Prototype vs Leviathan, OVW TV 23/02/2002

Ayer hablábamos del combate entre David Flair y Prototype en el que el hijo de Ric consiguió su primera victoria televisada en OVW, lo que le serviría para acabar luchando por el título de Ohio, que recaería en manos de Cena sólo una semana después. Vamos a mirar, hoy, ese cambio titular; una lucha entre dos grandes leyendas; dos tipos que, hoy, son estrellas de Hollywood: Prototype (Cena) se enfrenta a Leviathan (Batista)

Es buen momento, quizás, para hablar del origen del Prototype, porque, aquellos que vean estas luchas, observarán que el campeón no está solo. Su mánager es Kenny Bolin, The Starmaker (el creador de estrellas), un mánager de luchadores que, bajo la falsa de una empresa de representación, Bolin Services, contaba con un stable de rudos bastante importante en la promotora de Ohio. Por ese estable, pasarían luchadores que acabarían siendo bastante importantes dentro de WWE, como Mark Henry, Bobby Lashley, Lance Cade o Mark Jindrak. Y, por supuesto, The Prototype,  "El prototipo de hombre perfecto", una especie de mezcla entre un atleta perfecto y un androide diseñado en el laboratorio para dominar el cuadrilátero. Y es que, en sus primeras apariciones como luchador, era mucho más musculoso y robótico; por su peinado, es más, parecía una copia de Jack, el personaje de Tekken. Era un hombre 50% hombre, 50% máquina, aunque, como era muy blanquito de piel, existía una broma referida por él mismo, que terminaba la frase diciendo que era 100% mayonesa. 

Si Prototype era una especie de robot, Leviathan era un monstruo medio vampiro. Si Prototype formaba parte de Bolin Services, Batista era uno de los Discípulos de Synn, un stable dirigido por una mujer, la propia Synn (Cynthia Lynch); un grupo gótico y vampírico, tan de moda en esa época; todo muy emo. Leviathan había ganado el campeonato en noviembre de 2001, al vencer a The Machine, y había defendido recientemente tras aplicar su entonces llamada Demon Bomb sobre el veterano D-Lo Brown. Ciertamente, como dice Dave, puede que Prototype fuera el hombre perfecto, pero ningún hombre puede vencer a un demonio.  

Tiene lugar, pues, ese choque de poder que tantas veces veríamos en WWE, entre dos luchadores que dominarían el roster principal durante años, aquí, con personajes más pintorescos. En el enfrentamiento directo, Batista parece mucho más poderoso, y domina a su rival, no acostumbrado a ser el underdog. Sin embargo, cuando el referee y no mira y mientras recibe una llave Nelson, Cena aplica un golpe bajo que le permite llevar ventaja. A partir de ahí, comienza a encadenar movimientos dirigidos a la espalda de su oponente; todos muy correctos. Mas cuando el demonio se enfada y deja de vender, parece invencible.

En ringside algo pasa. Los dos mánagers se pelean entre sí. Es el truco de Bolin, que Prototype trata de aprovechar, pegándole en la cabeza a su oponente con un maletín. Este, que es un demonio, no se ve afectado en absoluto por tal ataque, y acaba aplicando su Demon Bomb. Pero el referee sigue metido en el lío que ocurre entre Synn y Bolin, y, mientras tanto, otro lacayo de este entra al ring y duerme a Batista con un trapo lleno de cloroformo. Así, Prototype se lleva la victoria y el campeonato.

No; ni en uno de los combates más importantes de su historia, OVW tiene la intención de dar una gran lucha. Aquí se entrena a los luchadores para ser grandes entretenedores, y esto, que no vale nada en términos luchísticos, es entretenimiento clásico propio del mundo del wrestling.

Tras la lucha, aparece David Flair, que exige su oportunidad titular, dada la victoria conseguida una semana antes. Mientras Jim Cornette los entrevista, Cena le niega la oportunidad, y recibe una Figura 4. Todos los miembros de Bolin Service atacan al heredero de Ric, sin permitir que nadie entre al ring. Finalmente, otros técnicos consigue rescatarlo, mas la historia continuará. 

Puntuación: **1/2

David Flair vs Prototype, OVW TV 16/02/2002

Estábamos revisando algún que otro combate de John Cena en su etapa escolar, como parte de la celebración de su carrera, terminada hace unos meses de manera oficial. Por eso, hace unos días, echamos un ojo a un combate por parejas en el que, junto a Sean O'Hara, se enfrentó a Ric Flair, acompañado de su hijo, David, cuando Cena todavía era conocido como The Prototype, en OVW (2002). Y, como ya dije entonces, Me gustaría escarbar un poco más en esta rivalidad.

Esta lucha deviene de una serie de enfrentamientos entre David y Cena que habían tenido lugar previamente, y que convocaron a Ric a la liga de Ohio, para hacer pareja con su vástago, que nunca llegaría a su nivel, para enfrentarse al hombre que, muchos años después, conseguiría igualar su récord de títulos mundiales. Es por eso que, sobre el papel, un David Flair vs John Cena podría tener un gran valor simbólico, si bien, en la práctica, su matches no valen nada. 

Y no lo hacen porque esto es Ohio Valley Wrestling. Hoy en día, con Next, la liga de preparación de WWE tiene muchas ambiciones luchísticas; y una de ellas es parecerse a las grandes indies que tanto gustan a los frikis de Internet. Pero las ligas de Ohio y Florida en las que antes entrenaba a sus luchadores eran promotoras de pueblo de toda la vida, a las que los parroquianos acudían semanalmente a ver un espectáculo de lucha más básico. Pocos grandes matches he visto yo, en realidad, en esos shows.

Y porque David Flair no es un buen luchador. llegó al roster principal de WCW sólo por ser hijo de su padre, y se le concedieron títulos y éxitos en base a lo que eso aportaba al espectáculo televisivo, y no a su capacidad. Aunque fuera hijo de un gran luchador, no tenía una gran formación en el campo, porque Ric no debió pasar mucho tiempo en casa jamás, adicto, como lo es, al espectáculo. Después de sus primeros meses participando en los programas, fue llevando a la Power Plant en la que se forjaban los nuevos talentos de la empresa, si bien muy pocos de ellos llegaron, en realidad, a cuajar. Cuando WWE compró los contratos de WCW, fichó a David, y lo llevó a Florida, a que aprendiera, de verdad, a pelear. No tardó, de hecho, en liberar su contrato. Su aparición más importante en la empresa de Vince tuvo lugar durante la rivalidad de 2002 que condujo a que Undertaker y Ric Flair se enfrentaran, en WrestleMania 18. Después de eso, tuvo algunas apariciones en TNA, para, a partir de 2009, alejarse, definitivamente, del wrestling. 

En Ohio, su mayor éxito fue su combate por el título mundial de la compañía, previo a la lucha de parejas ya reflejada en el blog. Tuvo lugar después de que ganara su primer match televisado, el 16 de febrero de 2002, ante el propio Prototype. Este combate es muy básico, y demuestra por qué Flair no llegó a nada: es muy mediocre. No tiene carisma; no tiene físico; su cara es totalmente irrelevante. Y luchando, carece de estilo propio. Ni siquiera imita al de su padre. Es un jobber de manual. Aquí, se enfrenta al Prototype, ejecutando movimientos básicos. Cena es un hombre bien entrenado, si bien tampoco es una orgía estilística. El musculoso acaba dominando y aplica tantos golpes a la espalda, que su rival lo paga. Sin embargo, con un movimiento afortunado, Flair embolsa al cyborg y se lleva una victoria sobre el Number 1 Contender for the OVW Championship. Una semana después, Prototype conseguiría el título del lugar, al vencer a Leviathan (Batista), y Flair reclamaría una lucha por esa correa. Comentaremos, durante los próximos días, esos enfrentamientos. Como tampoco serán demasiado emocionantes, aprovecharemos, entonces, para hablar más del Prototype. 

Puntuación: **

Battle Royal, WWF Saturday Night’s Main Event, 14/03/1987

Entre las luchas de Andrè the Giant que estuve viendo el otro día, se encuentra una Battle Royal de marzo del 87. Es interesante porque ocurre poco antes de WrestleMania III, donde mantuvo su famoso match con Hulk Hogan, y suma bastante a la rivalidad que había entre ambos. Además, tiene lugar dos años y medio antes de los otros combates que estuvimos viendo, así que Andrè no está, todavía, tan mal físicamente. 

Estamos en un programa de Saturday Night's Main Event. Hulk Hogan y Andrè coinciden en una battle royal. En ella, hay otros muchos luchadores, mas todos quedan en segundo plano. A WWE le encanta minimizar a su roster para poner over a sus grandes estrellas, y aquí lo hace una vez más. También se asegura de no meter en el ring a nadie que pueda hacer sombra a sus dos gigantes; aquí no están Jake Robert, Bret Hart, Ricky Steamboat, Randy Savage ni King Kong Bundy. No; el resto de participantes son The Honky Tonk Man, Tama, los Demolition, Sika, Haku, Ron Bass, Paul Orndorff, Nikolai Volkoff, Lanny Poffo, Koko B. Ware, Jim Brunzell, Hillbilly Jim, Butch Reed, Blackjack Mulligan, Billy Jack Haynes, B. Brian Blair y Hercules. Algunos de estos tipos son totalmente desconocidos para mí.

Antes de la batalla, Heenan y Giant hacen una promo amenazante contra el Hulkster. Durante la pelea, nos encontramos con dos gigantes rodeados de hombres pequeños, que vuelan del ring, uno tras otro. Las eliminaciones no ocurren rápidamente, pero todas pertenecen a los dos verdaderos protagonistas. Hogan expulsa a 4 rivales, mientras que Andrè hace lo propio con 7. Una de las víctimas del francés es Lanny Poffo, el hermano de Randy Savage, que después de un cabezazo, sangra sin parar, y debe ser retirado en camilla. Eso sirve para reforzar la leyenda del poder de la bestia, y de su Headbutt. 

Hulk es lanzado contra Andrè por otros rivales, y eso provoca que se enfrenten directamente por primera vez. Koko sujeta un poco al francés y eso permite que Hogan lo golpee, empujándolo contra las cuerdas, pero antes de que continúe su ataque, Smash y Paul Orndorff se lanzan contra el héroe. Este reacciona y elimina a Orndorff, pero Andrè aprovecha la distracción y le pega su potente cabezazo en la nuca, para eliminarlo después. Y tras hacerlo, hace gestos de desprecio, como si hubiera tirado la basura. Así, WWF pone over a su gigante favorito de cara a uno de los matches más importantes de su historia.

Pero, después de esta eliminación, todos los luchadores que quedan en el ring se unen contra Andrè. El monstruo se defiende como el animal que es, pero acaba expulsado. Me parece que una victoria definitiva suya hubiera sido narrativamente mucho más interesante. O, al menos, que su eliminación hubiera tenido relación con su rivalidad con Hogan.

La lucha continúa. Ahora, los acontecimientos se precipitan y las eliminaciones se repiten. Los cuatro finalistas son Koko B Ware y Jack Haynes, por parte de los técnicos; y Smash y Hércules, por parte de los rudos. Ware es expulsado y, tras eso, tiene lugar el habitual dominio de dos malos contra un bueno. Cuando los rudeos van a eliminar a Haynes, este se revuelve y lanza fuera al Demolition. Se enfrenta a Hércules, con el que tiene una rivalidad que los llevaría hasta WrestleMania, y termina derrotado, gracias a la intervención de Heenan, que también es mánager de este tipo. 

Buena Battle Royal. La primera parte entre Hogan y Andrè tiene gran trascendencia narrativa, y la segunda, más genérica, acaba siendo importante, también, para otra de las luchas de WrestleMania. Todo bien, pues, a pesar de que la rivalidad entre Haynes y Hercules me resulta indiferente. 

Puntuación: ***

Jim Duggan & Demolition vs. Andre the Giant, Akeem & Big Boss Man, WWF SummerSlam 1989

Hace unos días, comentábamos por aquí una lucha entre Andrè el Gigante y The Ultimate Warrior del año 89. En los comentarios, un amigo lamentaba que André fuera recordado por las cosas que hacía a esas alturas, y no por los combates verdaderamente buenos que daba en sus años mozos. Es verdad; es una pena, e intentaremos revertir esa percepción viendo alguna lucha antigua suya. Y no obstante, durante un par de días vamos a seguir poniendo el dedito en la llaga, porque, después de ver aquel combate, Youtube me recomentó más matches de la época. No me pude contener; los vi y, en tanto que tal, tengo que compartirlas por aquí. Es como funciona el blog. 

Esto ocurre, en gran medida, porque WWE creó hace unos meses un nuevo canal de Youtube, WWE Vault, en el que comparte su material clásico, para separarlo de las novedades de la lucha de hoy en día que, quizás, tenga un público muy distinto: a los jóvenes no les gusta lo viejo y a los viejos no nos gusta lo nuevo. Es ley de vida. Pero la verdad es que lo que están subiendo ahí es el mismo material que, durante décadas, han comercializado a través de todos los formatos existentes en la comunicación audiovisual. La lucha comenzó siendo un espectáculo para ser observado puramente en vivo, sin más ambición, aunque eventualmente comenzó a transmitirse en televisión. En algunos casos, como en México, luchas llegaron a los cines a través de películas de luchadores. Durante los tiempos de los territorios, las televisiones locales emitían los espectáculos de wrestling de las promotoras regionales. Posteriormente, el deporte dio el saltó a la televisión nacional y, después, a la televisión por cable. Algunos eventos especiales, como Saturday Night Main Event, empezaron a emitirse por televisión en fechas concretas, mientras que los grandes shows dieron el salto al circuito cerrado de televisión, para acabar en el formato PPV dentro de la televisión por cable. Las empresas empezaron a comercializar su material en VHS, pasando después a DVD y, en algunos casos, mucho más tarde, al Blu-ray. Se crearon programas de televisión especiales para el material clásico de WWE y, en tiempos de Internet, este empezó a venderse a través de accesos identificados dentro de la web de la empresa, ya fuera mediante descargas, o en emisión embebida. Luego llegó el canal de Youtube oficial, y el sistema de streaming oficial, WWE Network. Posteriormente, parte del material se volcó en sistemas de streaming generalistas, como Netflix o Hulu. Y, ahora, llega este nuevo canal de Youtube, pues es, esta plataforma, la más estable de todas a largo plazo. 

Y en este canal, WWE Vault, vi una lucha de six big men en SummerSlam 1989; el clásico producto de gordos contra gordos que gusta mucho a los niños y que los fans del wrestling odian. Jim Duggan y los Demolition se enfrentaban a Andre, acompañado de los Twin Towers; The Big Bossman y Akeem. Me gustó verla porque, precisamente, yo estoy en el grupo de los niños; tenía (y debo seguir teniendo) las figuras de estos seis animales, para enfrentarlos en batallas similares en mi casa. 

Este es un producto de su época. Los personajes son muy llamativos y extrovertidos, y los mánagers de los rudos meten mucho ruido. Duggan, que viene de coronarse King of the Ring por haber derrotado a King Haku (que heredó esa posición de Harley Race), con corona y todo, trae asimismo una máscara, tapándose la cara, al estilo de sus compañeros. Al quitársela, como estos, tiene el rostro pintado, aunque, en su caso, la pintura es la bandera de los Estados Unidos. 

El combate es de carácter clásico. los buenos dominan con ataques a los brazos, mientras Duggan anima con sus gritos. Sus luchas nunca pecan de generar pocas reacciones. Con sus ataques traicioneros de siempre, los malos consiguen escapar de ese dominio, y la entrada de André, con todo su poder, los pone, claramente, por delante. Hay mucho peso en esa esquina. El hottag de Ax permite la entrada triunfadora de Smash, que aplica Body Slam sobre las dos torres, para júbilo del público. Parece un extraño perfil al que darle tal posición, aunque así eran las cosas entonces: los tags no eran simple relleno. Andrè lo para y las cosas se salen de madre. Mientras el gigante discute con el referee, Duggan golpea a Akeem con su palo y le da la victoria a su team. Trampa para los buenos que el público agradece. 

Lucha básica; producto de entretenimiento muy colorido para un público agradecido. 

Puntuación: **1/2

Ultimate Warrior vs Andrè the Giant WWf house show in Madison Square Garden, 28/10/1989

Vamos a comentar una lucha que resulta anecdótica, pero que es interesante en términos de historia del wrestling, en tanto que dice mucho de cómo funciona la industria. Y es que, hace poco, me saltaron en Twitter las imágenes de un squash de Ultimate Warrior sobre André el Gigante, y me apeteció charlar un poco sobre eso, ya  que enlaza con un "post" que publiqué en los albores de este blog y que he aprovechado para corregir, dado que, cuando lo redacté, carecía, incluso, de la consciencia de la lucha que estaba viendo. 

Eso ocurrió en 2014. Después de comentar el combate entre Ultimate Warrior y Hulk Hogan, ocurrido en WrestleMania 6, me entró curiosidad por ver si el héroe de mi infancia se había enfrentado al gigante, que, cuando yo era pequeño, era un mito viviente. Y sí que había peleas entre ellos, aunque la mayoría apenas tenía duración, como después veremos. Encontré, entonces, una un poco más larga que vi sin saber a qué evento pertenecía. Hoy, con mucha más información, sé que era de un show de Saturday Night Main Event, en el que el Campeón Intercontinental defendía su título ante la leyenda. Como decía, he podido homogeneizar ese "post" según el formato clásico del blog, que exige datos exactos.

Tal y como he mencionado, recientemente vi un vídeo sobre otro match en Twitter, que hoy reseño. No hay prácticamente lucha en él, pero el ambiente es tan ensordecedor, que demuestra que en el wrestling no todo es habilidad. Estamos en el año 89, en la misma época en la que tiene lugar la lucha de Saturday Night Main Event. Warrior es un campeón intercontinental invicto, y se postula como posible contendiente a lo más alto, gracias al incondicional amor que le brinda el público. Un rival como Andrè es perfecto de cara al objetivo de ponerlo over antes de enfrentarlo a Hogan. Andre está viejo, borracho y enfermo. Warrior es pura energía, pero es un tronco como pocas veces se han visto en este negocio. WWF debió vender muchas entradas anunciando enfrentamientos entre ellos en house shows, pero lo cierto es que hay pocas cosas que hacer con semejantes protagonistas. La solución obvia es un squash, aunque para muchos fans de vieja escuela, que Warrior gane de esa manera a alguien como Andrè resulta una gran falta de respeto. 

Con sorna, el rudo es presentado como Andrè, the ultimate giant. Antes de que aparezca su oponente, su mánager, Bobby Heenan, es expulsado por el referee de la arena, lo que agrada a todo el mundo salvo a los rudos. Tras eso, se anuncia al Warrior, que sale corriendo como un loco, como siempre, mientras el público alcanza semejantes niveles de delirio. Lo gracioso es que Andrè comienza a imitarlo, haciendo los mismos gestos que hace él; agarrando las cuerdas (parecido a lo que hacía Batista), y el Warrior aprovecha la ocasión para atacarle por la espalda. Cuerda a cuerda, clothesline tras clothesline, lo daña sin cuartel y, después de que el gigante caiga, plancha y a casa. Literalmente, porque Warrior sale corriendo otra vez hacia vestuarios como si huyera de la policía. André protesta, porque ni siquiera había sonado la campana cuando el Warrior empezó su agresión, y lo cierto es que tiene razón, pero el referee huye de su ira y el público queda contento, después de un momento de exaltación tremenda. 

Lo que me gustó de esta lucha es que, tanto en Twitter como en Youtube, decenas de personas decían lo mismo: "Yo vi esta lucha en Wichita"; "Yo vi esta lucha en Fresno"; porque, durante semanas, la lucha se repitió de manera literal por todo el país. Eran tiempos en los que eso se podía hacer, y en los que nadie se enteraba de que ocurría. Tiempos más sencillos en definitiva. Pero lo cierto es que en todas partes causó el mismo júbilo: todos los comentarios en redes sociales eran de personas que lo vieron de niños y que lo gozaron. Quizá fuera una mierda de combate, pero, como espectáculo, sin duda funcionaba. 

La verdad es que resulta difícil saber, de entre todas las copias de esta lucha, cuál es esta que he visto. Pero, por algunos marcadores que se ven en la grabación, deduzco que esto es el Madison Square Garden. Y, efectivamente, hubo uno de estos squashes en un house show de WWF presentado en ese edificio el 18 de octubre de 1989, un día antes, de hecho, de la grabación del match de Saturday Night Main event previamente referido. Qué casualidad...

En lo relativo a la calidad del combate, le doy una estrellita, para valorar el ambiente y la gracia de André imitando al Warrior. 

Puntuación: *

David Flair y Ric Flair vs Prototype y Sean O'Haire, OVW Spring Breakout in 2002

John Cena se retiró a finales de 2025 y a mí me gustaría ver algunas luchas suyas poco conocidas, empezando por la etapa de su entrenamiento en OVW. Cuando su última lucha se acercaba, hay quien compartió un trocito de un combate que tuvo lugar en Ohio y en el que John Cena y Ric Flair coincidieron sobre el ring. Aunque ambos hicieron equipo en varios tag matchs en WWE, nunca se vieron las caras en un 1 vs 1. Que yo sepa, la única ocasión en la que se enfrentaron es en esta lucha, en la que Ric hace equipo con su hijo, David, mientras que Cena, todavía como Prototype, tenía en su esquina a Sean O'Haire. Son los dos máximos campeones mundiales de la historia, pues los dos han conseguido el título en 16 ocasiones según las cuentas de WWE, así que este match tiene su relevancia histórica. 

The Prototype era un personaje biónico; mitad hombre, mitad máquina. Y era campeón de OVW. Durante el año 2002, se metió en una rivalidad con David Flair, el hijo de Ric, con el que mantuvo una lucha por la correa. Salió vivo con ella al perder por DQ, pero pronto recibiría la venganza oportuna por parte de los dos Flair. 

Ric Flair tuvo cuatro hijos, y tres de ellos se dedicaron al mundo del wrestling. Charlotte es la más famosa y conocida, pues es una de las luchadoras más reconocidas de la actualidad. Reid, por su parte, aunque apuntaba maneras, falleció demasiado joven. David fue el primero de sus hijos en adentrarse en el negocio, formando parte del elenco de WCW, y participando en varias historias junto a su padre. Su carrera no duró mucho, porque no es un gran luchador, y vivió, básicamente, del nombre de su progenitor. En 2009 tuvo sus últimos combates.

Mucho más que él prometía Sean O'Haire, el compañero de Cena, que lo fue en varios combates. Este tipo salió de la Power Plant de WCW; y quizá fue una de las pocas cosas que cuajaron de ese lugar, puesto que nunca llegó a existir un relevo generacional que aprovechara, de verdad, la inversión. Luchó en esa empresa en sus últimos años, y llegó a debutar en WWE, aunque no se le encontró espacio, a pesar de que por físico y personaje (el abogado del diablo) parecía tener potencial. Acabó quitándose la vida en 2014.

Tenía ganas de hacer un comentario sobre este match, pero lo cierto es que no existe grabación completa de él, salvo el último minuto, en el que vemos a Ric dándole el hot tag a su hijo, para salir y barrer el piso. Entre los dos sacos de músculos dominan al veterano, mas David aparece para apoyarle, con un ataque ridículo que hace que los puñetazos de Shane McMahon parezcan reales. Entre la confusión, Flair le pega un golpe bajo a Prototype y le hace rendir con una Figura 4, mientras David hace lo propio con Sean. No se puede valorar esta lucha, porque sólo vemos un trocito, pero es bonito ver a Flair hacer rendir a Cena. 

Otro día echamos un ojo a la lucha entre Prototype y David Flair, ya que estamos metidos en el ajo.

Puntuación: -

Steve Regal vs Buddy Rose, PNW 24/10/1981

Durante el verano de 2025, falleció Steve Regal, un luchador americano muy olvidado, entre otras cosas por el parecido de su nombre con el de un wrestler más conocido por su trabajo en WCW y WWE, como lo es Steven/William Regal. Vamos a revisar una lucha suya, para acordarnos de él, porque merece un respeto.

Regal es un tipo que luchó entre los años 75 y 95. Sus mejores momentos sobre el ring ocurrieron en PNW, bajo NWA, y en AWA. Es recordado de manera negativa, porque AWA decidió darle un gran push, y se cree que ese es uno de los motivos por los que la empresa entró en declive. Era un luchador demasiado delgado para luchar por los títulos de peso completo en la época, y verdaderamente no era bueno con el micro. Yo entiendo que esta intención por parte de la empresa nació tras verlo en la promotora de Portland, donde sí se ganó enteramente el apoyo del pueblo en sus rivalidades por el título del Northwest ante Buddy Rose y otros.

Pero claro, aquí entra en juego el papel del rudo en el hecho de impulsar al técnico, y Rose lo hacía muy bien. Era más viejo y gordo; tramposo y fanfarrón. Era un maestro generando odio. Hacía bromas sobre las carencias de Mr Electricity (así se llamaba a Regal), al que consideraba un chiquillo que no sabía hablar y que solo daba saltos; un inferior intelectual. Ante este tipo de elitismos y por las reacciones que provocaba el propio Rose, que se llamaba a sí mismo Playboy a pesar de ser muy feo, la rivalidad resultó un éxito, como es prueba el match que comento hoy, que es bastante bueno.

Es un combate por el NWA Pacific Northwest Heavyweight Championship, que tiene lugar el 31 de octubre del 81 en el Sports Arena de Portland. Durante el año había habido muchos cambios titulares; ambos luchadores habían portado anteriormente la correa. El modo de combate es, oficialmente, Best Two Out Of Three Falls No Disqualification With Mike Masters And Stan Stasiak Locked In A Shark Cage At Ringside, que en cristiano quiere decir que el match es al mejor de tres caídas, sin descalificación y con Mike Masters y Stan Stasiak encerrados en una jaula de tiburones en ringside. Excesiva parafernalia, me temo.

Los tipos que la estipulación encierra en la jaula forman, junto con el rudo, la denominada Buddy Rose's Army, la facción que permitía al Playboy lograr todas sus maldades. No he podido encontrar mucha información concreta sobre este match, pero es de suponer que la causa de que estén ahí encerrados es esa, y la intención es evitar las interferencias de estos hombres. De poco sirve, pues intervienen cuando el rival de su jefe se les acerca lo suficiente.

El combate sólo dura dos caídas. Rose comienza dominando, y trata de castigar a su oponente cerca de la jaula, para que sus esbirros puedan ayudarle. A pesar de que aquí no debería haber descalificación, el referee trata de evitar toda trampa, pues los conceptos sobre la lucha extrema no estaban demasiado asentados. Rose castiga a su rival en el bajo vientre, con puñetazos, patadas y candados sobre  la zona. Tiene un objetivo claro,

Pero Regal reversa un Back Breaker, y pasa al ataque, con ofensivas muy similares. En un par de ocasiones, se niega a cubrir definitivamente al rudo, porque desea hacerlo sufrir más. Con varios golpes a la parte inguinal, se lleva la primera caída.

Rose está muy jodido, y huye constantemente a la compañía de sus amigos. Desearía poder abrir su jaula, mas debe volver al ring ante el peligro de perder por countout. Allí, Regal lo domina, pegándole en el vientre de la misma manera en la que lo hizo él en el primer round. No es un castigo muy técnico, pero sí constante y preciso. Intenta terminar el combate cubriéndolo, pero Rose se libra dándole en los ojos. Cegado, Regal es presa fácil para su oponente, que ahora le golpea en la cara sin piedad. Incluso trata de ahogarlo con un cable, si bien el árbitro se lo impide. Asimismo le quita la silla con la que estaba pegándole. Y es que una cosa es que no haya descalificación y otra que el referee no pueda hacer lo posible para que la lucha sea limpia.

Después de varios sillazos, Rose está a punto de ganar por countout, mas Regal no se rinde. En última instancia, consigue quitarle la silla con la que le estaba pegando, y usarla en su contra. Y, de igual manera que, anteriormente, le devolvió el castigo sobre el vientre, ahora hace lo propio, pegándole en la cabeza con todo lo que ve. También él utiliza el cable.

Pero acaba junto a la jaula y los amigos de Rose lo atrapan. Parece que va a perder, pues no puede escapar de ellos. Sin embargo recibe ayuda de un compañero cuya identidad desconozco (el vídeo es de mala calidad). así rompe la presa y, entre la confusión, Regal considera cubrir con un embolsamiento a Rose y llevarse la victoria en dos caídas al hilo. Después sigue una brawl entre todos los involucrados, incluido el referee. El título, en cualquier caso, es para Steve Regal.

Creo que la lucha es buena; está bien escrita y ejecutada. El público anima y la estipulación tiene su gracia. Lástima de la calidad del material, y de la falta de información, en general, sobre el tema.

Puntuación: ****1/4

Brazo de Plata vs Rey Escorpión, Cabellera vs Cabellera, CMLL 18/10/13

Hacía tiempo que no veía lucha libre mexicana. Pero, el otro día, leí a alguien decir que existía una lucha de apuestas entre Brazo de Plata y Rey Escorpión que es de cinco estrellas, y no pude retener mis ganas de verla. Vamos a ver si, efectivamente, merece esa medalla.

En 2013, el ahora fallecido Brazo de Plata estaba mayor y muy gordito, pero seguía siendo un tipo muy entretenido arriba del ring. Rey Escorpión, por su lado, era un rudo que no mostraba ningún respeto por las canas. Para promover su carrera, quería convertirse en una especie de asesino de leyendas, como lo fuera en su momento Randy Ortón, y así, derrotando a luchadores reconocidos en combates de apuestas, subir hasta los puestos principales de las carteleras. "Agarró de su puerquito", muy consecuentemente, a Super Porky, hasta hacerle rabiar de verdad. Tal fue así que hubieron de retarse para una lucha de apuestas, pero no una cualquiera: un match "super libre plus" en el que todo valdría y en el que la victoria no habría de conseguirse a través de cuenta de tres, sino por rendición o KO. Es, esta, pues, una posibilidad de ver a Brazo de Plata, un legendario brawler curtido en mil peleas, enfrentarse a un hombre más joven que él y que no le va a la saga en cuanto a violencia. Había prometido, de hecho, romperle la boca a su oponente, lo que es indicativo del tipo de combate que van a ofrecer estos dos tipos.

Al respecto de esta lucha hay que decir que el hermano de Brazo de Plata, El Brazo, acababa de fallecer. Lo hizo el 15 de octubre, sólo tres días antes del combate. Lo sabemos porque el anunciador informa, en la entrada de Porky, que este dedica la lucha a El Brazo, aunque, en verdad, está bailando y tonteando con las edecanes. Nada más comenzar la lucha salta a la vista que esto va a ser muy shoot: ambos traen protectores en las manos y en la boca, como luchadores de MMA, y empiezan a darse puñetazos. Se tiran al suelo y buscan, como en ese otro deporte, el golpe sobre el rival. Brazo de Plata se defiende de los golpes pero, en cuanto baja la guardia, y sangrando en su frente, es atrapado por una dormilona, y se ve obligado a rendirse. Primera caída para el rudo.

En el segundo asalto, Rey sigue golpeando, hasta que Brazo lo atrapa en la esquina y empieza a darle cabezazos muy reales. Escorpión se revuelve pero recibe una Spinebuster. Tendido en el suelo, el rudo recibe muchos golpes directos, y se rinde tras una palanca al brazo. Vamos a la caída definitiva.

En ella, Brazo vuelve a golpear y a aplicar palanca, pero Rey alcanza la cuerda. El público se entrega al ídolo, que vuela con todo su peso sobre el rival. También Escorpión vuelve a probar con su estrangulación, pero Brazo se defiende. Rey le golpea con mucha maldad, aunque el referee se mete para intentar evitarlo, lo que no tiene mucho sentido, porque las reglas de la lucha lo permiten. Los dos golpean en la cara de manera totalmente verosimil. Rey Escorpión atrapa en el centro del ring al anciano y le pega de forma brutal, dejándole sin mucha escapatoria. Máximo, hijo de Brazo de Plata y su second en este combate, no puede soportar lo que ve y entra para ayudar a su padre, lo que provoca la descalificación de este, y su derrota. ¿Pero la norma no era que sólo se podía ganar por rendición o KO?

Entiendo por qué alguien le daría cinco estrellas a este match. Durante mucho rato, parece una pelea de MMA de verdad, tal es la forma en que los oponentes se pegan. Ambos acaban con la cara inflada. En lo que a mí respecta, me parece que ese final y los errores del referee, así como la corta duración de las caídas, no permite que la cosa se acerque a esos guarismos. Pero la verosimilitud lo convierte en un match que hay que ver.

Después de la descalificación, El Veneno Negro y Máximo se retan para el futuro; reto que no llevaría a nada. Rey Escorpión pela a Brazo, y, tras eso, sale toda la familia Alvarado Nieves, así como el resto del elenco, para rendir homenaje a El Brazo.

Puntuación: ****

30 Men Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2025

Vamos a continuar con los reviews de los Royal Rumbles de este año. Será una buena introducción para mí de cara a revisar lo que ha pasado en la temporada de WrestleMania que sucede, precisamente, a la batalla. Vamos con ello.

La versión de 2025 comienza con el enfrentamiento entre dos leyendas vivas de la lucha libre mexicana; dos tipos de generaciones distintas que se encuentran en WWE y que, de tener un poco de suerte, podrían hacer maravillas juntos. Hablo de Penta y Rey Mysterio.

Penta llevaba sólo unas semanas en la empresa cuando tiene lugar esta pelea. Me parece un fichaje brillante, porque debe ser uno de los enmascarados mexicanos con mayores posibilidades de proyección en un lugar que valora tanto el físico y la capacidad para contar historias como lo es WWE. Penta no es un luchador tan impresionante como otros compatriotas suyos en lo relativo a los movimientos que es capaz de poner en práctica, pero cuando, en el pasado, ha tenido que contar historias, como lo hizo durante su paso por Lucha Underground, sin duda dejó huella. Volveremos a hablar sobre él en breve, si consigo mantener el ritmo de redacción adecuado por aquí.

Buen intercambio entre los enmascarados para empezar la contienda. Arriesgado, de hecho, por sus interacciones entre las cuerdas. Penta llega a poner un pie en el suelo, e incluso se puede dudar sobre si han sido los dos los que han tocado el asfalto, en cuyo caso, debería ser eliminado. WWE no pone repetición, lo que quiere decir que tiene algo que ocultar.

Sale Chad Gable muy rápido, quizá para que la gente olvide lo que ha pasado. Es, este también, un tipo muy habilidoso. Vemos ahora secuencias muy meritorias a tres bandas, incluyendo buenos movimientos en equipo de los mexicanos contra el americano. 

El cuarto participante es Carmelo Hayes, que mantiene el alto nivel de lo visto hasta el momento. Se alía con Gable para hacer frente a los mexicanos, y la verdad es que hacen un buen equipo, pero la alianza dura poco. Pelean entre ellos: el espectáculo es notable.

 Con el número 5 entra Santos Escobar, que comete la falta de respeto de aplicar el 619 sobre su legítimo creador. Asimismo conecta el Canadian Destroyer sobre Penta. Después de eso, recibe el verdadero 619, y tras otra secuencia de nivel, nos encontramos con un luchador colgando de la tercera cuerda en cada lado del cuadrilátero, con Chad Gable en medio. Todos ellos regresan a la contienda para atacarse mutuamente, y acaban tendidos en el suelo, mientras llega un nuevo guerrero: el siempre divertido Otis, que se encuentra con su excompañero en Alpha Academy, Gable, al que le da un buen y merecido guantazo.

Buena reacción del público ante la entrada de Bron Breakker, hijo de Rick Steiner, y fiel merecedor del apellido que en realidad no utiliza, pero que le va como anillo al dedo por su manera de luchar y por su imagen. Es autor de las primeras expulsiones de la batalla: sus víctimas son Hayes y Escobar. Es, Breakker, un luchador muy dominante; sin duda debe gustarle a Triple H.

Aparece Tozawa, con la vana ilusión de participar en la contienda. No lo hace, porque recibe un ataque furtivo por parte de los recientemente eliminados. Su lugar lo ocupa un tipo que pasaba por ahí, !Showspeed, ante la alegría del público. ¿Quién es este tipo y por qué recibe esta reacción?

Eso mismo me pregunté yo al ver Royal Rumble en directo. Parece ser que es un streamer muy querido en América, profesión, esa, que me es totalmente ajena: no me interesa. Ayuda a Breakker a eliminar a Otis, y se hace el chulo, pero después recibe un Spear tan destructivo por parte del heredero de los Steiners, que me sorprende que siga vivo. Breakker lo lanza volando fuera del ring y cae en manos de Otis, que a su vez lo revienta contra la mesa de comentaristas. No sé si WWE tenía planeado algún tipo de spot para que el youtuber volviera al ring desde su posición encima de esta, pero, en cualquier caso, no se lleva a cabo, porque el chiquillo rueda hasta el suelo. Ya tiene mérito no morir después de tales ataques por parte de profesionales de verdad.

Hace su aparición el legendario Sheamus, uno de esos tipos que podría seguir haciendo esto durante milenios. Después llega Jimmy Uso, que, por lo que leo, sólo ha estado en tres Royal Rumbles, contando este, a pesar de llevar en la empresa 200 años. Pega culazos en la esquina al estilo de Rikishi o Umaga, pero estos no son muy impresionantes, porque este chico no tiene el culo que tenían aquellos.

El siguiente participante es Andrade. Después de un gran comienzo con mucha acción, El Rumble frena su intensidad, y empieza a hacerse bastante aburrido. Hace su entrada Jacob Fatu, que parece haber tenido un rol muy protagonista durante el último año, casi inédito para mí en lo relativo a visualizaciones de lucha libre. Produce el caos con los clásicos ataques samoanos, aplicando un doble Samoan Drop sobre Mysterio y Penta, para después, eliminar a Gable, Rey y Andrade. Lo siento enormemente por el enmascarado. 

¿Dónde nace el eterno interés de WWE por tener samoanos animalizados en posiciones importantes dentro de las carteleras? Siempre me lo pregunto... Este ni siquiera tiene un físico tan impresionante como para resultar tan dominador... Lucha bien, claro; de casta le viene al galgo, mas da poco juego en cualquier otro aspecto. 

También combate en esta ocasión Ludwig Kaiser, personaje germánico que quiere presumir de inteligencia y clase, sin recordar que los alemanes dejaron de tener ambas cosas hace 180 años. Espera con presunta planificación para entrar en el momento más oportuno, y eso sólo le sirve para ser eliminado al instante. Después llega el turno de The Miz, que recibe buenos ataques por parte de Fatu. Este sigue sacándose la chorra y el público lo ovaciona. 

Es el turno de Joe Hendry, flamante campeón de TNA. En mi ausencia, WWE ha hecho cosas que requieren de mi atención, como colaborar con TNA o comprar AAA. Esto último sigue sonándome a inocentada. Tengo que estudiarlo.

La aparición de Hendry es pronto eclipsada por la música de Roman Reigns.  La estrella de la empresa participa en este Rumble con la intención de volver a estelarizar WrestleMania, y lo primero que hace es destrozar a The Miz, que ha sido el jobber de todo el mundo aquí. Fuera Miz, Sheamus y Hendry. A continuación, se enfrenta, el Emperador, a Breaker, un tipo con un Spear más poderoso que el suyo. Lo aplica, pero Roman está demasiado acostumbrado a recibir golpes duros. La veteranía es un grado. Se revela y elimina a su rival. Por otro lado, Fatu hace lo propio con su primo Jimmy y encara al que ha sido su líder tanto tiempo. Jacob se lo pone difícil a Roman, pero recibe un buen Spear. Ahora llega Drew McIntyre, un antiguo conocido.

Drew, furioso, ayuda a Fatu a patear a Roman. El siguiente en hacer acto de aparición es Finn Balor, tan irrelevante como siempre, y junto a él el Shinobi Nakamura, que es Campeón de Estados Unidos. Hay que rellenar un poco el ring, pues este se había quedado tieso tras las escabechinas de Fatu y Reigns; tan sólo Penta les había sobrevivido. No lo hace por mucho tiempo, por desgracia, porque Balor aprovecha su lucha contra Fatu, que acaba en un Canadian Destroyer, para sacarlo del ring. Más sangre samoana: Jey Uso aparece en escena.

Otro que vuelve tras un tiempo es AJ Styles. No es mala la participación, la verdad, aun carente de leyendas. Esto lo confirma la presencia del gigante Braun Strowman, antaño tan importante para WWE. Ejerce, sin duda, un gran rol, pues expulsa a Fatu, que parecía invencible. Este lanza sillas sin parar al ring, mas poco importa, porque con el número 23 sale John Cena, hombre que, contra todo pronóstico, se comería todo el año 2025 en WWE. Acaba con Strowman y con Balor, a este último, lanzándolo fuera con un AA que debería haber agarrado el gigante. No lo hace correctamente, poniendo en peligro a su compañero.

Esto no para. No hacen falta leyendas muertas, porque esto está lleno de leyendas vivas. El siguiente es CM Punk, y después de él llega Seth Rollins. Roman, Cena, Punk, Rollins, Styles, Jey Uso y McIntyre luchan entre sí, aunque aún faltan 5 hombres por entrar al ring.

Y el primero de estos cinco es el hombre máas repulsivo del universo; Dominik Mysterio. Un poquito desigual, ¿no? Con el número 27 sale Sami Zayn que, en nuestros corazones, es tan legendario como los otros. El número 28 es de Damian Priest, que destruye a Dominik, antiguo compañero de aventuras. El 29 es para LA Knight, y el 30 para Logan Paul. Muchos temen que sea, este, quien gane, mas el resultado final será igualmente decepcionante. Entre tantas leyendas enfrentadas, ¿por qué WWE elige a otro samoano random?

Sami es eliminado sin pena ni gloria, como lo son Drew, Priest y Knight, aunque estos me importan menos. Logan acaba sobre la mesa de comentaristas, esperando para volver, sin prisa. Salta como Super Mario de un apoyo a otro y regresa al ring justo a tiempo para eliminar a AJ, cuando este estaba preparando, fuera de las cuerdas, el Phenomenal Forearm. Cena, Roman, Jimmy, Logan, Punk y Rollins se miran. Sigue la batalla, ahora, con seis hombres involucrados. 

Es el momento de los finishers. Estos vienen y van. Rollins y Reigns mantienen el enésimo enfrentamiento entre ex-miembros de The Shield, y esto es aprovechado por CM Punk, que los elimina a ambos, para sorpresa de todos. La sorpresa se torna en gran decepción cuando Paul aplica de su propia medicina al Cookie Monster, que acaba fuera, peleando con los otros dos. El público señala que Cena es su última esperanza. Esto pinta mal.

Booket T avisa de que Superman ha vuelto. Agarra, Cena, a Paul y Jimmy para aplicarles el Attitude Ajustment, pero el samoano escapa. Paul es eliminado por El Pacificador, lo que implica que tenemos final. Regresan los cánticos clásicos de "Lets go Cena; Cena sucks", que son más irónicos que otra cosa, porque todo el mundo va con John. Enfrentan los dos finalistas y, sorprendentemente, es Uso el que sale ganador, cuando Cena trata de aplicar su finisher fuera de las cuerdas y recibe un simple empujón para perder. 

Rara decisión final de WWE que empaña un Rumble que había sido bueno. Cena encara al vencedor, aunque acaba dándole un abrazo. Paso previo para su turn-heel, del que hablaremos largo y tendido. En cualquier caso, este resultado no tendría mucho efecto sobre los main events de WM, que acabarían involucrando a Rollins, Reigns, Punk, Cena y Cody. Por su parte, Uso lucharía por el World Heavyweight Championship con Gunther en el opening. Vuelve esa época en la que los Rumbles servían para elegir al retador del título secundario de la empresa. Creo que eso devalúa un poco el valor de la batalla, pero bueno...

Puntuación: ****

Rocky Balboa vs Thunderlips, Rocky III

Especial fallecimiento de Hulk Hogan.

Siempre me ha hecho ilusión poner en blog la pelea que mantenían Rocky Balboa y Hulk Hogan en la tercera película de la saga de boxeadores protagonizada por Sylvester Stallone. Ya he comentado luchas en el pasado extraídas de películas, como aquellas de El Santo propias del cine mexicano. También he hablado de peleas editadas, como aquellas que hacía Matt Hardy. Creo, pues, que hay sitio, en la web, para este producto audiovisual, mientras mantenga la regla de no puntuarlo como un combate puramente deportivo. Así sea. 

Y es que, si estamos definiendo la carrera de Hulk Hogan, como producto de su reciente fallecimiento, no podemos omitir su aparición en esta película, pues es vital dentro de su ascenso hacia el estrellato, estrellato que trascendería lo puramente luchístico. Recordemos que, en el momento de aparecer en Rocky III, no era la estrella que acabaría siendo.

Ya lo vimos, en los últimos posts, tener sus primeros combates dentro del mundillo del wrestling profesional, en algunas de las promotoras más clásicas del medio oeste. Hogan debutó en el año 79 en WWF, mismo año en el que participó en los dos matches hasta ahora comentados. Fue entonces que recibió el nombre de Hulk Hogan; Hulk, por su físico, superior al de Lou Ferriño, que interpretaba en televisión al Increíble Hulk; y Hogan, por un supuesto linaje irlandés que se olvidaría rápido. En 1980, mantuvo un primer feudo con Andre the Giant, que los llevó a enfrentarse en Showdown at Shea. Pero, en el 81, aceptó el papel en la película citada, que provocó su despido de WWF. No es importante; siguió luchando en AWA y NJPW, y su fama aumentó, gracias a su aparición en Tonight Show with Johnny Carson, lugar en el que dio a conocer al mundo entero la Hulkamania (obviamente, en Rocky no usaba su nombre artístico, pues interpretaba a otro personaje).

Centrémonos en la escena, pues la historia que se cuenta es muy rica. Rocky es el Campeón Mundial de los Pesos Pesados, gracias al hecho de haber derrotado a Apollo Creed en Rocky 2, en el segundo combate entre ambos. Desde entonces, el tipo se ha hecho rico, participando en un montón de spots publicitarios y defendiendo el campeonato ante rivales de segunda fila seleccionados por su mánager, Mickey, que así lo protege. Esto lo llevará, durante la película, a verse las caras con Clubber Lang, interpretado por Mr. T, que, mucho más hambriento que él, lo destrozará sin piedad, mientras Mickey fallece a consecuencia de un ataque al corazón. Para poder hacer frente a la nueva bestia, Rocky habrá de entrenar con su viejo rival, Apollo, en busca de recuperar la mirada del tigre.

Observe el lector que en esta película coincidirían Hulk Hogan y Mr. T, que volverían a trabajar juntos tanto en varios capítulos de El Equipo A, como en el main event del primer Wrestlemania. También participarían ambos en WrestleMania 2, si bien en matches distintos. Finalmente, Mr. T. acompañaría a Hogan en un match propio de 1994, en el evento Bash at the Beach 1994, en el que el rubio se enfrentó a Ric Flair. Note el lector que buena parte de estas referencias ya se encuentran en el blog. 

El caso es que, como parte de esa clase de eventos propios de una estrellita en los que participaba Rocky,  se vio en la circunstancia de tener un combate benéfico contra el gigantesco Thunderlips, esto es, Hulk Hogan, con su altura un tanto exagerada (Stallone no es un hombre muy alto, en cualquier caso). Thunderlips es un tipo grotesco; violento y sexual, rodeado de mujeres, que insulta a todo el mundo (un gran rudo). A pesar de que Rocky piensa que esto es una farsa, ya que la lucha libre es de mentira, y propone al monstruo hacer un poco el tonto para entretener a la gente, este se convierte en una mala bestia y comienza a darle una paliza atronadora. 

Lo más interesante de esto es que, según parece, es exactamente lo que ocurrió tras bambalinas. Las escenas se grabaron durante un buen número de días, en los que Hogan se comportó como un loco, hiriendo a actores, y lesionando a Stallone, tras lanzarlo desde el ring sobre el público. Eso mismo que se expresa en la película; que el wrestling, siendo falso, es una locura que implica un verdadero atletismo y en el que los límites entre la verdad y la mentira son flexibles, es lo que Hulk enseñó al grabar las escenas. 

Thunderlips golpea a Rocky como un loco, y este alucina a consecuencia de los golpes. Hulk usa aquí más llaves que en la mayor parte de su carrera en WCW. Tras rodillazos, quebradoras, Power Slams, Legdrops y Suplexs, agarra al italoamericano, y lo lanza con un Military Press entre el respetable. La gente tira basura al luchador, mientras Mickey, en la esquina, se duele del corazón, y Mr. T, en la grada, rezonga por los espectáculos en los que participa el campeón.

Thunderlips se quita de encima al referee y a la policía misma, mientras Rocky se libra de los guantes de boxeo para luchar de verdad. Golpea el vientre del gigante con los puños, aunque este lo ahorca en peso. Poli, el cuñado de Rocky, acude en su ayuda, rompiéndole una silla en la espalda al  gigante, lo que sirve para que este suelte a su oponente, y deje KO a Poli  con un puñetazo. Rocky lo alcanza por la espalda, y se agarra a él con una Sleeper, que lo lleva a arrodillarse. Tras varios puñetazos, el boxeador  agarra en peso a su adversario y lo lanza fuera del ring. 

Hogan vuelve a por venganza, pero la campana suena. La lucha queda en Draw. El semblante de Thunderlips cambia, y se convierte en un buen tipo. Actuaba así por el bien del espectáculo, pero ahor acepta hacerse fotos con la familia de Rocky. Se acabó la fantasía.

Puntuación; -

Terry Boulder vs. Mongolian Stomper, Memphis Wrestling 14/05/79

Especial fallecimiento de Hulk Hogan

Recientemente, falleció Hulk Hogan, la figura más importante en la historia de la disciplina que aquí tratamos. Es cierto que hay novedades en el mundillo del wrestling que resultarán, de buen seguro, más interesantes para el lector, pero, en fin, tarde o temprano trataremos de todo lo que ha estado pasando durante los últimos años. Por ahora, hay que hablar un poco del Hulkster.

En el día de hoy no me voy a extender mucho. En la última ocasión, revisé un combate de Hogan que tuvo lugar en el año 1979, cuando empezaba a ser promovido como monster heel en algunos territorios de la NWA. Después de ver aquella lucha, me saltó en Youtube un programa de Memphis Wrestling, la casa de Jerry Lawler, y, al echarle un ojo, observé que en él se incluía otro combate de nuestro protagonista, llamado entonces Terry Boluder, pero ya en un rol más heroico. En realidad, ocurre unos días antes que ese otro match que ya comentamos, pero tiene lugar en una liga diferente, así que no hay por qué mantener el personaje: en esos tiempos, los combates de Memphis se veían en Memphis, y los combates de Florida se veían en Florida. Y punto.

Durante el show, se emiten varios combates, ocurridos en diferentes jornadas. Este que vemos y vamos a comentar, está un poco clipeado; cuando los comentaristas conectan con él, los participantes ya se están dando mamporros. De hecho, salta la acción a la palestra como parte de una entrevista con el rival de Boulder, The Mongolian Stomper, que tiene heridas por todas partes. Se encuentra junto a su mánager, Don Carson, que desempeña un papel crucial durante el encuentro. Hay que decir que Mongolian Stomper es un luchador canadiense muy admirado en el mundillo, y entrenado por Stu Hart.

Repito que aquí Boluder era un babyface que llegaría a formar parte de un Tag Team conocido como The Boulders, junto a Eddie Boulder, que no es otro que Burtus Beefcake, conocido por su personaje de barbero en WWF, uno de los mejores amigos de Hulk Hogan, enchufado siempre por él en roles que no merecía por su talento. Por desgracia, nunca he visto ninguna lucha de este tag team.

Me gusta el combate que mantienen Boulder y el mongol porque es muy muy físico. En estos tiempos Hogan usaba un estilo muy stiff, y me gusta. No es muy técnico, pero los golpes que utiliza son verdaderamente fuertes. También lo son los de su rival, aunque a eso sus fans están más acostumbrados. Lo interesante, en este caso, es ver a Hulk luchando como un tipo rudo de verdad, alejado de los combates de dibujos animados que tenía en WWF, muy poco verosímiles.

Estos dos se dan tan fuerte que parecen pelear de verdad. De hecho, las heridas que muestra Stomper son reales, aunque no puedo asegurar que sean a causa de este match; la calidad de la imagen no es muy buena. Lo cierto es que, después de recibir un codazo muy realista, sale del ring, agarrándose la cara con una muestra de dolor muy sentida. Golpea ahora la cabeza de Hulk un montón de veces contra el esquinero, produciéndole, así, una buena jaqueca. Pero este se reincorpora y vuelve a aplicar codazos, además de un Leg Drop a pierna cambiada muy peligroso. Mongolian acaba de nuevo fuera del ring doliéndose, y esta vez parece que herido de verdad, quizás como resultado de ese mal Leg Drop, o por el puntapié que le pega Hulk al huir. Sigue golpeando el rubio, aplica una quebradora, y lo atrapa con un abrazo del oso. Carson viene en su ayuda, pero acaba atrapado él también por la llave del Hulkster. Finalmente, los dos rudos dominan al héroe, pegándole con una bota, pero aparece Jerry Lawler para salvarle. Esto acabaría desembocando en un tag team match. Terry gana por DQ.

La lucha no es gran cosa, y de ella sólo tenemos seis minutos, pero los dos brutos se pegan de lo lindo. Me gusta ver a Hogan luchando como los antiguos tipos duros del medio oeste. 

Puntuación: **3/4

Terry Boulder vs The Outlaw, SECW TV 26/05/1979

Especial fallecimiento de Hulk Hogan

Hoy mismo se ha conocido el fallecimiento de Hulk Hogan, el luchador más importante de la historia del wrestling. Eso se merece un especial, ¿no?

Ha coincidido, la defunción, con el hecho de que me tocaba ver y escribir sobre wrestling. Desarrollo un sistema para mi ocio, dirigido por un dado de 20 caras, la verdad, como si de un juego de rol la vida se tratase, y anoche salió el número 19, que determina mi regreso a las videncias relativas a a la lucha. Lo cierto es que tengo artículos a medias acerca del Royal Rumble masculino de este año, y acerca de la rivalidad entre The Rock y John Cena, mas dado lo ocurrido, debo dar prioridad a Hulk Hogan, figura clave de mi infancia; siempre debajo, dicho sea de paso, del Ultimate Warrior, pero clave igualmente. Vamos a comentar algunas luchas suyas.

Recuerde el lector que ya hay mucho material sobre Hogan en el blog. A través de este enlace, se pueden leer análisis sobre diversos combates suyos, ante el propio Warrior, The Rock, Sting, Ric Flair y tantos otros. Posiblemente lo mejor de su carrera ya este aquí, pero voy a repasar esta poco a poco, a ver qué puedo sumar que sea de un mínimo valor.

Vamos a empezar por sus primeros pasos. Terry Bollea, pues ese es su nombre, fue entrenado por Hiro Matsuda, gran wrestler y maestro de algunos de los más famosos luchadores de la época. Terry trabajaba en banca, y, según se cuenta, desde su posición pudo observar la fortuna que ganaban algunos wrestlers de la época. Dado su enorme tamaño y su gusto por el levantamiento de pesas, estudió esa posibilidad como cierta, y así lo entendieron otros luchadores, que le convencieron de ir a ver al japonés, famoso por la extrema dureza de su formación. Hogan lo dio todo para llegar a ser luchador bajo su tutela, hasta el punto de sufrir una grave lesión a sus manos. En un combate entre ambos, Matsuda, receloso de los tipos como Hogan, le partió la pierna. Y sin embargo, y como si de un capítulo de anime esto se tratara, Bollea se recuperó, volvió a los entrenamientos, y acabó ganándose la confianza de su sádico maestro. Esta historia, contada por Hogan en alguna biografía, fue ratificada por la hija de Matsuda.

Terry entrenó un par de años con Hiro, al tiempo que comenzaba su carrera profesional. Luchó en la CWF de Florida con el nombre de Super Destroyer, personaje posteriormente encarnado por otros luchadores. En 1978, y dada la evolución de su enorme cuerpo, se le despojó de la máscara para jugar un rol más importante, llegando a retar al Campeón Mundial de la NWA, Harley Race, en 1979, en Southeastern Championship Wrestling, otro de los territorios sureños de la National Wrestling Alliance. En el mundillo se sabe que Harley Race solía marcar su terreno, hasta el punto de presentarse en los shows de lucha libre en los que se presentaban  nuevas estrellas como Hogan, dentro de los territorios que él entendía que estaban bajo su dominio, con una pistola. No llegaría la sangre al río (que sepamos), pues Hulk fue respetuoso con él, como así se exigía en esos tiempos cuando se encontraban rookies con veteranos. 

La primera lucha de Hogan que he encontrado es una que tuvo lugar por esa época; en el 79, durante su feudo con Race, presentándose como un enorme e imparable monster heel. Por desgracia, no hay material relativo a sus duelos con el campeón; lo único de lo que disponemos  es un breve squash en el que derrotó a The Outlaw en menos de dos minutos, para así potenciar su personaje. Lo hizo con el nombre de Terry Boulder, muy relacionado con su cuerpo de culturista, evidente para quien vea el match. Golpea a su rival con duros golpes de antebrazo y, aunque este intenta desarrollar un comeback, es atrapado con un Abrazo de Oso que resulta definitivo. No hay más.  No es un buen combate, pero demuestra el papel que en primera instancia le fue reservado a nuestro protagonista.

Continuaremos con esta historia más adelante. 

Puntuación: *

30 Women Royal Rumble match, WWE Royal Rumble 2025

No puedo decir que haya visto mucho wrestling en 2024 y, por eso, no tengo mucho contexto, pero quería comentar las batallas reales de Royal Rumble, que son mi vicio infantil. Acerca de esas carencias relativas a la actualidad del mundo del wrestling, no hay que temer: esto es un blog sobre historia de este deporte, así que tarde o temprano hablaremos de aquello que haya pasado y que sea relevante. Aprovecho que WWE ha llegado a Netflix para ver este evento (Royal Rumble 2025) en directo, legalmente y con un reproductor de calidad.

El evento Royal Rumble 2025 comenzó con la Battle Royal femenina; lucha construida sin demasiada ambición y bastante previsible en cuanto a su resultado: todos esperábamos el regreso de Charlotte para ganar, tras más de un año fuera por lesión: su última lucha fue en diciembre de 2023, lo que quiere decir que se ha pasado el año 2024 en blanco. Por lo demás, animan la pelea un par de sorpresas (no muy sorprendentes), y un par de regresos.

WWE sigue evolucionando visualmente, y presenta un marcador en la parte inferior de la pantalla bastante informativo. Stephanie McMahon presenta el show, ante los recientes fracasos de Hulk Hogan en la función, no muy bien recibido por el público, por lo que leo. Estaría bien que la heredera del imperio participara en la batalla, ante la falta de interés y de carisma de la mitad de las luchadoras en acción, pero bueno...

Empiezan la batalla Iyo Sky, de Damage Control, y Liv Morgan. No hay mucha animación hasta que llega Bianca Belair, que entra con el número 10. Entonces, la gente se alegra un poco. Además, pelea con bastante talento ante varias oponentes, con saltos acrobáticos y súplexs. Participa Lyra Valkyria, la primera campeona intercontinental femenina, tan sólo para ser eliminada por la potente Ivy Nile, que parece desear su correa.

Con el número 12 entra Bayley, ganadora del Rumble del año pasado, y por ello protagonista de WrestleMania. Llega y se encara con Sky, recordando su storyline con Damage Ctrol, pero el resto de paticipantes no les dejan pelear. Sonya Deville también hace acto de aparición, uniéndose a Shayna Baszler y Zoey Stark, sus compañeras en Pure Fusion Collective. El exceso de stables indica poco trabajo en la construcción individual. Las tres tipas hacen bastante daño, pero son eliminadas al unísono por varias rivales. Deville sería despedida de la empresa poco después.

Participan la eterna Naomi y la malosa Chelsea Green. Esta se ve confrontada por la propia Naomi, y por su amiga Bianca Belair, hasta que aparece Piper Niven a defenderla. Ataca a las dos afroamericanas con potencia, pero comete un error y expulsa a su hermosa aliada. También comparece Natalya, que lleva en WWE desde tiempos inmemoriales, y lo hace rodeada de botches. 

La historia de Niven y Chelsea ha animado un poco este coñazo. Y lo hace asimismo la entrada de Jordynne Grace, que viene de TNA, empresa con la que WWE ha firmado un acuerdo de colaboración. Es bajita pero puro músculo. Consigue aplicar su driver a Niven, mientras la gente grita eso de Holy Shit. Se abraza con Naomi, y eso provoca los celos de Bianca. En 2024, Naomi, con el nombre de Trinity, tuvo una buena historia con ella en TNA; me gustaría echarle un vistazo, si puedo.

El Hit de la noche se lo lleva la entrada de Alexa Bliss. Hasta los comentaristas se callan para que se escuche el recibimiento. No había peleado, de hecho, desde Royal Rumble 2023. Dejó la lucha a causa de sufrir un cáncer de piel, y para tener un hijo. Ahora vuelve en un gran estado físico y recordando en su camiseta al fallecido The Fiend. Gran momento. 

También fue bien recibida Stephanie Vaquer, gran luchadora internacional, que hace unos meses dejó vacantes sus títulos del CMLL para llegar a NXT. También quiero ver cosas de esta tipa, a la que seguí en su momento dada mi afición por el Consejo Mundial de Lucha Libre mexicano.

Otro gran aplauso es el que se lleva Trish Stratus, cuya participación también se había rumoreado en exceso. La tipa sigue estando en un estado de forma fantástico, mejor que el de algunas luchadoras en activo. No comete ni un error, a pesar del tiempo pasado y de la evolución de la división femenina desde sus años mozos.

Raquel Rodriguez sale, directa a por Liv Morgan, que aún sigue por aquí. Sin embargo, parecen aliarse para eliminar a Natalya... y a Alexa Bliss. La eliminación de esta resulta un duro golpe para el público, que disfrutaba mucho de su presencia. Error de bookeo, estimo.

Con el número 27 sale Charlotte Flair, a la que le ponen hasta fuegos de artificio. No había aparecido desde diciembre de 2023, como decía antes. Resulta más que obvio que va a ganar esta pelea. Aplica Chops a todas y expulsa a Michin y Niven.

Entra Giula para enfrentarse a Sky. Ambas vienen de la lucha japonesa y se han dedicado elogios en redes sociales, mas no sé si se habrán enfrentado alguna vez, porque pertenecen a generaciones distintas. Lo buscaré. Después se ve las caras también con Vaquer, a la que conoce bien de Nxt. Las chicas de Nxt miran a las veteranas (Charlotte, Bailey y Belair), cuando hace acto de aparición otra de las favoritas: Nia Jax. Después de destruir a Zelina Vega, se enfrenta a la legendaria Trish, que la domina con buenos golpes, pero acaba eliminada, debido a la ayuda desde ringside de alguna luchadora que no recuerdo pero que había sido eliminado por ella.

Con el número 30 llega Nikki Bella, otra de las estrellas invitadas, que coincide en este evento con su antiguo novio, John Cena. Todo el mundo se alía contra Nia, que acaba en el suelo, pero no eliminada. Muchas chicas luchan en el borde del ring, con gran riesgo, hasta que Nia aparece y las lanza a todas fuera. Entre ellas está Belair. 

Bailey es eliminada por Nikki, cuando esta trataba de expulsar a Nia, y esta aprovecha para expulsar también a la gemela de Brie. Así, quedan tres combatientes: Nia, Charlotte y la tal Roxanne Perez, que previamente había vencido a Giulia. En el rifirrafe, Nia acaba fuera del ring, poco antes de que un Bigboot de The Queen acabe con Roxanne, que no sé muy bien por qué ha llegado tan lejos. Victoria previsible en una batalla que ha ido de menos a más pero que ha vuelto a hundirse en el final, pues este ha carecido por completo de la épica merecida para la ocasión. 

Puntuación: ***

Hulk Hogan & The Ultimate Warrior vs. Mr. Perfect & The Genius, WWF Saturday Night Main Event 27/01/1990

Ya sé que hay muchas cosas a las que debería dar prioridad, mas es esta la que me ha interpelado y ha provocado mi visionado de wrestling. No he visto el debut de WWE en Netflix, pero sí he querido ver una pelea en la que los héroes de mi ya lejana infancia, Ultimate Warrior y Hulk Hogan, hacían equipo. Así estamos.

Me ha saltado este vídeo, ofrecido por el nuevo canal de WWE en Youtube, WWE Vault, que contiene, entiendo, material clásico de la empresa. Hace poco, esta trajo de vuelta el concepto Saturday Night Main Event, que en los 80 suponía un evento especial emitido algunos sábados en la noche, en sustitución del clásico del humor Saturday Night Live Show de NBC, y por eso, subió varios programas al canal. Entre 1985 y 1992, cuando no había PPVs o estos eran muy escasos, este tipo de shows resultaban realmente importantes, en la mayoría de los casos con combates titulares en el main event (casi siempre ganados por Hulk Hogan). Entre 2006 y 2008, se intentó recrear el proyecto sin éxito, pues resultaron, los programas, ser productos inferiores a un Raw o un Smackdown. El formato probado a finales de 2024, por otro lado, se parece mucho al de un PPV, al menos en su cartelera (no lo he visto), así que parece, Saturday Night Main Event, recobrar parte de su grandeza. Y es que, WWE no había vuelto a desarrollar shows importantes en sábado desde aquellos años, mas, hoy en día, son esos los días en los que se emiten los PPVs, para convivir con UFC, empresa, ahora, hermana. Así pues, meter un Saturday Night Main Event no implica más que ponerle ese nombre a un PPV. 

Pero vamos a hablar de ese match que he encontrado, que es el main event de la edición del 27 de enero de 1990, en el camino al WrestleMania que inició mi experiencia como fan de la lucha libre.

En 1990, comenzó a emitirse el wrestling de WWF en España, a través de una de las incipientes cadenas privadas del país, Telecinco. Y el primer match que inauguró esa experiencia, al menos en mi memoria, es la lucha de superhéroes entre Hulk Hogan y Ultimate Warrior de WrestleMania 6, siendo este último "mi caballo". No sabía de dónde venía la rivalidad entre ambos; para un niño de cinco años, no había duda: eran los mejores y tenían que pelear por el título. Y me doy cuenta de que nunca he hecho el ejercicio de investigar eso más a fondo.

Cuando Youtube y otras plataformas de vídeo en Internet se llenaron de luchas de wrestling históricas, a partir de 2007 o así, yo me volví loco viendo combates, sobre todo aquellos que más me gustaban de pequeño: los Royal Rumbles. Entonces, vi la manera en la que Hulk y Warrior chocaban en medio de la batalla real de 1990; un momento icónico. Si en la WWF de la época hubiera habido más intención narrativa y menos politiqueo, a alguien se le habría ocurrido la idea de hacer ganar al Warrior esa batalla, para así enfrentarlo de forma legítima al Campeón de la WWF, que era, como siempre, el Hulkster. No fue así; después de quedar solos y chocar con un lazo doble en medio del ring, este volvió a llenarse de rivales y el Warrior fue eliminado de manera intrascendente, para que, finalmente, ganara Hogan; victoria inútil para la historia. 

Hasta ahora, yo nunca había visto esta pelea de Saturday Night Main Event, en la que los dos héroes hacen equipo y acaban a tortas, abriendo la puerta a su match en WrestleMania. Sus rivales son Mr Perfect y The Genius.

Dos tipos que encajan bien. Mr Perfect es la perfección hecha luchador, y The Genius es un hombre, como su nombre indica, muy inteligente. Tanto que da asco. Dice poco de la sociedad americana que los inteligentes sean los malos y que los buenos sean dos sacos de músculos sin cerebro, cualidad esta que dejan clara en la promo anterior al combate. WWF muestra también los hechos acaecidos en Royal Rumble, lo que indica que algo relacionado con eso va a pasar. Es bueno, traer esta lucha al blog, porque The Genius no es otro que Lanny Poffo, hermano de Randy Savage, que falleció a principios de 2023. Como no hemos hablado mucho de los luchadores fallecidos en esta época, podemos hacerlo ahora, al menos en su caso.

Porque la carrera de Lanny tampoco es para tirar cohetes. Es miembro de una familia de luchadores; hijo del promotor Angelo Poffo, que dirigió una de las empresas díscolas que se negaron a dejarle todo el pastel a NWA, ICW. Después de unos años en los territorios, Lanny luchó ahí durante un lustro, como así lo hizo su hermano. En Mid-South Wrestling, hicieron una buena pareja, y dieron combates muy competitivos con equipos como The Midnight Express. La cuestión, en lo relativo a su carrera, es que Macho Man luchó entre 1985 y el año 2000 en las dos grandes empresas de America, WWF, primero, y WCW, después, y me da la sensación de que el contrato de su hermano fue una condición en ambos casos. Lanny siempre fue el ejemplo de la manera en la que la empresa de Eric Bischoff tiraba el dinero, pues estuvo contratado por ella durante años sin apenas luchar. En lo relativo a WWE, básicamente fue siempre un jobber.

Lo fue, al menos, hasta que encontró su personaje: The Genius. Para finales de los 80, WWF se había convertido en una serie de dibujos animados para niños como yo, en la que la habilidad contaba poco, y el personaje mucho. Ver la mayoría de sus programas era parecido a ver los Power Ranger, pues siempre pasaba lo mismo, pero a los niños nos gustaba. Ese personaje odioso, más listo y tramposo que nadie; The Genius, tuvo su tirón durante unos meses, y llego a estelarizar un Saturday Night Main Event, enfrentándose a Hogan por el título. Lo que lo hacía diferente era un vocabulario muy extenso, de esos que provocan la ira del común analfabeto de los mortales. Esas cosas no se fingen: requieren cultura real (llegó a escribir varios libros de poemas), y le hacía marcar la diferencia.

Hay que decir, sobre Poffo, que después de unos años sin luchar, volvió a hacerlo en 2005, en un run que le llevó, incluso, a pelear en Ring of Honor. Tiene algún combate bueno con Jay Lethal por ahí. Siguió luchando, con cierta regularidad, de hecho, hasta 2020, cuando ya había trascendido los 60 años de edad. En 2015, tuvo la suerte de inducir a su hermano al Salón de la Fama de WWE. Falleció en febrero de 2023, a causa de un ataque al corazón. Tenía 68 años tan sólo, y se mantenía muy activo, produciendo podcasts, publicando un cómic sobre su carrera, apareciendo en eventos... una pena. 

Volvamos a la lucha, que me enrollo. En cuanto a ella, la verdad es que no hay mucho que decir. Son dibujos. Hulk entra al ring, y le pega una paliza a sus rivales. Warrior entra al ring, y le pega una paliza a sus rivales. En un momento dado, estos hacen trampa y consiguen golpear con algo a The Icon en ringside. Como producto de esto, dominan, y consiguen aplicar el Perfect-plex sobre el campeón. Pero el propio Hennig para la cuenta del referee, de forma un poco inexplicable, para seguir atacando a su poderoso rival. Prefiere que ambos vuelen sobre él desde la esquina, pero ambos son recibidos con patadas. Hot Tag y el Warrior sale a dar caña. Cuando este está a punto de ganar, Hulk le da el relevo para llevarse él la puntuación. Tampoco esto lo aprovecha el Warrior para crear algo de narrativa: celebra como si no hubiera habido ofensa. Eso sí, los dos héroes son atacados por los heels, y cuando el guerrero se revuelve pegando lariatos, golpea con uno a su compañero. Después de eso, hay enormes fricciones entre ellos. Lucharían, finalmente, en WrestleMania: Campeón de WWF contra Campeón Intercontinental. Warrior se llevaría la victoria, convirtiéndose en el primer hombre en tener los dos títulos al mismo tiempo, si bien dejó vacante la correa menos valiosa al momento. 

La lucha es básica, apoyada por un gran ambiente en las gradas. Durante la lucha, y por desgracia, los héroes no hacen nada para fomentar la tensión que debería haber entre ellos. 

Puntuación: **1/2

The Rock y John Cena vs R-Truth y The Miz, Survivor Series 2011

The Rock volvió este año, 2024, a la acción en WWE, en esa historia con Cody Rhodes que produjo un gran Main Event en el mayor evento del año en el mundillo de la lucha libre. Será menesteroso comentar eso en tiempo y forma, pero querría empezar la tarea por el regreso primigenio del actor a la empresa que le hizo grande, que ocurrió, en términos luchísticos, en Survivor Series 2011. Ha pasado más tiempo entre eso y su combate en WrestleMania 40 que el que pasó entre su retiro y ese regreso... el tiempo se ha acelerado en algún momento y no nos han avisado.

La cosa es que algún amigo el blog me señaló la idoneidad de revisar el feudo entre Rocky y Cena, y creo que es, efectivamente, correcto tener tal cosa en el blog. Empecemos por la lucha de parejas que mantuvieron en SS frente a Awesome Truth.

En su momento (hace milenios), comentaríamos por aquí la lucha entre The Miz y John Cena en WrestleMania 27. The Miz se convirtió en Campeón de WWE en noviembre de 2010 cuando cobró su maletín de Money in the Bank en medio de la rivalidad entre Randy Orton y Wade Barret. Después, lo defendió con éxito ante rivales menores, como Jerry Lawler y John Morrison, pues no era un tipo, en esa época, con el suficiente nivel como para ser un campeón creíble. Sí, también luchó frente a Randy Orton, pero lo hizo en un Tables Match, que es un género muy apropiado para que gane el débil. Entonces, gracias a la interferencia de su vasallo, Alex Riley, salió victorioso, y llegó a WrestleMania para enfrentarse a Cena, que ganó una Elimination Chamber para elegir al retador.

La gracia de ese WrestleMania era que The Rock volvía a WWE después de muchos años (su último combate había sido en 2004), para hacer de maestro de ceremonias. Entonces, esa rivalidad entre Cena y Miz, lo fue en realidad más entre John y The Rock, como las dos grandes leyendas de dos generaciones distintas que eran. No paraban de lanzarse pullitas en grandes promos, mientras The Miz recordaba que el campeón era él. Finalmente, Miz mantuvo su título en el evento, gracias a la intervención de The Rock, que aplicó Rock Bottom  al héroe como venganza por un Attitude Ajustment en un programa de Raw previo. No obstante esto, durante la rivalidad posterior, Cena derrotó al heel para recuperar el título. Pero la semilla de su rivalidad con The Rock ya estaba sembrada, de sobra. Se verían las caras en el WrestleMania siguiente, pero esa es otra historia.

John Cena, pues, salió victorioso de su rivalidad con el Miz. Le ganó en Extreme Rules, en una Triple Threat Steel Cage en la que estaba también Morrison (no recuerdo ese combate...), y retuvo el título posteriormente, en un I Quit Match en Over the limit frente al excampeón. En el siguiente PPV, Capitol Punishiment, se vería las caras contra una nueva amenaza: la de R-Truth.

Aunque no lo pareciera, R-Truth era un tipo ya veterano por esos tiempos. Había luchado, incluso, en la empresa durante la Attitude Era, en el año 2000. Entonces, pasó al roster principal para hacer equipo con Road Dogg, con el sobrenombre de K-Kwik, y con un estilo rapero que tan de moda estaba por esos años. Prácticamente se puede decir que formó parte de D-Generation X, pues hizo equipo con Dogg, Gunn y Chyna en Survivor Series para enfrentarse a Radicalz. Pero, tras el despido de Dogg, perdió su rol. Ganó un par de veces el título Hardcore, como lo haría décadas después con el título 24/7, y finalmente, fue despedido, fichando al instante por la incipiente TNA, en la que, con el nombre de Ron Killings (su nombre real), fue Campeón Mundial.

Allí luchó hasta 2008, con bastante éxito. Tras su salida, empezaron a emitirse promos en Smackdown que anunciaban la llegada a la empresa de R-Truth, sin ningún tipo de mención a su etapa anterior en WWF, o a su carrera en TNA, pues, por entonces, la empresa de McMahon había cortado relaciones con su propio pasado y con el contexto luchístico mundial en general (incluso con el término "wrestling").  Truth llegó a Smackdown con mucha fuerza, con un tema de entrada pegadizo y ganando todos sus combates, pero en ningún momento evolucionó para llegar a contar historias de verdad. Participó en muchas luchas grupales de interés, pero nada de importancia pasó con él en años, hasta que en 2011 hizo su cambio a heel y notamos, por vez primera, su existencia.

En Extreme Rules, de hecho, se metió en el Steel Cage citado, pues, en principio, se suponía que sería él quien participara, perdiendo su puesto en última instancia con Morrison, a quien atacó salvajemente hasta lesionarlo. En Capital Punishment, participó por vez primera en una lucha individual por un título mundial, aunque la perdió. Después de eso, pasó a hacer pareja con el Miz, dando forma a The Awesome Truth, que en 2024 hemos visto volver a la acción.

Y estos fueron los rivales de The Rock y Cena en Survivor Series. Truth y Miz, en modo heel, llamaban mucho la atención, y se metían en muchos líos durante los programas de Raw. Yo pensaba por entonces que, quizá, podían ser los dos peores luchadores de WWE, medidos en base a sus habilidades arriba del ring, pero como personajes eran muy buenos. Tantos fueron sus altercados, que Triple H tuvo que despedirlos, pues no paraban de entrometerse en los combates titulares. Finalmente, con Hunter centrado en su rivalidad frente a CM Punk, y con Kevin Nash participando en esta, el nuevo General Manager de Raw, John Laurinaitis, los trajo de vuelta.

The Rock había retado a Cena a un combate en WrestleMania 28 en el mes de abril del año anterior, lo que significaba que WWE iba trabajando en la rivalidad entre ambos con un año de margen (año y medio, si contamos todo lo que pasó antes de WrestleMania 27). Cena había de enfrentarse a The Miz y Truth en Survivor Series, y debía elegir un compañero de equipo. Su elección fue The Rock.

Así, se juntaba The Most Charismatic tag team of all time... Never before. Never Again. Con esos eslóganes se vendió el evento. Y, por extraño que parezca, y hasta el día de hoy, WWE ha cumplido su palabra: Cena y Rock nunca han vuelto a hacer equipo. Y lo recalco porque WWE nunca cumple las promesas de este tipo. También dijeron que la lucha que mantendrían en WrestleMania sería una en la vida... y la repitieron un año después.

Los rudos entran al ring, con el objetivo de que el público de New York los odie. Cantan el tema de entrada de Truth, cambiando el "What's up" de toda la vida (y que es anterior a la aplicación Whatsapp), por un también clásico "you Suck". Llega Cena, por su lado, provocando un murmullo en la grada que anuncia que lo va a pasar mal. Recuerde el lector que Cena, efectivamente, era el gran héroe de la compañía, pero Internet no paraba de extender odio sobre su figura, a través de las excusas de niños pueriles que preferían ver arriba a cualquier Don Nadie que saltara más que él, como Evan Bourne o similares. Las reacciones negativas hacia Cena se tornan en devoción cuando aparece The Rock. Al fin y al cabo, con gran parte de este público lo que ocurre es que echaban de menos la lucha libre que veían de niños, no ya por lo que hubiera cambiado la lucha libre desde entonces, sino por lo que habían cambiado ellos. 

La tensión en la esquina face es constante. Mientras John se va a hacer regalos a niños y demás cosas propias de un chico excesivamente bueno, Rocky, siempre concentrado y furioso, comienza luchando, en un enfrentamiento en el que prácticamente no recibe ningún movimiento en contra, pues su salud física valde demasiado dinero. Aplica una maravillosa casita del Negro Casas para hacer huir al Miz y provocar el "your still got it" en el público.

The Rock continúa con la paliza, en este caso, sobre R-Truth. Le aplica un perfecto Suplex, pero en ese momento, Cena se mete para atacar a Miz, lo que provoca que el referee no realice el conteo en su favor. The Rock, que ejerce su papel de héroe de una forma totalmente distinta a la de su compañero, lo humilla y desprecia con sus palabras. The Miz exige la presencia de Cena en el ring, para así calentar más al público, y Rock le da el relevo, continuando con sus formas despectivas.

Cena también pega fuerte a sus rivales, mientras el público lo rechaza. Va a aplicar el "You can't see me", pero se olvida de luchar, para referirse a Johnson. En ese momento, recibe un golpe fuerte de sus oponentes, para comenzar así la parte de la rutina clásica que acabará con un hot tag, que posibilitará que The Rock entre en escena barriendo la casa.

El marine recibe buenos castigos rudos, bordeando los márgenes legales, durante varios minutos. Consigue sacar, de la nada, un Attitude Ajustment, pero está demasiado lejos de su esquina para dar la palmada. Antes lo consigue The Miz, que pega un puñetazo en  a The Rock, impidiendo su entrada. R-Truh aplica en ringside los mejores golpes que recibe el actor durante la velada, y ambos rudos, a dúo, continúan su ataque sobre John. Ocurre, por fin, el hot tag para efusividad general. Entra The Rock que aplica Rock Bottom sobre Truth y Sharpshooter sobre The Miz. Truth evita su rendición aplicando un buen Facebuster sobre The Rock (creo que en la época era su finisher), pero este acaba venciendo igualmente al excampeón con un Spinebuster, seguido del Codazo del Pueblo. Alegría para todos tras un buen combate, bien escrito, bien llevado, y bien animado por un público muy enérgico.

Cena aplaude desde ringside, mas The Rock le reta a un duelo de aplausos, que desde luego gana él, porque el público reacciona muy negativamente ante John (mucho más que de costumbre, digo, porque en un programa normal de Raw, si bien recibía cierto nivel de abucheos, la mayoría de la gente estaba a su favor). La humillación resulta un tanto excesiva para John, y ni siquiera parece parte del kayfabe, lo que significa que, siéndolo, está muy bien disimulado. WWE sigue sembrando de cara a sus siguientes combates en WrestleMania. 

Puntuación: ***3/4