Dragon Lee vs El Phantasmo, NJPW Super J Cup 2019

Este año, 2019, NJPW ha vuelto a producir su mítico torneo para luchadores de peso junior. Se trata de la Super J Cup, competición que nació en 1994, y que, en sus dos primeras ediciones, ofreció luchas que han pasado a la historia, con un Jushin Thunder Liger estelar.

Liger ganó la edición del año 95, y la del 2000, pero en este 2019, no ha participado, como tampoco participó en el Best of Super Juniors. Ya no está para muchos trotes, pero esperamos que tenga una buena lucha de despedida en Wrestle Kingdom. Por lo pronto, el ganador de esta Super J Cup, El Phantasmo, le ha retado. Me temo, en cualquier caso, que esa lucha final de Liger la va a querer todo el mundo, incluida gente con mucho más currículum que este luchador.

El Phantasmo ha subido como la espuma en New Japan. Participó en el Best of Super Juniors, y gustó mucho. A pesar de eso, me parece un poco pronto para darle una victoria tan grande como la que consigue en este torneo. Es un luchador canadiense, que lleva un par de años luchando en Revolution Pro Wrestling, empresa inglesa, colaboradora habitual de New Japan. Su rival en la final es Dragon Lee, ex Campeón Jr Heavyweight IWGP, luchador del Consejo... aún.

Porque, como todo el mundo habrá oído, el Consejo Mundial de Lucha Libre despidió a Rush y Dragon Lee, dos de sus luchadores más interesantes, en principio, por falta de compromiso. Hablaremos de esto detenidamente en próximos post, dedicados a ROH y CMLL. Pero, en lo respectivo a Dragon Lee, sí que me temía yo cierto resquemor. Porque, para cualquier empresa, contar, aunque sea de vez en cuando, con un luchador de este nivel, debería ser un honor, pero el Consejo, con los últimos cambios directivos, es más antiguo y cerrado que nunca. Y Dragon Lee ha tenido poco tiempo para estar en el Consejo durante el último año, porque ha estado participando en el reality show Exatlón, de la televisión mexicana, y luego firmó con ROH, ganando el título de New Japan en el Garden, lo que le impidió participar en Homenaje a Dos Leyendas. Posteriormente, estuvo en el Best of Super Juniors y, cuando era necesario para el evento Juicio Final, se fue de vacaciones. Más tarde, estuvo un finde en este torneo, La Super J Cup y, finalmente, participó en el Battle of Los Ángeles 2019, a pesar de la prohibición expresa del Consejo, que ya sacó a Bárbaro Cavernario del torneo, porque no quería que coincidieran con los luchadores de AAA que participan. Ha sido un año increíble para él, pero no en el Consejo, donde tampoco habría hecho nada interesante, dicho sea de paso. Mejor que siga así. Le van a dar trabajo en todas partes, y mucho más relevante.

Estos dos son los finalistas, en un torneo en el que también participaban Will Ospreay, Robbie Eagles, Amazing Red, Carístico, Jonatham Gresham, Ryusuke Taguchi, Taiji Ishimori, TJP, Soberano Jr, Rocky Romero, Bushi, YOH, Sho y Clark Connors. Hay buenos nombres aquí.

El evento tiene lugar en Estados Unidos, y en la final, hay unos 2.500 aficionados. El estadio tiene algunos huecos libres, pero desde luego, es una buena entrada. Se nota que ROH no está en la producción, porque parece todo un poco amateur, para la cantidad de gente que hay.

La final no es tan buena como debería ser, al menos, al principio. Lee lleva la lucha al brawl entre el público, pero, pronto, Phantasmo domina, de una forma mediocre e irrelevante. Pega unas patadas en el esquinero, que son una verguenza comparadas con las que le devuelve Dragon Lee, mucho más stiff.

Me cuesta mucho meterme en la lucha. Lo hago poco a poco, cuando Phantasmo recuerda a los antiguos líderes del Bullet Club, Styles y Omega, aplicando ataques suyos. Consigue lanzar a Dragon contra la mesa de comentaristas, con una Bomba bastante impresionante, rompiéndola, porque es una mesa de las rompibles. Vuela desde el esquinero, con un pisotón igualmente impresionante. 

Con su caída, el canadiense se abre la cabeza, y sangra mucho. A pesar de eso, nada más llegar al ring el mexicano, justo antes de terminar una infartante cuenta de 20, es recibido por una plancha muy veloz.

La última parte de la contienda se anima, con una mayor intensidad y psicología. Dragon Lee toca la frente de su rival, y se pasa su sangre por la lengua, una cosa que le hemos visto hacer a su hermano, y que es muy peligrosa. La batalla acaba cuando Phantasmo se quita al referee de en medio, para poder aplicar un golpe bajo a su oponente, lo que le permite aplicar varios grandes ataques, para terminar con su finisher, el CR II.

La lucha mejora en su segunda mitad, pero no es suficiente como para transcender.

Puntuación: ***1/4

Lionheart vs Wild Pegasus, War Super J Cup 1995

Cómo decía en el post anterior, en estos días previos a Wrestle Kingdom 12 quería ver un par de luchas de Jericho de los tiempos en los que triunfó en México y Japón, antes de llegar a las grandes ligas. Gedo recordó hace poco que Último Dragon conoció a Chris en Mexico, donde luchaba como Corazón de León, y lo llevó a Japón para luchar en la empresa War (Wrestling and Romance). En realidad, Jericho ya había luchado en el país del sol naciente mucho antes, al volar allí con su amigo Lance Storm para pelear en FMW , en el año 90, siendo muyyy joven. Pero sí que, gracias a su notable carrera en México, pudo ir a Japón a luchar en combates más serios.

Chris Jericho participó en el Super J Cup de 1995, que ese año llevó a cabo la empresa WAR. Utilizando el nombre Lionheart, traducción literal del nick que usaba en México, se deshizo de Hanzo Nakajima en el primer round. Pero en cuartos de final, le esperaba Chris Benoit, conocido, entonces, como Wild Pegasus, todo un maestro para él.

Pegasus tenía mucho más nombre que Jericho en Japón. Había hecho grandes cosas allí en los años enteriores. Su carrera había sido parecida a la de su tocayo, pasando por Canadá, Mexico, Japón, ECW y WCW. Sus pasos fueron parecidos, pero Benoit lo hizo todo antes... y mejor. De hecho fue en WWE donde, por primera vez, Jericho tuvo más éxito que Benoit.

Llega la lucha, y Jericho saca todo su carácter de rockero para poder atraer al público. Grita mucho, insulta mucho, y espolea al respetable, que lo pasa bien gracias a él. 

También espolea a Benoit, pegándole un par de guantazos. Su compatriota le responde con dos mucho más fuertes, que le dejan literalmente noqueado, según explicaba en su libro. 

El Rabid Wolverine ataca bien la espalda de Lionheart, y posteriormente, hace lo propio con su estómago. Utiliza su propio Liontamer contra él. Jericho, sobre todo, utiliza ataques frontales, bastante buenos. Consigue lanzar fuera del ring a Benoit con una Dropkick, y salta encima de él con un moonsault. Sin embargo, el Tope Suicida de Pegasus en mucho más fuerte, y Jericho consume la mayor parte de sus 20 segundos para volver al ring después de recibir el impacto.

Jericho ya había recibido una gran Power Bomb, y un gran súplex alemán en su espalda. Cuando vuelve al ring, Wild Pegasus está a punto de finiquitar el match con otra potente bomba, pero Jericho se revuelve, y aplica varios ataques fuertes y veloces, como una Power Bomb, un Súplex Alemán y una hurracarrana. Usando sus propias técnicas en su contra, Jericho intenta demostrar a Benoit que no es menos que él.

Jericho acaba muy bien el combate, pero benoit le agarra en el esquinero, y le aplica una especie de Tombstone que acaba más bien en un Power Slam. Aunque el ataque no sale como él quería, sigue siendo lo suficientemente potente como para derrotar a Lionheart de forma creíble. Muy buen combate.

Puntuación: ****

Wild Pegasus vs Great Sasuke, NJPW Super J Cup 94

Especial Super J Cup 94

Llegamos a la final del Super J Cup 1994. Chris Benoit, conocido en Japón como Wild Pegasus, no había tenido que luchar en primera ronda, había entrado directamente en cuartos, así que llegó a la final tras ganar solo dos combates, frente a Black Tiger (Eddie Guerrero), y a Gedo. Su rival es Great Sasuke, quien, exactamente en las mismas circustancias, se había desentendido de El Samurai y Jushin Thunder Liger. Así llegaban los dos a la final, a dar el todo por el todo.

Esta es una de las luchas con más ambiente que he visto en Japón. La gente se pone como loca, en la búsqueda del mejor peso junior del mundo. Benoit se había hecho ya un gran nombre en la New Japan, mientras que Sasuke ha asombrado a todos con su estilo arte-marcialista. Y ese estilo expone durante los primeros compases de la contienda.

Hay mucho llaveo a ras de lona. Benoit es mucho más poderoso, pero la mayor agilidad de Sasuke se impone. Esto es así hasta que Pegasus le caza, y lo destroza a base de clotheslines, y Suplexs. Le parte la espalda al japonés con su ofensiva, es mucho más poderoso. Todos los participantes en el torneo observan la lucha desde ringside.

Ante los suplexs asesinos de Benoit, que ponen al público en pie, Sasuke pone en práctica sus patadas voladoras, dándole bien en la cara al canadiense. También intenta atacarle el brazo. Pero finalmente, la mayor fuerza de Benoit se impone. Un nuevo Suplex está a punto de darle la victoria.

Es increíble la cantidad de ataque que aguanta el heróico Sasuke, que al final, vuela de forma impresionante a ringside. Es lo único que le queda, sus grandes vuelos. Con Benoit tocado, consigue pagarle con su propia medicina, a base de suplexs alemanes, quiere llevarse la victoria. Después, vuelve a volar con una asombrasa patada voladora a ringside. Se hace daño en el gluteo, pero sus compañeros le animan para que vuelva al ring antes de que pasen los 20 segundos de rigor.

Aunque el japonés está cojo, parece que ahora puede ganar. Va a volar de nuevo, pero Benoit lo lanza desde el esquinero con un nuevo suplex, y de ahí ya no puede levantarse. Great Sasuke ha mostrado un espíritu grandioso, que ha hecho que el público se emocione, pero no ha sido suficiente ante el poderoso Benoit.

Puntuación: ****1/2

Jushin Thunder Liger vs The Great Sasuke, NJPW Super J Cup 94

Especial Super J Cup 94

Seguimos con el especial de la Super J Cup 94, ahora sí, metiéndonos con las dos grandes luchas del torneo: una de las semifinales, y la final.

En semifinales, Chris Benoit, o sea, Wild Pegasus, vencía a Gedo en una lucha bastante irrelevante. Pero en la otra, Jushin Thunder Liger y Great Sasuke nos brindaban una gran lucha.

A Liger ya lo conocemos todos, es el junior más importante de la historia. A Great Sasuke, quizás alguien no le conozca, más allá de su participación aquí. Se hizo famoso luchando en su propia empresa, Michonoku Pro, pero en el 94, firmó con New Japan, para aparecer unas cuantas veces, empezando con buen pie. Este luchador es famoso por tener una importante incursión en el mundo de la política en Japón, aunque no se quitó la máscara ni para eso.

La lucha está muy bien, comienza muy a ras de lona, con una clásica práctica de llaveo. Hay de todo. Y luego comienza el ataque feroz de Liger, empezando por una patada en la cabeza que deja tonto a su oponente. Sigue con un tombstone, y una sleeper. 

Sasuke se daña el brazo, y Liger, muy técnico, hace un gran trabajo castigándoselo sin parar. Pero, después de mucho rato de dominio del Ligre, Sasuke empieza a volar, y sus vuelos son muy poderosos. Y sigue atacando con grandes powerbombs, piledrivers... ataques muy potentes al cuello de Liger.

La parte final es un intercambio de grandes ataques, con un público muy emocionado. El final es muy original, y posiblemente no premeditado. Sasuke se va a apoyar en la tercera para volar sobre Liger, pero comete un botch, y se cae. Liger se burla y aplaude, y mientras lo hace, Sasuke se levanta como una centella, y se lo lleva con una hurracarrana que la leyenda ni siquiera es capaz de ver.

Muy interesante final, sorprendente.

Puntuación: ****1/2

Black Tiger II vs Wild Pegasus, NJPW Super J Cup 94

Especial Super J Cup 94

Este año 2016, es un año especialmente interesante para los luchadores de Peso Crucero, o los Juniors, en el mundo. Porque, a todos los torneos que hay todos los años, sobre todo en Japón, hay que sumarles, este año, dos torneos más: El WWE Cruiserweight Classic, y la Super J Cup 2016.

Todos los fans del wrestling americano recuerdan de forma muy especial la división Crucero de WCW, en la que gente como Eddie Guerrero, Dean Malengo, Rey Mysterio o Psicosis brindaban una gran lucha cada noche, como entremés para lo que vendría después, que era la storyline de la NWO. Cuando WCW cayó en desgracia, Vince no siguió con la tradición, porque ya sabemos el poco interés que hay en WWE sobre cualquier cosa que no sean los títulos individuales de peso completo. En 2007, el título de Peso Crucero de WWE desapareció, pero desde que se empezó a hablar de la creación de un canal de WWE, siempre se ha hablado de hacer algo con Pesos Crucero.

Finalmente, se ha creado el WWE Cruiserweight Classic, un torneo de caracter internacional, en el que WWE se ha traido a estrellas inmensas de todo el mundo, como Zack Sabre Jr, Máscara Dorada, Tajiri, Kota Ibushi, Akira Tozawa, Cedric Alexander, Drew Gulak, TJ Perkins... Un elenco espectacular, la verdad.

Y es maravilloso lo que puede hacer Internet, como por ejemplo, que una empresa japonesa contra-programe a una americana. NJPW se ha sacado de la chistera una nueva edición de la mítica Super J Cup, un  torneo que nació en 1994, y que desde entonces, ha tenido 5 ediciones, siendo la del 94 la más destacable, aunque la del 95 no estuvo nada mal. Es un torneo que han llevado a cabo varias empresas en el país nipón, y cuya principal característica es la participación de luchadores de distintas empresas y países, como pasa con el WWE CC.

Todos los participantes en la Super J Cup 2016 están también confirmadoes, estando entre ellos Matt Sydal, Jushin Thunder Liger, Kushida, Taiji Ishimori, Titán o Will Ospreay. Tampoco está mal.

Y por si fuera poco, la edición de este año del Battle of Los Ángeles de PWG tiene una participación macroscópica. Aparte de Cody Rhodes, o Chris Hero, que está teniendo un gran año, hay muchos pesos crucero, entre ellos, algunos de los que participan en los dos torneos antes citados. Están Jack Gallagher, Jushin, Ricochet, Matt Sydal, Zack Sabre Jr, Will Ospreay, Fénix, Kamaitachi...

Como paso previo al visionado de estos torneos, quiero comentar lo más detacado sobre el mítico Super J Cup 94, que en realidad, es mítico sobre todo por una de sus semifinales, y su final, que son dos luchas que están en otro nivel. Pero en general, todo el torneo, salvo un par de cosas, es entretenido.

Hace unas semanas, comentamos la lucha, en primera ronda, entre Jushin Thunder Liger y Hayabusa, enmarcado en el especial que hicimos sobre la leyenda de FMW, fallecida este año. Ahora, antes de entrar con las dos grandes luchas del torneo, vamos a echarle un vistazo al encuentro entre dos tipos que nos vuelven locos a todos: Chris Benoit vs Eddie Guerrero.

Estos dos tipos tendrían muchas luchas muy buenas en sus carreras, pero aquí, podemos verlos en una luchita muy apañada con sus personajes en Japón, Wild Pegasus (Benoit) y Black Tiger (Eddie), si bien el primero ya había perdido su máscara. Tiene lugar en la segunda ronda del torneo, los cuartos de final.

Los luchadores comienzan a ras de lona, como mucho llaveo y contra-llaveo. Ambos tienen una técnica extraordinaria, como todos sabemos. Cuando se levantan, la superioridad física de Benoit le da ventaja, atacando primero el estómago de Guerrero, y después, su espalda, con suplexs y powerbombs.

Después de golpes y llaves, Eddie se pone por delante, aprovechando su mayor agilidad. Al canadiense le caen tijeras por todos lados. Sin embargo, Chris reversa un vuelo del hispano, y se lo lleva con un conteo rápido que le hace pasar a semifinales.

Lucha bastante bien llevada por parte de ambos.

Puntuación: ***1/4

Hayabusa vs Jushin Thunder Liger, NJPW Super J Cup 1994

Especial Hayabusa

Especial Super J Cup 94

En 2015, a finales de abril, Hayabusa consiguió revivir la gran empresa japonesa de lucha violenta FMW, empresa en la que se convirtió en leyenda. Por desgracia, Hayabusa no vivió lo suficiente para ver el primer aniversario de esta resurrección. Ahora, pasado un año, FMW le hace un nuevo homenaje a Hayabusa, uno de tantos, en su función de aniversario. Yo, voy a terminar con la lucha de hoy mi pequeño homenaje al enmascarado volador.

El fin del especial de Hayabusa coincide con el inicio de un especial sobre el torneo Super J Cup 94, el mejor torneo de todos los tiempos. He pensado que es el momento adecuado para escribir sobre este evento, ahora que WWE ha inventado un torneo internacional para pesos cruceros, que va a hacer competencia directa al Best of Super Jr de NJPW. Los dos torneos va a juntar a un montó de grandes pesos Jr de todo el mundo.

Hayabusa participó en la Super J Cup 94, si bien perdió en primera ronda ante el gran Jushin Thunder Liger, que fue quien inventó este evento, e invitó a gente de todas partes: Wild Pegasus (Benoit), Black Tiger (Eddie), Negro Casas, El Samurai, Taka Michinoku, Super Delfín, el propio Hayabusa... gente muy variada, y muy buena.

El torneo estaba concebido para ser un evento unico. No obstante, se repitió en el 95, producido por Último Dragón para WAR, muy bueno también, y luego habría otras ediciones a partir del año 2000, muy normalitas.

Empezamos por esta pelea de primera ronda, que está bien, aunque no es, en absoluto, de lo mejor del torneo. Liger llega entre gritos de un público que le ama, pues está en su mejor momento. Pero Hayabusa vuela sobre él antes de que llegué al ring. Necesita ventaja para vencer a tal guerrero.

Y logra esa ventaja en los primeros minutos, en los que castiga la pierna de Liger. Pero falla un rodillazo sobre la extremidad del Ligre, y se hace daño él en la pierna. Así, es ahora el personaje de manga el que ataca el punto de apoyo de Hayabusa, con Figura 4 y varias llaves.

Liger también aplica lazos y bombas y suplexs de todo tipo, lo que hace que Hayabusa vaya quedando cada vez en peor estado. Pero el luchador de FMW consigue tener un comeback genial a base de patadas voladoras y vuelos, muchos buenos ataques frontales. Pero Hayabusa falla un salto desde el esquinero, y Liger aprovecha para matarlo a base de bombazos, dejándolo KO. Jushin Thunder Liger pasa a segunda ronda.

Puntuación: ***1/4