Shawn Michaels vs Razor Ramon, WWF Raw 01/08/1994

Especial 25 y 30 Aniversario Monday Night Raw

Hace unos años, cuando el programa Monday Night Raw cumplió su aniversario de emisión en pantalla número 25, iniciamos en este blog una serie especial de artículos en la que repasábamos combates históricos ocurridos en el show rojo de WWE. Nos guiamos para tal fin en un ranking desarrollado por Whatculture, compuesto por 25 combates, así que la tarea requería mucho curro. No la terminamos entonces, mas han pasado otros cinco años y ha tenido lugar un nuevo aniversario del programa, el número 30. Es buen momento, pues, para retomarla y acabarla.

Aunque eran 25 la luchas que proponía la citada web, algunas de ellas ya estaban en el blog. De todos modos, este especial nos permitió comentar muchos momentos interesantes, así que recomiendo al lector su lectura (el enlace está en la parte superior del artículo). Quedan aún unas pocas peleas para terminarlo, así que vamos a darle un empujoncito con dos publicaciones seguidas relativas al especial.

Están pasando muchas cosas en WWE. La empresa ha sido vendida, y ese es uno de los hechos más importantes de la historia de este deporte. Tenemos que hablar de ello, así como de lo acontecido en WrestleMania. Pero vayamos por pasos. Unos meses antes, en enero, tuvo lugar el programa de 30 Aniversario de Raw (RAW is XXX), contando con la presencia de Hulk Hogan, Undertaker, DX y otras muchas leyendas. Fue un show entretenido. También es destacable la historia de Bloodline, quizás el mejor elemento narrativo de los últimos años, producto del breve periodo en el que Triple H ha contado con el poder creativo en la empresa, y presente en el programa de aniversario. Asimismo, hubo una lucha en el show que podría perfectamente estar en este especial: la que mantuvieron Los Uso frente a Judgment Day. Comentaremos esa lucha cuando hagamos un especial sobre Bloodline. Hoy vamos a continuar con el listado original. El combate del que toca hablar es uno que mantuvieron Shawn Michaels y Razor Ramon el 1 de agosto de 1994, hace casi, efectivamente, 30 años.

Ramon y Michaels hicieron historia en la edición de WrestleMania de ese año, al mantener la primera lucha de escaleras de la historia. Ese match obtuvo una puntuación de 5 estrellas del Wrestling Observer, si bien cuando yo lo repasé en el blog, lo puse muy por debajo de ese rango, porque con el paso de los años, no se ve tan impresionante. SIn embargo, la rivalidad entre ambos hombres continuó durante el año, incluyendo la presencia de Diesel, aún por entonces mánager de Shawn. HBK interfirió en un match entre los dos gigantes, que se verían las caras en SummerSlam. Antes de eso, Razor tendría que enfrentarse de nuevo a Shawn en el primer RAW de agosto, sin el titulo Intercontinental, en la cintura de Hall, de por medio. honestamente esta lucha me gusta más que la que mantuvieron en WM. Vamos a echarle un ojo.

El show televisivo comienza con un resumen de la rivalidad. Una pareja muy loca formada por Vince McMahon y Randy Savage da la bienvenida al programa, que en esa época se grababa y se emitía en diferido, y deja paso a los luchadores, pues el combate empieza ya, no sin antes dejar tiempo a que tanto Shawn como Ramon lancen sus respectivas amenazas desde monólogos preparados previamente. Bad Boy vs Boy Toy: comienza el duelo.

El combate es igualado. Ramon es obviamente más fuerte, pero Shawn siempre consigue una ligera ventaja, siendo más pillo, y jugando al límite de la legalidad. Esta dinámica se corta un poco después de que Razor lance a su rival fuera del ring con una resortera, que provoca que caiga encima de Diesel, pero al volver de la publicidad, el orden establecido en el match ha vuelto a la normalidad.

Ramon daña la espalda de su oponente con un par de ataques, incluyendo un Body Slam cuando este pretendía volar de la esquina. Después de eso, domina con ataques a las lumbares, incluyendo un Bear Hug. La psicología es correcta, mas la verdad es que da la sensación de que los roles están girados: Razor domina y ataca con movimientos propios de un Monster Heel, que suelen funcionar muy bien cuando el que los realiza es un rudo, porque el público se impacienta animando al técnico para que se libre, mas cuando es precisamente el villano el que los sufre, las gradas no saben muy bien cómo reaccionar. Sin embargo, no hay de qué preocuparse, pues habrá tiempo para que ardan de lo lindo.

Las trampas de los malos vuelven a poner la lucha a su favor, después de que Diesel aplique un potente Clothesline en ringside sobre Scott. El referee, Hebner, no lo observa, así que eso permite a Shawn dominar. Está a punto de lograr la victoria con una Sleeper, enganchándose a espaldas del Campeón IC, sin embargo, ahora sí, con un público cada vez más metido, el técnico saca fuerzas de flaqueza para librarse vía Belly to Belly Suplex. La lucha se va igualando de nuevo, con alternativas para ambos y cierto toque de drama. Es extraordinario, porque no hay nada en juego. Shawn consigue conectar Sweet Chin Music, y busca un Piledriver sin éxito. Cuando Razor trata de aplicar su finisher, el Crucifix Powerbomb, Diesel intercede para provocar su derrota. Shawn trata de aprovechar su aparición para pegar a Razor con la correa del título, pero no lo logra, mas cuando Hebner está sacando el objeto del cuadrilátero, Diesel aplica un Big Boot sobre Ramon, y HBK lo remata con Sweet Chin Music. Así se llevan la victoria, seguida de una paliza tras el match. Muchos referees tienen que salir a escena para frenar la violencia. Buena lucha para un programa semanal en diferido y con una hora de duración como lo era entonces RAW.

Puntuación: ***3/4

Ric Flair vs Hulk Hogan, WCW Halloween Havoc 1994

Como comenté en el post previo, la última rivalidad entre Hulk Hogan y Ric Flair, que tuvo lugar a finales de 2019, y que llevó a ambos a formar equipos que se enfrentaron en Crown Jewel, me interpeló, para escribir sobre combates clásicos entre ambas leyendas. Entonces, comenté una lucha entre Hulk Hogan y Ric Flair, que tuvo lugar en el Madison Square Garden, en el año 1991, bookeada por la WWF. Hoy, avanzamos tres años en el futuro, para verles enfrentarse en Halloween Havoc 94, uno de los grandes eventos de la competencia.

Hace tiempo, comenté en el blog la lucha entre Hogan y Flair de Bash at the Beach 94. Y es que, esta fue una rivalidad importante durante ese año, finalizada con este combate de Halloween Havoc, al que, históricamente, no se le da la importancia que tiene, a pesar de que los elementos que lo componen, como veremos más adelante, son propios de una lucha de gran trascendencia.

La de Bash at the Beach fue una muy buena lucha. Fue vendida como la lucha del siglo, y como el primer combate entre Flair y Hogan en la historia. Ya sabemos que no es así, por el match que vimos en el pasado post, que no era más que uno de entre decenas de los ocurridos en live shows en los que coincidieron estas, las dos estrellas más grandes de la industria. Pero, sí, este es el primer combate televisado que tienen, y, en general, el primero que no termina por countout o descalificación.

Hulk se quedó con el título, en lo que tan sólo era el comienzo de su rivalidad. Volvieron a verse las caras en Clash of the Champions 28, pero, entonces, regresó el estilo WWF, y el final se dio por countout, con victoria para el Nature Boy. Con eso, se ganó una nueva oportunidad titular.

Y ese es el match del que hablamos hoy. En Halloween Havoc, Ric Flair y Hulk Hogan se enfrentan, dentro de una Steel Cage, en un Retirement Match por el WCW World Heavyweight Championship, con Mr T como referee especial, con Muhammad Ali en primera fila de gradas, y con Michael Buffer como anunciador. El combate lo tiene todo para ser el match del siglo.

Pero todavía no existía Nitro, así que no tenía la exposición tan grande que llegaría a tener la WCW en tiempos de la NWO. Flair perdió este match ante Hogan, y se retiró, pero ese retiro sólo duró 6 meses. Si este hubiera sido definitivo, probablemente, la lucha sería mucho más recordada, aunque Ric sería mucho menos recordado. Todavía le quedaban 17 años de actividad sobre el ring por delante, que se dice pronto.

Hulk viene acompañado por Jimmy Hart y su buen amigo, Brutus Beefcake, mientras que en la esquina de Flair, está Sensational Sherry, uno de los personajes femeninos más potentes de la historia. Esta es un lucha en jaula muy distinta a otros combates que hemos visto entre estos dos hombres. Hogan empieza muy excitado, y su amigo de toda la vida, Mr T, tiene que frenarlo, llegando a confrontaciones muy duras. No sé por qué Barracus es tan pesado, si esto es un Steel Cage Match, pero la verdad es que es un referee atroz: sus conteos son los peores que he visto nunca.

Los dos buscan ataques frontales para aprovechar a su favor los lanzamientos contra el metal, aunque Mr T no parece estar dispuesto a permitir los golpes con el puño cerrado. Por supuesto, Hogan es mucho más fuerte, y lleva la ventaja. 

Pero Ric ataca por la espalda a su pierna izquierda. Hulk lleva una venda en ella, lo que nos da a entender que tiene algún problema. Lleno de ira, lanza al de la melena plateada contra la jaula sin cesar.

Hogan es demasiado fuerte, así que a Flair no le queda otra que huir de la jaula, lo que provoca momentos humillantes para él. 

Después de recibir un verdadero palizón contra la jaula, Ric consigue retornar a su iniciativa contra la pierna del oponente. Aplica buenos movimientos, y le quita la venda que protege su rodilla. Hogan, como siempre, vende bien este dolor. La Figura 4, no obstante, no da resultados, y el referee queda KO, siendo atacado varias veces por el rudo.

Entonces, sube la jaula Sherri. Jimmy Hart intenta detenerla, y le quita la falda, dejándola en ropa interior. También Sting viene para frenar a la mujer, pero aparece un hombre enmascarado con un palo, que deja KO tanto a Sting como a Hart. No hay ni rastro de Brutus Beefcake.

Sherri esposa a Mr T a las cuerdas, y, junto a Flair, ataca a Hulk. Hay que decir que ella es luchadora también, y tiene una gran experiencia peleando en WWF, AWA e incluso Japón. Su participación en este combate no se diferencia en nada de la de un hombre. De hecho, cuando Hulk se recupera, la golpea sin ningún tipo de miramientos.

Hulk Hogan pega una paliza a ambos, mujer y hombre, y acaba el combate con su clásico combo de puñetazos, Big Boot y Leg Drop. Acerca el cadáver de Flair lo suficiente a Mr T, que, esposado a las cuerdas, puede igualmente realizar el conteo. Hogan retiene.

Flair acabaría fuera una temporada, hasta su regreso en el 95. Por su parte, Hulk comenzaba una nueva rivalidad, un poco más infantil, pues el hombre enmascarado vuelve, y resulta ser su gran amigo, Brutus Beefcake. Tras él, hacen acto de aparición Kevin Sullivan y John Tenta, al que conocemos como Earthquake. Brutus pasaba a denominarse The Butcher, y a formar equipo con estos hombres, para enfrentarse al héroe durante los siguientes meses.

La lucha es bastante buena y emocionante. Es cierto que hay mucha parafernalia de por medio, pero resulta entretenida.

Puntuación: ***3/4

Jean Paul Levesque vs Alex Wright, WCW Starrcade 1994

Como comentábamos en el anterior post, WWE ha celebrado los 25 años de carrera de Triple H en la empresa. Vince McMahon y Shawn Michaels estuvieron en Smackdown para sorprender a The Game, una de las figuras más importantes en la historia de la compañía, dentro y fuera del ring. 

En este blog, para celebrar, a nuestra manera, este cumpleaños, vimos una lucha de sus primeros meses en el lugar en el que sigue trabajando hoy en día, 25 años después. Hoy, para acabar con este tema, vamos a repasar un match más antiguo aún, propio de su corta etapa en WCW. Se trata de un combate que mantuvo frente al joven alemán Alex Wright en Starrcade 1994.

Wright es un tío guapete, alto y esbelto, que lleva una chaqueta de cuero, y baila como un gigoló. Trae locas a las chicas; me recuerda a Marco Corleone en el CMLL. Por su parte, Levesque ya es el relamido afrancesado que sería en su primera etapa en WWE.

La lucha no es mala, pero tampoco es nada demasiado recordable. Recordemos que estamos en Starrcade, el evento más importante del año en WCW, pero esta lucha no parece muy apropiada para un show tan relevante; Levesque nunca llegaría a nada en la empresa. De todos modos, aquí domina con bastante claridad, con buenos golpes en la cara, con codazos, puñetazos, y headlocks. No hace mal trabajo.

Y la lucha es bastante larga. WCW siempre daba tiempo de sobra a las luchas del midcard o el under-midcard en los PPVs. Después de tanto dominio, el alemán comienza un comeback, aprovechando su velocidad y agilidad, y se acaba llevando la victoria con un embolsamiento. Combate clásico, simple, pero bien ejecutado.

Puntuación: ***

Mitsuharu Misawa y Kenta Kobashi vs Giant Baba y Stan Hansen, AJPW 05/03/1994

Especial Misawa - Baba

Estamos realizando un especial sobre Mitsuharu Misawa y Giant Baba, como homenaje por los 10 años del fallecimiento del primero, y los 20 años del fallecimiento del segundo. Tras verlos hacer equipo en un par de ocasiones, me gustaría ver una lucha en la que se enfrentan.

Así, nos vamos a marzo del 94, momento en el que Misawa formaba su legendaria pareja con Kobashi, para enfrentarse a dos veteranos como Baba y Stan Hansen. Así, el casi anciano Shohei Baba, ponía en jaque a sus dos alumnos más aventajados, en un combate en el que los 4 hombres lo dan todo, porque, aunque en AJPW no hay storylines y la relación de Baba con los jóvenes era buena, a la hora de subir al ring, no había tregua para nadie.

La lucha es genial, como cabría esperar entre estos 4. Baba no está muy bien físicamente, pero estamos en el año 94, y no hay gentuza en Twitter criticando que luche. 

Buen castigo de los veteranos sobre Kenta, con golpes duros y candados al cuello. Al fin, vemos el encuentro entre Misawa y Baba. El joven hunde al veterano con sus codazos, y este se levanta, sonriendo. "Te he enseñado bien".

Baba intenta atacar el brazo de Misawa, recordando sus clásicas palancas. Su intención es disminuir el poder de ese antebrazo. Hay varios intercambios muy duros entre los dos equipos, sin que exista un dominador claro en esta primera parte del match.

Hansen y Baba consiguen aplicar un buen trabajo sobre la espalda de Misawa durante unos minutos. Es a medio combate, más o menos, cuando esto sube un poco de nivel. Misawa se libra, y suelta el codo sobre la nuca de Hansen, para que entre Kobashi a seguir con el castigo. Aplica varios DDT, y cierra sus poderosos brazos sobre su cuello. Entre Kobashi y Misawa, están a punto de deja KO al gaijin a base de dormilonas.

Misawa está a punto de hacer rendir a Hansen con una de ellas, mientras el público se vuelve loco, y Kobashi sujeta a Baba con otra. El gigante se quita al joven de encima como si fuera un muñeco, y consigue librar a su compañero.

Baba prepara a Kobashi, para que Hansen lo mate son su Lariato, y así lo hace. El público celebra, pero Misawa entra y tumba a ambos oponentes con sus codazos. Aún así, Hansen llega a cubrir a Kobashi, pero el Robe Break le salva. Mientras la gente grita "Kobashi, Kobashi", Hansen  busca repetir el Lariato, sin que Misawa se lo permita. 

Baba todavía tiene tiempo para atacar a sus dos jóvenes alumnos al mismo tiempo, y está a punto de ganarles. No sucede así, pero pone al público al borde del infarto. Sin embargo, Misawa y Kobashi se van imponiendo. Hansen se lía a mamporros con los dos a la vez, como en una pelea callejera, pero sale malparado. 

Misawa y Kobashi se turnan. Uno ataca al gigante, y el otro evita que Hansen vuelva al ring. A base de Suplexs, Moonsault y Frog Splash, acaban con el fundador de AJPW.

Qué maravilla. La primera parte de la lucha me aburre un poco, pero en la segunda, todos los enfrentamientos son memorables. Todo es genial, todo se disfruta. He escrito algunos de esos momentos, que resultan geniales, pero en general, todo está bien.

Puntuación: ****1/2

Mitsuharu Misawa, Giant Baba y Kenta Kobashi vs Akira Taue, Toshiaki Kawada y Masanobu Fuchi, AJPW New Year Giant Series 1994 Day 20

Especial Misawa / Baba

Durante el año 2019, se cumplieron 20 años del fallecimiento del gran Giant Baba, fundado de AJPW, así como 10 años de la muerte de Mitsuharu Misawa, su gran a alumno, gran estrella de la empresa, que la abandonó tras las muerte del gigante, para fundar NOAH.

Obviamente, el mundo del wrestling, y del puroresu en concreto, no es lo mismo sin ellos. Tras la desaparición de ambos, New Japan resurgió y amplió su diferencia con respecto a AJPW y NOAH, que han quedado muy relegadas, incluso por otras empresas como Dragon Gate. Se les echa de menos.

Hace unos meses, comenzamos un especial, dedicado a los dos personajes de los que hablamos, y la relación entre ambos. Me gustaría continuar con una de esas maravillosas y salvajes luchas de tercias que daba AJPW durante los 90, que es el tipo de combates con los que me introduje en el puroresu de la época. en el año 1994, el veterano gigante Baba, hace equipo con sus alumnos más aventajados, Misawa y Kobashi, para enfrentarse a Kawada, Taue y Fuchi.

En una lucha que es atroz, violenta, brillante. El público está enloquecido durante los 40 minutos que dura. Reacciona de forma genuina a cada tag. Tenemos unos primeros minutos de golpes fuertes de unos y otros, hasta que los Holy Demon Army atrapan a Misawa y lo torturan con castigos en el cuello. 

El hombre de verde lo aguanta todo. Pasará a la historia por haber soportado millones de ataques sobre el ring, salvo uno, que lo mató. El trabajo de sus rivales es continuado, hábil e insistente. Kobashi y Baba intentan ayudarle, pero las defensas del equipo contrario son férreas.

Así pasa bastante tiempo, hasta que Misawa consigue librarse, y dar el hot tag a Baba. Después de eso, es Kobashi el que cae en la gran trampa en equipo de los rivales, que ahora se centran en atacarle a él. En sus intentos anteriores de ayudar a Misawa, había recibido alguna Power Bomb, y ahora, se le ataca mucho a la zona del cuello y la nuca, desgastándolo, con llaves, con candados, con bombas, con Piledrivers, y con DDTs. Incluso se lleva un DDT  en ringside, quitando el colchón del suelo.

El trabajo de estos tres tipos es bestial. Son muy buenos, y no pierden la concentración nunca. Pero también Kobashi aguanta hasta dar el tag, y entran sus compañeros a dar caña. Baba tiene, a estas alturas, una movilidad bastante reducida, pero sigue dando unos hachazos mortales. Kobashi destroza a Fuchi con sus Legdrops, y consigue fulminarlo, a través de un Moonsault, mientras sus dos compañeros sujetan a Kawada y Taue. Gran victoria para el equipo de Misawa, Baba y Kobashi, en un combate que han tenido perdido durante la mayor parte del mismo, y en el que han aguantado un castigo enorme.

La lucha es una barbaridad. Podría haber sido de 5 estrellas con 10 minutos menos y, sin embargo, los 10 minutos siguientes no aburren, nunca cansan. Todo está bien hecho, y el público se mantiene en un nivel de tensión que no abandona en todo el match. La importancia del público en el wrestling es absoluta.

Puntuación: *****

Shawn Michaels vs Razor Ramon, WWF WrestleMania 10

Especial 40 años del IC Championship

El Intercontinental Championship de WWE ha cumplido 40 años de existencia en septiembre de 2019, y la empresa no ha perdido la oportunidad para publicar documentales especiales, vídeos y todo eso. Y nosotros tampoco la perdemos.

Estamos publicando un pequeño especial con tres luchas en las que el Campeonato Intercontinental estaba en juego. En el primer artículo de ese especial, comentamos una genial batalla entre Bret Hart y British Bulldog, en la que un campeón, Hart, al que se le había dado la correa como parte de un push que le convertiría en Campeón Mundial, se enfrentaba a un hombre que luchaba en su país natal. Así, Bret cedía el cetro, de cara a cosas mejores, mientras que Bulldog protagonizaba uno de los mejores momentos de su carrera.

Es un gran combate para el Título IC, como lo es la lucha que comentamos hoy: Shawn Michaels defiende el campeonato ante Razor Ramon en WrestleMania X, en la primera lucha de escaleras de la historia. Un combate, además, que recibió muy buenas críticas, en tanto que introducía novedades muy interesantes para la industria. Aunque, en realidad, hubo una lucha de escaleras antes de esta, entre Shawn y Bret, en el 92, que nunca fue emitida, si bien hoy se puede visualizar.

Es el año 1994. Shawn Michaels es un gran rudo, que lleva a Diesel (Kevin Nash) consigo, como mánager y guardaespaldas. Esta es una lucha, en realidad, en la que se determina el Campeón Indiscutido Intercontinental, porque ambos portan la correa.

En otoño del 93, el Campeón, Michaels, fue desposeído del campeonato, por no defenderlo. Este fue ganado por Razor Ramon, en una Battle Royal, pero HBK se negó a admitir ese cambio titular. En WrestleMania, en esta Ladder, se determina quién es el verdadero campeón. Recordemos que los dos, en cualquier caso, volverían a verse las caras en otra ladder, año y medio después, en SummerSlam 1995.

Esta es una buena lucha, pero, vista en 2019, no puede ser considerada, ni de lejos, una lucha de 5 estrellas, como se dijo entonces. Es, eso sí, un buen combate, pero ha sido superado con mucho, y desde la perspectiva actual, lo que entonces se consideró innovación, es el día a día.

La cosa empieza con una expulsión de Diesel, por atacar a Ramon en ringside. Esto es una Ladder, y no hay descalificación, así que no sé muy bien con qué derecho hace eso el referee, el eterno Hebner. Pero es algo que alegra al público.

Hay buenos spots, golpes duros con las escaleras, lanzamientos de estas, caídas sobre cuerdas muy dolorosas, y vuelos de Shawn. También hay un momento en el que Razor le tira del bañador a este, para que no consiga su objetivo, y se queda con el culo al aire. WWE lo censura, pero el público se vuelve loco. 

Michaels intenta agarrar, de nuevo, las correas, pero es lanzado contra las cuerdas, y se queda atado en ellas. Cuando se suelta la pierna, se le engancha el brazo. Mientras tanto, Ramon sube las escaleras, y agarra las correas. Victoria para él.

La lucha es buena. Se hace un buen uso de la estipulación, y el público reacciona muy bien a lo que ve. Pero, como digo, en 2019, si eliminamos la parte de innovación que caracteriza a la lucha, no está a la altura de otras cosas que hemos visto desde entonces.

Puntuación: ***1/4

Bret Hart vs 123 Kid, WWE RAW 11/07/1994

Especial 25 aniversario Monday Night Raw

Especial Retiro Sean Waltman

Recientemente, Sean Waltman, luchador también conocido con otros muchos nombre de guerra, como X-Pac o 123 Kid, anunció su retiro del mundo de los encordados. En verano de 2019, lo anunció.

X-Pac era un buen luchador. En su etapa como 123 Kid, parecía que se comería el mundo. Pero tenía mucha amistad entre los tipos más poderosos del negocio, así que acabó jugando roles en los principales stables de la época, tanto en WCW como en WWF. Y, aunque era un tipo importante, no era lugar, ese, para dar luchas de calidad. 

Waltman abandonó WWE siendo relativamente joven, y jamás volvió, así que estuvo mucho tiempo fuera de las grandes ligas. Da la sensación de que su carrera podría haber sido mucho más de lo que fue. Ha estado 17 años dando tumbos por ligas menores hasta que ahora, en 2019, tras pelear en el fin de semana de WrestleMania, haciendo equipo con Hurricane Helms y Jushin Thunder Liger en WrestleCon, ha decidido colgar las botas. Eso sí, ha dejado claro que, si tuviera una oportunidad de luchar en WWE, lo haría. Y quién no.

Aunque no se trate de un retiro muy cerrado, se puede considerar que no hay muchas opciones de que vuelva a luchar, mucho más allá de algún combate de despedidoa, dado que hacía ya muchos años en los que, si bien luchaba bastante, y en muchos sitios, no lo hacía de manera muy competitiva. Dicho esto, en este especial vamos a repasar una lucha de su primera etapa en WWE, como 123 Kid; una de su etapa en WCW como Syxx; y acabaremos buscando algo bueno en su etapa como luchador independiente.

Como bien sabe el lector habitual, desde hace tiempo, estamos llevando a cabo, asimismo, un especial sobre el 25 aniversario de Monday Night Raw. Estamos repasando una lista de 25 combates prominentes en la historia de ese programa y, en esa lista, había una lucha de 123 Kid en el primer lugar: su enfrentamiento con Bret Hart en julio de 1994, por el WWF Championship. Aprovecharemos eso para aportar a los dos especiales.

kid era un underdog claro, muy joven y delgadito en una empresa que no tenía división crucero. Pero era uno de los favoritos de los fans. Así, esta lucha en el main event de Raw, fue muy bien acogida, y muy disfrutada por los asistentes.

Es una lucha de gran estrella contra underdog, que tiene muy buenas críticas. A mí me parece que está muy bien, pero le falta algo para subir al siguiente nivel.

Kid comienza con dominios sorprendentes, pero, al cabo de un rato, es el canadiense el que lleva las riendas del encuentro. Trabaja zonalmente, y lo hace muy bien. Normalmente, esta es la labor del rudo, por eso Bret pierde la oportunidad de demostrar el talento que tiene haciendo este tipo de trabajo. Pero, ante un underdog, él es el heel.

Hart domina de una forma muy clara. En un momento dado, un intento de counter por parte del joven acaba reversado por Hart, y la cuenta llega a tres. El referee da a Bret como ganador, pero este le informa de que Kid había puesto la pierna en la cuerda. En este sentido, Hart realiza una declaración de intenciones, para que la gente, aún apoyando al retador, no le odie, y reconozca su juego limpio. Entre Bret y otro referee, convencen al titular, Hebner, para seguir con el match.

Aquí debería venir el momento en el que el underdog se revela, y está a punto de llevarse la victoria, lo que se supone que es el punto fuerte del match. Pero eso no ocurre, o no de manera tan fuerte. Hay un par de counters en los que está a punto de ganar, pero ocurren en el corte publicitario, así que sólo se pueden ver en repetición. Qué torpes en la producción.

Finalmente, Hart gana, de forma muy sencilla, sin apenas oposición. 123 Kid tiene sus opciones, pero no lo suficientemente buenas como para hacer de esto algo especial, al menos, visto 25 años después.

Puntuación: ***1/4

Super Vader vs Nobuhiko Takada, UWFI 18/08/1994

Especial Vader

Estamos llevando a cabo un especial sobre Vader, en forma de homenaje tras su reciente fallecimiento. Podría haber elegido alguna de sus luchas famosas para esta tercera parte del especial, pero me voy a quedar con una un poco menos conocida, porque, de todos modos, las luchas famosas, tarde o temprano, salen a la luz. Vamos a hablar hoy de la UWF-I.

UWF es una promoción de lucha japonesa que operó entre el 84 y el 90. Fue conformada por exluchadores de New Japan Pro Wrestling, que apostaban por el shoot style, por un tipo de combate mucho más realista y contundente. Ya hablamos hace mucho tiempo del combate entre uno de los principales exponentes de este estilo, Akira Maeda, y Andre The Giant.

UWF fue continuada, cuando en 1991 se fundó la UWF-I, que perdudaría hasta el año 1996, siendo fundada por Nabuhiko Takada y otros luchadores del la UWF. Como aquella, en esta nueva promoción, perduró el hard-hitting y la lucha realista, creando escuela y siendo predecesora de cambios de estilo en otras promociones, y el auge de las MMA. 

En un estilo de lucha como esta, Vader encaja a la perfección. A un tipo como este, que pega mejor que nadie, y que ama la lucha realista, ninguna empresa le viene mejor que esta. Es cierto que los luchadores de UWF odiaban a los americanos, y defendían que en el wrestling tenían que triunfar los luchadores entrenados en verdaderas artes marciales. Pero, cuando uno se lleva un puñetazo de Vader, se da cuenta de que no es un payaso.

Vader luchó entre el 93 y el 95 en UWFI, con el nombre de Super Vader, ya que, por temas de derechos de autor, no podía usar el nick Big Van Vader. En ese tiempo, se enfrentó en tres ocasiones a la máxima estrella de la compañía, Nobuhiko Takada. La lucha que comentamos hoy, considerada una de las mejores en la corta vida de UWF International, es la final del UWF-I Pro Wrestling World Tournament del 94.

Una lucha que, por descontado, es muy realista. Takada mantiene las distancias, y ataca con patadas lejanas, pero cuando Vader le agarra con sus puños, le tumba sin dificultad. Pero Takada es más veloz, y sus patadas llegan por la parte superior, y por la parte inferior. Es un peligro.

Sobre todo, el japonés busca el Arm Bar. Una y otra vez, atrapa a Vader con su llave, pero este en ningún caso permite que esta se complete. Con su mano izquierda, agarra su mano derecha, impidiendo que Takada aplique la palanca. Y cuando se libra, Vader ataca con maldad.

La lucha, como digo, es muy realista, y en la medida en que lo es, no es muy variada. No lo sería una lucha real. Takada aprovecha su velocidad y sus lejanas patadas para bajar a Vader a ras de lona e intentar partirle el brazo ahí, sin éxito. 

Los golpes son cada vez más stiff, y las patadas llegan con mayor precisión a la cara de Vader, provocando siempre la embestida furiosa del animal. A pesar de la mayor iniciativa de Takada, los golpes de Vader hacen más mella en él. Los dos aguantan golpes muy fuertes, y el público, poco a poco, se vuelve loco. A pesar de la voluntad del japonés, Vader es muy fuerte, y tras un último puñetazo, gana el combate por cuenta de 10, llevándose, así, el torneo.

Una lucha muy realista, muy intensa, a la que sólo le falta un poco de ficción propia del wrestling que la haga más animada. Quizás se alarga un poco más de la cuenta. Pero, por lo demás, es un combate casi real.

Puntuación: ****1/2

Manami Toyota vs Aja Kong, Big Egg Wrestling Universe AJW 20/11/1994

Especial Manami Toyota

Es hora de ver luchas en singles de Manami Toyota. En la que comentamos hoy, se enfrenta a uno de principales rivales de su carrera, la también mítica Aja Kong. La primera lucha entre ambas tuvo lugar en el evento Big Egg Wrestling de AJW, en noviembre del 94.

Manami Toyota y Aja Kong comenzaron a luchar al mismo tiempo. Ambas llegaron a AJW en el 86 u 87. Pasaron mucho tiempo juntas, y fueron avanzando en sus inmensas carreras al mismo tiempo. Eso las convirtió en grandes amigas fuera del ring, aunque en 1994 no se habían subido nunca juntas, de manera profesional, en un sigle match. Lo hicieron por primera vez en el evento Big Egg Wrestling Universe de AJW.

Ya dijimos anteriormente que los eventos interpromocionales fueron pieza clave en la repercusión que llegó a tener el Joshi Puroresu en los 90. Aquí tenemos un gran evento en el Tokyo Dome, ante unas 40.000 personas. No es lucha indy. Y, aunque el evento lo lleva a cabo AJW, tenemos en escena a luchadoras de un montón de empresas, incluida la campeona de WWF, Alundra Blayze (Madusa), que defendió, y perdió, su campeonato ante Bull Nakano. Además de AJW y WWF, colaboraron GAEA, JWP, LLPW, FMW, MPW, y hubo una lucha masculina, y cosas de kickboxing y MMA.

En ese evento, tuvo lugar un gran torneo, el V*TOP Five Star Tournament, que acabaría ganando Akira Hokuto, al derrotar a la campeona de WWWA, Aja Kong. Pero en primera ronda, tenemos la lucha que nos interesa hoy, entre Kong y nuestra Manami Toyota.

Esta lucha es la definición de la rutina "David vs Goliat". Aja Kong era una de las luchadoras más temidas de la historia, y de hecho, se dice que sus rivales tenían que usar todas sus fuerzas en sus batallas, para no recibir una paliza. Manami empieza como una moto, con una poderosa Power Bomb, pero pronto es frenada por la campeona.

Aja Kong domina gran parte de la lucha, con ataques a la espalda muy buenos, y patadas asesinas. Toyota intenta llevar a cabo varios come-backs, pero ninguno le sale bien. Todos son frenados por Kong. En un caso, su enfado por la insubordinación de Toyota es obvio. La mira con ira, y le pega una patada en la cara con la que bien podría haberla matado. Menos mal que son amigas...

Kong aprovecha la larga rampa de entrada al ring, para coger carrerilla, y aplica un gran Running Power Slam, y un Spear. La victoria de Toyota parece imposible, pero su espíritu es grande.

Toyota se lanza contra Kong con una serie de ataques aéreos fantásticos. Muy buenos, muy rápidos, y variados. E innovadores, porque nunca se había visto a una mujer luchar así. Aunque Kong parece inamovible, sufre en esta parte de la pelea, y se lleva buenos golpes, incluida una plancha sobre una mesa. Los súplexs que consigue aplicar Manami son mortales también. En la última parte de la contienda, hay grandes movimientos por ambos lados, fuerza vs habilidad, y el público se mete del todo en la pelea. Pero, tras una disputa en la esquina, la pesada Aja le cae encima a Toyota, y esto es el principio de su fin. Con un BrainBuster, la derrota, en un final que queda un poquito frío en comparación con lo que había sido la lucha.

El combate es increíble, y muy cercano a la perfección. Quizás, solo por la comparación con la lucha vista en el anterior post, se queda un poco por detrás. Al fin y al cabo, es una lucha de primera ronda del torneo, y no tiene la misma transcendencia que una lucha titular. Las veremos enfrentarse por el título WWWA próximamente. No obstante, e independientemente de la nota que le de a la lucha, debería ser de obligado visionado.

Puntuación: ****3/4

Mitsuharu Misawa vs Toshiaki Kawada, AJPW 03/06/1994

Especial Mitsuharu Misawa

En enero de 2017, el Wrestling Oberserver Newsletter evaluó la lucha entre Kazuchika Okada y Kenny Omega de Wrestle Kingdom como una de las mejores de la historia, adjudicándole 6 estrellas sobre 5 como nota.

Aquella valoración causó polémica, pero no fue la primera vez que se dio. En el 94, Meltzer  le dio 6 estrellas a la lucha que tuvieron Mitsuharu Misawa y Toshiaki Kawada en verano. Lo que es de comprender, puesto que 5 estrellas se quedan cortas para esa lucha. Y en 2017, Meltzer quiso dejar claro quienes eran, según su opinión, los mejores de la actualidad, dándole 6 estrellas a Okada y Omega. Es una forma, quizás, de asegurar que el wrestling no viva del recuerdo, y que se centre en la actualidad.

Pero a mí me gusta mucho más la de Kawada y Misawa, aunque estemos comparando luchas increíbles, de todos modos. Seguimos el especial de Misawa con la lucha que tuvo contra aquel a quien pidió que le quitara la máscara de Tiger Mask en el 90, que posteriormente se convirtió en su gran rival.

¿Es esta la mejor lucha de todos los tiempos? Bueno, quizás lo sea. Sería difícil decirlo, porque al fin y al cabo, cada persona tiene una lucha favorita, y esta lo es no solo en base a su calidad, sino por lo que significa para esa persona, por el momento en el que la vio, o por el amor o el odio que sentía por aquellos que participaba en ella... En cualquier caso, sí que Kawada vs Misawa del 94 es clara candidata a mejor lucha de todos los tiempos. En realidad, los dos wrestlers participan en batallas candidatas a mejor lucha en singles, mejor lucha en tag, y mejor lucha en trios. Tan importantes son, por tanto, estos dos luchadores para la historia del wrestling.

Misawa ya no es el mismo luchador que vimos enfrentarse a Tsuruta. Ha crecido mucho, ha madurado, y ganado masa corporal. Se ha olvidado de los movimientos técnicos y aéreos de Tiger Mask, y se dedica a romperle la cara a sus rivales a base de codazos. 

Kawada también ha crecido mucho. También tiene mucho más peso, y no siente el más mínimo remordimiento por romper narices a base de patadas.

Misawa se convirtió por primera vez en campeón del Triple Crown Heavyweight Championship en agosto del 92, al derrotar a Stan Hansen, así que llega a esta lucha contra Kawada después de casi 2 años consecutivos como campeón. Consiguió el título justo después de hacer rendir a Tsuruta, y derrotar al campeón, Hansen. Después de eso, el de los pantalones verdes y blancos dominó la All Japan por completo, mientras que Kawada se quedaba en un segundo plano. Sin embargo, se acercaba el momento de convertirle a él también en campeón. Tsuruta se había retirado en 1993, y Mitsuharu necesitaba un nuevo rival. Así, llega en verano del 94 a enfrentarse al gran Misawa, y dar la lucha de su vida.

La lucha tiene lugar en el Nippon Budokan de Tokio, escenario de gran reconocimiento en la capital japonesa, donde tuvo lugar, también, la lucha entre Misawa y Tsuruta que comentamos en el último post, . 

Comienzan las hostilidades, y son... muy hostiles. Los dos pegan duro, pero las patadas de Kawada son especialmente dañinas. No obstante, un Belly to Belly Suplex de Misawa deja tocado a su openente.

El Guerrero Esmeralda vuela a ringside, tan solo para recibir un codazo en el aire, seguido de un Lariato. Los headlocks de Kawada son fortísimos, y sus patadas, sin miramientos. Misawa lo pasa muy mal. Cuando recibe una patada en plena cara, su oído, inflamado por los golpes, comienza a sangrar.

Después de una sleeper, Misawa frena el dominio implacable de su antiguo amigo, a base de patadas a las piernas. Son tan duras, y Kawada las vende tan bien, que realmente duelen hasta al espectador. Seguramente, son tan bien vendidas porque duelen de verdad. Misawa comienza a llavear las piernas, pero cuando se descuida, Kawada le pega con la suela en la boca. Ahora, el de los pantalones verdes debe llavear, pero con cuidado de que su rival no le alcance con la otra pierna. Y es que, es fácil hacer las luchas realistas, cuando los golpes son... de verdad. Si tienes miedo real a que tu rival te pegue en la cara, debes cambiar tu forma de aplicar las llaves.

Misawa sigue atacando las piernas, hasta que se lleva un par de codazos en la nuca, de los que duelen. Kawada vuelve a dar patadas en la cara, mientras el público no sabe a quién jalear, pero se lo está pasando pipa. Kawada empieza a dar hachazos sin parar en el cuello del campeón, una vez, y otra, y otra, y otra, pero Misawa, que vuelve a sangrar por su oreja, se recupera, y consigue conectar Tiger Bomb y Frog Splash.

Tenemos minutos de bastante igualdad, con golpes fuertes por un lado y por otro, y un ambiente atronador, porque a estas alturas, uno puede pensar que la lucha está  cerca de su final. Pero, no es así en absoluto, todavía falta mucho. Kawada pega más fuerte, y tumba a su oponente, que parece que ya tiene problemas graves en su cuello. Un Belly to Belly Suplex le deja medio muerto.

Las siguientes bombas y súplexs de Kawada son tan demoledoras, que uno no puede imaginar que Misawa sobreviva a esto. Pero lo hace.

El miembro de Holy Demon Army sigue atacando. Es increíble que esto no haya acabado ya. Misawa es un zombie, que se arrastra una y otra vez hasta las cuerdas, para salir de las opresoras llaves de Kawada. Pero se levanta, saca su codo a pasear, y Kawada cae.

Misawa es el que ataca ahora, pero Kawada responde con sus patadas giratorias, en plena cara, como no podía ser de otra manera. Misawa descansa en ringside, y vuelve al ring. Los dos luchadores empiezan a golpear la cara del rival, y Kawada se excede un poco con sus patadas en el esquinero. Misawa se levanta, furioso por esos golpes, y asesina a Toshiaki con los codazos descontrolados. La lluvia de golpes es definitiva, Kawada no puede mantenerse en pie, y el campeón le remata con un Tiger Driver 91 demoledor.

Buff, no hay forma de quitarle las 5 estrellas a esta lucha. Hay quien opina que, entre estos dos, las hay mejores, pero a mí me da igual. No hay nada que sobre en la lucha, el nivel de los golpes es absolutamente realista y peligroso, y la historia existente entre estos dos hombres, dentro y fuera del ring, permite que se maten sin preocupación. Tanto es así, que después del fallecimiento de Misawa, Kawada fue desapareciendo de los rings, sin motivación por volver a pisarlos, ni siquiera en los homenajes a Kobashi y Taue. En fin, día para la historia.

Puntuación: *****   

Gran Apache vs Tajiri, IWA Japan 15/10/1994

En el último post, comentamos que Gran Apache, también conocido como El Apache, había fallecido víctima del cáncer. Entonces, tuvimos la oportunidad de repasar la telenovela que, junto a su familia, protagonizó en triple A durante, básicamente, los últimos 10 años. Esa, en realidad, es una parte pequeña de su carrera, que supera los 50 años.

Para hoy, he visto una lucha suya que, quizás,  sea una muestra mayor de luchador puro y duro, a ras de lona. No es una gran lucha, es una cosa cortita, de principio de cartelera, pero podemos ver al Gran Apache llavear, y eso está bien. Es un combate frente a un joven Tajiri, que posteriormente ficharía por WWE, y que tiene lugar en un evento de IWA Japan, en el año 1994.

IWA es una asociación de empresas de wrestling a nivel internacional. Se podría considerar algo parecido a lo que era NWA en los territorios americanos, pero a un nivel más internacional. Son bastante famosas IWA Mid-South, e IWA Puerto Rico, pero no son las únicas. En Japón también hubo una IWA, que estuvo activa entre los años 1994 y 2014, y es ahí donde tuvo lugar la lucha de la que hablamos hoy.

Como digo, esa lucha en el opener de un evento de IWA Japan. Es un intercambio de llaves, sin un objetivo permanente. Hay llaves a las piernas, a los brazos, o a la cabeza. También hay varios suplexs, y un par de vuelos del apache, que demuestra que tiene una agilidad asombrosa, aunque no lo aparenta por su físico. Sobre todo, el Apache pega algunos golpes muy stiff, y tiene varias reacciones excesivas contra el japonés. Finalmente, el mexicano gana, al embolsar a su rival de una forma poco ortodoxa, después de que este fallara una plancha.

Lucha sin excesos, sin grandes ambiciones, pero en la que se puede ver a Gran Apache luchando a ras de lona, un aspecto que en Triple A no se potencia tanto.

Puntuación: *** 

Wild Pegasus vs Great Sasuke, NJPW Super J Cup 94

Especial Super J Cup 94

Llegamos a la final del Super J Cup 1994. Chris Benoit, conocido en Japón como Wild Pegasus, no había tenido que luchar en primera ronda, había entrado directamente en cuartos, así que llegó a la final tras ganar solo dos combates, frente a Black Tiger (Eddie Guerrero), y a Gedo. Su rival es Great Sasuke, quien, exactamente en las mismas circustancias, se había desentendido de El Samurai y Jushin Thunder Liger. Así llegaban los dos a la final, a dar el todo por el todo.

Esta es una de las luchas con más ambiente que he visto en Japón. La gente se pone como loca, en la búsqueda del mejor peso junior del mundo. Benoit se había hecho ya un gran nombre en la New Japan, mientras que Sasuke ha asombrado a todos con su estilo arte-marcialista. Y ese estilo expone durante los primeros compases de la contienda.

Hay mucho llaveo a ras de lona. Benoit es mucho más poderoso, pero la mayor agilidad de Sasuke se impone. Esto es así hasta que Pegasus le caza, y lo destroza a base de clotheslines, y Suplexs. Le parte la espalda al japonés con su ofensiva, es mucho más poderoso. Todos los participantes en el torneo observan la lucha desde ringside.

Ante los suplexs asesinos de Benoit, que ponen al público en pie, Sasuke pone en práctica sus patadas voladoras, dándole bien en la cara al canadiense. También intenta atacarle el brazo. Pero finalmente, la mayor fuerza de Benoit se impone. Un nuevo Suplex está a punto de darle la victoria.

Es increíble la cantidad de ataque que aguanta el heróico Sasuke, que al final, vuela de forma impresionante a ringside. Es lo único que le queda, sus grandes vuelos. Con Benoit tocado, consigue pagarle con su propia medicina, a base de suplexs alemanes, quiere llevarse la victoria. Después, vuelve a volar con una asombrasa patada voladora a ringside. Se hace daño en el gluteo, pero sus compañeros le animan para que vuelva al ring antes de que pasen los 20 segundos de rigor.

Aunque el japonés está cojo, parece que ahora puede ganar. Va a volar de nuevo, pero Benoit lo lanza desde el esquinero con un nuevo suplex, y de ahí ya no puede levantarse. Great Sasuke ha mostrado un espíritu grandioso, que ha hecho que el público se emocione, pero no ha sido suficiente ante el poderoso Benoit.

Puntuación: ****1/2

Jushin Thunder Liger vs The Great Sasuke, NJPW Super J Cup 94

Especial Super J Cup 94

Seguimos con el especial de la Super J Cup 94, ahora sí, metiéndonos con las dos grandes luchas del torneo: una de las semifinales, y la final.

En semifinales, Chris Benoit, o sea, Wild Pegasus, vencía a Gedo en una lucha bastante irrelevante. Pero en la otra, Jushin Thunder Liger y Great Sasuke nos brindaban una gran lucha.

A Liger ya lo conocemos todos, es el junior más importante de la historia. A Great Sasuke, quizás alguien no le conozca, más allá de su participación aquí. Se hizo famoso luchando en su propia empresa, Michonoku Pro, pero en el 94, firmó con New Japan, para aparecer unas cuantas veces, empezando con buen pie. Este luchador es famoso por tener una importante incursión en el mundo de la política en Japón, aunque no se quitó la máscara ni para eso.

La lucha está muy bien, comienza muy a ras de lona, con una clásica práctica de llaveo. Hay de todo. Y luego comienza el ataque feroz de Liger, empezando por una patada en la cabeza que deja tonto a su oponente. Sigue con un tombstone, y una sleeper. 

Sasuke se daña el brazo, y Liger, muy técnico, hace un gran trabajo castigándoselo sin parar. Pero, después de mucho rato de dominio del Ligre, Sasuke empieza a volar, y sus vuelos son muy poderosos. Y sigue atacando con grandes powerbombs, piledrivers... ataques muy potentes al cuello de Liger.

La parte final es un intercambio de grandes ataques, con un público muy emocionado. El final es muy original, y posiblemente no premeditado. Sasuke se va a apoyar en la tercera para volar sobre Liger, pero comete un botch, y se cae. Liger se burla y aplaude, y mientras lo hace, Sasuke se levanta como una centella, y se lo lleva con una hurracarrana que la leyenda ni siquiera es capaz de ver.

Muy interesante final, sorprendente.

Puntuación: ****1/2

Black Tiger II vs Wild Pegasus, NJPW Super J Cup 94

Especial Super J Cup 94

Este año 2016, es un año especialmente interesante para los luchadores de Peso Crucero, o los Juniors, en el mundo. Porque, a todos los torneos que hay todos los años, sobre todo en Japón, hay que sumarles, este año, dos torneos más: El WWE Cruiserweight Classic, y la Super J Cup 2016.

Todos los fans del wrestling americano recuerdan de forma muy especial la división Crucero de WCW, en la que gente como Eddie Guerrero, Dean Malengo, Rey Mysterio o Psicosis brindaban una gran lucha cada noche, como entremés para lo que vendría después, que era la storyline de la NWO. Cuando WCW cayó en desgracia, Vince no siguió con la tradición, porque ya sabemos el poco interés que hay en WWE sobre cualquier cosa que no sean los títulos individuales de peso completo. En 2007, el título de Peso Crucero de WWE desapareció, pero desde que se empezó a hablar de la creación de un canal de WWE, siempre se ha hablado de hacer algo con Pesos Crucero.

Finalmente, se ha creado el WWE Cruiserweight Classic, un torneo de caracter internacional, en el que WWE se ha traido a estrellas inmensas de todo el mundo, como Zack Sabre Jr, Máscara Dorada, Tajiri, Kota Ibushi, Akira Tozawa, Cedric Alexander, Drew Gulak, TJ Perkins... Un elenco espectacular, la verdad.

Y es maravilloso lo que puede hacer Internet, como por ejemplo, que una empresa japonesa contra-programe a una americana. NJPW se ha sacado de la chistera una nueva edición de la mítica Super J Cup, un  torneo que nació en 1994, y que desde entonces, ha tenido 5 ediciones, siendo la del 94 la más destacable, aunque la del 95 no estuvo nada mal. Es un torneo que han llevado a cabo varias empresas en el país nipón, y cuya principal característica es la participación de luchadores de distintas empresas y países, como pasa con el WWE CC.

Todos los participantes en la Super J Cup 2016 están también confirmadoes, estando entre ellos Matt Sydal, Jushin Thunder Liger, Kushida, Taiji Ishimori, Titán o Will Ospreay. Tampoco está mal.

Y por si fuera poco, la edición de este año del Battle of Los Ángeles de PWG tiene una participación macroscópica. Aparte de Cody Rhodes, o Chris Hero, que está teniendo un gran año, hay muchos pesos crucero, entre ellos, algunos de los que participan en los dos torneos antes citados. Están Jack Gallagher, Jushin, Ricochet, Matt Sydal, Zack Sabre Jr, Will Ospreay, Fénix, Kamaitachi...

Como paso previo al visionado de estos torneos, quiero comentar lo más detacado sobre el mítico Super J Cup 94, que en realidad, es mítico sobre todo por una de sus semifinales, y su final, que son dos luchas que están en otro nivel. Pero en general, todo el torneo, salvo un par de cosas, es entretenido.

Hace unas semanas, comentamos la lucha, en primera ronda, entre Jushin Thunder Liger y Hayabusa, enmarcado en el especial que hicimos sobre la leyenda de FMW, fallecida este año. Ahora, antes de entrar con las dos grandes luchas del torneo, vamos a echarle un vistazo al encuentro entre dos tipos que nos vuelven locos a todos: Chris Benoit vs Eddie Guerrero.

Estos dos tipos tendrían muchas luchas muy buenas en sus carreras, pero aquí, podemos verlos en una luchita muy apañada con sus personajes en Japón, Wild Pegasus (Benoit) y Black Tiger (Eddie), si bien el primero ya había perdido su máscara. Tiene lugar en la segunda ronda del torneo, los cuartos de final.

Los luchadores comienzan a ras de lona, como mucho llaveo y contra-llaveo. Ambos tienen una técnica extraordinaria, como todos sabemos. Cuando se levantan, la superioridad física de Benoit le da ventaja, atacando primero el estómago de Guerrero, y después, su espalda, con suplexs y powerbombs.

Después de golpes y llaves, Eddie se pone por delante, aprovechando su mayor agilidad. Al canadiense le caen tijeras por todos lados. Sin embargo, Chris reversa un vuelo del hispano, y se lo lleva con un conteo rápido que le hace pasar a semifinales.

Lucha bastante bien llevada por parte de ambos.

Puntuación: ***1/4

Vader vs The Boss, WCW Spring Stampede 1994

Especial WWE Hall of Fame 2016

Espero acabar el especial sobre el hall of fame 2016 antes de que llegue el de 2017. En principio, ya había acabado con la parte de The Big Bossman, pero ni siquiera sabía que había luchado como The Boss en WCW, en el año 1994.

Y eso es muy importante, porque la WCW de la primera mitad de los 90 es una de las mejores promociones de lucha de todos los tiempos. Aquí estaban tipos como Ric Flair, Cactus Jack, Vader, Rick Rude, Ricky Steamboat, Sting, Steve Austin o Dustin Rhodes dando luchas fantásticas. Si The Boss colisionó con alguno de ellos, seguro que dio una mejor lucha que las que vimos en WCW.

He visto una batalla de gigante vs gigante frente a Vader en Spring Stampede, a la que la gente, veo, le da muy buena nota. A mi, como empieza a ser demasiado habitual, me gusta un poco menos, pero tengo que admitir que está bastante bien, ya es mejor que las anteriores que he visto del Poli Loco. 

Los dos luchadores son buenos dando tortazos, y aquí lo demuestran. Vader pega unas castañas de miedo, y el poli tiene una forma muy propia de hacerlo, que también están bien. de hecho, hiere a Big Van Vader en un par de ocasiones, en el labio, y en el ojo, que le sangra. Tiene mala suerte con ese ojo Vader, porque casi lo pierde en una lucha con Stan Hansen, y ahora esto.

Boss para una plancha con las rodillas, y lanza contra los protectores metálicos a Vader. Se siguen metiendo porrazos del copón, y se dan varios contralonazos. Es una lucha de poder a poder, en la que se lleva la victoria Vader, después de dos buenas planchas seguidas.

La lucha está bien, sobre todo por el calibre de los golpes, pero no tanto en otros términos.

Puntuación: ***1/4 

Hayabusa vs Jushin Thunder Liger, NJPW Super J Cup 1994

Especial Hayabusa

Especial Super J Cup 94

En 2015, a finales de abril, Hayabusa consiguió revivir la gran empresa japonesa de lucha violenta FMW, empresa en la que se convirtió en leyenda. Por desgracia, Hayabusa no vivió lo suficiente para ver el primer aniversario de esta resurrección. Ahora, pasado un año, FMW le hace un nuevo homenaje a Hayabusa, uno de tantos, en su función de aniversario. Yo, voy a terminar con la lucha de hoy mi pequeño homenaje al enmascarado volador.

El fin del especial de Hayabusa coincide con el inicio de un especial sobre el torneo Super J Cup 94, el mejor torneo de todos los tiempos. He pensado que es el momento adecuado para escribir sobre este evento, ahora que WWE ha inventado un torneo internacional para pesos cruceros, que va a hacer competencia directa al Best of Super Jr de NJPW. Los dos torneos va a juntar a un montó de grandes pesos Jr de todo el mundo.

Hayabusa participó en la Super J Cup 94, si bien perdió en primera ronda ante el gran Jushin Thunder Liger, que fue quien inventó este evento, e invitó a gente de todas partes: Wild Pegasus (Benoit), Black Tiger (Eddie), Negro Casas, El Samurai, Taka Michinoku, Super Delfín, el propio Hayabusa... gente muy variada, y muy buena.

El torneo estaba concebido para ser un evento unico. No obstante, se repitió en el 95, producido por Último Dragón para WAR, muy bueno también, y luego habría otras ediciones a partir del año 2000, muy normalitas.

Empezamos por esta pelea de primera ronda, que está bien, aunque no es, en absoluto, de lo mejor del torneo. Liger llega entre gritos de un público que le ama, pues está en su mejor momento. Pero Hayabusa vuela sobre él antes de que llegué al ring. Necesita ventaja para vencer a tal guerrero.

Y logra esa ventaja en los primeros minutos, en los que castiga la pierna de Liger. Pero falla un rodillazo sobre la extremidad del Ligre, y se hace daño él en la pierna. Así, es ahora el personaje de manga el que ataca el punto de apoyo de Hayabusa, con Figura 4 y varias llaves.

Liger también aplica lazos y bombas y suplexs de todo tipo, lo que hace que Hayabusa vaya quedando cada vez en peor estado. Pero el luchador de FMW consigue tener un comeback genial a base de patadas voladoras y vuelos, muchos buenos ataques frontales. Pero Hayabusa falla un salto desde el esquinero, y Liger aprovecha para matarlo a base de bombazos, dejándolo KO. Jushin Thunder Liger pasa a segunda ronda.

Puntuación: ***1/4

Public Enemy vs The Bad Breed, ECW 01/11/1994

Junto con su hermano en kayfabe, Ian Rotten, Axl Rotten formó la pareja llamada The Bad Breed, una pareja muy carismática, y muy violenta. Cómo The Bad Breed es una parte muy importante en la carrera de Axl, recientemente fallecido por una sobredosis (aunque el otro día dije que no hay pruebas de tal cosa, parece ser que sí las había),  Me parece relevante tener una luchita suya en el blog.

Sus rivales en este programa de ECW TV del 94 son Public Enemy, una pareja clásica de la época, que estaría bastante tiempo en WCW, aunque un poco desaparecida en ocasiones, llegaría a dar buenas luchas frente a los Steiners. Sus miembros, Rocco Rock y Johnny Grunge, son otros dos de los muchos wrestlers fallecidos de forma prematura. Esta lucha es bastante larga, una brawl que comienza muy estandar y va tornando a lo violento, con sillas y palos de kendo. Está bien la parte en la que los luchadores se dan sillazos entre el público, parece que le van a dar a algún asistente.

Public Enemy gana después de una entretenida lucha.

Puntuación: ***

Lizmark vs La Parka, 18/07/1994

En las últimas semanas, hemos tenido muchos decesos en la industria de la lucha libre. Demasiados. Intentaré poner alguna lucha en honor a los muertos.

Posiblemente, el luchador más destacado, o más conocido, de cuantos han muerto últimamente, es el Geniecillo Azul, Lizmark, uno de los luchadores más destacados de los primeros años de AAA, y que será homenajeado en la próxima gran función del Consejo Mundial de Lucha Libre, Homenaje a Dos Leyendas, con su hijo, Lizmark Jr, presente después de 7 años fuera de la empresa.

Si el lector busca el nombre "Lizmark" en Google, no encontrará nada, más allá del luchador conocido por ser poesía en movimiento. Y es que, el guerrero eligió el nombre "Bizmarck" para sí, en honor al modelo de un acorazado alemán que quedó encallado en su tierra, Acapulco, y que a su vez, debía su nombre al Canciller Otto Von Bizmarck. Pero acabó llamándose Lizmark, por error de impresión, o de ortografía. No se muy bien quien tuvo ese error, pero en los años 70, no había una Wikipedia con la que buscar como se escriben los nombres alemanes. Sí que había bibliotecas, eso sí.

En los años 80, Lizmark se convirtió en una de las grandes estrellas de la EMLL, el actual CMLL. No hay mucho material de esa época, la historia de la lucha libre mexicana es un poco oscura. Sí que lo hay de su etapa en la AAA, donde recayó a principios de los 90. Entonces, la gran creación de aquella empresa, La Parka, hoy LA Park, era considerado como la gran figura de la lucha libre mexicana, siendo un rudazo de hueso colorado.

Pero Lizmark le robó el título nacional de peso ligero en una lucha a una caída. En el combate que hoy comentamos, de julio del 94, La Parka tendría una revancha, una lucha más de un feudo largo.

Esta lucha me ha gustado mucho. Tiene una primera caída que es una maravilla, con un gran llaveo y contra-llaveo. Lizmark ataca los brazos, y Parka ataca las piernas. Pero hay mucho odio, y después de un tope suicida del rudo, ambos se lían a chops en ringside, sin que les de tiempo a volver al cuadrlátero. Empate en la primera caída, por lo que podemos estar en una lucha de solo dos caídas.

Pero no es así, porque también hay empate en la segunda, y esto ya es muy original, al menos para mi (y también para los comentaristas). Parka mata a Lizmark a base de desnucadoras, y luego tenemos una fase de un montón de intentos de conteo rápidos entre ambos. La Parka se lleva al geniecillo con un puente olímpico, pero los dos tienen las espaldas planas, así que el referee decreta un segundo empate.

Las tres caídas son muy diferentes. La tercera es más violenta, con más odio. Los dos se rompen las máscaras, y Parka se lleva algún golpe grave, porque sangra sin parar de la cabeza. Parece mareado, quiere desentenderse de la lucha. Evita los ataques del campeón, y quiere huir, pero Lizmark lo lleva al ring, y le pega una gran powerbomb. En su estado, que se asemeja a una contusión cerebral real, La Parka no hace el más mínimo intento de levantarse. Lizmark retiene.

Puntuación: ****

Hulk Hogan vs Ric Flair, WCW Bash at the Beach 1994

Seguimos con luchas olvidadas de Hulk Hogan. Y algo que olvidan muchos es su rivalidad con Ric Flair, la otra gran leyenda del mundo del wrestling americano. Ambos lucharon en el Madison Square Garden, en el 91, y también tuvieron una importante rivalidad en el año 1994, cuando ambos militaban en WCW, antes de que Hulk se transformara en rudo como lider de la NWO.

La lucha que hoy comentamos es de la primera edición de Bash at the Beach, al del 94, la misma en la que Steve Austin y Ricky Steamboat dieron una lucha fantástica. En el main event se encontraban Flair y Hogan, después de o haber podido tener una rivalidad seria en WWF. Aquí tienen un combate muy muy entretenido, con un rudo muy rudo, y un héroe muy heróico.

Tenemos a Shaquille O'Neal, rondando el cuadrilátero, a Jimmy Hart en la esquina de Hogan, a MR T, que es amigo también del Hulkster, y por encima de todos, a Sherri Martel, que acompaña a Ric, y que lo da todo en la lucha. Comienza la contienda, con llaves a los brazos por parte de ambos, hasta que los dos comienzan a pegarse en la cocorota. Es normal por parte de Hogan, puesto que sus finishers son a la cabeza, pero, ¿Y Ric? ¿Está haciendo ataques gratuitos? No, nada de eso, recordad su clásico puño americano.

Hogan es siempre superior, pero cada vez que se pone por delante, Flair huye para que su chica le distraiga, o para que le agarre, o para que le realice un gran frog splash... Extraordinario trabajo de ruda. Los luchadores van a ringside, y Hulk le da un suplex a Flair, seguido de otro en el ring. Le hace daño en la espalda, pero falla el Leg Drop, y se duele de la pierna. El Nature Boy aprovecha esto para comenzar a atacar la pierna de su rival, y aplicar Figuras 4. Es imposible que el Hulkster se rinda, pero Flair lo intenta. Ve claro pronto, no obstante, que es en vano. Martel empieza a causar el caos de nuevo, para que Flair consiga, entre la barullo, coger el puño americano, y consigue darle en la cabeza a Hulk. No es suficiente, la cuenta no llega a 3.

Hulk se recompone, mira con desprecio los chops de Ric, y este le mira a él con terror. El Leg Drop pone fin a esta entretenidísima contienda.

Puntuación: ****

The Undertaker vs The Undertaker, WWF SummerSlam 1994

Hemos estado hablando, últimamente, sobre guerras entre personajes. En los dos casos comentados, el de Místico y el de La Parka, las guerras era legales, por los derechos de los personajes. La batalla que comentamos hoy es puro storyline. Storyline del malo, eso sí, pero es un combate muy famoso, el main event de todo un SummerSlam, y no de los más buscados en Google, así que es necesario tenerlo en este blog de historia del wrestling.

Nos vamos al año 1994. Un cambio generacional estaba teniendo lugar en WWF, después de los juicios por el uso de esteroides en la empresa, de los que Vince McMahon salió absuelto. Aún así, hombres mucho más ligeros y habilidosos, como Shawn Michales o Bret Hart, estaban convirtiéndose en las nuevas estrellas de la empresa, y junto a ellos, el gigante Undertaker.

Pero 1994 no fue un buen año para el Hombre Muerto. Nada más empezar el año, Undertaker tuvo que desaparecer de la acción por una lesión en la espalda, lo que le apartó de Wrestlemania X, no pudiendo así aumentar su aún corta racha. Y se vendió, esta baja, muy bien. Undertaker retó al Campeón de WWF, Yokozuna, en un casket Match en Royal Rumble 94, combate en el que tenia ventaja en Enterrador, pero del que salio victorioso el presunto japones gracias a la interferencia de... un monton de gente.

Pasaron unos meses, paso WrestleMania, y aparecion Undertaker. Pero no era el de siempre, era otro tipo, que se parecia mucho a el, y era manejado por Ted DiBiase. Se trataba de un luchador que conoceríamos como Brian Lee en ECW o TNA, y que era amigo en la vida real del Undertaker, quien lo entrenó para parecerse y actuar como él.

Los aficionados no estaban seguros de si era o no el Undetaker real. De hecho, Paul Bearer apareció en una ocasión, reclamándole que volvera bajo su redil. Finalmente, WWF anunció el main event de SummerSlam, con la vuelta del verdadero Undertaker, quien se enfrentaría al falso Undertaker.

Y llegó esa lucha, precedida en la velada por una de las mejores luchas de la historia de WWE, el steel cage entre Owen Hart y Bret Hart. Esa lucha no la he comentado aún en el blog, pero empezad a echarle estrellas. Y, la verdad, el main event es ridículo en comparación, aunque al público le interesa mucho más.

Undertaker falso llega con Ted DiBiase, mientras que Paul Bearer invoca al verdadero Undertaker, que hacer una entrada genial, vedla. Luego llega el combate, con un intercambio de golpes sin más, sin ningún dominio claro, hasta que el Undertaker falso aplica al verdadero un ChokeSlam, y un Tombstone, pero cuándo va a por el segundo, Undertaker lo revierte, y le pega tres seguidos para sacarle del mapa.

Lucha irrelevante, pero un momento llamativo para la historia del wrestling.

Puntuación: **