Fantastics vs. The Sheepherders – NWA Crockett Cup 1986

 

Especial fallecimiento de Bushwhacker Butch

Hace unas semanas, se dio a conocer el fallecimiento de una leyenda de WWE, Bushwhacker Butch, un hombre que destacó en la división tag, y al que en pocas ocasiones vimos luchar de manera individual. Formaba parte, como queda claro por su nombre, de un equipo llamado The Bushwhackers, que en España conocimos como Los Sacamantecas, y que, en su paso por WWF, jugó un rol puramente cómico. Lo cierto es que, de entre todos los equipos que había en la empresa en esa época, y a pesar de que yo tenía (y tengo) las figuras de acción de estos dos, lo cierto es que es el que he investigado menos. Casi lo había olvidado. Nunca he visto, al menos conscientemente, una lucha suya en otro contexto, de tal manera que desconozco por completo su background. ¿Quiénes eran estos tipos? Este pequeño especial en base a su fallecimiento me permitirá, de paso, ver algunos combates suyos.

Me ha sorprendido observar que estuvieron en WWF hasta 1996 (ficharon por la compañía en 1988). Yo hubiera jurado que se habían ido mucho antes. A principios de esa década, WWF tenía muchas parejas en su roster (Demolition, Road Warriors, Natural Disasters, The Rockers, Nasty Boys, etc), y todas estaban formadas por personajes muy llamativos, pues ese era el modelo comercial de Vince McMahon en la época: la caricatura. Para un niño muy pequeño como yo, aquello era fantástico, mas en términos de wrestling, es otra historia. En ese contexto, los Sacamantecas destacaban por su ridícula forma de caminar. La verdad es que personajes como esos rebajaban mucho la verosimilitud del negocio; hasta un niño de la corta edad que tenía yo era consciente de su mentira. Si uno busca a estos luchadores en las bases de datos habituales de wrestling, observará que reciben calificaciones muy bajas por parte de los usuarios, porque todo el mundo los conoce por esa etapa. Pero, como es habitual con este tipo de luchadores rebajados por la perversión de McMahon, los Bushwhackers habían luchado muchos años en otros territorios, de una manera seria, con grandes resultados. Incluso tienen una lucha de cinco estrellas del Wrestling Observer, que es la que comentaremos hoy.

Ya sabemos que en WWF, muchos luchadores importantes de otras compañías fueron utilizados de una manera cómica, rebajando así el éxito de la competencia. El caso de Dusty Rhodes es paradigmático. Con respecto a Butch y su compañero, Luke, la cuestión es aún peor, mas espero que esos 8 años de trabajo continuado allí les valieran para ganar bastante dinero. Al menos Dusty, con lunares y todo, tuvo éxitos y rivalidades serias. Butch y Luke nacieron en Nueva Zelanda, y comenzaron a luchar en su país. No tengo muchas referencias sobre esta parte de su carrera, pero lo que sí sé es que en su llegada a Canadá, a principios de los 70, ya estaban peleando juntos. Eso quiere decir que estuvieron toda la vida haciendo equipo, al menos hasta el retiro de Butch en 2001, pues parece ser que Luke sigue peleando, lo que es bastante alucinante. En esos primeros años de luchas en Norteamérica, pasando por Stampede Wrestling y varios territorios de la NWA, se hacían llamar los Kiwis, por ser ese un término que se usa habitualmente para referirse a la gente de Nueva Zelanda. Para finales de esa década, ya estaban luchando en los principales territorios de la NWA en Estados Unidos, así como en la GCW de Georgia o en la WWC de Puerto Rico. Mantuvieron grandes rivalidades frente a parejas muy reconocidas, como la que formaban Roddy Pipper y Rick Martel; The Fantastics, o The Rock 'n' Roll Express. Era, la suya, una pareja de extranjeros antiamericanos; un estereotipo que siempre ha funcionado muy bien ante el nacionalismo yanqui, incluso viniendo de un país como Nueva Zelanda, que es un remanso de paz. Pero claro, ¿qué va a saber el público que va a ver shows de wrestling en Georgia sobre el lugar en el mapa que ocupa Nueva Zelanda?

Como digo, Dave Meltzer otorgó cinco estrellas a un match que mantuvieron en 1986, en el torneo de Tag Team Jim Crockett Sr. Memorial Cup 1986. En él, se enfrentaron a los Fantastics, un dúo de hermosos héroes americanos. Podemos imaginar fácilmente cómo fue la lucha sin verla, pero, por honestidad, vamos a hacerlo.

Aquel fue un torneo enorme, que duró muchas horas, pues llegaron parejas desde todos los territorios con el fin de proclamarse ganadoras. Estaban Fantastics (Bobby Fulton y Tommy Rogers); The Sheepherders, que es el nombre que utilizaban nuestros protagonistas en esta época;  The Road Warriors; Giant Baba y Tiger Mask; Arn Anderson y Tully Blanchard; The Midnight Express... En fin, mucho nivel. Para llegar a enfrentarse, los Sheepherders habían derrotado a los hermanos Guerrero (Chavo sr. y Hector), así como a Rock N 'Roll Express. Por otro lado, los Fantastics se habían librado de The Fabulous Ones (Stan Lane y Steve Keirn) y de los dos Horsemen antes mencionados (Anderson y Blanchard). Los Sheepherders van acompañados por un mánager con traje de militar y una bandera de su país. Aunque su ropa es la misma que la que usarían en WWE, su personalidad no. Son extranjeros antiamericanos, tramposos y violentos. La verdad es que sus personajes se parecen mucho a los que usarían Sargent Slaughter y Iron Sheik en su etapa pro-iraní. Da la sensación de que Vince los fichó y les dio sus personajes a otros a mala leche. Por supuesto, ellos no tienen la capacidad de hacer promos que tendría Slaughter, ni los medios de WWE, ni la Guerra del Golfo para caldear la situación hasta el extremo.

¿Merece esta lucha cinco estrellas? Probablemente no, pero es un buen combate.  Durante buena parte del match, los americanos, ante gritos de "USA" en las gradas, dominan. Los Kiwis son más fuertes y violentos, pero los yanquis son habilidosos y heroicos. En un cara a cara, arriba del ring, Luke y Butch no pueden con ellos, pero en una lucha callejera tienen ventaja. Así, uno de ellos (no sé distinguirlos), lanza al más rubio de Los Fantásticos, Bobby Fulton, contra el poste en ringside, y le raja la cabeza. El héroe sufre; se está desangrando. En algún momento, su continuidad en el match peligra. Sube al ring y se lanza como un loco con un lazo volador, mas está en muy mal estado. Los malos dominan, le muerden la cabeza, lo golpean contra las vallas, etc. He visto comentarios que indican que esta lucha no sólo no debería tener cinco estrellas, sino que además es una mala lucha. Es una típica visión del wrestling desde la mirada contemporánea: les aburre todo lo que no implique movimientos aéreos. No; esta es una lucha muy bien ejecutada, aunque con sus limitaciones de bookeo y tiempo.

Después de un rato, Fulton consigue darle el hot tag a su compañero. Ya lo había hecho previamente sin que el referee lo viera, para ira del respetable. Ahora, cuando el mánager de los oceánicos intenta darle a Bobby con el palo de la bandera a espaldas del árbitro, este lo evita, siendo el malo que lucha contra él (sea quien sea), el que se lleva el golpe. Rogers salta para comenzar a aporrear cabezas, mientras el Kiwi sangra también sin cesar. El golpe con el palo ha debido ser duro.

Los cuatro luchadores empiezan a pelear. De pronto, la imagen se mueve de manera extraña: Fulton y el referee han caído juntos sobre el camarógrafo, que estaba en ringside. El árbitro, pues, queda KO, y esto se convierte en una violenta batalla campal sin autoridad. Continúa así hasta que llega otro referee para decretar el fin del combate sin resultado. Este final es bastante decepcionante, pero es lógico. Así tenían que chocar dos equipos como estos. No está mal.

Puntuación: ***1/2

The Midnight Express vs The Fantastics, NWA Worldwide 28/04/1988

 

Especial fallecimiento de Bobby Eaton

Recientemente, hemos hablado de los fallecimientos de Brazo de Plata, y de Paul Orndorff. Hoy, tenemos que lamentar una nueva muerte en la industria del wrestling, y aunque tenemos prisa por tratar otros temas relacionados con SummerSlam, TripleManía o el próximo All out, es necesario pararnos a charlar un rato sobre él, por respeto. Porque tampoco hablamos de ningún manco.

Hoy lamentamos el fallecimiento de Bobby Eaton, tras años con problemas de salud y problemas cardíacos. Contaba con 62 años de edad, y había perdido a su mujer semanas antes de su muerte. No será casualidad. En el blog, como siempre, a modo de recuerdo, comentamos un par de combates suyos.

Eaton pasará a la historia como uno de los miembros del Tag Team The Midnight Express. De hecho, toda su carrera está marcada por la lucha tag team: es su especialidad. Entre los 70 y principios de los 80, formó parte del roster de varios territorios, pero no fue hasta el 83 cuando entró en Midnight Express, un grupo manejado por el gran Jim Cornette, un tipo que, con su carácter odioso, hacía de los equipos que lideraba el objetivo del público. El team se convirtió en un dúo, en el que, en primera instancia, Eaton, ahora apodado "beautiful" Bobby Eaton, hacía pareja con Dennis Condrey. No sería hasta el año 1987 cuando se consolidó el Midnight Express más conocido, aquel formado por Eaton y 'Sweet' Stan Lane.

Entonces, ME ya estaba en las grandes ligas. En concreto, luchaban en Jim Crockett Promotions, que después se convertiría en WCW. Eaton y Lane se consolidaron con una enorme pareja que protagonizó algunas de las rivalidades Tag más interesantes de la historia del wrestling americano, así como combates estratosféricos. Sus rivales más sonados son los Rock & Roll Express, pero no debemos olvidarnos de The Fantastics, equipo formado por Bobby Fulton y Tommy Rogers. Con estos últimos, tuvieron luchas que son consideradas de 5 estrellas, alguna de las cuales vamos a comentar hoy. En el próximo post, hablaremos de los últimos años de Eaton en WCW, y comentaremos alguna lucha suya en esa etapa.

El combate que reviso en este post tuvo lugar el 28 de abril de 1988, en el programa Worldwide de la NWA. Este era un show de wrestling muy clásico, que empezó en 1975 y se mantuvo en antena hasta el fin de la WCW, en 2001, siendo, en ese momento, el programa de wrestling más longevo de la historia de la televisión americana.  Fue un invento de Jim Crockett Promotions que heredó el conjunto de la NWA y posteriormente la WCW bajo el imperio del monopolio de Ted Turner. Cuando yo conocí este programa, en la segunda mitad de la década de los 90, este era un show, no secundario, sino terciario, algo así como el actual Main Event de WWE: un show compuesto por luchas sueltas sin historia, que eran grabadas a mansalva en diferido, en un estudio y con público falso o gratuito. Porque, en esos momentos, WCW tenía programas más importantes, como Nitro y Thunder. Pero, en los 80, tenía mucha más relevancia, y en él ocurrieron luchas como la que hoy comentamos: un combate calificado con 5 estrellas por el Wrestling Observer Newsletter, en el que está en juego un título: el NWA United States Tag Team Title en manos de nuestros malvados protagonistas, los Midnight Express.

Sus rivales son The Fantástics, un equipo muy querido por el publico. La lucha es muy larga, y goza de un ambiente brutal durante toda su extensión. Por desgracia, esta se ve cortada en múltiples ocasiones por las pausas publicitarias constantes propias de la tele yanqui, que deja en pañales a Antena 3.

La lucha realmente es notable. No sé si es para 5 estrellas; en el momento de escribir esta línea, aún estoy pensando en la nota que le daré. En cualquier caso, es una lucha de buenos contra malos en la que los primeros demuestran ser muy superiores. Golpean y humillan a sus oponentes, con una forma de luchar muy estética, mientras que Lane y Eaton parecen no poder hacer nada. Cornette, fuera del ring, se vuelve loco mientras The Fantastics celebran su buen hacer.

Tommy Rogers utiliza una llave con las piernas muy eficaz, que aplica subiendo sobre los hombros del rival, y llevándolo a la lona. En uno de estos movimientos, el luchador que recibe la llave, que en este caso es nuestro amigo Eaton, mil veces humillado durante el match, lo sostiene sobre sus hombros, mientras recibe la ayuda de Lane que impulsa a Rogers contra las cuerdas, en forma de guillotina. Así, los rudos cambian el rumbo del combate, y pasan a dominar, dañando el cuello y la cabeza del técnico que ha sido víctima de sus trampas. En concreto, Lane, es bueno dando patadas en la cabeza.

El castigo de los rudos es constante, y sempiterno. El público aguanta muchos minutos, sin perder el interés del match, deseando que se de el Hot Tag. Este llega por fin tras un buen rato, después de un movimiento afortunado de Rogers. Fulton entra al ring como un ciclón, y sin embargo, cae como lo hizo su compañero, cuando Cornette entretiene al referee para que Lane le aplique de manera tramposa una nueva guillotina, esta vez sobre las vallas de ringside. El pobre Fulton se lleva incluso un violento raquetazo del malvado Cornette, que enciende aún más a las gradas.

Fulton, pues, es ahora el que recibe el constante y tedioso dominio de los Midnight. Acaba herido, y sangrando por la frente, lo que provoca las dudas del referee sobre su continuidad. Quiere finalizar el match y dar la victoria a los campeones, pero Rogers lo impide. Mientras el referee discute con Cornette, Rogers vuela con unas patadas de canguro desde la esquina, haciendo caer a Eaton de culo, lo que aprovecha Fulton para llevárselo con un paquetito. Con este truco tan bien realizado, los Fantastics se convierten en US Tag Team Champions, y el público se vuelve loco.

Esta es una gran lucha de estilo clásico tag. Es muy buena, está realizada casi a la perfección, aunque es cierto que es un estilo que hemos visto tantas veces en condiciones similares, que hoy en día, no resulta impactante. Muy buena, pero muy poco innovadora.

Puntuación: ****1/2

Giant Baba vs Gene Kiniski, NWA Hollywood 18/12/1970

Especial Baba / Misawa

Vamos a acabar este largo especial con el que conmemoramos la vida luchística de Mitsuharu Misawa y Shohei Baba, con una última lucha de este, el fundador de AJPW. En este caso, nos vamos a Estados Unidos,  para recordar que Baba no fue un luchador local, sino que se movió por doquier. Fue Campeón Mundial de la NWA, y Campeón Internacional de la NWA. 

Eso es especialmente interesante, porque algunos de estos combates en USA, fueron retransmitidos en Japón, y por tanto, se conservan copias de buena calidad. Ese avance tecnológico japonés en los 70, nos aporta muy buen material, entre el que se encuentra el match que comentamos hoy. Es una lucha que ocurre en un evento de la NWA Hollywood, en California, en diciembre del 70. Baba se enfrenta al excampeón mundial de la NWA, Gene Kiniski, al que reta por el título que, actualmente, lleva en su cintura: el NWA International Championship, campeonato con el que la Alianza cubría sus obligaciones con sus socios en Japón. 

Baba había ganado el título en el 68, pero lo perdió en el 70 ante Kiniski, un campeón rudo de transición, cuyo reinado sirvió para que el japonés lo recuperara triunfalmente en el evento que comentamos hoy. Baba, a pesar de ser el extranjero, es sin duda el favorito del público. La lucha es al mejor de tres caídas.

La primera de las tres transcurre a ras de lona. Kiniski aplica buenas llaves a los brazos de Baba, para evitar sus manotazos, y sus candados. Pero, en esta época, Shohei tiene una fuerza en sus piernas increíble, y es capaz de agarrar el cuello de un hombre saltando, y llevarlo, así, al suelo.

Baba aprieta con candados y candados al cuello, en primera instancia, con las piernas. La primera caída dura una media hora, y es muy precisa en cuanto a castigos. Después de mucho tiempo así, Baba ahorca con sus manos a Kiniski, al que se le ve muy afectado. Sin embargo, no se rinde, y aún intenta realizar varios counters, poniendo la espalda del japonés plana sobre la lona, así como varios ataques sobre las piernas. Finalmente, los dos contendientes se levantan, y empiezan a pelear a golpe limpio. En este contexto, Baba resulta muy superior, y consigue llevarse la caída gracias a un Big Boot.

El resto de la lucha, sigue por la senda de los golpes. Kiniski golpea muy duro, con rodillazos y patadas stiff. Pega algunos golpes realmente enloquecidos. Propina una buena paliza a su rival, y lo cubre, tras varias quebradoras.

En la tercera caída, Kiniski comete un gran error, al lanzarse con las rodillas por delante, y pegarse contra el esquinero. Se hace mucho daño en las piernas, y cuando vuelve a aplicar una quebradora, no aguanta el dolor en las extremidades. Esto lo aprovecha Baba, para aplicar llaves a las piernas, y llevarse la victoria. El título vuelve a las manos del japonés.

Otra gran lucha de Baba, con mucho llaveo, golpes siempre con sentido, estrategias y energía. Siempre es un placer verlo.

Puntuación: ****1/2

Road Warriors vs Tully Blanchard y Arn Anderson, NWA Starrcade 1987

Especial fallecimiento de Road Warrior Animal

El pasado 22 de septiembre de 2020, tuvimos que lamentar el fallecimiento de una importante figura en la historia del wrestling. Se trata de Joe Laurinaitis, conocido comúnmente como Animal, que pasará a la historia por ser la mitad de los Road Warriors, uno de los tag teams más queridos de todos los tiempos. Ahora, ese equipo se reúne en el Hades, pues su compañero, Hawk, falleció en 2003.

Se ha reportado que el fallecimiento de Animal se ha dado por causas naturales, pero hay que tener en cuenta que este hombre sólo contaba con 60 años de edad. No es muy natural morir a los 60 años, y menos cuando se está celebrando un aniversario de boda en un complejo hotelero, pero no es nuestra labor especular. Hay que dar el pésame a su familia, que incluye a su hermano, John Laurinaitis, empleado de WWE y también luchador (Johnny Ace); a su hijo, James Laurinaitis, exjugador de la NFL; y a las hermanas Bella, puesto que estas son hijastras de John, como sabrá aquel que haya seguido el programa Total Bellas.

Por desgracia, no tenemos tiempo para desarrollar un especial de 10 combates sobre Animal. Yo, personalmente, lo disfrutaría bastante, y él lo merecería. Pero, al menos, podremos comentar un par de luchas suyas. Y es que, la carrera de los Road Warriors es larga y muy interesante.

Sería absurdo hablar de Animal sin hablar de Hawk. Es cierto que Laurinaitis sobrevivió a su compañero, y siguió luchando unos años, e incluso refomando el equipo, que en WWE era conocido como The Legion of Doom, introduciendo a Heidenreich en él. Pero eso pertenece al ocaso de su carrera. Los Road Warriors se mantuvieron vivos como pareja durante 20 años (entre el 83 y el 2003), lo que supone la parte principal de la vida luchística de Joe.

En realidad, el grupo de los Road Warriors es un equipo de 3 personas, pues siempre fue importante en él el papel de Paul Ellering como mánager. De hecho, los tres fueron inducidos juntos al Salón de la Fama de WWE, en 2011. Además, fue Paul Ellering el que inventó el concepto de Legion of Doom, en Georgia Championship Wrestling. Allí, reclutó a luchadores para formar parte de ese team de heels, y así es como entró en él Joe Laurinaitis, que había debutado meses antes como un motero llamado Road Warrior. Hay que tener en cuenta que eso ocurrió en el año 82, poco después de las dos primeras películas de la saga Mad Max, una serie de cintas que introdujo en la cultura popular las distopías postapocalípticas, y que tuvo un claro efecto sobre la cultura popular de la época, incluyendo el manga de El Puño de la Estrella del Norte, y por supuesto, el wrestling.  

Ellering unió en Legion of Doom a los Road Warriors, en un equipo en el que también estaban Jake Roberts y The Spoiler. Tras unos años en la carretera, los Road Warriors se independizaron, y fueron ganando popularidad, gracias a su duro estilo de combate. Triunfaron en Georgia, en la AWA, y en Japón. Eso les llevó a convertirse en uno de los principales Tag Teams de la NWA, comenzando una rivalidad inmensa frente a los Four Horsemen, batallando un montón de veces frente a los chicos de Ric Flair, y llegando a formar parte de las primeras Wargames de la historia.

Los Road Warriors eran tan populares, que WWF creó una copia: Demolition. Pero, más tarde, en el año 1990, los originales llegaron a la empresa de Vince McMahon. Aunque el nombre de Road Warriors pertenecía a WCW, no así el de Legion of Doom. Esta sería la denominación que el equipo obtendría en WWF, y con ella, se verían las caras con los Demolition. Una rivalidad de ensueño.

En 1992, Animal se retiró temporalmente, y así terminaron los años de gloria del equipo. Tras su vuelta, unos años después, Hawk y Animal volvieron a unirse y volvieron a tener buenos momentos, pero fue durante esos primeros 10 años de carrera, cuando tuvieron lugar los momentos más memorables de este equipo. Durante el retiro de Animal, y tras la muerte de Hawk, en 2003, se dieron nuevas formaciones con el nombre de Road Warriors, pero Hawk y Animal serán siempre únicos.

Entre 2005 y 2006, Animal formó parte del roster de WWE por última vez, en aquel Smackdown tan simpático en el que cabían veteranos como él, Fit Finlay o Tatanka. En 2012, tuvo un último match frente a Heath Slater, en un storyline muy agradable, en el que el pobre Slater era humillado cada semana por una leyenda distinta.

Vamos a comentar una lucha de este equipo, para recordar el trabajo de Animal. He seleccionado un match ocurrido durante el evento Starrcade 1987, en el que los Warriors luchaban por los Campeonatos Mundiales en Pareja de la NWA, frente a los campeones, los Fourhorsemen Tully Blanchard y Arn Anderson.

Se trata de un combate muy serio, muy paradigmático. La lucha entre el bien y el mal, en la forma en que se trabajaba en esa época. Los Warriors son poderosísimos, y msacran a los Jinetes, que tratan de huir, y de hacer trampas, para mantenerse en la pelea. Por supuesto, el público está como loco con los distópicos.

En un momento dado, y gracias a un dos contra uno, Anderson y Tully consiguen ponerse por delante. Comienzan, así, a castigar la rodilla de Hawk con gran precisión, a sabiendas de que esa articulación es muy sensible en un exjugador de Football de gran altura. Así, continúan un buen rato trabajando, hasta que ocurre el esperado Hot Tag, y se lía.

La batalla se descontrola, con unos Warriors muy ofensivos, y un público que estalla en su favor. Los chicos buenos consiguen el pinfall y, en principio, se llevan los campeonatos, pero los referees anulan el resultado y los descalifican, porque, durante la batalla, uno de los Horsemen había sido proyectado por encima de la tercera cuerda, lo que es ilegal. Por tanto, los malvados Tully y Arn, hoy, ambos, en AEW, se mantienen como campeones.

Puntuación: ***1/2

Adam Pearce vs Colt Cabana, NWA Championship Wrestling from Hollywood 04/08/2012

Especial 70 años de la NWA

Vamos a terminar con el especial sobre los 70 años de la NWA, que hemos estado llevando a cabo durante el último año. Sin entrar en un gran nivel de detalle, hemos repasado todas las décadas en las que ha sobrevivido esta marca. Entramos, ahora, en sus últimos años, la década entre 2010 y 2020.

Esta década ha sido una época de cambios para la NWA. Aunque el título siempre fue considerado como un Campeonato Mundial por los grandes analistas de la industria, es cierto que llegó a estar en una situación muy alejada del interés general. Y no sólo es que el NWA World Heavyweight Championship estuviera muy alejado del main stream, es que, incluso dentro de la lucha libre independiente, estaba muy lejos de aquellas empresas de las que se hablaba en Internet, aquellas cuyas luchas eran perseguidas por los frikis del wrestling, por su calidad, como ROH, PWG, o Chikara. Comenzando la década de 2010, la promotora más importante dentro de la alianza era Championship Wrestling From Hollywood, empresa situada en la conocida ciudad de California, y que contaba con un programa en la televisión local, de un estilo muy clásico. De hecho, el programa estaba bookeado por Adam Pearce, principal Campeón de la NWA de esta época, y actual productor de WWE. Se dice que, hoy en día, es el booker de 205 Live.

En los últimos posts, ya comentamos que hubo una restructuración de la NWA en 1993, después de que las relaciones entre la organización y WCW se rompieran. Pues bien, en 2012, hubo otra gran restructuración, después de que el abogado y promotor Bruce Tharpe se hiciera con los derechos de la marca. No conozco los detalles sobre este caso, pero no parece una operación muy limpia. Da la sensación de que Thorpe denunció a la NWA por un fraude relacionado con el seguro de responsabilidad civil y que, como parte de un acuerdo para no tener que llegar a juicio, acabó siendo el dueño de la NWA.

Entonces, cambió el formato de membresía que había reinado en la NWA desde 1948 (en diferentes modalidades, obviamente), por uno de licencia, esto es, las empresas tenían que pagar por formar parte de la NWA. Esto provocó que muchas promotoras abandonaran la organización, incluida Championship Wrestling From Hollywood. Asimismo, las dos grandes estrellas de la NWA, que habían mantenido una muy buena rivalidad durante años, Pearce y Colt Cabana, desaparecieron de la órbita del World Championship. Eso sí, Bruce Tharpe llegó a un acuerdo con NJPW, e incluso se convirtió en un personaje que aparecía en los eventos de la empresa, para que el Campeonato se disputara en ellos. Así, Satoshi Kojima se convirtió en NWA World Heavyweight Champion, al derrotar a Rob Conway en Wrestle Kingdom 8.

Finalmente, entró en escena Billy Corgan, miembro de los Smashing Pumpkins, y gran fan del wrestling. Durante años, intentó hacerse con el poder en TNA, pero no pudo derrotar a Dixie Carter en la rivalidad que ambos mantuvieron detrás de las cámaras. Se rindió en esa misión, pero consiguió hacerse con la NWA, al comprársela a Tharpe. Así, NWA dejó de ser una alianza de empresas definitivamente, para convertirse en una auténtica promotora de eventos de wrestling. Hoy en día, produce un show semanal que se emite gratuitamente por Youtube, NWA Powerr, que es un show muy majo, con estilo de la vieja escuela, y ofrece PPVs cada pocos meses. El principal Campeón de la marca es Nick Aldis, cuya rivalidad con Cody Rhodes ya comentamos en su momento.

Para finalizar el especial, tenemos que ver una lucha de esta última década que, casualmente, acaba de terminar. Ya hemos hablado bastante durante los últimos meses sobre la era de Billy Corgan: vimos la victoria de Cody Rhodes sobre Nick Aldis en All In, y la redención de este en la función de 70 Aniversario. También hemos comentado una defensa titular de Aldis en Powerrr. Por eso, para completar esta serie de artículos, he elegido una lucha perteneciente a la primera mitad de la década, en la que Adam Pearce, 5 veces Campeón de la NWA, se enfrenta a Colt Cabana, en NWA Championship Wrestling form Hollywood.

Ver un evento de CWFH es como ver wrestling antiguo. Como aquellos programas de wrestling regional que había en las televisiones locales americanas en los 70. De hecho, todavía los hay. Empresas como esta, como OVW, o como Reality of Wrestling, se emiten aún así, porque, a nivel de televisiones locales, este tipo de productos todavía aportan mucho. Y a mí me encantan, me parecen muy honestos, y me resulta agradable el ambiente familiar que respiran.

La rivalidad entre Cabana y Pearce es larga. No transcendió, en absoluto, para los seguidores de Internet, pero tuvo lugar. Cabana derrotó a Pearce dos veces, quitándole el título más antiguo del mundo, esas dos veces. Pero no sólo lucharon en Hollywood, se enfrentaron en otras muchas promociones, llegando a mantener brawl violentas en las que acabaron llenos de sangre. Obviamente, en una televisión local americana, no se va a emitir una lucha así. La que comentamos hoy es más tranquila, e incluso los gritos de "Holy Shit" se censuran.  Se trata de un combate emitido el el 04/08/2012.

Esta es una lucha de vieja escuela, con un poco de brawl en ringside. Hay muchos puñetazo, y varios slams potentes. No es un gran combate, pero va de menos a más, y llega a ser muy emocionante en los minutos finales, con muchos intentos de conteo. Recordemos que, aunque estemos en un show tan amateur, está en juego el NWA World Heavyweight Championship, y eso siempre es motivante, tanto para luchadores, como para público. Así, con sus movimientos aéreos, Cabana consigue librarse del dominio de Pearse, y a pesar de sus poderososo Clotheslines, consigue llevarselo con un paquetito, y ganar el campeonato, para emoción suya y del público.

Creo que es bonito introducir un combate como este en el especial, y refleja bien la evolución de la marca.

Puntuación: ***1/2

Dan Severn vs Steven Regal, NWA 50 Aniversario

  

Especial 70 Aniversario de la NWA

  

Durante el año pasado, y tras la reforma de la NWA y la celebración de sus 70 años de vida, revisamos varias luchas de la historia de la marca. Entre otras cosas, comenzamos un especial, en el que comentamos un combate por el NWA World Heavyweight Championship por década, nombrando al campeón más representativo de cada época. Así, hablamos de Los 50, Los 60, Los 70 y Los 80, o sea, los años de bonanza para la NWA. Hoy, llegamos a Los 90, tiempos de decadencia para la alianza.

  

La década comienza con el Título de la NWA como campeonato principal de la WCW, aunque estos no eran los planes de la empresa de Turner. No pasó mucho tiempo hasta que, en dicha empresa, el campeonato cambió de nombre. La correa había dejado de ser la de los 10 pounds of gold muchos años atras, y ahora, era la denominación del portador lo que variaba. La empresa empezó a nombrar a su campeón, que era Ric Flair, como WCW World Heavyweight Champion.

  

En este sentido, hay que decir que aquí entran en conflicto los campeonatos reconocidos por la WCW, los campeonatos reconocidos por WWE, y los reconocidos por la NWA. El caso es que Flair, reconocido por WCW como su campeón, y por la NWA como su campeón, abandonó su empresa, y apareció en la WWF, con la correa, proclamándose como el verdadero campeón. Pronto, ganaría el Royal Rumble 1992, y se convertiría también en el Campeón de la empresa de Vince McMahon. Vaya carrera.

  

Con la salida del Nature Boy, los campeonatos de WCW y NWA quedaron vacantes, y empezaron a diferenciarse de verdad. Masa Chono se convirtió en NWA World Heavyweight Champion en Japón, como trofeo por ganar el G1 Climax, derrotando a Rick Rude en la final. Mientras tanto, el Campeonato Mundial de WCW seguía su propio curso. La correa de la NWA no volvió a USA hasta febrero del 93, en manos de Barry Windham. Ric Flair, ya de vuelta a WCW, volvió a ganarla. Entonces, se rompió la relación entre las dos entidades. Ric Flair pasó a ser considerado como el primer WCW International World Heavyweight Champion, y el último NWA World Heavyweight Champion, en la etapa WCW.

  

En 1994, la NWA, como alianza, se reformó. Pero WWF y WCW habían fagocitado los territorios americanos, y ya no existían empresas con verdadero dominio dentro de cada región. Las dos grandes compañías a nivel nacional llevaban a cabo funciones por todo el país.

  

La nueva NWA estaba formada por lo que ahora llamaríamos promotoras independientes. Este es un término que no se había aplicado hasta entonces, puesto que el trabajo de promoción de eventos en vivo no se ceñía a términos de grandes corporaciones, pero, sin duda, WWE se convirtió en una gran corporación, y WCW lo era, en tanto que pertenecía a Turner. Entonces, cualquier empresa de wrestling fuera de ese ámbito, a partir de los 90, se puede considerar independiente.

Aún bajo su alianza con WCW, NWA había exigido que el campeón defendiera el campeonato en el resto de territorios de la alianza, algo que en esa empresa no querían aceptar, puesto que no querían tener a grandes estrellas como Ric Flair, luchando en ínfimas funciones de promotoras, como CWA o ECW. Ese fue uno de los motivos que provocaron el cisma entre ambas entidades. Ahora, ese tipo de empresas, eran las más importantes dentro de la alianza.

  

En el año 1994, los Ten pounds of Gold volvieron a la cancha de juego. Entonces, el presidente de la Alianza era Denis Coraluzzo, dueño de CWA de New Jersey, un hombre que apenas llegaba a juntar unas pocas decenas de aficionados en sus funciones. Por contra, la ECW de Philadelphia, aún Eastern Championship Wrestling, cada vez tenía más éxito, lo que provocó la envidia del resto de promotores, así como algunas acciones en su contra que podrían considerarse bastante indecentes.

  

Pero Coraluzzo necesitaba a ECW, y quiso beneficiarse de su fama, mientras que Paul Heyman, director de esta promotora, veía a la NWA como un peso muerto al que no necesitaba. Así, todo confluyó para que el 27 de agosto, tras un año sin campeón, ECW organizara un torneo para determinar al nuevo portador de la correa. Shane Douglas se proclamó ganador, pero, acto seguido, tiró el cinturón, y dijo que no quería ser campeón de una empresa que había muerto hace 7 años. Así, sacó una nueva correa, la del ECW World Heavyweight Championship. La empresa empezó a llamarse, desde entonces, Extreme Championship Wrestling. La historia sobre esta empresa se separa, pues, de la de la NWA.

  

Porque Coraluzzo no tenía ni idea de que eso iba a pasar. De hecho, tras el gran segmento de Douglas, Heyman, conocido por todos como un gran mentiroso, aún convenció a Coraluzzo de que todo había sido un ángulo, que Douglass seguía siendo campeón de la NWA, y que perdería el campeonato ante uno de los chicos de Coraluzzo. Obviamente, no fue así.

  

Así continúa la errática historia de la NWA. Tras vender la WCW, Jim Crockett tuvo que cumplir una clausula de no competencia de 5 años, pero, para mediados de los 90, ya había vuelto al ruedo, ganando, de nuevo, poder sobre el campeonato. Asimismo, Jim Cornette llevó su empresa, Smokey Montain Wrestling, a la alianza. En febrero del 95, se proclamó campeón a una gran estrella de UFC, Dan Severn, quien tuvo la correa durante 4 años, y volvió a darle cierta entidad, a defenderla en combates de estilo shoot, y a recorrer el mundo, pues la NWA tenía miembros en Puerto Rico, Japón e Inglaterra.  

  

En 1998, la NWA volvió al mainstream, con un pequeño storyline, en el que Severn y otros luchadores, invadían la WWF. Si alguien mira los programas de RAW de ese año, verá que siempre había una luchita de Severn. Pero eran tiempos de la Attitude Era; estaban pasando cosas muy llamativas en WWF, y el estilo de Severn no se adaptaba a eso, y no le interesaba a la gente. Por tanto, no duró mucho.

  

Así, durante esos 4 años de reinado, Severn devolvió un poco de seriedad al Campeonato de la NWA, aunque no le devolvió la trascendencia. Hoy, vamos a comentar una lucha suya en el show de 50 aniversario, en la que defiende el título ante el gran William Regal, entonces conocido como Steven Regal. El show que celebra los 50 años de existencia de una de las entidades más importantes de esta industria, ni siquiera se grabó, y apenas junta a 500 personas entre el público, entre las que hay borrachos que no paran de trolear el combate. No obstante, este es muy bueno, de estilo shoot, entre dos muy buenos luchadores.

  

  Son unos 30 minutos, o quizás un poco menos, de llaves y contrallaves, con un estilo más duro que bonito. Es muy realista, y no tan entretenido para el público de la época que sigue a la NWO o al Undertaker. Pocas veces los luchadores se levantan, y, cuando lo hacen, es para pegar muy fuerte. Regal usa Oppercuts, para continuar con sus headlocks y su STF.

  

Severn, luchador en activo de MMA, ganador de múltiples combates en UFC, demuestra su superioridad en este campo, y acaba rindiendo a Regal. Buena lucha, muy realista, enmarcada en un ámbito decadente un poco triste.

  

  Puntuación: ****1/4

Nick Aldis vs Tim Storm, NWA Powerrr Episodio 1

Ya hemos hablado varias veces de la renovación de la mítica marca NWA, en manos, hoy en día, y coincidiendo con el Aniversario 70 de su existencia (al que le estamos dedicando un especial que finalizaremos en breve), de Billy Corgan, miembro de los Smashing Pumpkins.

Tras varios eventos importantes, una breve alianza con ROH, y un reinado como campeón del famoso Cody Rhodes, NWA ha ido más allá, y ha lanzado su propio programa semanal: NWA Powerrr, interesante show que se emite gratuitamente por Youtube, y que supone un gran reducto para la vieja escuela en el mundo del wrestling, puesto que se graba en un pequeño estudio, como en tiempos pasados, y con luchadores, promos e historias muy clásicas.

El roster está formado por luchadores de peso completo. No hay ni un highflyer. En los programas, vemos a gente veterana, como el campeón, Nick Aldis, Tim Storm, Ken Anderson, Trevor Murdoch, Colt Cabana, The Rock 'n' Roll Express, Aron Stevens, James Storm o Eli Drake.

El programa resulta muy interesante porque, como digo, propone un estilo de wrestling y de producción televisiva que ya han desaparecido. En la primera emisión, además, tuvimos una historia interesante: la lucha definitiva entre Nick Aldis y Tim Storm.

Hasta la llegada de Billy Corgan al poder, tras fallar en su intento de hacerse con TNA, la NWA era una pequeña alianza, una asociación formada por unas pocas promotoras independientes americanas, con muy poca repercusión. De hecho, el lugar en el que ocurrían las cosas más importantes relacionadas con el Campeonato Mundial de la NWA era Championship Wrestling From Hollywood, una promotora semidesconocida. 

En esta época hubo varios campeones de una categoría relativa. Uno de ellos fue Tim Storm, veterano luchador que se hizo con la correa a los 51 años de edad. Este fue un personaje regular del anterior programa de la empresa en Youtube, Ten Pounds of Gold, show que resumía las novedades con respecto a la NWA que ocurrían en las distintas promotoras en las que se ponían en juego su campeonato. Tim fue derrotado por Aldis en un show de CZW, perdiendo, así, el cinturón.

En un programa de la mencionada promotora de Hollywood, Aldis tuvo un nuevo careo con Storm, al que retó a una nueva lucha, eso sí, con una condición: si Storm caía derrotado, jamás volvería a luchar por el Campeonato Mundial de la NWA.

Esta lucha tiene lugar en el primer programa de la NWA en Youtube, NWA Powerrr. Una buena presentación, y una promo excelente de Storm, que tiene ya 53 años, pero está en muy buena forma, nos sitúan en su desesperación por obtener, de nuevo, el campeonato. No puede perder.

La lucha es de vieja escuela, con Aldis aplicando buenos headlocks y sleepers, mientras que Storm intenta hacerle rendir a través de una Figura Cuatro. El veterano se hace daño en la espalda, y está a punto de rendirse, al recibir un Sharpshooter, pero desea mucho este título, hasta el punto de aplicar un Low Blow cuando el referee no mira. Aún así, no consigue hacerse con la correa, y pierde, cuando un Small Packet de su rival lleva el conteo a tres.

Creo que el programa resulta muy interesante, y la lucha tenía buenos cimientos, aunque la puesta en escena no es tan destacada.

Puntuación: ***

Harley Race vs Dusty Rhodes, CWF 21/08/1979

Estamos llevando a cabo un especial sobre Harley Race, como homenaje tras su fallecimiento. Y quería aprovechar este especial para ver la lucha en la que Dusty Rhodes, El Sueño Americano, le derrotó, ganando, así, su primer Campeonato Mundial de la NWA.

Porque Dusty también falleció hace pocos años, en 2015. Entonces, tuve la intención de ver ese combate, pero fue imposible encontrarlo por los mecanismos habituales, y en la WWF Network, sólo hay un combate entre ellos, en el Madison Square Garden, al estilo de la WWF, y ese estilo no les hace justicia.

Entonces, puse a descargar algunos DVDs por Torrent, pero, para cuando acabaron, ya era un poco tarde para seguir con el especial. Hoy puedo sacarme esa espinita.

No obstante esto, aunque podemos charlar sobre la lucha entre Harley Race y Dusty Rhodes del 21 de agosto del 79, en Tampa, Florida, no podemos hacer un juicio realista sobre la calidad de la misma. Porque, aunque he descargado todas las versiones de esa lucha, todas están muy clipeadas. WWE la ha limpiado mucho, y la ha hecho muy visible, pero sigue siendo una grabación de 5 minutos, sobre una lucha de 20. Por eso, la nota que le ponemos aquí no debe ser muy tenida en consideración. Pero es todo lo que se puede hacer.

Durante el año 79, Dusty y Harley se enfrentaron un montón de veces, en una importante rivalidad por el campeonato, a través de todo Estados Unidos. Durante mucho tiempo, el título se escapó de las manos de Dusty, hasta este 21 de agosto del 79, en la que se consideró la mejor lucha del año según el Pro Wrestling Illustrated. Tiene lugar en Tampa, Florida, un lugar en el que Dusty es un ídolo, y donde acabaría su vida, trabajando, primero para FCW, y, después, para NXT.

La lucha es promovida por CWF. Dusty tiene mucho carisma, y mucho seguimiento. Golpea la cabeza del rival, pero, pronto, Harley parece dominar, con sus rodillazos, sus cabezazos, y sus Piledrivers. O eso parece, según la selección de imágenes en el vídeo. Los dos se pegan mucho, y los dos sangran sin parar, pero Dusty acaba levantándose con un Comeback que también levanta al público, y que, a base de codazos, le da la victoria. Dusty celebra, y el ring se llena de gente. El triunfo del Sueño Americano, el triunfo del Fontanero, es el triunfo del pueblo.

Lástima no poder ver esta lucha de verdad.

Puntuación: ***

Harley Race vs Ric Flair, Steel Cage Match, NWA Starrcade 1983

Especial Harley Race

Segundo capítulo dentro de este especial sobre Harley Race, luchador fallecido durante el mes de agosto de 2019. Hoy, vamos a comentar el main event de Starrcade 1983, primer PPV en la historia del wrestling americano. En él, Harley perdía su título de la NWA ante Ric Flair, en un paso de antorcha clásico entre los grandes campeones de dos generaciones.

Y es que, Flair aprendió mucho de Harley Race. Un tipo muy duro, con el que condujo durante muchas horas, a una velocidad excesiva, por carreteras muy malas y con condiciones climatológicas muy adversas. El hombre que había perdido a su esposa en un accidente de tráfico, y que se había salvado milagrosamente del mismo, le había perdido todo el miedo a la carretera, y se jugaba la vida innecesariamente cada día.

En esos tiempos, se consideraba que viajar tanto y de esa manera era una de las pruebas que tenía que pasar un luchador para demostrar que era de otra pasta. Hoy se critica mucho a WWE, por casi todo, pero entre otras cosas, por obligar a los luchadores a los que hace millonarios a pagarse sus propios viajes. Posiblemente, no le costaría nada cambiar el formato, pero existen cosas que forman parte de lo que es un luchador, y que forjan una personalidad, que seguramente se mantienen de forma deliberada.

Como digo, Starrcade es el primer gran show de wrestling en america, adelantándose a WrestleMania, que no llegaría hasta 1985. Fe producido por la Jim Crockett Promotions, bajo la marca NWA, y, en realidad, no era un PPV,  se emitió de la manera en que se transmitían este tipo de eventos antes de llegar ese formato al wrestling: por circuito cerrado de televisión para los estados del sur. 

Más de 15.000 personas se juntaron en el Greensboro Coliseum de North Carolina, el hogar de Ric Flair. Por eso, el Nature Boy llega con un hype increíble. La gente está a tope con él. 

La lucha tiene lugar dentro de una Steel Cage. En esos tiempos, era el tipo de lucha más salvaje que se podía dar. Los combatientes, comienzan desde cero a dañar la cabeza del rival, porque la idea es provocar una hemorragia, aprovechando el metal. 

Los dos castigan, pues, con candados, pero Race se queda el dominio inicial. Aplica golpes, rodillazos y Piledriver, todo ello a la cabeza del rival. No pierde la perspectiva, pero tarda mucho en empezar a usar la jaula. Poquito a poco.

Gene Kiniski, ex campeón de la NWA, ya retirado, es el referee especial, y es un referee muy estricto. Es un luchador de muy vieja escuela, así que resulta muy molesto, porque no permite la lucha en las esquinas, ni los golpes con el puño cerrado. Es un incordio.

A pesar de las molestias del referee, pronto los dos acaban lanzándose contra la jaula, sangrando, y pegándose muy fuerte en la cabeza. Construyen muy bien la historia, pero acaban pasándose de la raya, y no rematan del todo. Kiniski cae tras un golpe fortuito, y Flair lo aprovecha para subirse a la cuerda, y lanzarse con una plancha, llevándose a Race a una cuenta de tres rápida, que le da la victoria, el título, y un sitio en la historia.

Creo que la lucha es muy buena, pero no remata, le falta un final, y parece que se improvisa uno que no está a la altura. Demasiado protagonismo para un referee que se cree más importante que los luchadores.

Puntuación: ****

Ric Flair vs Barry Windham, NWA Battle of the Belts II

Especial 70 Aniversario NWA

Seguimos con el especial con el que celebramos que la NWA ha cumplido 70 años de existencia. Nos adentramos en la década de los 80, y en el declive de la era de los territorios.

Como comentábamos en anteriores entregas, Jim Crockett Jr fue ganando poder dentro de la NWA. Por su parte, en 1982, Vince K. McMahon compró la WWWF a su padre, cambió su nombre a WWF, y se alejó definitivamente de la Alianza, para comenzar con la expansión de su marca, hasta convertirla en un concepto global.

Mientras Crockett manejaba varios territorios para que funcionaran como satélite para sus estrellas principales, McMahon se dedicó a hundirlos, mediante el robo de talento. Lo mismo que hace hoy en día, vamos. Creó programas de televisión, eventos especiales internacionales, y, contando con una estrella de gran carisma a la que todo el mundo quería, Hulk Hogan, dio vida al proyecto WrestleMania.

El producto familiar de Vince era una máquina de hacer dinero. Sus personajes, caricaturescos, gigantescos, tramposos, divertían un montón, y sus combates, cortos y llenos de storytelling, eran más aptos para el gran público. Era imparable.

World Championship Wrestling, como tal, no existió hasta el 88, pero hacía unos años que Jim Crockett Promotions usaba ese término para su programa de televisión nacional, así como World Championship Area, que hacía mención al hecho de que esta empresa tenía el verdadero Campeonato Mundial. Pero, como Crockett manejaba buena parte de los territorios de la NWA, muchos de sus eventos incluían también esas siglas. Es un poco lioso, pero el caso es que, a mediados de los 80, NWA, WCW y Jim Crockett Promotions venían a ser lo mismo, aunque los eventos se promovieran, dependiendo de la ciudad en la que se llevaban a cabo, por Georgia Championship Wrestling, por Championship Wrestling From Florida, o por la que tocara, dependiendo de la zona del evento.

En la práctica, la era de los territorios había acabado, pues la competencia entre McMahon y Crockett acabó con muchos de ellos, y los que quedaban, estaban bajo las órdenes del segundo, que era presidente de la NWA. En el 88, el multimillonario Ted Turner compró el negocio de Jim Crockett, con la idea de aprovechar el boom del wrestling que existía gracias a la expansión de la WWF.

Y es que, años antes, Vince había comprado el espacio en TBS de la competencia, pero el público se quejó por el cambio, ya que el wrestling de WWF era demasiado infantil, en comparación con el wrestling de calidad que se daba en las emisiones anteriores de Georgia Championship Wrestling. Ted Turner era el dueño de la cadena, y empujó a Vince a abandonarla, para volver a poner el producto de la NWA.

La NWA había creado Starrcade antes de que Vince lanzara el primer WrestleMania. Pero, a finales de los 80, WWF contraprogramaba los PPVs de Crockett con los suyos, que eran cosas divertidas como Survivor Series y Royal Rumble. Las bajas ventas de los eventos de NWA, además del gran esfuerzo económico que había supuesto expandir el negocio, hicieron que la venta de la empresa fuera obligada.

Turner se quedó así con un programa de wrestling mucho más atlético y deportivo que el de WWF, y, a partir del año 90, comenzó a alejarse del concepto de NWA. Eso lo comentaremos en el siguiente post del especial.

Durante los 80, el NWA World Heavyweight Championship fue dominado enteramente por Ric Flair. En contraposición a la lucha caricaturesca de WWF y Hulk Hogan, este hombre viajaba por todo el país, dando combates increíbles, larguísimos, de gran intensidad.

Flair fue campeón de la NWA, oficialmente, 9 veces, porque lo ganó y lo perdió en muchas ocasiones. Pero también protagonizó muchos cambios titulares que no fueron reconocidos por la NWA, la WCW, o la WWE. Cada una de esas empresas tiene un registro distinto (WCW lo tenía, antes de ser comprada por WWE). 

Se podrían elegir decenas de luchas de Ric Flair en esta década, por el título, y todas serían muy grandes. Recordemos sus rivalidades con Terry Funk o Ricky Steamboat, que han sobresalido históricamente mucho más que otras porque ya pertenecen a la época de WCW. Pero, antes, tuvo muchas peleas geniales, por todas partes.

La que comentamos hoy tiene lugar en Battle of the Belts II, en 1986, en Florida. Flair defiende el campeonato ante Barry Windham, en una lucha a la que Dave Meltzer le dio 5 estrellas, en una época en las que daba muy pocas. No le valía todo, como ahora y, de hecho, esta es la primera pelea en recibirlas en Estados Unidos. Veremos si las merece.

Estamos en un evento de la NWA en Championship Wrestling From Florida, la casa en la que el joven Windham se había convertido en estrella local. A estas alturas, ya había pasado un tiempo en la WWF, pero, fue su gran rivalidad con Ric Flair lo que le valdría una posición importante en la Jim Crockett Promotions, como competidor individual.

Flair era el mejor. Daba una gran lucha en cualquier sitio, y jamás se relajaba. El NWA Championship no era una broma. Y es que, al final, en sus propias palabras, en esta industria, lo único que te queda es la consciencia de haber hecho un buen trabajo. 

Pero no pretendía ser una gran estrella querida por todos. Era un cobarde, un tramposo. Sí, un estratega, pero un hombre de artimañas, que, asimismo, vendía el ataque del rival como nadie, le ponía en todo lo alto.

Esta lucha es un gran ejemplo de su trabajo. Una lucha que dura tres cuartos de hora, durante los que el público no descansa ni un segundo. Está como loco todo el tiempo, de tal manera que se hace hasta corto. Sólo Flair puede conseguir resultados como este.

Windham empieza dominando, con buenos castigos y palancas a los brazos. Ric no puede con él a ras de lona, así que bordea la legalidad en todo momento. El Rope Break salva al campeón esta noche en un número grande de ocasiones.

El Nature Boy no es muy optimista sobre sus propias opciones de ganar limpiamente, así que busca el count out. Lanza a Barry entre segunda y tercera hacia ringside, y, allí, le golpea contra una mesa de madera. Windham sangra por su frente, y Flair intenta aprovecharlo, golpeándole con el puño cerrado, y con rodillazos duros.  

La gente sigue como loca, y cada vez que Barry reacciona y aplica una llave, espera su triunfo con ansiedad. El joven demuestra un gran espíritu, pues, a pesar de sus heridas, se levanta con gran energía. Aplica llaves a las piernas, y golpes en la cabeza, con los que hace sangrar también a su oponente.

La lucha continúa durante muchos minutos, con opciones para uno y otro. Ric no consigue derrotar a Windham con un Piledriver, así que sigue buscando lanzarlo fuera del ring de forma sucia. Después, prueba una Sleeper Hold para acabar con la resistencia del herido contendiente al título.

Con la resistencia del babyface mermada, Ric busca la rendición vía Figura 4. Previamente, aplica su clásica rutina a la pierna, para cerrar la llave con más opciones. Por supuesto, se agarra a las cuerdas para apoyarse ilegalmente. Cuando Barry consigue darle la vuelta a la llave, Flair suelta rápidamente. Su resistencia al dolor es mucho menor.

El Campeón vuelve a lanzar fuera a su rival, que intenta ponerlo  a dormir con una Sleeper. Ninguna estrategia da resultado para ningún lado. Fight Forever. En lo respectivo al público, el sonido no baja ni un decibelio.

Sólo lo hace cuando los dos caen de forma violenta a ringside, y allí, pelean hasta que la cuenta del referee llega a 10. La decepción en las gradas es obvia. Flair está contento, porque ha tenido éxito en su idea de acabar el combate sin rendir a un rival que llegaba mejor que él a esta fase de la contienda.

Yo no creo que la ejecución sea perfecta durante el 100% del combate. Hay algunas cosillas que sobran, y el final no es el mejor. Aunque coincide con la estrategia de Ric, al final, llega más por accidente que por sus acciones. Son un par de detallitos, pero por lo demás, es una lucha increíble.

Puntuación: ****3/4

Harley Race vs Terry Funk, NWA Houston Wrestling 01/07/1977

Especial 70 Aniversario NWA

En 2018, y coincidiendo con el nuevo mandato de Billy Corgan, la NWA cumplió 70 años de existencia. Entonces, comentamos la lucha titular de la función de 70 Aniversario, entre Cody Rhodes y Nick Aldis, y comenzamos un especial sobre estos 70 años, para el que nos comprometimos a repasar una lucha por el NWA World Heavyweight Championship, representativa de cada década.

En su momento, ya comentamos dos luchas de tiempos casi inmemoriales, dentro de ese especial. Y también tuvimos tiempo para hablar de la clásica Crockett Cup, que volvió también en 2019. Ahora, seguimos con el especial tal y como lo habíamos concebido originalmente. Nos vamos a la década de los 70.

A pesar de que, como comentamos en posts anteriores dentro de este especial, varias promociones como la AWA o la WWWF, se habían negado a quedar relegadas a la posición de ligas regionales, creando sus propios títulos mundiales, la NWA realizó suficientes presiones en la industria, como para hundirlas económicamente. La WWWF de Vince J. McMahon no tuvo más remedio que rendirse a la NWA, aceptando al campeón de la alianza como verdadero campeón mundial, y eliminando esa categoría del título principal de su empresa. De esa manera, se pudo ver también al Campeón de la NWA en el Madison Square Garden.

Así, la década de los 70 fue de puro dominio de la NWA alrededor del mundo, con efecto también sobre Japón, México y Puerto Rico. Y, dentro de la NWA, había una persona que acumulaba poder: Jim Crockett.

Jim Crockett Promotions se unió a la NWA en 1952, organizando eventos en Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia. Pero, para mediados de los 70, dominaba también Tennessee, West Virginia, Georgia y Ohio. Por su predominancia en la zona, la empresa podía ser conocida también como Mid-Atlantic Championship Wrestling. En el 73, Jim murió, pasando su hijo, Jim Crockett Jr, a ser el nuevo director.

Con poder sobre muchas ciudades, con varios nombres comerciales bajo su dominio, y emitiendo en muchas cadenas de televisión locales, JCP se fue expandiendo, hasta el punto de dominar, a principios de los 80, buena parte de los territorios del sur de la NWA. A partir de cierto momento, incluso, llegó a promover sus shows con el nombre de la NWA, lo que resulta muy confuso de cara a los análisis históricos. Aunque JCP y NWA son dos entidades distintas, a partir de cierto momento de la historia, es muy complicado separarlas, e incluso los derechos de marcas y títulos quedan en manos de la familia Crockett.

En cuanto al NWA World Heavyweight Championship, si bien hasta el año 66, había tenido un campeón principal, que era Lou Thesz, en la década de los 70 estuvo más disputado. Tras 3 años de reinado de Gene Kiniski, entre el 69 y el 80, cuatro hombres se disputaron la correa:  los hermanos Funk, Jack Brisco y Harley Race, siendo este último, posiblemente, el que más tiempo la tuvo en ese periodo.

Esta es una década de grandísimos combates por el título de la NWA. Y es que, estos cuatro tipos eran cuatro cabrones, gente de campo, con muy mala leche, de muy vieja escuela. En general, estudiar el wrestling del 80 hacia atrás, es como hablar de algo que ya no existe, porque el wrestling actual no tiene nada que ver con esto, así que es raro puntuar ambas cosas en la misma medida.

Vamos a comentar una lucha entre Harley Race y Terry Funck, que tuvo lugar el 1 de julio de 1977, en Houston, Texas, por el NWA World Heavyweight Championship. Es una lucha al mejor de 3 caídas, con 60 minutos de límite de tiempo, de los cuales, se consumen 40. Lucha larga, técnica, con un trabajo muy arduo, sin ninguna prisa.

Funk llavea el brazo de su rival, durante bastante tiempo, con habilidad. Después, es Race el que castiga a Terry con Headlocks muy duros, sin parar. Todo es muy realista, y, de hecho, se utilizan estrategias verídicas para conseguir la liberación.

El público es muy distinto al actual. No pierde detalle de las acciones, no se aburre a pesar de la falta de acción. Los luchadores tienen una estrategia, y la están siguiendo. Race consigue la rendición con uno de sus candados.

Funk se lanza a la acción en la segunda caída, intentando dar la vuelta a la situación. Aunque va demasiado rápido, y se choca con Harley, pegándose un doloroso golpe en el bajo vientre. Pero retoma su estrategia de lanzarse a la desesperada a por su rival, y esto le da buen resulto, porque consigue dejarle KO con un Piledriver.

Estamos en los 70; el Piledriver es uno de los ataques más peligrosos que se pueden llegar a usar. Por eso, Race está en mal estado, y Funk se confía. Quiere ganar la lucha por rendición, centrando su ataque en la pierna de Harley, que, por cierto, es el campeón. Terry Funk utiliza la llave de la familia, el Spinning Toe Hold.

Esta llave es similar al Figure 4 Leg Lock, pero sin cerrarlo con la otra pierna, de tal manera que se puede realizar la torción en consecutivas ocasiones. Pero la llave tiene un punto débil, y es que coloca la cara del agresor demasiado cerca del agredido. Harley aprovecha la ocasión, para golpear, siempre que puede, a Funk, con el puño cerrado.

Y consigue abrirle la cabeza a golpes. Funk se desangra, y se desangra cada vez más, porque sigue recibiendo golpes, y sigue torciendo la pierna de Race. Esto es una carrera loca, pues uno está sufriendo mucho dolor en la pierna, y el otro se está desangrando.

La cuestión es: ¿quién caerá primero? Harley aguanta, pero Funk no. Ha perdido demasiada sangre. Más de una vez, el referee ha intentado parar el match, pero se lo ha impedido. Ahora, suelta la llave, y cae. Cuando el referee se interesa, una vez más, por su estado, Funk le agrede, porque ya no diferencia amigo de enemigo. El referee finaliza el combate y le da la victoria a Harley Race, que retiene, pero no por la agresión, sino por el estado de Funk, que no le permite seguir luchando.

Esta lucha es bastante famosa, y tiene motivos para serlo. Es wrestling puro. La habilidad técnica, y la verosimilitud son obvios, pero también la tensión, la emoción, y la historia que se cuenta. La última caída es la pera.

Puntuación: *****

The Road Warriors vs Ron Garvin y Magnum TA, JCP Jim Crockett Sr Memorial Cup Tag Team Tournament

Como dijimos en el anterior post, en 2019, la NWA de Billy Corgan ha traído de vuelta un torneo con solera: La Crockett Cup, competición para Tag Teams, que se disputó entre 1986 y 1988 en la Jim Crockett Promotions, con la colaboración del resto de las promotoras adheridas, entonces, a la NWA. Ya comentamos, entonces, la final de la nueva edición de este torneo, ganado por Villain Enterprises. Para completar el análisis, quería hablar de la primera final, en la que los campeones fueron los Road Warriors, ni más ni menos.

Aunque muchas veces se le conoce como Crockett Cup, y este es el nombre oficial que se le ha dado en 2019, el título que reciben en los registros históricos los eventos originales es el de Jim Crockett Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament. Porque, igual que Vince McMahon, Crockett era promotor e hijo de promotor, y con este torneo, brindaba homenaje a su señor padre, fundador de la empresa en el año 31. Por supuesto, cuando la compañía fue vendida a Ted Turner, el torneo dejó de realizarse.

La primera edición de la competición, que tuvo lugar en el año 1986, contó con la participación de 24 equipos, de los cuales, 14 eran de la JCP. Había, también, 4 tag teams de la UWF, y uno de CSW, Lutte, CWS, CWF, PNW, y AJPW, que presentaba un equipo formado por Giant Baba y Tiger Mask (Misawa).

En la final, se vieron las caras dos Teams de la JCP. Los míticos Road Warriors se enfrentaron a Magnum T.A. y Ronnie Garvin, luchadores clásicos, de vieja escuela, que estaban en buen momento. Magnum, en realidad, se retiraría poco después, por un accidente de coche, así que tuvo una carrera bastante corta. Aún así, junto a un veterano como Garvin, hacía un buen equipo. La reacción del público hacia ellos era bastante buena.

Aquí, juegan el rol en underdogs. Los Warriors dominan la mayor parte de la contienda, y hacen un trabajo a la espalda que resulta eficiente y creíble. Cosas como esas ya no se ven. Ni siquiera necesitan ser luchadores técnicos, lo hacen desde la brutalidad. Los rubitos apenas tienen opciones, hasta la parte final de la batalla. Entonces, comienzan un come back, pero Garvin comete un error que resultará definitivo.

Desde el principio, el luchador tenía la mano vendada, por una lesión previa. Cuando se levanta ante el acoso de los tipos de la cara pintada, asesta un puñetazo muy fuerte, que tumba al rival que lo recibe. El hombre no recordaba su lesión, así que golpea con mucha fuerza, y se hace mucho daño. Tal es su dolor, que no puede hacer nada para evitar recibir el pinfall. Victoria para los Road Warriors.

La lucha me gusta bastante, pero le pasa lo mismo que a la final de la edición 2019: se cuenta una buena historia, pero es demasiado corta, pues tiene lugar al final de un torneo muy largo, y no queda ni tiempo, ni energía para más. Es lo que pasa con los torneos de este tipo.

Puntuación: ***

Villain Enterprises vs Royce Isaacs y Tom Latimer, NWA/ROH The Crockett Cup 2019

A finales del año 2018, se cumplió el 70 Aniversario de la NWA, la National Wrestling Alliance, la alianza de promotoras americanas que dominó la industria del wrestling durante casi 40 años. Ya comenzamos un especial sobre ese aniversario, que tiene 3 artículos muy chulos, y con el que seguiremos en unas semanas.

Billy Corgan, actual dueño de la marca NWA, está intentando llevar a cabo cosas interesantes que vuelvan a situar esas siglas en el inconsciente colectivo. Después de realizar la función de 70 Aniversario, en 2019, nos trae de vuelta la Crockett Cup.

La Crockett Cup, también conocida como el Jim Crockett Sr. Memorial Cup Tag Team Tournament, fue un torneo anual realizado por la Jim Crockett Promotions, la promotora que lideraba la NWA en sus últimos años de esplendor, con la colaboración del resto de afiliados. Se disputó entre el año 86 y el 88, y las parejas que se llevaron el trofeo (y en el kayfabe, 1 millón de dólares), fueron The Road Warriors, The Super Powers (Nikita Koloff y Dusty Rhodes), y el equipo formado por Sting y Lex Luger. Casi nada.

En el próximo post del blog, hablaremos de algún combate clásico de este torneo. Hoy, nos centramos en la edición de 2019, que Corgan ha ejecutado trabajando en equipo con Ring of Honor. Por eso, la empresa de Sinclair, además de la promoción del espectáculo, trae a sus mejores parejas, para participar. Son las siguientes:

- Bandido y Flip Gordon.

- The Briscoe Brothers

- Villain Enterprises (Brody King y PCO)

Mientras que los socios habituales de Ring of Honor, CMLL y NJPW, también aportan equipos para participar. Por parte del Consejo, están Guerrero Maya Jr y Stuka jr, y por parte de New Japan, están los grandes veteranos, Satoshi Kojima y Yuji Nagata. Ambas parejas caen en primera ronda, pero dan una buena lucha.

Además de todos estos, están los Rock 'n' Roll Express, única pareja superviviente de los torneos originales, que todavía sigue en activo, después de ser inducida al Salón de la Fama de WWE. Y The War Kings, un dúo que ha trabajado unido en varias promotoras, y, sobre todo, en OVW. La última posición, se la juegan varios equipo en una battle royal. Los ganadores de la misma son Royce Isaacs y Tom Latimer, un tag menos conocido.

Pero que, contra todo pronóstico, llega a la final. Latimer es conocido en Impact Wrestling como Bram, mientras que Isaacs es luchador habitual de Championship Wrestling From Hollywood, una promotora muy poco relevante a nivel internacional, de la que nunca se ha reportado un MOTYC, pero que suele ser la casa habitual de las principales storylines de NWA. Es la afiliada más representativa, porque, en general, hay poco nivel. Por eso, me gusta que haya, al menos, un hombre de esa empresa en la final, porque se está colaborando con promotoras como Ring of Honor para llamar la atención de los medios, pero, en el trabajo del día a día, hay gente más pequeña.

Sus rivales son Villain Enterprises, los chicos de Marty Scurll, que está en el main event de la noche, para enfrentarse a Nick Aldis por el NWA World Heavyweight Championship. Participan en una final que es muy cortita, así que no es gran cosa. Eso pasa siempre con los torneos que se desarrollan en una sola jornada. En las primeras eliminatorias, hay combates largos e intensos, pero, a estas alturas de la noche, todo el mundo está muy cansado.

Y de eso va la lucha. La historia que se cuenta, en esos breves 6 minutejos, es, en realidad, bastante buena. King y PCO han acabado destrozados tras su lucha con los Briscoes, y vienen reventados. En concreto, al veterano PCO se le ha salido el hombro de su sitio, y eso, sumado al hecho de que tiene media cabeza rapada, le hace parecerse, más que nunca, a Terminator, cuando en la parte final de la segunda película, tiene la parte derecha del cuerpo destrozada, tras muchos tiros recibidos.

Por eso, King se tiene que tragar la lucha él sólo. PCO no puede ni entrar, así que la pareja rival abusa de Brody. Poco puede hacer. PCO se empeña en entrar a luchar, no obstante, aunque incluso el tag le hace daño.

Pero Brody King aplica una guillotina sobre su brazo, saltando sobre las cuerdas, y se lo coloca en su sitio. Esto tiene un gran pop, y PCO se pone en modo ciborg, muy contento de volver a la acción. Los ataques de sus oponentes ya no le afectan, porque no es humano. 

King aplica sus mejores movimientos sobre Isaacs y Latimer, y PCO acaba con su Moonsault. Villain Enterprises se lleva la victoria en la Crockett Cup, y, además, se lleva los NWA World Tag Team Championships.

A pesar de lo cortita que es la lucha, me gusta bastante la historia que se cuenta. Lo del brazo es original. Ojala a El Terrible se lo hubieran colocado con tanta facilidad en Homenaje a Dos Leyendas 2019.

Puntuación: **3/4

Pat O'Connor vs Buddy Rogers, 30/06/1961

Especial NWA 70 Aniversario

Seguimos hablando de la NWA, en este especial que hacemos para conmemorar su 70 aniversario. En el anterior post, revisamos una lucha del año 51, entre el gran campeón de las primeras décadas en la empresa, Lou Thesz, y Buddy Rogers. 10 años después, el Nature Boy se convierte, finalmente, en campeón mundial, en un evento que provocaría la creación de lo que hoy llamamos WWE.

Como comentábamos en el anterior post, durante los años 50, Lou Thesz derrotó a muchos campeones, unificando títulos bajo las siglas de la NWA. Grandes promotores como Vince McMahon Sr y Toots Modt en Nueva York, Jim Crockett en el medio oeste, Dory Funk Sr en Amarillo, Stu Hart en Calgary, Canada, o Sheoi Baba en Japón, por mencionar a los más conocidos, se unieron a la alianza.

Pero eran personas acostumbradas a mandar, aceptando reglas muy inflexibles. La NWA controlaba el título, y quería tener un campeón obediente. De hecho, cualquier campeón de la NWA debía dejar un deposito de entre 10.000 y 25.000 dólares, oficialmente, por si perdía la correa titular, pero, en realidad, era un mecanismo para que la organización se asegurase de que lo mantenía en su cintura hasta que ella lo mandara. De esa manera, no muchos luchadores podían, realmente, obtener el campeonato. Era mucho dinero para la época.

Por eso, la NWA no olía bien, y muchos de sus miembros se fueron alejando de ella. Sam Muchnick, trabajador de la industria. fue una de las primeras personas que decidió denunciar ante el departamento de justicia a la NWA, por las técnicas monopolísticas de la organización que, básicamente, llevaba a cabo extorsiones contra los territorios, de tal manera que, si uno no le rendía pleitesía, su papel en la industria se veía gravemente dañado. Muchnick, en una carta mandada a dicho departamento, decía que muchos de los miembros no eran, precisamente, estudiantes de Oxford, insinuando que la empresa se aprovechaba de la ignorancia de promotores pueblerinos. 

Incluso había sospechas de que la NWA servía para blanquear dinero, algo que tampoco sorprende a nadie. La promoción de espectáculos siempre se ha utilizado para estos fines. Es una actividad muy propicia para ello, porque los números de asistencia a eventos son fácilmente exagerables. La gente que compra entradas no suele pedir facturas. Todos conocemos el caso del Consejo Mundial de Lucha Libre en México, que, tras un incendio ocurrido en la Arena Nacional, construyó la Arena Coliseo gracias a los 40 mil pesos que Salvador Lutteroth ganó en la Lotería Nacional. Como todos somos adultos, sabemos que la lotería es una típica herramienta para blanquear dinero, y cuando, casualmente, el ganador es un empresario adinerado con negocios como este, es obvio lo que hay detrás.

El caso es que Thesz siguió siendo el gran campeón de la empresa, perdiendo el título muy puntualmente, tan sólo para poder ganarlo en cuestión de meses. De esa forma, se manejaba el interés de los aficionados en unos territorios u otros. Pero había cambios titulares con los que la NWA no estaba de acuerdo, como el que ocurrió en junio del 57. Edouard Carpentier se enfrentó a Lou, que, por lesión, tuvo que abandonar. 

NWA no reconoció ese cambio, aduciendo que Thesz no pudo defender el título en condiciones. Lo único cierto es que no entraba en sus planes que Carpentier portara su correa. Pero esto enfadó a algunos promotores. Verne Gagne, promotor y gran estrella de la AWA, venció a Carpentier, y proclamó que él era el campeón. Obviamente, nadie le hizo ni caso. Pero la AWA reactivó su título, igual que haría la WWWF tras el caso de Buddy Rogers que comentamos a continuación.  

Hoy hablamos de una lucha entre Pat O'Connor y Buddy Rogers, en la que el segundo se proclamó, al fin, campeón de la NWA, en el año 61. O'Connor, un gran currante de la industria, era el campeón. Fue el único luchador de la historia en ser campeón de la NWA y de la AWA al mismo tiempo, aunque no por mérito propio. Cuando AWA reactivó su título, Gagne proclamó campeón al campeón de la NWA, pero le dio 90 días para defender el campeonato ante él mismo. Por supuesto, no recibió contestación.

O'Connor fue campeón durante dos años y medio, hasta que lo perdió en esa lucha ante Rogers en Chicago, en el Comiskey Park. Ese día, más de 38.600 personas asistieron a la lucha, que tuvo la mejor recaudación para un evento luchístico en 20 años, superando los 148.000 dólares de la época. Y la lucha es bastante buena, y O'Connor se muestra claramente como el bueno, y cuenta con el apoyo del público.

Como mandaba la ley en las luchas titulares de la época, la batalla es al mejor de tres caídas. Rogers intenta atacar el brazo de su rival, pero recibe de su propia medicina, multiplicado por 10. Porque las llaves de O'Connor son mucho mejores. Retuerce el brazo de su contrincante, dando vueltas sin parar, y lo coloca en unas posiciones que son absurdas. Qué daño.

A pesar de la clara superioridad de Pat, se lanza como un loco contra el esquinero, en el que está su oponente, pero se encuentra, en su lugar, su rodilla. El golpe que se lleva en la cabeza es muy loco, y queda KO. Buddy Rogers se lleva la primera caída.

En la segunda, O'Connor vuelve a recibir ataques en su brazo, hasta que se recupera. Ahora, es él, el que lleva a cabo buenos estiramientos sobre la pierna del Nature Boy. Aprovecha su mayor habilidad para llevarse la segunda caída con un rollup, y lo celebra como si hubiera marcado un gran gol. Nos vamos a la tercera caída. 

Una caída en la que hay más velocidad, más brawl. Los luchadores chocan, hasta que Pat gana ventaja, y empieza a lanzar a Rogers contra el suelo con fuertes Body Slams. También le lanza contra las esquinas, y le pega puñetazos en la cabeza. Buddy está grogui, claramente afectado por tanto golpe. Me gusta mucho la manera en la que vende ese dolor, parece sufrir una conmoción cerebral. O'Connor está a punto de ganar, pero, en varias ocasiones, tiene la mala suerte de que lanza a Rogers muy cerca de las cuerdas, y este puede hacer el Rope Break. 

O'Connor va a rematar a su rival con una Drop Kick, pero Buddy se aparta, y el atacante se golpea contra las cuerdas. Se hace mucho daño en sus partes, y según se dice, ese daño es legítimo. O'Connor intenta rodar hasta las cuerdas para huir, pero Buddy le alcanza, y le cubre. O'Connor no puede levantarse, así que pierde, automáticamente, el Campeonato Mundial de la NWA.

Buddy Rogers se convertiría en el gran campeón de la NWA, y mantendría el campeonato durante un año y medio. Pero era y luchador del noreste, muy vinculado a Nueva York y la CWC de Jess McMahon y Toots Mondt. Era complicado que saliera de esa zona, no era fácil manejarlo. NWA temía que los McMahon hicieran lo que le diera la gana con su título, y volvieron a dárselo a Lou Thesz. Buddy podría haberse revelado, pero hubiera perdido el depósito antes comentado. Por eso, cuando Lou Thesz volvió a convertirse en campeón de la NWA, Vince McMahon Sr, que heredó la empresa de su padre, y su socio, Mondt, fundaron la World Wide Wrestling Federation, y crearon su propio campeonato mundial. No aceptaron la derrota de Rogers, porque el combate en el que perdió el título fue de caída única, y la norma no escrita era que las luchas de campeonato debían tener tres caídas. El primer campeón fue el propio Buddy Rogers, que, según la storyline, había ganado un torneo en Brasil para hacerse con él WWWF World Heavyweight Championship. También sabemos que no le duró mucho, ya que Bruno Sammartino le derrotó para convertirse en la imagen de la WWWF. Hay que señalar que ya había hecho lo propio cuando Rogers era campeón de la NWA, pero, al haber ganado gracias a una lesión, el propio luchador italiano renunció al título de la National Wrestling Alliance.

Puntuación: ****