Roman Reigns vs Edge, WWE Money in the Bank 2021

Seguimos hablando sobre el reinado como Campeón Universal de Roman Reigns durante 2021, año en el que se está enfrentando a unos rivales de inmensa entidad. En todos los casos, está saliendo triunfal, y además, está construyendo un personaje fantástico, que pelea bien, que gesticula bien, y que habla bien. Y es que, el actual campeón pasó años desarrollando un papel para el que no había nacido, y que no encajaba con su forma de trabajar, motivo por el cuál, el público lo odió a pesar de ser face. Ahora, ha vuelto a la bestialidad con la que empezó su carrera en The Shield, y ha aumentado su masa, convirtiéndose, ahora sí, en un campeón  para mucho tiempo, que desafía la histórica necesidad de la compañía de tener a un héroe como principal figura.

Hemos visto, recientemente, sus combates ante Bryan y Cesaro, así como la Triple Amenaza en la que participó en WrestleMania, en la que sus  rivales fueron el propio Bryan y el legendario canadiense Edge. En Money in the Bank 2021, se enfrenta por primera vez, en solitario, a este último, protagonizando una nueva defensa histórica y de calidad.

Edge se retiró en 2011 siendo World Heavyweight Champion. Fue un retiro muy sorprendente, pues lo anunció días después de defender con éxito su campeonato ante Alberto Del Río en WrestleMania. No había ni un sólo rumor en la calle sobre la lesión que sufría. Ahora, 10 años después, superados sus problemas físicos, y de hecho, en un estado de forma muy superior al que presentaba cuando era luchador regular, a sus 47 años de edad, tiene una nueva oportunidad de revalidar la posición de Campeón Mundial que ostentaba cuando se retiró.

En WrestleMania, no consiguió ganar el campeonato. No obstante, pudo ver el miedo en los ojos de Roman, tras aplicarle un Crossface con un trozo de metal en la boca. Ahora conoce la manera en la que puede ganar a Roman, y así lo ha recreado durante los programas previos a Money in the Bank. Edge buscará aplicar este mismo Crossface, aún teniendo en cuenta que esta no es una lucha sin descalificación, motivo por el cuál, debemos esperar que haya líos con los referees, para que se pueda introducir ese trozo de metal necesario en la batalla.

Y así resulta. Esta es una lucha buena, intensa, con interferencias y lesiones arbitrales. Es, pues, un main event de estilo clásico de Era Attitude, con mucha acción, un público volcado, y mucho storytelling. Combate made in WWE.

Tenemos unos primeros minutos en los que Edge intenta atacar los brazos del Campeón, utilizando varios movimientos sobre ellos. Lo hace así, porque en primera instancia, no encuentra el camino para abrir hueco sobre el poder del bestiajo. Pero la verdad es que las esperanzas que deposita sobre esta estrategia se vienen abajo pronto, porque Reigns está en un nivel de poder difícil de igualar. Aplica Samoan Drop en ringside, y después, empuja al canadiense contra uno de los postes. Hace daño en la cabeza a Edge, y le tortura durante muchos minutos. Su dominio es largo y un poco aburrido, pero el público está muy metido en el match, y nunca abandona la esperanza de que llegue el comeback del Rated R Superstar, como así acaba ocurriendo.

Hay que recalcar el papel de Roman como rudo. Durante su dominio, calienta al público una y otra vez, con ese personaje de Head of the Table, que podríamos traducir como "Cabeza de familia". Es, como Máscara año 2000, el padre de todos, el que manda, y trolea humillantemente tanto a su rival como al público asistente. Aplica Headlocks, hasta que Edge se libra, y se vuelca al ataque.

Como oportunista definitivo, consigue conectar un par de counters peligrosos que le acercan a la victoria. La gente, y yo mismo, disfrutamos la manera en la que se saca de la nada sus clásicos movimientos de marca, incluyendo el Edgecution de toda la vida. Consigue aplicar STF y Crossface, pero es pronto para ganar con ellos. Sin metal, es complicado que Reigns se rinda.

Continua la acción y el entretenimiento. Roman falla un Spear en ringside, y atraviesa las barricadas, para, posteriormente, atravesar las segundas al ser víctima de la lanza, mucho más técnica, de su oponente. Nada de esto le sirve para ganar. Ahora, el referee, el veterano Robinson, cae lesionado tras un choque, lo que da pie a que sea el propio Reigns el que rompa una silla para quitarle el trozo de metal con el que pretende dar a Edge de su propia medicina. Cuando intenta aplicar un Crossface con él, Edge lo evita para pasar a ejecutarlo él mismo. Es el momento definitivo, el que tanto había esperado, aunque no hay árbitro, Roman sufre un dolor devastador.

Parece que el referee suplente estaba en el baño, porque tarda mucho en salir. Mientras tanto, Llegan los Uso para ayudar a su primo, tan sólo para ser expulsados por Rey Mysterio y su hijo, con los que tienen una rivalidad en este momento. Parece que Reign no tiene salvación, pero ahora es Seth Rollins el que acude para evitar la victoria de Edge.

Previamente, Rollins había caído derrotado en el Money in the Bank Ladder Match, tras recibir un enorme Big Ending por parte de Big E, desde la parte superior de la escalera. Su destino, decía, era ganar el maletín para salir de Money in the Bank como Campeón Universal, más no ha podido ser. Ahora, culpa a Edge por haberle robado la oportunidad titular. Esto dará pie a una rivalidad entre ellos que comentaremos próximamente.

Roman busca el Spear, pero es Edge el que lo alcanza. El nuevo referee llega, pero lo hace tarde: la cuenta sólo llega a 2, ante la locura del público. Rollins vuelve, y su interferencia provoca que el nuevo Spear caiga de parte de Roman. Victoria para el campeón, en una lucha que supone un espectáculo bastante loco, con algunas carencias luchísticas, pero con tamaño e intensidad de sobra para ser una lucha por el mayor campeonato que existe ahora en la industria. Rollins aún tiene tiempo para volver a atacar a Edge, ensalzándose en una batalla con el canadiense, con el que pelea por todo el estadio.

Roman coge el micro cuando suena la legendaria música de John Cena. El mundo entero se vuelve loco, pues vuelve la mayor figura de la lucha libre de este siglo, para retar al campeón. Se verán las caras en SummerSlam.

Puntuación: ****1/4

Nia Jax vs Asuka vs Shayna Baszler vs Carmella vs Lacey Evans vs Dana Brooke, WWE Money in the Bank 2020

En el anterior artículo publicado en el blog, comentamos la lucha masculina por el maletín de dinero en el banco, que permite al vencedor tener una oportunidad titular en el momento que él elija, ocurrida en la edición 2020 de WWE Money in the Bank. Al mismo tiempo, y en el mismo lugar, la sede de WWE en Stamford, Connecticut, ocurrió el combate por el maletín femenino que, en este caso, y como se sabría el día siguiente, resultaría ser, en realidad, por el RAW Women Championship, ya que la campeona, Becky Lynch, lo entregaría a la ganadora, Asuka, dado que ella no podría seguir defendiéndolo, porque estaba embarazada.

Vamos a comentar la ladder match femenina. Como comenté en el post anterior, es el segundo artículo que escribo, a partir del mismo vídeo. Porque las dos luchas de Money in the Bank ocurren al mismo tiempo, y la producción va saltando de un escenario a otro, salvo en los casos en los que coinciden.

Asuka comienza sorprendiendo a sus rivales, apareciendo en la planta superior, y volando sobre ellas desde las alturas. Esta chica, que cuando debutó en el main roster, tenía el personaje de una auténtica asesina imparable, hace tiempo que ha abandonado ese rol, y por la gracia con la que pega gritos en japonés, se ha ganado el cariño de la gente, a pesar de que partía desde una posición de heel.

Asuka sube en ascensor, aprovechando su ventaja, mientras el resto tiene que seguirle por las escaleras. Las mujeres se encuentran con los hombres en los ascensores, y acaban peleando entre ellas en una sala de juntas. Dana Brooke agarra un maletín de Money in the Bank, y se siente ganadora, pobrecilla. Aparece Stephanie McMahon, que perfectamente puede haber grabado su escena tres meses antes, para advertirle de que eso sólo es atrezzo, y que el maletín real está en la azotea.

Llegamos a la escena en la que las mujeres coinciden con los hombres, en la zona en la que Paul Heyman se está comiendo su bocata, y comienza una batalla de comida de todos contra todos. En este segmento, Shayna ataca a Rey Mysterio, aplicando una Sleeper, y Nia Jax remata al enmascarado, aplastándolo entre su cuerpo y el de Otis, que tampoco es menudo. También parte a Carmella contra una mesa, y lanza a Dana contra una máquina de bebidas. Estas dos chicas no consiguen llegar a la azotea. Dana lo intenta, pero, después de este golpe, se resbala con un suelo fregado, y se pega en la cabeza. Asimismo Shayna es incapaz de llegar a tiempo a la batalla final en la azotea, tras recibir varios golpes fuertes durante las correrías por los pasillos, y un chokeslam de Nia contra la pared.

Así, Asuka, Nia y Lacey se juegan el maletín en los últimos minutos en el ring. La japonesa resulta superior, y el único que pone en peligro su victoria es Baron Corbin, que es el primer hombre en llegar a la zona. Asuka se libra de él pegándole una patada en la cara, y agarra el maletín para ganar. La noche posterior, en RAW, Becky le anunciaría que el RAW Women Championship es suyo.

En general, la batalla es muy entretenida, pero, de nuevo, lo es sumando el combate masculino y femenino. No se le puede dar nota a este tipo de enfrentamientos, no al menos bajo los criterios establecidos en este mismo blog, que podría saltarme si quisiera, pero me sentiría culpable.

Puntuación: -

Rey Mysterio vs Aleister Black vs King Corbin vs Otis vs Daniel Bryan vs AJ Styles, WWE Money in the Bank 2020

Durante la cuarentena por pandemia de COVID-19, las empresas de Wrestling, hacen lo que pueden para mantenerse a flote. Se podría pensar que la más poderosa de ellas, WWE, es la que más ventajas tiene, ya que cuenta con un buen colchón económico y buenos contratos televisivos, pero también es la que más gastos soporta, y la que más responsabilidades tiene en lo respectivo a la calidad del producto.

En estas circunstancias, siendo el wrestling, como lo es, una forma de entretenimiento que vive, en gran medida, de la energía del público, es obvio que esta calidad se desploma. Y tampoco es que estuviera por las nubes antes de la pandemia. Por tanto, la empresa tiene que hacer cosas un poco distintas, para desarrollar un producto digno.

En WrestleMania 36, vimos los matches entre Undertaker y AJ Styles, y entre John Cena y The Fiend, que resultaron ser dos joyitas de lo audiovisual. Los intentos de crear brawls descontroladas por todo el recinto, no funcionaron tan bien, por desgracia, dado que necesitan de la interacción del público para resultar verdaderamente relevantes. El combate entre Edge y Orton, y el combate entre Gargano y Ciampa, resultaron muy aburridos.

Después de WrestleMania, llega Money in the Bank 2020. Aunque los ladder matches sí que han demostrado adaptarse bien a un ambiente solitario, WWE ha decidido innovar y crear algo un poco distinto también en esta ocasión. Quizás, eso sea lo único bueno de esta crisis: la necesidad de reinventarse.

A diferencia del resto de combates del show, que se graban desde el Performance Center de WWE en Orlando, Florida, las dos batallas de escaleras de Money in the Bank se produjeron en las oficinas centrales de WWE en Stamford, Connecticut, donde la empresa ha operado desde el año 1985. Las dos batallas ocurren de manera concurrente, por todo el edificio, para acabar en la azotea, donde hay un ring con escaleras, y los dos maletines colgados.

¿Por qué WWE ha realizado esta batalla en Stamford, teniendo un recinto muy hermoso en un estado en el que, además, goza del estatus de empresa esencial, para poder trabajar sin problemas? Se ha sabido que las autoridades de Connecticut intentaron frenar las grabaciones en las oficinas de Vince, pero este se las arregló para poder terminarlas. Privilegios de tener el móvil personal del Presidente de Estados Unidos, supongo.

Pues quizás el motivo de que esto se haya hecho de esta manera es que WWE ha puesto en venta su edificio, para mudarse a uno mayor. En 2021, abandonará las oficinas que han visto a la empresa crecer, hasta el punto de no caber en ellas. Quizás, llevar a cabo estas peleas en él, sea una forma de rendir homenaje, y de hacer que quede en el recuerdo colectivo. Ya tuvo el edificio, eso sí,  una aparición de gran relevancia, cuando WWE firmó aquel polémico spot televisivo que se emitió en la Super Bowl de 1999.

Grabar los dos combates al mismo tiempo es muy original. Y también lo es, de cara a la redacción de los respectivos reviews de cada lucha. Dado el formato inamovible del blog, cada una de las dos luchas tiene que tener su articulo, aunque se redacte a partir del mismo vídeo. Tendré que centrarme, en este artículo, en las acciones de los hombres, y en el próximo, en las que protagonizan las mujeres.

Una vez más, no voy a poner nota oficial a estos combates, porque sabemos que son grabados como una película, esto es, con tomas, descansos, etc. Además, es obvio que hay partes que se han grabado en distintos momentos, que hay apariciones especiales que, muchas veces, no coinciden, sospechosamente, en plano con el resto, y da la sensación de que hay personas que no pueden estar en el edificio en la parte final del match, de tal manera que se busca una excusa para sacarlos de la contienda.

Por lo demás, la lucha es entretenida, y si tuviera que ponerle una nota, quizás estaría en las ***1/4. Hay mucho brawl por todo el edificio, pero con efectos sonoros y banda sonora, de tal manera que el combate resulta mucho mejor ambientado que las brawls fallidas de las últimas semanas. Asimismo, la diversidad de localizaciones y la alternancia entre los dos combates, hacen la batalla más amena.

En lo que a los hombres respecta, estos comienzan luchando en un gimnasio, utilizando algunas de las máquinas de entrenamiento que hay ahí. Esto recuerda un poco al combate entre Edge y Orton. Corbin rompe un espejo, y AJ queda rezagado, cuando todos se van, al ser atrapado por Otis bajo una pesa.

El combate sigue por el edificio, con pequeñas apariciones de Brother Love, esto es, Bruce Prichard, y de una versión de Doink the Clown muy joven. Aj se lleva un buen susto al ver un gran cuadro del Undertaker, que le enterró en el último combate que disputaron, y es encerrado en una habitación en la que hay un ataúd.

Tanto hombres como mujeres colisionan en una zona en la que está Paul Heyman comiéndose un buen banquete. Otis se vuelve loco, y comienza una batalla de comida con unos y otras involucrados. El pobre Rey Mysterio se lleva la peor parte, al recibir una Sleeper de Shayna Baszler, y al ser aplastado entre Otis y Nia Jax.

Otis le pega un pastelazo a John Laurinaitis, que llega al lugar en una silla monotorizada al grito de "People Power". Bryan y AJ siguen peleando, hasta llegar al despacho de Vince McMahon, que está trabajando en sus cosillas. Este hombre no entiende de cuarentenas, se las salta, para ir en domingo a su despacho y escribir algo en una libreta. Vete a tu puta casa, hombre.

Vince echa de su despacho a los dos luchadores, y se lava las manos con desinfectante. Debe ser la mención más explícita que WWE ha hecho sobre el coronavirus. Las mujeres llegan a la azotea, donde tiene lugar la última parte de su batalla, mientras que el primer hombre en hacer acto de aparición es Baron Corbin.

Corbin podría haber ganado fácilmente, pero, cuando llega, está Asuka subida a la escalera. Le pega una paliza y lo echa del ring, para ganar, ella, la versión femenina de la batalla. Cuando esa pelea acaba, llega el resto de los hombres.

La batalla en el ring con escaleras no es muy compleja. No hay grandes spots; es sólo un colofón con algunas buenas acciones. Corbin lanza por la azotea, al vacío, a Rey Mysterio y Black, para sacarlos del combate.

Sí, esto puede parecer un asesinato, pero no, en el siguiente programa de RAW, los dos luchadores vuelven, sin problemas. Note el lector que estos dos hombres son los únicos que estaban apareciendo en los programas semanales de RAW en el momento en que se grabó la pelea, así que, posiblemente, el resto de la lucha se grabara en un momento en el que ambos debían estar en florida, y de ahí su desaparición. los otros 4 hombres pelean; AJ y Corbin consiguen coger el maletín al mismo tiempo, pero llega Elias, quien había tenido una importante rivalidad con el Rey del Ring, y le pega un guitarrazo a este, lo que provoca que el maletín caiga en las manos de Otis, que ni siquiera podía subir las escaleras sin romperlas, por su peso. Así, una muy sorprendente victoria se va a manos del único hombre por el que yo no hubiera apostado, ya que está en un nivel mucho más bajo que los otros 5. Yo pensaba que estaba aquí para protagonizar segmentos cómicos, pero se convierte en ganador. Es original.

Puntuación: -

Brock Lesnar vs Baron Corbin vs Randy Orton vs Drew McIntyre, vs Andrade vs Ricochet vs Finn Balor vs Alí, Money in the Bank Ladder Match, WWE Money in the Bank 2019

Un año más, WWE presenta su show Money in the Bank, en el que tanto un hombre como una mujer, se llevan un maletín que les asegura un combate por el título que ellos elijan, en cualquier momento, en cualquier lugar.

Por tanto, es uno de los eventos más importantes del año, en tanto que marcará un posible push, o el inicio de alguna storyline, a partir de esa oportunidad titular.

Bayley ganó el maletín de mujeres, y se llevó el título de Smackdown la misma noche, lo que supone una alegría grande. Ya era hora de que tuviera algo importante. Recordemos que ella y Sasha Banks perdieron el Campeonato Femenino en Parejas en WrestleMania, y, como consecuencia de ello, Banks se enfadó, y desapareció de la parrilla de WWE. Quizás, si no hubiera tenido esa pataleta, la campeona ahora sería ella. Pero el título es para Bayley, una mujer que puede tener una buena rivalidad con cualquiera.

Eso ha gustado a los fans. Lo que no ha gustado tanto ha sido el resultado de la ladder match masculina. Ha sido tan polémica, que hay que comentarla.

En primera instancia, había 8 luchadores confirmados para la ladder match: Alí, Randy Orton, Baron Corbin, Drew McIntyre, Andrade, Ricochet, Finn Balor y Braun Strowman. Pero, en el programa previo de Raw, este último perdió su posición ante Sami Zayn.

Recordemos que Sami volvió tras WrestleMania, recuperado de su lesión, haciendo promos realmente buenas como rudo. Hizo sentirse tan mal a la gente, que Braun lo tiró a la basura, literalmente. Después de eso, el canadiense consiguió una lucha con la estipulación Falls Counts Anywhere ante el gigante, con la posición en Money in the Bank de este en juego. Con la ayuda de Baron Corbin y Drew McIntyre, consiguió la victoria. Por supuesto, estos dos hombres se beneficiaban por el hecho de que el formidable Strowman no estuviera en MITB.

Se pensó que esta decisión se debía a una lesión de Braun. En cualquier caso, Sami sería un Mr Money in the Bank genial. Pero no era así, todo formaba parte de una estrategia. Ya en el PPV, antes de la lucha, Sami apareció herido, teóricamente, por Braun, de tal manera que la pelea de escaleras comienza, ya en el main event, tan sólo con 7 hombres.

Una lucha de escaleras que no está mal. Por supuesto, es un spot fest, no podría ser otra cosa. Pero, aunque este tipo de luchas pueden resultar repetitivas, hay varios spots que son genuinos, y mantienen la lucha fresca. Orton empieza bien, lanzando rivales voladores sobre la mesa de comentaristas con tono despectivo, aunque desaparece durante la mayor parte de la lucha. Balor es el que más recibe, encajando una Power Bomb desde una escalera sobre otra, tan fuerte, que bota para arriba. El ejecutor del ataque es Andrade.

Corbin concatena varios ataques impresionantes, como un ChokeSlam sobre la mesa de comentaristas, que la aplasta sin preparación previa, utilizando, para ello, el cuerpo de Ali; y otra sobre el canto de una escalera, siendo, esta vez, Balor el dolorido. Ricochet rompe una escalera con su espalda, y Drew cae, vía RKO, desde otra escalera. El caso es que, llega el final, y tan sólo Alí está en condiciones de subir a por el maletín. Todos los demás están fuera de juego, así que parece que los pollos están pelados.

Pero no es así. Cuando Alí va a agarrar el maletín, suena la música de Brock Lesnar. La Bestia aparece, y llega corriendo, para ocupar la plaza de Sami. Arroja a Alí a ringside, que acaba sangrando por la boca, junto al resto de los cadáveres que ha dejado la contienda. Brock coge el Maletín, aunque se le ve inseguro a la hora de subir la escalera (supongo que nunca ha estado en una lucha de este tipo), y sonríe, con su cara burlesca de mala gente.

El público había demostrado gran sorpresa al verle llegar, pero, ahora, se queda en silencio. Parece en shock. Y es que, es bastante chocante ve a Lesnar haciendo esto, y por eso es algo bueno. Es lo que la gente que habla en Internet no entiende, porque no entiende nada. Que WWE se nutre de grandes momentos, que necesita que ocurran cosas distintas para que haya un motivo para ver RAW. y hay muy pocos.

Es algo que no nos paramos a pensar. ¿Por qué baja la audiencia? Hay gente culpando de la calidad de las luchas, pero eso nunca ha atraído audiencia. No, para que alguien ponga una cadena de televisión, y hoy en día, y sobre todo para el target de WWE, poner la televisión es casi molesto, tienes que esperar que pase algo. Y si tiene algo RAW en los últimos tiempos es que nunca pasa nada. No hay un proceso mental que te conduzca a poner la televisión, nada concreto que estés esperando. Con los vídeos de Youtube, ya vale. La gente que sigue viendo RAW en televisión lo hace, casi, por costumbre.

Sin embargo, se han tomado dos decisiones que, legítimamente, conllevan un interés, mayor o menor, una duda de si pasará algo, que se sale de lo normal, y eso forma parte del lenguaje televisivo que atrae espectadores de verdad. Darle a Lesnar el Money in the Bank, y crear el Campeonato 24/7 son cosas que han enfadado al pasional fan del wrestling, que vive en una burbuja exigiendo lo suyo, sin darse cuenta de que, para que lo suyo exista, tiene que haber un público mucho mayor, y a ese se le atrae con cosas como estas.

Creo haber leído en Superluchas que estas dos decisiones eran horribles, y que acabarían con WWE, comparándolas con decisiones que había tomado en el pasado WCW. O sea, WWE ha tomado dos decisiones que crean dos puntos de interés en un programa que no tenía ninguno, y, además, lo ha hecho sin perjudicar en absoluto el resto de formatos existentes, y están diciendo que la gente va a dejar de ver el programa por eso. No es justificable racionalmente, tan solo desde el fanatismo. Sin embargo, no se han dado cuenta de que su propia página web fue superada por otras como SoloWrestling, por sus propios errores, por haber llenado los posts de publicidad, spam y opinión en noticias, y por haber construido una taxonomía confusa. Eso no lo ven.

Hablaremos sobre el título 24/7 otro día, recordando el clásico título Hardcore. Basta decir, por mi parte, que hace tiempo que venía pensando que era necesario volver a traer este campeonato, sobre todo porque los medios actuales de WWE, con una plataforma propia, canal de Youtube, Twitter, etc, pueden construir algo genial en base a él. 

Sobre el tema Lesnar, por su parte, se ha vuelto a decir aquello de que WWE no ayuda al talento joven. En los últimos meses, se está dando mucho protagonismo a McIntyre, a Corbin, a Zayn. Se le ha dado la gran oportunidad de su vida a Kofi, y se ha llevado al main event de WrestleMania a Becky Lynch, que hace un año, no era nadie. Pero se le da un maletín a Lesnar, y se vuelve a decir la misma tontería.

Para que la gente joven consiga introducirse en el corazón de la gente, no necesita maletines. Necesita grandes momentos. Con cada gran momento que tienen, se introducen un poquito más. Y estos grandes momentos se consiguen uniéndolos a grandes nombres. Así han ido creciendo Reigns, Rollins, Wyatts, Styles u Owens: enfrentándose a Lesnar, Undertaker, Triple H, Cena, Shane McMahon o Sting. No se construyen grandes nombres enfrentando a luchadores pequeños entre sí. Así, la sensación es de que no hay competencia, que los jóvenes ganan porque no hay más.

Pero, si Lesnar tiene el Maletín, habrá una gran historia que contar, y aquellos que la cuenten junto a él, se verán beneficiados. Así funciona el negocio. Otra opción sería crear grandes storylines, pero parece que WWE tiene alguna limitación que le prohíbe escribir historias que se salgan de la norma. Pueden ser condiciones de la cadena, o de los patrocinadores. Es un programa familiar, y debe ser predecible. O quizás sea falta de talento narrativo.

También tuvimos declaraciones de Chris Jericho, ironizando sobre el hecho de que WWE le de un nuevo triunfo a Lesnar, porque es "El futuro" de la empresa. Lo dice el mismo tipo que ha comentado que Double or Nothing tiene una cartelera tan buena, que no necesita storylines. Con esa política, puede durar 3 días en TNT. Por suerte, los tres principales combates de la velada sí que tienen storyline, aunque se hayan construido en WWE, NJPW y AAA, respectivamente. También este es el hombre que está enfadado con Vince, porque su lucha con Kevin Owens en WrestleMania no fue el main event. Recordemos que fue la peor lucha de la noche. En cualquier caso, veremos cuánto tarda AEW en darle todo el protagonismo a Dean Ambrose o CM Punk, si consigue hacerse con los servicios de alguno de ellos (espero que sí).

Volviento a la lucha, creo que merece buena nota porque, siendo un spot fest, hay un esfuerzo por contar una historia que deje vía libre a Lesnar al final. Eso, sumado a la espectacularidad de algunos momentos, y a la sorpresa final, la convierten en una lucha muy recomendable.

Puntuación: ***3/4

Seth Rollins vs AJ Styles, WWE Money in the Bank 2019

Vamos a hablar de Money in the Bank, primer PPV de WWE después de WrestleMania 35. Dado que la empresa tuvo que posponer el nuevo evento en Arabia Saudita, ha pasado bastante tiempo entre PPV y PPV.

Este Money in the Bank se acerca mucho a Double or Nothing, primer show de AEW, así que se ha dado la premisa de que hay que dar un buen espectáculo. Al haber dos luchas de Money in the Bank en la cartelera, existe cierta garantía, al menos, de diversión. Además, Brock Lesnar da la sorpresa al final, ganando el maletón, y eso ayuda, a pesar de que ha caído en Internet peor que el turn heel de Daenerys Targaryen. Pero ya hablaremos de ello.

Hoy vamos a hablar de la lucha por el Universal Championship: Seth Rollins defiende ante AJ Styles. 

Incluso aunque estos no coincidan con aquellos hombres a los que más oportunidades se les dan, todas las promotoras de wrestling saben cuáles son sus mejores luchadores, y quién, en un roster, puede dar un buen combate ante cualquiera. Por ejemplo, durante muchos años, Vince utilizó a Bret Hart para eso: sacar algo bueno de cualquier rival.

Styles es, seguramente, ese hombre hoy en día en WWE, junto a Cesaro o Bryan. Seth Rollins también está alto en este ranking, pero sus luchas no acaban de ser tan buenas. En el momento en que se movió a Styles a Raw, estaba claro que, tarde o temprano, se enfrentaría a Seth por el universal Championship. Styles es una garantía para hacer bueno a cualquier campeón, y es de esperar que, sí o sí, una lucha entre Rollins y AJ sea entretenida. Es una lucha que va a satisfacer a cualquier tipo de fan.

La rivalidad entre ellos no tiene mucho que destacar. Y tampoco es que en la lucha se exponga una gran historia. Es un match "estilo Rollins", así que hay mucho movimiento rápido. Pero AJ lo mejora. Al fin y al cabo, aunque la lucha se puede considerar un spot fest, ambos luchadores tienen un repertorio de ataques que, no casualmente, está muy relacionado con sus respectivos finishers. Así, todos estos ataques, tienen un sentido, aunque no sean muy matizados.

La lucha va claramente de menos a más. Los primeros minutos se hacen un poco aburridos, pero Styles y Rollins llegan a encajar muy bien sus respectivos movimientos, y llevan a cabo un final realmente bueno, así que el público se vuelve loco. No está mal. Rollins gana, después de concatenar varios golpes buenos a la cabeza, y rematar con el Curb Stomp.

Puntuación: ***1/2

Mark Henry vs John Cena, WWE Money in the Bank 2013

Especial WWE Hall of Fame 2018

Terminamos con la parte correspondiente a Mark Henry en este especial sobre las inducciones de 2018 al Salón de la Fama de la WWE. El combate que vamos a ver es el que mantuvo con John Cena en Money in the Bank 2013, durante la recordada rivalidad de la chaqueta color salmón. Veamos, ¿cómo llegamos ahí?

A finales de 2011, como comentamos en el anterior post, Henry era World Heavyweight Champion, tras derrotar a Randy Orton, y también a Daniel Bryan en una buena Steel Cage en Smackdown. Pero apareció en escena Big Show, para vengarse por los ataques recibidos el verano anterior.

Henry y Big Show se metieron en una rivalidad larga, en la que el campeón consiguió mantener el campeonato, de una forma u otra, tras los dos primeros combates. Pero en el tercero, fue, finalmente, derrotado. Show celebró su consecución de un campeonato mundial, después de muchos años, aunque le duró unos minutos. Bryan era Mr Money in the Bank. Tras la lucha, hizo su aparición, y utilizó su contrato para robarle el título al gigante.

Los tres se volvieron a ver las caras en Royal Rumble 2012, en una nueva Steel Cage, de la que el pequeño consiguió escapar con la correa. Después de eso, Henry volvió a tener lesiones y a pasar temporadas fuera de acción. A principios de 2013, volvió a destacar con todo su poder, en su participación en Elimination Chamber. Dentro de la jaula, derrotó, él solo, a Team Hell No, y en WrestleMania 29, venció a Ryback, en una lucha que determinaba quién de los dos era el Rey de la Jungla.

Las temporadas como luchador a tiempo completo de Mark Henry se fueron reduciendo. Desapareció en primavera de 2013 sin motivo aparente. Hasta que, en un programa de RAW, se anunció su aparición para hacer un importante anuncio. Todos nos temíamos que pretendía retirarse.

Al final del programa, y acompañado por el campeón, John Cena, Mark Henry comenzó una emocionante promo, vestido con una llamativa, y enorme, chaqueta de color salmón. Para un hombre de su tamaño, era especialmente chillona. Con lágrimas muy reales en sus ojos, Henry habló de su carrera, de sus logros. De su victoria en el Arnold Strongman Classic, y de la consecución del ECW Championship y el World Heavyweight Championship. Se lamentó por no haber tenido la oportunidad de ganar el WWE Championship, así que Cena se lo prestó para que lo levantara. Anunció a su mujer y sus hijos que, por fin, volvía a casa con ellos. El público estaba a tope con él.

Al terminar Henry su intervención, Cena, al que este había denominado como el mejor Campeón de WWE de la historia, procedió a darle un abrazo. Pero lo que él recibió fue un violento World Strongest Slam. Mark se había quedado con todos, y el público no sabía si aplaudir o pitar. Todos quedaron confusos.

De retirada nada. Henry quería ser Campeón de WWE, y se ganó una plaza de esta manera, y atacando a John en los programas posteriores. Era la última oportunidad de su vida, y tendría lugar en Money in the Bank 2013.

En una lucha en la que se cuenta una buena historia, aunque no es muy ágil, en general. Henry seguía siendo el del Hall of Pain, y había provocado pánico en John Cena. El campeón le intenta atacar desde el principio, pero se pega contra un muro de chocolate. Henry abusa de él sin mucha oposición durante la mayor parte del combate, lo que queda bien para mostrar al World Strongest Man como una máquina de matar, pero es cierto que, como decía antes, la cosa no resulta muy dinámica. Uno de esos combates con un John Cena recibiendo demasiado.

El actual actor de Hollywood tiene sus buenos comebacks, con un STF potente, y un Attitude Adjustment, con el que pretende ganar. Pero Mark se libra, ante su estupor. Posteriormente, es Henry el que aplica su finisher, pero también Cena lo resiste.

Henry se lo toma muy mal. Esta es la oportunidad de su vida. Se desespera, y eso le lleva a la derrota. Empieza a lanzar sillas al ring, y a descoser esquinas. El referee se despista, reparándolas, mientras Mark intenta lanzar a su rival contra una esquina sin protección. Pero es él quien se la come. A pesar del dolor que esto implica en el rostro, consigue librarse de un STF, y está a punto de ganar de nuevo, cuando aprovecha una caída del árbitro para pegarle un golpe bajo al campeón. Cena aguanta, y con un nuevo STF, hace rendir a su rudo oponente.

La lucha mejora mucho en la parte final, en la que Henry decide que todo vale por ser Campeón de WWE, que es, al fin y al cabo, de lo que iba la historia. Por lo demás, tiene demasiados ratos aburridos.

De aquí en adelante, Mark Henry lucharía cada vez menos. Tuvo algunas buenas rivalidades frente a Rusev o Big Show, pero ya no tenía ganas de luchar. También se dedicó muchas veces a poner over a luchadores más jóvenes.

Pero su principal función, hoy en día, está tras bambalinas, como productor y agente, y como relaciones públicas, y cazatalentos. Es un buen tipo, querido por todos, y muy fiel. Es el tipo de personas que a Vince le gusta tener cerca, y por eso, parece que tiene el trabajo asegurado en la empresa durante bastante tiempo.

Puntuación: ***1/4

Shinsuke Nakamura vs AJ Styles, Last Man Standing, WWE Money in the Bank 2018

Al fin llega el combate definitivo entre Shinsuke Nakamura y AJ Styles, después de una rivalidad larga en la que, a pesar del nivel mundialmente conocido de ambos, no habían llegado, hasta ahora, a dar un verdadero MOTYC. ¿Lo conseguirán esta vez? Yo creo que sí.

Como todo el mundo sabrá, Styles y Naka se conocieron en Japón, luchando en la New Japan Pro Wrestling. En Wrestle Kingdom 10, se vieron las caras, en una batalla por el Intercontinental Championship de la empresa japonesa, que Nakamura puso en el firmamento. Aquella lucha fue muy admirada y ensalzada al máximo, llegando a recibir reviews cercanos a las 5 estrellas. Yo la disfruté, pero me quedé en las 4 estrellas. Me pareció un gran combate, pero no tan bueno como esperaría de ambos. Y es que, y eso se mantiene en todos sus combates en WWE, parece que les cuesta arrancar, que van muy de menos a más. Aunque siempre acaban los combates muy bien, tardan en llegar ahí. Como si no hubiera una gran química entre ellos. Y por eso, en WWE todavía no habían tenido ningún MOTYC, porque no se les daba tiempo suficiente para llegar a esa fase verdaderamente relevante. Quizás sea algo que Nakamura lleva innato dentro: el strong style. En NJPW era maravilloso, porque en cada evento tenía 20 o 30 minutos por delante, pero en WWE no tanto, porque luchas de esas va a tener un par al año, con suerte.

Nakamura ganó el Royal Rumble 2018, y se ganó una oportunidad frente a Styles en WrestleMania. En una lucha bastante normalita, el americano retuvo el WWE Championship, pero Shinkun hizo un turn-heel, mostrando una psicología heel mejor, y pegando un golpe bajo.

Los Low Blow se convirtieron en algo importante para Nakamura, que acosó a AJ con ellos. Menos mal que ya tiene hijos. Sus luchas en Arabia y en Backlash acabaron sin resultado, y aunque estuvieron bien, no llegaron a las 4 estrellas. Nakamura, finalmente, consiguió vencer a Styles en Smackdown, y consiguió one more match, con el derecho de elegir la modalidad del combate. El japonés eligió que su lucha en Money in the Bank fuera un Last Man Standing.

Y así llegamos a este momento decisivo, un combate, por supuesto, en mitad de cartelera. Pero, al fin, los dos tipos tienen su mejor lucha. De nuevo, van de menos a más. Al principio no hay nada demasiado destacable, hasta que, poco a poco, la rutina de ataques en la cara de Styles se hace patente. Sus codazos y patadas son fuertes, así como sus facebusters.

Hay brawl, y uso de objetos. Las cuentas se aproximan, cada vez más, a 10. Shinsuke usa un súplex sobre la mesa de comentaristas, pero esta no se rompe. Hay que guardarla para luego. También aplica un rodillazo sobre ella.

El japonés saca una mesa, aunque hay que decir que pesa bastante, y le cuesta. Estas no son de cartón, desde luego. Después de tiras y aflojas, AJ la atraviesa con su cuerpo. Los golpes frontales de Nakamura también son fuertes. Para aumentar esa fuerza, Naka destapa una esquina, aunque no consigue golpear a su rival con ella. Se lastima la pierna, al impactar su pierna contra el metal sin protección, y AJ lo aprovecha para dejarlo cojo con el Calf Crusher. Casi gana, ya que Shinsuke era incapaz de levantarse.

Nakamura usa el Low Blow para intentar ganar. No podría haber un combate en esta rivalidad sin él. Con un Kinsasha, casi se lleva el título, pero no tiene suerte. De nuevo, entran las mesas de comentaristas en juego. El japonés vende bien su dolor en la pierna, al ser incapaz de levantar a su contrincante debido a la lesión. Styles vuelva con Phenomenal Forearm, y aplica un loco Styles Clash desde las escaleras metálicas. Nakamura todavía se levanta, y reta al campeón, con su clásico "¡Come on!". Se traga el Low Blow que se merece, y es rematado por otro Phenomenal Forearm desde el ring, que le hace atravesar una de las mesas de comentaristas. De ahí ya no se levanta.

Muy buena lucha. Nakamura y Styles siempre van de menos a más, pero si se les deja bastante tiempo, ese "más" puede llegar a ser muy alto, como es el caso. El público disfruta de lo lindo con el combate.

Puntuación: ****1/4

Nia Jax vs Ronda Rousey, WWE Money in the Bank 2018

La edición de 2018 del evento Money in the Bank no ha estado mal, ha tenido bastantes cosas entretenidas, mejorando mucho el estado de depresión absoluta tras otros PPVs indiferentes de WWE. Aún así, sigue siendo muy importante que la empresa recupere el Título Universal de manos de Brock Lesnar para ponerlo en juego en sus grandes eventos, y montar rivalidades en Raw alrededor de él. Se echan en falta.

En Money in The Bank 2018, tenía lugar la segunda lucha televisada en la carrera de Ronda Rousey. Tras su match en WrestleMania frente a Triple H y Stephanie McMahon, ha luchado un par de veces en Live Events, y ha tenido momentos de acción en Raw, pero no ha tenido ningún otro combate oficial. Por tanto, se puede considerar, esta, su primera lucha en Singles.

Ronda Rousey se enfrenta a Nia Jax por el Raw Women Championship. Me parece tremendamente forzado que, tan rápido, le pongan a luchar por el título. Pero la historia es que la propia Nia es la que pide este combate, porque quiere derrotar a la legendaria Ronda Rousey, para demostrar lo poderosa que es. Y, durante las semanas previas al evento, intenta demostrar ese poner, y que Ronda no está preparada para enfrentarse a ella, porque esto no es UFC. Pero es Ronda Rousey. Nació preparada. Como la pille, le arranca el brazo.

No hay mucha más historia que esa. Pero no está mal. Es una enorme luchadora de wrestling, de una familia eterna de wrestlers, contra una campeona de MMA. Es una mezcla de estilos, una comparación entre disciplinas.

La lucha resulta ser un David vs Goliat de toda la vida. Aunque no sé si a una Terminatrix como Ronda le pega ser una David. No obstante, la manera en la que se levanta al final del combate, en modo destrucción, responde a esa duda.

Hay una buena reacción del público hacia Ronda y hacia el combate en general. Y más, sobre todo , hacia el final. Las sorpresas gustan mucho. Ronda entra bien en el combate, buscando su palanca al brazo, mientras Nia se retuerce e intenta convertir el ataque en Power Bomb. Lo consigue. Aplica una bomba realmente durísima, tanto como el azotón contra las vallas protectoras que le pega a la mujer más mala del mundo.

Ronda sufre todo tipo de ataques de su enorme rival, que le daña la espalda. Jax usa un Bear Hug que Rousey vende muy bien. Su cara de desesperación es buena. La campeona aplica Samoan Drop, pero la cuenta no llega a tres. Busca Leg Drop, pero Ronda huye. Es hora del comeback.

Ronda recuerda que es Ronda Rousey. Aplica su primer vuelo desde la esquina, en concreto, un Cross Body. Utiliza una increíble llave de judo para derribar a Nia, y un par más de slams bastante impresionantes, teniendo en cuenta el peso del animalico en cuestión. La campeona se resiste desesperadamente a la palanca al brazo, pero Rousey está a punto de conseguirla. Hasta que llega Alexa Bliss.

Durante la noche, Alexa había ganado el Money in the Bank. Causa la descalificación, y se propone cobrar su maletín. La gente lo celebra enormemente. En toda su malignidad, Alexa es adorable. Un gran personaje. O quizás a la gente le emociona ver cualquier cosa inesperada. El caso es que, cuando parece que Ronda se va a oponer a que esto pase, el público parece muy decepcionado. Finalmente, Alexa lo logra, ataca a Nia en el brazo dañado, y vuela sobre ella para llevarse, de nuevo, el título femenino de Raw.

La lucha es bastante buena. Si en lugar de causar DQ, Alexa se hubiera sumado al combate, como hizo Seth Rollins en WrestleMania 31, la lucha hubiera sumado más puntos, pero no fue así, y se queda cortita. Pero está muy bien hecha. Ronda mola.

Puntuación: ***1/4

Carmella vs Natalya vs Charlotte Flair vs Tamina vs Becky Lynch, Money in the Bank Ladder Match, WWE Smackdown 27/07/2017

Comentamos, en el anterior artículo del blog, el primer Money in the Bank Ladder Match femenino, que disputaron Carmella, Natalya, Charlotte, Tamina y Becky Lynch en Money in the Bank 2017. Esa batalla terminó de forma inadecuada, siendo un hombre, James Ellsworth, el que agarró el maletín, para dárselo a Carmella, de manera que esta se proclamó Mss Money in the Bank. Pero esto no iba a quedar así.

En el programa del 20 de junio de Smackdown, Daniel Bryan reunió a las 5 chicas en el ring, y al gusano de Ellsworth. El General Manager admitió que lo que hizo este no fue ilegal, pero también señaló la importancia histórica del momento para el wrestling femenino. Por eso, para borrar de los libros esta mancha, la semana siguiente, en Smackdown, se repetiría la batalla, con las mismas protagonistas. Una nueva oportunidad para hacer historia.

Esta lucha es diferente a la anterior. Será porque tiene lugar en un programa de Televisión, pero hay menos golpes violentos con escaleras, se corren menos riesgos. No obstante, la pelea es más larga, las chicas se dan con todo, y hay momentos buenos para las 5.

No hay muchos golpes con escaleras, pero sí que hay muchos intentos de subir arriba, y coger el maletín. Todas lo intentan en alguna ocasión, e incluso hay algún momento en el que están casi todas arriba. La sensación de que lo único que importa es subir ahí y coger el premio, se mantiene. La primera en intentarlo, de hecho, es Carmella, que aprovecha que todas las demás se van fuera a pelear, para llevarse lo que considera suyo en un momento. Por suerte para el espectáculo, no lo consigue.

Después de bastantes minutos de confrontación, Becky Lynch y Natalya aplican una Power Bomb conjunta sobre la aguerrida Tamina, que se lo ha puesto difícil hoy a sus rivales. Después, Natty saca también de circulación a Becky, con otra Power Bomb. Pero, mientras aplica Sharpshooter sobre Carmella, recibe una buena patada en la cabeza por parte de Charlotte. Las dos luchadoras de segunda generación se van a pelear entre el público, así que la cosa se pone bien para Carmella.

La chica está cansada, después del Sharpshooter de Neidhart, y el Natural Selection de Flair. Pero aparece, de nuevo, James Ellsworth, para subir arriba y darle el maletín. Cuando parece que todo va a acabar de la misma ridícula manera, vuelve a la pelea Becky, que lo tira desde la escalera, golpeándose, este, con las cuerdas en sus partes, consiguiendo algo simbólicamente muy potente. Una vez castrado Ellsworth, sólo quedan dos chicas para terminar esto.

Becky es mejor luchadora que Carmella, pero esta utiliza una silla para atacar a la del pelo naranja. Después de un par de sillazos, la heroína queda fuera de juego, y ya no hay nadie que se interponga entre Carmella y el maletín. Victoria, ahora sí, justa, para ella.

Puntuación: ***1/4

Carmella vs Natalya vs Charlotte Flair vs Becky Lynch vs Tamina, WWE Money in the Bank 2017

En las últimas semanas, hemos comentado el primer Steel Cage femenino en WWE, así como el primer Falls Count Anywhere, El primer Iron Man, el primer Hell in a Cell, y el primer Royal Rumble de mujeres en la empresa de Vince K McMahon.

Antes de que tenga lugar el primer Elimination Chamber de mujeres en el PPV homónimo de 2018, sólo nos falta por revisar el primer Money in The Bank entre las chicas de Smackdown, que ocurrió en verano de 2017. Me ha costado ponerme con ello, porque debido a la polémica del resultado final, la batalla tuvo que repetirse días después, así que la tarea implica escribir sobre las dos luchas, y me daba mucha pereza. No obstante, hay que hacerlo, y ha llegado el día.

No hay mucha historia. En el evento, Naomi y Lana se juegan el campeonato, en una lucha que por lo que sea, no pasó a la historia. En el primer Money in the Bank Ladder Match entre mujeres, participan 5 mujeres: Natalya, Tamina, Charlotte, Becky Lynch y Carmella. Y justo gana la peor.

Aunque esta también es, en general, la primera Ladder del roster principal de WWE, hay que decir que ya hubo una en OVW, cuando esta liga era una de las ligas de desarrollo de la empresa. Sus protagonistas fueron Beth Phoenix y Katie Lee Burchill.

La lucha empieza bastante bien, aunque se frena como a la mitad, con un final raro y pordiosero. Pero los primeros minutos están bien, con una Tamina que domina el ring y expulsa a todas sus rivales hasta en dos ocasiones. Creo que es la mejor en la batalla, y posiblemente sea la mejor pelea de su carrera. Tampoco es que haya mucha competencia.

Luego tenemos algunos minutos de movimientos buenos por parte de unas y de otras, con varios golpes con escaleras, y con un Moonsault a ringside de Charlotte, que deja fuera de juego a Natalya y Tamina. Becky va a por el maletín, pero entra en escena el manager de Carmella, James Ellworth, que la tira de la escalera, y sube él. Recoge el maletín y se lo lanza a Carmella, que resulta ganadora.

Los referees discuten entre sí, pero James proclama ganadora a su amiga. La reacción del público es rara cuando coge el maletín, y cuando se informa del resultado. La gente no sabe si alegrarse o protestar. Los referees siguen discutiendo, y el resto de las mujeres los miran con cara de asco.

No entiendo la discusión de los referees. El final es malo, pero está claro que la ganadora es la que primero coge el maletín, independientemente de la manera en la que lo haga. De todos modos, en Smackdown, poco después, se repetiría el combate.

Por otro lado, hay que señalar que la lucha se había vendido como un momento importante para las mujeres, como un acto de feminismo. Todas, de hecho, en el vídeo previo al match, habían afirmado que era su momento. Y sin embargo, el protagonismo se lo lleva un tío. Bookeos made in Vince McMahon.

Recordemos que James Ellsworth era un pardillo, un luchador local, que gracias a su físico especialmente irrisorio, se había ganado más apariciones en WWE, después de ser destruido por Braun Strowman. Participó en storylines divertidas con AJ Styles, y Dean Ambrose, y acabó acompañando a Carmella. No obstante, unos meses después de esta lucha, fue despedido.

Puntuación: ***

AJ Styles vs Shinsuke Nakamura vs Sami Zayn vs Baron Corbin vs Dolph Ziggler vs Kevin Owens, WWE Money in the Bank 2017

Money in the Bank, en su edición de 2017, ha sido exclusiva de Smackdown. Aún así, ha habido dos luchas de Money in the Bank, una para el título masculino, y otra para el femenino.

Como el femenino acabó con trampas, en el siguiente programa de Smackdown, se certificó que se repetiría. Me parece una excusa pobre, porque ha habido millones de trampas en peleas de escaleras anteriores. Pero, como no ha sido la lucha definitiva, no la voy a comentar, prefiero hacer review de la próxima que hagan.

Por su parte, la lucha de escaleras masculina ha sido muy aclamada por todo el mundo. Y la participación no es para menos: están en ella tres de los mejores wrestlers del mundo, candidatos, de hecho, a ser el mejor: Shinsuke Nakamura, AJ Styles y Sami Zayn. Además, les acompañan Kevin Owens, Dolph Ziggler y Baron Corbin.

Yo no creo que sea de las mejores Money in the Bank, pero no está mal. Tiene algunas cosas muy buenas. Empieza bien, porque antes de comenzar la lucha, Baron Corbin ataca a Shinsuke Nakamura por la espalda, y le deja en muy mal estado, de tal manera que el japonés no puede comenzar la lucha.

Así, tan solo tenemos a 5 hombres para empezar. Creo que eso es bueno, porque a veces, en este tipo de luchas, hay tantos participantes que todos se difuminan individualmente. Sin embargo, tengo que decir que los primeros minutos son bastante aburridos.

Sami Zayn empieza a destacar en la lucha, presentándose como un underdog capaz de destrozar a los rudos de la contienda. Después, llegan buenos minutos, con un par de spots sobre escaleras bastante buenos. Corbin aplica ChokeSlam sobre Style en una escalera, y este lanza a OwenS sobre otra. Ambos ataques provocan una gran reacción del público. También, AJ, tiene una gran caída, cuando le quitan la escalera y queda colgado del gancho que sujeta el maletín.

Corbin está cerca de atrapar el maletín, pero vuelve a sonar la música de Nakamura, y el Rey del Strong Style vuelve a la batalla. Mientras la gente tararea su música, utiliza sus patadas para matar a todo el mundo. Todos sus rivales quedan noqueados, salvo AJ.

AJ Styles y Shinsuke Nakamura se ven en el ring de WWE, y tenemos un recuerdo implícito de su enfrentamiento en Wrestle Kingdom. De mutuo acuerdo, apartan las escaleras, y tienen un buen intercambio, a golpe limpio. Finalmente, se suben a la escalera y pelean para llevarse el premio, hasta que baron Corbin aparece, les hace caer, y se queda el maletín.

La lucha es bastante buena, tiene varias cosas muy interesantes, aunque también momentos no muy buenos y un final frio. La mayoría de los participantes hacen un buen trabajo. El que peor está es Kevin Owens, que pasa muy desapercibido.

Puntuación: ***3/4

Jack Swagger vs Rey Mysterio, WWE Money in the Bank 2010

Por fin ha ocurrido: Jack Swagger ha abandonado WWE después de muchos años sin hacer nada con él. Ya va siendo hora de que haga algo de valor, porque me parece un buen luchador, y en WWE no lo van a aprovechar. Lo que es sorprendente, creo, es que lo hayan mantenido en plantilla tanto tiempo y, de hecho, en primera instancia, se negaban a aceptar su dimisión. Por suerte, al fin está fuera.

Swagger llegó a WWE en 2006, y debutó en 2008 en las grandes ligas, en concreto, en ECW. Llegó como el All American American, un luchador de estilo colegial que había ganado 2 veces el torneo All American (en realidad, solo lo ganó una vez). Desde entonces, su carrera ha sido una montaña rusa, ya que unas veces ha estado muy arriba, y otras, las que más, muy abajo. Poco después de llegar a ECW, se convirtió en campeón de la liga, y tuvo una magnífica rivalidad con Christian, dejando, en ella, algunas de las mejores luchas de su vida.

En verano de 2009, Swagger fue transferido a Raw, donde empezó a hundirse, poco a poco, con papeles cada vez menores, algo que pasaría un montón de veces en su carrera. Así, fue una gran sorpresa que ganara el Money in the Bank en WrestleMania 26.

Y es que, los logros en su carrera son grandes, aunque corresponden a pushs muy concretos y cortos. Swagger cobró su maletín pronto, metiéndose en la rivalidad entre Chris Jericho y Edge, y convirtiéndose en World Heavyweight Champion. Esta fue una época interesante en su carrera, con una Triple Amenaza frente a los dos canadienses muy disfrutable, y un combate con Undertaker en el Draft de 2010 que también estuvo bien.

Swagger perdió pronto el título en Fatal 4 Way, en una lucha en la que estaban también Big Show, CM Punk y Rey Mysterio, siendo este el nuevo campeón. Después de eso, Swagger empezaría a usar el Ankle Lock, dejando cojo a Mysterio de cara a la lucha de revancha que analizamos hoy, y que es muy entretenida. 

Pero antes de hablar de esa lucha, vamos a repasar brevemente lo que queda de su carrera en WWE. Y es que, después de salir de la órbita del título mundial, Swagger volvió a desaparecer. En WrestleMania 27, haría de entrenador de Michael Cole, para su rivalidad frente a Jerry Lawler, así que tampoco tuvo lucha propia. Estuvo mucho tiempo perdido en el midcard de Raw, ganando el USA Championship en alguna ocasión, que era un título, en ese momento, de un nivel muy bajo. En 2012, tendría a Vickie Guerrero como manager, lo que siempre es divertido e interesante. Junto al otro socio de Vickie, Dolph Ziggler, tendría varias luchas bastante decentes en la división tag.

Cuando la relación profesional entre Swagger y Vickie acabó, el All American American desapareció. Estuvo muchos meses fuera, hasta que en 2013 resucitó brevemente su carrera, con un nuevo personaje, el del Real American, acompañado del también muy divertido Zeb Colter. En sus discursos, Colter y Jack se definían como verdaderos americanos, muy críticos con la inmigración, y sobre todo con los mexicanos. Coincidió la historia, no por casualidad, con el reinado como World Heavyweight Champion de Alberto del Río, por primera vez en su carrera, como face. Swagger ganó, en esta ocasión, una Elimination Chamber para estar en WrestleMania y luchar por el título mundial frente a Alberto, en otra buena lucha.

Swagger perdió. Su personaje, aunque racista, era divertido, y patriota, así que empezó a gustarle a la gente, que gritaba junto a él el "We, the people", frase típica de político populista, que intenta hacer creer a la población que lo que le importa de verdad es el ciudadano de a pié. El Suizo Cesaro se unió a los Real American, formando otra buena pareja que dejaría luchas destacables también, pero Swagger, aún como face, volvió a hundirse en las carteleras, quedando ya solo para programas de Main Event o Superstars. Tuvo, todavía, una rivalidad con Rusev, la nueva amenaza rusa, pero poco más.

Después del Draft de 2016. Swagger se quedó en Raw, haciendo lo mismo: nada. Pero, en un momento dado, fue llevado a Smackdown, para tener una rivalidad con Baron Corbin. Parecía que llegaba con otra personalidad, como si se planeara algo para su personaje. Pero no, perdió frente a Corbin, y acabó de nuevo en Superstars. Cuando este programa se canceló para ser sustituido por 205 Live, Swagger se quedó sin trabajo, desapareciendo hasta el día de hoy.

Esta es, a grandes rasgos, la carrera de Jack. Muchas cosas buenas hechas en momentos muy concretos, y un vacío absoluto durante la mayor parte del tiempo. Esperemos que ahora consiga un buen sitio para luchar, fuera de WWE, y demostrar lo que verdaderamente vale.

Ahora, volvemos a su lucha frente a Rey Mysterio en Money in the Bank 2010. Era la etapa más importante de su carrera, y había empezado a usar el Ankle Lock. A esas alturas, WWE ya había decidido que era hora de olvidarse de Kurt Angle, y permitieron a otro usarla. No le sentó muy bien al medallista olímpico, así que esto podría haber dado lugar a una interesante rivalidad ahora que Kurt vuelve. Lástima que su vuelta coincida con la marcha de Jack, aunque con el estatus que este tenía en la empresa, no habría habido opción de montar una lucha con Angle.

Con su nueva llave de rendición, Swagger fue dejando cojo a todo el mundo, incluidos Big Show y el nuevo World Champion, Rey Mysterio. Esto le venía de perlas al rubio para poder recuperar el campeonato que el enmascarado le había arrebatado. Rey Mysterio llega cojo al enfrentamiento que mantienen en Money in the Bank 2010.

La lucha es bastante buena, aunque un poco corta. Con unos minutos más, habría sido genial. Swagger ataca la pierna de Mysterio, y también le pega un montón de slams, ya que, hasta entonces, su finisher principal era una bomba. Rey vende bien su lesión, y tiene cuidado con los ataques aéreos que puede llegar a utilizar. Tiene muy buenos comebacks, eso sí.

Después de unos minutos, Swagger atrapa a Mysterio, y consigue aplicarle su powerbomb, aunque está demasiado cerca de las cuerdas, y Rey consigue colocar la pierna en la primera. Jack busca ahora una desde el esquinero, pero se traga un mortal DDT, seguido del 619. Cuando Rey va a por una hurracarrana, Swagger le agarra por la pierna y le aplica un Ankle Lock, y posteriormente, varias planchas, además de un montón de patadas en la pierna. Mysterio se desabrocha la bota para ver el estado de su tobillo, y cuando Jack vuelve a aplicar el Ankle Lock, Rey le empuja y sale despedido con la bota con la bota en la mano, momento que homenajea a Eddie Guerrero. A la vuelta, el campeón le atrapa con una hurracarrana, y gana.

Pero su alegría será breve. Swagger le ataca, y aparece Kane, ganador del Money in the Bank un rato antes. El monstruo rojo ataca a Swagger y se lo lleva fuera de la arena, tan solo para volver un momento después con el maletín y un referee. Kane vence a Mysterio vía ChokeSlam y Tombstone, y se lleva el título, para, tras meses, hacer un turn-heel, y comenzar una nueva rivalidad con Undertaker, en la que paul Bearer haría su regreso.

Puntuación: ***1/2

Seth Rollins vs Roman Reigns, WWE Money in the Bank 2016

Especial Money in the Bank 2016

La tercera gran lucha del evento Money in the Bank 2016, es la lucha titular, una lucha que se venía esperando desde hace mucho tiempo: Seth Rollins vs Roman Reigns. En principio, con un Rollins volviendo tras una larga lesión, se esperaba un doble turn, que es lo que viene queriendo la gente. Pero no existió, así que tenemos al malo aplaudido, y al bueno abucheado.

Sin embargo, sería el propio Roman, chutándose algo, el que se ocuparía de cumplir con los deseos del público, forzando a WWE ha dejarlo fuera de acción durante un mes. Pero vayamos a la lucha.

La lucha está muy bien. Y de hecho, Roman Actúa como heel, dominando buena parte del principio de la contienda. La cosa se anima cuando Seth comienza con su comeback. Como su finisher es el Pedegree, va en consonancia con todos los ataques a la cara que propina, incluidos dos topes suicidas seguidos. Los ataques de Rollins son fantásticos, siempre con un objetivo. Por desgracia, a pesar de que el finisher de Roman es un Spear, no tiene ningún movimiento en su repertorio contra el estómago. Pero pega una Power Bomb muy poderosa.

Gran rodillazo, y Frog Splash de Rollins. Después, trabaja también la espalda de su rival, con sus típicas powerbombs en el esquinero, con las que lisió a Sting, además de un par de power slams más. 

Los dos guerreros se miran en el suelo, con mucho odio. Roman consigue aplicar el Super Man Punch, y va a por el Spear en ringside, pero Rollins esquiva, y el medio samoano se traga los protectores. Está mal, los doctores vienen a atanderle, muy mareado. Seth lo mete en el ring, intenta sacar ventaja, pero se come, ahora sí, un Spear.

Hubiera sido perfecto, en ese punto, que Roman hubiera vendido el golpe anterior, puesto que al aplicar un Spear, golpea con la misma parte dañada. Pero no tiene cabeza para eso, estropea algo que hubiera quedado genial, sobre todo teniendo en cuenta que en el siguiente intento de Spear, Rollins convierte el ataque en una especia de Pedegree. La cuenta no llega a 3, pero posteriormente, otro Pedegree si que da como resultado la victoria de Rollins, que vuelve a ganar el título que nunca perdió.

Después del combate, ocurre lo que yo había imaginado tras ver el Raw anterior. Ambrose llega, ataca por la espalda a Rollins con el Maletín de dinero en la banco, y lo cobra para ganar el título. De esta manera, en la misma noche tenemos a los 3 Shields como campeones mundiales de WWE, y tendremos la esperada Triple Amenaza entre ellos en Battleground, si bien lo suyo, por el nivel de la lucha, sería haberla visto en SummerSlam. 

Aunque por primera vez en mucho tiempo, WWE ha tomado una gran decisión de bookeo, que dio como resultado una gran alegría para el público presente y una gran subida de audiencia, parace que el motivo subyacente de esta decisión es el fallo en el test antidrogas de Roman, que estará 30 días fuera de circulación, pero parece que llegará a tiempo para Battleground.

Puntuación: ***1/2

Money in the Bank Ladder Match, Money in the Bank 2016

Especial Steen vs Genérico

Un Money in the Bank Ladder Match siempre es interesante. Este año, se inserta en un periodo pre-Draft, en el que hay una serie de luchadores que bien podrían ser main eventers, que se están matando entre sí en luchas importantes, como Cesaro, Kevin Owens o Sami Zayn. Estos dos últimos, se están encontrado en todo tipo de luchas grupales desde el principio de año, hasta que explote su rivalidad en una lucha en la que se maten. 

Este Money in the Bank me ha gustado más que los de los últimos años. Aunque el final era previsible, viendo el Ambrose Asylum del Raw anterior, pero el desarrollo de la lucha ha estado muy bien, con varias referencias a las rivalidades que había entre los participantes. Por ejemplo, Chris Jericho se vengó de Ambrose, y de las 19 grapas que le sacaron del cuerpo tras su lucha en Extreme Rules, dándole un escalerazo por cada una de ellas. También Cesaro repite la lluvia de Uppercuts que realizó en la Fatal Four, seguida de la lluvia de bombazos de Owens, que también ejecutó en esa gran lucha. En este caso, ese apartado es cerrado por una doble Helluva Kick.

Obviamente, la rivalidad de Owens y Zayn sigue, y este le pega un bombazo sobre las escaleras de canto, que lo asesina totalmente. El final está muy bien también, con los 6 luchadores peleando a puñetazo limpio sobre una estructura de escaleras. Finalmente, es Ambrose quien se lleva el maletín, para cobrarlo al final de PPV, como veremos en el siguiente post.

Puntuación: ****

AJ Styles vs John Cena, WWE Money in the Bank 2016

Money in the Bank 2016 se presentaba como un PPV especialmente interesante, y no ha decepcionado mucho. Y es que, las vueltas de Rollins y Cena suman mucho, así que tenemos 3 luchas muy interesantes: el Money in the Bank, la lucha por el título mundial, y el Cena - AJ.

A estas alturas, John Cena ya está de vuelta, y se dedica a tener rivalidades con luchadores con los que le apetece luchar, y disfrutar. Ya lo hizo con Kevin Owens el pasado año, con Seth Rollins después, y ahora con AJ Styles. Se enfrentan, los que durante muchos años fueron las grandes estrellas de las dos principales empresas de wrestling mainstream en Estados Unidos: John Cena y AJ Styles.

Incluso la propia WWE ha resaltado el combate como un Dream match, y eso que se niega a reconocer la existencia de TNA. Cuando Cena, en Raw, habló de la carrera de su rival, nombró a PWG, ROH y Japón, lo que ya es mucho para la empresa. Por su parte, AJ ha dado el último paso para su turn-heel, uniéndose definitivamente a Gallows y Anderson, junto con quiénes, forma The Club, versión WWE de The Bullet Club. Aún no sabemos si Balor acabará formando de eso, lo único que sabemos que en agosto aún tendrá lucha en NXT frente a Nakamura.

El caso es que Styles quiere vencer a Cena, y demostrar que es mejor que él. Y de eso va el combate en buena parte de su desarrollo. Cena lo intenta todo, pero de todo se sale AJ. Este le parte la cara una y otra vez a Cena, le da con todo en los morros, casi resulta humillante.

John consigue lanzar por los aires a su rival, y escapar de un vuelo, consiguiendo así que se dañe la espalda, pero la lucha continúa igual, con puro dominio del ex-TNA, a base de golpe de antebrazo. Cena finalmente, cierra un STF, pero AJ llega a la cuerda. Luego, es él el que le atrapa con su llave de rendición, el Calf Killer. Cena vende muy bien esa llave, cojeando como un loco, y forzando a que AJ le pegue ahí. Cena da un fuerte Clothesline, pero la cojera le impide hacer un You Cant See Me como Dios manda.

AJ sobrevive al Attitude Ajustment. Cena hace lo propio con el Styles Clash. El público está que estalla. En un nuevo intento de AA, el referee sale herido, cae fuera del ring. Aunque AJ se traga el finisher de Cena, no está el referee para decretar su derrota. Llegan Gallows y Anderson, y le pegan su finisher en equipo al técnico, para que ahora sí, el referee llegue a hacer el conteo de 3. AJ sale como previsible ganador.

Lucha muy buena y bien escrita, que pierde la oportunidad de convertirse en MOTY, sobre todo, por un final anticlimático. El referee tarda demasiado en llegar, y se hace raro que Cena quede KO  tanto rato por el ataque de Gallows y Anderson, cuando ha sobrevivido a cosas mucho peores. 

Puntuación: ***3/4

CM Punk vs Daniel Bryan, WWE Money in the Bank 2012

Daniel Bryan ha anunciado su retiro oficial del wrestling. Por lo visto, su cerebro no estaba tan bien como él pensaba. Sus 16 años de dura carrera, le han dejado una marca en forma de contusiones cerebrales, con la que WWE no le va a dejar luchar nunca más. El mismo ha dicho que no lo hará, lo que no sabemos es si se trata de una treta para poder ser dado de baja de la empresa, y poder luchar en otro sitio. De todos modos, si el luchador, como dice, quiere tener hijos, igual que ocurre con Christian, es mejor que se dedique a otra cosa.

Deja, Bryan, atrás, una gran carrera, de la que tenemos buena parte en este blog. Algunos ejemplos:

CM Punk vs Daniel Bryan

Nigel McGuinness vs Bryan Danielson

Kenta vs Bryan Danielson

John Cena vs Daniel Bryan

Triple H vs Daniel Bryan

Chris Hero vs Bryan Danielson

Shingo vs Bryan Danielson

The Miz vs Daniel Bryan

Naruki Doi vs Bryan Daneilson

Sheamus vs Daniel Bryan

Estos son algunos ejemplos de grandes luchas de Bryan, pero hay decenas más. Se trata de uno de los mejores luchadores de la historia, aunque su carrera en WWE no ha sido lo suficientemente larga como para convertirse en leyenda en las grandes ligas.

Dejaremos unas pocas luchas más. Empezamos con su segundo enfrentamiento en WWE con CM Punk, con el WWE Championship en juego.

Estamos en la época en la que se había acabado en WWE la división de marcas, pero seguía habiendo dos títulos mundiales. Así, Bryan había acabado su rivalidad con Sheamus por el World Heavyweight Championship, y se metía en una con CM Punk por el WWE Championship. Después de su rivalidad con Sheamus, su relación con AJ Lee se complicó. Y luego, la chica enloquecida empezó a ponerle ojitos a Punk, y también a Kane...

En Over the Limit, Punk consiguió derrotar a Bryan con un final polémico. La rivalidad quedaba abierta, y más adelante, tendríamos una Triple Amenaza con el Monstruo Rojo involucrado, y con AJ enamorada de los tres. en Money in the Banj, Punk y Bryan volvían a enfrentarse, si, DQ, y con AJ Lee como referee especial.

La lucha es buena, pero no tanto como podría haber sido. Me gustó más la de Over the Limit. Comienza Bryan dominando con fuerza, atacando brazos y cara, y sobre todo, como siempre, dando golpes muy fuertes, muy duros. En un momento dado, Lee se lleva un golpe, y es sustituida por otro referee.

Increíble rodillazo de Bryan en la cara de Punk, y comienzan las armas. Con un Punk doliéndose del pecho por algún golpe, Bryan le pega a base de bien con un palo de kendo. AJ Lee vuelve a la batalla, a crear cizaña. Deja una silla en medio para que los luchadores se maten, impide a Bryan coger el palo de kendo... Finalmente, Punk no se rinde ante el Yes! Lock que Bryan le impone con el palo de kendo en la cara. El Dragón recibe un GTS, pero sobrevive. Lo que no aguanta es un backsuplex contra una mesa. Punk retiene.

Puntuación: ***3/4

Tyson Kidd vs Damien Sandow vs Christian vs Santino Marella vs Cody Rhodes vs Dolph Ziggler vs Tensai vs Sin Cara, Money in the Bank Ladder Match, WWE Money in the Bank 2012

Especial Tyson Kidd

Pareciera que en 2012 Tyson Kidd iba a recibir un nuevo push, o eso se pensaba, cuando vencio en Raw a Tensai, y se clasifico para el money in the bank de Smackdown. El push no fue tal, aunque tuvo la suerte de participar en un tipo de lucha reservado para mid-carters, posición a la que el no habia llegado nunca, lo cual ya es un avance. Por lo demás, a lo que se dedicaba en esta parte de su carrera era a hacer pareja con Justin Gabriel.

En Money in the Bank 2012, teníamos, por una parte, una Ladder de Raw con grandes ex-campeones de WWE (The Miz, John Cena, Kane, Chris Jericho y Big Show), y por otra parte, una ladder para Smackdown con gente más joven que iba mereciendo una oportunidad: Christian, Tyson, Tensai, Cody Rhodes, Damien Sandow, Dolph Ziggler, Santino Marella y Sin Cara. Esta lucha no sera el mejor Money int he Bank de la historia, pero es bastante bueno.

No hay, tampoco, muchas innovaciones en cuanto a ataques con escaleras, que es de lo que va una lucha de estas. Simplemente, tenemos a 8 tipos con la ilusión de ser campeón, cada uno con su propia estrategia:

Christian es el más veterano en este tipo de combates, y muestra su experiencia, siendo seguramente el más destacado, y con varias técnicas clásicas de su amigo Edge en las Ladders: Spear sobre la escalera para Sandow, y Spear desde una escalera para, creo recordar, Cody.

Tensai es el más poderoso, y utiliza su fuerza superior como principal baza para librarse de sus oponentes, hasta que estos hacen piña contra él.

Tyson Kidd también juega un gran papel, utilizando como arma sus vuelos. Destaca una gran power-bomb desde la escalera para Ziggler.

Sin Cara (Místico), también utiliza su agilidad para intentar ganar, aunque acaba cagándola, como era en él habitual, con varios botches. Finalmente, es eliminado de escena tras tragarse una merecida powerbomb de Tensai sobre una escalera.

Ziggler tiene consigo a Vickie Guerrero, y la utiliza para intentar ganar, metiéndose de por medio en la lucha.

Santino tiene la cobra, que elimina rivales rápido, aunque le cede a ella la obligación de coger el maletín, dado su vértigo, y la cobra es incapaz de coger el maletín a base de picotazos...

Cody tiene su Beautiful Disaster, que conecta por todos lados.

Y Damien tiene su pedantería, que la verdad no le sirve de mucho en esta lucha.

Finalmente, Dolph se quita de en medio a Christian, y se lleva el maletín, el mismo que acabaría cobrando en un Raw post-Wrestlemania ante Alberto del Rio

Puntuación: ***1/2