Brazo de Plata y El Brazo vs Hombre Bala y Verdugo, Cabelleras vs Cabelleras, EMLL 17/11/1989

Especial fallecimiento de Brazo de Plata

Ya comentamos en el anterior post el fatídico fallecimiento de Super Porky, el fantástico luchador más conocido como Brazo de Plata. Vimos, entonces, una lucha suya junto a sus hermanos, Los Brazos, cuando estos aún tenían máscaras y eran unos rudos muy violentos. Esas máscaras cayeron en su histórica batalla frente a Los Villanos, tras lo cuál, los Mosqueteros del Diablo, gorditos, graciosos y bonachones, se convirtieron en verdaderos ídolos. Meses después de esa catástrofe familiar, ya estaban apostando sus cabelleras en la Arena México frente a dos malvados como El Hombre Bala, un luchador que también falleció hace poco, y El Verdugo.

Este, es, pues, un duelo de hermanos frente a hermanos. El Brazo y Brazo de Plata, son los que participan en él, y son machacados en la primera caída por los miembros de la dinastía de los bucaneros, que castigan violentamente en ringside y hacen sangrar al Brazo profusamente. Bala se deshace de Plata, y junto a su hermano, a base de sentones, derrota a El Brazo.

Continúa la paliza durante los primeros instantes de la segunda parte de la contienda, hasta que nuestros amigos reaccionan, y se ponen por delante. Brazo de Plata hace volar al Verdugo sobre los primeros asientos de las gradas, y vuela con sendas planchas sobre sus rivales. Con semejante peso, el ataque resulta definitivo. El combate queda empatado, así que definirá en la tercera caída.

Continúa el odio, la sangre y las mordidas en las frentes. Hay vuelos de todos afuera del ring, siendo, como siempre, los de Brazo de Plata los más mortíferos. No obstante, el gordito es cubierto, quedando El Brazo sólo ante sus oponentes. Atrapa al Hombre bala con un counter muy técnico, y se enfrenta al Verdugo, que ataca con su técnica favorita: el sentón. Finalmente, ante el dominio del rudo, Brazo reacciona una vez más con una enredadera, un nuevo counter con el que cubre al Verdugo, salvando así su cabellera y la de su hermano.

Buena lucha de apuestas, un clásico tras el que el público lanza monedas a los ganadores, aunque tampoco es la lucha del siglo en términos técnicos, pues sigue parones muy estandarizados.

Puntuación: ***1/2

The Rockers vs The Hart Foundation, WWF MSG 25/11/1989

Especial Hall of Fame 2019

Retomamos el especial sobre los inducidos al Salón de la Fama de WWE en 2019. Tenemos pendiente, todavía, hablar de dos equipos: The Hart Foundation y Harlem Heat. Empezamos por el primero.

The Hart Foundation es el equipo formado por Bret Hart, el más destacado exponente de la familia Hart, junto a Jim Neidhart. Completando el grupo, aunque no inducido, está el famoso mánager Jimmy Hart.

No es raro que hombres con estos apellidos sean conocidos como la Hart Foundation. Pero no hay relación familiar entre los tres, al menos, directa. Jim Neidhart es cuñado de Bret, pues se casó con su hermana, Elizabeth Hart, a la que conoció entrenando con Stu. Fruto de esa relación, nació la actual luchadora de WWE, Natalya Neidhart. Pero el parecido entre los apellidos de Bret y Jim es casual, puesto que ambos son sus apellidos reales.

Por su parte, Jimmy Hart es un mánager rudo, que acompañó a decenas de luchadores en su carrera. Aún, recientemente, ha acompañado a Hulk Hogan de cara a su storyline en Crown Jewel 2019. 

Jim Neidhart falleció en verano de 2018. Entonces, ocurrieron muchos fallecimientos de luchadores consecutivos, y por eso, tan sólo pudimos comentar una lucha suya. Por suerte, WWE no se ha olvidado de él, y, rápidamente, le ha inducido al Hall of Fame, junto con Bret, que recibe, así, su segundo anillo. Y es que, Jim no tuvo una gran carrera a nivel individual, así que es recordado casi exclusivamente por su tag con Bret. 

Veremos, pues, un par de matches de este equipo, como parte del especial. Empezamos por una lucha suya ocurrida en el año 1989, en el Madison Square Garden. Sus rivales son The Rockers, Marty Jannety y Shawn Michaels.

No sé si había alguien en 1989 que imaginara que Bret Hart y Shawn Michaels llegarían a ser las estrellas que fueron. En ese momento, eran miembros de tag team bastante queridos, y ya tuvieron sus primera rivalidades. Recordemos que acabarían siendo los dos mayores enemigos del mundo, dentro y fuera del ring.

La Fundación Hart y Los Rockers tendrían varias luchas buenas en esta época. En este show en el Garden, luchan hasta el empate, tras 20 minutos de enfrentamiento. 

Los Rockers empiezan demostrando habilidad, aunque caen ante un doble Clothesline de Neidhart, que demuestra que fue jugador de fútbol americano. No obstante esto, los jóvenes guapitos siguen dominando unos minutos, con buenos estiramientos a los brazos de los dos rivales.

Michaels lucha bien, pero recibe un golpe fuerte en la espalda por parte del luchador no activo, Bret. Le hace mucho daño, al darle un rodillazo cuando rebota contra las cuerdas. Tras eso, el equipo de rosa ataca la espalda de Shawn con maldad.

Tras varios minutos de sufrimiento, Shawn consigue dar el Hot Tag, para que el habilidoso Marty entre y consiga varios counters frente a Bret, si bien ninguno lo suficientemente bueno como para conseguir la cuenta de 3. Sale volando a ringside, tras fallar una plancha, y tras eso, todo es desorden, buscando una victoria desesperada que no llega. Tras alguna interferencia, los 4 luchadores brawlean en el ring, cuando suena la campana. Parece una descalificación, pero el referee no ha dado ninguna orden. La campana ha sonado por el fin del tiempo.

Los luchadores siguen peleando, mientras salen compañeros desde backstage, para frenar la greña. La rivalidad continuará en el futuro.

Puntuación: ***1/2

Hombre Bala vs Javier Cruz, Cabellera vs Cabellera, EMLL 30/06/1989

El pasado 17 de noviembre de 2018, falleció El Hombre Bala, conocido luchador mexicano, cuyo nombre real es Aurelio Ortiz Villavincencio, a la edad de 65 años. Las causas de la muerte no han transcendido, pero es probable que sean naturales, dada su edad. Descanse en paz.

Mueren decenas de luchadores y exluchadores cada año, y el número irá creciendo, puesto que, a estas alturas, las primeras generaciones de luchadores que se hicieron famosos gracias a la televisión, son ya muy mayores. Por eso, no se pueden realizar especiales sobre todo aquel que muera: no habría tiempo para otra cosa. No obstante, hay casos que, al menos, deberían ser mencionados, como el del Hombre Bala.

Hombre Bala gozó de cierta fama durante los años 80. Se decía en televisión que, de joven, había trabajado como hombre bala en el circo, y de ahí tomó su nombre, aunque lo cierto es que sus primeros años en el ring los pasó con el nombre de Chamaco Ortiz. Pero fue cuando se puso su máscara, cuando empezó a ser reconocido.

No obstante, la perdió en el año 86, ante Atlantis, siendo una de las grandes víctimas del mayor devorador de máscaras de las últimas décadas. Ese elemento, que le coloca en la historia, también hizo caer su carrera en picado. Después de eso, perdió muchas veces la cabellera. Tras unos años fuera de acción, volvió a luchar con varios personajes y perdiendo varias máscaras. Así, su carrera se diluye un poco.

Hay que decir que Hombre Bala es padre del luchador del CMLL, Dron, hermano de Pirata Morgan, y tío de Rey Bucanero. Es un hombre de casta luchística, por eso, tras su muerte, los distintos familiares y amigos que tiene por las arenas mexicanas, quisieron acordarse de él. Nosotros haremos lo mismo, revisando una lucha de apuestas, en la que ponía su cabellera en juego, ante Javier Cruz.

Sería genial que estuviera la lucha de apuestas ante Atlantis en Youtube. Me encantaría verla pero nadie la ha subido, por ahora. Sí que hay varias luchas en equipo de la época en la que el luchador aún tenía su capucha, y tienen pinta de ser buenas. Pero me apetecía ver un single match, y si puede ser de apuestas, mejor.

En esta pelea, se enfrenta a Javier Cruz, un luchador muy querido, conocido como El Tijeras de Oro. Luchó en el Consejo en los mismos años en los que estaba Bala, entre principios de los 80 y mediados de los 90. Después de eso, ha luchado de manera puntual. Destaca, en su carrera, su rivalidad con el Dandy, con el que tuvo muchas luchas de apuestas y campeonatos.

Esta lucha tiene lugar en verano del 89. No tengo mucha información sobre la rivalidad, eso sí. No está mal, pero le falta mucho para ser una gran lucha de apuestas. Bala es el rudo, obviamente, y  comienza la primera caída golpeando muy fuerte, pero, rápidamente, Cruz le responde con una Missile Dropkick, y un Tope Suicida a ringside. El Monarca vuelve al ring, mientras que Bala no puede hacerlo a tiempo, así que suma un punto a su casillero.

En la segunda caída, Bala aplica un par de Suplexs frontales, y dos más de los clásicos, con los que deja al ídolo de la gente KO. Con eso, nos vamos a la tercera caída.

En ella, se da un poco más de violencia, con brawl en ringside, y un poco de sangre en la cabeza de ambos contendientes. Hay muchos golpes fuertes, hasta que llega la urgencia por ganar. Después de varios intentos de conteo, Javier aplica una quebradora sobre la espalda del rival, agarrándolo del cuello y sujetándolo sobre su propia espalda. Con esta llave de rendición, se lleva el triunfo, pues Hombre Bala se rinde. 

Una lucha normalita, en la que, en algún momento, se nota que hay algo importante en juego, pero le falta mucho para transcender.

Puntuación: ***

Blue Demon vs El Matemático, UWA Monumental de Monterrey, 27/08/1989

Especial Blue Demon - Homenaje a Dos leyendas 2019

Este es un año que se ha teñido de azul en lo respectivo a la lucha libre mexicana. Un año en el que el nombre de Blue Demon, resuena con fuerza en dos de los eventos más importantes: Homenaje a Dos Leyendas 2019, y TripleManía 27.

Porque Blue Demon Jr, el heredero de la máscara azul, estelarizará TripleManía, poniendo su capucha en juego ante Dr Wagner Jr. Este es el evento más importante en el año en Triple A, un evento muy ambicioso, en el que hará su debut como luchador Cain Velasquez. Así que, antes de eso, la competencia, el Consejo Mundial de Lucha Libre se encargó de señalar que el nombre de Blue Demon, el de verdad, estará para siempre hilado a la empresa más antigua de la Tierra.

Ya lo comentamos cuando revisamos la lucha principal del show Homenaje a Dos Leyendas 2019: por primera vez en muchos años, El Consejo homenajeó a Blue Demon en este evento anual. Nunca lo había hecho, porque ya existe un torneo, "La Leyenda Azul", en el que Demon es recordado. Pero, como digo, la empresa no podía permitir que su rival se hiciera con la propiedad moral del nombre de semejante leyenda, que luchó durante 40 años en EMLL.

Por eso, llevó a cabo ese homenaje, presentado por el hijo biológico de Blue Demon, Alejandro Muñoz. La empresa se encargó de dejar claro que este es el verdadero hijo de Blue Demon, porque, efectivamente, aquel que luce su máscara hoy en día, no lo es.

Blue Demon Jr no es el hijo de la leyenda azul, pero sí es su heredero legítimo en lo luchístico. Porque, mientras que El Santo tenía un vástago que vestía su equipación de una forma más que digna, el hijo del Manotas, el mencionado Arturo, no quiso dedicarse a ser luchador (a pesar de su interés por administrar el legado de su padre, y los beneficios económicos que este pueda darle). Así, Blue Demon eligió y entrenó a un luchador, cuya identidad, obviamente, desconocemos, para que fuera su sucesor, fingiendo que era su verdadero hijo.

Pero quedó claro que no lo era, pues su piel es mucho más oscura. También es más alto, y no se parece mucho, físicamente, al Demon original. La versión oficial de Demon es que, en realidad, se trata de su hijo adoptivo. Las declaraciones en los últimos años de Arturo Muñoz al respecto han dejado claro que eso también es mentira.

Hay pique entre la familia de Blue Demon, y Blue Demon Jr. Muñoz ha amenazado con quitarle el derecho de usufructuar el personaje a Demon jr, pero este, lejos de asustarse, ya ha designado un heredero, que ha aparecido en los medios como Hijo de Blue Demon Jr en alguna ocasión. El Manotas dejó clara su intención de que su familia tuviera los derechos del personaje, y de que Demon Jr tuviera los derechos de representarlo en el ring, pero, cuando hay dinero y egos de por medio, los deseos de los fallecidos no importan.

Aunque los motivos de dedicar este Homenaje a Dos Leyendas a Blue Demon fueran un poco mezquinos, no hay duda de que se lo merece. Fue una lástima que los aficionados del Consejo se dieran cuenta de esas intenciones, y pitaran toda la ceremonia, y sobre todo, a Arturo Muñoz. El profe Manotas merecía un homenaje bonito, pero la gente quería ver a Blue Demon Jr presente. Da igual que no sea su hijo; no es cuestión de sangre, sino de méritos.

Pero, como digo, Demon lo merece. Casi más que nadie. Es una de las figuras más importantes en la historia de la lucha libre mexicana, y por tanto, una de las figuras más importantes en la historia del wrestling. Nosotros también le dedicaremos nuestro clásico especial de tres luchas.

Pero es cierto que Demon es un luchador de una época muy lejana, tanto, que hay poco material suyo para ver. Por suerte, apareció en muchas películas, las llamadas "películas de luchadores", y, en ellas, se presentaban combates reales, muchas veces, grabados en arenas. Gracias a eso, podemos ver luchas de Demon o del Santo. Sería casi imposible, de no ser así.

Blue Demon y El Santo pusieron la lucha libre en boca de todos. Cada noche, se lucían en las distintas arenas que ha tenido el Consejo, pero no era algo que se conociera a nivel nacional. Hay que tener en cuenta que ambos empezaron a luchar en los años 40; no había retransmisiones de la lucha, ni nada parecido. Fueron, primero, las historietas (los cómics), y después, el cine, lo que impulsó al Santo a convertirse en una gran estrella a todos los niveles. Y detrás de él, como rival en el ring, y compañero de aventuras en la gran pantalla, siempre estuvo Demon.

En el año 52, Santo desenmascaró al gran Black Shadow, un gran amigo de Demon. Después de eso, nació la rivalidad entre ambos, con muchas luchas de campeonato de por medio. Jamás se dio, eso sí, una lucha de apuestas entre los dos, pues ninguno quiso poner en juego tan valioso legado. Ni siquiera sus herederos, que también se han enfrentado en muchas ocasiones, han tenido esa lucha de apuestas, que abarrotaría cualquier arena incluso hoy.

En el cine, apareció en un total de 28 películas. En las primeras, siempre era el protagonista. Después, se hicieron algunas cintas en las que era el gran rival de El Santo. Posteriormente, pasaron a coprotagonizar películas como un dúo de luchadores por la justicia. Y después de eso, nacieron los Campeones Justicieros, películas en las que un grupo de luchadores hacían equipo para enfrentarse al mal, como si fueran La Liga de la Justicia.

Nunca he llegado a ver una película de estas entera. No tienen buena fama. Deben ser del estilo de la serie de Batman, protagonizada por Adam West, pero con menos colorines. Santo y Demon fueron las dos principales figuras del cine de luchadores, y del pancracio en general, pero, dependiendo de la época, pues lucharon durante muchas décadas, pudieron rivalizar con ellos figuras como Rayo de Jalisco, Mil Máscaras, o el propio Black Shadow.

Demon se retiró en el año 88, pero, en el 89, llevó a cabo una gira de despedida, en la que ganó las dos máscaras más importantes de su carrera. Porque, a pesar de su fama, y a diferencia de El Santo, el Demonio Azul nunca fue un gran devorador de máscaras. Así, fue en el año 89, en ese breve regreso a los cuadriláteros, cuando ganó sus mejores trofeos: la máscara de Rayo de Jalisco, y la de El Matemático.

Estas dos luchas sí que se pueden ver en Internet, porque son relativamente modernas. No son lo mejor de su carrera a nivel de lucha, porque Demon estaba muy mayor. Aunque, en realidad, están muy bien ejecutadas, ya que, independientemente de su edad, nunca abandonó el gimnasio, pero son cortitas, sin mucha épica, simples, para el tipo de máscaras que están en juego. 

Ya comentamos la lucha entre Blue Demon y Rayo de Jalisco el año pasado, tras la muerte del segundo. Demon estaba retirado, pero fue a recibir un homenaje a su tierra, en la Monumental de Monterrey. En el acto, fue acosado por Rayo, que afirmaba ser merecedor de los honores que estaba recibiendo. Y, por su atrevimiento, perdió su tapa.

Pero no acabaría aquí la cosa, porque a Blue Demon todavía le quedaba una última gran rivalidad. Sería frente a El Matemático, un luchador bastante interesante, con una máscara muy llamativa, blanca, y con números. Quizás, la suya, era una de las máscaras más representativas y originales, aunque no fuera muy compleja. Sin duda, era icónica, muy mona.

Matemático era un hombre mucho más joven que Demon o Rayo. Aún hoy, con 50 años de carrera, sigue haciendo algunas presentaciones junto a sus hijos. Fue conocido como "El Número", o "La Calculadora Luchística" y, aunque nunca perteneció a una gran empresa, se hizo famoso en los territorios independientes mexicanos. Dada su experiencia como trapecista en el circo, hubo quien dijo que sus movimientos eran matemáticos, y de ahí creo su personaje. Introdujo algunos de sus malabarismos en la lucha, resultando bastante innovador.

Como digo, en el 89, perdió la máscara ante Blue Demon, y, unas semanas después, perdió la cabellera ante el propio Demon, en una triple amenaza en la que también puso su pelo en juego Rayo de Jalisco. Así se cerró la rivalidad entre los tres, con un combate que no se puede encontrar en ningún lado.

Matemático era mucho más joven que Demon, pero tenía ya sus 49 años. Sus dos hijos, Matemático Jr y Matemático II, son sus seconds, en esta lucha que tiene lugar, de nuevo, en la Monumental de Monterrey, en un evento promovido por la UWA, o eso pone en Cagematch. 

El Matemático estaba de parte de Rayo, y entró en cólera tras su derrota. Retó rápidamente a Demon, pensando que su relativa juventud le daría la victoria de su vida. Y estuvo cerca, pero no fue así.

Demon comienza la primera caída con llaveo a los brazos, y con movimientos propios de un judoca. Ambos aplican buenos candados y palancas, siendo Matemático el que se lleva la victoria con una cruceta con palanca al brazo.

Demon, después, pone su energía en llavear la pierna del Matemático. Conecta un montón de costalazos seguidos, sin que el de los números pueda reaccionar. Utiliza una cruceta en las piernas, para igualar las cosas, pues Matemático ha recibido demasiado daño como para oponer resistencia.

Comienza la tercera caída. Los luchadores han sido muy limpios hasta ahora, pero se nota que los nervios están acosando a los dos. Matemático aplica ataques a las piernas muy fuertes, y va a por la máscara del azulado. Intenta quitársela, desabrochándola, pero consigue enfadar a la leyenda, que le muerde, y le rompe la máscara a la altura de los ojos. Buena psicología.

El referee, El Texano, sale volando del ring, después de que Matemático le dé unas patadas voladoras por error. Cuando no está la autoridad, Matemático consigue llevar a cabo la cuenta de tres, dando él mismo las palmadas, pero, por supuesto, eso no vale. 

Matemático sigue aplicando castigos a las piernas, dejando cojo a su oponente. Blue tiene que huir a ringside, a descansar, y Matemático vuela sobre él con un tope suicida. Pero uno de los seconds de Demon le aparta, y el otro es el que se lleva el golpe. Matemático cae sobre las sillas, pues no hay protectores, y se abre una raja en la cabeza. No puede volver al ring, así que pierde su máscara por count out.

Me parece un buen final. No todos deben ser por pinfall, yo creo que ese vuelo refleja bien la desesperación de Matemático, y la sensación que queda es que una leyenda como Demon, gana siempre, de una manera o de otra. En general, creo que la lucha es buena, está bien ejecutada, a pesar de no ser muy larga. Matemático queda con la sensación de que ha perdido lo más importante que tiene, a pesar de haber merecido mejor suerte. Eso podrá contarlo toda la vida.

Puntuación: ***1/4

The British Bulldogs vs Joe Malenko y Dean Malenko, AJPW 1/28/89

Especial Dynamite Kid

Finalmente, me ha parecido una buena idea completar este especial sobre Dynamite Kid con una lucha en la que forme dupla con su primo, Dave Boy Smith, puesto que el equipo The British Bulldogs supone una parte importante de su carrera como luchador. Pero no quería ver un combate que tuviera lugar en la WWF; quería cerrar el especial con una lucha de más nivel, de las que protagonizaron en Japón.

Porque los Bulldogs Británicos, también como equipo, participaron en varias tag leagues de la All Japan, dando algunos matches extraordinarios. En el 89, tuvieron entre sus rivales a los hermanos Malenko. La mezcla es genial.

A Dean Malenko le conocemos todos muy bien. Luchó en ECW, WCW y WWE, dando grandísimos combates. Pero su hermano Joe tuvo poca exposición en su carrera. Nunca estuvo en las grandes ligas, salvo alguna aparición concreta junto a Dean. Por eso es tan genial poder verle luchar aquí, en All Japan, junto a estas tres máquinas de pelear. Y también es genial poder ver que no tiene  nada que envidiarles. Es muy bueno.

La lucha es una clínica de técnica y habilidad. Son casi 25 minutos de llaveos, contrallaveos, intentos de rendición e intentos de pinfall. Es, de hecho, difícil, destacar a alguien sobre los demás, porque los 4 demuestran grandes habilidades.

La gente reacciona muy bien a las entradas en batalla de Dynamite Kid, porque le recuerdan muy bien de sus rivalidades con Fujinami, Tiger Mask o The Cobra. Smith es el más grande y fuerte de los cuatro, y eso lo aprovecha en varios momentos. De los Malenko, hay que decir que se parecen mucho, también en la forma de moverse y en los recursos que ponen sobre la mesa.

Dave Boy aplica un buen Power Slam sobre Joe, y procede a lanzarle encima a Dynamite Kid con un Gorilla Press Slam. Pero Dean aprovecha ese momento vulnerable para lanzar una Drop Kick que hace que los dos ingleses caigan de forma brusca a ringside. Los casi 3000 aficionados que hay en el Korauken Hall agradecen a los Malenko que reintroduzcan en el ring a sus malogrados rivales. Pero ese exceso de deportividad les sale caro, porque Kid aprovecha un movimiento arriesgado de Joe para atraparle con un embolsamiento, y llevarse la victoria en el combate.

Pocas cosas malas se pueden decir de este combate. Con un poco más de drama y un gran final, sería perfecto. Pero le faltan esos dos detallitos.

Puntuación: ****1/2

Dick Slater y The Great Muta vs Ric Flair y Sting, WCW Clash of the Champions VIII: Fall Brawl

Recientemente, conocimos el fallecimiento de un nuevo luchador. En este caso, fue Dick Slater, hombre que luchó en montones de territorios de la NWA, y que estuvo, finalmente, en WWF y WCW. No es el luchador más conocido o más recordado, pero era un buen luchador, así que merece, al menos, un post. 

Al ser uno de esos luchadores que llegaron ya veteranos al mundo de la televisión, cuando uno busca luchas suyas, suele encontrar residuos del luchador que en realidad fue. Cualquier cosa que ocurriera en un programa semanal de WCW va a tener más repercusión que increíbles combates de los años 70 u 80, que, quizás, nunca se grabaron. Pero es lo que hay.

En la época de los territorios, Slater ganó títulos en Florida y Georgia. Era un tipo que sabía hacerse odiar, hacía un buen trabajo gesticulador en el ring. En WWF, como todo el mundo, recibió un gimnick rarito, de "rebelde", un tío que apoyaba la causa confederada, y llegaba al ring con la bandera apropiada. Es el tipo de personajes que hoy en día, por temas raciales, no se podrían dar, pero en ese tiempo, en la casa de Vince, cada luchador tenía que cumplir un estereotipo.

Después de eso, estuvo en WCW, empresa en la que se retiró en el año 1996, debido a una lesión. Durante un tiempo, se mantuvo en buen lugar en el midcard, teniendo buenas rivalidades. También estuvo activo en Japón, en la All Japan, participando, sobre todo, en la división de parejas. En ese tiempo, coincidió en el ring con gente como Misawa, Kawada, Tsuruta o Steve Williams, así que ahí tenemos una buena fuente de combates suyos.

Con todo esto, no es un luchador que tenga highlights recordados hoy en día. Quizás lo que mejor recuerda la gente es la puñalada que le pegó a su pareja en 2004, motivo por el cual, estuvo un año cumpliendo condena en forma de arresto domiciliario. Por lo visto, llevaba un colocón de miedo como producto del consumo desmesurado de painkillers que llevaba a cabo para combatir el dolor que le causaban las lesiones que acumuló en su carrera luchística. En otoño de 2018, falleció por causas naturales.

He decidido ver una lucha de Dick Slater, porque, aunque apenas le conozco, tengo la sensación de que debió ser un buen luchador. He estado echando un vistazo al único combate puntuado por el Wrestling Observer que tiene. Se trata de una lucha del año 89, en la que hace pareja con The Great Muta para enfrentar a Sting y Ric Flair. A este combate, Meltzer le dio 4 estrellas y un cuarto.

Es una época muy interesante para la recien estrenada WCW. Ric Flair es el World Heavyweight Champion, y casi lo ha sido durante toda la década. Le acompaña Sting, al que está protegiendo y poniendo over, después de haber empatado en el primer Clash of the Champions, para darle el relevo en la lucha que tendrían en Starrcade 89. Aparte de esa increíble rivalidad, Flair era perseguido por Terry Funk, con el que tendría que verse las caras en un I Quit Match antes de su enfrentamiento definitivo con The Icon. Nunca ha habido un mejor luchador en el mundo que el Ric Flair de esta época.

Los dos héroes hacen pareja en el main event de Fall Brawl, y sus rivales son Dick Slater y The Great Muta. El primero, nuestro protagonista de hoy, en realidad sólo está aquí para cubrir la lesión de Terry Funk, pero bueno, eso que se lleva. Por supuesto, esta lucha sirve, sobre todo, para calentar las rivalidades principales de Flair, pero el combate en sí mismo está muy bien. No me gusta tanto como a Meltzer en su día, pero me gusta la lucha.

Slater parece un showman absoluto. Está protestando e insultando a la gente desde el momento en el que ve el apoyo que le presta a la llegada de los héroes. Además, lleva una mano vendada, lo que ya sabemos que va a aprovechar para hacer trampas. A Keiji Mutoh, por otro lado, ya lo conocemos. Es un gran luchador, y uno de los japoneses con más éxito en las divisiones de peso completo de Estados Unidos. Aquí, su cara pintada, su escupitajo de pintura roja y su estilo de artes marciales le marcan como alguien muy diferenciable. Es obvio que el Tajiri de WWE bebe mucho de aquí.

Los Faces dominan en los primeros minutos, con llaves a los brazos. Slater se muestra como un perdedor bastante cómico, y es, casi, humillado por Ric Flair. Hay saltos de todos a ringside, y el público se vuelve más loco de lo que estaba, que no es poco. La técnica de los malos, en primera instancia, es buscar el dos contra uno, pero no les vale de nada, porque los rivales son demasiado grandes.

No obstante, entre ambos, consiguen dañar la cabeza del Nature Boy. La venda de la mano de Slater ayuda. También le pegan contra las vallas de metal. Cuando se produce el Hot Tag para Sting, la lucha enloquece y también el público, pero mientras el referee se fija en lo que pasa en ringside, el manager de los malos le rompe algo en la cabeza a la joven estrella, que pasa a ser el que recibe los ataques de los rudos en la cocorota. 

En la parte final de la batalla, Muta escupe su líquido al Stinger, y el referee es lanzado fuera del ring. Los malos son descalificados, pero no le importa a nadie. El caso es que llega el lesionado Terry Funk, e intenta ahogar a Flair con una bolsa de plástico. Con este intento de asesinato, se prepara ese genial I Quit Match que ya revisamos en su momento.

Puntuación: ***1/2

Blue Demon vs Rayo de Jalisco, Máscara vs Máscara, Monumental de Monterrey 30/06/1989

El pasado 19 de julio de 2018, falleció otra gran leyenda del wrestling. Se trata del mexicano Rayo de Jalisco, a quién la muerte le llegó por causas naturales, a la edad de 85 años. Descanse en paz.

Rayo de Jalisco no es un cualquiera, y no debe ser confundido con su hijo, el actual luchador independiente Rayo de Jalisco Jr, que cuenta ya también con una carrera enorme, pero que es mucho más grande y alto que su padre.

Rayo de Jalisco luchó en la edad de oro de la lucha libre mexicana. Ganó un montón de títulos, máscaras y cabelleras, y compartió ring con El Santo, Blue Demon, El Solitario, Mil Máscaras y otras muchas leyendas de esa tan recordada etapa, de la que, en realidad, y por desgracia, no hay muchas grabaciones. Además, apareció en varias películas de luchadores, de las que se hacían en esa época.

Max Linares debutó en el año 1950, luchando con varios personajes. Pero su suerte cambió al crear su personaje, El Rayo, que en realidad, era un claro plagio. En 1956, se estrenaron un par de películas sobre un personaje llamado La Sombra Vengadora. Su aspecto era similar al de un luchador de lucha libre, pero no existía tal wrestler. Hasta entonces.

Ese justiciero lucía tonos oscuros en su equipación, y un rayo que cruzaba su máscara. Max Linares luchaba en esos tiempos en tierras tapatías, aunque era natural de la Ciudad de México. Copió el personaje para utilizarlo en centro américa, donde no hubiera problemas relativos a los derechos de autor. Pero tuvo problemas legales para hacer el viaje, y tuvo que guardarse su nueva y costosa equipación.

Sin embargo, se la había enseñado a su promotor, y sin que ni él mismo lo supiera, fue anunciado en las carteleras como El Rayo. Se hizo mucha publicidad en la ciudad de Guadalajara, y se cambiaron algunos detalles de la equipación para no tener problemas con la productora cinematográfica.

El Rayo tubo mucho éxito en tierras tapatías, y cuando viajó fuera, fue anunciado como El Rayo de Jalisco. Desde entonces, se convirtió en un ídolo y una referencia para ese estado, aunque, en realidad, no procedía de él.

Pero no sólo su personaje era bueno. Era un gran luchador. Fue uno de los primeros en incluir movidas aéreas en su repertorio, realizando unos topetazos laterales realmente asesinos. Su agilidad y sus movimientos volvían loco al público. Tenía un gran carisma, y se dice que, incluso, opacaba al Santo cuando se subía a un ring con él. Tal es la leyenda del luchador del que hablamos hoy.

Como digo, no hay mucho material de su buena época que se pueda ver y comentar. Aunque quizás en las películas en las que apareció, sí que hubiera combates. Porque era muy normal que en estos filmes se incluyera una lucha grabada en la Arena México, y que se puede considerar un combate de verdad. Algún día veremos algunas de ellas.

La lucha que toca hoy comentar en honor al Rayo de Jalisco es aquella en la que perdió la máscara. Ocurrió en el año 1989, justo en el final de su carrera.

Blue Demon, quizás después del Santo, el luchador más reconocido en la historia de la lucha libre, estaba ya retirado de los cuacriláteros, y contaba con 67 años de edad. en 1989 se emitió un documental especial sobre su vida, llamado Blue Demon: The Champion. En la Monumental de Monterrey, su casa, el regiomontando recibió un gran homenaje, y una placa en su honor. Pero, ese día, apareció por sorpresa Rayo de Jalisco, demandando que era él quién merecía un homenaje. Le partió la placa en la cabeza al Manotas, y exigió una lucha de máscara contra máscara.

Es una gran manera de terminar una carrera. Rayo de Jalisco no seguiría luchando, ni tampoco lo haría Blue Demon. El futuro era para sus hijos. Entonces, de la noche a la mañana, se cerró esta lucha de apuestas que fue una manera magnífica de rendir homenaje a ambos. Porque, históricamente, en México, ha existido cierta rivalidad entre Monterrey y Guadalajara. Entonces, una leyenda unida al nombre de Jalisco, se enfrentaba a la mayor leyenda de Monterrey. Y, en juego, estaba lo más valioso: la máscara de ambos, algo que, a esas alturas, nadie esperaba ver caer. El momento fue genial, y el público abarrotó el estadio.

Como Seconds, están los hijos de ambos, Rayo de Jalisco Jr y Blue Demon Jr. Aunque es una lucha de apuestas, es una lucha, también, de caballeros. Porque ambos son mayores, y quieren despedirse como señores. Demon tiene 67 años, y Rayo tiene 57. Es un combate cortito, a ras de lona, y bien hecho. Demon siempre va a por el brazo de su rival, atacando con sus estiramientos, pero Rayo se libra y ataca con un topetazo relámpagueante que deja KO al Manotas. Primera caída para el de negro.

Por desgracia, la grabación que se puede encontrar no incluye el audio original, así que no podemos sentir la más que probable presión del respetable. A pesar de la edad de ambos, los dos luchadores se mantienen en forma, y se mueven bien. Con llaves al brazo, Blue se lleva la segunda caída.

En la tercera caída, tenemos mucha llave de azulado a los brazos, mientras que el oscuro busca las piernas del oponente. Los dos demuestran su técnica, pero es Rayo de Jalisco quien se rinde. Demon cierra su inmenso palmares con una de las máscaras más importantes de su vitrina.

Puntuación: ***

Hillbilly Jim y Jim Duggan vs André the Giant y Haku, WWF 10/07/1989

Especial WWE Hall of Fame 2018

Todavía quedan muchas luchas que comentar de la semana de WrestleMania, pero tenemos que hacer una pequeña parada, para cumplir con nuestras obligaciones con respecto a la historia del wrestling. Acabaremos la parte de Hillbilly Jim dentro de esta serie de artículos sobre los integrantes de la clase 2018 del Salón de la Fama de WWE.

Hillbilly Jim no es Ric Flair. No tiene un gran material sobre el que hablar. Solo era por personaje de granjero de Kentucky con una musiquilla animada. Por eso, elegí para el especial esta pequeña rivalidad con Andre El Gigante, que al menos es llamativa.

La lucha que vimos anteriormente entre Jim y André fuer realmente aburrida. Pero, al final, llegaron Jim Duggan y Haku a montar bronca, y animaron el cotarro. Así, en el show del mes siguiente, teníamos un Tag Team Match entre los 4 protagonistas, consolidando, de esa manera, la Colossal Connection entre el gigante y el samoano.

La lucha es bastante entretenida. Duggan se encarga de eso. A pesar de que su manera de luchar es muy básica, durante todo el combate anima al público con sus gritos, y su dedo levantado.

Hay mucho dominio de los rudos sobre los técnicos. El gigante hace lo que quiere. A veces, entra a luchar sin dar el tag, convenciendo al referee de que lo ha hecho. Y también se cae sobre las cuerdas, como le pasa siempre, quedando atado. Esos momentos siempre le gustan al público. Hay uno, en el que Duggan golpea a sus dos oponentes, cabeza contra cabeza, y André cae mareado sobre Haku. Bien podría haber sido un mareo real, conociendo al francés.

André aplica muchos Abrazos de Oso sobre sus rivales. Duggan no queda KO ante estos apretones, y levanta su dedo. El Gigante se lo muerde, en otro momento cómico. Finalmente, cuando Haku está dominando a Hillbilly, Duggan aprovecha que el referee pelea con André para sacar su palo y dejar KO a Haku. El de Kentucky hace el conteo, y se lleva la victoria.

Buen entretenimiento.

Puntuación: ***  

Andre the Giant vs Hillbilly Jim, WWF 10/06/1989

Especial Hall of Fame 2018

Casi todas las inducciones al Salón de la Fama de WWE de 2018 han sido bastante predecibles. Quizás la de Jeff Jarrett fue inesperada, porque hace sólo unos meses estaba trabajando por devolver la grandeza a TNA. Pero sus problemas con el alcohol provocaron que tuviera que abandonar ese proyecto, y aceptara la ayuda de WWE para desintoxicarse. Eso, como suele pasar, acercó posturas.

Pero, de los exaltados de este año, la presencia que más me llama la atención es la de Hillbilly Jim. Sinceramente, apenas lo recordaba, y desde luego, nunca memoricé su nombre. Pero supongo que fue una opción fácil para la gente de Vince, puesto que parece tener buena relación con la compañía y participó en el Rality Legends House, que se grabó para la Network mucho antes de que esta estuviera terminada, cuando aún se pensaba que sería un canal de televisión por cable. 

Hillbilly Jim no tiene una carrera que vaya a ser recordada. De hecho, casi nadie la recuerda. Luchó muchos años en Memphis, en la CWA, utilizando un personaje de motero que se llamaba Harley Davidson. Poco se sabe de esta etapa suya. En el año 84, firmó por WWF, empresa que le dio el personaje de Hillbilly Jim. Hacía años que no había en la promoción un personaje de cateto desdentado de los estados del Sur. Su personaje venía de un pueblecito de Kentucky, e iba vestido como un granjero. Su música de Rednex animaba al público.

Pero Jim, además, era muy alto y musculoso. Medía más de dos metros. Y fue beneficiado por su amistad en pantalla con Hulk Hogan. WWE emitió en sus programas varios vídeos en los que se le veía entrenando en el gimnasio con el Hulkster, como un alumno del mismo. No era un gran alumno, se le veía torpe e ignorante, pero era el amigo de Hulk, y eso era lo importante. WWE ha publicado algunos de estos vídeos recientemente en su canal de Youtube. El amor de la gente por él creció mucho cuando apareció en un evento para salvar a Hogan del ataque de los malvados hombres de Bobby "The Brain" Heenan.

El personaje de Hillbilly Jim acabó siendo más cómico que otra cosa, y se retiró en el año 1990. Su carrera en WWF tampoco fue muy larga, aunque volvería en la gimmick Battle Royal de WrestleMania X-Seven, y para el citado Reality. Aún así, durante los 80, tuvo tiempo para tener rivalidades con los monster-heels de la época, Big John Studd y King Kong Bundy, y posteriormente, con André the Giant cuando este ya se había pasado al lado oscuro.

En este especial sobre el Hall of Fame 2018, repasaremos un par de luchas de Jim con el gigante involucrado. Aunque es cierto que HBO estrena un documental sobre André, y por él, estoy preparando un especial más interesante, con luchas de cuando era joven e incluso en alguno de los casos, delgado. Todo el mundo conoce su lucha frente a Hogan en WrestleMania, pero pocos conocen sus combates buenos de verdad, antes de ser obeso, borracho y viejo.

Jim tuvo una pequeña rivalidad frente a André, que luego involucró a Haku y Jim Duggan. Recordemos que el primero llegaría a ser campeón en parejas junto al gigante no mucho después, y en estos tiempos se forjó la conexión entre ambos.

Hay una lucha tag con los 4 involucrados que tiene buena pinta. La veré en el próximo post del especial. Pero, en el de hoy, he querido ver la lucha previa, entre André y Hillbilly Jim, justo un mes antes, en la que acaba liándose todo. Aunque la verdad es que es muy mala, lo que no me sorprende.

André domina a su rival con ahorcamientos, y Bear Hugs, con algún que otro come back del face, basado, simplemente, en puñetazos. Hasta se escucha algún grito de "boring" entre el público. Cuando parece que el barbudo de Kentucky puede ganar, aparece Haku para gritarle desde el ringside. Jim se despista y se lleva un cabezazo en la nuca por parte de su rival.

Hillbilly cae fuera del ring, y Haku lo pisotea. Llega Jim Duggan para pegarle un palo, y le da otro al gigante, pero la cuenta no llega a 3. Esto se convierte en una brawl entre todos, y creo que acaba sin resultado. Al menos, esta pelea final le pone un poco de gracia a una lucha muy mala.

Puntuación: *3/4

Mr Perfect vs Blue Blazer, WWF Live Event Milan, 08/04/1989

El pasado 23 de mayo, se cumplieron 18 años del fatídico fallecimiento de Owen Hart, uno de los mejores luchadores de la historia del wrestling. Fue un día como ese, en 1999, cuando Owen encarnó por última vez al personaje Blue Blazer, durante el evento Over the Edge de WWF. Entonces, debía aparecer desde la zona alta del estadio, y bajar atado a un arnés, como hicieron otros muchos luchadores en la época. Por desgracia, algo salió mal, y el luchador cayó desde una altura de 23 pies, muriendo sin remedio.

La viuda de Owen siempre odió a WWF por lo ocurrido, y, aunque cogió con gusto los 18 millones de dólares con los que la empresa le indemnizó, nunca permitió que Owen fuera exaltado al Salón de la Fama, algo que su hermano Bret siente profundamente, puesto que no se permite honrar la carrera magnífica de un luchador que sentía pasión por el wrestling.

Yo espero, no obstante, que esa exaltación tenga lugar, tarde o temprano. En principio, no es momento de hacer un especial de Owen, porque tenemos muchas cosas entre manos, y me lo guardaré para cuando el canadiense entre en el Salón, o bien, en el 20 aniversario de su muerte, lo que ocurra primero. Las luchas que entrarán en ese especial no deberían bajar de las 4.5 estrellas. Por ahora, recordaré a ese personaje enmascarado que encarnaba en el momento de su muerte.  

Owen volvió a usar el personaje de Blue Blazer durante sus últimos meses de luchador, en storylines secundarias, incluido un tag team con Jeff Jarret. Pero ese personaje es más antiguo, ya lo usó en la empresa a finales de los 80, cuando era básicamente un jobber. Lo más destacado de esa etapa es su rivalidad con Curt Hennig, Mr Perfect, que les llevó a luchar en WrestleMania 5.

Pero esa lucha fue muy corta, y muy poco importante dentro de la cartelera. He encontrado una de un live show que tuvo lugar en Milan, Italia, y fue transmitido por la televisión italiana. Es un poco más larga, aunque sigue siendo algo secundario, pero tiene más chicha.

Hennig comienza con algunas maniobras de lucha olímpica, pero pronto es frenado por el mayor talento de Owen. Se sale del ring, y la gente le pita por cobarde. Lo cierto es que el público italiano está muy metido, y apoya a Blazer a muerte. 

Owen castiga el brazo de Mr Perfect sin parar. Este se duele, puesto que los ataques son duros y hábiles. El canadiense realiza estiramientos de todo tipo, y Hennig tiene que huir a ringside una vez más, llevándose los abucheos pertinentes. Pero vuelve, y pilla desprevenido a su rival, atacando de una forma muy violenta. Después de un montón de puñetazos, aplica candados variados a cuello y cabeza.

Su castigo es duradero y muy efectivo, pero Hart lleva a cabo un comeback que provoca un gran pop entre el respetable. Ataca hábil y veloz, y vuela con un crossbody, pero Hennig le da la vuelta y realiza él el conteo, llevándose una victoria que no deja mal a su rival ante el público, pero que mantiene su predominancia.

Puntuación: ***

The Ultimate Warrior vs Rick Rude, WWF SummerSlam 1989

Especial WWE Hall of Fame 2017

Este año, al fin, ha entrado al Hall de la Fama de WWE Rick Rude, un luchador fantástico, que en realidad no conoce mucha gente. Falleció joven, en el año 1999, con tan solo 40 años. Eso dificultó un poco su inducción, ya que WWE pone un número limitado de luchadores fallecidos en cada edición, porque dan menos juego. Pero ha llegado el momento.

Rick Rude fue, principalmente, rudo en su carrera. Era un tipo muy atlético y musculoso, con un buen bigote y una bonita melena. Hacía, además, un movimiento sexy de pelvis antes de sus luchas, siendo así el terror de las chicas. Era parecido a personajes de México como Hector Garza, aunque, si bien Garza tenía muchas fans aún siendo rudo, todo el mundo odiaba a Rick Rude como Heel, y las mujeres no se dejaban engatusar por él.

Rick Rude debutó en el año 1982, y llegó a luchar pronto en diversos territorios de la NWA, sobre todo en Florida. Allí, en la NWA Florida, se convirtió en campeón en el 85, época en la que iba acompañado por un manager llamado Percy Pringle, que todos conocerán por el nombre de Paul Bearer, quién llegó a ser Hall of Famer antes que el propio Rude. Después de esto, Rick luchó en WCCW, y en Jim Crocket Promotions. Ahí, formo una gran pareja con Manny Fernández, y tuvo la suerte de enfrentarse a otra pareja que ha sido inducida en esta edición del Salón de la Fama: Ricky Morton y Robert Gibson.

Rude fue fichado por WWF, lo que dio fin a esa pareja. Su paso por la WWF a finales de los 90 es la etapa más recordada de su carrera, si bien sus grandes luchas son anteriores, o posteriores. En la empresa de Vince, tuvo grandes rivalidades con gente como Jake Roberts, Ultimate Warrior y Roddy Piper. Y es que, aquí también fue manejado por un gran representante, Bobby The Brian Heenan, quién elevó su papel de heel hasta lo más alto. Entre la voz de uno, y las payasadas del otro, la pareja se ganó un gran odio.

Después de tener una gran rivalidad con Ultimate Warrior, que comentamos unas líneas más abajo, Rudé dejó WWF, en el año 91, para ir a WCW. En esa época, en la empresa había un nivel de wrestling muy alto, y Rude participó en Wargames, un Iron Man Match frente a Ricky Steamboat, y se convirtió en campeón mundial, al derrotar a Ric Flair. Fueron años muy buenos.

Rude, como campeón, tuvo la oportunidad de pelear bastante en Japón, y tuvo una buena rivalidad con Sting también. Pero una lesión en la espalda le llevó a dejar el título vacante, y se retiró.

Sin ambargo, unos años después, Paul Heyman lo trajo de vuelta al mundo del wrestling, para la ECW, de donde dio el salto, de nuevo, a WWF, para formar parte de D-Generation X. Aunque no llegó a luchar, hizo de gerente del grupo. Pero duró poco.

Rick Rude se convirtió en el primer luchador en aparecer en dos programas de Wrestling al mismo tiempo.  Aunque había trabajado en las grabaciones de Monday Night Raw, abandonó WWF, y fichó por WCW, apareciendo en el programa de Monday Night Nitro que se emitía en directo, a la misma hora que Raw. Fue un golpe duro para Vince. El papel de Rude volvió a ser de manager, en este caso de Mr Perfect, Curt Hennig.

En el año 99, Rick se estaba preparando para un regreso activo al ring, pero no lo consiguió. Falleció debido a un paro cardíaco, relacionado, como suele pasar, por una mezcla abusiva de medicamentos.

Revisaré, dentro de este especial sobre el Hall of Fame de WWE en 2017, un par de luchas de Rude en su paso por WWF, ambas frente al Warrior. Luego, me gustaría comentar dos combates de más nivel en su etapa posterior en WCW.

La rivalidad entre Ultimate Warrior y Rick Rude se mantuvo durante más de año y medio. Todo comenzó en Royal Rumble 1989, con una competición de musculatura entre ambos. Aunque Rude pensaba que era el más guapo, el público votó unánimemente por el guerrero, lo que causó un gran enfado en el rudo.

Warrior acabó poniendo en juego su Título Intercontinental en WrestleMania 5 ante Rick, y sorprendentemente, lo perdió. La colaboración de Heenan fue fundamental en este cometido.

La rivalidad continuó, y Warrior y Rude se volvieron a ver las caras en SummerSlam 1989, en una lucha que el Warrior comenzó dominando de una forma absoluta, a pesar de que, en WWF, normalmente es el rudo el dominante principal de las luchas. Warrior lanza volando fuera del ring al Ravishing mediante un Gorilla Press Drop, y le golpea con un objeto en la espalda, lo que debería ser motivo de descalificación, pero el referee no dice nada. El héroe continúa con su castigo a la espalda del rival, con suplexs y body slams, tanto en el ring como en el suelo de ringside. Rude no puede hacer nada.

Rick se duele, pero no para de recibir. Esto es así, hasta que consigue que Warrior se pegue en sus partes sobre la esquina del ring. Después de eso, es el bigotudo el que aplica ataques a la espalda de su rival, y en concreto, a su zona lumbar. Es un castigo muy bueno. Su autor intenta rematar con la Rude Awakening, pero Warrior consigue evitarlo gracias a su fuerza sobrehumana. No obstante, Rick le atrapa con una sleeper, y luego hay un choque triple, en el que tanto los dos luchadores como el referee quedan KO.

Warrior tiene un brote de su baile de San Vito. Ataca con Back Drop, con varios clothelines, y con un Power Slam, pero el referee está frito. Consigue despertarle para que cuente tras un piledriver, pero es demasiado lento, y Rude sobrevive.

Warrior sigue atacando como un loco con otro gran Power Slam, pero Rude frena su splash con sus rodillas. Ahora, domina por completo, y aplica 2 piledrivers. Warrior está en peligro, pero la gente grita como loca, ya que aparece Roddy Piper. Rude hace su bailecito, pero Piper se levanta su falda escocesa, enseñándole el culo. Rude queda en shock, y no ve llegar al Warrior, que  le destroza con sus ataques finales habituales. El de la cara pintada gana así, por segunda vez, el título Intercontinental.

Puntuación: ***1/2

Royal Rumble Match 1989

El último Royal Rumble que voy a ver antes de que tenga lugar la ansiada edición de 2017 es el de 1989, el primer Royal Rumble de 30 personas.

Sí, ya sé que el primer Rumble fue el de 1988, el que ganó Jim Duggan. Pero esa batalla fue una experiencia piloto, que tuvo lugar en un programa de televisión, y no en un PPV llamado Royal Rumble. Además, solo participaron en esa edición 20 personas.

La experiencia fue tan buena, que dio lugar a un nuevo evento de Pago por Visión, siendo Royal Rumble el cuarto en crearse, puesto que ya existían los otros 3 de los 4 que hoy se consideran principales (WrestleMania, SummerSlam, Survivor Series y Royal Rumble). Todavía no existía el premio para el ganador de ir al main event de WM.

La lucha no empieza nada mal, ya que los dos primeros wrestlers en enfrentarse son los dos Demolition, Ax y Smash. Y luchan sin tapujos. El mensaje es interesante, y es paradigmático: en esta batalla, los espectadores podrán ver cualquier tipo de enfrentamiento, lo que no podrían ver en ningún otro sitio.

En tercer lugar entra el que es el principal protagonista de la primera parte de la batalla: Andre the Giant. No está en buena forma, está torpe, y parece que se ha bebido una licorería entera. Aún así, se enfrenta a todo lo que va apareciendo en el ring, y elimina a varios adversarios. El último rival en eliminar es Jake "The Snake" Roberts, un tipo que tiene una reacción del público realmente buena. Pero Roberts vuelve un rato después, con su serpiente, y Andre huye despavorido, eliminandose a sí mismo. 

Shawn Michaels y Curt Hennig tienen un buen intercambio también. Entra Tito Santana, con una buena reacción, y posteriormente, Macho Man Randy Savage, el campeón de WWF, que es recibido de una forma sensacional. No pasa mucho tiempo hasta que llega Hogan, y entre estos dos últimos, van eliminando a todos los luchadores que quedaban en el ring.

Hogan elimina a Warlord, justo en el mismo momento en el que este entraba. Esta eliminación mantendría el récord de velocidad hasta muchos años después, cuando Kane eliminaría a Santino Marella de una forma aún más rápida. Tan solo quedan Bad News Brown y Savage. Hogan agarra al moreno, y lo lanza fuera, cayendo también su buen amigo Randy.

El Macho Man vuelve muy enfadado al ring, para encararse con Hulk. La cosa se pone muy caliente, y tiene que salir Ms Elizabeth a calmar los ánimos. Los dos héroes se abrazan, pero este sería el detonante del turn-heel de Savage, inducido por los celos hacia una posible relación entre Miss Elizabeth y El Inmortal. Savage y Hogan se enfrantarían en WrestleMania 5.

Aparece el Poli Loco, The Big Bossman, un gran enemigo del Hulkster, y justo después, Akeem. Así, se juntan en el ring los dos gigantes obesos, dos rudos de los que le gustaban a Vince en la época, que formaban una pareja maligna llamada The Twin Towers (Las Torres Gemelas). Hogan se enfrenta a ellos de una forma muy heroica, pero esta vez no ocurre el milagro que suele provocar el Hulkster. Los dos lo aplastan en el esquinero, y le eliminan, dejando al público muy frio. Hulk lucha contra ambos en ringside, y llega otro buen amigo suyo a apoyarle, Brutus Beefcake, El Barbero. Desde fuera, Hulk elimina al policía corrupto, y continúan luchando los otros dos.

Y aquí comienza la parte más aburrida de la batalla, porque no ocurre gran cosa hasta el final, cuando sale Ted DiBiase. Para entonces, se han acumulado bastantes luchadores, pero empiezan a ser eliminados. Akeem elimina a Rick Martel, y tenemos un final típico de esos tiempos, con dos malos atacando a un bueno. En este caso, son DiBiase y Akeem los que luchan contra el grandote Big John Studd, que es dominado. Cuando está siendo destruido en la esquina y el obeso se lanza sobre él, coloca a DiBiase, para que este se lleve el impacto. Studd aprovecha la confusión para empujar fuera a Akeem, y se enfrenta a Ted, a quien domina casi sin oposición. Studd gana sin problemas, y luego se deshace de Virgil, quien buscaba venganza en nombre de su señor.

La batalla estaba muy bien hasta la eliminación de Hogan y Big Bossman. La parte final es bastante aburrida, y la victoria de Big John Studd no le interesa a mucha gente.

John tenía una larga carrera a sus espaldas en la empresa. Durante los 70, había formado parte de los Executioners, y en la NWA, tuvo varias oportunidades de luchar por el campeonato mundial, frente a Ric Flair. A mediados de los 80, se convirtió en un monster heel, enfrentándose a Bob Backlund y a Andre the Giant. Llegaría a hacer equipo con King Kong Bundy, formando parte de la Heenan Family que lideraba Bobby Heenan, y cuyo principal rival fue el gigante. Posteriormente, acabaría dando el salto al bando técnico, para enfrentarse al stable. Esta victoria puede considerarse como un premio a su carrera, puesto que tampoco se estaba preparando un gran push para él, y no duraría mucho más tiempo en la empresa.

Puntuación: ***1/4

Ric Flair vs Terry Funk, WCW Clash of the Champions IX

Especial Terry Funk

Seguimos con este pequeño especial que estamos haciendo sobre Terry Funk, quien recientemente cumplió 50 años como wrestler profesional en activo, y anunció su retirada, algo que, por otra parte, ha hecho muchas veces.

Una de las grandes luchas de su vida, y una de las más conocidas por parte de los fans, es la que mantuvo con Ric Flair en Clash of the Champions, el programa especial que WCW retransmitía por televisión cada pocos meses. Esta lucha, un I quit match, tuvo lugar en la edición 9 de este evento.

Esto ocurrió en el 89, pocos meses después de la gran trilogía entre Flair y Steamboat. Flair era una máquina de luchar, daba un gran combate contra cualquiera. Obviamente, si en lugar de un cualquiera, se trataba de otro de los mejores, como lo era Terry Funk, la cosa no podía ir mal.  Un Flair Face entró en una rivalidad frente a Funk, y la J-Rex Corporation, y stable muy rudo, manejado por Gary Hart. Para poder hacerle frente, reformó a los Four Horsemen, añadiendo a Sting como miembro.

La cosa acabó en el I Quit Match mencionado, en Nueva York, un lugar en el que no gustan mucho los tejanos como  Funk. Terry no está bien de la cabecica, insulta a todo el mundo, e incluso, golpea a algunos. Comienza la confrontación, y ambos dan una clase de psicologia, y de buena lucha.

Funk le destroza la cabeza a Flair. Y se nota que esto es un programa de WCW en televisión, porque no hay sangre, cuando en cualquier otro contexto, Flair estaría desangrándose desde hace tiempo. Funk no para de pegar codazos en la frente, y varios piledrivers, uno de ellos, en el suelo de ringside. Flair debería estar KO, pero se levanta, y tiene varios ataques de ira geniales, a base de chops.

Funk sigue con ese ataque tan fantástico a la cabeza de Flair, hasta que Ric tiene un segundo comeback, con cara de loco. Golpea a Hart, y se lleva a Funk para el ring. Después de mucho chop, El Nature Boy comienza a atacarle la pierna a su rival.

Funk vende de forma genial ese ataque. Apenas se puede mover. Las patadas de Flair en la rodilla de Funk no son muy técnicas, pero parece muy dolorosas. Y Funk, cae al suelo: está obviamente cojo. Intenta huir, pero Ric se tira sobre él como un asesino. Continúa atacándole en la extremidad, y cierra una Figura 4.

El referee le pone el micro en la boca a Terry Funk, y le pregunta si quiere rendirse. Este dice que no, que nunca se rendirá. ¡Nunca! pero después de un par de minutos así, sin que pueda escapar de la Figura 4, Funk tiene que rendirse.

Después de la lucha, los wrestlers se dan la mano. Hart se enfada, y se monta una batalla campal entre los Four Horsemen y la J-Ŕex Corporation.

La lucha es una maravilla. Perfectamente podría darle las 5 estrellas, pero creo que le falta un poquitito de épica. Le pongo 4 y tres cuartos, pero bueno, poco importa.

Puntuación: ****3/4

Jumbo Tsuruta vs Genichiro Tenryu, AJPW 05/06/1989

Especial Genichiro Tenryu

Se acaba de retirar toda una leyenda del Puroresu, Genichiro Tenryu. Lo hizo hace unas semanas, al finalizar su gira de despedida con el evento Revolution Final - Genichiro Tenryu Retirement de Tenryu Project, en el que se enfrentó al Rainmaker, Kazuchika Okada (saliendo derrotado, obviamente). Y es que, Tenryu ha puesto fin a su carrera a los 65 años de edad, o sea, a la edad de jubilación legal. Realmente, hay que tener un gran amor por este negocio, como ha ocurrido con el Villano III, que se retiró recientemente  a una edad similar. Pero Tenryu, además, luchaba a un gran nivel hasta bien entrado el siglo 21.

Tenryu era originalmente un luchador de sumo. Y un gran luchador de sumo, además, no era un cualquiera. Luego, Giant Baba, fundador de AJPW, le convenció para ser entrenado en esto del Wrestling por los hermanos Funk en Texas, donde debutó como luchador frente a Ted DiBiase. Durante los 80, poco a poco, fue subiendo escalones en AJPW, hasta que llegó su gran momento, la lucha de su vida, en el año 89 frente a Jumbo Tsuruta, por el Triple Crown Championship.

Todos conocemos el Triple Crown Championship de AJPW que ahora ostenta el veterano Jun Akiyama en una ya moribunda AJPW. Este campeonato maximo se creo en 1989, como unificación de tres títulos: el NWA United National Championship, el PWF Heavyweight Championship y el NWA International Heavyweight Championship

AJPW no tenía un gran título mundial. Baba quería que el título mundial de NWA se disputara en su promoción, pero ante la expansión de la WWF, La Jim Crockett Promotions tenía que centrar sus esfuerzos en el terreno norte-americano. Así, baba decidió unificar sus princiapales correas para formar un definitivo gran título mundial. El primer intento fue en 1988, cuando Genichiro Tenryu, el United National NWA Champion y PWF Heavyweight Champion empató en una lucha de unificación frente a Bruiser Brody, campeón Internacional NWA. En ese momento no sé logró, pero si al año siguiente, cuando Tsuruta, la gran figura de AJPW, venció a Stan Hansen, los dos campeones del momento.

Tsuruta se convirtió en el primer AJPW Triple Crown Champion, y defendió con éxito el campeonato en primera instancia frente a Tenryu. Pero otro gallo cantaría en la lucha de ambos de junio del 89, a la que el Wrestling Observer concedió 5 estrellas.

Y no es de extrañar, porque la lucha es fantástica. Para mí, se queda a unas milésimas de las 5 estrellas, por algún momento innecesario, y porque el dominio de Tsuruta me parece un poco excesivo. 

Pero no es tan raro, porque Jumbo es Dios. Ya venció a Tenryu meses atrás. Comienza la lucha y pretende darle un rodillazo en la cabeza, pero Genichiro lo esquiva y le pega un gran Suplex Alemán. Jumbo sobrevive a ese gran comienzo, que es un espejismo de lo que será la lucha.

Tsuruta revienta la cara a rodillazos al pobre aspirante. Hay tres rodillazos desde el esquinero en la cara que dan verdadero miedo por el ex-sumo. Y bastantes headlocks. Mucha gente se queja de los headlocks de Randy Orton, o los que usa Jumbo, pero son necesarios cuando uno quiere ganar con golpes en la cara. Aunque es necesaria variedad, como la que pone en práctica aquí el primer Triple Crown Champion.

Tenryu tiene algunos buenos come-backs, a base de clotheslines y golpes en el pecho. Falla un rodillazo y se pega con la cuerda en el cuello, lo que resulta muy doloroso. Cerca del final, hace lo mismo, lo que casi le da la victoria mediante un paquetito.

Pero en la mayor parte del combate, Tsuruta sigue matando a Tenryu. le mete codazos asesinos que parecen totalmente reales. A Tenryu tan solo le salvan las cuerdas. Es su noche de suerte, porque después de muchos rodillazos, cae pegado a las cuerdas, y es esto, tan solo, lo que le salva. Es el día de suerte de la futura leyenda.

El comeback final, via Lariato, le da la victoria a Tenryu. Primero, pega una gran power-bomb, y la cuenta se queda en 2,9. De la segunda, Tsuruta no se puede librar.

Gran gran lucha, cercana a la perfección, en la que hay muy poco innecesario. Golpes muy fuertes, y Tenryu le devuelve a su antiguo compañero de Tag la powerbomb con la que este le venció meses antes. Además, el público está como loco. Grandísima lucha.

Puntuación: ****3/4 

Hulk Hogan vs The Big Bossman, WWF Saturday Night Main Event, 27/05/1989

Seguimos repasando luchas olvidadas de El Inmortal, Hulk Hogan. Nos vamos al año 1989, La HulkaMania estaba en su apogeo, y apareció en WWE una nueva amenaza: The Big Bossman.

En esos tiempos, a Vince le encantaban los obesos como rudos. En WWE, siempre ha venido bien el peso para estar en una buena posición, pero en aquella época, si uno pesaba 200 kilos, entonces podía tener una gran rivalidad frente a la figura más importante de esta industria, Hulk Hogan. Así pasó con King Kong Bundy, Big John Studd, Big Bossman, Akeem, Earthquake, Typhoon, Yokozuna...

Y en el caso del Bossman, esta posición la ocupó siendo muy joven, de hecho, estaba mucho más gordo que siendo mayor, por ejemplo, en su lucha en jaula contra Undertaker en WrestleMania. No tenía currículum para este puesto, pero tenía altura, peso, y el personaje de un policía corrupto, que fue todo un éxito en la época. Todavía conservo el muñeco del Poli Loco, la verdad es que es de los más resistentes de la colección, y eso que se me cayó por el balcon un par de veces.

Hemos visto luchas de Hogan contra Inoki o Hansen que son extraordinarias. Esta no lo es tanto, es luchita, más que lucha, pero lo que tiene está muy bien hecho. Un buen producto de entretenimiento, la verdad. Y en una lucha por el WWF Championship, en una Steel Cage, y en Saturday Night Main Event, ese evento tan popular en los años 80, en los que la empresa hacía evolucionar su storylines, los días en los que estaba de vacaciones el programa Saturday Night Live de la NBC.

Big Bossman espera en el ring a Hogan, después de que su malvado manager, Slick, corte una promo. Sale Hogan, ante el clamor de la multitud, pero es atacado Zeus, antes de entrar en la jaula. Zeus es el antagonista de Hogan en la horrible película No Hold Barred, que produjo WWF en la época, y que resultó un fiasco, como también lo fue utilizar a Zaus en la empresa: no sabía luchar. Pero en este caso, deja tieso a Hogan para que Bossman lo meta en la jaula, y empiece con ventaja.

Bossman domina. Hogan tiene un come-back, y comienza a atacarle la cabeza. Todos los golpes que componen su finisher, puñetazos, big boot y leg drop, son golpes a la cara, así que hace un buen trabajo dándole en el hocico al poli loco, y tiene de su parte a la jaula. Pero en primera instancia no tiene oportunidad de usarla en su contra, Bossman le apaliza, pero Hogan no le deja escapar por la puerta. Por eso, tras un body slam, Bossman intenta huir por encima de la jaula. Pero resulta también un gran error, porque Hulk le alcanza, y le pega un super-plex desde lo alto de la jaula sensacional. Gran momento, Bossman tiene mucho peso, así que ese suplex queda fantástico. Ambos quedan tendidos, como en el suplex de Lesnar a Show.

Durante el resto de la lucha, Hogan le raja la cabeza al poli, pegándole contra los esquineros y con la jaula, y este le pega con una cadena, y también cuenta con las trampas de Slick, que evita que Hogan huya. Finalmente, Hogan ata a Bossman con su propias esposas, mientras escapa de la jaula por el otro lado. Slick está a punto de soltar a Bossman y escapar por la puerta, pero Hulk llega antes abajo.

Mona lucha. Es una de esas cuyo formato se repite mucho en la época de los 80, Hogan y Bossman darían otra parecida, incluido suplex, en el Madison Square Garden, pero creo que con esta tenemos bastante por ahora.

Puntuación: ***

Randy Savage vs Hulk Hogan, WWF Wrestlemania 5

Randy Savage, al fin, será exaltado al Hall of Fame. En vida, se negó a aceptar este privilegio, puesto que su deseo era ser exaltado junto a su familia, los Poffo, gran casta luchística. Pero nunca llegó a un acuerdo sobre esto con WWE.

Ahora, su familia ha decidido aceptar la oferta de WWE de llevar al Macho Man a la máxima distinción en el mundo del wrestling. Y es que, dice su hermano, los fans lo desean, y hay que hacerlo por ellos.

Si alguien merece en el mundo ser WWE Hall of Fame, es Randy Savage. Un personaje carismático, muchos años de carrera, y una gran habilidad en el ring, conforman el currículum de uno de los luchadores más queridos de todos los tiempos. Hoy repasamos uno de los combates más importantes de su carrera, el Main Event de Wrestlemania 5, en el que defendía el Campeonato Mundial de WWF frente a Hulk Hogan.

En Wrestlemania 3, Hulk Hogan consiguió retener el título ante Andre, al aplicarle el Body Slam al enorme gigante. Sin embargo, acabaría perdiéndolo ante el mismo, que con prácticas desleales, lo ganaba para Ted DiBiase. Ante esta polémica, el título quedó vacante, y se pondría en juego en un torneo en Wrestlemania 4, en el que Randy Savage lo ganó al vencer a El Hombre del Millón de Dólares en la final y Main Event.

Aunque Hulk apoyaba a Randy, mientras Andre apoyaba a Ted, se empezó a romper la relación entre los dos héroes. Eran considerados como los Megapowers, muy amigos, que juntos se habían enfrentado a la amenaza de la coalición entre DiBiase y Andre, entre otras parejas de rudos. Pero la cosa entre ellos fue empeorando.

Randy empezó a sentir celos de Hogan, sobre todo por que su chica, Miss Elizabeth, empezó a acompañar a Hulk en algunas de sus luchas. En Royal Rumble 1989, la confrontación subió de tono, cuando Hogan eliminó a Savage, presuntamente sin querer. Elizabeth logró mediar entre los dos en esa ocasión.

Pero el turn heel de Randy llegó, al abandonar a Hogan en un combate ante los Twins Tower. Abandonó a Elizabeth, y le tocó luchar contra The Inmortal en el main event de Wrestlemania 5.

Savage pasará a la historia, más allá de lo grande de su parsonaje, por lo inteligente que era en el ring, por la pasión que sentía por la lucha, hasta el punto de bookear sus luchas importantes a fondo. Las luchas en Wrestlemania frente a Ric Flair, Ricky Steamboat o Ultimate Warrior son muestra de ello, grandes espectáculos de entretenimiento, como lo es su lucha con Hogan.

Savage empieza vacilando, con miedo a enfrentarse a Hogan. Pero acaba entrando al ring. Centra sus ataques en los poderosos brazos de Hogan, mientras este le ataca a la cabeza, puesto que sus mejores ataques son frontales.

Hogan es un hueso duro de roer, pero Savage tiene estrategias para todo. Al deshacerse de las llaves de Randy, en algún momento Hulk se hace un corte legítimo en la cara, así que el macho man centra ahí ahora sus ataques.

Hogan lleva las de perder. Savage le humilla, el gran héroe está a su merced. Hogan se repone, y le ataca fuertemente, pero el Macho le daña en el cuello al saltar sobre él cuando estaba descansando sobre la valla de seguridad. A partir de ahí, muy inteligentemente, ataca su cuello de mil maneras, ahorcándolo incluso con las vendas que se quita de las muñecas.

Fantástico trabajo de Randy Savage. Pero, a Hulk Hogan le entra su baile de sambito. De pronto, no le afecta nada. El público ruge, puñetazos, big boot y leg drop para ganar.

El combate de Randy es buenísimo, y Hogan lo vende bien. Hasta el final, que me parece muy frio. Después de un gran trabajo del malo, Hogan resucita, da tres golpes y gana, sin más. El final no me gusta, estropea un combate que, por lo demás, era genial.

Puntuación: ****