Ronda Rousey vs Nikki Bella, WWE Evolution 2018

Especial WWE Hall of Fame 2020

Estamos desarrollando una serie de posts centrados en los hombres y mujeres que se convierten en WWE Hall of Famers este año 2020, si bien es cierto que, por las condiciones únicas del mismo, aún no sabemos cuando recibirán su anillo en la gala correspondiente. Y, dentro de este especial, en los últimos días, nos hemos dedicado a hablar sobre las Hermanas Bella, comentando las principales luchas que disputaron en su último run, en 2018.

En el anterior post, hablamos de Super Show-down, evento australiano en el que las Bella se unieron a Ronda Rousey para librarse del malvado Riott Squad. No pasó mucho tiempo hasta que las Bella realizaron un turn heel, para conseguir un match por el RAW Women's Championship. Pero, ¿Por qué así?

Nikki está enfadada. Ella y su hermana trabajaron muy duro, dice, para defender el papel de las mujeres en WWE durante tiempos oscuros, y, de la noche a la mañana, llegó Ronda Rousey para encabezar el PPV Femenino Evolution, como si hubiera sido ella la que hubiera llevado a cabo la revolución de las mujeres en WWE, y no las luchadoras.

Pero, ¿es esto cierto? Ronda defiende que ella ha vivido derribando puertas toda su vida. Derribó puertas en el judo, en Strike Force, en UFC, y ahora, en WWE, mientras que Nikki sólo ha derribado una puerta en su vida: la del dormitorio de John Cena. Esto enfadó mucho a las Bella... pero algo de razón tiene.

Porque Ronda tiene un gran papel en esa revolución, aunque ni siquiera estuviera aún en WWE. Y es que, desde las MMA, demostró que las mujeres podían interesar a todo el mundo, liderar carteleras, y vender entradas y PPVs. No es casualidad que el único evento especial de WWE sólo de mujeres, se implementara cuando estaba ella. 

Ya he comentado varias veces que el PPV Evolution me gusta bastante. Además, creo que tiene un muy buen ambiente; hay, más o menos, dos tercios de las entradas vendidas, o sea, que está bien, pero no es un gran éxito y, no obstante, la gente que ha asistido a este show es gente muy guay. Nadie ha venido a Long Island a trolear, ni a pitar, sino que todos disfrutan el evento de principio a fin, a pesar de que no están las estrellas habituales de WWE. O gracias a eso.

Se escuchan, es más, muchos gritos de gente que está bastante emocionada. Chicas, en la mayoría de los casos. Creo que este tipo de eventos pueden resultar inspiradores para las futuras estrellas. 

Y, en este contexto, el main event entre Ronda Rousey y Nikki Bella, me chirriaba un poco. En este show, teníamos a mujeres old school, mujeres de la Era Attitude, mujeres de la era de las Divas, el actual y poderoso roster femenino, chicas jóvenes de NXT, chicas inglesas, y chicas indy que participan en el Mae Young Classic. Mucho wrestling. Pero, en el main event, están dos mujeres que se han hecho famosas por cosas que no son wrestling: por los Reality Shows, y y por las MMA.

Pero, como opinaba Dave Meltzer en su momento, son las dos mujeres más populares de la empresa, así que es un main event lógico. Hay que vender entradas. El caso es que tenemos una lucha entre una guerrera invencible, y una Diva. Era complicado que el combate resultara creíble, y sin embargo, acaba siéndolo de verdad. Es, de hecho, una muy buena lucha.

Nikki Bella es una Diva, efectivamente. Para lo bueno, y para lo malo. A diferencia de luchadoras como Paige, Asuka o Becky Lynch, ella no sabía luchar en absoluto cuando llegó a WWE. Eso puede resultar un handicap, pero tiene una ventaja: la gente que aprende desde cero en WWE, no tiene mucho talento, pero es muy curranta, tiene poco ego, sigue las instrucciones de su productor, y lo da todo en las luchas para conseguir contar la historia que se ha escrito, en lugar de intentar parecer guay con movimientos impresionantes, como hacen otros perfiles de luchadores.

Desde un principio, esto parece una masacre. Ronda trolea a Nikki; la tumba varias veces, con movimientos de judo, y la deja libre, esperando que se recomponga, vuelva a la carga, y demuestre lo que una Diva es capaz de hacer. La soberbia le juega una mala pasada a la Campeona Femenina de Raw, porque, efectivamente las Bella demuestran lo que han aprendido, las cosas propias del wrestling que no existen en las MMA: las trampas.

En ringside, está su hermana, Brie, que no ha participado activamente en el show, porque su papel es acompañar a Nikki. Nikki le habla al oído, y esta sigue sus instrucciones. En cuanto las luchadoras salen del ring, Brie aprovecha un despiste del referee, para empujar a Ronda contra el poste. Después, la propia Nikki hace lo mismo.

Bella toma ventaja, y castiga laboriosa y cuidadosamente a su oponente durante mucho rato. Su finisher es una especie de Facebuster, así que estos ataques tienen  mucho sentido. Utiliza largos y duros headlocks, para hacer daño a la cabeza de su oponente, así como codazos y otros tipos de ataques. El wrestling se pone sobre las MMA durante un buen rato. 

Parece que Ronda puede sobreponerse, pero falla un Crossbody, cayendo sobre el ring. Aún así, se recupera, ataca a las dos hermanas, levantándolas juntas sobre sus hombros, y comienza su ofensiva, utilizando contra Nikki sus mejores movimientos judocas. 

Su rival intenta huir, pero Rousey lo evita. Brie la ataca, pero acaba volando sobre la mesa de comentaristas. Nikki aprovecha este momento de distracción, para usar su finisher sobre Ronda, pero no consigue la victoria con él. La campeona agarra su brazo, y la hace rendir a través de su Arm-Bar. 

Esta lucha es mucho mejor de lo que esperaba. Cada una hace su trabajo a la perfección, incluyendo a Brie. Buena historia,m y buena ejecución. Ronda sabe vender bien el dolor, y un par de heridas en la cara refleja el sufrimiento tras tantos headlocks y golpes contra el poste.

Puntuación: ***3/4

Daniel Bryan y Brie Bella vs The Miz y Maryse, WWE Hell in a Cell 2018

Especial WWE Hall of Fame 2020

Este año, 2020, por primera vez en decenios, no hemos podido ver, por ahora, la ceremonia de exaltación al Salón de la Fama de WWE. Aquellos que recibirán el honor en esta ocasión (Batista, JBL, Jushin Thunder Liger, Davey Boy Smith, The Bella Twins y la NWO), aún no saben cuando podrán hacerlo, a causa de la pandemia por coronavirus.

Se está hablando de que eso ocurrirá durante el fin de semana de SummerSlam. Queda, aproximadamente, mes y medio para la fecha en la que suele ocurrir la mayor fiesta del verano y, aunque WWE ya está planeando realizar shows con público, lo cierto es que es complicado predecir con éxito hasta qué punto podrá realizarse un evento de manera tradicional en agosto, y sobre todo, si vale la pena, teniendo en cuenta el riesgo de contagio que existe.

En espera de noticias, nosotros seguimos con el especial que dedicamos cada año a esta eventualidad. Estamos reservando los posts dedicados a los inducidos más importantes, que son los chicos de la NWO, para cuando tenga lugar la celebración. Mientras que eso ocurre, hablamos sobre el resto. Tras dedicar algunos posts a Batista y Jushin Thunder Liger, es momento de hablar de las Hermanas Bella. 

El año pasado, estas chicas anunciaron su retiro, pero, desde entonces, han especulado varias veces con una vuelta al ring, y no es sino la falta de interés de WWE, lo que las ha mantenido en ese estado de retiro. No son luchadoras de corte tradicional, así que no entienden lo que significa retirarse. Por eso, aunque, entonces, pensé en dedicarles un especial, acabé descartando la opción, porque sé que, cuando a WWE le interese contar alguna historia con ellas involucradas, volverán a pelear. Así pues, las luchas que pensaba comentar entonces por esa causa, las aplico ahora, en el momento de su inducción al Salón de la Fama.

Las Bellas son dos de las estrellas más importantes de WWE en los últimos años. Son luchadoras que nacieron en la era de Las Divas, y que alcanzaron el estrellato por razones extradeportivas. El encomio que recibían por parte de cierto sector de la fanaticada, tras apariciones diversas en programas de cadenas como MTV, y su rol protagónico en los reality shows de la empresa, Total Divas y Total Bellas, aportaron aquello que su talento arriba del ring no fue capaz de sumar, y sus relaciones amorosas con dos de las grandes estrellas de la empresa, Daniel Bryan y John Cena, las acercó a los seguidores del wrestling.

La llegada de las Bella Twins a WWE ocurrió a través del Diva Search de 2006, un programa de la empresa, cuya función era atraer a modelos hermosas a las filas de su roster femenino. Para entonces, ya habían participado en algún reality show televisivo.

Las Bella no tuvieron éxito en el Diva Search, pero fueron fichadas aún así. En esa época, tan sólo era necesaria una cosa para formar parte de la división de Las Divas, y esa condición se ceñía a la hermosura. A Vince McMahon, además, la parecía adecuado tener en nómina a mujeres que pudieran cubrir las distintas fantasías sexuales de un hombre, y es obvio que las gemelas suman mucho a eso.  Las visualizaciones de fotos de chicas en bikini en la web de WWE debían generar buenos ingresos.

Pasaron un año entrenando en FCW, antes de debutar en el main roster. Entonces, tuvieron un rol divertido, habitual en los gemelos que luchan en la empresa: una de las dos se escondía bajo el ring, y sustituía a la otra cuando el referee no miraba, logrando así una clara ventaja.

Pasaron unos primeros años jugando roles bastante secundarios, y muchas veces, alejados del ring; sirviendo como mánagers para otros luchadores. No fue hasta 2011, cuando llegaron a ocupar una posición relevante dentro de la división femenina, división cada vez más debilitada por las bajas. El 11 de abril de 2011, Brie, que por entonces era considerada la mejor de las dos, se convirtió en Divas Champion. Un año después, Nikki hizo lo propio, aunque el título sólo le duró una semana. Entonces, las Bella abandonaron la empresa.

Hasta aquí, se puede decir que la carrera de las Bella Twins en WWE fue mediocre. Las dos habían ganado el título en una ocasión, pero la verdad es que casi todas las mujeres del roster lo hicieron, y no tenía mucho mérito. Los combates femeninos en esa época eran cortos y malos, y la competencia, inexistente. Y cuando regresaron, un año después, siguieron en roles similares. En primera instancia, acompañaron a Damien Sandow y Cody Rhodes en su rivalidad frente a los Funkasaurus.

Eso sí, en esta nueva etapa, una de las hermanas, había cambiado bastante: Nikki se había sometido a un aumento de pecho, y eso, a mi entender, marcó la diferencia con respecto a Brie. 

Durante ese año, 2013, WWE comenzó a emitir el reality Total Divas, un show que se ha emitido desde entonces en la cadena E!, y que lleva ya 9 temporadas. Cualquier programa de televisión que dure tanto tiempo puede considerarse un gran éxito.

Nikki y Brie fueron las principales estrellas de este show, en el que se muestran imágenes sobre la vida real de las chicas que trabajan en WWE. Así, se conoció de primera mano, primero, la relación entre Brie y Daniel Bryan, y después, la relación entre Nikki y la gran estrella de la empresa, John Cena. Estas relaciones apoyaron el interés de la gente sobre las dos mujeres, que consiguieron tener un programa propio: Total Bellas, similar al anterior, pero centrado en la vida de ambas y en su familia. Este segundo reality de WWE aún se emite hoy en día, y cuenta con 5 temporadas.

En 2013, comenzó esta era de realities, que, arriba del ring, significó una rivalidad entre las chicas que participaban en el nuevo programa, y las que no lo hacían, las que renegaban de ese concepto de "Divas". 

En 2014, Las Bella llegaron a las grandes historias, cuando Brie entró en una rivalidad frente a Stephanie McMahon. Entonces, existía una historia enorme que enfrentaba a Daniel Bryan, pareja de la Bella, con Triple H y La Autoridad. Pero Bryan se lesionó tras su gran victoria en WrestleMania 30. Brie continuó con la historia, y Nikki acabó atrapada en ella, traicionándola durante su combate frente a la jefa en SummerSlam 2014.

Las Bella tuvieron una rivalidad, pero acabaron reuniéndose en Survivor Series. Desde esa época, se convirtieron en los dos principales nombres de la división, junto con AJ Lee y Paige. Nikki acaparó la correa durante un buen tiempo. 

Durante 2015, Las Bella se enfrentaron a una nueva amenaza: La revolución en la división femenina, que incluyó el ascenso al roster principal de muchas mujeres que estaban dando buenas luchas en NXT. No obstante, ese ascenso se dio en forma de extraños stables, que mantuvieron a Nikki como campeona durante casi un año.

En septiembre de 2015, Nikki perdió su campeonato frente a Charlotte, dando paso a una época dorada dentro de la división. Nikki se lesionó de gravedad, y desapareció durante mucho tiempo. En WrestleMania 32, Brie asimismo se retiró por primera vez, para centrarse en la labor de tener un hijo junto a su marido, Daniel Bryan, ya retirado por sus problemas con las conmociones.

A pesar de sus problemas con las lesiones, Nikki siguió luchando durante temporadas cortas, aunque, obviamente, su espacio en la empresa era complicado, pues había en ella mujeres muy superiores. En 2017, hizo equipo con su novio, John Cena, para enfrentarse a The Miz y su mujer, Maryse, en WrestleMania, resultando ganadora, y recibiendo, asimismo, una oferta de matrimonio por parte del 16 veces campeón. Así, ambos vivieron un gran momento de WrestleMania, que, sin embargo, no acabó en matrimonio, pues la pareja se deshizo con el tiempo.

En 2018, las Bella tuvieron su último run como luchadoras hasta el momento, regresando en Royal Rumble, para participar en el primer Royal Rumble Match femenino de la historia. En él, hicieron un gran papel, pero Nikki fue eliminada al final por Asuka. Posteriormente, a final de año, volvieron a luchar unos meses, para tener una rivalidad frente a Ronda Rousey, que terminó con un match entre la exUFC y Nikki Bella en Evolution. Las luchas que vamos a ver en este especial, corresponden a esa última etapa, pues, en ella, se hacía ya un wrestling femenino mucho más maduro en WWE.

En esa segunda mitad de 2018, fue Brie la que se adelantó, introduciéndose en la rivalidad existente entre su marido, Daniel Bryan, y The Miz, que tenía el apoyo de su mujer, Maryse, gracias al cuál, conseguía salir triunfante de sus matches ante el barbudo. Brie acudió en su auxilio, balanceando las cosas. En Hell in a Cell 2018, WWE nos ofreció un Mixed Tag Team Match entre ambos matrimonios, que es la lucha que comentamos hoy.

Me gustan los combates entre parejas reales. Dotan a la narrativa de una capa de realidad bastante interesante. Y en esta lucha, las mujeres aportan una gran dosis de storytelling, porque ninguna de las dos es una luchadora ya regular. Ambas lo han sido, y ambas han sido campeonas, sin ser Manami Toyota, pero no están en ese momento de forma. De hecho, las dos han sido madres, y eso, se nota. La propia Brie cometió algunos errores en esta etapa de 2018, porque había perdido la noción de su cuerpo tras el embarazo.

La historia aquí es que Maryse no tiene la más mínima intención de luchar. No va a pelear con Brie ni loca. Así que, siempre que puede, se esconde, y es salvada por su marido. Por tanto, esto es, básicamente, un enfrentamiento entre Bryan y el Awesome, con los intentos clásicos de este de burlar e imitar al American Dragon.

Bryan falla un Headbutt, pero consigue dar el tag a Brie. The Miz se interpone entre ella y Maryse, Pero Bella consigue llegar hasta la rubia. Los Bryan pegan las Yes! Kicks al mismo tiempo sobre sus rivales, y parecen llevar toda la ventaja, pero, cuando Brie intenta cubrir a su oponente con un embolsamiento, Maryse lo revierte y la cubre para la victoria. Nuevo triunfo para The Miz en su rivalidad frente a Bryan, gracias a su mujer.

Correcta lucha, entretenida historia.

Puntuación: ***

Hechicero vs Blue Panther, Pura Raza Producciones 03/03/2018

No hay mucha lucha libre en México últimamente, por algún motivo del que nadie habla. Por eso, el canal de Youtube de Más Lucha TV está tirando de archivo, y publicando algo del material que tiene guardado y que nunca ha salido al aire. Gracias a esto, en los últimos días, se ha subido a dicho canal el combate entre Blue Panther y Hechicero, que tuvo lugar en 2018, en un show de la promotora Pura Raza Producciones, que tuvo lugar en la Arena López Mateos. Me he visto impelido a verlo.

Estos son dos de los hombres más técnicos del Consejo Mundial de Lucha Libre. Sería genial ver una rivalidad entre ellos, pero eso no va a pasar. Blue Panther ha tenido muchas rivalidades en su carrera dentro de la empresa, pero, desde que perdió la máscara, está en una posición menor en las carteleras. Hechicero, por su parte, siempre demuestra su talento, pero está alejado de cualquier historia. Ni siquiera su serie de combates frente a Snuka Jr dio lugar a algo importante. Y es que, hay dudas sobre la capacidad de Hechicero para atraer a las masas.

Este combate de Pura Raza, la verdad es que deja poca duda sobre eso, porque el público parece estar a favor del enmascarado, a pesar de enfrentarse a uno de los hombres más queridos de México. Si no me equivoco, es el primer enfrentamiento mano a mano entre los dos, y, aunque obviamente no es el main event de WrestleMania, es muy disfrutable. Hay mucha gente en la plaza, y es muy animosa.

Entre gritos de "Esto es lucha", Hechicero y Panther dan una lección de lucha técnica, de llaveo y contrallaveo, técnico y rudo. Hechicero, como es habitual, lleva ventaja; creo que, en sus combates, siempre muestra un gran interés por dominar a sus oponentes, y eso puede ser un un defecto, si se le considera un mal compañero.

Después de varios minutos de magnífico encuentro, Hechicero, consciente de que el apasionado público mexicano requiere de algo más de acción, pisa el acelerador, y pone sobre la mesa un arsenal de movimientos realmente encomiable. Panther está en muy buena forma, pero sigue siendo un hombre mayor, y no puede responder a tanto, como así lo hace a ras de lona. Hechicero intenta ejecutar una llave definitiva, pero su rival se lo lleva con un paquetito. Ambas espaldas quedan planas, y la cuenta llega a tres. El referee decreta empate.

Tanto luchadores como público están enfadados con el resultado, así que piden 5 minutos más de lucha al comisionado, para encontrar un ganador. Este, sorprendentemente, lo acepta, y la lucha se reanuda.

Y se reanuda a otra velocidad. Mientras que la lucha, originalmente, era a una caída, y sin límite de tiempo, ahora, los luchadores se encuentran con un tope de 5 minutos para poder llevarse la victoria. Lo entienden de una forma muy madura, así que luchan acorde a esta necesidad. Y, ahora sí, Panther demuestra que puede estar a la altura, y dobla el brazo de Hechicero con una Cruceta, que le obliga a rendirse. Victoria para la leyenda.

Lucha muy disfrutable de principio a fin, bien trabajada, con buen público.

Puntuación: ***3/4

Cody vs Kenny Omega vs Kota Ibushi, NJPW King of Pro Wrestling 2018

Aprovecho estos días con pocas novedades en la actualidad luchística, para revisar un combate que estaba en mi listado desde hace año y medio. Un par de meses antes de que se fundara AEW oficialmente, Kenny Omega seguía siendo IWGP Heavyweight Champion en New Japan, y, con un ojo puesto en Wrestle Kingdom y en su batalla frente a Hiroshi Tanahashi, defendía su campeonato ante su gran amigo Kota Ibushi, y su rival/aliado, Cody Rhodes.

Como el lector recordará, ese año, 2018, tuvo lugar una ruptura en el seno del Bullet Club, como consecuencia de la llegada al mismo de Cody, y sus ansias de liderato. Durante el año, al mismo tiempo que surgían dudas sobre la lealtad de Kenny hacia los Young Bucks, su buen amigo Kota Ibushi, junto a quién formó el equipo llamado Golden Lovers, acudía en su ayuda. Todo esto provocó historias y combates interesantes, como la batalla entre los Golden Lovers y los Young Bucks, y el match entre Cody y Kenny Omega, que ocurrió en realidad en Ring of Honor. Pero la rivalidad acabó diluyéndose, y acabó definitivamente cuando Cody fundó su empresa.

Hay que tener en cuenta que, a esas alturas de 2018, Rhodes tenía tres campeonatos, lo que prueba que, en esos momentos, tenía muchos planes, y todos fueron truncados por el plan definitivo: el de AEW. Era Campeón de NWA, pues ganó el título en All In, y parecía el hombre perfecto para volver a poner en boca de todos la histórica correa. Era Campeón USA de NJPW, y tenía planes, según sus propias palabras, de participar en el G1 Climax; y era Campeón de Tercias de ROH. Para enero de 2019, habría perdido todos sus títulos, por motivos obvios.

En King of Pro Wrestling, Cody, Kenny y Kota se enfrentan, en una especie de despedida póstuma de la rivalidad que casi tuvieron. Y es una lucha realmente buena. He esperado mucho para verla.

Las luchas a 3 bandas no son muy habituales en New Japan, y mucho menos, en un combate por el título máximo de la empresa. Pero la implementación del combate justifica la estipulación. Los tres luchadores se dan la mano al empezar, pero se van calentando entre ellos, a través de diversas dinámicas de grupo: las lealtades son puestas en cuestión, y las nuevas alianzas nacen y mueren durante todo el combate.

Kenny y Kota son amiguitos, pero los dos quieren ganar. Se pelean varias veces por hacer el conteo sobre Cody, aunque la sangre no llega al río. Kenny revienta a Cody contra la mesa de comentarios, y eso permite salir de una zona bloqueada por las continuas disputas personales, y las interferencias del tercer hombre. Así, Kenny y Kota se enfrentan, mano a mano, en un clásico uno a uno lleno de power moves de New Japan.

Tras el regreso de Cody a la acción, la cosa vuelve a mejorar. Acaba colgado en la esquina, para que los cuerpos de sus dos rivales sean lanzados de forma violenta contra él, por el hombre restante. Después de eso, aparecen ataques combinados entre unos luchadores y otros, de manera totalmente inesperada, combinando movimientos sobre la víctima, sin ensayo previo. Esto también está muy bien.

Omega empieza a dar rodillazos a diestra y siniestra, mientras Cody saca una mesa de madera, sobre la que acaba cayendo el canadiense, sufriendo una herida importante en su espalda, pues el empujón es sucio. No obstante, vuelve a tiempo para impedir que Kota se lleve el combate, parando el brazo del referee en el conteo tras un Suplex sobre Cody, lo que enfada mucho al japonés, que entra en modo Terminator.

Ibushi se libra de Rhodes, y a por Omega, que previamente intentaba consolarle. Comienzan a darse slaps, y se les va de las manos. Parece que Ibushi se enfada de verdad, y tira al suelo a Omega, bloqueándolo como en un combate de verdad, de MMA, para pegarle en la cara de manera excesivamente fuerte. Kenny se tapa la cara como si su vida estuviera en juego de verdad, lo que parece ser así, porque recibe más de un golpe real.

Con Kenny herido en la cara, entra al ring Cody, aplicando dos veces el Cross Rhodes, ataque perfecto para la ocasión. Omega sobrevive milagrosamente. Ahora, el American Nightmare introduce una silla en el ring. Omega protege a su amigo de forma tierna, y este, a su vez, impide que sea el rubio canadiense el que reciba el ataque armado. Kenny y Kota se juegan el título en la parte final, con victoria para el primero, vía One Winged Angel.

Gran lucha, por todo lo expuesto. No se puede utilizar mejor la estipulación de Triple Thread Match.

Puntuación: ****1/2

ACH vs Trevor Lee AAW Unstoppable 24/11/2018

Hace un par de meses, ocurrieron cosas raras con el luchador ACH, que acabaron propiciando que abandonara, aparentemente, el mundo del wrestling. No creo que eso sea definitivo, supongo que no será más que una pataleta, pero me gustaría comentarlo, y revisar, de camino, alguna lucha de este hombre, por si fuera cierto que, efectivamente, no vuelva a subirse a un ring.

ACH, como veremos en este par de luchas suyas que vamos a comentar, no es un mal luchador. Tiene un problema, y es que ha pasado mucho tiempo en Ring of Honor, una empresa que, en los últimos años, ha ofrecido un wrestling muy mediocre. Ahí, se ha limitado a demostrar destreza física, pero, en territorios independientes no tan conocidos, ha podido hacer cosas más interesantes.

En 2019, tras triunfar en Ring of Honor y New Japan Pro Wrestling (esto es, no estamos hablando de un novato), ACH empezó a luchar en WWE, como casi cualquier luchador independiente que destacara en la época. Obviamente, a Vince McMahon no le interesa lo más mínimo su perfil de luchador; no creo que sepa diferenciarlo en absoluto de Cedric Alexander. Pero el plan del Chairman no es contratar gente que vaya a ser main eventer en WrestleMania, sino acabar con la competencia, y sabe Dios que eso se le da muy bien a la empresa.

ACH, pues, estaba en NXT, pero empezó a meter la pata en redes. Parece ser que se enfadó por el diseño de una camiseta suya, desarrollada por el departamento de merchadising, para ser vendida a los fans a través del Internet, lo que aporta beneficios a la empresa, y sobre todo, a él. WWE no se va a hacer rica vendiendo camisetas de ACH, que no es nadie, pero hace todo lo posible por que sus luchadores ganen dinero, a cambio de no hacerle contratos de trabajo como tal; como liberal, Vince opina que los derechos se los consigue cada uno con el dinero que gana, y no por decreto.

Se supone que ACH aceptó el diseño de esa camiseta, pero, poco después, se quejó en Twitter, porque la consideró racista. De alguna manera, una camiseta negra con las letras "Jordan Miles" (su nombre en WWE), bajo un fondo rojo que podría asemejarse a una boca, le recordó a la clásica inconografía del negro americano, que recogía la obra Blackface de David Levinthal. Desde ese punto de vista, la camiseta sí que puede parecer racista.

Pero como digo, ACH aceptó en primera instancia la camiseta. Básicamente, lo hizo porque no se dio cuenta de la semejanza en ese momento. Ni el ni nadie, hay que ser muy paranoico para verlo. Es posible que sea una casualidad, o que el diseñador escondiera eso ahí por algún extraño sentido del humor, pero nadie vio nada de malo en la camiseta, salvo alguien, que debió alertar a ACH.

Después de eso, ACH se volvió loco, empezó a Twittear estupideces, prometer venganza, y dimitir, mandando a la mierda a WWE. No creo que nadie se echara a llorar en la compañía.

Pero no paró ahí. También se cerró otras puertas, tirando mierda contra ROH, y acusando, asimismo a esa empresa, de racista, diciendo que los negros ahí, no tienen oportunidades. Alguien le recordó que Jay Lethal es, posiblemente, el luchador más importante en los últimos años en Ring of Honor, y es negro, pero Miles se defendió, explicando que Jay lethal es un Tio Tom, un término peyorativo que se refiere a los negros sumisos y serviciales con respecto a los blancos, y que hace referencia a un personaje que es paradigmático en ese sentido, El Tio Tom, protagonista de la novela "La Cabaña del Tío Tom", de Harriet Beecher Stowe. También es cierto que ACH odia a Lethal, desde que tuvieron una pelea en backstage, como resultado de que ACH usara la palabra "Nigger", así que su juicio no es objetivo.

En fin, ACH ha demostrado ser un llorón desquiciado, que utiliza el racismo como excusa para todo lo que pueda ir mal en su vida, aunque esta parecía ir bastante bien, a nivel profesional al menos, hasta que se le fue la cabeza. Después de su salida de WWE, apareció en MLW, donde parecía que continuaría su labor. Pero, poco después, anunció su retiro, diciendo que odiaba el wrestling, odiaba a los fans que se creen que lo saben todo, y odiaba a las serpientes que hay en la industria. Unas semanas después, volvió a subirse a un ring. Como una cabra.

Me gustaría que ACH siguiera en MLW. Los luchadores que salen rebotados de WWE pueden ser muy útiles para mantener el nivel en las indies que no pueden soportar tantas salidas. Es obvio que ACH no se va a retirar, aunque se ha cerrado muchas puertas. De todos modos, me parecía interesante comentar los hechos acontecidos con este hombre, como parte de la intrahistoria del wrestling, demasiado pública, eso sí, debido a las redes sociales. 

Hemos visto una lucha, pues, de ACH, que últimamente, se ha autoproclamado como mejor luchador del mundo. La verdad es que, en la escena independiente, en empresas como AAW (All American Wrestling, Illinois), o AIW (Absolute Intense Wrestling, Ohio), ha tenido rivalidades y combates realmente destacables. Hoy comentamos un match frente a Trevor Lee, en AAW, en noviembre de 2018, donde lucha por 60 minutos. Algo imposible de ver en ROH o WWE.

No hemos hablado mucho sobre Trevor Lee en este blog. Que eso no lleve a equivoco: me parece un luchador excelente. Estuvo unos años en Impact Wrestling, donde no tuvo un papel muy importante, pero en las indies, destacó mucho. Su trabajo en CWF es digno de estudio. Ahora, como todo el mundo, está en NXT, con el nombre de Cameron Grimes. Ya veremos cómo le va.

La lucha que Trevor Lee y ACH mantienen en el evento AAW Unstoppable es genial. Trevor domina casi todo el combate, con un trabajo de vieja escuela que está en absoluto desuso en otras lindes, las que más. Aplica castigos, llaves y candados de todas las escuelas imaginables, sin la más mínima prisa, dañando, sobre todo, la espalda de ACH, así como su brazo, y en alguna ocasión, una pierna que trae vendada. Hay pocos momentos en los que este pueda levantarse y sobreponerse al esfuerzo de su oponente, por lo que no puede poner en práctica esa habilidad física que le es tan afín.

Alguna vez lo consigue, pero se topa con el dolor que los golpes de Lee le producen. Se duele una y otra vez, de espalda y pierna, incapaz, en todo momento, de utilizar sus mejores golpes. Los intenta una y otra vez, pero no puede; es mucho el dolor que sufre. El castigo de Trevor es hábil, duro y constante. Coge un micro para alardear y humillar a ACH, y le pide que acepte su derrota. Le pone el micro en la boca, pero de ella sólo sale un insulto: "bitch". Pega una Superkick, y comienza un comeback que casi le lleva a la victoria. Consigue aplicar sus mejores movimientos, pero Trevor sobrevive, ante la sorpresa del respetable. Va a volar desde el esquinero, pero la campana anuncia el límite de tiempo: han pasado 60 minutos, y esto queda en draw.

Gran lucha. No me puedo imaginar lo que esto sería en un lugar más transcendente, con un público entregado. Porque el público indy es muy fiel, pero le importa un comino quien gane, y eso lleva a la lucha a un nivel muy inferior al que tendría en New Japan, CMLL o WWE, si es que este tipo de luchadores pudieran llegar a levantar pasiones en esos entornos.

Puntuación: ****1/2

Shingo vs Bandido vs Jeff Cobb, PWG Battle of Los Ángeles 2018

Especial BOLA 18

Tras ver un par de luchas de la edición 2018 del torneo Battle of Los Ángeles, vamos a repasar la final. En ella, se enfrentaron Shingo Takagi, Bandido y Jeff Cobb.

Es interesante, dada la naturaleza de Pro Wrestling Guerrilla, y la mezcla de estilos y de luchadores de distintas nacionalidades que suele presentar la empresa, que estos tres tipos sean los que llegan a la final. Un japonés, un mexicano y un americano, muy buenos exponentes de cada nacionalidad, disputan el combate definitivo de este torneo, un combate que resulta bastante bueno.

Shingo es un luchador japonés muy duro, muy fan del strong style, mientras que Bandido es un highflyer enmascarado mexicano, de los que se están adaptando bien a la forma de trabajar de Estados Unidos. Por su lado, Jeff Cobb es un luchador americano, fuerte, y de gran habilidad técnica, que, aunque no es muy alto, hace siempre un gran papel  como monster heel. Así lo hizo en Lucha Underground, con el personaje de Matanza Cueto, que funcionó muy bien.

Aquí reproduce ese comportamiento. Sus dos rivales se unen contra él, para poder hacerle, apenas, frente. Pero Shingo no es muy leal, y en un par de ocasiones, traiciona a Bandido. Con su comportamiento, consigue que el enmascarado se alíe con el americano, para ir en su contra, y, así, Shingo termina eliminado.

Ahora sí que tenemos una batalla de David vs Goliat, en la que Jeff aplica slams tremendos, mientras que Bandido realiza comebacks aéreos impresionantes. En los últimos minutos de la contienda, el mexicano parece cerca de la victoria, con algunos ataques increíbles, que no parecen propios de él. Está a muy buen nivel, y el público le quiere mucho. Pero Cobb es un animal, y aplica dos Tour of the Islands, para ganar el torneo BOLA 18. 

Muy buena lucha, con dos fases bien diferenciadas: una triple amenaza con alianzas, storytelling e incluso un poco de humor, y un single match, con el clásico estilo de David vs Goliat.

Puntuación: ****

Walter vs Shingo, PWG Battle of Los Ángeles 2018

Especial BOLA 18

Seguimos hablando sobre el BOLA 18, el gran torneo de Pro Wrestling Guerrilla, que en su edición de 2018, tuvo una de sus mejores versiones. En ese torneo, había gente de la calidad de Walter, Timothy Thatcher, Shingo Takagi, Jeff Cobb, Darby Allin, PCO, Bandido, David Starr o Joey Janela, que protagonizaron combinaciones muy interesantes.

En el anterior post, comentamos un combate de primera ronda, en la que se enfrentaban los dos miembros del Ringkampf. Hoy, nos vamos a semifinales, en las que el ganador de aquel match, Walter, se enfrenta al japonés Shingo Takagi.

Es una agradable sorpresa tener aquí a Shingo, luchador que estaba a punto, en el momento de participar en este torneo, de dar el salto a New Japan desde Dragon Gate, empresa en la que estuvo muchos años, haciendo cosas muy interesantes. Es uno de mis luchadores favoritos en Japón, y me pareció genial verlo enfrentarse a Walter.

Por desgracia, la lucha que tienen el japonés y el austríaco no me parece muy buena. Walter sigue en modo asesino, pero no es tan asesino como en su combate frente a su amigo, Timothy Thatcher. Donde hay confianza, da asco. Shingo, otro hombre de armas tomar, parece que, en algún momento, quiere castigar la pierna del gigante, pero decide ir a por él frente a frente, con sus mismas armas, y lo único que consigue es llevarse palos. 

Pero los aguanta todos, y consigue dar alguno propio, sin mucho éxito, en general. Sin que medie un gran comeback de por medio, pega un Lariato muy violento, tumba a Walter, y consigue que la cuenta llegue a tres, a pesar de que este intenta zafarse continuamente. No está mal la lucha, pero no me parece muy emocionante.

Puntuación: ***

Timothy Thatcher vs Walter, PWG Battle of Los Ángeles 2018

Especial BOLA 18

Hace tiempo que tengo ganas de hablar de la edición de 2018 del torneo Battle of Los Ángeles, la competición anual que lleva a cabo la promotora independiente PWG. De hecho, ni siquiera he visto nada de la edición de 2019, porque no quería hacerlo hasta escribir sobre la del año 18. Y, sin embargo, no había tenido tiempo de hacerlo hasta ahora, que ha pasado año y medio desde la realización del torneo.

Dada la situación actual de encierro y prohibición de realización de espectáculos, que, aunque escalonadamente, ha llegado ya a todos los rincones del planeta (los civilizados, al menos), no vamos a tener muchas luchas que visionar en, más o menos, 5 meses. Comentaremos, a partir de la próxima semana, WrestleMania 36, pero la verdad es que ni siquiera eso apetece demasiado, ya que las luchas de ese PPV se están grabando en plató para ser emitidas durante el finde del 4 y 5 de abril de 2019, y la verdad es que no sé qué esperar de semejante experimento. Más allá de eso, pocas novedades habrá.

Pero tenemos muchas luchas pendientes. Luchas históricas, a través de los especiales que hacemos periódicamente, y también, luchas más o menos actuales, que se han ido acumulando durante el último par de años. Hay material de sobra del que hablar, porque, al fin y al cabo, esto no es un blog de actualidad, sino de historia del wrestling.

Como digo, una de las cosas que tenía pendiente por comentar era el BOLA 18, edición del torneo muy aclamada, quizás, la mejor de la historia, rivalizando con la de 2008. Voy a hacer un review de tres combates de ese torneo, durante los próximos días.

Los dos principales miembros del Ringkampf, Walter y Timothy Thatcher, participan en el torneo. Tras tener una muy buena lucha tag como equipo en la primera noche de las tres que conforman el BOLA 18, se enfrentan en la primera ronda del torneo, en una iteración más de esa relación de amistad-rivalidad que tienen desde siempre. Quizás volvamos a verlos enfrentarse en WWE en los próximos meses, puesto que Thatcher ha firmado por la empresa.

En este combate, los dos luchadores demuestran la amistad fraternal que tienen, dándose una paliza que duele a kilómetros. Thatcher lleva la pelea a la lona, para aplicar llaves de estilo shoot a su oponente, para dañar su espalda. Pero, en un momento dado, como si esto fuera un combate de MMA, empieza a dar mamporros, y despierta a la bestia.

Walter se levanta, y empieza con lo suyo, que es pegar. Sus golpes son excesivos, no son de este mundo. Puede, perfectamente, hacer algo grave a su compi.  Con el puño cerrado, con la mano abierta, con los pies, con el antebrazo, y con todo, Walter castiga a Thatcher con mucha fuerza, y con golpes que parecen totalmente reales.

Tim se defiende como puede, pobrecillo. Aplica un Suplex en ringside, pero acaba llevándose un Brainbuster en el filo del ring. Se duele del cuello, porque ha acumulado ya mucho dolor ahí, después de tanto golpe, aunque consigue aplicar un par más de Suplexs buenos, y engancharse al cuello del gigante cuando puede.

De poco sirven los Sleepers de Thatcher ante la magnitud de los golpes de Walter. Se libra de él, lanzándose de espaldas desde el esquinero, y comienza, otra vez, a pegar. Finalmente, conecta un Lariato asesino, que manda a Timothy a su casa.

Este es el Walter que me gusta. Vaya golpes.

Puntuación: ****1/4

Miyu Yamashita vs Yuu, TJP 25/08/2018

Seguimos hablando sobre Joshi Puroresu. Hoy, vamos a comentar un combate por el Tokyo Princess of Princess Championship, el título máximo de Tokyo Joshi Pro.

Nos vamos a agosto de 2018. Miyu Yamashita, la chica que vimos en el anterior post enfrentarse a Meiko Satomura, es campeona, y se encuentra en su segundo reinado. Su rival es Yuu, la mujer que le quitó el campeonato la primera vez, una chica más pequeña, más gordita, pero con la misma mala leche que ella.

Comienza el match, y ambas mujeres se lanzan al suelo, para llavear, usando un estilo muy shoot. Están un buen rato aplicando maniobras de rendición muy duras y muy realistas, sin el más mínimo postureo. Esta es una lucha titular, y comienza emulando a las luchas clásicas, como debe ser.

Las luchadoras protagonizan, después, unos buenos momentos de brawl fuera del ring, para volver arriba, a repartirse mamporros enloquecidos y stiff. Los chops y los manotazos de Yuu son de locura, y las patadas de Yamashita no se quedan atrás.

La lucha corre el peligro de convertirse en un combate del estilo de New Japan, y mostrarnos mil ataques locos sin sentido, pero no cae en eso. En un momento dado, Miyu se revuelve, y empieza a dar rodillazos a su oponente, hasta dejarla KO. Los golpes son tan fuertes y realistas, que todo el mundo tiene que acercarse a Yuu tras la cuenta, para comprobar si está bien. Vaya golpes.

Esto es, más o menos, la lucha de Tokyo Joshi Pro. Mientras que Stardom tiene un estilo más comercial, más vendible, aquí las mujeres se matan, y nos recuerdan, a veces, a cosas de AJPW o NOAH. No está nada mal.

Puntuación: ****

Chavo Guerrero vs Juventud Guerrera, Reality of Wrestling Summer of Champions V

Una cosa lleva a la otra. Estuve hablando sobre los Harlem Heat, y eso me llevó a revisar la última lucha de Booker T en su escuela, Reality of Wrestling. Y, en el canal de Youtube de la pequeña promotora de Houston, vi también un combate entre Juventud Guerrera y Chavo Guerrero, que tuvo lugar en el PPV Summer of Champions V. No pude evitar echarle un ojo.

Porque Chavito y Juvi son dos leyendas de la lucha libre Cruiserweight, dos de los exponentes de esa primera generación de luchadores mexicanos que conquistaron USA. Debieron enfrentarse varias veces en la WCW de hace 20 años.

Además, los dos, como Booker T, se han convertido en emprendedores, aunque parecen, a nivel humano, personas totalmente opuestas. Chavo ha trabajado en Lucha Underground, en GLOW y en Nación Lucha Libre, en labores de producción, mientras que Juvi, además de algún que otro negocio de diseño de zapatos y organización de espectáculos, tiene su propia empresa, Super X, que, desde el año pasado, ha resurgido, que tiene un canal de Youtube y un programa periódico en +Lucha TV, y que, además de algunos eventos buenos en arenas grandes, desde hace unos meses, hasta realizando eventos regulares en el Mercado Hamburgo de Cuauhtemoc. Si no me equivoco, en México llaman "mercado" a los centros comerciales.

Aquí se enfrentan en una lucha para nostálgicos, que empieza muy amistosa, con una promo de Juvi, pero que acaba con piquetes de ojos y golpes más duros. Hay varios counters buenos, pero, en la parte final, parece que Juvi se hace daño en el codo, por lo que hay algún movimiento que no sale bien. Llegando al final, Chavo aplica los 3 Amigos, llevándose a su rival con un Paquetito en el tercer suplex, ganando así la lucha.

No es, esta, una lucha muy destacable, pero me apetecía verla. Juvi está en muy buena forma, mientras que Chavo ha echado un poco de panza.

Puntuación: **3/4

Lita y Trish Stratus vs Mickie James y Alicia Fox, WWE Evolution

Especial retiro de Trish Stratus

Estamos llevando a cabo un especial sobre la recientemente acabada carrera de Trish Stratus, a través del cual, repasamos algunos momentos icónicos de su carrera. Tras comentar su rivalidad histórica con Lita, vamos a revisar la lucha que tuvieron ambas mujeres, como equipo, el año pasado, en el evento Evolution.

Ya hemos hablado del PPV Evolution de WWE. Fue un show íntegramente femenino, que se realizó aprovechando que todo el roster masculino tenía show en Arabia Saudita, donde, por lo que sea, las mujeres no tienen hueco. WWE dio la vuelta a la polémica por realizar shows en semejantes territorios, realizado el primer PPV de mujeres de su historia, en Nueva York.

Y resultó ser un espectáculo bastante bueno. A mí me gustó, y el público estuvo muy metido. De principio a fin, fue muy disfrutable. Es cierto que, aunque se vendieron 10.000 entradas, que es un número muy respetable para algo tan experimental, se podían haber vendido unas pocas entradas más. Es uno de los pocos PPVs de WWE en los que se usa la técnica vieja de oscurecer las gradas, para que no se noten los huecos libres. En cualquier caso, el experimento no se ha repetido, pues WWE no se atreverá a hacerlo sin Ronda Rousey.

El show tuvo de todo: leyendas del pasado, chicas jóvenes de NXT, la final del Mae Young Classic, los títulos máximos de la división... Y estuvieron Lita y Stratus, de vuelta.

Como decía en anteriores posts del especial, la carrera regular de Trish se terminó en septiembre de 2006, tras ganar por última vez el WWE Women's Title, frente, precisamente, a Lita, en Toronto. Ya de por sí, el final fue perfecto.  Pero no fue definitivo. Entre 2008 y 2009, tuvo luchas mixtas en varios programas de RAW, y tuvo varios combates, como parte de aquella rivalidad que llevó al debut de Snooki en WrestleMania. En 2018, luchó en el Royal Rumble Match, y en Evolution, además de en el Raw posterior a ese show. Finalmente, tuvo su lucha de despedida en SummerSlam 2019.

Lita, sin embargo, se mostró mucho más fiel a su retiro, hasta ese último run en 2018. Aparte de un par de luchas independientes, sólo mantuvo un combate en WWE, ante Heath Slater, en la época en la este se enfrentaba a leyendas retiradas, que fue un squash, por supuesto. Por eso, es sorprendente verle rendir a un nivel bastante bueno.

En 2018, durante las semanas previas a Evolution, Trish se metió en una rivalidad la malvada y pequeñina Alexa Bliss. Como esta estaba apoyada por una vieja conocida de Trish, Mickie James, Stratus buscó refuerzos, y la que respondió a su llamada fue su amiga Lita. Así, de cara al PPV femenino, se determinó una lucha en parejas: Lita y Trish vs Alexa y Mickie.

Por desgracia, comenzaron los problemas con las conmociones cerebrales de la villana, que la han tenido tantos meses fuera de acción. Así, se limitó a hacer el rol de mánager de Mickie, que, por eso, pasaba a hacer equipo con otra colaboradora de Alexa, Alicia Fox.

Sobre Alicia, hay que decir que, después de muchos años como curranta en la empresa, y tras protagonizar, según se cuenta en medios, algún problema en Live Shows que podría estar relacionado con el consumo de alcohol, ha pasado a la sección de alumni en WWE.com, así que se le da por despedida, o retirada. No es una luchadora tan importante como para hacerle un especial, y tampoco hay confirmación al respecto del fin de su carrera. Pero, al menos, con este review, nos acordamos de ella.

Evolution es la fiesta del wrestling femenino, y en todas las luchas se respira ese aire de fiesta. En este caso, es así. Trish y Lita dominan como heroínas ante sus mezquinas rivales, sin cometer errores, y usando algunos de sus movimientos más añorados. Pero Alexa aprovecha un poco de barullo, para desequilibrar a Lita en la esquina, y provoca que caiga dolorosamente, para que así sus acólitas pasen a dominar.

Lita consigue un hot tag, después de recibir muchos golpes, para que Trish deje KO a Mickie. Aunque Alicia la salva, Lita le aplica un Twist of Fate a esta, seguido de un Moonsault sobre las dos rivales. Trish acaba con el combate con una patada en la cabeza sobre James.

Buena lucha, justo lo que debía ser para jugar su rol dentro del show.

Puntuación: ***

Sanson y Cuatrero vs Carístico y Argos, Arena López Mateos, 30/06/2018

El pasado 26/08/2019, lamentamos la pérdida de otro luchador. Se trata de Dr Karonte, padre de Carístico, y de la llamada Dinastía Karonte. Su fallecimiento se dio, por lo visto, tras alguna complicación ocurrida en una operación a la que se estaba sometiendo. Contaba con una edad ya avanzada, pero seguía en activo, luchando esporádicamente. Que descanse en paz, pues.

Mucho se ha escrito sobre este hombre tras su muerte, pues las muertes siempre causan más interés que las vidas. Pero casi todo es falso. Tan sólo en la web Superluchas he visto una biografía correcta de este Dr Karonte. En el resto de medios, ha habido una gran confusión entre este y otros hombres que portaron el personaje. 

Hay que decir, y a pesar de lo llamativo del nombre, que este Dr Karonte nunca fue un luchador famoso de verdad. Fue un luchador independiente que, a partir de los años 80, portó un personaje del que había muchos clones, y que, en realidad, ha empezado a sonar a la gente a partir de que su hijo, Carístico, hablara de él. Es imposible encontrar luchas completas suyas.

Por tanto, Dr Karonte es conocido, en realidad, por tener 4 hijos que se han convertido en luchadores, con mejor o peor suerte. Sus hijos son Carístico, Argos, Argenys y Dr Karonte Jr.

Dr Caronte es un personaje creado para una película. Se trata de la cinta llamada Neutrón contra el Doctor Caronte, estrenada en el año 1963, dirigida por Federico Curiel, y escrita por Alfredo Ruanova, creador, por tanto, del personaje.

Como no podía ser de otra forma, comenzaron a surgir luchadores con el personaje Doctor Karonte, en los circuitos independientes mexicanos. Como ninguno llegó jamás a las grandes ligas, no hubo registro del nombre, y este siguió multiplicándose por los rincones de la república, lugares alejados de la mano de Dios.

El primer Dr Karonte surgió en la zona de Tepido, de la que es originaria la Dinastía Karonte. Fue Manuel Almanza, quién comenzó a usar ese personaje en San Salvador. Por eso, hoy se está diciendo que el Dr Karonte fallecido recientemente, era originario de San Salvador. Ni puta idea.

A partir de mediados de los 70, cuando se popularizaron las luchas de tercias, Karonte hizo equipo con otros luchadores que se pusieron la misma equipación. Hubo Dr Karonte II, Dr Karonte III... Y, cuando se retiró, su hijo adoptó el personaje, por un breve periodo de tiempo.

Fue a principios de los 80 cuando el padre de Carístico comenzó a usar el personaje. Su nombre es Miguel Urive, y, hasta entonces, había luchado como Gorhk en la zona de Tepito. En principio, luchó como Dr Karonte III en una de estas tercias, y, finalmente, se quedó el personaje en Ciudad de México, mientras había muchos otros por otras partes del país.

Como digo, hay poco material suyo que se pueda encontrar por Internet. Según sus propias palabras, luchó contra Dos Caras, y contra Villano III, en los circuitos independientes, y eso es bastante creíble, porque es normal que luchadores de primer nivel lleguen a luchar contra talentos independientes cuando son contratados en arenas menores. Pero, de cara a este post de homenaje, hay poco material suyo que podamos analizar.

Buscar luchas de Dr Karonte en Youtube es complicado. Casi todo lo que se va a encontrar va a ser de su hijo, Dr Karonte Jr, o de otros luchadores independientes con el nombre de Karonte, o similares. 

Sí que hay una lucha en la que es él el que participa, y que está casi entera. Es una lucha indy, de relevos australianos con hombres muy desconocidos. Ocurre en el año 2014, y a Karonte se le ve ya muy mayor. Por desgracia, en los últimos minutos de la grabación, la pantalla queda en verde, y no se pueden observar los hechos que dan fin a la contienda. Por eso, no se puede considerar la lucha para constar en el blog. De todos modos, era un caos absoluto.

Por otro lado, hay vídeos en Youtube de un luchador llamado Karonte, que perdió su máscara en 2017, en Monterrey, ante Difunto I. Cuidado, porque Karonte no es Dr Karonte.

Pues nada, como no hay material sobre Dr Karonte, he decidido ver una lucha de sus hijos. Porque, si este luchador no es muy famoso, sí que pudo morir orgulloso por la Dinastía que fundó. Tiene 4 hijos luchadores, que son los siguientes:

- Carístico, luchador que revolucionó la lucha libre en México, que se convirtió en el hombre más taquillero de la Arena México, con el nombre de Místico, que fue a WWE donde también llegó a vender muchas máscaras con el nombre de Sin Cara, y que, tras un paso por AAA como Mysteziz, volvió al Consejo, ahora, llamándose, Carístico. Toda una leyenda.

- Argos, luchador que estuvo bastantes años en el Consejo, con el nombre de Astro Boy, y que también pasó por AAA, para ahora luchar en el circuito independiente. Nunca ha tenido grandes oportunidades.

- Argenis es un luchador que ha hecho casi toda su carrera en Triple A, y que también participó en Lucha Underground. Siempre se ha mantenido alejado de los main events.

- Dr Karonte Jr. Tanto Carístico como Argos y Argenis han luchado con el personaje de Dr Karonte Jr. Esto dice mucho del uso del personaje durante la historia. Hoy en día, lo porta otro hermano de la dinastía, o al menos él dice que es hermano. Bien podría ser un caso de derechos cedidos a cambio de compensación económica, pero es muy difícil determinarlo. Se le ha visto en muchas ocasiones con el resto de la Dinastia, así que parece pertenecer, de verdad, a ella. Anteriormente, luchó como Mini Murder Clown en AAA.

Dicho esto, vamos a ver una lucha con dos de los hijos de Dr Karonte involucrados. Carístico y Argos hacen equipo para enfrentarse a la Nueva Generación Dinamita: Sansón y Cuatrero. Choque de Dinastías.

Esta lucha se da en la Arena López Mateos, en verano de 2018. Fue publicada en el canal de Youtube de +Lucha, en su programa Lucha Snack. En este programa, se emiten un par de luchas en miércoles, la mitad de la semana, que es el momento en el que menos lucha libre hay en la semana mexicana.

Este es un combate entre parejas de hermanos, pero está claro que hay una que está mucho más compenetrada que otra. Sansón y Cuatrero son hombres familiares, a los que les gusta luchar juntos, mientras que Carístico y Argos han coincidido muy eventualmente. Se nota mucho la diferencia. Los rudos atacan siempre juntos, aplicando ataques en equipo, en momento de ventaja 2 vs 1. Ganan la primera caída, y dominan casi toda la segunda, hasta que un par de movimientos rápidos de los aéreos les da la victoria.

La tercera caída está más igualada, pero consiguen llevársela los técnicos a través de una Mística de Carístico. Victoria inmerecida para el equipo más querido del público, en una lucha bastante normalita.

Puntuación: **1/2

Justin Sysum vs Rampage, World of Sport Wrestling Temporada 1 Episodio 10

El 31 de agosto de 2019, tendrá lugar el segundo PPV de NXT UK, el programa de WWE establecido en el Reino Unido. En el blog, aún no hemos tenido, apenas, tiempo de hablar de esa división, pero tenemos que hacerlo antes de ese show. Veremos algunas cosas, pero primero, le dedicamos un post al programa que lo empezó todo: World of Sport.

World of Sport es un programa clásico de wrestling en el Reino Unido. Durante la década de los 70 y principios de los 80, se emitía por la cadena ITV, ofreciendo algunos combates realmente geniales, muy técnicos.

En 2016, tras el éxito de algunas promotoras independientes en el Reino Unido, ITV decidió resucitar su producto. Lo probó con un episodio piloto emitido en navidad de ese año, que tuvo una buena audiencia de 1.5 millones de espectadores, aunque la calidad del programa dejó mucho que desear. Se grabó en un plató de televisión, con público falso, del que va a los platós a cambio de bocatas, con luchas malas, y un extraño protagonismo para el personaje cómico Grado, que se enfrentaba en el main event a Dave Mastiff.  

A Vince McMahon se le levantaron las orejas. Este empresario piensa que el wrestling es propiedad suya, al menos en el mundo anglosajón, así que no iba a permitir que nadie entrara al mercado inglés y se asentara con fuerza en él. Se vio amenazado, y creó la división británica, incluyendo el Campeonato de UK.

El Reino Unido queda lejos de USA. La diferencia horaria es grande, y organizar shows allí, para una empresa americana, implica complicaciones logísticas importantes. Por entonces, WWE se contentó con firmar un contrato a un puñado de luchadores británicos, para que aparecieran en sus shows cuando fueran requeridos, y pudieran seguir luchando en empresas independientes, siempre y cuando no lo hicieran en aquellas a las que WWE consideraba potencial competencia. Así, algunos de los mejores luchadores locales recibieron un sueldo fijo de 20.000 Libras, lucharan o no, con la condición de no presentarse a eventos de World of Sport, Defiant Wrestling, RPW, 5 Star Wrestling, y alguna más.

WWE llevó a cabo 2 especiales en Reino Unido: uno en enero de 2017, y otro en mayo de ese mismo año. Como no había noticias sobre la llegada de un programa semanal definitivo de World of Sport a ITV, WWE se relajó, de tal manera que se limitó a poner la correa de UK en juego en programas del NXT americano, sin volver al archipiélago. Pero, a mediados de 2018, se confirmó que llegaba a la televisión el programa de World of Sport,  grabando 10 episodios que se acabaron emitiendo entre julio de 2018 y septiembre de 2018. Como respuesta a esto, WWE creó el programa WWE NXT UK para la plataforma WWE Network, que comenzó sus grabaciones durante el propio mes de julio de 2018, y empezó a emitirse en octubre del mismo año.

A World of Sport no le fue muy bien. las audiencias fueron bajando semana a semana, hasta desplomarse en el último programa, demostrando que no había interés en el producto. Comenzó bien, con un rating de 1.2 millones, que se presentó por la propia empresa como un gran éxito, y acabó en su episodio 10 con una cifra de 200.000 televidentes. Los cambios de horarios tampoco ayudaron.

La pregunta es, ¿tan malo es el programa? Desde luego, no es el wrestling técnico de los 70, pero, en estos 10 episodios, tampoco vimos algo tan malo como en el programa de diciembre del 2016. No, la gente de World of Sport buscó buenos colaboradores que le enseñaran algo de wrestling, y lo hicieron. Sus shows eran muy decentes, con buenos luchadores, y buenos combates. Pero creo que ningún fan del wrestling le dio la oportunidad, porque no he leído absolutamente ninguna opinión en ningún lado sobre una lucha de World of Sport.

World of Sport compartía luchadores y estilo con Defiant Wrestling. Muchas de las rivalidades y los combates que hemos visto en ese show, también tuvieron lugar en Defiant. Es obvio que había colaboración entre ambos programas. Y los dos han fracasado.

Porque, aunque el programa era bueno, no había ninguna estrella. World of Sport Wrestling era un show de wrestling independiente. Buenos combates, pero nada llamativo. Buenos luchadores, pero ningún gran personaje recordable. Lo más parecido era Wade Barrett, que estaba en la mesa de comentaristas. Está claro que a los televidentes habituales no les interesa el wrestling, aunque pueden llegar a ver un programa en el que hay superestrellas mundialmente reconocidas, como las de WWE. Pero, un show de wrestling con hombres desconocidos, no tiene por qué atraer a nadie más de lo que lo haría un espectáculo de motos brincando, o un partido de waterpolo. No es un show para la televisión en abierto.

Entre enero y febrero de 2019, World of Sport Wrestling llevó a cabo una gira por Inglaterra. Se realizaron 6 eventos en vivo, con una entrada de unas 1000 personas por show, que parece algo bastante serio. No se ha vuelto a saber nada del programa, y ahora que Defiant ha cerrado sus puertas, no parece probable que vaya a haber más eventos, si bien no ha habido anuncio definitivo de defunción. Lo que parece claro es que no volverá a la televisión, dada la caída de audiencias. Quizás, en un canal temático...

Sobre ITV y el wrestling, lo último que sabemos es que parece ser que emitirá, en uno de sus canales, los programas semanales de AEW. Ya emitió, de hecho, el preshow de Double or Nothing por ITV4. Esta es una apuesta por el wrestling que posiblemente dé mejores resultados a la cadena, y que confirma su intención de levantarse contra WWE.

Veamos, pues, una lucha de World of Sport Wrestling. Para esta ocasión, he seleccionado la última pelea de la empresa que se emitió en televisión: el combate por el Campeonato Mundial de la misma, entre el campeón, Rampage, y Justin Sysum. Forma parte de una buena rivalidad que se ha mantenido en Defiant.

Este último programa estuvo centrado en dos combates titulares: el combate por el WOS Tag Team Championship, en el que la pareja formada por Davey Boy Smith Jr y Grado derrotaron a Alpha Bad para convertirse en campeones; y el combate entre Rampage y Justin Sysum por el WOS Title.

Lo bueno de esto es que, al haber sólo dos luchas, se les dio todo el tiempo del mundo, y acabaron siendo bastante buenas. Rampage es un rudo de manual, muy malvado y tramposo, y cuenta con la colaboración de sus dos lacayos: Sha Samuels y CJ Banks; mientras que Justin Sysum parece un gran héroe, un tipo guapete, con un buen físico, y una capa. No parece ser muy bueno con el micro, pero esa es labor del rudo. El héroe tiene que ser heroico.

Esta es una lucha entre el bien y el mal. Rampage domina, con ataques muy fuertes, muy stiff, y cuenta con sus dos amigos como armas. El referee los expulsa a ambos, y eso gusta mucho a la gente. Sysum tiene sus buenos comebacks, aunque sigue dominado, en un enfrentamiento de estilo vieja escuela, con un público que está muy metido y muy interesado (este sí es público de verdad), y entre el que hay bastantes niños, que parecen muy a favor del héroe, como en otros tiempos. 

Entre interferencias de los amigos de Rampage, y KOs del referee, Sysum aplica su clotheslinesgiratorio volador, seguido de un 450 Splash, para ganar y convertirse en el que quizás sea el último Campeón de WOS.

No está nada mal la lucha, me ha gustado.

Puntuación: ***1/2

Hechicero vs Daga, Ironman Match, The Crash 06/10/2018

Comenzamos, en su día, y por motivos arbitrarios, un especial Zack Sabre Jr - Hechicero - Daga, en el que, en primera instancia, vimos una lucha entre Zack y Hechicero, y una lucha entre Zack y Daga. Después de eso, pasamos a comentar la trilogía entre los dos luchadores mexicanos. 

Hechicero venció a Daga en The Crash, pero fue derrotado por él en la Arena López Mateos. Los dos se retaron para una nueva lucha, e insinuaron que esta podría ser sin cuerdas, en un alarde de técnica. Eso no ocurrió; sería difícil vendérsela al público, porque la lucha técnica aburre a los mexicanos, que son ciudadanos muy pasionales. Van a las arenas hartos de chelas. Finalmente, ese cierre de la trilogía se dio en Tijuana, de nuevo, en The Crash, en formato 30 Minutes Iron Man Match. Hubiera preferido una lucha técnica, pero esto también suena bien.

Pero hay un problema: esta lucha no ha sido grabada ni transmitida por ningún medio. Hay grabaciones de aficionados, y en concreto, una muy buena por parte del canal de Youtube llamado La Arena Clandestina, que es la única viable, pero está clipeada; hay muchos trozos del combate que se pierden, así que no se puede apreciar su calidad al 100%, y, por eso, la nota que se da al mat al final del post debe ser cogida con pinzas.

Pero tiene buena pinta. Se puede inferir que es un muy buen combate, aunque comienza con fallos técnicos, porque el reloj empieza a contar antes de que suene la campana. Cuando lo hace, quedan 28 minutos de lucha. Hechicero no falla, se pone técnico, y gana un punto tras aplicar su Rollup giratorio.

Hay muchas ruletas de este tipo. Daga usa una, aplicando una llave, y girando a su rival a ras de lona, mientras la mantiene cerrada. Posteriormente, Hechicero realiza algo similar, con una llave a las piernas, y otra, al final de la lucha, parecida a la de Cesaro, pero con una palanca al brazo aplicada, y acabada en una quebradora.

También hay brawl en la rampa, incluyendo un vuelo de Hechicero desde ella hacia abajo, aunque el vídeo se corta sin que se pueda ver el impacto. En algún momento, Daga gana un punto y empata el combate, aunque esa parte está cortada. Finalmente, a falta de un minuto, Hechicero gana un nuevo punto. Daga se lanza como un loco contra él, para buscar un empate in extremis. Aplica una llave de tipo Pulpo, y Hechicero no puede soltarse, ni puede llegar a las cuerdas. Tan solo el fin del combate le salva. Si hubiera durado un poco más, Daga hubiera conseguido un nuevo puntito.

Buen final para un buen combate. Se intenta expresar la igualdad entre ambos, dos hombres que son conocidos por la calidad de su trabajo, y de eso va la rivalidad. Tras el match, vuelven a retarse, pero, hasta ahora, esa cuarta confrontación no se ha dado.

Puntuación: ***3/4

Hechicero vs Daga, Lucha Memes/Lucha Libre Boom 16/09/2018

En anteriores posts, hemos visto a Hechicero y a Daga enfrentarse, cada uno por su lado, a Zack Sabre Jr. Tras eso, empezamos a repasar la trilogía de combates entre ellos. En The Crash, Hechicero derrotó a Daga. Ahora, se ven las caras en el Estado de México.

Este nuevo combate entre ambos ocurre en la Arena Lopez Mateos, en un show organizado, en conjunto, por Lucha Memes y Lucha Libre Boom, como parte de la asociación PALL (Promotores Asociados de Lucha Libre). De nuevo, volvemos a tener una buena lucha, adaptada al Strong Style.

Hechicero comienza, una vez más, troleando a a Daga, con su superioridad técnica. Le mira fijamente a los ojos, y Daga se ve obligado a retirarle la mirada. Condescendientemente, Hechicero acaricia la cabeza de su contrincante.

Posteriormente, Daga demuestra que puede estar a su altura, y le hace el mismo gesto de superioridad. Pero, otra vez, Hechicero vuelve a ganarle en el campo del llaveo, y le vuelve a mirar fijamente. El gesto de Daga mirando hacia el suelo, mientras Hechicero, con esa máscara genial, le mira a los ojos, es realmente bueno.

La lucha acaba convirtiéndose, como en su anterior encuentro, en un combate del tipo Strong Style, en el que ambos se pegan muy fuerte, y con muy buenos ataques. En este aspecto, esta lucha supera a la anterior.

El referee comete un error muy tonto en un conteo de Hechicero sobre Daga y, después, tras un Frog Splash sobre el enmascarado, decreta la victoria del ejecutor, a pesar de que, claramente, la cuenta no había llegado a tres. El primer error había quedado muy falso, pero, tras este, la imagen que queda es que el árbitro quería dar la victoria al más joven.

Tras la lucha, ambos cogen el micrófono, y se alaban mutuamente. Ha habido una victoria para ambos hasta ahora, así que debe haber un tercer y definitivo combate, para saber quién es el mejor. Los luchadores proponen una lucha sin cuerdas, de llaveo contra llaveo, aunque, como sabemos, eso no ha ocurrido hasta ahora. Lo que tuvimos, semanas después, fue un 30 Minutes Iron Man Match, de nuevo en The Crash, en Tijuana.

Hasta ahora, las luchas que estos dos hombres han tenido, han sido Strong Style. O lo han intentado. Lo que tiene este estilo es que, para que la lucha sea realmente destacable, ese in crescendo de golpes salvajes tiene que llegar a niveles muy altos, como ocurre en algunas luchas de New Japan. Por eso, hubiera preferido tener esa lucha sin cuerdas, para verles luchar en un estilo más técnico, pero un Iron Man Match, con 30 minutos por delante, sí que puede ofrecernos esa guerra. Lo comentaremos en su momento.

Puntuación: ***1/2

Hechicero vs Daga, The Crash 08/09/2018

Hace unas semanas, comenté que hay tres luchadores que me gustan, y cuyos estilos creo que se pueden conjugar muy bien, y que se han enfrentado entre sí en los últimos meses, en las tres combinaciones posibles. Esos tres hombres son Zack Sabre Jr, Hechicero y Daga.

Ya vimos la lucha entre Sabre Jr y Daga, y la lucha entre Zack y Hechichero. Las dos estuvieron muy bien. También los dos mexicanos se enfrentaron entre sí, pero el caso es que lo hicieron tres veces en un mes, culminando su rivalidad con un Iron Man Match. Ver un combate de este tipo entre mexicanos es una cosa muy rara, y es una gran manera de terminar un feudo. Me veo obligado, como fanboy, a ver los tres combates.

La mezcla es interesante, porque Hechicero es un luchador del Consejo Mundial de Lucha Libre, y Daga, aunque es freelance, en México lucha para AAA. Aunque los dos son muy buenos y muy respetados, en las empresas grandes en las que curran no pueden usar sus estilos libremente, porque no son muy comerciales. Veremos si en las luchas que mantienen en The Crash y Lucha Boom, son más libres.

Estamos en una función de septiembre de 2018 de The Crash, en el Auditorio de Tijuana, en Baja California. Hay una muy buena entrada, y muy buen ambiente, con el público de la zona, que es distinto a todos los demás, porque sabe tanto de lucha libre mexicana como de wrestling americano. Por eso, en esta lucha, es capaz de cantar "Esto es lucha", y,  poco después, gritar el "Woooo" de Ric Flair cuando se pegan chops.

Hechicero quiere llevar la lucha a su terreno, esperando a Daga desde el suelo, como gato panza arriba. En ese terreno, es superior, así que Daga intenta cambiar las reglas del juego. Tras un Tope Suicida, comienza a utilizar el Mexican Strong Style que le ha hecho famoso, y que defiende gracias a su experiencia en Dragon Gate. 

Parece que, en este campo, Daga tiene todas las de ganar, pero Hechicero sorprende a todo el mundo, poniendo sobre la mesa un estilo muy duro también, usando golpes stiff, aplicando un Suplex sobre la rampa metálica, o pegándole con un cable. Incluso acaba ganando, atrapando a su oponente con una de sus llaves. Buena lucha, aunque creo que pueden hacer algo mejor. Lo veremos en próximos combates.

Puntuación: ***1/4