Dean Malenko vs Chris Benoit, WCW Hog Wild 1996

Especial WCW Cruiserweight Division

Seguimos con el especial sobre la división crucero de WCW, repasando algunas de las grandes luchas que se dieron en esa época en la empresa que dirigía Bischoff. Hoy nos centramos en un clásico muy conocido por todos, y que ya debía entrar en el blog: la lucha entre Dean Malenko y Chris Benoit en el PPV Hog Wild.

Muchos, posiblemente, opinen que esta lucha, en realidad, no pertenece a la división crucero de WCW, que Chris Benoit luchaba en una división mayor.. Pero lo cierto es que, cuando el canadiense llegó a la empresa, sí que luchó en la división un montón de veces. Siempre había sido un junior, tanto en Japón como en México. Y en marzo del 96, cuando el WCW cruiserweight Championship se reactivó, participó en el torneo por el mismo, llegando a la final, para ser derrotado por Shinjiro Otani en Japón. 

Es cierto que, poco después, Benoit se convertiría en un miembro de los Four Horsemen, y se metería en rivalidades de más peso, olvidándose del titulo crucero, pero sí que pertenecía, en primera instancia, a esa división, y su rivalidad con Malenko, otro Junior, queda enmarcada en la misma, a mi entender.

En esos tiempos tampoco había una diferenciación explícita entre divisiones, como la que marca hoy en día WWE, cambiando los colores y la escenografía cuando aparecen los cruceros. Pero, en WCW, aunque no existiera una diferencia explícita, era extremadamente complicado que los luchadores de una división se cruzarán con los de otra, si no era para hacer un job eventual. Se podría decir que el vestuario estaba conformado por guetos.

Vamos, entonces, a hablar de la lucha entre Malenko y Chris Benoit en Hog Wild 96, lucha muy considerada por todo el mundo, por su calidad, pero que tiene un gran problema: el público.

Eric Bischoff no sabía prácticamente nada de wrestling, pero las motos sí que le interesaban mucho. Se consideraba a sí mismo un motero. Por eso, llevó a cabo un PPV anual en Sturgis, Dakota del Sur, en la celebración de un Rally de motos que tiene lugar allí todos los años. El evento se lleva a cabo al aire libre, lo que está chulo, porque los wrestlers pelean con el monte de fondo. Pero, claro, el público está formado por los moteros que están por allí, que, por una parte, no pagan entrada, y por otra, no tienen mucho interés en el wrestling, más allá de ver a grandes estrellas como Hulk Hogan.

Así que la lucha está muy bien hecha, pero al público no le interesa en absoluto. La gente está a sus cosas, bebiendo birras en las motos. Mientras, Dean y Benoit dan una gran clase de wrestling, empezando por un montón de intentos de conteo muy rápidos y habilidosos.

Benoit lleva la voz cantante, atacando la espalda con muchos suplex alemanes, powerbombs, y llaves. Malenko consigue pegar un tombstone piledriver, y también aprovecha el daño en el cuello que se hace el propio Benoit al aplicar un Super-plex. Pero Benoit sigue dominando.

Malenko toma ventaja al final, con paquetitos, con los que casi gana. Pero se acaba el tiempo límite, con empate, a los 20 minutos. No sé por qué hay tiempo límite, pero ahí está. Tampoco sé por qué el referee decreta otros 5 minutos de lucha. Para eso, es mejor que no haya límites, ¿No?

Continúa la lucha, y Benoit se lanza como un loco a por su rival, con más suplexs y bombas. Aplica Texas Cloverleaf, durante muucho tiempo, pero Malenko no se rinde. A partir de ahí, Chris se da cuenta de que debe atacar las piernas.

Malenko vuelve a tomar la iniciativa cuando se acaba, de nuevo,  el tiempo, antes de que pueda ganar con un paquetito. El referee decreta otros 5 minutos de lucha, y la gente abuchea. Quieren ver a Hulk Hogan, no a estos dos.

Últimos minutos de enfrentamiento, que suponen un duelo de llaves a las piernas, porque los dos quieren ganar mediante el Cloverleaf. Pero al final, cuando se acerca el fin, gana Benoit, con un paquetito.

Lástima de público, se carga una lucha que podría haber sido de las mejores de la historia de la empresa.

Puntuación: ****1/4

Mickie James vs Asuka, WWE NXT Takeover Toronto

Parece ser que WWE había planeado traer a Trish Stratus a Toronto, para que luchara contra Asuka por el título femenino de NXT. Hubiera sido un bombazo para el público canadiense, aunque el único resultado lógico era una derrotada, irremediable, a manos de la japonesa.

Pero Trish se quedó embarazada, así que eso resultó imposible. En su lugar, la empresa trajo a otra ex-luchadora, bastante querida también: Mickie James. Y a mí eso me resulta bastante interesante, porque hace tiempo que pienso en que es una lástima que luchadoras de talento de otras épocas no tuvieran la oportunidad de luchar en una división un poco más competitiva, como parece que es la actual, al menos de vez en cuando.

No hay mucha rivalidad entre las luchadoras, en realidad. Y la reacción a James no es tan buena como cabría esperar. Las luchadoras de su época, en general, no son muy recordadas, aunque ella en concreto sí era muy querida, por un lado, porque era físicamente muy atractiva, que era lo más importante en esa época; y por otro, porque tuvo rivalidades buenas muy recordadas. Pero, para Toronto, quizás habría sido mejor traer a Natalya a NXT, que además tiene bastante más talento.

La lucha es correcta, sin más. Ante el miedo que, generalmente, provoca Asuka, Mickie presenta sus artimañas de perro viejo (poner esto en femenino hubiera sonado ofensivo). Sonríe, y consigue manejar a Asuka durante unos minutos. No durará mucho.

La japonesa aplica un suplex en ringside, y domina el resto del combate. James tiene un comeback final, y consigue aplicar su patada giratoria. Cuando va a por su Mickie-DT, Asuka reversa en Asuka Lock. Mickie rueda, intenta resistir, pero no hay posibilidades de soltarse, y debe rendirse.

Puntuación: ***

The Revival vs #DIY, WWE NXT Takeover Toronto

WWE está organizando fines de semana muy apañados en torno a sus 4 grandes eventos (Royal Rumble, WrestleMania, SummerSlam y Survivor Series). Los Takeover de NXT ahora están ligados directamente con esos 4 eventos. Sumandole la emisión del Raw posterior, tenemos unos cuantos días de espectáculos, y las ciudades que acogen los PPVs reciben montones de visitantes, y recaudan un buen dinero.

Y, en realidad, la lucha más interesante del fin de semana de Survivor Series estuvo en Takeover: Toronto. Fue la lucha por los títulos tag de la marca amarilla. La gente ha alucinado con esta lucha, dándole, incluso algunos, 5 estrellas.

Se enfrentan The Revival y #DIY, la pareja formada por Tommaso Ciampa y Johnny Gargano. Después de firmar contrato en exclusiva con WWE, los dos luchadores indies tuvieron una oportunidad titular en Brooklyn 2, y se quedaron a un suspiro de la correa. Los Revival mantuvieron los campeonatos en su poder, con trampas, en una magnífica batalla.

En el Dusty Rhodes Tag Team Classic, Las dos parejas tuvieron un nuevo encontronazo, con los campeones huyendo de la confrontación, y provocando la posterior derrota de los #DIY. La rivalidad seguiría, y habría una nueva lucha por los campeonatos, que sería al mejor de 3 caídas, y tendría lugar en Takeover: Toronto.

Gran lucha, bastante mejor que la del anterior Takeover. La primera caída es muy normalita, muy estándar, con sus cositas, y con una victoria de The Revival limpia, al aplicar un ataque en equipo al pobre Johnny Gargano.

Y digo 'pobre', porque pasa una segunda caída realmente mala. La lucha sigue donde se quedó la primera caída, y Gargano está destrozado. Los dos villanos le golpean, le castigan, y es incapaz de dar el relevo a su compañero.

En principio, parece una lucha con la misma dinámica que todas las peleas tag de WWE, pero está llevada a cabo de manera genial. Los malos castigan con gran poderío, y hay varias secuencias fantásticas en las que Gargano intenta dar el relevo, sin éxito. Además, los Revival saben utilizar artimañas de tag rudo clásico para poder aplicar golpes al límite de la legalidad, que encienden al público, y ponen las cosas difíciles para los héroes.

Al fin, Ciampa consigue entrar, a rodillazo limpio, en unos minutos muy intensos, en los que tiene que lidiar con sus dos rivales al mismo tiempo. Los faces se llevan la segunda caída, con una combinación de rodillazo y patada sobre Dawson.

La tercera caída es más desordenada, con muchos grandes movimientos por parte de todos. El público ya está ardiendo, cuando los malos recurren, una vez más, a las trampas, hiriendo la pierna de Johnny al golpearle con el cinturón. Intentan hacerle rendir, pero resiste como un campeón.

Los rudos intentan devolverle su ataque a Gargano, pero acaban con una patada de Wilder a Dawson. Posteriormente, este último intenta llevarse en paquetito a Gargano, y casi gana, pero el referee se da cuenta de que... no era el hombre legal. La lucha sigue.

Wilder vuelve a atacar la pierna de Gargano, pero hay reversos por todos lados. Finalmente, Gargano aplica crossface, y al mismo tiempo, como en una lucha de relevos australianos del CMLL, Ciampa le aplica una palanca al brazo de Dawson. Pero, en lugar de rendirse al instante como en México, estos resisten, se cogen de la mano el uno al otro, para apoyarse, y de camino, para evitar que el otro se rinda. Pero no hay forma de huir, los dos dan su brazo a torcer, aunque solo cuenta la rendición de Wilder.

Puntuación: ****1/4

Dean Malenko vs Rey Misterio Jr, WCW Halloween Havoc 1996

Especial WCW Cruiserweight Division

Seguimos con el especial sobre la división crucero de WCW, un especial que se quedará corto, por el número de batallas interesantes que se pueden ver sobre esa división. En el futuro tendré que hacer otro especial, y no será una tortura, puesto que son luchas realmente entretenidas.

El gran Rey Mysterio, quizás el mejor luchador de la historia en este peso, al menos en Estados Unidos, debutó en WCW en 1996, y tuvo su primera gran rivalidad frente a Dean Malenko, el Cruiserweight Champion. Ya empezaban a entrar luchadores enmascarados en la división, como Psicosis y Último Dragón, que eran muy buenos, pero Mysterio tenía algo especial. Su rivalidad frente a Malenko le colocó en el mapa, le permitió, en grandes luchas, mostrar su estilo innovador, y su capacidad para vender los ataques de los rivales, para, posteriormente, llevar a cabo grandes comebacks, siempre en el momento preciso, para obtener la reacción apropiada por parte del público.

Malenko y Rey Mysterio se enfrentaron en varias ocasiones. Rey le quitó el título a su rival, y lo defendió con éxito frente a él y otros buenos luchadores. Todas las luchas de PPV de esa época valen la pena. Pero llegamos a Halloween Havoc, uno de los grandes eventos de la WCW, y Malenko tiene una nueva oportunidad para recuperar el título. 

Rey Mysterio comienza la lucha con mucha fuerza, trolleando a Malenko, y recuperando su máscara, que había sido robada por el retador en programas anteriores. Pronto, la fuerza de Malenko se impone, busca su llave final, el Texas Clovercleaf, y aplica grandes llaves a las piernas, después de lanzarlo contra las cuerdas, y hacerle mucho daño en la rodilla. Posteriormente, centra su ataque en la espalda, con todo tipo de maniobras.

La lucha es muy técnica por parte de Malenko. Mysterio se recupera, como es habitual, y comienza una parte más rápida, más aérea, en la que hay oportunidades para ambos. Pero es Dean el que se lleva el título, después de aplicar una poderosa powerbomb desde el esquinero.

Puntuación: ***3/4

Chris Jericho vs Último Dragón, WCW Bash at the Beach 1997

Especial WCW Cruiserweight Division

El torneo WWE Cruiserweight Classic resultó ser todo un éxito, al menos de crítica, y seguramente fue un producto que atrajo a más de un abonado al WWE Network. Tras ese éxito, WWE creó una división crucero para la marca Raw, de la que forman parte varios participantes del torneo, y, ahora, va a empezar a emitir un nuevo programa semanal especial para cruceros, que será exclusivo de su plataforma de pago. Su nombre será WWE 205 Live, y se emitirá justo despues de Smackdown, con una duración de 1 hora.

WWE ha traído a la palestra a los luchadores de peso crucero 9 años después de eliminar la división, que acabó fatídicamente, cuando Hornswoggle ganó la correa de campeón. Pero claro, ya entonces, la división era una broma, y ninguno de los luchadores que formaban parte de la misma tenía la más mínima credibilidad. Su existencia daba un poco de vergüenza, y era mejor darla por cerrada.

Y es que, a Vince nunca le gustaron los luchadores pequeños, y nunca se tomó en serio el Cruiserweight Championship. Durante 20 años, entre el 65 y el 85, existió un campeonato WWF Junior Heavyweight Championship, que Tatsumi Fujinami se llevó a la New Japan en el 78, dónde se disputó hasta el 85, hasta el fin de la relación entre la empresa japonesa y WWF. Para entonces, Vince ya mandaba en WWF, y no tuvo ningún interés en que el cinturón volviera a New York. 

Pero WWF tenía por ahí otro título rondando por México, el WWF Light Heavyweight Championship, creado en el 81. En los 90, ese título llegó a Japón y, en el 97, y con el fin de rivalizar con el WCW World Cruiserweight Championship, la WWF trajo a casa su título. Pero ni se acercó a lo que hacía la competencia, que tenía a los mejores del mundo en ese peso. El título fue desactivado cuando WWF compró la WCW, y su campeonato crucero, que era mucho más valioso. Pero, poco a poco, fue perdiendo valor, hasta desaparecer en 2007.

Gracias a la Network, WWE, buscando nuevos conceptos de programa, realizó el torneo WWE Cruiserweight Classic, con gran aceptación. El ganador del torneo, TJ Perkins, se llevó el nuevo título crucero a la nueva división que se estableció bajo la marca Raw. En un programa de 3 horas, se desea que los luchadores de peso crucero cumplan un papel similar al que cumplían en la extinta WCW.

Pero la empresa que dirigía Bischoff, como decía, tenía a algunos de los mejores luchadores del mundo en esa división: Rey Mysterio, Dean Malenko, Eddie Guerrero, Jushin Thunder Liger, LA Park, Juventud Guerrera, Chris Jericho... Mientras que en WWE, ahora, están teniendo protagonismo Brian Kendrick, Tj Perkins, Rich Swann... luchadores de muy poca incidencia internacional. Y los combates por el título que ha habido hasta ahora son realmente irrelevantes. Para llegar al nivel de la WCW, WWE debería fichar a gente como Kota Ibushi, Kushida, Ricochet, Zack Sabre Jr, Pentagon Junior o Will Ospreay. 

Sin embargo, si WWE da protagonismo en esta división a Máscara Dorada, Drew Gulak o Cedric Alexander, y une a luchadores que tiene bajo contrato como Kalisto, Neville, La Sombra o Hideo Itami, sí que puede tener madera para que salgan cosas muy buenas de ahí. Veremos qué tal está el programa 205 Live.

Vamos a recordar varias luchas de la división crucero de WCW, para conmemorar este momento. Empezamos por un combate por el Cruiserweight Championship en Bash at the Beach 1997, entre Chris Jericho y Último Dragón.

Es una lucha muy considerada, en general. A mi me parece notable, pero no la barbaridad de la que se habla. Es, al fin y al cabo, una lucha de principio de cartelera, con todo el mundo pensando en los main events.

Está muy bien ejecutada, en realidad. Chris Jericho, desde el principio, ataca la espalda del enmascarado, sin parar, mientras este intenta tener pequeños comebacks. No goza, el canadiense, del arsenal de ataques y llaveo a la espalda que puso en juego Eddie Guerrero en su legendaria pelea con Rey Mysterio, pero aplica buenas bombas y slams. También recibe Último Dragón buenos ataques en ringside.

Chris Jericho falla un vuelo, y se da un golpe importante contra el suelo, fuera del ring. Hay, posteriormente, momentos en los que ambos aplican intentos de conteo extremadamente veloces, y resulta muy emocionante. Casitas y paquetitos aparecen por todos lados. Luego, Jericho intenta más ataques a la espalda, y hay buenas maniobras aéreas. Finalmente, el canadiense se lleva la victoria en uno de los intentos de conteo, al revertir el que le estaaba aplicando su rival.

Notable lucha, muy bien llevada a cabo, con un obvio olor a mitad de cartelera.

Puntuación: ***1/2

Team Smackdown Live vs Team Raw, WWE Survivor Series 2016

Tras la separación de marcas en WWE, comenzó una pequeña rivalidad entre Raw y Smackdown Live. La marca azul pasaba a emitirse en directo los martes, en la misma cadena que Raw, USA Network, así que cabía, incluso, una batalla por los ratings.

Pero esa pelea ha sido bastante amistosa, porque los que mandan en Smackdown, Shane O Mac y Daniel Bryan; y los que mandan en Raw, Mick Foley y Stephanie McMahon; son todos face. Bueno, Steff seguramente no, tan solo lo está fingiendo, pero mientras tanto, no hace nada que sea muy odioso.

Llegamos a Survivor Series, y, aparte de la lucha entre Lesnar y Goldberg, el evento se centra en el enfrentamiento entre las dos marcas. Hay una lucha por el campeonato IC de Smackdown, una lucha por el campeonato Crucero de Raw, una lucha tradicional de eliminación entre equipos de mujeres, una lucha tradicional de eliminación entre equipos de tags, y una lucha tradicional de eliminación entre equipos de hombres. Esta última lucha es, a mi entender, lo mejor del PPV, a nivel luchístico.

Hay que recordar que Undertaker apareció en el Smackdown previo para amenazar a los miembros del equipo azul. Si perdieran, habría consecuencias. Además, ese tipejo que sale últimamente, James Ellsworth, hace de mascota de Smackdown.

En el equipo de Raw, están los super-amigos, Chris Jericho y el Campeón Universal, Kevin Owens. También están los dos principales faces de la marca, que están rivalizando con ellos, Roman Reigns y Seth Rollins. Cierra el team el bestiajo Braun Strowman, un tipo que nunca ha sido derrotado, y que da verdadero miedo.

En el Team Smackdown, están Dean Ambrose y el Campeón de WWE, AJ Styles, que rivalizan por el título desde hace tiempo. Les acompañan Bray Wyatt y el nuevo miembro de la familia Wyatt, Randy Orton, que tarde o temprano se levantará en armas contra su amo, demostrando que todo era una obvia farsa. Y el quinto miembro es el comisionado Shane, que sustituye a Baron Corbin, agredido en su momento por Kalisto.

Dado que el PPV duró 4 horas, sin contar el previo, y que el main event fue muy corto, para esta pelea les dieron a los luchadores todo el tiempo del mundo. Entre promo, entradas, lucha y post-match, la cosa durará como hora y media. Y está bien que así sea, porque aquí no hay participantes random, está lo mejor de cada casa, así que no sería correcto que hubiera aliminaciones que no estuvieran bien contadas. Todos tienen que mantener su papel, y creo que esa es la gracia del combate: todos hacen lo que tienen que hacer.

Comienza la cosa con varios enfrentamientos, muy normalitos y muy ordenaditos. Hasta que se arma la gorda. Empiezan a matarse todos los luchadores, algunos vuelan a ringside, y quedan en el ring, tan solo, dos luchadores de Smackdown, Aj Styles y Dean Ambrose. Se pelean entre ellos, aunque Shane intenta impedirlo. Cuando las cosas se calman, Styles ataca por la espalda al lunático, lo que aprovecha Strowman para destruirlo. Uno menos.

El monstruo de Raw arrasa con todos, nadie puede con él. Es muy poderoso, y así se muestra. Limpia una mesa de comentaristas, para aplastar a Shane contra ella, pero aparece Randy Orton de la nada, y le aplica un RKO. Entre The Viper y Wyatt sujetan a Strowman (que anteriormente había hecho caso omiso a las órdenes de su antiguo amo), para que Shane salte desde el esquinero del ring, con un Flying Elbow. Gran golpe.

Braun, a pesar del daño recibido, está a punto de llegar al ring antes del conteo de 10, pero lo impide James Ellworth, quien le sujeta desde debajo del cuadrilátero. Strowman es eliminado, y se enfada. Asesina a James, lanzándolo desde la rampa a unas mesas que había abajo.

Buena historia la de Strowman, y la cosa sigue en un 4 contra 4. De nuevo, la lucha es ordenada, castigando los rojos a Shane. Esto es así, hasta que los super amigos canadienses, que juegan en casa y, por tanto, tienen el apoyo del público, empiezan a meter la pata. Owens entra para defender a su compañero, pero lo hace atacando con la famosa lista de Jericho (dónde apunta a todos los estúpidos idiotas). Owens es descalificado, y Jericho se vuelve loco, recogiendo las hojas tiradas de su amada libreta. No han llegado las tablets, ni Microsoft Office, al wrestling, así que este tío va por ahí con un montón de folios. Al canadiense le cae un RKO Outta Nowhere, y queda eliminado. El equipo de Raw se mete en problemas, con un 2 vs 4.

Shane McMahon lucha contra Roman Reigns. Consigue un poco de ventaja, y decide realizar un Coast to coast sobre el Imperio Romano. Pero recibe un fuerte spear en vuelo. El referee va a hacer un conteo, pero este no llega a 3. Algo va mal, Shane se ha llevado un buen golpe, y es eliminado por KO. La gente se preocupa, pero se queda en un susto.

La batalla pasa al ringside. Hay golpes por todos lados. Vuelve Dean Ambrose, y se une a los otros miembros de The Shield para atacar a AJ Styles. El campeón de Smackdown recibe una triple powerbomb sobre una mesa, y claro, perece. La cosa se vuelve a igualar. 

Roman Reigns y Seth Rollins se enfrentan a Bray Wyatt y Randy Orton. Luke Harper, aparece para despistar y atacar a los ex-Shield en los momentos precisos. Gracias a ello, Seth Rollins se traga un RKO de la nada, y Reigns un Sister Abigail. El equipo de Smackdown sale victorioso.

Gran victoria para la familia Wyatt, que vuelve a los primeros planos. Parecía que la rivalidad entre Bray y Orton era algo secundario, pero son dos luchadores muy importantes, y hay que tenerlos en cuenta. La lucha está muy bien, todos los wrestlers son valiosos, y todos hacen su parte, avanzando en todas las historias: la amistad entre Jericho y Owens, y la tontería de la lista; la nueva Familia Wyatt con Randy Orton; la rivalidad entre Ambrose y Styles; la coincidencia de los ex-shields como faces; el poder de Braun Strowman; las tonterías de James Ellworth; y el papel clásico de Shane: utilizar saltos peligrosos para tapar sus carencias como luchador. 

Puntuación: ****

Chris Hero vs Jushin Thunder Liger, PWG Battle of Los Ángeles 2016

El Battle of Los Ángeles de este año, 2016, ha recibido muy buenas críticas. El Wrestling Observer ha estimado a un montón de luchas de la serie de eventos como MOTYC, y una, en concreto, como lucha perfecta. No es que sea un medio muy fiable a la hora de evaluar una lucha, pero es un indicativo, al menos, de que vale la pena ver algunas cosas.

Aunque no estaba entre las luchas más destacadas, yo tenía ganas de ver un combate entre dos leyendas: Jushin Thunder Liger frente a Chris Hero, en la primera ronda del BOLA. Posteriormente, hemos visto al americano dar algunas grandes luchas frente a miembros de la New Japan, en RPW Global Wars, así que esta puede ser un buen entrante para, otro día, mirar aquellas.

Hero se está confirmando como el mejor luchador del año. Liger, por su parte, aunque sigue luchando a muy buen nivel, ya no se levanta por las mañanas con la intención de dar la lucha de la noche. Aún así, la mezcla es interesante.

Sobre todo porque el japonés es un Jr, y eso, en New Japan, implica no pelear frente a pesos completos en luchas individuales prácticamente nunca. Aquí, el enmascarado se tiene que enfrentar a un rival enorme, con mucho peso, y creo que cuentan bien la historia de David vs Goliat. Sin grandes pretensiones, eso sí.

La lucha comienza con una falta de respeto de Hero hacia Liger, acariciándolo, como a un niño. Thunder intenta atacar a Hero, pero el tamaño de este se impone. Chris pega codazos por todos lados, y Liger va perdiendo terreno. Intenta, con varios comeback, aplicar Liger Bomb o Brainbuster, pero no consigue levantar a su rival en ningún caso. Él es un Junior, y Hero un peso completo.

Jushin se lleva muchos golpes, pero con astucia, aprovechando fallos de su rival, consigue aplicar ambos ataques. No obstante, no son suficientes. Tiene un momento superheróico, al no vender un gran ataque de su rival, pero queda KO con un último codazo en la nuca.

Puntuación: ***1/4

Goldberg vs Brock Lesnar, WWE Survivor Series 2016

Survivor Series 2016 ha sido el PPV que más interés ha creado en WWE en mucho tiempo. Había bastante hype. Y, como no podía ser de otra forma, WWE se ha encargado, una vez más, de eliminar toda ilusión en los aficionados.

No solo por lo ocurrido con Goldberg y Lesnar. Cualquier cosa que pudiera sonar ilusionante, se descartó. Por un lado, teníamos un interesantísimo combate entre Kendrick y Kalisto, por el título crucero. Si Kalisto ganaba, el campeonato iría a Smackdown.

¿Qué ocurrió en esa lucha? Se quedó en nada, en una descalificación por la intromisión de Baron Corbin. Ni cambio de marca, ni Kalisto seguirá luchando en la división, ni nada.

En la lucha del team Raw vs Team Smackdown principal, teníamos de fondo una ilusión que la propia WWE especificó unos días antes: si Smackdown perdía, Undertaker iría a por los culpables. Pues bien, no irá a por nadie, porque Smackdown ganó. Para eso, hubiera sido mucho mejor quedarse calladito...

Y luego, tenemos esta lucha entre Lesnar y Goldberg. El de la racha más grande de la historia volvía a subirse a un ring 12 años después de su último combate, en el que, precisamente, había derrotado a la bestia. Pero solo había tenido unas semanas para prepararse. Era una auténtica incógnita el resultado, en lo referido a calidad.

Todo el mundo pensaba que la vuelta de Goldberg sería para un único combate. En ese sentido, Lesnar debía ganar, para seguir presentándose en WWE como una bestia invencible. Pero no, ha ganado Goldberg.

La lucha dura minuto y medio. Los wrestlers se miran un momento. Lesnar ríe, está seguro de su superioridad. Agarra a Goldberg, y lo lleva al esquinero, para comenzar a golpear. Pero Goldberg lo empuja. No es ningún viejo, aún tiene poder.

Lesnar se levanta, pero comete el error de, durante un segundo, mirar hacia otro lado. En ese instante, le cae, de la nada, un spear, que le lesiona. Brock se duele, tiene algún tipo de problema. Esto lo aprovecha su rival, que le aplica otro spear, y un jackhammer para ganar. Se acabó.

Ojo, esta lucha, como squash, es genial. Goldberg siempre fue muy bueno con sus squashes, y esté está muy bien escrito e interpretado. Pero sigue siendo un squash, casi nada de lucha. La pregunta es ¿Por qué?

Lo primero que yo he pensado es que Goldberg no estaba en condiciones de luchar de verdad. No solo en condiciones físicas, sino que, posiblemente, no recordará como se lleva una lucha. Nunca fue un nativo de este negocio, así que es normal que no pueda llevar a cabo un combate completo con una preparación tan corta. No, al menos, frente a un rival tan peligroso como Lesnar, que un par de meses antes le había partido la cabeza a Randy Orton.

Este resultado, seguramente, se ha seleccionado con el fin de que haya una segunda pelea entre ambos, para la que Goldberg tenga una preparación real, y a la que se presente con verdaderas posibilidades de ganar. Nadie creía en él cuando llegó a Survivor Series, y las caras entre el público así lo confirmaban. Ahora, para una segunda lucha, la cosa está más igualada. No es mala idea, de cara a la historia para el futuro, pero es una estafa para los espectadores que se han gastado el dinero en ver Survivor Series. Si Goldberg no estaba preparado para luchar entonces, como así, de hecho, pensábamos todos, no debía haberlo hecho.

Buen squash, eso sí. Es mejor, al menos, que la lucha de WrestleMania XX. 

Puntuación: *1/2

Aztec Warfare III Lucha Underground 16/11/2016

Como ocurre con el Royal Rumble de WWE, Aztec Warfare se ha convertido en un evento muy esperado en cada temporada televisiva de Lucha Underground. Todos los años hay uno, y el título de la empresa está en juego. Participan 20 hombres y mujeres, que van saliendo cada pocos minutos, y son eliminados por cuenta de 3 o rendición.

Aunque la tercera edición de esa batalla no me ha gustado especialmente, es histórica por su resultado. Un resultado, en realidad, que conocíamos desde hace muchos meses, porque la tercera temporada de LU se grabó a principios de año. La ganadora es una mujer, Sexy Star, que se convierte en campeona absoluta de Lucha Underground.

Todos recordamos a Chyna, quien fue campeona intercontinental en WWE. Era más poderosa que muchos hombres, y se le recuerda como una figura muy importante, por romper barreras para las mujeres en el wrestling.

Pero WWE no siguió apostando por las luchas mixtas. A pesar de que en Estados Unidos la corrección política es muy importante, en este contexto hay dos puntos de vista enfrentados: el feminismo frente a la violencia de género. Son dos conceptos que están en la calle, y que en el caso de una lucha mixta, son igualmente aplicables, dependiendo de la perspectiva desde la que se quiera mirar. Es un tema complejo.

Pero últimamente, estamos viendo grandes progresos en el mundo del wrestling femenino. Hace poco vimos un PPV de WWE con un main event entre mujeres. En otra época, esto habría sido muy arriesgado, pero ahora, en realidad, es algo fácil de hacer. Días antes, se había especulado con ello en Twitter, y el público había rugido en favor de la idea. Y, hoy en día, el público de Internet es, ya, casi, el mismo que el de la calle, o al menos tiene mucha incidencia sobre su opinión. Por eso, hacer un main event entre mujeres no tiene mucho mérito por parte de WWE, porque responde a las exigencias obvias del público, que en tiempos de Chyna se comía lo que le echaran.

Y por eso, tampoco tiene mucho mérito en el caso de LU, que es una empresa cuyas luchas son muy efectistas, que siempre le da al público lo que quiere. Pero está guay que la campeona sea una mujer.

La lucha está bien, pero no es como la del año pasado. Matanza comienza desde el principio, y hace de las suyas, eliminando a bastantes hombres. Hay mucho jobber en la batalla que no aporta nada. Aparece Rey Mysterio, y reta a Matanza. Ante el estupor del público, consigue eliminarle, gracias a los previos ataques del resto de participantes. Después de esa eliminación, matanza asesina a Mysterio, que es sacado en camilla.

Gabriel, Evans y Morrison se unen, en esa tercia de niñatos que forman, y también hacen un buen trabajo. Aparece el legendario Dr Wagner Jr, que también es eliminado por Matanza, y The Mack, que tiene una gran reacción del público, y acaba siendo eliminado por Mil Muertes. Pentagon Dark, por su parte, después de luchar con Mysterio, es destruido por un grupo de mujeres que aparece de la nada.

Sexy Star, que ya había conseguido un par de eliminaciones buenas, se enfrenta en la final con Mil Muertes. Este le da un palizón, pero siempre intenta eliminarla mediante el uso de mesas o sillas. Algo innecesario, puesto que es mucho más fuerte, y así, le da la oportunidad de usar los objetos contra él. después de varios golpes con sillas y mesas, Sexy vence a Mil Muertes.

Puntuación: ***

The Undertaker vs Hulk Hogan, WWF Survivor Series 1991

En el episodio 900 de Smackdown, pudimos ver el regreso de Undertaker, el que durante muchos años fue el lider del vestuario en la marca azul de WWE. Y ese programa especial tuvo lugar, casualmente, pocos días antes de Survivor Series, el PPV en el que, en 1990, debutó Undertaker, y en el que se convirtió en campeón mundial por primera vez, justo un año después.

En ese regreso, Undertaker afirmó que WrestleMania ya no será aquello que le defina, que Smackdown fue su casa durante mucho tiempo, y que Survivor Series es el evento que le vio nacer. ¿Querrán decir algo estas palabras sobre su futuro?

No sabemos si Undertaker volverá a luchar antes de WrestleMania, o si solo estaba haciendo publicidad de Smackdown y Survivor Series. Eso sí, amenazó a los miembros del equipo Smackdown que se enfrentarán a la selección de Raw en el PPV. Quizás, entre ellos, esté su próximo rival. Esperemos que sea AJ Styles.

En cualquier caso, a mi me han entrado ganas de volver a ver su lucha frente a Hogan, en Survivor Series 1991. Yo tenía 6 añitos cuando tuvo lugar, y recuerdo que odiaba a muerte al Enterrador, por ser tan malo, y por dar tanto miedo. ¡Había metido en un ataud al Ultimate Warrior! En unos tiempos en los que la sociedad tenía muy presentes sagas de terror como la de Viernes 13, un monstruo invencible como él causaba un gran impacto.

Y, de hecho, WWF muestra primeros planos de niños aterrados entre el público cuando Undertaker llega a la arena. Después de un año en la empresa, había progresado mucho, y se había mostrado siempre invencible. Era el momento de la verdad, se enfrentaba al Campeón Mundial de WWF, el Inmortal Hulk Hogan.

Undertaker vende poco, como el presunto zombie que es. Ataca sin parar en el cuello de Hulk, porque esa era su estrategia en esos tiempos: ahorcar a todo el mundo. Daba los golpes con la mano abierta, a la altura del cuello, y Paul Bearer le ayudaba cada vez que podía, ahorcando también desde ringside, cuando el referee no miraba.

Hulk tiene su comeback cuando el Enterrado falla, y pega varios clotheslines, aunque Undertaker con cae ni por narices. Consigue sacarle fuera del ring, y eso ya es un triunfo para el público, aunque el Deadman sigue en pie.

Undertaker vuelve a coger ventaja, y ahoga a Hogan, hasta que este casi queda KO. Aplica el Tombstone, pero Hulk Hogan no vende nada, se levanta automáticamente: es la hora del baile de sambito. Y es que, Taker no es el único personaje con poderes, Hogan también los tenía. Cuando le entraba este ataque de sambito, se volvía super-poderoso, y nada le afectaba. Coge ventaja, pega puñetazos, y Body Slam, pero llega RIc Flair.

El Nature Boy y Bearer consiguen distraer a Hulk, y provocar que Taker pueda pegarle un Tombstone sobre una silla de metal. Hulk pierde y Undertaker se convierte en campeón. Unos días después tendrían una revancha, que llevaría al título a quedar vacante para que Flair lo ganara en el Royal Rumble 1992.

Puntuación: ***