The Dudley Boyz vs The Hardy Boyz vs Edge & Christian, WWF WrestleMania 17

Especial WWE Hall of Fame 2018

Vamos a acabar el especial sobre los inducidos al salón de la fama de WWE en el año 2018, con una segunda lucha de los Dudley Boyz. Si en el anterior post comentamos el primer TLC de la historia, que tuvo lugar en SummerSlam 2000, hoy hablamos del segundo. Porque semejante éxito no podía quedarse ahí, tenía que ser disfrutado en el mayor evento de todos, ante el mundo entero: WrestleMania 17.

WrestleMania se había presentado, en los 80, como un espectáculo gigantesco, para decenas de miles de aficionados en un gran estadio. Pero, durante los 90, aunque siguió siendo el evento más importante del año, no tenía el aspecto de majestuosidad que tuvo al principio, o que tiene hoy en día. Aunque las historias finalizaban en él, y se daban grandes luchas, la asistencia era de unos 20.000 aficionados, y se daba en arenas más pequeñas. Eran tiempos de ver el wrestling por la tele.

Pero, en 2001, ya con la guerra de los lunes por la noche ganada, y un público potencial muy grande, Vince volvió a pensar en llenar estadios y montar la gran fiesta del entretenimiento deportivo, y celebró WrestleMania 17 en el Reliant Astrodome de Houston, Texas, ante 68.000 almas. Con gran éxito, fue un evento muy bueno, con un gran combate entre The Rock y Steve Austin, paradigmático de su era. También se enfrentaron Undertaker y Triple H en una buena Brawl, y Kurt Angle y Chris Benoit. Y, por supuesto, también ocurrió esta segunda TLC. Una gran cartelera.

Tal y como había pasado durante los meses anteriores a SummerSlam, entre este evento y WrestleMania, las tres parejas siguieron viéndose las caras. En especial, los Dudley y los canadienses lucharon muchas veces, incluyendo, casi siempre, a otras parejas o luchadores en la contienda. No podían faltar en WrestleMania, y si la lucha de SummerSlam había salido tan bien, ¿Por qué no repetirla?

En esta nueva iteración de la rivalidad a tres bandas, los 6 guerreros dan una lucha trepidante. No hay descanso, hay acción de principio a fin, aunque tiene un final un poco decepcionante. Comenzamos con ataques en equipo por parte de las tres duplas, hasta que los 6 suben a escaleras al mismo tiempo, en búsqueda del World Tag Team Championship. Al final, cada uno cae para un lado.

Uno de los grandes momentos de la noche llega cuando Jeff Hardy intenta ir de escalera en escalera para llegar a la que está en medio. Aunque las escaleras no resisten, vuelve a subirse, y se queda colgado de los títulos. Desde otra escalera, Edge aplica un Spear volador, maravillosamente bien aplicado, de gran belleza visual. Es un momento que queda grabado en el subconsciente de los fans, y que se repite una y otra vez en los highlights de la empresa.

Llegan refuerzos. Primero, aparece Spike Dudley, el tercer miembro de la familia, que destroza a Christian contra una mesa en ringside. Después, llega Rhino, en apoyo de los canadienses, que aplica Gore a todo el mundo, de manera que uno de los Hardy atraviesa una mesa. En apoyo de estos, llega Lita, que también hace lo suyo, pegando algún buen sillazo en toda la cabeza de los rivales. El público está que arde.

La verdad es que los tres hacen un buen papel, y es una pena que no puedan tener crédito por la calidad de la lucha, ya que no son participantes oficiales del combate. Los Dudleyz eliminan a Lita, aplicando un cruel 3D. Jeff, por su parte, se sube en una escalera y vuela sobre Spike y Rhino, que estaban sobre una mesa. Esta lucha es pura acción sin descanso.

Bubba y Matt suben en una escalera más grande, buscando las correas. Pero Rhino vuelve, y la empuja, cayendo los dos pobres hombres sobre un montón de mesas que están lejos, fuera del ring. El golpe es morrocotudo. Devon busca también los títulos, pero Rhino monta sobre sus hombros a Christian, y es este quien los agarra primero. Victoria para Edge y Christian, con la inestimable ayuda del Hombre Bestia.

La lucha es diversión pura. Como decía antes, da la sensación de que le faltan unos minutos; uno no espera que Christian coja las correas de una manera tan simple y rápida, sin ningún gran spot de por medio. Pero, si uno busca entretenimiento en esto del wrestling, pocas cosas habrá mejor que esta pelea.

Puntuación: ****

Steve Austin vs The Rock, WWF WrestleMania 17

Seguimos, de manera previa al desarrollo de WrestleMania 32, revisando la trilogía Austin-Rocky, que tuvo lugar en las ediciones 15, 17 y 19 del magno evento. Estos dos wrestlers fueron las grandes estrellas de la Era Attitude de WWF, sus carismas marcaron la diferencia, derrotando al producto de WCW. Y siendo las grandes estrellas de esa época. también estuvieron enfrentrados en buena parte de ella.

Si en WrestleMania 15 se vieron las caras como las dos nuevas grandes estrellas de la industria, en WM 17 lucharon como las dos figuras más importantes que existían. De nuevo, en el main event, y de nuevo, por el WWF Championship. 

Austin ganó su tercer Rumble consecutivo en 2001, mientras que The Rock se hizo con el título mundial de la empresa en No Way Out. Después de eso, durante los meses previos a WM, la rivalidad entre ambos se fue reavivando. Debra, la esposa de Stone Cold, fue nombrada manager de Rocky. Y resultó atacada por Kurt Angle en una lucha entre el campeón olímpico y el campeón de WWF. Austin, lleno de ira, acabó atacando a Rocky, armándose una rivalidad cada vez más violenta, con robos de finishers incluidos. Ambos partían como faces, pero Austin acabó haciendo un turn heel para WrestleMania, y aliándose con Vince, su gran archienemigo.

Y todo esto, pasaría en WrestleMania 17, el mayor evento de WWF desde WrestleMania 3. De nuevo, Vince centraba todos sus esfuerzos en un evento, y montaba una cartelera de escándalo, con la TLC entre Los Hardys, E&C y Los Dudleys; el Triple H vs Taker; o el Angle vs Benoit. En el main event, teníamos el enfrentamiento entre Rock y Stone Cold, con un público enloquecido, un ambiente ensordecedor.Un gran marco, para llevar a cabo un combate que a mí siempre me ha encantado.

Como dice Paul heyman, uno de los comentaristas, "por algún motivo", la lucha es No DQ. Y esto es perfecto, porque lo que los dos luchadores quieren es reventarle la cabeza a su rival. Gran primera mitad de la lucha, con mucho Brawl, y golpes con sillas, con el gon, con televisores, con el poste... las dos principales estrellas del pro wrestling se parten la crisma, y sangran mucho.

El público está que arde, con un mayor interés por la Roca. Y los dos luchadores son muy psicológicos, no paran de hacer gestos y de lanzarse mensajes. Se dan bien en el cráneo, y luego comienzan a hacerse llaves en las piernas. The Rock aplica el SharpShooter sobre Austin, y este hace posteriormente lo mismo con Dwayne. Nadie se rinde.

Continúan las hostilidades, y aparece Vince para ayudar a Steve. Comienzan los luchadores a pegarse finishers, intercambiéndolos, pero nadie cae. Austin usa a Vince para que este le pegue sillazos a Rocky, pero este resiste. La intervención del Chairman resulta decisiva, para que Austin consiga aplicar neuvos sillazos, y una Stunner, aunque milagrosamente, la cuenta no llega a tres. Finalmente, Austin mata a sillazos por todas las partes del cuerpo a Rocky, cubriéndole para ganar. Buen final, muy lógico, sin necesidad de ganar con un gran move, que ya se habían demostrado insuficientes.

Steve Austin gana, y celebra junto a Vince McMahon, en una escena histórica. No es normal que el mayor evento de todos acabe con los malos tirunfantes, pero así es. También es cierto que, después de este turn heel, la carrera de Austin no volvería a ser lo que fue, acabando en el próximo combate que revisaremos, el Austin-Rock de WM 19.

Puntuación: ****1/2

The Undertaker vs Triple H, Wrestlemania XVII

En Septiembre de 1999, Undertaker tuvo que salir de circulación debido a una grave lesión, que le alejó de los cuadriláteros hasta mayo del año siguiente, perdiéndose así Wrestlemania 16.

Pero a su vuelta, el Enterrador ya no era el mismo. Comienza una nueva etapa de su carrera, la del American Bad Ass. Sigue llamándose Undertaker, pero ya no es un Deadman, ahora es un motero que entra al ring subido en su moto, que habla y que se comporta como una persona normal. La reacción de la gente es atronadora, lo aman más que antes.

El nuevo Undertaker va directo contra la asociación McMahon-Hemsley, fruto de la relación entre la hija del dueño, Stephanie McMahon, y Triple H, que produce un dominio de toda la empresa por parte de los dueños. Después de varias idas y venidas entre Undertaker y HHH, el Enterrador consigue una lucha para Wrestlemania 17 entre ambos luchadores, a base de amenazar a Stephenie. La primera de las tres que tendrían en total, pero muy distinta las otras dos que hemos presenciado en los últimos años.

Pero no por mala. De hecho, es la mejor lucha del Undertaker en Wrestlemania hasta el momento. Es una brawl entretenidísima. No tiene mucha historia, ni mucha psicología, es un duelo entre dos de los mejores brawlers de la historia, así que lo que tenemos es eso, hostias y más hostias hasta que gana el más fuerte.

El combate tiene varios golpes muy buenos, ambos luchadores sacan todo su repertorio de brawl: Triple H mata a Undertaker con sillas y con su mazo, mientras que este lo lanza con un chokeslam desde 4 metros de altura.  El árbitro queda KO, lo que da bastante juego para que Triple H sobreviva a un Tombstone, pero cuando el yerno de McMahon golpea a Undertaker con el mazo y quiere rematarlo a puñetazos en el esquinero, se come un Last Ride, la power Bomb del Deadman que es ahora su finisher, y cae derrotado ante un Undertaker que llega ya al 9-0.

Puntuación: ***3/4