Jun Akiyama y Mitsuharu Misawa vs Johnny Ace y Steve Williams 07/06/1996

Hablábamos hace unos días sobre Vince McMahon y sobre los cambios que están ocurriendo en WWE desde su salida de la empresa. Creo que nunca ha existido una ilusión mayor hacia los programas de la compañía, que han sido básicamente iguales durante los últimos 20 años, sin demasiada ambición o expectativa. Ahora Triple H tiene el mando; veremos qué hace con él.

Vince McMahon tuvo que dejar su trabajo en la empresa, al menos de manera oficial, porque la propiedad de las acciones no cambia. El que sí ha sido despedido, estimo que definitivamente, para alegría de muchos, es John Laurinaitis, un tipo al que todo el mundo reconoce por su trabajo de directivo en WWE, pero cuya carrera como luchador pocos recuerdan, siendo esta, en realidad, mucho más destacable que aquel. Hace años que tenía la intención de revisar algún combate de John Laurinaitis, o mejor dicho, Johnny Ace, en AJPW, y la ocasión ha llegado. Pero hablemos un poco, en primer lugar, sobre su reciente despido, que es lo que marca la actualidad.

Si uno lee libros o relatos sobre la manera en la que ocurrían las cosas en WWE en tiempos de la Era Attitude, sabrá que entonces Jim Ross, hombre querido y apreciado por todos en la industria, además de ser destacado comentarista de los principales programas de la compañía, era vicepresidente ejecutivo de relaciones con el talento, esto es, algo así como el jefe de recursos humanos, pero dedicado a los luchadores. En tiempos de la guerra entre WWF y WCW, su labor atrajo a mucha gente de la competencia. Sin embargo, en 2004 abandonó ese cargo, de igual manera que, un par de años después, y de manera progresiva, iría siendo alejado de los comentarios poco a poco, dada la paradójica fobia de Vince McMahon hacia los veteranos, así como su fobia hacia todo aquel que no viva haciéndole la pelota. Ross explicó en su blog que el cambio le permitió pasar más tiempo con su familia y dedicarse a otros negocios, pero ese es el tipo de comentarios que hace alguien para rebajar la humillación de haber sido sustituido, y no obstante, seguir trabajando para la misma empresa.

Y es que, para entonces, WWE ya no tenía competencia. No necesitaba, por tanto, trabajadores competentes, y de hecho, no quería firmar luchadores de fuera, sino crear productos desde cero en sus territorios de desarrollo. Básicamente, Vince quería a alguien que le lamiera el culo, y ejecutara sus órdenes al pie de la letra. John Laurinaitis, considerado por algunos como la mayor serpiente de la industria; un hombre servil y sin capacidad individual, recibió el puesto, que ha desempeñado durante una cantidad de tiempo absurda, destacando por tratar a los trabajadores como si fueran basura y no valieran nada. Un mierda.

Delante de las pantallas, todo el mundo conoció a Laurinaitis porque entre 2011 y 2012 jugó un importante rol en televisión. Se convirtió en figura de autoridad, después de que CM Punk le insultara en antena; insultos que eran legítimos, y que se corresponden muy bien con su labor. En el mítico combate entre Punk y Cena de Money in the Bank 2011, acompañó al Chairmain para intentar impedir la victoria del Straight Edge, sin éxito. Tras eso, fue ganando protagonismo, pues su puesto como vicepresidente de gestión del talento fue usado en los programas, y, finalmente, se convirtió en General Mánager de Raw. En WrestleMania 28, organizó un equipo de rudos para enfrentarse a un equipo de Técnicos a las órdenes de Teddy Long, GM de Smackdown, con el fin de dominar definitivamente ambos programas. Salió triunfador del enfrentamiento, llevando así también el People Power a la marca azul.

Laurinaitis era un personaje repugnantemente heel, pero intentaba aparentar lo contrario. People Power era su eslogan; populista demagogia con la que quería expresar que en los programas se haría lo que quisiera el pueblo, mas el resultado fue el contrario. Así pues, su personaje era casi más ridículo que odioso, pues sus capacidades oratorias no eran muy buenas. Se le olvidaban los textos. Después de su victoria en WrestleMania y su absurda ascensión, comenzó una rivalidad con John Cena que le llevaría a la perdición. Ambos se enfrentaron en Over the Limit, en lo que debía ser una paliza del rapero sobre el ejecutivo.

Hay que decir que todo el mundo fue muy crítico con este bookeo, como lo es, en general, siempre que un no-luchador se sube al ring. Pero es que Laurinaitis sí era un luchador; un gran luchador, de hecho, y no tan viejo. Podía dar un combate serio de verdad, si bien en toda su storyline jamás, que yo recuerde, se mencionó que él hubiera peleado. Llegado el día, los críticos se vieron recompensados con la razón, porque Laurinaitis peleó como si jamás lo hubiera hecho. No sabía ni caer correctamente. Ya habíamos notado que era tonto del culo; que no hacía nada bien, pero hay cosas que no se olvidan. ¿Cómo es posible que diez años después de su retiro como deportista de élite, se hubiera convertido en semejante inútil? Apenas sabía andar...

Laurinaitis usó el enésimo turn-hell de Big Show para salir victorioso de aquel combate, pero acabó siendo golpeado y humillado por todos unas semanas después en RAW. Fue despedido delante de las pantallas, y también detrás, porque, por algún motivo que nunca llegué a conocer, durante su labor como personaje en el aire, perdió su puesto como ejecutivo. Después de que todo acabara, se convirtió en agente de campo, labor con la que había empezado a trabajar en WWE en el año 2000.

Vince apreciaba a Laurinaitis, porque le era fiel. A principios de 2021, cuando el dueño de WWE se deshizo de algunos ejecutivos importantes de la empresa, echando por tierra el trabajo de todo el mundo durante los años previos (incluyendo el de sus hijos y su yerno), y alzándose de nuevo con el poder absoluto, restituyó a Johnny Ace en su puesto de vicepresidente para el talento, provocando horror máximo en torno a él. Muchos luchadores huyeron de la empresa después de eso, si es que no lo estaban haciendo ya. En 2022, cuando se revelaron las supuestas acciones impúdicas de Vince McMahon, se dijo también que Laurinaitis lo sabía todo, y que había colaborado con Vince a la hora de desviar fondos de la empresa para pagar a mujeres e impedir que estas sacaran a la luz los trapos sucios del empresario. No sé si será verdad, pero lo cierto es que, si alguien quiere acabar con el reinado de Vince McMahon en WWE, una de las cosas que debe hacer también es quitar de en medio a la rata servil llamada John Laurinaitis. En junio perdió su puesto en la gestión de los trabajadores, siendo sustituido por el siempre eficaz Tom Prichard, y en agosto de 2022, ha sido despedido de la empresa. No es de extrañar, pues, que en los últimos meses, muchas de las personas que habían huido de la misma se hayan declarado mucho más interesadas en volver a trabajar en WWE.

John Laurinaitis es hermano de Joe Laurinaitis, esto es, de Road Warrior Animal. Empezó a luchar durante la década de los 80, y en muchos casos hizo equipo con su hermano. Ambos fueron especialistas en la lucha Tag Team, mas no pasarían a la historia por trabajar juntos. Mientras que Joe formó el famoso equipo Road Warriors junto a Hawk, Laurinaitis despuntó en Japón, en la AJPW de Giant Baba que, en los años 90, se convirtió en la mejor promotora de wrestling del mundo. Laurinaitis, con el nombre de Johnny Ace, puso su granito de arena, sobre todo, haciendo equipo. Fue dos veces All Asia Tag Team Champion, en ambos casos junto a Kenta Kobashi, y cuatro veces AJPW World Tag Team Champion; dos veces junto a Kobashi, una vez junto a Steve Williams y una vez junto a Mike Barton.

Vamos a ver una lucha suya. En 1996, disputó un combate al que el Wrestling Observer otorgó 5 estrellas, y que fue considerado como el mejor match del año en todo el mundo. Entonces, haciendo equipo con Williams, mantuvo una rivalidad frente a la gran estrella de la All Japan, Mitsuharu Misawa, y aquel que debía ser su sucesor: el aún joven Jun Akiyama. el 7 de junio de ese año tuvo lugar la lucha más aclamada entre ambos equipos.

Akiyama y Misawa formaban la llamada Super Generation Army. Este es el nombre que Misawa le dio al equipo que, unos años antes, había tenido la labor de destronar a Jumbo Tusuruta y a otros veteranos, para dejar paso a una nueva generación. Había dado ese nombre a su equipo con Kobashi, y ahora hacía lo propio compartiendo aventuras con Akiyama. Ambos habían derrotado a la poderosa Holy Demon Army de Kawada y Taue, convirtiéndose en Campeones Mundiales por Parejas de AJPW en mayo de 1996. Ace y Williams serían dos de sus grandes rivales en ese reinado, y de hecho, serían los que conseguirían quitarles los títulos. En el match que mantienen en junio, ya presentan candidatura.

Steve Williams también es conocido como Dr. Death. Había sido considerado como el más malvado gaijin de All Japan del momento, más estuvo alejado de los rings de la empresa por un año después de un lío en las aduanas japonesas. Su violencia y su energía lo convertían en un tipo imparable, perfecto para causar el terror entre los aficionados japoneses. Junto a él estaba Johnny, un hombre de un rango obviamente inferior, pero que quería hacer méritos. Por tanto, se podría decir que los equipos estaban muy igualados, pues frente a ellos estaba asimismo un hombre consolidado (el más consolidado), junto a otro no tanto. Después de terminaran las alianzas de Misawa con Kawada y Kobashi (de distinta forma), Akiyama ascendió al estatus de compañero de Mitsuharu, labor que hasta entonces había supuesto un paso previo a convertirse en gran estrella individual. En este combate, tanto Ace como Jun demostraron que estaban a la altura de las circunstancias.

No sé si la lucha es de cinco estrellas, pero no está lejos. Quizás se puede decir que hay cosas mucho más épicas en la época, y que por tanto, este match pierde enteros, por comparación, pero está muy bien. Tenemos a un cabrón como Williams, furioso y subversivo hacia las estrellas de la All Japan, que castiga sin parar al joven Akiyama. Él y su lacayo intentan centrarse en el chaval, mientras que las entradas de Misawa y sus ataques con el antebrazo, que pueden con todo, igualan las cosas. Así, comienzan a aparecer los Suplexs asesinos,de esos que pueden matar a una persona, aunque sea por acumulación durante años, como le pasó a Misawa.

Este es un combate estructuralmente simple. Parece americano, de hecho. Pero no por eso está mal hecho; al contrario. Es muy emocionante, y el público está muy metido. Los gaijins intentan ganar a la parte débil del rival, mientras que Misawa aparece como un torbellino, y sin embargo, la superioridad numérica en esas ocasiones juega a favor de los americanos. La preocupación de Misawa hacia su joven compañero es tal, que en un momento dado, lo deja fuera, para hacerse cargo del match. Ace, que se encarga del trabajo de debilitar a Akiyama, soporta en este combate mucho dolor, lo que parece significar un push individual que no llegaría. Cada vez que Mitsu está a punto de ganar, cae ante un diabólico Suplex sorpresa de Dr. Death, y eso vuelve a poner el match de cara para los rudos. Así, Akiyama se ve obligado a comportarse como un héroe, y ser ahora el que salva a la leyenda, levantando al público con sus grandes ataques.

Después de un periodo de guerra con los cuatro arriba del ring, los buenos consiguen sacar a Williams de escena, para masacrar a Ace. Este aguanta Suplexs de manera absurda, teniendo en cuenta su perfil. Mientras Misawa se encarga de mantener a su compañero fuera, Akiyama, ayudado por los eventuales Suplexs y codazos del hombre de verde, acaba derrotando al hombre del People Power, que este día ha tenido una de las luchas más importantes de su carrera.

Puntuación: ****1/2

NWO vs Arn Anderson, Lex Luger, Ric Flair y Sting, Wargames Match, WCW Fall Brawl 1996

Especial Hall of Fame 2020

Acabamos con el especial del Hall of Fame 2020, revisando una última lucha en la que está involucrada la NWO. Tras comentar algunos de los grandes eventos de la historia del stable, volvemos a los primeros meses de su vida, en los que se estaba fraguando la historia que realmente los hizo grandes: su rivalidad con el icónico Sting.

Recordemos que, en verano de 1996, Hulk Hogan traicionó a los fans y al bando de los técnicos, para unirse a los Outsiders, y conformar la NWO, un nuevo orden mundial en la industria del wrestling. Sting, Savage y Luger cayeron derrotados ante ellos. Entonces, poco podían imaginar que el de la cara pintada desarrollaría una gran transformación que lo convertiría en la mayor amenaza que se encontraría la agrupación.

Durante aquel combate en Bash at the Beach, Luger tuvo que retirarse del match, por recibir, accidentalmente, el ataque de Sting. Esto no fue casual : comenzaba un storyline en el que se ponía en duda la lealtad de Sting hacia su bando, y en concreto, hacia su amigo Lex.

El dominio de NWO en WCW continuó, incluyendo ataques a todo el mundo, como aquel que llevó a cabo Kevin Nash contra Rey Mysterio, al que lanzó contra una carabana, con la cabeza por delante, y a una gran altura. Llegábamos a septiembre sin que nadie parara a la NWO, que había recibido nuevos miembros, y la financiación del millonario Ted DiBiase, que una vez más, iba acompañado de su lacayo Virgil, cuya relación original se había truncado tras una interesante rivalidad a principios de los 90 en WWF. Cuando se acercaba Fall Brawl, evento en el que las fuerzas vivas de WCW volverían a unirse frente a la agrupación, esta quiso quebrantar su hermandad, sembrando dudas, al afirmar que Sting estaba de su parte.

En el programa del 2 de septiembre de 1996, las actuaciones sesgadas del referee Nick Patrick a favor de la NWO, aparentemente pagado por DiBiase, condujo a una persecución en carretera, protagonizada por Sting y Luger, que incluso robaron un coche de policía para dar caza a la limusina de los malvados. Aún no existía GTA. Mientras eso ocurría, en la arena, se confirmaba la llegada al grupo por parte de The Giant (Big Show), para atacar a los Four Horsemen, que entonces eran Flair, Anderson, Benoit y Mongo McMichael, e incluso a sus rivales, The Dungeon of Doom, para acabar torturando a Randy Savage y pintando sus siglas sobre su cuerpo.

En el programa de la semana siguiente, previo al PPV, Luger estaba luchando, cuando fue atraído por Patrick al aparcamiento, pues allí estaba DiBiase. Él se había señalado a sí mismo como el cuarto integrante de la NWO, pero había dejado claro que había un quinto (sin contar a Giant, que no era parte del equipo en el momento en que hizo el gesto, sentándose entre el público). En este programa del 9 de septiembre, Luger da caza a Ted, ya retirado de la acción, tan sólo para ser sorprendido por Sting, que sale de la limusina, para atacarle junto al resto de los villanos. Así pues, se acerca el evento, en el que hay una Wargame, en la que la NWO, supuestamente, se enfrenta a Flair, Anderson, Luger y Sting, con una duda: ¿en qué bando pelearía el escorpión?

Llega Fall Brawl, con un Sting que jura no ser el atacante. Durante el Show, Randy Savage es derrotado por The Giant, con la participación del resto de miembros de la NWO. Poco después, Miss Elizabeth sería añadida a la storyline, a través de otro de esos interesantes giros ocurridos durante los primeros e intensos meses de vida de la NWO.
 

Recordemos las reglas de las Wargames: hay dos rings, incluidos dentro de una jaula. Los miembros de los equipos salen de uno en uno, de tal manera que, en principio, hay igualdad de condiciones, pero en tanto que los luchadores salen de uno en uno, cada vez que sale un luchador del bando rudo, hay unos minutos de ventaja gracias a los cuales, los malos consiguen dominar. En principio, no hay una regla que diga que los rudos salen primero, pero creo recordar que siempre ha sido así en todas las ediciones ocurridas en la historia de WCW. Cuando todos los wrestlers están en la jaula, se activa la posibilidad de cubrir a uno de ellos. Cuando un luchador se rinde o recibe la cuenta de tres, su equipo pierde.

La lucha comienza con la pelea entre Kevin Nash y Arn Anderson, tan sólo para que Scott Hall rompa la igualdad. La cosa continúa así, hasta que Hogan, Nash y Hall dominan a Luger y Anderson. Ahora es el momento de Ric Flair.

Ric Flair disfruta de la mayor ovación de la noche. Ya es una leyenda. Parece una locura verlo enfrentarse a sus tres enormes rivales, pero logra, con sus provocaciones, que sea Hulk el único que vaya a su encuentro, en el ring vacío. Así, de uno en uno, consigue noquear tanto a Hulk como a sus compañeros, usando un puño de hierro y golpes bajos. La gente disfruta el momento.

Un nuevo conteo llega a cero, para que el cuarto miembro de la NWO aparezca. Y, efectivamente, para decepción de todos, es Sting. En este ambiente depresivo, los buenos se ven en clara desventaja frente a los malos. Sin embargo, y para alegría general, termina el último conteo, y un nuevo Sting, el original, aparece. ¡Se confirma que el malvado era un falso Sting!

Sting entra al ring como una fiera, y se encuentra a aquel que pasará a la historia como NWO Sting, que es, físicamente, exactamente igual que él. La pintura tapa sus rasgos, pero, por lo demás, tanto el pelo como el cuerpo y la altura son muy parecidos. EL Sting bueno asesina a sus cuatro rivales, pero está muy enfadado con la desconfianza de sus compañeros. Tras la paliza a la NWO, hace un corte de mangas a Luger, y se va. Este queda en shock, y esto provoca el comeback de los rudos. El Scorpion Detashlock del falso Sting sobre él, apoyado por un candado al cuello de Hulk, acaba con la resistencia de Lex. Tras la lucha, los buenos son apalizados por los malos.

La historia del falso Sting, bajo cuya pintura se encontraba Jeff Farmer, que en la empresa había usado el personaje de Cobra hasta entonces, daría paso a la transformación de Sting en una versión de El Cuervo, y a sus apariciones por sorpresa, desde las alturas. Grandes historias, buenos tiempos.

Puntuación:  ***1/4

Sting, Lex Luger y Randy Savage vs Kevin Nash, Scott Hall y Hulk Hogan, WCW The Bash at the Beach 1996

Especial Hall of Fame 2020

Estamos realizando un especial sobre el Salón de la Fama de WWE, y sus egresados en el año 2020 (o 2021, físicamente). Sólo nos falta hablar sobre la NWO, el stable más importante de la historia del wrestling, cuya storyline cambió el sentido de la industria e hizo que los programas de televisión de wrestling fueran seguidos por muchos millones de personas cada semana. Hacía tiempo que debíamos hablar sobre este tema en el blog, pero hemos esperado al momento oportuno: la ocasión la pintan calva.

La NWO está en el Salón de la Fama, como stable, aunque no han sido convocados todos sus miembros, que fueron muchos. Los agraciados son Hulk Hogan, Scott Hall, Kevin Nash y Sean Waltman. A mí me parece correcto que sólo reciban el honor los miembros que, realmente, tengan relevancia dentro del grupo, aunque la selección de Waltman no me agrada mucho, pues no es tan relevante como otros. Ted DiBiase estuvo en NWO antes que él, pero es cierto que WCW pasó de su participación pronto. También Big Show (The Giant) tuvo un papel importante, pero es cierto que fue y vino en varias ocasiones, tal y como lo hizo Randy Savage. Quizás, el que realmente lo merecía es Eric Bischoff, y parece ser que WWE pensó en otorgarle el honor a él también, y por eso ha sido exaltado en 2021 en solitario. Así las cosas, yo hubiera dado la plaza sólo a los Outsiders y Hogan, porque meter ahí a Waltman es muy arbitrario. El tipo ya tiene dos anillos, y ninguno de ellos es individual.

Vamos a dedicar varios artículos a la NWO, empezando por la formación del grupo. Esta ocurrió en verano del ya lejano 1996. Un día, sin que nadie los esperara, apareció un tipo en ringside que no debía estar ahí. Se trataba de Razor Ramon, uno de los luchadores más importantes de WWF, que se presentaba allí con su verdadero nombre, Scott Hall, como un outsider, como un luchador de WWF que pretendía destruir WCW desde su interior. Obviamente, ya no luchaba en la empresa de Vince, pues Turner estaba pagando cantidades económicas enormes, así que abandonó la promotora en la que se hizo famoso para recalar en la competencia, pero dentro del Kayfabe, era un invasor.

Hoy en día, cuando un luchador deja una empresa, e incluso mucho antes, todo el mundo lo sabe con  antelación y detalle, gracias a Internet. Antes de que se haya ido, y por supuesto, antes de su debut en otro sitio, hay múltiples rumores, filtraciones, debates y teorías. Ya no hay lugar para las sorpresas de verdad. Pero, entonces, todo eso sonaba muy raro.

Hall amenazaba a Bischoff, hasta que Sting apareció para defender al director de WCW y comentarista de sus programas. Scott prometió una sorpresa muy grande, y fue grande, literalmente: a su misión se unió otro exWWF, el enorme Kevin Nash, que en la empresa de Vince había luchado con el nombre de Diesel. Mientras McMahon creaba versiones fake de estos dos luchadores en WWF, con los personajes que estos usaban originalmente, Nash y Hall comenzaban a contar la historia de sus vidas.

Hall y Nash, los outsiders, amenazaron a WCW. En The Bash at the Beach, evento veraniego de la compañía, se presentarían junto a un tercer miembro, uno que intentaría dinamitar a la empresa desde dentro. Así, Bischoff convocó a las fuerzas vivas de la misma para plantar cara a la amenaza. Con el héroe Hulk Hogan fuera por su trabajo grabando películas, los seleccionados para defender a WCW fueron Sting, Lex Luger y Macho Man Randy Savage. Los tres llegaron con la cara pintada, para enfrentarse a los Outisders en el main event del evento, al que, en primera instancia, no se presentó ese tercer miembro. La posibilidad de que el traidor fuera uno de los tres defensores estaba en el aire, y aumentó en el momento en que Luger quedó KO tras un Sting Splash de su propio amigo y compañero. Luger tuvo que ser retirado, y el match se convirtió en un 2 v 2, que, en términos de calidad, era muy aburrido, con un Nash dominando, en teoría, por su mayor tamaño, pero sin utilizar este en favor de la historia en ningún momento.

Con fuerza y trampas, Nash y Hall dominan, hasta que en un loco segmento, los cuatro luchadores quedan tendidos, siendo Savage el luchador vigente arriba del ring por parte de los técnicos. Entonces, llega su amigo de toda la vida, Hulk Hogan, ante la alegría del público. Si el lector se fija bien en el vídeo del evento, podrá observar que rodeando la rampa de llegada de Hulk, hay una cantidad de policías enorme. ¿Por qué es necesaria tanta seguridad? Pronto lo sabremos.

Hogan llega al ring, y los Outsiders huyen. En principio, ha venido a salvar a Savage de ellos. Y no obstante, sorprende al mundo entero lanzándose sobre él, y aplicándole un salvaje Leg Drop. Todo el mundo está estupefacto.

Hogan aplica varios Leg Drops, y expulsa al referee. Los Outsiders realizan, entre burlas, en conteo de tres, aunque, legalmente, el combate acaba sin resultado, porque ningún referee oficial ha determinado la victoria de los rudos. Sting y Savage abandonan la arena, con el rabo entre las piernas, mientras otro gran amigo de Hulk, Gene Okerlund, sube al ring para entrevistar al traidor.

Y llevan a cabo una entrevista que tiene lugar entre una enorme lluvia de basura y objetos que caen al ring, con cierto peligro. Ahora es obvia la razón de la presencia policial: frenar el furor del público. Okerlund hace un trabajo genial, tratando a Hogan como un traidor y, casi, un delincuente, mientras este explica los motivos de su histórico turn heel. Hulk habla sobre su carrera, sobre la manera en la que se ha relacionado históricamente con el público, y sobre su hartazgo. Así, declara el nacimiento del Nuevo Orden Mundial, The New World Order, con  el futuro de la lucha libre en sus filas, refiriéndose a Nash y Hall.

Hay que tener en cuenta que el término New World Order estaba muy de moda. La Unión Soviética había caído y había nacido un Nuevo Orden Mundial en el que USA era la única gran fuerza que dominaba el planea a placer. Hogan se adueña de este término, para traicionar a la WCW, harto de hacer rico a Ted Turner y a mucha gente, harto de los fanáticos, a los que compara con la basura que ha caído al ring. Sin Hulk Hogan, no existiría la lucha libre, no existirían los fans ni los luchadores de segunda fila que pelean en la empresa y que se creen mejor que él. "Whatcha gonna do when the New Worl Organization runs wild on you?"

Así termina uno de los segmentos más importantes en la historia del wrestling, que incluyó el turn heel del luchador más importante de la historia del wrestling. A pesar de su maldad a la hora de narrar su promo (no muy ensayada, por las tonterías que dice), hay que decir que no fue, la suya y la del equipo una decisión fácil de tomar. Seguramente se especuló mucho con la identidad de ese tercer miembro, y hubo mucha resistencia a convertir a un hombre tan querido en un hombre tan odiado. Pero todo salió bien, como supimos. Seguiremos hablando del tema.

Puntuación: **3/4

Combat Toyoda vs Megumi Kudo, No rope electrified barbwire deathmatch, FMW 7th Anniversary Show

Recientemente, AEW llevó a cabo una lucha entre Jon Moxley y Kenny Omega bajo la estipulación clásica de Electrified Barbwire Match. En el blog, comentamos aquella lucha, así como un clásico dentro del género entre Atsushi Onita y Tarzan Goto en FMW. Entonces, pensé en hacer un especial sobre la estipulación, pero tengo tantas cosas acumuladas y tan poco tiempo, que sería una locura meterme en otra historia. Aún así, un lector me recomendó ver la lucha de este tipo que disputaron en su día Combat Toyoda y Megumi Kudo, y, en tanto que ya estaba interesado en hacerlo, decidí verla y escribir algo al respecto.

Esta es la lucha de despedida de Combat Toyoda, mujer que tuvo una carrera corta, pero potente (y que posteriormente, llegaría a tener un par de combates más aislados), y que llegó a ser muy conocida en Japón, llegando a aparecer en varias películas. No es casualidad que Kudo sea su último rival, pues fueron amigas, entrenaron juntas en el dojo de AJW, y disputaron una larga rivalidad, después de que en 1990 Toyoda cambiara su look y su personalidad y se convirtieran en fieras enemigas.

Ambas disputaron muchas luchas importantes, ganando, en los dos casos, el título de la WWA en diversas ocasiones. También vivieron varias reconciliaciones y nuevas traiciones. Finalmente, en 1996, Toyoda tuvo que retirarse por sus problemas físicos, aún teniendo en su cintura el Campeonato de FMW. En su lucha final, no podía tener una mejor rival que Megumi Kudo. Aunque no había detrás tanto odio como en otras batallas, finalizar una rivalidad histórica, y una carrera, en un No rope electrified barbwire deathmatch, es hacerlo por todo lo alto. Esta lucha tuvo lugar en el evento de séptimo aniversario de FMW, y es considerada una de las mejores en el género.

A mí me gusta bastante. No creo que sea un luchón, pero se cuenta una buena historia, dentro de los cánones de este tipo de luchas. Durante los primeros minutos de la contienda, existe mucho miedo a caer sobre los alambres explosivos, como es natural, pues en FMW se ha vendido el mito de que las explosiones son terriblemete dolorosas, y el público lo ha comprado.

Hay muchos agarres y huidas para escapar de ese peligro. Se juega mucho con ese miedo, y con el peligro constante. Toyoda es más grande y fuerte, pero Megumi se resiste, hasta que una poderosa Dropkick la lanza de espaldas contra los pinchos, recibiendo una explosión que logar una reacción de asombro por parte del público. Tras esto, su rival  la tortura atacándole la espalda.

Esta, tras un error, acaba chocando también contra las espinas, ante la mirada llorosa de su pareja. Después de eso, Megumi la agarra de la cabeza, y aplica potentes headlocks, golpes y candados varios al cuello sin parar.

La fase final de la batalla, es una guerra de Suplexs, cuyo poder, manifestado en la forma en la que se dobla el cuerpo de la luchadora que recibe el golpe, va creciendo. Kudo suporta lo insoportable: Suplexs y Power Bombs, y se lanza sobre su oponente, cayendo ambas sobre las cuerdas de una manera muy peligrosa. Las dos resultan heridas, pero Toyoda se lleva la mayor parte del impacto, y queda a merced de la pequeñaja, que comienza a aplicar bombas. Una de ellas resulta terriblemente peligrosa, pues dobla el cuello de Toyoda de forma que me duele hasta a mí. Un último golpe sobre la zona le da la victoria a Kudo, que hereda el campeonato de FMW de su gran rival.   

Puntuación: ****1/4

The British Bulldog vs Shawn Michaels, WWF The King of the Ring 1996

Especial Hall of Fame 2020

Retomamos el especial que estamos llevando a cabo sobre los luchadores que entran en el Salón de la Fama de WWE en 2020. Este año, no ha habido ceremonia de exaltación, y es posible que esta no tenga lugar hasta dentro de un año. No creo que para abril, el tema del coronavirus se haya arreglado (no sé, de hecho, si tiene solución), pero es de suponer que WWE desarrolle algún ingenio para conseguir que las estrellas que este año han recibido tal honor, puedan disfrutar de la gala que merecen. Eso sí, no creo que haya una nueva graduación en 2021.

Ya hemos hablado de algunos de los nuevos miembros del Hall of Fame: Batista, Jushin Thunder Liger y The Bella Twins. Resta hablar de Dave Boy Smith, JBL y la NWO. Continuamos hoy con un par de posts sobre The British Bulldog.

Smith es un hombre que merece esta en el Salón de la Fama. Ya era hora de que se produjera su inducción. Es cierto que murió muy joven, a la edad de 39 años, en 2002, por lo que, posiblemente, todavía podría haber hecho más cosas en su carrera, aunque estuviera semiretirado. La causa de su muerte fue un ataque al corazón, consecuencia del abuso de esteroides.

Davey era un muy buen luchador, uno de esos que merecerían haber ganado un título mundial, y nunca lo hicieron. En realidad, este tipo de terminología se usa mucho hoy en día, porque hay muchos títulos, y muchos cambios, pero, en realidad, en otros tiempos, era normal que grandes luchadores nunca tuvieran la oportunidad de ganar un World Championship.

Bulldoog es un luchador de origen inglés, que empezó a pelear a los 15 años, apareciendo en el programa World of Sport de ITV, con el nombre de Young David. Consiguió esta oportunidad gracias a su relación familiar con Dynamite Kid, su primo. Tener un familiar conocido en el mundillo le permitió competir en World of Sport, y estudiar en el Dungeon de Stu Hart, donde conoció a a la que sería su mujer, Diana Hart. Así, Davey entró en una segunda gran familia de luchadores, de tal manera que su hijo, la hoy estrella de MLW Davey Boy Smith Jr, lleve en su sangre tanto la lucha inglesa, como la canadiense.

Smith era un tipo con gran talento, y con gran físico, pero es cierto que, en sus primeros años de carrera, se benefició de su relación con Dynamite Kid. Ambos se enfrentaron en Japón, donde Kid tenía una gran fama. Posteriormente, pasaron a hacer equipo, un tag team realmente bueno, del que ya hemos visto algunas luchas en este blog, y que les abrió las puertas de WWF. Entre 1984 y 1988, los British Bulldogs lucharon en la empresa de Vince McMahon, dando muy buenas luchas.

El enorme y fortachón Davey Boy Smith volvió a la empresa, adueñándose, en solitario, del personaje. En esa época, en la que casi nadie usaba un nombre con apellidos, él regresó para llamarse The British Bulldog. Durante la década de los 90, estuvo rotando entre WWF y WCW, pero fue en la empresa de Vince donde más destacó, teniendo buenas luchas, títulos y rivalidades. Hay que destacar su victoria ante Bret Hart en SummerSlam 1992, o su papel en The Hart Foundation en 1997, así como la participación de su mujer, Diana Hart, como personaje no wrestler.

Davey Boy Smith es uno de los grandes luchadores del main stream americano en los 90, un upper-midcard, que protagonizó muy buenos momentos, aunque también es cierto que tuvo épocas en las que el consumo de drogas se dejó notar en su rendimiento. En su parte correspondiente en este especial por el Hall of Fame de 2020 que estamos desarrollando, vamos a revisar dos luchas suyas que en las que demuestra que es un luchador de los pies a la cabeza.

El primer match que revisamos es el que mantuvo ante Shawn Michaels en The King of the Ring 1996. En ese momento, HBK era la gran estrella de WWF, un héroe al que el pueblo amaba, mientras que Smith se había colocado entre los grandes nombres de la empresa, gozando de algunas oportunidades titulares. Había estado cerca de la victoria tanto en Royal Rumble 1995, como en Royal Rumble 1996, pero en ambos casos, Michaels se la habia jugado. Era hora de vengarse, y conseguir, al fin, el preciado WWF Championship.

Smith entró en una rivalidad con el campeón, debido a algunos problemas que este había tenido con la esposa del inglés, Diana. Owen Hart, cuñado del Bulldog, también estaba involucrado, así como Mr Perfect, e incluso Jim Cornette. Mucha gentuza. Junto a él, Shawn sólo tenía a su entrenador, José Lothario.

Smith y Michaels se enfrentaron en In Your House: Beware of Dog. El match terminó con empate, porque ambos quedaron con la espalda plana, tras un Suplex Alemán del campeón. Entonces, mientras que un referee daba como ganador a uno, el segundo hacía lo propio con el otro. 

Esto sólo podía arreglarlo un hombre: Mr Perfect, Cut Hennig, el referee perfecto. En la revancha entre ambos, en King of the Ring 1996, el sería el referee. No obstante, cuando el match está apunto de comenzar, las autoridades de WWF informan de que Hennig es un referee especial, desde fuera del ring, mientras que Earl Hebner, es el referee principal. Todos los malos, que son muchos y están por todas partes, quedan decepcionados.

Más allá de toda esta parafernalia, el match es realmente encomiable. el Bulldog es muy fuerte, y sus brazos son de acero. Agarra a Michaels con ellos, y le hace verdadero daño. Este intenta frenarlo, con trabajo sobre sus extremidades superiores, pero no tiene mucho éxito.

La habilidad de Shawn no es capaz de seguir el ritmo de la fuerza del inglés. Este aplica candados muy poderosos, ejerciendo gran presión, y golpea la espalda del rival muy continuadamente. Pretende ganar con su Power Slam, y por eso, este trabajo es tan importante.

El castigo físico continúa, sin reacción de Shawn. El campeón se traga un Superplex, pero cae encima de su rival en el segundo. Aún así, sigue recibiendo dolor en su espalda, tras la aplicación de una Power Bomb genial por parte del retador.

Hebner recibe un golpe, y los malos intentan aprovecharlo. Porque Michaels consigue aplicar una Sweet Chin Music definitiva, así que Mr Perfect pide al referee original que le deje hacer a él el conteo, dado su estado. Todo era un plan, para que Owen evitara su cuenta. Pero Hebner, aún así, sigue contando, y le da la victoria a Shawn.

Después de este final tan raro, que no estropea, no obstante, un trabajo muy bien hecho por parte de Smith, se arma una brawl importante, incluyendo la llegada de Vader y Ahmed Johnson.

Puntuación: ****1/4

Hunter Hearst Helmsley vs Shawn Michaels, WWF RAW 13/05/1996

Recientemente, se han cumplido 25 años desde que Triple H llegó a WWE. Es un cuarto de siglo de carrera, durante el cuál, Hunter lo ha hecho todo: ha sido 14 veces campeón mundial, ha ganado dos veces el Royal Rumble, ha estado montones de veces en el main event de WrestleMania, y se ha casado con la hija del jefe, convirtiéndose en un directivo importante, y máximo responsable de NXT y del Performance Center.

Este tipo de aniversarios pasan muy inadvertidos, normalmente, en WWE. A la empresa no le gusta salirse de su rutina. Pero, en este caso, se ha dado más importancia, primero, porque Triple H es el yerno del jefe, y segundo, porque estamos en tiempos de pandemia, apenas se puede crear nada relevante en televisión, y esto llama más la atención que un combate con las gradas vacías. Así, WWE le dedicó un programa de Smackdown al caso, publicó un especial en WWE Network, y varios vídeos, con felicitaciones a Hunter por parte de gente como The Rock o Donald Trump.

Yo, por mi parte, voy a ver un par de luchas un poco frikis, de los inicios de esa carrera. Porque Hunter tiene cientos de combates importantes, y aparece constantemente por el blog, así que no tendría sentido, en este momento al menos, hacer un especial con sus mejores combates. 

Hoy nos vamos al año 1996, a ver una lucha entre Triple H, entonces todavía conocido como Hunter Hearst Helmsley, contra quién sería su mejor amigo, el que llegaría a ser uno de sus principales compañeros de equipo, y uno de sus principales rivales arriba del ring: HBK, Shawn Michaels.

Paul Levesque, pues ese es su nombre real, comenzó a luchar en 1992, y llegó a WWE en el 95, tras un breve paso por WCW. En esa empresa, había empezado a usar un insufrible personaje, un relamido esnob con acento fracés, un bote de perfume, y ropajes propios de la nobleza. Al llegar a la casa de Vince McMahon, siguió personificando al mismo tipo, pero le cambió el nombre. Pasó a llamarse Hunter Hearst Helmsley, que luego, gracias al cielo, se quedó en HHH. 

Shawn Michaels, por su parte, es la máxima estrella de la empresa. Es World Wrestling Federation Champion, y es un babyface muy querido. Además es guapete, un rompecorazones, que trae a las chicas de calle, hasta el punto de que tontea con la mánager de Triple H, que no es Chyna. Por esta época, distintas chicas guapas acompañaron al falso francófono.

Suena raro, pero, en esta época, no hay mucha diferencia física entre Shawn Michaels y Triple H. Deben tener un peso parecido. Pero Hunter tiene la nariz mucho más grande, que es posiblemente lo que justifica este personaje (aparte del apellido Levesque). Es de suponer que las narices grandes deben evocar, de alguna manera, cierta clase de esnobismo, o de sangre francesa; no sé muy bien el proceso mental que hay detrás de la creación de personajes a partir de estereotipos en el mundo del wrestling americano. El caso es que esto es parte del combate; parte del personaje. Hunter, tras un golpe, cae sobre el ring, pegándose en la nariz y a partir de ahí, Shawn, aparte de ligar con la chica en cuestión, golpea a HHH en la nariz, lo que le molesta mucho, porque es su fetiche, el símbolo de su estatus.

En un momento dado, aparece Mr Perfect, Curt Hennig, para ver las acciones. Llegaría a convertirse en el mánager de Hunter, con el tiempo. Su simple presencia sirve para que Michaels se despiste, y se lleve un golpe en la cara con las vallas metálicas.

Tras eso, el dominio pasa a un Hunter que utiliza un estilo más stiff del que demostraría en el futuro. Ataca con puñetazos, con headlocks, con codazos muy buenos, y con Uppercuts aún mejores. Está claro que está preparando el Pedegree, que ya era su finisher, después de usar el Diamond Cutter durante un tiempo. Intenta usarlo varias veces, pero Shawn lo esquiva en todas ellas, y acaba llevando a cabo un comeback que le da la victoria, a través de Sweet Chin Music.

No está nada mal esta lucha. Hay demasiados cortes publicitarios (3, durante el combate), pero, por lo demás, está bien ejecutada.

Puntuación: ***1/4

Royal Rumble Match, WWF Royal Rumble 1996

En el momento de escribir esto, quedan unas horas para que tenga lugar Royal Rumble, el veterano evento de WWE en el que se da la mítica batalla real de 30 hombres. Desde pequeñito, ha sido mi batalla favorita, así que es tradición, cada año, previo a la celebración de cada nueva edición, ver unas cuantas peleas de este tipo.

Por lo general, es muy complicado que yo tenga hype, a estas alturas de la vida, por casi nada. Pero el Rumble siempre me produce ilusión, y quizás por eso, a lo largo de los años del blog, algunos de los posts más pesimistas han sido escritos tras ediciones del Royal Rumble. Posiblemente, esas mismas batallas, vistas en otro momento, no producirían esa sensación tan negativa.

Cuando era pequeño, esta Battle Royal, y casi cualquiera, me encantaba, por poder ver a tantos personajes distintos, luchar entre sí, mezclarse, y por el hecho de que ganar implicaba derrotar a muchos rivales. Son cosas de niños. Hoy en día, no hay personajes como aquellos, y, desde la consciencia adulta, las posibilidades de que un luchador resulte ganador, se reducen a un pequeño grupo de hombres, de tal manera que casi todas los participantes resultan decepcionantes. Hoy en día, el Royal Rumble produce ilusión por las sorpresas y apariciones nostálgicas que puede tener.

La edición de 2020 se presenta con rumores de vuelta de Edge, de Sting o de CM Punk, con Hulk Hogan entrenando para volver a luchar, con Caín Velasquez y John Cena insinuando una aparición, y con la duda del regreso de Ronda Rousey, entre otras cosas. Hay muchos rumores, y eso mola... siempre que se cumpla alguno. Porque este es el día en el que uno no habla en términos de calidad, sino en términos de apariciones sorpresa, algo que sólo WWE puede promover a estos niveles.

Y es especialmente posible este año, porque Rumble tiene lugar en un estadio de béisbol, más grande de lo habitual, y porque en febrero hay evento en Arabia. Eso quiere decir que puede ser un buen negocio acordar con una estrella unas pocas apariciones para preparar una rivalidad que englobe Rumble - Arabia y WrestleMania. Incluso hay entre medias un Live Show en el Madison Square Garden, que siempre requiere un plus para vender entradas, y que ya tiene a los DX confirmados para aparecer. Son muchos eventos especiales, así que el roster necesita refuerzos.

Como digo, antes de ver Royal Rumble 2020, me he puesto algunas ediciones antiguas. Además, últimamente, se ha hablado de un tema interesante, que vale la pena tratar: los errores en las batallas reales.

Por lo general, independientemente del bookeo, WWE mantiene un nivel muy alto en la realización de sus batallas. Hay muy pocos errores, y eso, en una empresa que lo graba todo en HD, y con mil móviles mirando desde las gradas, tiene su mérito. Pero, cuando uno ve un Royal Rumble, observa muchas acciones que realmente son propensas a errores. De verdad, ¿no hay errores nunca? ¿Nadie se suelta y cae cuando no debía, y destroza todos los planes? Pues bien, sí que pasa.

El caso del Royal Rumble Match de 2005 es conocido por todos. Batista y John Cena eran los dos finalistas, y cometieron un error. Cuando Dave pretendía aplicar una Power Bomb sobre Cena, por la inercia al cogerlo, cayó hacia atrás, y los dos se escurrieron fuera del ring. Por suerte, cayeron justo al mismo tiempo, y es, efectivamente, imposible dilucidar quién era el ganador, por lo que Vince McMahon apareció para determinar que la batalla volviera a reanudarse. Incluso en ese caso, todo fue muy realista, tanto luchadores como referees actuaron con total credibilidad.

Esa mezcla entre realidad y ficción es básica para que todo salga bien. No hace falta actuar, sólo meterse en el rol. En los últimos días, hemos conocido un par de casos nuevos en los que ha habido errores de estos, que pasamos a comentar.

La primera en comentar algo así fue Kaytlin, mujer que ganó una battle royal por el number 1 contender al Divas Championship, que no le correspondía ganar. Eran tiempos oscuros para la división femenina (2012), tiempos en los que Layla, nada más y nada menos, era la campeona. De esta batalla real, salía su retadora, y en ella, participaban joyitas como Rosa Méndez, Alicia Fox o Aksana. Son pocas mujeres, y muy malas. Cómo ha cambiado la cosa.

El caso es que, en un momento dado, Kaytlin utiliza varios clotheslines sobre Eve Torres, quién debía ganar, y acaba tirándola fuera. La autora del error, así, se lleva la victoria en la batalla. Tanto Eve como Layla parecen perplejas, pero no más de lo que lo estarían en la ficción. La verdad es que el error pasa inadvertido, así es el nivel de la puesta en escena de WWE.

Kaytlin, que llevaba poco tiempo en el main roster, se asustó mucho, porque había cometido un error garrafal. Pero la verdad es que se encontró a Vince McMahon muriéndose de la risa. Nunca se tomó a las mujeres muy en serio. Posteriormente, la empresa se las arregló para que los planes volvieran a su cauce.

Me daba mucha pereza dedicar un post a esa batalla. La puntuación que le hubiera puesto sería de unas 2 estrellas, y no me gusta inundar el blog con cosas tan mediocres. Por suerte, en última instancia, Steve Austin ha nombrado una edición de Royal Rumble en la que a él le pasó algo parecido. Es la edición de 19996, una que no tengo muy vista, así que esta es la lucha que comentamos hoy.

La batalla empieza con un Triple H primigenio, aquel tipo que tenía un personaje muy esnob. Empieza luchando frente a Henry O. Godwinn, un tipo enorme con personaje de granjero, sin mucho futuro en la empresa, pero que divertía a la gente. Sin que pase nada relevante, el ring se va llenando de estrellas, incluyendo la presencia, al mismo tiempo, de leyendas de las décadas anteriores, como Jerry Lawler, Bob Backlund, Dory Funk Jr y Jake Roberts. Este llega con una gran serpiente, que hace a todos huir.

La batalla es un poco aburrida. No hay muchas eliminaciones, hasta que llega Vader, el MVP de la pelea. Coincide en el ring con Yokozuna, y entre ambos, destruyen a casi todo el mundo. Esto es así, hasta que hace acto de aparición el favorito de todos, Shawn Michaels, que aprovecha que los dos obesos están luchando entre sí, para empujarlos fuera del ring. La ira de Vader es tal, que vuelve al ring y expulsa a todo el mundo. Por algún extraño motivo, se determina que estas expulsiones no son válidas, porque Vader ya había sido eliminado. Eso no vale.

En la lucha, además de esas leyendas citadas, podemos ver a muchos prototipos de los luchadores que harán un poco de historia en la empresa. Hunter tiene ese personaje raro, que aún no es Triple H, sino Hunter Hearst Helmsley. Viscera es Mabel, The Goodfather es Kama, Kane es Isaac Yankem, Hardcore Holly es Bob Holly, y tiene pelazo, Rikishi es Fatu, y no tiene el culo tan gordo, Sean Waltman es 1-2-3 Kid, Kevin Nash es Diesel y Steve Austin es The Ringmaster.

Austin no es muy reconocible. Es un rudo odioso, acompañado por Ted DiBiase, dado que es el Million Dolar Champion, y no se rapa la cabeza, así que sólo es un tipo medio calvito. No es muy impresionante. No lucha mal, pero es eliminado tras un clothesline de Fatu. Según comenta él mismo, eso no debía ser así, así que buscó a Shawn Michaels con la mirada, avisando de que la historia se tenía que reescribir. Es probable que el resultado previsto fuera que él eliminara a Fatu, porque, sólo un segundo después, la versión dentista de Kane elimina al samoano.

En el ring va quedando poca gente. Michaels se vuelve a encontrar con Davey Boy Smith, tras el final del año anterior, en el que este se creyó ganador. Shawn lo expulsa, esta vez, sin dudas, y, finalmente, echa fuera a Diesel, para llevarse la victoria.

Esta no me parece muy buena batalla. La mayor parte del rato, me aburro mucho, salvo por 4 o 5 cosas que la hacen entretenida.

Puntuación: ***

Los Juniors Atómicos vs Los Payasos y Karis La Momia, Máscaras vs Máscaras, AAA TripleManía IV

Especial fallecimiento de La Parka

Estamos realizando un especial sobre La Parka, comentando varias luchas suyas. Es la manera en que honramos su memoria tras su muerte.

En el anterior post perteneciente a este especial, empezamos a hablar sobre su primer gran personaje, Karis La Momia, y su rivalidad junto a Los Payasos, frente a los Juniors Atómicos. Esta rivalidad llegó a las últimas consecuencias cuando los 8 hombres se jugaron las máscaras dentro de una jaula, en TripleManía 4. Allí, La Parka escribió un gran capítulo en su historia.

El primer TripleManía resultó ser un evento realmente increíble. Pero en AAA ocurrió algo parecido a lo que pasó en WWF con WrestleMania, su magno evento fue perdiendo entidad, hasta que, ya entrado en este siglo, recuperó la épica que tuvo en primera instancia. 

Así, TripleManía IV resultó bastante mediocre. De hecho, estuvo dividido en varias jornadas, que parecían eventos normales, con un mes de diferencia entre unos y otros. No obstante, en la tercera noche de TripleManía, ante 12.000 personas que se juntaron en el Convention Center de Madero Tamaulipas, la empresa nos brindó una lucha en jaula bastante emocionante. En ella, entraron Los Juniors Atómicos (Blue Demon Jr, Máscara Sagrada Jr, Halcón Dorado Jr y Tinieblas Jr), Los Payasos (Coco Amarillo, Coco Rojo y Coco Azul), y Karis La Momia.

La cosa empieza genial. Los Juniors van haciendo acto de presencia, pero los payasos están escondidos entre el público, para atacarles. Así, siembran su ventaja desde el principio, porque, cada vez que sale un técnico, se lleva una buena paliza, antes de ser introducido, a la fuerza, en la jaula.

Los malos son ayudados en todo momento por The Killer, su second, otro cabrón bastante violento. Pero él se queda fuera de la jaula, mientras los otros 8 hombres se meten en ella para pegarse una paliza importante. El uso de la violencia y de la jaula como arma, son realmente buenas aquí. Los primeros minutos son para Los Payasos, que tienen una pinta realmente loca, y, cuando los buenos se recuperan e intentan huir de la jaula, The Killer les espera, subido por la parte de fuera, para evitar que salten. Así, es imposible.

Lo que pasa con este tipo de luchas en México, sobre todo, cuando son por equipos, es que los luchadores no se dan cuenta de que hay una estrategia muy sencilla para ganar: dejar que la mayoría de los miembros del equipo rival salgan primero, para quedar 4 vs 1, y preparar una victoria fácil para uno de los miembros del equipo. ¿Sólo lo veo yo?

El caso es que los buenos no pueden salir, pero los malos van saliendo más fácilmente. Dos de los payasos lo consiguen. En ringside, The Killer hace de las suyas, mientras Máscara Sagrada, Second de los buenos, intenta impedirlo. Además, hay dos mujeres dándose hostias. Jannett, del bando de los rudos, le hace la vida imposible a Máscara Sagrada.

Al fin, Tinieblas Jr consigue deshacerse de The Killer, para escapar de la jaula, mientras que Máscara Sagrada Jr hace lo propio por otro lado. La gente quiere ver un Demon vs Karis, pero no tendrá esa suerte. Si eso hubiera pasado, seguramente no habríamos vivido la legendaria leyenda de La Parka.

Los rudos meten sillas en la jaula, y usan esposas para atrapar a Máscara Sagrada y a la chica que van con él, Lady Victoria. Demon Jr consigue escapar, y con eso, deja solo Halcón dorado Jr frente a Coco Rojo y Karis. Se lleva una paliza de miedo.

De pronto, llega el mini Máscarita Sagrada, en auxilio de los técnicos. Libra a Máscara Sagrada y Victoria de las esposas que los atan a la jaula, y escala, para realizar un gran vuelo. Parece ser que en un evento pasado en USA, hizo algo similar, y fue tan impresionante, que quiere que quede para la historia en una TripleManía. Pero, cuando cae, Karis se aparta, y el que lo recibe es Halcón.

Es más, desde fuera, Máscara Sagrada le lanza las esposas para que ate a Karis a la jaula, pero es el rudo el que las usa para atar a Halcón a Mascarita Sagrada. Así, todo resulta muy complicado para Halcón, por lo que Karis La Momia consigue escapar de la jaula, y despoja, así de su máscara a Halcón Dorado Jr.

Debido a estos hechos, Halcón realiza un turn heel, y ataca a Máscarita Sagrada. Se pasaría a Rudo, Y cambiaría su nombre al de El Halcón, buscando venganza contra sus traicioneros compañeros. 

No está mal esta batalla, es una buena mezcla de violencia y storytelling.

Puntuación: ***1/2

Karis La Momia vs Blue Demon Jr, AAA 15/05/1996

Especial fallecimiento de La Parka

Estamos llevando a cabo un especial sobre La Parka, tras su trágico y reciente fallecimiento. Me gustaría comentar un par de luchas sobre su etapa como Karis La Momia, pues pocos la recuerdan. Parece que este hombre nació como La Parka, y no es así.

Realmente, como Karis La Momia, tenía una pinta muy peligrosa. Muy alto, cerca de 1.90, lo que en México es mucho, muy fornido, y muy rudo como luchador. Realmente, intimidaba, y eso es interesante, porque no se aprecia esa potencia en sus últimos años de vida. Al estar en peor forma física, y un poco encorvado como fruto de la edad, parecía más pequeño.

Recordemos que, hoy en día, su hijo lucha como Karis La Momia. También comentaremos alguna lucha suya en el especial.

Una de las cosas más recordadas sobre el personaje de Karis es su rivalidad con Blue Demon Jr, y, en general, contra los Juniors atómicos, junto a Los Payasos. Hablemos de esto.

Los Juniors Atómicos forman un grupo de luchadores de segunda generación, que coincidieron en AAA a mediados de los 90, e hicieron equipo. Estos juniors fueron Blue Demon Jr (parece ser que no es hijo, realmente, de Blue Demon, pero sí es el elegido por La Leyenda Azul para portar el personaje), Máscara Sagrada Jr (Luchador que portó el personaje por años, pagando a Máscara Sagrada, hasta 2010, y que ahora lucha como Muerte Roja, sin máscara), Halcón Dorado Jr (Hijo de Halcón Dorado II) y Tinieblas Jr (Hijo de Tinieblas).

Los Payasos forman una tercia de personajes de payasos locos, muy peligrosos. Si bien, antiguamente, en México, se tuvo en mala consideración a los personajes de payasos, y se increpó a tipos como Super Pinocho, Super Muñeco y Super Ratón, que formaban el Trío Fantasía, los payasos asesinos sí parecen más respetables como luchadores, aunque no tengan máscaras como las clásicas. Sus nombres eran Coco Amarillo, Coco Azul y Coco Rojo.

Los Payasos tuvieron su buena época en los 90, y ganaron dos veces el Campeonato Nacional de Tríos. Pero no duraron mucho, y han sido sustituidos en la mente de la gente por los Psycho Clown. Coco Amarillo era El Indómito, Coco Azul era el Engendro I, y Coco Rojo era El Cobarde II.

En el próximo post, veremos a todos en acción. Por ahora, nos quedamos con la punta del iceberg de la rivalidad, pues Blue Demon Junior y nuestro protagonista, Karis La Momia, no se llevaban muy bien. El 15 de mayo de 1996, se enfrentaban, mano a mano, por el Campeonato Nacional de Peso Crucero, que había pertenecido anteriormente a la UWA, y que llevaba año y medio en la cintura de Demon. Ese día, lo perdió frente a Karis, que, además, sería el último portador del título, ya como La Parka.

La elección de esta lucha no obedece a ninguna sugerencia. Vi que el vídeo duraba 24 minutos, que era un combate antiguo ante un buen luchador, y por un campeonato, así que pensé que podía ser un buen lugar donde ver a La Parka luchando de verdad, de una manera muy distinta a como lo hacía en la AAA de los stables y las storylines locas. Pero no es así. El Tirantes es el referee, así que ya sabemos que no va a permitir luchar a nadie.

De hecho, Demon y Karis comienzan luchando de una manera muy técnica, a ras de lona. Todo va bien, parece que va a ser una buena lucha, hasta que Tirantes comienza a hacer de las suyas. Cuenta muy lento a Demon, y este se enfada, y discute con él. Esto lo aprovecha La Momia para llevarse a su rival con un Rollup, y, ahora sí, Tirantes cuenta muy rápido. Primera caída ruda.

En la segunda, Demon gana muy rápido, haciendo rendir a su oponente. Finalmente, tenemos una tercera caída en la que Karis domina la contienda, hasta que Blue Demon lleva a cabo un comeback. Con una patada, le pega sin querer a Tirantes, que realiza el peor acting de la historia, y, mientras el referee está en mal estado, Karis aprovecha para aplicar un Tombstone Piledriver, que es una técnica ilegal en México. Después de eso a Demon, ya inconsciente, en una Figura 4. Tirantes decreta la victoria de Karis por rendición, aunque Demon está medio muerto y no ha podido rendirse. Las camillas se lo tienen que llevar.

Puntuación: **1/2

Jushin Thunder Liger vs Dr. Wagner Jr, CMLL 15/11/1996

Especial Jushin Thunder Liger en México

Vamos a ver una última lucha de Jushin Thunder Liger en México, ya que, hoy mismo, acaba de despedirse de la industria en NJPW New Year Dash 2020. En esta ocasión, he querido ver un combate un poco más antiguo.

En Youtube, encontré una lucha interesante entre Dr Wagner Jr y Jushin Thunder Liger. Ahí, ponía que el combate pertenece al año 1992, pero, tras verlo un momento, me di cuenta de que era posterior. Investigando un poco en la red, he creído entender que es de finales de 1996, lo que me resulta mucho más lógico.

Es una buena lucha, entre dos grandes leyendas, o al menos, dos hombres que llegarían a serlo. No es menor el tamaño de la carrera de Wagner que el de la carrera de Liger, cada uno en su estilo, cada uno en su país.

Los luchadores comienzan con un estilo muy técnico, con llaves y contrallaves. Los dos demuestran su habilidad, y nadie se rinde. Entre tanto agarre, Liger conecta un Brainbuster, seguido de un Frog Splash, que le da la primera caída.

Wagner está dañado en su cuello, pero se recupera bien en la segunda caída, dando de su propia medicina a su rival. Aplica Suplex, y una buena Power Bomb, para acabar con esta parte de la contienda, y dar paso a la última caída.

Ahora es Liger el que está muy dañado de su cuello y espalda, y, encima, recibe un Superplex, y una Plancha. El ataque de Wagner, que viste de blanco total como su padre, continúa, con palancas a los brazos y llaves a las piernas. Así sigue la cosa, hasta la definitiva recuperación del japonés. 

Tras diversos vuelos y counters por parte de ambos, Liger se da cuenta de que esto no se acaba. Wagner no se rinde, ni siquiera al recibir una Liger Bomb. Mientras el público grita a favor de México, Liger cambia de estrategia, y ataca la pierna del Doctor. Quiere hacerle rendir, aunque este se opone a permitirle hacer ninguna llave. Cuando Liger busca cerrar una Figure 4 Legdrop, Wagner lo agarra y se lo lleva con un paquetito, para ganar.

Muy buena lucha, por parte de ambos.

Puntuación: ***3/4

Harlem Heat vs The Outsiders, WCW Halloween Havoc 1996

Especial WWE Hall of Fame 2019

Acabamos el especial sobre los inducidos al Salón de la Fama de WWE en 2019. Esto, nos permitirá descansar unas semanas de esta tarea, o así debería ser, porque, normalmente, se anuncia los inducidos a cada nueva edición a partir de enero, mientras que esta vez, se han adelantado un par de anuncios, y ya sabemos que Batista y la NWO recibirán el honor en 2020. De todos modos, hasta dentro de unas semanas, no empezaremos a hablar de eso, porque tenemos muchas cosas a medias.

Acabamos con una segunda lucha de los Harlem Heat. Esta vez, he visto un combate suyo en Halloween Havoc 1996, en el que se enfrentaban a los Outsiders: Kevin Nash y Scott Hall. Recordemos que la NWO llevaba unos meses dominando la empresa, así que el título tag debía estar en la cintura de los lacayos de Hulk Hogan.

Y consiguen hacerse con la correa en este PPV, en el que se alejan un poco de los main events y las historias principales, para quitarle el campeonato a dos luchadores clásicos de la división tag, Booker y Steve. Como ninguna pareja es de babyfaces de verdad, el dominio es alterno, pues primero dominan unos, y después, otros. Los Outsiders se muestran despreciativos, y hacen trampas cuando pueden.

Como en la lucha que vimos en el post anterior, los Harlem tienen en su esquina a dos personas, Sister Sherri y Col. Robert Parker. Una vez más, intentan hacer trampas a favor de sus compañeros, pero les sale el tiro por la culata. La chica le pega un guantazo a Hall, y se lleva un beso en los morros que hoy en día resultaría en acoso sexual. Parker, por su parte, ataca a Nash con su bastón, pero este se lo quita, y deja KO con él a Steve, quedando en bandeja la victoria para Scott.

No me ha interesado mucho esta lucha, aunque tiene buena fama.

Puntuación: **3/4

Harlem Heat vs Nasty Boys, WCW Fall Brawl 1996

Especial WWE Hall of Fame 2019

Procedemos a terminar, al fin, el especial llevado a cabo durante este año, sobre el Salón de la Fama de WWE, en su edición 2019. Tan sólo nos queda hablar sobre los Harlem Heat. 

Harlem Heat es una dupla formada por Booker T y su hermano, Stevie Ray. Estos dos hombres hicieron equipo desde sus inicios en el ring, primero, como The Ebony Experience (que suena peor que aquello de The Viking Experience), y después, como Harlem Heat, ya en WCW. 

Durante años, se lo curraron en la empresa dirigida por Eric Bischoff, como un equipo que consiguió varias veces el World Tag Team Championship. A mí, esta pareja siempre me aburrió bastante, y en concreto, Ray, no tiene muchos fans. Pero eran dos hombres duros y correosos, que podían dar una lucha consistente, y tenían credibilidad como equipo.

A partir de 1998, Booker T subió en el ranking, como luchador individual, mientras que Steve se quedó atrás. Cuando WWE adquirió WCW, Booker, que ya era 5 veces Campeón Mundial, se fue a la empresa de Vince McMahon, mientras que Steve abandonó el wrestling. Eso sí, en los últimos años, ambos han vuelto a luchar esporádicamente en la empresa de Booker, Reality of Wrestling.

Vamos, pues, a comentar un par de luchas de este equipo. Como decía, no soy muy fan del tag, siempre me ha aburrido mucho. Pero tienen varios combates que son muy dignos.

Empezamos con una lucha frente a los Nasty Boys, que fueron rivales recurrentes suyos, y con los que han tenido más de una pelea buena. La que comentamos es una lucha ocurrida en Fall Brawl 1996, siendo los Harlem los rudos, y los campeones.

Se trata, este, de un tag team match clásico, con unos rudos muy dominadores, que se ayudan de artimañas, y del apoyo de sus mánagers, para mantener siempre a los héroes bajo control. 

En la esquina de los campeones están Sister Sherri y Col. Robert Parker, que se meten en la pelea cada vez que pueden, mientras el referee no se entera. Hay varios hot tags para los Nasty Boys, que aún así, acaban, siempre, cayendo en la red de los rudos. 

Finalmente, una de estas trampas provoca la victoria de Harlem Heat, cuando la chica le pega con un palo a uno de los Nasty, para este ser cubierto por Booker.

Buena lucha, muy clásica, muy trabajada, sin el más mínimo alarde. Puede ser difícil de dirigir para las nuevas generaciones.

Puntuación: ***1/4

Shawn Michaels vs 123 Kid, WWE RAW 04/03/1996

Especial 25 años de Monday Night Raw

Retomamos el especial sobre el 25 Aniversario de Monday Night Raw. La siguiente batalla en el listado que estamos repasando es la que disputan Shawn Michaels y 123 Kid, un jovencísimo Sean Waltman.

Estamos en el año 1996. Michaels es un héroe guapo y muy querido, que se dirige a WrestleMania como ganador del Royal Rumble, para retar a Bret Hart en un Iron Man Match. Kid, por su parte, ni siquiera tenía sitio en el evento. Hay mucha diferencia de nivel, pero los dos son buenos wrestlers. 

Kid le ataca antes de que empiece, y como castigo, sale volando por encima de la tercera. El rookie tiene un personaje basado en Karate Kid, o alguna peli de esas, y utiliza golpes de kárate, claro. Ante un hombre de menor tamaño y mayor agilidad, Shawn usa movimientos de Power House, lo que no es muy común en su rutina. Pero con vuelos y la ayuda de su mánager, Ted DiBiase, Kid domina un rato, usando buenos y rápidos ataques en la cara.

Shawn protagoniza un Comeback final, con un Moonsault incluido. Kid falla un Leg Drop desde el esquinero, y recibe un Sweet Chin Music que resulta definitivo.

La lucha está bien hecha, pero es cortita, y sin mucha historia. Bret comenta el combate mientras lo ve en un televisor. Es un combate de transición.

Puntuación: ***

Jushin Thunder Liger vs Rey Mysterio Jr, WCW Starrcade 1996

Recientemente, se ha anunciado la participación de Rey Mysterio en un evento de NJPW, lo que me parece terriblemente interesante. Chris Jericho abrió esa puerta, y podría dar paso a ver a grandes leyendas del wrestling americano enfrentarse a los grandes luchadores de esta generación en New Japan. Igualmente interesante sería ver ahí a Bryan Danielson, CM Punk o Chris Hero. 

Rey Mysterio es un luchador increíble, con una carrera enorme, que comenzó cuando era muy jovencito. En sus últimos años en WWE, cuando ya apenas aparecía y hacía casi siempre de jobber, realmente yo pensaba que su carrera se acababa. Él mismo afirmó hace muchos años que le quedaba poco por luchar. Pero, al salir de WWE, se ha dado cuenta de que puede seguir haciendo lo que ama, ganar mucho dinero, y no destrozar su cuerpo como lo estaba haciendo. Desde entonces, le hemos visto luchar en Lucha Underground, AAA, The Crash, Defiant Wrestling, y otros muchos sitios por todo el mundo, incluida la propia WWE, al participar en el último Royal Rumble.

Por todo el mundo no. No le hemos visto ir a Japón a luchar. Y, aunque se ha anunciado esta aparición en New Japan, será en el evento Strong Style Evolved, que tendrá lugar en Long Beach, California, a finales de marzo, un poco antes de WrestleMania. Allí luchará frente a la leyenda Lushin Thunder Liger, el mismo día en el que Chris Jericho se enfrentará a Tetsuya Naito. Tengo muchas ganas de ver ambos combates.

Es el debut de Rey Mysterio en New Japan Pro Wrestling. Sí, parece ser que no había luchado nunca en la empresa creada por Antonio Inoki. Recordemos que estuvo en la Super J Cup del 95, luchando frente a su rival de toda la vida, Psicosis, pero esa edición del mítico torneo de peso junior la organizó WAR, y no la New Japan, aunque en la práctica la cosa era similar, porque estaban presentes los luchadores de esta.

Pero Rey Mysterio y Jushin Thunder Liger ya se enfrentaron en su día. Fue en el año 1996, hace 22 años. ¿Quién se iba a imaginar, entonces que, en 2018, todavía seguirían en activo? Y además, pelean con total regularidad, no es que estén semi-retirados. Se nota que aman el negocio, porque hace tiempo que hablan de retirarse, pero nunca lo hacen. 

La lucha entre los dos enmascarados tuvo lugar en Estados Unidos, en el evento Starrcade 1996 de la WCW. En esa época, en la que la empresa llevaba unos meses con el storyline de la NWO, había también otras cosas. La división crucero estaba muy poblada, con muchos luchadores mexicanos, y algunos japoneses que participaban en la compañía gracias al acuerdo de colaboración que New Japan tenía con WCW. La empresa japonesa siempre ha sido muy dinámica, y ha probado cosas nuevas. Como fruto de esa colaboración, vimos a varios luchadores americanos en Japón, y a varios japoneses en Estados Unidos. The Great Mutah y Liger serían los más recordados. 

Starrcade era el evento anual más importante de la WCW. El título crucero no está en juego entre estos dos luchadores, sino que, en el primer combate de la noche, había habido una unificación entre este campeonato y el J-Crown, entre Último Dragon y Dean Malenko, en otra lucha digna de ver. Sí, por mucho que WWE cree un título nuevo y un programa nuevo, y aunque Triple H coja las riendas del mismo para dar mejores combates, nunca se va a equiparar a esto, porque aquí veías a lo mejor de todo el mundo luchar por el título, mientras que en WWE siempre te tienes que conformar con los 10 luchadores en plantilla que tiene la empresa. No es una cuestión de calidad, sino de política.

Aunque no lucharan por el campeonato Cruiserweight, la lucha entre Liger y Mysterio es muy buena. Tenemos que tener en cuenta que ambos pasarán a la historia como los dos mejores luchadores de su peso. Uno es el epítome paradigmático de Japón, mientras que el otro juega el mismo rol en Norteamérica. No me atrevería a decir quién es mejor, en términos generales. 

Jushi Thunder Liger es un usuario habitual de la Power Bomb, y Mysterio se siente feliz jugando el rol de Underdog. El japonés comienza aplicando un Súplex sostenido, y una buena Power Bomb, y el mexicano se duele de la parte posterior de su cuello. El ligre tiene claro cómo vencer al pequeño latino.

Con otro Súplex, Rey cae a ringside, y ahí, recibe otra gran Power Bomb. Buen trabajo, el dolor en la zona empieza a ser fuerte. El de San Diego tiene su comeback, con ataques aéreos buenos, pero bastante aleatorios. Para su desgracia, el público no reacciona mucho con ellos. Una de sus principales cualidades, con el tiempo, sería la de utilizar sus movimientos en función de la reacción del público. En WCW era más complicado, porque la gente venía a ver a la NWO.

Jushin intenta frenar su mayor agilidad, usando ataques a las piernas. Hay opciones para los dos luchadores, aunque el público se va muriendo. Sólo despierta, de nuevo, gracias a un gran Moonsault de Rey Mysterio hacia ringside.

Después de varios movimientos buenos, Rey falla una hurracarrana, y Liger lo aprovecha para utilizar su Rolling Koppu Kick, la patada giratoria de Paul en Tekken, para rematar a su rival con una Liger Bomb.

La lucha en muy buena, comienza a un nivel inmenso, aunque va de más a menos, y se convierte en algo más del montón. Espero ver algo mejor en 2018.

Puntuación: ***1/2

Psychosis vs Rey Mysterio jr, WCW Bash at the Beach 1996

Especial WCW Cruiserweight Division

Voy a terminar este pequeño especial sobre la división crucero de WCW con una sexta lucha. Hay mucho material, que no solo tiene mucha calidad y buen ambiente, sino que es muy entretenido, muy ameno. Seguirán apareciendo, cuando sea preciso, luchas de la división en el blog, y quizás haya otros especiales en el futuro sobre la misma. Otras 6 grandes luchas podríamos ver, sin problemas.

En Bash at the Beach 1996, se vieron las caras dos tipos que habían mantenido una gran rivalidad durante años, una confrontación que se había dado en AAA, en NJPW y en ECW. Son Rey Misterio Jr y Psicosis, renombrados en WCW como Rey Mysterio Jr y Psychosis, respectivamente. Los dos fueron entrenados por el tío de Rey, Rey Misterio Sr, por lo que se conocían bien y tenían muy buena química. No tardaron en pelearse en sus primeros meses en WCW, y en el evento veraniego creado por Dusty Rhodes, se jugaban una oportunidad por el WCW Cruiserweight Championship, en manos de Dean Malenko.

Es bonito ver las luchas entre ellos en distintas empresas, porque todas son buenas, y en muchos estilos distintos. En este caso, siguiendo con las maneras de la división de WCW, la lucha es de estilo clásico, con mucha técnica y buenos come-backs aéreos. Psicosis, rudo y más grande, castiga duramente al pequeño Mysterio. Sus ataques van dirigidos a la zona entre el pecho y el cuello. Y, para ser una zona tan concreta, el tipo muestra una variedad de ataques muy grande. Aplica clotheslines y Legdrops, y lo lanza contra las cuerdas, y contra las vallas metálicas. También le atrapa con varias llaves. Mysterio tiene un primer come-back, bastante bueno, en el que aprovecha para atacar la pierna de su rival.

Pero es el segundo comeback del enmascarado el que resulta demoledor. Sus vuelos son impresionantes, y lanza unas tijeras desde el esquinero, que acaban con ambos tirados en ringside. Psicosis busca el super-plex, pero Mysterio reversa a un frankensteiner, a la velocidad del sonido, que le permite hacer un conteo rápido y llevarse la victoria.

Puntuación: ****

Dean Malenko vs Chris Benoit, WCW Hog Wild 1996

Especial WCW Cruiserweight Division

Seguimos con el especial sobre la división crucero de WCW, repasando algunas de las grandes luchas que se dieron en esa época en la empresa que dirigía Bischoff. Hoy nos centramos en un clásico muy conocido por todos, y que ya debía entrar en el blog: la lucha entre Dean Malenko y Chris Benoit en el PPV Hog Wild.

Muchos, posiblemente, opinen que esta lucha, en realidad, no pertenece a la división crucero de WCW, que Chris Benoit luchaba en una división mayor.. Pero lo cierto es que, cuando el canadiense llegó a la empresa, sí que luchó en la división un montón de veces. Siempre había sido un junior, tanto en Japón como en México. Y en marzo del 96, cuando el WCW cruiserweight Championship se reactivó, participó en el torneo por el mismo, llegando a la final, para ser derrotado por Shinjiro Otani en Japón. 

Es cierto que, poco después, Benoit se convertiría en un miembro de los Four Horsemen, y se metería en rivalidades de más peso, olvidándose del titulo crucero, pero sí que pertenecía, en primera instancia, a esa división, y su rivalidad con Malenko, otro Junior, queda enmarcada en la misma, a mi entender.

En esos tiempos tampoco había una diferenciación explícita entre divisiones, como la que marca hoy en día WWE, cambiando los colores y la escenografía cuando aparecen los cruceros. Pero, en WCW, aunque no existiera una diferencia explícita, era extremadamente complicado que los luchadores de una división se cruzarán con los de otra, si no era para hacer un job eventual. Se podría decir que el vestuario estaba conformado por guetos.

Vamos, entonces, a hablar de la lucha entre Malenko y Chris Benoit en Hog Wild 96, lucha muy considerada por todo el mundo, por su calidad, pero que tiene un gran problema: el público.

Eric Bischoff no sabía prácticamente nada de wrestling, pero las motos sí que le interesaban mucho. Se consideraba a sí mismo un motero. Por eso, llevó a cabo un PPV anual en Sturgis, Dakota del Sur, en la celebración de un Rally de motos que tiene lugar allí todos los años. El evento se lleva a cabo al aire libre, lo que está chulo, porque los wrestlers pelean con el monte de fondo. Pero, claro, el público está formado por los moteros que están por allí, que, por una parte, no pagan entrada, y por otra, no tienen mucho interés en el wrestling, más allá de ver a grandes estrellas como Hulk Hogan.

Así que la lucha está muy bien hecha, pero al público no le interesa en absoluto. La gente está a sus cosas, bebiendo birras en las motos. Mientras, Dean y Benoit dan una gran clase de wrestling, empezando por un montón de intentos de conteo muy rápidos y habilidosos.

Benoit lleva la voz cantante, atacando la espalda con muchos suplex alemanes, powerbombs, y llaves. Malenko consigue pegar un tombstone piledriver, y también aprovecha el daño en el cuello que se hace el propio Benoit al aplicar un Super-plex. Pero Benoit sigue dominando.

Malenko toma ventaja al final, con paquetitos, con los que casi gana. Pero se acaba el tiempo límite, con empate, a los 20 minutos. No sé por qué hay tiempo límite, pero ahí está. Tampoco sé por qué el referee decreta otros 5 minutos de lucha. Para eso, es mejor que no haya límites, ¿No?

Continúa la lucha, y Benoit se lanza como un loco a por su rival, con más suplexs y bombas. Aplica Texas Cloverleaf, durante muucho tiempo, pero Malenko no se rinde. A partir de ahí, Chris se da cuenta de que debe atacar las piernas.

Malenko vuelve a tomar la iniciativa cuando se acaba, de nuevo,  el tiempo, antes de que pueda ganar con un paquetito. El referee decreta otros 5 minutos de lucha, y la gente abuchea. Quieren ver a Hulk Hogan, no a estos dos.

Últimos minutos de enfrentamiento, que suponen un duelo de llaves a las piernas, porque los dos quieren ganar mediante el Cloverleaf. Pero al final, cuando se acerca el fin, gana Benoit, con un paquetito.

Lástima de público, se carga una lucha que podría haber sido de las mejores de la historia de la empresa.

Puntuación: ****1/4