Juventud Guerrera vs Rey Misterio Jr vs Kidman, WCW Starrcade 1998

Estoy empezando a ver los Shows del fin de semana de WrestleMania 39 para revisar los combates que, estime, merezcan estar aquí. Me sorprendió conocer que, durante esas jornadas, tuvo lugar el renacimiento de un stable clásico: el LWO, el Latino World Order, la unión de los luchadores mexicanos que peleaban bajo contrato en WCW durante el año 1998, que se juntaron para formar la versión latina de la NWO. En 2023, digo, uno de los enmascarados que participaron de aquella storyline inicial, Rey Mysterio, pasa la antorcha a otro grupo de wrestlers latinos: Santos Escobar (El hijo del Fantasma), Joaquin Wilde (Zema Ion), Cruz del Toro (Ronnie Mendoza) y Zelina Vega, que antes se hacían llamar El legado del Fantasma. Este renacimiento tiene lugar como parte de la storyline entre Rey y su hijo Dominik, que comentaremos cuando profundicemos en mayor medida en WrestleMania. Hoy vamos a recordar la historia original.

Y es que esto es un blog de historia del wrestling, y a pesar de eso, apenas habíamos nombrado aquí a la LWO. ¿Por qué? Bueno, la verdad es que la historia de la LWO fue escasa y poco relevante. Los latinos la recuerdan comúnmente, porque lo observan con patriotismo, y sobre todo lo hacen los mexicanos. Piense el lector que, aunque han pasado 25 años desde que eso ocurrió, los luchadores mexicanos nunca se retiran, de tal manera que, en muchos casos, salvo aquellos que, por desgracia, ya han fallecido, hablan mucho sobre esa experiencia, como una prueba de su calidad en el ring, como si el paso de un cuarto de siglo no afectara a sus capacidades. El storyline de la LWO duró tres meses, y ocupó el undercard, muy centrado en las figuras de Eddie Guerrero y Rey Mysterio. Al fin y al cabo, la mayoría de los luchadores mexicanos no sabían hablar inglés.

Como sabe el lector, durante los años 90, WCW contrató muchos luchadores mexicanos para poder ocupar parte de sus programas con luchas y con personajes de un estilo distinto. Había muchas horas de programación semanal que rellenar, y Hulk Hogan no podía estar en todas. Tras ver lo que Paul Heyman estaba haciendo en ECW, Eric Bischoff se hizo con los servicios de muchos de sus luchadores, pues en general se dedicó a acumular contratos de más de cien luchadores de cualquier nacionalidad, con el fin de incapacitar a la competencia, lo que redundó en la quiebra económica que sufrió la empresa cuando los ratings, aún siendo altos, no fueron suficientes para cubrir el enorme gasto de producción que implicaba su mala gestión.

WCW tenía muchos luchadores de calidad, y sin embargo, no había en absoluto rotación ni ascenso de talento hacia los main events. La historia de la NWO lo cubría todo desde mediados del 96, así que hombres como Eddie Guerrero, que conocían sus capacidades para progresar en la industria, se sentían frustrados. En muchos casos, para resultar más realista y polémico, tanto Bischoff primero como Russo después, optaron por llevar historias reales a los storylines, algo que a mí me parece bien. Así, el descontento de Eddie por su uso en la empresa fue expresado por él mismo arriba del ring. El luchador apareció en el escenario durante una lucha entre Hector Garza y Damian 666, exigiendo una revolución latina. le preguntó a los luchadores qué estaba haciendo Bischoff por ellos; semana tras semana, luchaban sin descanso sin oportunidad alguna de progresar. Ellos merecían, según sus palabras, dinero, limusinas y main events. Dejó ver a todo el mundo su camiseta de Latino World Order, y le entregó a sus nuevos compañeros atuendos semejantes.

Todos los  hispanos se unieron al grupo, excepto Rey Misterio Jr, de tal manera que la historia principal giró en torno al hecho de intentar convencer al enmascarado. El chaparrito era un buen chico, y no le gustaban las formas de Eddie. Si bien en algún momento se convirtió en miembro, lo hizo a regañadientes. Él, Eddie y Kidman se metieron en una rivalidad por el campeonato crucero, que fue el principal foco de la storyline. Por desgracia, a principios del año siguiente, un accidente de tráfico dejó a Guerrero fuera de acción por un tiempo indefinido, y eso resultó mortal para la agrupación. La NWO fue atacando poco a poco a sus miembros, en busca de la hegemonía habitual, y Ric Flair, figura de autoridad del momento, les prometió que cumpliría con sus exigencias económicas, lo que dio por finalizada la existencia de la LWO.

Rey, sin embargo, rebelde como siempre, no quiso aceptar el soborno. Esto llevó a que fuera atacado por la NWO y tan sólo defendido por su gran amigo Konnan, que, recordemos, era miembro del grupo. Como fatídico colofón de la historia, Rey Misterio Jr perdió su máscara en una lucha de parejas ante Nash y Hall que bien conocemos.

Como digo, la parte más relevante del storyline de la LWO involucró a Eddie, Rey y el título intercontinental en manos de Kidman. Nos vamos a diciembre del 98 para ver una lucha de campeonato ocurrida en el PPV Starrcade. Se enfrentan Rey, Kidman y Juventud Guerrera, en representación de la LWO. Juvi, uno de los pocos mexicanos que hablan inglés a la perfección, ya ha tenido anteriores combates por el título ante el campeón yanqui, y va vestido con la camiseta del stable. Rey, por su parte, pisotea dicha camiseta al hacer su aparición.

En principio, Rey y Kidman, ambos faces y ambos muy queridos por el público, hacen equipo para atacar a Juvi, mas, en un momento dado, fallan un golpe y acaban peleándose entre sí. Guerrera los anima para que se peguen jocosamente, y así logra tan sólo que recuerden el odio que sienten hacia él y que los lleva a lanzarse sobre su persona una vez más. Sin embargo, el hijo de Fuerza Guerrera demuestra su nivel noqueando a ambos con sus extraordinarios movimientos aéreos.

La lucha después de eso es una sucesión de ataques, a cada uno más impresionante, y de nearfalls que son evitados en in extremis por el tercer hombre. Finalmente se da la esperada aparición de Eddie Guerrero que intenta conseguir que Juvi se lleve la victoria, colocando a este en una rana sobre Kidman, pero en última instancia, una patada de Rey revierte esta rana para que sea Kidman el que ocupe la posición dominante y se lleve el triunfo, reteniendo así el campeonato. Buena lucha, de altos vuelos, y un capítulo más de una rivalidad a varias bandas.

Puntuación: ***1/2

 

Scott Hall vs Sting, WCW Uncensored 1998

Especial fallecimiento de Scott Hall

Como comentábamos recientemente, Scott Hall falleció hace unas semanas, debido a consecuencias adversas de una operación de cadera. Por este motivo, y para rendirle tributo, en el blog estamos revisando un par de luchas suyas. En primera instancia, miramos un combate propio de su época como Razor Ramon en WWF. Hoy, hacemos lo propio con una batalla que pertenece a su pertenencia a WCW y a la NWO.

Como sabe el lector, Razor Ramon y Diesel, dos de los principales luchadores de WWF, dejaron esa empresa en 1996 y firmaron con la competencia, la WCW, que gracias a ellos formó la NWO, dándoles sus nombres reales: Scott Hall y Kevin Nash. Hace poco tiempo llevamos, en el blog, a cabo, un especial sobre el Salón de la Fama de 2020, y por tanto, revisamos varias luchas de la NWO que involucraban a Scott. Por tanto, no es necesario, en este especial, mirar nada sobre el grupo, ya que esa tarea está cumplida. Prefiero ver luchas individuales en las que Scott muestre, de verdad, sus habilidades.

Y creo que eso lo conseguimos con la lucha que comentamos en la última ocasión. Su combate frente a Bret Hart resultó una lucha clásica, de vieja escuela, bien ejecutada, y demostraba el fuste de luchador del que gozaba Scott. Me he propuesto buscar algo similar en WCW, y por eso he mirado su recordada lucha frente a Sting de Uncensored 98, si bien no me ha gustado mucho... Pero elegida está, así que es la que hay que comentar.

Este es un show que tiene lugar en marzo de 1998, cuando la storyline de la NWO está próxima a cumplir dos años de edad. Después de su rivalidad ante Hulk Hogan, Sting se había establecido como campeón. Después de eso, el hulkster se metió en su enésima rivalidad frente a Randy Savage, así que el WCW World Heavyweight Championship descansó temporalmente de su presencia. Pero, aún lejos de él, seguía copando los main events de los PPVs de la empresa.

Por su parte, en una lucha preliminar, The Icon Sting defendía su título ante otro miembro de la NWO, Scott Hall. Hall había ganado, meses antes, la 60-Men Battle Royal de World War 3, y gracias a eso, había ganado una oportunidad titular que se cobraba en Uncensored. En esta lucha, es acompañado por Dusty Rhodes, cuyo trabajo es, casi, más importante que el suyo.

Y es que, Scott tenía graves problemas con las adicciones, así que la empresa planeaba dejarlo fuera de la programación para obligarlo a ir a rehabilitación. Pero antes de eso, tenía que darle el combate titular que tenía pendiente. Por su parte, Dusty estaba semiretirado, y formaba parte del staff de WCW tras bambalinas y en la mesa de comentaristas, pero ya sabemos que era un tipo al que era complicado mantener detrás de las cámaras. Realizó un turn heel, y se convirtió en miembro de la NWO (¿y quién no?), pasando a cumplir el rol de mánager de los Outsiders. Aquí desarrolla ese trabajo en exclusiva para Scott Hall.

Un Scott que se enfrenta a Sting en un combate muy... básico. Sting tiene muchos fans, pero no es Bret Hart; no es uno de esos hombres que sabe conducir a un luchador inferior a un buen combate. Él y Hall pelean en una lucha en la que todo lo especial viene de la mano de las intervenciones de Dusty, que es realmente odioso. No obstante, Sting se deshace de él, y acaba derrotando a Scott vía Scorpion Death Drop. Creo que lo demás no es demasiado destacable.

Puntuación: **3/4

Juventud Guerrera vs Chris Jericho, Mask vs Title Match, WCW SuperBrawl VIII

Hace unos días, comentaba yo en el blog la lucha que mantuvieron Juventud Guerrera y Chris Jericho recientemente en AEW. Me pareció menester, pues, y en tanto que esto es un blog de historia del wrestling, hablar de la lucha que mantuvieron 23 años antes, en WCW SuperBrawl VIII, en la que Chris le quitó la máscara a Juvi. ¿Qué menos?

Es obvio que el match que han mantenido hace poco tenía ciertas reminiscencias con respecto a sus rivalidades en la clásica división crucero de WCW. Entonces, en 1998, no sólo se jugaron el título de esa división, en manos del canadiense, sino también la máscara del mexicano.

Todos sabemos que una máscara en México vale oro. Lo vale, literalmente, en tanto que, cuando un luchador es desenmascarado, recibe mucho dinero por ello. En WCW, sin embargo, mandaba gente de televisión, a la que no le interesaba el honor ni el deporte; sólo la audiencia. Muchos luchadores mexicanos, como Juvi, Psicosis y Rey Mysterio, fueron destapados, por simple booking, en luchas no muy relevantes. Esta, la que mantiene Chris y Juventud, es de mitad de cartelera; no es una lucha de apuestas tal y como la conciben en México, pero, al menos, es una buena lucha.

Una lucha que, en comparativa con la de 2021, demuestra la importancia de la juventud en un luchador aéreo. Los movimientos de ambos son mucho más espectaculares. Hay mucha técnica, counters y movimientos rápidos. Chris quiere liarla, rompiendo la máscara de su rival, pero no lo consigue. El enmascarado se impone con sus mejores movimientos, y está a punto de ganar con el Juvi Driver. Jericho se agarra a la cuerda in extremis, pero la campana suena, por un error de los jueces. El referee indica que la lucha no ha acabado, pero Juvi está celebrando. Esto lo aprovecha Chris para atacarle en la pierna por sorpresa. De aquí saca ventaja, pues, cuando el mexicano aplica una Frankesteiner, se resiente de la extremidad, y cuando el canadiense lo agarra con un Lion Timer, el match se acaba rápido. 

Victoria para Chris en un buen combate. Juventud no quiere quitarse la máscara, pero finalmente lo hace, mostrando el rostro que hoy todos conocemos, y dejando ver más claramente la inmensa cabellera de la que hace gala.

Puntuación: ***1/2

Hulk Hogan y Dennis Rodman vs Karl Malone y DDP, WCW Bash at the Beach 1998

Durante las últimas semanas, los usuarios abonados a Netflix, han podido ver una interesante serie documental llamada The Last Dance, o El Último Baile, una producción muy interesante, en la que se repasa la carrera de Michael Jordan, el mejor deportista americano de todos los tiempos, en los Chicago Bulls, y la consecución de sus 6 anillos de la NBA, desde la perspectiva del último partido que mantuvo el equipo antes de ser desmantelado, al que el entrenador Phil Jackson denominó, en su pizarra, The Last Dance.

El documental es genial, pero lo es, sobre todo, porque Michael Jordan levanta pasiones. Y lo es, también, porque el ciudadano medio es muy morboso, y hay muchos elementos de la intrahistoria del deporte, y de este histórico equipo, que son muy llamativos. Entre otras cosas, el documental tiene tiempo para tratar sobre la personalidad de las grandes figuras de los Bulls más allá de Jordan, como Phil Jackson, Scottie Pippen, Steve Kerr, Toni Cucoc o el extravagante Dennis Rodman.

Dennis es el objeto de nuestro artículo de hoy, que involucra al mundo del wrestling con esa serie final de 1998, en la que los Chicago Bulls de Jordan y compañía, se jugaron la NBA con los Uttah Jazz de John Stockton y Karl Malone. Fue una serie muy complicada, porque los Jazz eran un gran equipo, y los dos jugadores nombrados son dos tipos que hubieran merecido ganar varios anillos, y sin embargo, no pudieron hacerlo, por verse las caras con Jordan en dos finales consecutivas.

El ambiente estaba caldeado, porque parecía obvio que se aproximaba un cambio de ciclo en los Bulls. Era un equipo veterano, pero era un equipo que estaba a punto de ganar su sexto anillo. Todo el mundo sabe que hubiera sido preferible seguir adelante, y tratar de ganar otro título, que comenzar una reconstrucción que iba a ser una travesía en el desierto. Pero Jerry Krause, Gerente General del equipo, tenía muchos problemas personales con el entrenador y algunos de los jugadores, y asimismo, el segundo mejor jugador de los Bulls, Pippen, estaba deseando irse, porque ganaba mucho menos dinero del que merecía. Y en este contexto, Rodman seguía siendo Rodman, seguía desapareciendo de los entrenamientos para irse de fiesta o... para irse a luchar.

Porque, como se narra en el documental, un día, sin avisar, solo 24 horas después del tercer partido de las finales, Rodman se ausentó de sus obligaciones. Sin embargo, por la noche, apareció en Monday Night Nitro, con la camiseta de la NWO, pegándole sillazos a DDP, junto con su amigo y su aliado, Hulk Hogan. Eso causó la locura entre los fans del wrestling, y la indignación en los Bulls.

Pero no afectó en absoluto a su rendimiento en la cancha. Chicago ganó a Utah en el sexto partido, en el que Rodman lo dio todo. Se pasó la noche matándose con El Cartero, Karl Malone, principal arma ofensiva del equipo rival, un hombre con una capacidad anotadora tremenda. Por eso, Jordan y Jackson no eran muy duros con Dennis; sabían cómo era, y sabían que, a la hora de la verdad, estaría ahí.

Su rivalidad con Malone, los llevó a verse las caras en un ring de WCW. Ocurrió en Bash at the Beach 1998, ya una vez acabada la temporada de baloncesto. Malone hacía equipo con DDP para enfrentarse a los rudazos, Hogan y Rodman. Gran producto.

En esa época, WCW empezaba a desinflarse en la guerra frente a RAW. En realidad, más que eso, lo que ocurría es que WWF estaba creciendo mucho. Nitro aún se mantenía con muy buenos registros de rating; la noche de la aparición de Rodman, hizo 4 puntos de rating, mientras que RAW hizo 4.3. Aunque era una victoria psicológica para Vince, lo cierto es que ambas empresas se beneficiaban de la situación.

Rodman llegó a disputar unos 5 combates de wrestling en su carrera, 4 en WCW, y uno en el mundo independiente. Por su parte, Karl Malone sólo pisó el ring en una ocasión, la lucha de Bash at the Beach que comentamos hoy. Aún así, hace un papel mucho mejor que el de su rival.

Malone y DDP son los buenos. En la esquina contraria, está el loco de Dennis Rodman, apodado como Roodzilla, junto a Hogan, como representantes de la NWO. A estas alturas de la película, el storyline del stable se le había ido de las manos a WCW, y ya había dos versiones del mismo. Pero, hoy, nos olvidamos de esa historia, porque hoy la cosa va sobre Rodman y Malone, protagonistas, sólo unas semanas antes, de la final de la NBA.

La gente está deseando ver a los jugadores de baloncesto luchar. Se emocionan si consiguen realizar algún movimiento de wrestling. Son mucho más grandes que los luchadores, y, sobre todo en el caso de Malone, están muy fuertes. Rodman rehuye el combate mil veces, y la gente empieza a impacientarse, y a gritar "boring".

Este tipo de combates no es buena idea, pues la gente espera mucho más de lo que las estrellas invitadas son capaces de hacer. Por eso, el público suele frustrarse. WWE intentó evitarlo, poniendo a Shaquille O'Neal en un combate en equipos en su rivalidad con Big Show, y, finalmente, la lucha entre ambos acabó anulándose. No sé si eso es bueno o malo.

Además de cobarde y traidor, Rodman está torpe. Intenta hacer algunas cosas, y acaba cayendo sobre las cuerdas muchas veces, y ya sabemos que eso es muy peligroso. Sus fallos se notan, y al público no le gusta. Se cae tantas veces, que parece que ha tomado un digestivo antes de salir. Pero Malone, un hombre mucho más serio, está genial, lucha como un gigante, aplica buenos Body Slams, e incluso buenos Diamond Cutters. El dominio de El Cartero sobre Hogan le sirve en bandeja la victoria a DDP, pero las trampas de la NWO acaban cambiando el resultado en última instancia. Malone le da una alegría al público aplicando Diamond Cutter a diestro y siniestro, incluyendo al referee Ronbinson. Hay que destacar que los aplica muy bien, sobre todo teniendo en cuenta la diferencia de tamaño entre él y el referee.

No es mal combate, este, en realidad, a pesar de los errores de Rodman. Es una pieza de entretenimiento sin pretensión de calidad, algo que nunca exitió en la WCW de la NWO. Un capítulo más de una época absolutamente enloquecida.

Puntuación: **3/4

Dan Severn vs Steven Regal, NWA 50 Aniversario

  

Especial 70 Aniversario de la NWA

  

Durante el año pasado, y tras la reforma de la NWA y la celebración de sus 70 años de vida, revisamos varias luchas de la historia de la marca. Entre otras cosas, comenzamos un especial, en el que comentamos un combate por el NWA World Heavyweight Championship por década, nombrando al campeón más representativo de cada época. Así, hablamos de Los 50, Los 60, Los 70 y Los 80, o sea, los años de bonanza para la NWA. Hoy, llegamos a Los 90, tiempos de decadencia para la alianza.

  

La década comienza con el Título de la NWA como campeonato principal de la WCW, aunque estos no eran los planes de la empresa de Turner. No pasó mucho tiempo hasta que, en dicha empresa, el campeonato cambió de nombre. La correa había dejado de ser la de los 10 pounds of gold muchos años atras, y ahora, era la denominación del portador lo que variaba. La empresa empezó a nombrar a su campeón, que era Ric Flair, como WCW World Heavyweight Champion.

  

En este sentido, hay que decir que aquí entran en conflicto los campeonatos reconocidos por la WCW, los campeonatos reconocidos por WWE, y los reconocidos por la NWA. El caso es que Flair, reconocido por WCW como su campeón, y por la NWA como su campeón, abandonó su empresa, y apareció en la WWF, con la correa, proclamándose como el verdadero campeón. Pronto, ganaría el Royal Rumble 1992, y se convertiría también en el Campeón de la empresa de Vince McMahon. Vaya carrera.

  

Con la salida del Nature Boy, los campeonatos de WCW y NWA quedaron vacantes, y empezaron a diferenciarse de verdad. Masa Chono se convirtió en NWA World Heavyweight Champion en Japón, como trofeo por ganar el G1 Climax, derrotando a Rick Rude en la final. Mientras tanto, el Campeonato Mundial de WCW seguía su propio curso. La correa de la NWA no volvió a USA hasta febrero del 93, en manos de Barry Windham. Ric Flair, ya de vuelta a WCW, volvió a ganarla. Entonces, se rompió la relación entre las dos entidades. Ric Flair pasó a ser considerado como el primer WCW International World Heavyweight Champion, y el último NWA World Heavyweight Champion, en la etapa WCW.

  

En 1994, la NWA, como alianza, se reformó. Pero WWF y WCW habían fagocitado los territorios americanos, y ya no existían empresas con verdadero dominio dentro de cada región. Las dos grandes compañías a nivel nacional llevaban a cabo funciones por todo el país.

  

La nueva NWA estaba formada por lo que ahora llamaríamos promotoras independientes. Este es un término que no se había aplicado hasta entonces, puesto que el trabajo de promoción de eventos en vivo no se ceñía a términos de grandes corporaciones, pero, sin duda, WWE se convirtió en una gran corporación, y WCW lo era, en tanto que pertenecía a Turner. Entonces, cualquier empresa de wrestling fuera de ese ámbito, a partir de los 90, se puede considerar independiente.

Aún bajo su alianza con WCW, NWA había exigido que el campeón defendiera el campeonato en el resto de territorios de la alianza, algo que en esa empresa no querían aceptar, puesto que no querían tener a grandes estrellas como Ric Flair, luchando en ínfimas funciones de promotoras, como CWA o ECW. Ese fue uno de los motivos que provocaron el cisma entre ambas entidades. Ahora, ese tipo de empresas, eran las más importantes dentro de la alianza.

  

En el año 1994, los Ten pounds of Gold volvieron a la cancha de juego. Entonces, el presidente de la Alianza era Denis Coraluzzo, dueño de CWA de New Jersey, un hombre que apenas llegaba a juntar unas pocas decenas de aficionados en sus funciones. Por contra, la ECW de Philadelphia, aún Eastern Championship Wrestling, cada vez tenía más éxito, lo que provocó la envidia del resto de promotores, así como algunas acciones en su contra que podrían considerarse bastante indecentes.

  

Pero Coraluzzo necesitaba a ECW, y quiso beneficiarse de su fama, mientras que Paul Heyman, director de esta promotora, veía a la NWA como un peso muerto al que no necesitaba. Así, todo confluyó para que el 27 de agosto, tras un año sin campeón, ECW organizara un torneo para determinar al nuevo portador de la correa. Shane Douglas se proclamó ganador, pero, acto seguido, tiró el cinturón, y dijo que no quería ser campeón de una empresa que había muerto hace 7 años. Así, sacó una nueva correa, la del ECW World Heavyweight Championship. La empresa empezó a llamarse, desde entonces, Extreme Championship Wrestling. La historia sobre esta empresa se separa, pues, de la de la NWA.

  

Porque Coraluzzo no tenía ni idea de que eso iba a pasar. De hecho, tras el gran segmento de Douglas, Heyman, conocido por todos como un gran mentiroso, aún convenció a Coraluzzo de que todo había sido un ángulo, que Douglass seguía siendo campeón de la NWA, y que perdería el campeonato ante uno de los chicos de Coraluzzo. Obviamente, no fue así.

  

Así continúa la errática historia de la NWA. Tras vender la WCW, Jim Crockett tuvo que cumplir una clausula de no competencia de 5 años, pero, para mediados de los 90, ya había vuelto al ruedo, ganando, de nuevo, poder sobre el campeonato. Asimismo, Jim Cornette llevó su empresa, Smokey Montain Wrestling, a la alianza. En febrero del 95, se proclamó campeón a una gran estrella de UFC, Dan Severn, quien tuvo la correa durante 4 años, y volvió a darle cierta entidad, a defenderla en combates de estilo shoot, y a recorrer el mundo, pues la NWA tenía miembros en Puerto Rico, Japón e Inglaterra.  

  

En 1998, la NWA volvió al mainstream, con un pequeño storyline, en el que Severn y otros luchadores, invadían la WWF. Si alguien mira los programas de RAW de ese año, verá que siempre había una luchita de Severn. Pero eran tiempos de la Attitude Era; estaban pasando cosas muy llamativas en WWF, y el estilo de Severn no se adaptaba a eso, y no le interesaba a la gente. Por tanto, no duró mucho.

  

Así, durante esos 4 años de reinado, Severn devolvió un poco de seriedad al Campeonato de la NWA, aunque no le devolvió la trascendencia. Hoy, vamos a comentar una lucha suya en el show de 50 aniversario, en la que defiende el título ante el gran William Regal, entonces conocido como Steven Regal. El show que celebra los 50 años de existencia de una de las entidades más importantes de esta industria, ni siquiera se grabó, y apenas junta a 500 personas entre el público, entre las que hay borrachos que no paran de trolear el combate. No obstante, este es muy bueno, de estilo shoot, entre dos muy buenos luchadores.

  

  Son unos 30 minutos, o quizás un poco menos, de llaves y contrallaves, con un estilo más duro que bonito. Es muy realista, y no tan entretenido para el público de la época que sigue a la NWO o al Undertaker. Pocas veces los luchadores se levantan, y, cuando lo hacen, es para pegar muy fuerte. Regal usa Oppercuts, para continuar con sus headlocks y su STF.

  

Severn, luchador en activo de MMA, ganador de múltiples combates en UFC, demuestra su superioridad en este campo, y acaba rindiendo a Regal. Buena lucha, muy realista, enmarcada en un ámbito decadente un poco triste.

  

  Puntuación: ****1/4

Negro Casas, Mr Niebla y Atlantis vs Hijo del Santo, Black Warrior y Blue Panther, CMLL 24/04/1998

Especial fallecimiento de Mr. Niebla

Continuamos hablando sobre Mr Niebla, a pocos días de su fallecimiento. Asimismo lo han hecho en otras partes, como el blog Segunda Caída, en el que nombraron a la lucha que comentamos hoy como "an all time great trios match". Por eso, me pareció interesante introducirla en el especial.

Sólo por los nombres, ya apetece ver esta lucha de tres vs tres. Negro Casas, Atlantis y Mr Niebla hacen equipo, para enfrentarse a Hijo del Santo, Black Warrior y Blue Panther.

Me parece una muy buena lucha, pero no me parece una lucha perfecta, como dicen los chicos del blog. Creo que tiene cosas geniales, pero no es tan especial. Hay que tener en cuenta que en el Consejo Mundial de Lucha Libre se dan 5 o 6 luchas de tercias por cada función, desde hace 30 o 40 años. Y, al menos en la actualidad, hay una media de un evento diario. Por eso, hay montones y montones de luchas de tercias, que a veces son muy buenas, y a veces son un poco peores, de una forma casi aleatoria. Eso sí, cuando hay de por medio una gran rivalidad, la cosa mejora un poco.

En este caso, Hijo del Santo regresa tras un tiempo fuera, y se encuentra a su archirrival, Negro Casas, al que había rapado en un par de ocasiones. Los golpes que se pegan en este enfrentamiento son de otro nivel.

Se establecen tres enfrentamientos claros: Negro Casas vs Hijo del Santo, Atlantis vs Blue Panther, y Niebla vs Warrior. En la primera caída, se dan esos tres enfrentamientos, muy técnicos, con mucho talento. La cosa termina cuando cambian las tornas, y Panther se enfrenta a Negro, elevándolo en el aire para que reciba las patadas de Santo, de tal manera que el equipo de este, que es el de los rudos, se lleva la victoria.

La segunda transcurre de una manera similar, y acaba con victoria de los técnicos. En la tercera parte de la contienda, se arma la bronca. Casas recibe golpes increíbles por parte de Santo, y también Atlantis y Panther se golpean con gran violencia, y se destrozan las máscaras. La violencia que llega a recibir Negrito es de un nivel extraordinario, pero, cuando se recupera, pega con la misma maldad. Por su parte, Warrior y Niebla, más jóvenes, ponen velocidad y lucha aérea.

La lucha acaba en descalificación, cuando Panther le quita la máscara a Atlantis. Así termina una batalla muy buena, con algunas cosas fuera de lo común pero que sigue un patrón relativamente habitual en el Consejo.

Puntuacón: ***3/4

Goldberg vs Kevin Nash, WCW Starrcade 1998

Especial Hall of Fame 2018

Seguimos viendo luchas de Goldberg en este especial sobre el Hall of Fame de 2018. Y no es agradable, siempre, ver luchas de WCW. Pero para completar nuestros relatos sobre Bill, era necesario comentar su lucha anterior ante Hulk Hogan, y esta frente a Kevin Nash.

Esta lucha es importante porque supone el final de la racha invicta de Goldberg. Con un streak oficial de 173-0, y 174 días como campeón mundial, Goldberg perdió ante Kevin Nash en Starrcade 1998, y se acabó su magia. Y no es, tampoco, que su racha tuviera que seguir para siempre, pero hubiera estado bien que hubiera tenido un reinado mayor, y que su derrota hubiera tenido una motivación. Pero perdió ante los mismos de siempre, para que todo volviera a la normalidad, dos años atrás en el pasado. Es uno de los principales motivos por los que WCW cayó en picado. Se le acabó la pila al conejito de la NWO.

Meses antes, Kevin Nash había formado una nueva facción separada de la NWO. Era la NWO Wolfpack, a la que llegaron a unirse Sting y Lex Luger. Era algo absurdo, porque se suponía que estos eran los grandes héroes de la empresa. Pero bueno, al menos, tener un grupo que se enfrentara a la NWO suponía un cambio. Nash ganó la World War III, y consiguió una oportunidad titular en Starrcade. En la batalla real, consiguió eliminar, en última instancia, a Scott Hall gracias a su compañero Lex Luger.

El problema es que, meses después de ganar el campeonato de nuevo ante Goldberg, este se enfrascó en otras historias, y se olvidó de su revancha. Hulk Hogan, después de un supuesto retiro, volvió a principios de 1999, y Kevin Nash se dejó ganar para que volviera a ser campeón. La NWO volvía a ser un solo grupo, y nada había servido para nada. 

Y la lucha, en sí misma, es muy mala. No hay quien la soporte. Después de varios golpes de Nash, parece que ambos quieren intentar usar alguna llave de MMA. Goldberg consigue aplicar una malísima Spear, pero Nash le pega un golpe bajo, evitando el Jackhammer. Luego tenemos varios minutos de ataques irrelevantes, hasta que llegan miembros de la NWO Wolfpack. Goldberg se libra de ellos, pero Scott Hall, disfrazado de trabajador de la empresa, le golpea un arma eléctrica, dejándole para el arrastre. Nash aplica su Power Bomb y se lleva el combate, reconciliándose, además, con su gran amigo Hall.

No hay mucho más que remarcar del combate.

Puntuación: *3/4

Goldberg vs Hollywood Hulk Hogan, WCW Monday Night Nitro 06/07/1998

Especial WWE Hall of Fame 2018

Empezamos el especial sobre el Hall of Fame de WWE en su versión de 2018. El protagonista de la edición de este año es Bill Goldberg.

Cuando Goldberg  volvió a WWE a finales de 2016, ya empecé un especial sobre él. Suponía que sería exaltado, meses después, al Salón de la Fama, así que paré el especial hasta que eso ocurriera. Finalmente, como su rivalidad con Brock Lesnar se extendió hasta WrestleMania 33, Bill no entró al Salón el año pasado, y lo hizo Kurt Angle. Un año después sí que le tenemos ahí.

En ese comienzo de especial, ya hablamos de su racha invicta. Después de terminar su carrera como jugador de fútbol americano, Goldberg llegó a WCW, ganando todas las luchas que se le presentaban. Pero todas con un squash, eso sí. El hombre no tenía mucha formación en wrestling, y centraba toda su ofensiva en el Spear y el Jackhammer. A pesar de que no luchaba más que eso, su poder, sus movimientos, y la energía con la que derrotaba a sus enemigos consiguieron que la gente se volviera loca con él. No en vano su último paso por WWE ha estado centrado, también, en ese tipo de squashes. Se le podría haber pedido que tuviera luchas mediocres, pero, si traen a una leyenda, mejor que haga lo que le hizo famoso.

Aquella racha fue inflada con datos falsos de WCW sobre el total de luchas ganadas. Pero bueno, esto es wrestling. Recordemos que en los 70 WWE nombraba campeones a luchadores que supuestamente habían ganado torneos en Brasil, y eso era mentira. Y no pasa nada, esto es magia. En cualquier caso, la racha ficticia de Goldberg en WCW ha sido superada, hace unos meses, por Asuka en WWE. En este caso, con victorias reales.

En el blog ya hay tres luchas de esta racha invicta: sus squashes sobre Glacier, Steven Regal y La Park. Estos dos últimos son polémicos por otras cosas, que sabréis si leéis esos artículos. También, en ese anterior especial, revisamos dos de sus luchas más apreciadas en WCW: frente a DDP y frente a Scott Steiner. Por otro lado, en esta ronda de artículos sobre el Hall of Fame 2018, vamos a repasar el final de la racha de Goldberg, con el gran éxito al convertirse en campeón mundial al vencer a Hulk Hogan, y la gran cagada al perder el título y la racha contra ese canalla llamado Kevin Nash. Posteriormente, dejaremos atrás sus tiempos en WCW y comentaremos dos de sus mejores luchas en WWE.

Vamos hoy con la citada lucha frente a Hogan. El poderoso Goldberg se había mantenido invicto desde septiembre de 1997. Había llegado a ser campeón de Estados Unidos en abril del 98, al derrotar a Raven, y su posición en las carteleras iba subiendo. Finalmente, el Campeón Mundial y líder de la NWO, Hulk Hollywood Hogan, tuvo que concederle una oportunidad titular. 

Esa lucha tendría lugar el 6 de julio de 1998. Hulk estaba aterrorizado, así que exigió a Goldberg que luchara frente a su compañero Scott Hall la misma noche. Debía vencer si quería conseguir su oportunidad. Desde luego, lo hizo. Ese capítulo de Monday Night Nitro fue conocido como La Noche más Larga de Goldberg (Goldberg's Long Night), pues la idea es que no llegara en condiciones de enfrentarse a Hogan. 

La velada comenzó, no para variar, con una promo de la NWO, en la que Hulk, además de asegurar que Goldberg no llegaría a ser campeón, prometió que Karl Malone no volvería a jugar al baloncesto. Y es que, el mítico ala-pivot de los Utah Jazz tendría una rivalidad ese verano junto a DDP para enfrentarse a Hogan y Dennis Rodman. Esto tendría consecuencias durante la noche.

Durante la noche, también se muestran imágenes de las victorias de Goldberg en estos meses de racha. El programa se emite en directo desde el Georgia Dome, hogar de la empresa, que esta abarrotado. El público grita muchísimo a favor de Goldberg: el ambiente es increíble. 

Scott Hall opone más resistencia de la esperada, pero cuando se ve perdiendo, pide ayuda a sus compañeros de la NWO. Varios se acercan, pero son destrozados por la espalda por DDP y Malone. Esto deja el camino libre a Goldberg para librarse del miembro de los Outsiders.

El main event de la noche supone la victoria 108 de las 173 que compondrían la racha invicta del gran Goldberg. Hogan aparece con su música habitual, utilizando la correa de World Heavyweight Champion como una guitarra. Recordemos que esta mítica correa tenía pintura negra encima con las siglas de la NWO.

Por supuesto, el combate no es muy bueno. No habían venido aquí Goldberg y Hogan a dar una cátedra de lucha técnica. El estadio iba a reventar, casi tanto como los audímetros, y para conseguir eso, ni Hogan ni Goldberg habían necesitado demostrar que sabían luchar en los años previos. Pero sus personalidades y sus historias eran enormes en comparación con las que vemos hoy en día. Por supuesto, si uno mira a la gente de la grada, se da cuenta de que no hay nadie que esté escribiendo una tesis doctoral. 

Hogan y Goldberg pelean entre muchísimos gritos, que estallan cuando Goldberg lleva la delantera. Su estilo es tan explosivo, que de cualquier come-back puede llegar una victoria. Hay varios headlocks y poco más, salvo las trampas habituales de Hollywood: ataques con su cinturón, ahorcamientos, golpes bajos... Y también lleva a ringside a su enemigo, donde le ataca con una silla. El referee, Robinson, aún hoy referee de WWE, le riñe, pero no hace nada para evitarlo. Gracias a estos ataques, consigue golpear hasta tres veces con su Leg Drop. Pero Goldberg, obviamente, se recupera.

Hay un fallo en el timing aquí, porque la entrada de los miembros de la NWO coincide con el finisher de Hogan. Ni el espectador ve bien el momento en el que Golberg se recupera, ni tiene mucho sentido que Curt Hennig se acercara en este instante al cuadrilátero. El caso es que Malone llega tras él, y le aplica un poderoso Diamond Cutter. Hogan se queda sin los refuerzos que de tantos apuros le han sacado durante años. Goldberg le golpea con un Spear, y remata con un Jackhammer. Bill se convierte en Campeón Mundial, y el estadio se viene abajo. Caen objetos al ring de todas partes. Gran momento, pero lucha mala.

Puntuación: **

Goldberg vs DDP, WCW Halloween Havoc 1998

Especial Goldberg

Seguimos con este mini-especial sobre Bill Goldberg, que vuelve a los cuadriláteros para enfrentarse a Brock Lesnar en Survivor Series 2016. Hoy comentamos una de las luchas más recordadas de Goldberg en WCW, su pelea con DDP.

Ocurrió en Halloween Havoc 1998. La racha imbatida de Goldberg le había llevado ya hasta el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados. Siendo campeón de Estados Unidos, Goldberg derrotó a Hulk Hogan, y se llevó el título máximo de la WCW, dejando vacante el que tenía.

En Halloween Havoc, Goldberg tuvo la lucha que él mismo considera la mejor de su carrera. Una buena lucha, cortita, pero llena de psicología, en la que defendió su título ante Diamond Dallas Page.

Goldberg era una gran estrella, pero DDP también era muy querido. Era el campeón del pueblo, en versión WCW, y ganó las Wargames en Fall Brawl. Así, teniamos un combate por el título mundial muy fresco, que encantó a la gente, y fue votado por los fans de la empresa como la mejor lucha del año. Hay que recordar que tuvo lugar en el mismo evento en el que Hogan y El Ultimate Warrior hicieron el ridículo en una lucha horrible. Aunque WCW quería emitir la lucha de las dos leyendas en Nitro, finalmente, emitió la repetición de la que tuvieron Goldberg y DDP, venciendo, esa noche, a Monday Night Raw en audiencia.

Es una pena que un main event como este tan solo dure 10 minutos, pero eso es consecuencia de hacer un PPV con 12 luchas. Aún así está muy bien, y vale la pena recordarla. Comienza con dos gallos, enfrentándose con una relativa igualdad. Pero, pronto, el poder superior de Goldberg va imponiéndose. Poco a poco, la cosa se pone muy chunga para DDP, que no las ve venir. Goldberg trabaja bien el brazo del retador, y golpea fuerte.

DDP tiene un golpe de fuerte, cuando Goldberg se lanza a por el, con una spear, y se come el equinero, metiéndose entre las cuerdas.

Goldberg se hace mucho daño en la clavícula, y lo vende bien. Así, se iguala el combate, tan solo de esa forma puede DDP luchar de igual a igual.

Pero, aún con grandes dolores en el brazo, Bill engancha una spear. Se retuerce en el suelo, y va a por el jackhammer. Lo intenta en dos ocasiones, pero, debido a los dolores, no consigue levantar a su rival. Este le pega un Diamond Cutter en el mismo momento. El público estalla, pero DDP tarda demasiado en hacer la cuenta. Esta apenas pasa de 2. Cuando el rubio levanta al calvo, este lo levanta a él, y aplica Jackhammer para ganar.

Buena lucha, cortita, pero bien bookeada. Entretenida e intensa.

Puntuacón: ***1/4

Goldberg vs Glacier, WCW 12/02/1998

Especial Goldberg

Goldberg vuelve al wrestling. Se enfrentará a Brock Lesnar en Survivor Series 2016, con 49 años, 12 después de retirarse. Brock fue su último rival, en WrestleMania 20, y el resultado fue pésimo. Esperemos que, ahora, la cosa salga mejor, aunque la forma física de Goldberg es toda una incógnita.

Mirando el blog, veo que solo tengo cosas malas de Bill:

La lucha en la que Goldberg lesionó a Bret Hart.

La lucha en la que Goldberg lesionó a LA Park (supuestamente).

La lucha en la que Goldberg se peleó con William Regal.

La horrible lucha entre Goldberg y Lesnar.

Pero, aunque no soy un gran fan de las capacidades de Goldberg como luchador, le concedo que tiene algunos combates que vale la pena mirar. Repasaré un par de ellos, y me guardaré otros tantos para el especial del Hall of Fame 2017, en el que seguramente estará.

Antes de mirar luchas buenas de Goldberg, me gustaría hacer hincapié en su racha invicta. Es una cosa muy interesante para la historia del wrestling. 

Bill Goldberg era un jugador de Fútbol Americano que llegó a jugar en la NFL. Pero una lesión en el abdomen frenó su avance. Y no hay mal que por bien no venga, porque, a partir de ahí, comenzó su carrera como wrestler profesional.

Durante su paso por los Atlanta Falcons, tuvo la posibilidad de conocer a Lex Lugar y Sting, ya que la sede de WCW se encontraba en Atlanta, Georgia, e iban al mismo gimnasio. Gracias a eso, Goldberg fue contratado por la empresa, y enviado a la WCW Power Plant, para, meses después, debutar en la empresa que dirigía Eric Bischoff. Comenzó a llevar a cabo squashes sin parar, conectando con el público de una forma bestial.

No hay ningún caso en la historia en la que eso funcionara tan bien, que yo recuerde. WWE ha intentado crear rachas invictas mediante squashes un montón de veces, pero nunca ha sido igual, ni en el caso de Ryback. La forma en la que Goldberg llevaba a cabo esas palizas encantaba a la gente.

Y esa racha continuó, hasta que Goldberg se convirtió en campeón mundial. La paciencia jugó a favor de WCW, que dio forma a una gran leyenda. Y la infló, publicando unos datos sobre la racha de Goldberg que no eran reales. Pero, al fin y al cabo, es parecido a lo que hacía WWF diciendo que nadie había conseguido levantar a Andre, o lo que hace aún hoy, mintiendo sobre el tamaño de sus luchadores. Según WCW, la racha fue, en total, de 173-0.

Posiblemente uno de los errores de WWE a la hora de hacer algo parecido, sea que no tiene ninguna paciencia, o que se aburre pronto de algunos luchadores. También ocurre que los tipos que hacen squashes en WWE suelen ser Monster Heels, así que el público nunca conecta con ellos. Y es cierto, por otro lado, que Goldberg tenía un carisma único.

Lo vemos en uno de sus combates dentro de la racha, una pelea frente a glacier, un luchador que tenía un personaje parecido al de Sub-zero, de Mortal Kombat. La lucha es un squash, sin duda, pero bastante bueno. Glacier utiliza su estilo de patadas y golpes de karate, y Goldberg los encaja, sin vender mucho. Esquiva una patada baja mediante un salto mortal, y queda genial. Sus gestos también lo son. En cuanto pilla a su rival con un spear, el juego se acaba. Jackhammer, y victoria.

Who is next? Preguntaba, para saber quien sería su próxima víctima.

Puntuación: *3/4

Koji Kanemoto vs Jushin Thunder Liger, NJPW 15/07/1998

Especial Tiger Mask

Después de que Mitsuharu Misawa abandonara el personaje de Tiger Mask, este volvió a la New Japan, y fue adoptado por Koji Kanemoto, quien también se convertiría, con el tiempo, en una leyenda entre los juniors.

Sin embargo, como Tiger Mask, la cosa no le fue tan bien. En esos tiempos, la división junior era el reino de Jushin Thunder Liger, y nadie podía toserle. De hecho, Liger venció a Tiger Mask III en una lucha Máscara vs Máscara. Así, Kanemoto abandonó el personaje, y comenzaría con su notable carrera sin capucha.

No he conseguido encontrar ninguna lucha destacable de su etapa como Tiger Mask. No hay mucho material en Internet, al menos, para ver online. Por eso, voy a poner otra lucha suya contra Liger, ya sin máscara, que, seguramente, es mejor que todas las que tuvo como Tiger Mask.

Nos vamos al verano de 1998. Liger defiende el IWGP Jr Heavyweight Championship frente a Koji Kanemoto, quien antes fuera Tiger Mask III.

La batalla comienza a ras de lona. Durante muchos minutos, los dos luchadores se llavean y contra-llavean, con castigos a brazos y piernas. Utilizan un estilo muy realista, y demuestran un gran conocimiento técnico. Liger también pega muchos rodillazos en la cara de su rival.

Pronto, el enmascarado centra sus ataques en el rostro de su rival, hasta que este vuelve a atraparle con llaves a las piernas. La mayor parte de la lucha le ataca ahí, sin cesar. El ligre reacciona, con brainbuster, pero se acaba llevando otra llave a la pierna, esta vez contra las vallas metálicas.

Jushin Thunder Liger se resiste a perder, y llega al ring antes de que la cuenta llegue a  20. Intenta reaccionar, atacar él también las piernas, y aplica Liger Bomb. Aplica una figura 4, pero Kanemoto la reversa enseguida, siendo él, ahora, el que aplica el castigo. Sigue con sus llaves a las piernas, hasta que todo desemboca en una ida y venida de power-moves.

Esta parte es más malilla, a mi me sacó un poco de la lucha. Hay un brainbuster desde la tercera que es muy impresionante, eso sí. Al final gana Jushin Thunder Liger, que retiene. La lucha es muy buena.

Puntuación: ****1/4

Booker T vs Chris Benoit, WCW The Great American Bash 1998

Especial Booker T

Hace unos días, en agosto de 2016, Booker T anunció su retirada oficial como wrestler en activo. Aunque no le habíamos visto luchar en WWE desde 2012, posiblemente lo seguiría haciendo, a algún nivel, en su escuela de wrestling. Pero, un problema en su codo, que le ha hecho pasar por el quirófamo recientemente, le ha hecho retirarse de forma definitiva.

Booker es un luchador muy importante para la historia del wrestling. Fue 5 veces campeón mundial en WCW, 1 vez campeón mundial en WWE, además de un montón de títulos en parejas, USA, TV, IC... lo que le convierte en el luchador negro más condecorado de la historia, si no me equivoco. 

A pesar de esto, no puedo decir que sea un gran fan de Booker como wrestler. Si repasas su carrera un poco, no vas a encontrar muchas cosas especialmente buenas on-ring, a no ser que hables  de luchas grupales, como las ya comentadas Survivor Series de la Invasión, o el primer Elimination Chamber Match. Si buscamos luchas buenas suyas, vamos a verle luchar contra tíos que harían una gran lucha contra casi cualquiera, como Bret Hart y Chris Benoit.

Y es que, siempre se ha atacado mucho a WWE por la falta de push a luchadores afroamericanos, por el hecho de que ninguno de ellos haya sido campeón de WWE. Porque, como digo siempre, meterse con WWE es muy fácil, todo el mundo lo hace, sin que medie el más mínimo juicio de por medio. Pero lo cierto que no hay ningún gran wrester negro que haya merecido nunca ser un main eventer de verdad. Ron Simmons no lo merecía, y Booker, por muchos años de leal servicio que llevara en WCW, tampoco tenía nivel para ello. Posiblemente, el que a mi más me ha gustado de todos haya sido Mark Henry, aunque le llevó como 10 años aprender a luchar de verdad, y para cuando lo hizo, ya era un veterano.

Hay dos cosas bastante notables en la carrera de Booker, que son sus dos grandes rivalidades por títulos secundarios frente a Chris Benoit. En el año 98, poco después de que comenzara su carrera en Singles, y hubiera abandonado el tag que componía junto con su hermano Ray, los Harlem Heat, un tag team aburridísimo, comenzó a buscar títulos individuales. Así, entró en una rivalidad con Chris Benoit por el campeonato de Televisión de WCW.

Booker T y Chris Benoit lucharon en una serie de 7 combates. El que más luchas ganara en la serie, se quedaría con el título. El enfrentamiento más recordado de esa serie es el que tuvieron en The Great American Bash 1998.

Aunque a la gente le gusta mucho esa lucha, a mí me parece absolutamente estándar. Benoit ddomina, aplicando buenos golpes, buenos headlocks, y castigando fuertemente a Booker, hasta que este tiene un buen comeback, como fruto de un powerslam. Benoit vuelve a desgastarle mucho, a base de suplexs, pero su headbutt volador no acaba de impactar. Booker gana, después de dos grandes patadas voladoras que impactan de forma muy creíble en el rostro del canadiense.

La lucha está bien, y el público está sorprendentemente metido en ella, pero su desarrollo es muy normalito.

Puntuación: ***

Hayabusa y Jinsei Shinzaki vs Rob Dan Dam y Sabú, ECW Heat Wave 1998

Especial Hayabusa

Sigo con el especial de 5 luchas que estoy haciendo sobre Hayabusa. Están muriendo tantos wrestlers últimamente, que es difícil hacer un especial para todos, pero intentaré, al menos, mencionarlos. En el caso de Hayabusa, ya preparé el proyecto de 5 luchas, y no puedo, ni quiero, echarme atrás, porque era un luchador de un nivel inmenso, y no lo suficientemente conocido por el público occidental.

Por eso precisamente, hoy comento la única lucha en Estados Unidos de este luchador que, creo, existe. Luchó en México de joven, aprendiendo el arte de volar sobre el ring gente como Rey Misterio Sr, así que es posible que ya tuviera alguna pelea en los USA en esa época. Pero la única lucha verdaderamente famosa de Hayabusa en Estados Unidos, es la que disputó en ECW, haciendo pareja con su amigo Jinsei Shinzaki (Hakushi en WWF), frente a los campeones de la empresa de Heyman, nada menos que Rob Van Dam y Sabú. Sí, ya los vimos luchar frente a Misawa y Akiyama, ccon el estilo AJPW, y ahora los vemos enfrentarse a otras dos leyendas, RVD y Sabú, famosos por hacer lo mismo en Estados Unidos que ellos hacían en Japón: mezclar lo aéreo con lo extremo.

La lucha es por los ECW World Tag Team en manos de los ECW Originals, un enfrentamiento la mar de entretenido. Comienza con los dos japoneses dominando, y los americanos empiezan a desesperarse. Sabú intenta parar esta dinámica aplicando algo de llaveo sobre Hayabusa, pero no pasa mucho tiempo hasta que todo se va de las manos, y todo el mundo empieza a volar por los aires. En este contexto, las patadas de Van Dam hacen mucho daño, y Hakushi es ahora el que tiene que recurrir a las llaves a las piernas para pararle un poco. Pero no dura, salen a escena las sillas y las mesas, y ahí, Van Dam y Sabú consiguen imponerse, después de un impresionante vuelo simultáneo desde dos esquinas en una mesa. Lucha muy divertida.

Puntuación: ***1/2

WCW World War III 1998

Solo me queda una edición de World War III de la WCW. Aunque son muy complicadas de ver, voy a terminar de hacer el esfuerzo. Vamos con World War III 98, podéis ver los comentarios sobre anteriores ediciones en los siguientes links:

WCW World War 3 95

WCW World War 3 96

WCW World War 3 97

En el 96, toda la batalla giraba en torno a la NWO. En el 97 también, y por si el lector lo duda, la del 98 va a volver a ser, más o menos, lo mismo. Mucho rato de batalla irrelevante, hasta que llega la parte fianl, en la que la NWO hace de las suyas.

Veamos. Nos vamos al año 1998, al mes de noviembre. En este caso, la batalla o es el main event de la velada, lo es una lucha entre DDP y Bret Hart por el United States Championship. Por eso, estos dos no particiapn en la guerra. Tampoco lo hace Hulk Hogan, ni el World Heavyweight Champion, Goldberg.

La principal novedad durante los últimos meses en WCW ha sido esa, la aparición de Golgberg, su racha imbatida de 8 mil millones de combates, su consecución del título USA, quitándoselo a Raven, y la consecución del campeonato mundial, al derrotar a Hogan, quedando el título de Estados Unidos vacante. 

Goldberg estaba muy onfire en ese momento, y tuvo una rivalidad con DDP, que le dio el que, según él, es el mejor combate de su carrera como luchador. En esta batalla, se decide su retador en Starrcade 98, lo que supondría, el principio del fin de WCW.

Por su parte, LA NWO se había separado en dos faciones, la NWO Wolfpack, con Nash y Luger, y colores rojos, y la NWO Blanco y Negro, con Hall y The Giant, entre otros. Y también había un Latino World Ordes, con todos los mexicanos que serían eliminados de la batalla como si nada. En fin, se les había ido ya de las manos la cosa.

En un ring tenemos a Kevin Nash, quién, en pocos minutos, elimina a todo el mundo. No hay mejor forma de dejar a todo tu roster como basura. La batalla continúa, hasta que quedan, sólo, unos 20 tipos, que luchan en un solo ring. Perry Saturn y otro tipo de eliminan mutuamente, matándose por ahí, y lo propio hacen Chavo Guerrero Jr y Alex Wright (aunque juraría que Giant ya había eliminado a Chavo). Eddie Guerrero y un par de cruceros más, también se van fuera. 

La lucha continúa sin muchas novedades. Aparece Bam Bam Bigelow, que había debutado poco antes y todo el mundo le ataca. Goldberg lo saca del lugar.

En el ring, quedan 7 hombres. Por un lado está la NWO Wolfpack, con Konnan, Nash y Luger; por otro, la gran pareja Benoit/Malenko, e individualmente, Hall y Giant. Hall elimina a Konnan, y todos se unen para echar fuera al Gigante. Después, sin mucho más que añadir, Nash resulta como ganador de la batalla.

Obviamente, nadie iba a esperar que un joven valor ganara la World War III. Vuelven a ganar los de siempre, y por si fuera poco, Nash, siguiendo con su abuso, vencería a Goldberg en Starrcade, destruyendo así su racha, y todo el interés en WCW. Obviamente, lo hizo con trampas, y con la ayuda de su, otra vez, amigo, Scott Hall. Y poco después, Nash regalaría su título a Hogan, para que todo volviera a ser como siempre. Qué desastre.

Puntuación: *1/4

La Parka vs Goldberg, WCW Nitro 01/06/1998

Después de la conmoción de Daniel Bryan, la lesión de Tyson Kidd, o la reciente lesión de Sting en su lucha contra Seth Rollins, se ha hablado mucho sobre los peligros de ser luchador. Bret Hart ha hablado bastante sobre su lucha frente a GOldberg, que acabó con su carrera. Vamos a comentar esa lucha próximamente, pero primero, vamos a hablar de otro luchador al que lesionó Goldberg: La Parka.

La Parka, hoy en día, es conocido como LA Park. A mediados de los 90, su personaje explotó en la Triple A, tenía mucho éxito, pero debía luchar un montón de veces cada semana para ganar dinero de verdad. En esa época, muchos lochadores de la empresa emigraron a Estados Unidos. Rey Mysterio y Eddie Guerrero tuvieron mucho éxito en WCW, pero hubo muchos más luchadores mexicanos en la empresa que dirigía Eric Bischoff, que siempre daban un toque distinto en los programas, generalmente dominados por las movidas de la NWO. La Parka, Psicosis, Villano IV, Villano V, Chavo Guerrero Jr, Super Calo o Juventud Guerrera, se fueron a Estados Unidos.

No tenían mucho protagonismo, simplemente, daban luchitas entre ellos. WCW estaba muy separada por divisiones, todos estos luchadores sabían que no llegarían a nada. Pero el que sí llegaría era Bill Goldberg.

Bill Goldberg era un ex-jugador de la NFL, que además tenía conocimientos de MMA. Un bestiajo superpoderoso, que debutó en WCW en Junio de 1997, y comenzó a acumular una racha de 174 victorias consecutivas.

O eso decía la WCW, aunque era una cifra muy inflada, y físicamente imposible, puesto que no había tantos eventos. WCW, con su falta de ética, se inventó combates de Goldberg, y funcionó. Durante año y medio, Goldberg salía, pegaba una  spear y su jackhammer, y se llevaba una victoria, mientras el público empezaba a amarlo cada vez más.

Pero estaba muy verde, no sabía luchar, no protegía a sus rivales, les hacía daño. Ya sabemos que acabó con la carrera de Bret Hart, de eso hablaremos mañana. A otro que dejó en mal estado es La Parka.

La Parka salió a hacer su jobbeo, con una silla en la mano. Goldberg, que era campeón de Estados Unidos, y tiene una entrada espectacular, reta a La Parka a que le pegue con la silla, y este le da, sin resultado: parece no notarlo. El referee hace sonar la campana mientras La Parka baila su baile habitual, pero justo al dar un giro, se come un spear brutal de Goldberg que le desgarra el biceps femoral.

La Parka comentaría que sintió como si le atropellara un coche (algo parecido a lo que cuenta Hart). En la lucha, se le ve agarrándose la pierna con grandes gestos de dolor. A Goldberg le da igual, lo coge y le aplica el Jackhammer para acabar con él.

La lucha no es nada, dos ataques, y tan mal aplicados, que lesionaron a un luchador. La Parka, estaría de baja durante meses, aunque aprovecharía para luchar en México, y desenmascar a Pierroth.

Puntuación: -

Triple H vs The Rock, SummerSlam 1998

Especial The Rock vs Triple H

En WrestleMania 31, vimos un enfrentamiento entre The Authority y The Rock, este último con la ayuda de Ronda Rousey. Esto dio pié a muchas cábalas sobre posibles luchas entre los cuatro implicados. Como no está muy claro si UFC dejará luchar a Ronda en WWE, lo que más suena es un The Rock vs Triple H para Wrestlemania 32.

La verdad es que yo preferiría, y vería mucho más taquillero, un The Rock vs Lesnar. Entre otras cosas, porque Hunter y Rocky ya han tenido muchas rivalidades, y no creo que vayan a dar mejor combate ahora que están viejunos que cuando eran nenes. Vamos a repasar, en cualquier caso, algunas de sus buenas luchas.

En SummerSlam 1998, Triple H y The Rock se enfrentaron en un Ladder Match por el Campeonato Intercontinental. En ese momento, los dos subían como la espuma, pero no hay que pensar que todavía era mid-carters, y por eso luchaban por el IC Title. En ese tiempo, se le daba todavía un poco de valor al campeonato, y dos figuras de renombre, con una enorme carrera por delante cada uno, luchaban  en una Ladder con un público enfervorecido.

Triple H acude a la lucha con el apoyo de Chyna, mientras que The Rock lo hace con Mark Henry. Y ambos tendrían un papel fundamental en el resultado de la lucha. Esta ladder es muy famosa, tiene grandes críticas. A mí, no me parece tan buena como la gente dice, no la veo tan especial, pero sí que es buena.

La lucha comienza con algunos rifirrafes, hasta que Triple H se hace daño en la pierna al caer de una escalera. Rocky aprovecha esto bien, atacando la extremidad del aún no cuñado.

Rock no consigue aprovechar la cojera de Triple H para coger el título. Los dos luchadores se dan por todos lados, con golpes, escalera mediante, muy fuertes. Finalmente, Merk Henry le echa unos polvos blancos en la cara a Hunter, que deja a Rocky muy cerca del cinturón, pero Chyna le da un golpe bajo a esto, y Hunter consigue retener su título.

Es, esta, una lucha notable, con mucha acción y su parte de psicología. Pero no es el luchón, creo yo, que dicen algunos.

Puntuación: ***3/4

Steven Regal vs Goldberg, WCW Nitro 09/02/1998

Unas recientes declaraciones de Bill Goldberg, me han dado la idea de escribir sobre este combate. En esas declaraciones Goldberg demuestra lo que todos sabemos: que no tiene el más mínimo respeto por el mundo del Wrestling, ni tampoco mucho conocimiento sobre él.

En esas declaraciones, definió a William Regal como un “idiota”, y afirmó sentir pena por él, por no haber conseguido en una carrera llena de esfuerzo lo que él logró en pocos meses.Yo, personalmente, viendo los grandes combates de William Regal que he comentado en el blog, y los que comentaré, en comparación con los que voy a escribir sobre Goldberg, pienso que es el inglés el que debería sentir pena por el ex-jugador de fúbol americano.

¿A qué viene ese odio hacia Regal? Nos vamos al año 1998.

Como sabréis, después de retirarse del fútbol americano por una lesión, Bill Goldberg debutó como luchador profesional en el año 1997. Se presentó como una máquina de demolición que aniquilaba a sus rivales en un par de golpes (tampoco le quedaba mucha opción, porque no sabía luchar).

Poco a poco, fue acumulando una racha imbatida gigantesca, y que WCW, una empresa estúpida donde las haya habido, intentó exagerar, acendiendo oficialmente el número de combates ganados a 173, hasta que perdiera frente a Kevin Nash. La racha no está muy documentada (entre otras cosas, porque es falsa, la empresa se inventó combates), y encima, acabó con trampas de Nash y Hall, en un combate muy malo (lo cual, recuerda al momento en el que Nash desenmascaró a Rey Mysterio, y otros tantos abusos de este tipo).

Nos vamos a febrero del 98. Goldberg tenía otro irrelevante combate para aumentar su racha, ante el clamor del público, que cada vez lo quería más. Su rival resultó ser el maestro William Regal, entonces conocido como Lord Steven Regal. Se suponía que a Regal debían darle una Spear, una Jackhammer, y fuera, pero el inglés opuso resistencia.

Y es que, los bookers de WCW le dijeron a Regal que debía hacer quedar bien a Goldberg, lo que en la mente de esos mediocres escritores, significaba que debía vencerle en un squash sin dificultad. Pero Regal entendió, o quiso entender, que debía hacerle verse bien como luchador. Por eso, por primera vez, Goldberg se vio obligado a luchar.

Regal golpeaba duro, y aplicaba llaves, mientras que goldberg intentaba conseguir que se quedara quieto, para poder darle un spear, La lucha queda un poco forzada, puesto que parece una lucha real, con golpes duros y llaves, y con Goldberg, que no ha tenido que improvisar en su vida, sin saber qué hacer.

Al final, tras 5 minutos, Goldberg pudo aplicar sus dos ataques y ganar. Después de la lucha, Regal sería despedido por los oficiales, seguramente presionados por Goldberg, que no entendía en absoluto la psicología del wrestling, ni el hecho de que ganar después de una lucha de verdad es mejor para tu perfil que ganar fácil a gente débil.

Regal dejaría WCW, y poco después llegaría a WWE, donde tampoco se puede decir que haya sido un main eventer, pero donde, tras una larga carrera, ha podido jugar roles interesantes.

Puntuación: *1/5

Undertaker vs Mankind, Hell in a Cell Match, King of the Ring 1998

Vamos con un combate histórico donde los haya, una seña de identidad en WWE. Se trata del Hell in a Cell Match entre Undertaker y Mankind, famoso por la violenta caída del segundo desde lo alto de la celda sobre la mesa de comentaristas en español.

Pongámonos en contexto. El año anterior, debutó el formato de lucha en WWF. En el evento Badd Blood 1997, Shawn Michaels y Undertaker se enfrentaron en el primer Hell in a Cell de la historia, una lucha considerada de 5 estrellas por los principales críticos de la industria. En esa, llegó Foley a WWF, con el personaje de Mankind, y conocido por los entendidos por sus grandes luchas violentas, o no tanto, en WCW y ECW.

Foley se enfeudó con Undertaker, en una rivalidad que tendría combates de todos los colores. Finalmente, se avecinaba un Hell in a Cell, y el gran objetivo de Foley era superar la casi insuperable lucha entre Undertaker y Michaels del año anterior.

En una conversación con su amigo y tantas veces rival, Terry Funk, al hardcore legend se le ocurrió la idea de caer desde lo alto de la jaula de acero. Cuando los dos expertos en lo extremo hablaron sobre las opciones para hacer, de esta, una lucha histórica, Funk soltó la opción como una broma, pero a Foley le encantó la posibilidad.

Todo esto lo contaban Foley, Funk, Slaughter y Undertaker, entre otros, en entrevistas para uno de los documentales de WWE. Aunque parezca que todo estaba bien preparado, no es así. De hecho, después del combate, Vince McMahon le dio las gracias a Mankind por lo que había hecho por la empresa, pero le ordenó que no volviera a hacerlo nunca más.

La lucha llegó, y los dos fueron directamente a lo alto de la jaula, mientras Vince, Slaughter y demás agentes, se preguntaban qué demonios hacían ahí. Comenzaron a luchar y, ni corto ni perezoso, Undertaker lanzó a su rival sobre la mesa de comentaristas en español. La reacción de los comentaristas, Ross y Lawler, es totalmente legítima. No se esperaban tal cosa, y pensaban que Mankind se había matado.

El propio Mick comenta que su intención era lanzarse él mismo con un flying elbow o algo similar, pero al final, hicieron lo que hicieron. Mick se dislocó un brazo, y se llevó una contusión cerebral que le haría olvidar buena parte del combate, pero que no le hizo abandonarlo. Ante el estupor de todos, sobre todo de su amigo Funk, que estaba presente, Mankind se levanta y vuelve a subir a por el enterrador.

Pero este no tiene piedad. Agarra a su rival y le aplica un chokeslam que se carga la jaula, cayendo Mankind, de nuevo, hacia abajo, mientras Jerry dice “Se acabó, está muerto”, tal y cómo le sale del alma. El propio Taker tuvo que decirle al árbitro que comprobara si Mick Foley seguía respirando.

Así era, Foley vivía y la lucha continuó. Undertaker amenaza a todos los que atienden a Foley, y le aplica un chokeslam a Terry Funk que allí estaba. Los wrestlers continúan luchando, y Mankind consigue, incluso, tomar algo de ventaja aprovechando los errores de su rival. Cuando Taker se lanza como un suicida contra Foley, se golpea con la jaula y se hace daño en la cabeza, y Mankind aprovecha para atacar ahí, con la jaula, con sillas y con un piledriver.

Y saca sus chinchetas, firmando su propia sentencia de muerte, pues es él el que acaba siendo lanzado sobre ellas. Undertaker, finalmente, lo remata con un Tombstone.

Lucha histórica, sobre todo por los spots que hay en ella. Por suerte para Mick, el chokeslam encima de la jaula salió muy cutre, porque si hubiera salido bien, la caida podría haber sido contra el cuello, y haberle costado la vida.

Por lo demás, es muy buena lucha, pero no de un nivel cercano a las 5 estrellas, como piensan algunos.

Puntuación: ***3/4

The Undertaker vs Kane, Wrestlemania XIV

Durante el año 1997, The Undertaker tuvo su primera gran rivalidad con Shawn Michaels, que dio como resultado algunos grandes combates. Uno de ellos, el mejor, fue el primer Hell in a Cell de la historia, y en el que debutó el monstruo rojo Kane, costándole la victoria al Enterrador.

Entonces, hay una rivalidad rara, de esas que forman parte de la incipiente era Attitude. Tonteías nada más. Parece que Kane es el hermando del Undertaker, o su hermanastro, y que Paul Bearer es padre de, al menos, Kane, y que alguien le mete fuego a algo… Bah, nunca me he enterado bien de este rollo porque no me interesa.

El caso es que el malvado Kane, apoyado por el recientemente fallecido Bearer, llega para enfrentarse al enterrador en el mayor evento de todos, Wrestlemania 14. Hoy en día, cualquiera ha vencido a Kane, pero por aquel entonces era una bestia insaciable con la que nadie podía. Durante el combate, domina a su hermano sin cuartel. Sí, ya véis que, siendo Undertaker un monstruo de 2.07, acaba siendo el más pequeño siempre en Wrestlemania salvo por los dos primeros matches. Y eso se nota en la calidad.

Pero el combate frente a Kane es mejor que los anteriores. El monstruo rojo lleva la iniciativa, y Undertaker ataca con come-backs interesantes. En uno de ello, realiza su primera plancha por encima de la tercera cuerda hacia ringside, comiéndose la mesa de comentaristas sin apenas necesitar la cooperación de Kane. Continúa Kane dándole fuerte, hasta que conecta un Tombstone al que sobrevive Undertaker. A partir de ahí, el dead-man ataca sin parar, y necesita tres tumbas rompe-cuellos para ganar.

Buen combate, kane se muestra intratable, como un verdadero monstruo, casi se levanta antes de la cuenta de 3 en el último Tombstone, quien diría que ahora le ganan con cualquier cosa.

Puntuanción: ***1/4