TJ Perkins vs Gran Metalik, WWE CWC Final Match

Especial CWC

Llega la gran final de WWE Cruiserweight Classic Tournament, torneo de WWE lleno de luchadores de peso crucero provenientes de las mejores empresas de lucha libre de todo el mundo. Esperábamos ver aquí a Zack Sabre Jr y Kota Ibushi luchar para llevarse el trofeo, pero ninguno de los dos firmó un contrato con WWE, así que resultaron derrotados en semifinales. Hay que tener en cuenta que el ganador del CWC será el primer campeón crucero de WWE, por lo que era muy importante que saliera de entre aquellos que formarán parte del roster principal de RAW.

Por tanto, Gran Metalik venció a Sabre Jr, y TJ Perkins se deshizo de Ibushi en un despliegue épico. Poco descanso tendrían ambos wrestlers de cara a la final.

La lucha es buena, pero me resulta bastante decepcionante para ser una final. Sobre todo, teniendo en cuenta el nivel de las semifinales. Creo que está por debajo de ambas, y no es de extrañar, porque se han clasificado los dos peores de los cuatro. TJ empieza llaveando de todas las maneras posibles, hasta que Dorada reacciona con varios vuelos. Algunos de los que tiene en su arsenal son bastante impresionantes, y las tijeras saltando por encima de la tercera que propina resultan especialmente atractivas.

Ante el llaveo de Perkins, Dorada demuestra que la lucha mexicana no solo es famosa por sus vuelos, sino también por las herramientas de rendición. Ambos se llavean y contra-llavean por un buen rato.

Dorada pone más vuelos en el juego, y Perkins comienza a centrar sus ataques en las piernas. El TJP Clutch le ha dado la gloria en este torneo, y no lo va a desaprovechar. Empiezan los nearfalls, y ataques de gran nivel, y el mexicano se duele de la piernaTJ Perkins lo aprovecha para buscar su llave a la pierna por todas partes, y Máscara Dorada acaba rindiéndose.

TJ perkins se lleva el trofeo del CWC, y el WWE Cruiserweight Championship.

Puntuación: ***1/2

Kota Ibushi vs TJ Perkins, WWE CWC Semifinal match

Especial CWC

Ya teníamos a Gran Metalik clasificado para la gran final del WWE Cruiserweight Classic Tournament. ¿Quién sería su rival, Kota Ibushi o TJ Perkins? Lo veremos.

Ibushi se había convertido en el gran favorito de la competición, por todas las armas desplegadas. Y, la verdad, nadie esperaba ver a TJ Perkins a estas alturas de la competición aquí. Pero de eso va la historia en la lucha. TJ Perkins no es nadie, es un fracasado al que echaron de TNA. Viene de los bajos fondos, tuvo que vivir en la calle, y el wrestling lo sacó del hoyo. Ahora que ha llegado a WWE, no va a desaprovechar la oportunidad.

Ibushi empieza a poner toda la carne en el asador, atacando con todo. Pero, al igual que ha hecho con su vida, TJ Perkins se sobrepone a todo. Incluso se podría decir que trollea al japonés durante los primeros minutos del encuentro, sin dejarle conectar nada de forma correcta.

Pero los golpes que conecta Ibushi son terriblemente fuertes, sobre todo sus patadas voladoras. A partir de un momento dado, Perkins pone como objetivo la pierna de Kota. Muy poquito a poco, va debilitando esa extremidad, reversando ataques de su rival.

Pero Ibushi es mejor, conoce más técnicas, es más grande, es más fuerte, tiene mas experiencia... es mejor que TJ en todo. No parece posible que pierda. Acaba conectando golpes fortísimos, incluida su Last Ride power Bomb. Pero, increíblemente, Perkins sobrevive a eso. Sobrevive a todo. Es una historia de superación.

Las llaves a las piernas de TJ parecían no tener mucho efecto, pero llegando al final, comienzan a causar estragos. El de ascendencia filipina vuelve a sobrevivir a un contéo increíble, y conecta una nueva llave a la pierna. Ibushi aguanta durante mucho rato, pero Perkins lo cierra en una especie de STF. Ibushi se ve obligado a rendirse.

Muy buena lucha, creo que la mejor del torneo hasta ahora. Veremos que pasa en la final.

Puntuación: ****

Gran Metalik vs Zack Sabre Jr, WWE CWC Semifinal Match

Especial CWC

Llegamos a la season finale del torneo WWE Cruiserweight Classic, un programa de dos horas, emitido en directo en la WWE Network. Aparte de alguna otra lucha de exhibición, tenemos en este programa las dos semifinales, y la final. Zack Sabre Jr se enfrenta a Gran Metalik, y Kota Ibushi lucha frente a TJ Perkins.

No me cabe duda de que la idea de WWE era tener una final entre Sabre Jr e Ibushi, dos de los más grandes luchadores del mundo, de cuantos no militan en la propia empresa. Pero se decidió que el ganador del torneo fuera el primer campeón crucero de Raw, lo que implica que estos dos, que no han firmado con WWE, quedan descartados.

Fijándonos un poco en los 4 participantes, vemos que no hay ningún americano, si bien es cierto que Perkins cumple ese rol, aunque sea de descendencia filipina. Aunque sea presentado con esa bandera, lo cierto es que nació en Los Ángeles. Así, La elección de los participantes en estas semifinales es una maravilla, porque están los miembros de las 4 grandes regiones del wrestling mundial: Máscara Dorada, representando a méxico, con su máscara y sus vuelos; Ibushi, representando a Japón, con su strong style; Sabre Jr, representando al Reino Unido, con un estilo muy técnico y realista; y TJ Perkins, como luchador de Estados Unidos, con una historia de superación personal que lo convierten en el ejemplo paradigmático del sueño americano.

Vamos con la lucha entre Metalik y Sabre Jr. Si bien creo que Máscara Dorada es un buen luchador, sigue siendo un tipo con un estilo muy coreografiado, como todos los highflyers del Consejo. Y sabemos que, si no se preparan muy bien, acaban haciendo el ridículo cuando luchan contra americanos, ya que no entienden la lengua y hay grandes problemas de comunicación. Pero él ya ha estado un año estudiando en la New Japan, y eso se nota, porque si bien sus movimientos no tienen la precisión de Rey Mysterio o Kalisto, sí que acaba dando luchas bastante buenas.

Frente al inglés da su mejor lucha. Empieza fuerte, volando por todos lados, haciendo daño, Pronto, Sabre le frena, le ataca fuertemente el cuello, y aplica llaves muy técnicas. Dorada intenta enfrentarle en ese terreno, con técnicas de rendición mexicanas, pero Zack es superior ahí.

Acaban, los dos luchadores, enfrentándose a mamporro limpio, con uppercuts, bigboots, superkick o Lariato. Hay un momento, también, en el que hay muchos intentos de conteo, y muchas llaves y contra-llaves. La lucha es bastante igualada, pero parece que Sabre está un poco por delante. Cuando parece que este va a por la victoria, es sorprendido por un Metalik Driver. Gana el mexicano, y pasa a la final, ante un público jubiloso.

Puntuación: ***3/4

Kota Ibushi vs The Brian Kendrick, WWE CWC Quarterfinal Match

Especial CWC

Anteriormente, hemos destacado el carácter puramente deportivo del WWE Cruiserweight, alejado de storylines, y de guerras entre buenos y malos. Este aspecto, que le aporta al producto un estilo bien diferenciado del resto de productos de WWE, también le quita un poco de interés a los combates. La falta de psicología que implica la ausencia de personalidad impide que las luchas pasen al siguiente nivel.

Pero hay un participante del torneo que tiene mucha personalidad, que la muestra. Se nota que es un veterano ya en esto. Se trata de Brian Kendrick, un tipo que ya estuvo en WWE, y que ha evolucionado mucho desde que debutara en la empresa de Vince, a principios de siglo. Y eso lo comenta en el vídeo previo a la batalla que tiene en cuartos de final frente al gran favorito del torneo, Kota Ibushi. Kendrick afirma que es su última oportunidad para cumplir su sueño, que debe ganar el torneo. En la mesa de comentaristas, tiene a un viejo amigo, Bryan Danielson, con quien estudió las artes de la lucha.

Ibushi comienza con mucha fuerza, con montones de ataques frontales. Durante toda la lucha, pega fuerte, muy stiff. Por su parte, Kendrick demuestra un nivel de psicología heel muy superior, desde el momento en que engancha al japonés con las vallas metálicas para intentar ganar por count-out. Es obvio que quiere ganar esto, y sabe que lucha contra el favorito.

también le pega en el cuello con el hierro del esquinero. Aplica montones de headlocks, muy buenos, muy fuertes. Quiere hacerle rendir con el Bully Choke, lo aplica en repetidas ocasiones, así como muchos tipos de castigo en el cuello, pero sin éxito.

Kota se ve implacable, contra toda la maquinaria de destrucción de Kendrick. Finalmente, el japonés aplica su power bomb para llevarse una victoria que no merecía.

Puntuación: ***3/4

Gran Metalik vs Akira Tozawa, WWE CWC Quartefinal Match

Especial CWC

El WWE Cruiserweight Classic ha finalizado, y posiblemente, el ganador no haya dejado satisfechos a todos. Si bien se presentaba como un torneo muy deportivo y sin pretensiones en términos de bookeo, WWE decidió crear una división crucero para Raw, así que el ganador del torneo debía ser el primer campeón, lo que implica que este debía estar entre los que han firmado contrato con la empresa. Esto descartaba a los dos principales favoritos, Zack Sabre Jr y Kota Ibushi.

Pero vamos repasando la calidad de las luchas vistas, que es lo más importante. Muchas están recibiendo una nota de MOTYC, de un aforma exagerada, por que si bien, todo es muy entretenido, hasta ahora no he visto nada grande de verdad. Veremos que pasa en las finales, espero mucho de ellas.

En cuartos de final, una de las luchas que más han sorprendido es la que tuvieron Máscara Dorada, clásico del Consejo Mundial de Lucha Libre, y Akira Tozawa, clásicode Dragon Gate. Dos luchadores con muchísima experiencia, pero con dos estilos muy alejados.

La lucha es muy entretenida, y el público la disfruta mucho. Está muy dominada por Metalik, que ataca sin parar mediante movimientos aéreos. Los topetazos frontales son su principal estrategia, mientras que Tozawa espera poder matar a su oponente mediante un suplex alemán que le está haciendo famoso. Cuando se acerca el final, el japonés consigue enganchar al mexicano con un primer suplex. Cierra con un segundo, pero Metalik sobrevive. Tozawa no se lo cree, y pierde un tiempo esencial. Cuando va a por el tercero, Metalik reversa y aplica Metalik Driver para ganar.

Puntuación: ***1/4

Drew Gulak vs Zack Sabre Jr, WWE CWC 24/08/2016

Especial CWC

Continúa la competición en el torneo WWE Cruiserweight Classic. Estamos en octavos de final, y las luchas están siendo muy entretenidas, si bien es cierto que todas están muy centradas en movimientos espectaculares, que parece ser que es lo que debe definir a un luchador de peso crucero. Hay una lucha muy distinta a eso en esta segunda ronda, el enfrentamiento entre Zack Sabre Jr y Drew Gulak.

Estos son dos luchadores de moda en territorios independientes. Podemos verlos en luchas bastante mejores que esta en muchas ocasiones. Pero, como sabéis, no todo consiste en eso. Las cosas deben significar algo, y ver a dos luchadores de gran talento poder demostrar sus aptitudes en un torneo de la WWE, a pesar de que, por el estilo y el físico de ambos, no combinan bien con la empresa, es interesante. Cuando haya un contexto adecuado que lo haga proclive, comentaremos otras luchas suyas fuera de aquí. Aunque nadie lo recuerda, el trabajo de Sabre Jr en NOAH es interesante.

Esta lucha es una pequeña joyita. Gulak se niega a darle la mano a Zack, empieza con actitud ruda. La lucha consiste en ver a Sabre buscando llaves de todo tipo, por todos los lados, mientras Drew, con más fuerza, consigue revertirlas todas. Sabre, sobre todo, ataca los brazos de Gulak, y Bryan, en los comentarios, se lo pasa pipa.

Pasan los minutos, no muchos, y Sabre Jr sigue atacando por todas partes, y poco a poco, Gulak se va quedando sin formas de contrarestarlo todo. Se lían a tortazos, y al final, el británico atrapa a su rival en un embolsamiento del que no puede escapar ni de coña.

Wrestling muy clásico y muy bien llevado. Y los comentarios de Ranallo y Bryan son lo mejor, me encantan.

Puntuación: ***1/2 

Kota Ibushi vs Cedric Alexander, WWE Cruiserweight Classic Episode 5

Especial CWC

Seguimos hablando del CWC de WWE. Después del episodio 5 de la competición, todo el mundo habla de esta lucha, la que mantuvieron el favorito absoluto de la competición, Kota Ibushi; y Cedric Alexander. La verdad es que casi todo el mundo ha considerado a esta lucha como un claro MOTYC, pero la verdad es que yo no tengo, en absoluto, una consideración tan alta para esta lucha. De hecho, prefiero la de Tajiri y Máscara Dorada.

Como en la anterior lucha, aquí los dos participantes son luchadores que ya tienen una carrera muy consolidada. hablaremos un par de minutos sobre ambos antes de entrar en la lucha en sí.

Kota Ibushi es el gran favorito de la competición, y no es en vano. Durante muchos años, se ha mantenido como la gran estrella de esa empresa tan llamativa que es DDT. Y durante todos esos años, esperamos verlo algún día en una grande. Así, después de varias apariciones en New Japan, firmó un contrato con la empresa creada por Antonio Inoki, dejándonos gloria bendita durante el año en el que luchó a tiempo completo en ella. En ese tiempo, y en sus anteriores apariciones, ha acumulado un montón de luchas maravillosas frente a gente como Nakamura, Gooto, Styles, Tanahashi, Ishii, Shibata, Ricochet o Naito, que le convierten en uno de los mejores del mundo.

Por su parte, Cedric tampoco es un amateur. Es un luchador que se formó en la canterade Ring of Honor, y es en esa empresa donde ha llevado a cabo la mayor parte de su carrera. Ahí, se convirito en una de las grandes caras de la empresa, hasta que abandonó en mayo de 2016. parece que formaráparte de la división crucero de WWE en Raw.

La lucha que tienen entre sí, es un no para, muy entretenida. Demasiado, posblemente, soy incapaz de hacer un resumen de ella. Son dos tipos volando y pegando grandes slams sin parar, durante toda la lucha. Es un big moves fest, está muy entretenida, pero con cuenta nada. Ibushi gana con su power bomb.

Al terminar la lucha, el público canta "firmad a Cedric", y aparece Triple H, para darle la mano al moreno y hacer un gesto al público, confirmando que cumplirá su deseo.

Puntuación: ***

Tajiri vs Gran Metalik, WWE Cruiserweight Classic Episode 5

Especial CWC 

Terminó la primera ronda del WWE Cruiserweight Classic. En cada programa, pudimos ver 4 luchas, en las que los participantes nos dejaban cositas interesantes, sin tampoco tiempo ni interés en hacer algo grande. Terminada esa primera fase, tenemos la siguiente ronda de programas, en cada uno de los cuales, tan solo hay ya 2 combates. Así, empieza a haber cosas muy interesantes.

Es un proyecto bastante interesante, así que voy a ir viendo todo lo que pueda a partir de esta ronda. WWE sabe como crear marcas bien diferenciadas, y a diferencia de lo que hemos visto, por ejemplo, en la Super J Cup de la New Japan, El torneo de pesos cruceros de la WWE está diseñado para ser algo verdaderamente distinto al resto de productos que pone sobre la mesa la empresa.

Tenemos participantes de todos los rincones del globo, que se presentan y hablan de sus carreras y sus metas, sin que nadie les haya escrito un guión. No hay storylines, ni malos ni buenos. Los luchadores se dan la mano antes de empezar, el referee les lee las reglas, y el duo de comentaristas, Ranallo y Bryan, hablan durante toda la lucha sin tapujos sobre las empresas en las que han luchado los wrestlers, los títulos obtenidos, etc. Es, verdaderamente, el producto más cercano a deporte de verdad que se ha visto en la industria en mucho tiempo.

El primer combate de la segunda ronda es el que mantienen Tajiri y Máscara Dorada, renombrado como Gran Metalik. Dos luchadores de renombre, no son don nadies, precisamente.

Tajiri es un gran veterano, con una carrera notable en ECW y WWE y muchos años de lucha en Japón. Antes de ir a USA, luchó en la Big Japan, y también en el Consejo Mundial de Lucha Libre, y al acabar su sueño americano, estuvo luchando en Hustle. Cuando esta empresa quebró, probó un proyecto empresarial, llamado SMASH, que solo duró un par de años. Hace tiempo que vimos la última pelea de la empresa, entre el japonés y Fit Finlay. Después de eso, le hemos visto luchar en muchos sitios, sobre todo, en Wrestle-1.

Máscara Dorada es un luchador del Consejo Mundial de Lucha Libre, donde lleva ya 10 años luchando, aunque solo tiene 27. También ha luchado bastante en la New Japan, pasando el año 2015 completo en la empresa, sin muchas opciones, eso sí, de destacar. Sin embargo, a pesar de que no está entre los favoritos del público ni en México ni en Japón (donde la gente quería mucho más a La Sombra), siempre existió la sensación que tenía mejores dotes que otros Highflyers del Consejo a la hora de dar una buena lucha, y es por eso por lo que la empresa tenía la intención, aparentemente, de convertirlo en estelarista. Ahora que ha firmado con WWE, eso será imposible.

La lucha que mantienen estos dos luchadores de hueso colorado es buena, entretenida y movida, que es la idea de este torneo. Comienzan con unos minutos de técnica a ras de lona. Durante toda la lucha, Tajiri tira de Sleepers y headlocks, calentándole bien la cabeza, para intentar hacerle rendir. Y sus patadas son mortíferas, así que Dorada intenta evitarlas atacándole un poco la pierna. Sus vuelos vuelven a ser bastante impresionantes.

Metalik no se rinde, y acaba ganando con el Dorada Screwdriver. 

Puntuación: ***1/4

Kota Ibushi vs Sean Maluta, WWE Cruiserweight Classic

Especial WWE Cruiserweight Classic

Hay que hablar, un minuto, sobre el interesante producto que es la WWE Network. Es muy fácil, y recurrente, insultar a la empresa de Vince McMahon, porque nuestro bagaje cultural judeo-cristinao nos lleva a odiar a los poderosos, y ponernos de parte de los débiles. Pero esto es entretenimiento, hay que ser consecuente, y si WWE hace algo bien, hay que decirlo.

Porque por 10 míseros dólares, ese canal te permite ver un PPV mensual, disfrutar de la inmensa videoteca de WWE, además de mucho material de otras empresas; ver los programas semanales de NXT, y los Takeover; ver a los luchadores que no tienen hueco en TV, en SuperStars y Main Event; ver entrevistas, programas de humor, documentales, series animadas, house shows eventuales; o producciones interesantes, como esto que se han inventado ahora, el WWE Cruiserweight Classic.

Desde que nació la idea de crear la WWE Network, cuando todavía se pensaba que sería un canal de TV, ya había rumores sobre un programa sobre pesos crucero. Es obvio que siempre había existido esa ilusión en la empresa, y también cierta sensación de verguenza por no haber podido nunca acercarse a lo que el título crucero había sudo en WCW. Así, ahora que ha empezado a emitirse el programa y recuerda, en cierto sentido a eso, WWE ha decidido crear una división cruiserweight para Raw.

Porque Raw dura 3 horas, y posiblemente le vendría bien, un ratito, en esas tres horas, tener un efecto similar al que provocaban los luchadores mexicanos, cuando aparecían en Nitro y tenían una lucha en equipos con muchos vuelos, y luego teníamos a Eddie Guerrero, Dean Malenko, Rey Mysterio o Chris Jericho, luchando por el título en combates de mayor embergadura. Quizás, eso, le venga bien a Raw, con sus 3 horas no lo suficientemente bien jerarquizadas.

El WWE Cruiserweight Classic es un torneo bastante especial, en el que WWE se olvida de todo lo que la caracteriza. Se presenta como una competición puramente deportiva, sin storylines, se presentan los pesos de los luchadores, y su país de origen, se dan la mano antes de empezar, y los comentaristas, Daniel Bryan y Mauro Ranallo, saben un montón sobre ellos, sobre sus carreras, las cuales, mencionan sin vergúenza, y sobre sus movimientos. Y es que, ahora que la Network es internacional, por un lado es interesante tener a luchadores de lugares muy dispares en el globo; y por otro, también es una buena estrategia presentar un torneo de clase deportiva, con un wrestling más puro, que quizás guste más a mercados muy distintos al americano, como el inglés o el japonés.

La participación, asimismo, es brillante, por un lado, por la calidad de algunos de los luchadores, pero sobre todo, porque el trabajo de investigación a la hora de buscar gente muy desconocida, de lugares muy raros. Veo a los amigos chilenos, por ejemplo, muy contentos de tener a XL ahí, un tipo muy conocido para aquellos que acuden a las funciones de las empresas chilenas, pero al que no conocerá nadie que no sea de ese país.

Tenemos a kota Ibushi (DDT, NJPW), Máscara Dorada (CMLL, NJPW), Cedric Alexander (ROH), Tajiri (WWE, ECW, NJPW...), Akira Tozawa (Dragon Gate), Johnny Gargano (NXT, EVOLVE), Zack Sabre Jr (NOAH, RPW, PWG), Brian Kendrick (WWE, TNA, ROH...), Drew Gulak (EVOLVE)... muchos luchadores muy conocidos, y otros tantos absolutamente desconocidos.

En la primera ronda de la competición, seguramente no veremos ninguna GRAN lucha. No suele pasar en ningún torneo a estas altura, básicamente, porque hay que jerarquizar. Si todas las luchas tienen la misma epicidad, si todos los rivales tienen el mismo nivel y las victorias se dan in-extremis en todos los casos, nada tiene sentido, nada significa nada.

En las primeras luchas, tenemos a dos luchadores que empiezan a presentar de lo que son capaces, pero hay uno que se lleva la victoria sin sufrir más de la cuenta. Así ocurre en la primera aparición de Kota Ibushi, un luchador que llega aquí ya con un background enorme, que le coloca como el gran favorito. Se enfrenta al milésimo miembro de la familia de los samoanos, uno llamado Sean Maluta.

Una lucha muy entretenida, que empieza con unos primeros minutos para Maluta, que demuestra de lo que es capaz, con un codebreaker desde el esquinero, y un vuelo un poco raro, pero que duele igual. Después, Ibushi pone en práctica sus capacidades karatecas, a base de patadas, y un par de vuelos buenos, para tener, ahora, la ventaja. Finalmente, tienen un interesante duelo de patadas en la cara, del que sale ganador el japonés, finalizando con un potente Last Ride Powerbomb.

La lucha cumple bien su función, Maluta queda bien, pero Ibushi mucho mejor.

Puntuación: ***