British Bulldogs vs Dream Team, WWF WrestleMania 2

Especial WWE Hall of Fame 2019

Seguimos con el especial sobre el Hall of Fame 2019. En el anterior post, comenzamos a hablar de Brutus Beefcake, el Barbero de la WWF, uno de los exaltados este año. Realmente, no ha sido una promoción muy buena, en lo respectivo a la calidad luchística.

Como decía en el post anterior, quizás Brutus me sorprendería, si le viera luchar en su etapa anterior a su paso por WWE. Pero, desde luego, ni en la empresa de Vince McMahon, ni en WCW, demostró un gran talento. Eso sí, su personaje de Barbero molaba; yo tuve las dos figuras de acción que se vendieron de él.

En sus primeros años en WWF, antes de usar tijeras de podar, formó una buena pareja con Greg Valentine, un tipo con bastante talento, que había dado grandes luchas en Jim Crockett Promotions. Se llamaban a sí mismos Dream Team. En este equipo, Beefcake pudo tener mejores combates, pues se vieron sepultadas sus carencias, gracias al trabajo de su compañero. Prueba de ello es el match que tuvieron en WrestleMania 2, ante los British Bulldogs.

Ya hemos hablado varias veces sobre WrestleMania 2. Hemos comentado en el blog la lucha de boxeo entre Roddy Piper y Mr T, y el combate titular en jaula entre King Kong Bundy y Hulk Hogan. El caso es que este evento se hizo en paralelo desde tres sedes distintas: New York, Chicago y Los Ángeles, repartiendo la cartelera entre los tres lugares. Como consecuencia, de manera individual, el público asistente pudo ver en directo un show menor.

En Los Ángeles, 14.500 personas se reunieron para ver, tan sólo, 4 luchas, destacando ese main event entre el Hulkster y el monstruo obeso. No me disgusta esa lucha, pero es poca cosa.

En Nueva York, fueron 16.500 personas las que se juntaron para ver otros 4 combates mediocres, finalizando con esa lucha, tan llamativa como mala, entre Mr T y El Gaitero.

Y en Chicago, 9.000 asistentes vieron un show que incluía una Battle Royal llena de jugadores de la NFL, y superestrellas del wrestling, como André the Giant. Pero, en el main event de la velada, hubo una lucha bastante aceptable en la que el Dream Team defendía los WWF World Tag Team Championship ante los British Bulldogs. Creo que esta es una buena lucha para destacar en este pequeño homenaje al Barbero, tras su inducción al Salón de la Fama de WWE.

Creo que esta no es una gran lucha, en términos generales, pero sí que es una lucha de una factura impecable. Está bien hecha. Huye del formato habitual del wrestling tag de WWF, que en la época era ley, y presenta una estructura un poco distinta.

Y se beneficia de que los dos mejores luchadores pasan la mayor parte del tiempo en el ring (Kid y Valentine). Los Bulldogs sí que se dan el relevo en un mayor número de ocasiones, pero Brutus ve acción, apenas, un par de veces. Así, aporta lo justito para no estropear la lucha.

Los Bulldogs son fuertes y hábiles. Golpean duro, muy stiff. Pero Valentine siempre tira de alguna artimaña para sacar ventaja, o de algún error no forzado. Aplica un Piledriver sobre Dynamite que es asesino. Y, en última instancia, le esquiva, provocando que se estrelle contra el esquinero, y se haga mucho daño en el hombro.

Parece que los rudos van a aprovechar eso, y durante un par de minutos, le aplican varios ataques muy buenos en el brazo. En ese momento, la lucha parece ponerse muy bien, pero Kid aprovecha un error de Martillo, para empujarle contra su propio compañero, Smith. Sus cabezas chocan, y Greg queda tendido, KO, sobre el ring, para que Kid le cubra y se lleve la victoria, así como los campeonatos.

La lucha es buena, como digo. Bien hecha, y con un final original. Pero ese final llega justo cuando la cosa se estaba poniendo interesante. Me ha cortado mucho el rollo. 

Recordemos, por otro lado, que Dynamite Kid falleció este mismo año. Entonces, comentamos tres luchas suyas, pero dejamos de lado su paso por WWF en este equipo. Yo sabía que este tipo de luchas son recurrentes, así que preferí ver, entonces, otras cosas. Con este artículo, se cierra el círculo.

Puntuación: ***1/4

The British Bulldogs vs Joe Malenko y Dean Malenko, AJPW 1/28/89

Especial Dynamite Kid

Finalmente, me ha parecido una buena idea completar este especial sobre Dynamite Kid con una lucha en la que forme dupla con su primo, Dave Boy Smith, puesto que el equipo The British Bulldogs supone una parte importante de su carrera como luchador. Pero no quería ver un combate que tuviera lugar en la WWF; quería cerrar el especial con una lucha de más nivel, de las que protagonizaron en Japón.

Porque los Bulldogs Británicos, también como equipo, participaron en varias tag leagues de la All Japan, dando algunos matches extraordinarios. En el 89, tuvieron entre sus rivales a los hermanos Malenko. La mezcla es genial.

A Dean Malenko le conocemos todos muy bien. Luchó en ECW, WCW y WWE, dando grandísimos combates. Pero su hermano Joe tuvo poca exposición en su carrera. Nunca estuvo en las grandes ligas, salvo alguna aparición concreta junto a Dean. Por eso es tan genial poder verle luchar aquí, en All Japan, junto a estas tres máquinas de pelear. Y también es genial poder ver que no tiene  nada que envidiarles. Es muy bueno.

La lucha es una clínica de técnica y habilidad. Son casi 25 minutos de llaveos, contrallaveos, intentos de rendición e intentos de pinfall. Es, de hecho, difícil, destacar a alguien sobre los demás, porque los 4 demuestran grandes habilidades.

La gente reacciona muy bien a las entradas en batalla de Dynamite Kid, porque le recuerdan muy bien de sus rivalidades con Fujinami, Tiger Mask o The Cobra. Smith es el más grande y fuerte de los cuatro, y eso lo aprovecha en varios momentos. De los Malenko, hay que decir que se parecen mucho, también en la forma de moverse y en los recursos que ponen sobre la mesa.

Dave Boy aplica un buen Power Slam sobre Joe, y procede a lanzarle encima a Dynamite Kid con un Gorilla Press Slam. Pero Dean aprovecha ese momento vulnerable para lanzar una Drop Kick que hace que los dos ingleses caigan de forma brusca a ringside. Los casi 3000 aficionados que hay en el Korauken Hall agradecen a los Malenko que reintroduzcan en el ring a sus malogrados rivales. Pero ese exceso de deportividad les sale caro, porque Kid aprovecha un movimiento arriesgado de Joe para atraparle con un embolsamiento, y llevarse la victoria en el combate.

Pocas cosas malas se pueden decir de este combate. Con un poco más de drama y un gran final, sería perfecto. Pero le faltan esos dos detallitos.

Puntuación: ****1/2

Hart Foundation vs British Bulldogs, WWF Boston Garden 01/11/1986

Hemos hablado, durante las últimas semanas, de varias leyendas del wrestling que han fallecido este años. Hemos hablado de Bruno Sammartino, Universo 2000, Nicolai Volkoff, Rayo de Jalisco, Arkángel de la Muerte y El Egipcio. Hoy toca hablar de otro grande: Jim Neidhart.

Jim Neidhart, a quién todo el mundo recordará por ser el eterno compañero de Bret Hart en The Hart Foundation, o, quizás, por ser el padre de Natalya Neidhart, falleció el pasado 13 de agosto de 2018, a los 63 años de edad. The Anvil, como era conocido, sufría de Alzheimer, y, por lo visto, tuvo un accidente doméstico durante una crisis. Como consecuencia de este accidente, Jim sufrió un duro traumatismo, del que no se recuperó. Descanse en paz.

Aunque no ha trascendido demasiado sobre su carrera individual, Jim era un gran luchador. Por su relación con la familia Hart, es habitual pensar que era canadiense, pero no es así. Jim nació en Florida, y entró en la familia de Stu Hart entrenando en su escuela, en la que conoció a Ellie, la hija del patriarca de los Hart. Se casó con ella, y pasó a ser parte de la familia. Hay que recalcar que el parecido de su apellido con el de los canadienses es puramente casual. 

Durante sus inicios, Jim luchó en Stampede Wrestling, NJPW, y otras ligas, hasta que llegó, en 1985, a la WWF de Vince McMahon. Bret Hart y Jim Neidhart llegaron al mismo tiempo a la empresa, pero no hicieron equipo hasta un tiempo después. Vince le dio a Bret un personaje de vaquero, algo que no le pega en lo más mínimo. En esas circunstancias, fue el posterior campeón de la empresa quien propuso la idea de formar un equipo. Así nació The Hart Fundation, stable que completaba, en primera instancia, el famoso mánager Jimmy Hart, que tampoco tiene relación familiar con Bret. 

Jim y Bret formaron un equipo legendario, que se mantuvo unido durante muchos años. Lucharon juntos hasta el año 1991, y ganaron los World Tag Team Championships en dos ocasiones. Después de eso, Jim tuvo varias idas y venidas, hizo equipo con Owen Hart, el hermano de Bret, y todos juntos, llegaron a formar un stable. Pero nunca tuvo ningún tipo de push a nivel individual.

A partir de 1998, Neidhart desapareció de las grandes ligas, pero como viene siendo habitual con todas las leyendas de las que hablamos, luchó toda su vida. Hasta 2013, luchaba de manera regular, mientras que su último combate registrado data de 2016. Durante estos años, hizo apariciones puntuales en WWE, y se convirtió en un habitual de Total Divas, en reality show protagonizado por algunas de las luchadoras de WWE, entre las que está su hija Natalya. Es de suponer que el fallecimiento de Jim sea un tema que se trate en próximas temporadas de este reality.

En su honor, hoy he visto una lucha de la Hart Foundation frente a los British Bulldogs. Dos tag teams de calidad, que se vieron las caras en múltiples ocasiones, y que también acabaron emparentados. Porque Dave Boy Smith también entrenó con Stu Hart, y también se casó con una de sus hijas. Con ella, Diana, tuvo un hijo, el actual luchador Davey Hart Smith. Por su parte, el otro British Bulldog, Dynamite Kid, también fue entrenado en Stampede Wrestling. De él, Bret Hart comentó que era, libra por libra, el mejor luchador del mundo. Como ya no quedaban hijas solteras de Stu Hart, Kid se casó con una de las hermanas de la esposa de Bret. Por eso, este combate parece una cena de Navidad. Mucho cuñado.

Estamos en el año 86. Los British Bulldogs son los campeones. Y van acompañados de una bonita perra bulldog, que se muestra muy mansa, salvo cuando está Jimmy Hart cerca. Le ladra, y se lanza a por él, lo que resulta tremendamente gracioso. No sé si está entrenada para atacarle, o es que a ella también le genera odio.

La lucha sigue el patrón clásico en WWE, con unos rudos, los Harts, que atacan sin parar a uno de los miembros, sin permitir hacer un hot tag, y acudiendo a artimañas variadas para llevar ventaja. Por supuesto, eso sí, con estos 4 en el ring, los ataques son muy fuertes, muy realistas, muy técnicos.

Smith es el que se lleva la mayor parte de la paliza. Después de muchos minutos de sufrimiento, consigue lanzar a Hart sobre las cuerdas, y llega a su esquina, permitiendo, así, que Kid aparezca para dominar a sus dos rivales. Cuando tiene a Bret atrapado con una Sleeper, Jim se lanza contra todos, dejándolos KO, incluido el pobre árbitro. Neidhart coloca a Hart encima de Dynamite Kid, pero el referee cuenta demasiado lentamente, así que no llega a dar la tercera palmada. Smith aprovecha la confusión para llevarse a Jim con un paquetido, y ganar, lo que no entiendo muy bien, porque ninguno de los dos era el participante activo de la batalla. Pero el referee estaba en mal estado, y no se enteraba de nada.

Muy buena lucha, bien ejecutada, pero nada original, el mismo bookeo de siempre, que, visto en 2018, cansa.

Puntuación: ***1/2