Bayley vs Sasha Banks vs Alexa Bliss vs Mickie James vs Mandy Rose vs Sonya Deville, WWE Elimination Chamber 2018

Hace unas semanas, presenciamos el primer Royal Rumble femenino de la historia de WWE. Poco después, las mujeres de RAW se metieron, por primera vez, dentro de una Elimination Chamber para pelear por el título femenino de la marca roja. Las protagonistas, esta vez, son Bayley, Sasha Banks, Alexa Bliss, Mickie James y las mujeres de Absolution: Mandy Rose y Sonya Deville.

Alexa Bliss es la campeona de RAW, mientras que Asuka ganó el Royal Rumble, por lo que tiene el derecho de luchar por el campeonato en WrestleMania, si bien parece que podría luchar por el de Smackdown de Charlotte. Nia Jax lucha frente a Asuka en Elimination Chamber, para ganarse otra plaza en WrestleMania, aunque fracasa en el intento. 

¿Llegará Alexa como campeona a WrestleMania? Yo preferiría que no. Me gusta su personaje y su interpretación, pero su modelo de luchadora es el de las Divas clásicas de WWE. No entiendo por qué han vuelto al poder mientras luchadoras de mucho más talento no tienen hueco. Veremos que pasa.

La historia de este chamber es una historia de alianzas. Con la lesión, parece que definitiva, de Paige, Absolution se queda en una pareja de dos. Por su parte, Sasha y Bayley son, por lo visto, las mejores amigas del mundo mundial. Pero Mickie y Alexa se han quedado solas, cada una por su lado, recibiendo, así, palizas por parte de Absolution. En última instancia, la campeona y la veterana unen fuerzas para introducir esta tercera pareja dentro de la jaula.

Las luchadoras entran, una a una, en la estructura, mirándose fijamente, y dejando claras las alianzas. Comienzan peleando Bayley y Deville, que tienen un buen intercambio, y empiezan a usar la jaula para aumentar el daño de los ataques. Pero la tercera luchadora en hacer aparición es Mandy Rose, así que ya tenemos a Absolution haciendo de las suyas en el ring.

Bayley lucha como una campeona contra ambas. Lo hace realmente bien durante unos minutos, duplicando cada ataque de una manera muy eficiente. Pero la ventaja numérica, como suele ser habitual, se acaba imponiendo. Absolution tortura a Bayley utilizando bien la estructura. La excampeona aguanta, hasta que una nueva luchadora sale de su cabina. Es su gran amiga, Sasha Banks.

The Boss ataca con una fiereza genuina a las dos rudas. Tiene un gran espíritu. Se une a Bayley, por lo que ahora tenemos un tornado tag team match. La primera eliminación ocurre cuando Sasha conecta el Banks Statement sobre Mandy, y Bayley bloquea la ayuda de Sonya. Absolution se queda sin una de sus integrantes, cuando entra en escena Mickie James.

Mickie, con una bonita equipación con la que se parece a Wonder Woman, ataca a todas con habilidad, ante la sonrisa de Alexa, y elimina a Deville, al volar sobre ella desde la parte superior de una cabina. Pero, cuando lo celebra con Bliss, recibe el dobre ataque de Banks y Bayley, y queda eliminada. Alexa no se lo puede creer, y mira con pánico a las dos rivales que la esperan con ganas de sangre.

Cuando es su turno, la campeona solo piensa en huir. Se sube por la jaula, para que no la alcancen. No tiene ninguna intención de luchar. Pero, cuando Sasha y Bayley la tienen, la primera traiciona a la segunda, atacándola sin piedad. Ahora, las dos amigas luchan también entre sí, y en estas condiciones, Alexa tiene muchas más opciones de ganar.

Mientras Bayley ataca a Sasha, recibe un Rollup por parte de Alexa, y cae eliminada. La han fastidiado bien. Alexa lucha contra Sasha, y aguanta con gran entereza el Banks Statement. Sasha intenta subir sobre la cabina, pero Alexa la empuja contra la cristalera. tras lo cual, aplica un Snap DDT para ganar.

Quizás mucha gente esté decepcionada por la victoria de Alexa. En cualquier caso, la lucha me ha parecido muy buena, con mucho storytelling. Estas chicas saben contar una historia.

Alexa hace una promo muy emocionada, tan solo para acabar insultando a los fans y ganarse, de nuevo, su odio.

Puntuación: ****

Kairi Hojo vs Io Shirai, Stardom The Highest 2017

Kairi Hojo e Io Shirai fueron grandes rivales en sus años en Stardom. Ya vimos una lucha entre ellas de 2015, y hoy vamos a revisar la última que tuvieron en 2017, antes de que la primera partiera a WWE a ganar el Mae Young Classic. Quizás las volvamos a ver enfrentarse en la empresa de Vince McMahon, nunca se sabe.

El combate entre Kairi Hojo e Io Shirai del evento Stardom The Highest 2017 fue un MOTYC para mucha gente. Stardom, en general, es una empresa muy recomendable, así como su plataforma Stardom World.

Este es un combate titular. Io Shirai es una garantía en combates importantes, porque sabe usar la psicología correcta para la ocasión. Hará cualquier cosa para ganar. Y Kairi sabe resistir el sufrimiento, que es lo que toca en una lucha así.

Comienza la cosa con mucha lucha a ras de lona, con llaveo y contrallaveo. Ambas tienen una técnica envidiable. Shirai utiliza muchas llaves a las piernas de su rival, y cierra una Figura 4 bastante dura y larga. Pero, después de unos minutos de ataques a las piernas, busca el brazo, como en la primera lucha que tuvieron, con la intención de complicar el Flying Elbow. Shirai usa una guillotina bestial contra las cuerdas, y vuelve a realizar su Moonsault en ringside, desde la boca de entrada a las gradas.

Kairi despierta y corta las alas a Shirai  con un buen Spear. Conecta buenos pisotones a la espalda de su oponente, además de varias llaves a la zona lumbar. Utiliza las cuerdas en su favor, para causar el mayor daño posible. 

Llegamos a minutos de batalla más intensa, en la que ambas se dan con todo. Kairi busca su Flying Elbow una y otra vez. El primero es frenado por las piernas de su oponente; el segundo, lo realiza hacia ringside, quedando cerca de la victoria por Count Out; y en el tercero, acierta definitivamente, pero Shirai sobrevive. Con un Súplex Alemán, y un Moonsault, la campeona se queda cerquita de la victoria. Después de unos minutos más de batalla, coloca un Tombstone Piledriver, seguido de otro Moonsault para, ahora sí, ganar. Io retiene su campeonato en una lucha muy buena.

Puntuación: ****

Kairi Hojo vs Io Shirai, Stardom World of Stardom Title Match Series 29/03/2015

Quería dedicar un poco de tiempo en el blog a empresas indies que me gustan mucho, pero que no suelen entrar en los posts, debido a que la actualidad del wrestling proporciona una cantidad de material muy difícil de seguir, y que supondría un trabajo de jornada completa. En esta ocasión, tenía la intención de poner la última lucha entre Kairi Hojo e Io Shirai en Stardom, antes de que la primera migrara a WWE. Pero, por el camino, me encontré en Youtube una más antigua que no había visto, y me la he tenido que jalar, así que escribiré sobre las dos.

Esta lucha de marzo de 2015, creo que es la primera que tuvieron estas dos luchadoras, que se han convertido, con el tiempo, en grandes rivales, y en dos de las mejores luchadoras del mundo, si no las mejores. De hecho, se dice que Io está intentando ir a WWE, lo que supondría una nueva oportunidad de verlas enfrentarse entre sí.

La pelea de hoy forma parte de un pequeño torneo de 4 participantes, para determinar una nueva campeona del título World of Stardom, el máximo campeonato de la empresa femenina japonesa. Esta correa había quedado vacante después de los líos que había habido entre Act Yasukawa y Yoshiko, que ya comentamos en su momento. Shirai y Hojo llegaron a la final, así que esta lucha es muy importante.

La grabación que hay disponible es realmente mala. Y eso que hay un público importante, pero está claro que no se grabó la lucha con intención de ser emitida. Aún así, se puede ver.

Kairi Hojo es una pirata que entra con la música de Piratas del Caribe. Cuando se hizo algo así en WWE con Paul Burchill, nos burlamos un poco. Pero lo cierto que Kairi no lleva a cabo el personaje de un pirata loco como hacía Paul, sino que, simplemente, lleva la ropa de uno. Las dos luchadoras tienen claros síntomas de haber sufrido en las luchas previas del torneo. Io tiene alguna pequeña venda en la parte lumbar de su espalda, mientras que Kairi lleva el brazo totalmente vendado.

Lo cual supone un gran handicap para ella, ya que sabemos que su finisher es un altísimo Flying Elbow, que ha impresionado mucho en WWE, donde siempre hacen referencia a Randy Savage cuando ven este ataque. 

Io Comienza dominante. Kairi desaparece unos segundos, y nadie sabe donde está. Su oponente la busca debajo del ring. Que la producción sea, prácticamente, un tío con un iPhone, ayuda a crear la idea de que ha desaparecido. No obstante, aparece atacando por la espalda a Shirai, desde Dios sabe donde.

Las chicas se van a luchar entre el público. Io comienza el ataque sobre el brazo derecho de su rival con un patadón increíble. También hace un moonsault tremendamente peligroso desde la parte de arriba de una boca de entrada a las gradas. Ese golpe también impacta en el brazo de Hojo.

Los ataques zonales por parte de Io Shirai son muy buenos, muy técnicos, y muy duros. Es una luchadora con mucho conocimiento. Kairi intenta recuperarse, con grandes ataques en el pecho de Io, aunque el dolor en el brazo es lacerante.

Hojo también usa buenas llaves a las piernas. La cosa se caldea, y esto se convierte en una pequeña guerra, que a mí me convence un poco menos, pero que esta llena de buenos ataques. Aquí,  a Kairi ya se le ha olvidado totalmente el dolor en el brazo, y acaba llevándose la victoria usando dos veces el flying Elbow, primero, sobre la espalda de Io, y después, sobre su estómago. Muy buena lucha, pero no es la mejor entre ellas.

Puntuación: ***3/4

Carmella vs Natalya vs Charlotte Flair vs Tamina vs Becky Lynch, Money in the Bank Ladder Match, WWE Smackdown 27/07/2017

Comentamos, en el anterior artículo del blog, el primer Money in the Bank Ladder Match femenino, que disputaron Carmella, Natalya, Charlotte, Tamina y Becky Lynch en Money in the Bank 2017. Esa batalla terminó de forma inadecuada, siendo un hombre, James Ellsworth, el que agarró el maletín, para dárselo a Carmella, de manera que esta se proclamó Mss Money in the Bank. Pero esto no iba a quedar así.

En el programa del 20 de junio de Smackdown, Daniel Bryan reunió a las 5 chicas en el ring, y al gusano de Ellsworth. El General Manager admitió que lo que hizo este no fue ilegal, pero también señaló la importancia histórica del momento para el wrestling femenino. Por eso, para borrar de los libros esta mancha, la semana siguiente, en Smackdown, se repetiría la batalla, con las mismas protagonistas. Una nueva oportunidad para hacer historia.

Esta lucha es diferente a la anterior. Será porque tiene lugar en un programa de Televisión, pero hay menos golpes violentos con escaleras, se corren menos riesgos. No obstante, la pelea es más larga, las chicas se dan con todo, y hay momentos buenos para las 5.

No hay muchos golpes con escaleras, pero sí que hay muchos intentos de subir arriba, y coger el maletín. Todas lo intentan en alguna ocasión, e incluso hay algún momento en el que están casi todas arriba. La sensación de que lo único que importa es subir ahí y coger el premio, se mantiene. La primera en intentarlo, de hecho, es Carmella, que aprovecha que todas las demás se van fuera a pelear, para llevarse lo que considera suyo en un momento. Por suerte para el espectáculo, no lo consigue.

Después de bastantes minutos de confrontación, Becky Lynch y Natalya aplican una Power Bomb conjunta sobre la aguerrida Tamina, que se lo ha puesto difícil hoy a sus rivales. Después, Natty saca también de circulación a Becky, con otra Power Bomb. Pero, mientras aplica Sharpshooter sobre Carmella, recibe una buena patada en la cabeza por parte de Charlotte. Las dos luchadoras de segunda generación se van a pelear entre el público, así que la cosa se pone bien para Carmella.

La chica está cansada, después del Sharpshooter de Neidhart, y el Natural Selection de Flair. Pero aparece, de nuevo, James Ellsworth, para subir arriba y darle el maletín. Cuando parece que todo va a acabar de la misma ridícula manera, vuelve a la pelea Becky, que lo tira desde la escalera, golpeándose, este, con las cuerdas en sus partes, consiguiendo algo simbólicamente muy potente. Una vez castrado Ellsworth, sólo quedan dos chicas para terminar esto.

Becky es mejor luchadora que Carmella, pero esta utiliza una silla para atacar a la del pelo naranja. Después de un par de sillazos, la heroína queda fuera de juego, y ya no hay nadie que se interponga entre Carmella y el maletín. Victoria, ahora sí, justa, para ella.

Puntuación: ***1/4

Carmella vs Natalya vs Charlotte Flair vs Becky Lynch vs Tamina, WWE Money in the Bank 2017

En las últimas semanas, hemos comentado el primer Steel Cage femenino en WWE, así como el primer Falls Count Anywhere, El primer Iron Man, el primer Hell in a Cell, y el primer Royal Rumble de mujeres en la empresa de Vince K McMahon.

Antes de que tenga lugar el primer Elimination Chamber de mujeres en el PPV homónimo de 2018, sólo nos falta por revisar el primer Money in The Bank entre las chicas de Smackdown, que ocurrió en verano de 2017. Me ha costado ponerme con ello, porque debido a la polémica del resultado final, la batalla tuvo que repetirse días después, así que la tarea implica escribir sobre las dos luchas, y me daba mucha pereza. No obstante, hay que hacerlo, y ha llegado el día.

No hay mucha historia. En el evento, Naomi y Lana se juegan el campeonato, en una lucha que por lo que sea, no pasó a la historia. En el primer Money in the Bank Ladder Match entre mujeres, participan 5 mujeres: Natalya, Tamina, Charlotte, Becky Lynch y Carmella. Y justo gana la peor.

Aunque esta también es, en general, la primera Ladder del roster principal de WWE, hay que decir que ya hubo una en OVW, cuando esta liga era una de las ligas de desarrollo de la empresa. Sus protagonistas fueron Beth Phoenix y Katie Lee Burchill.

La lucha empieza bastante bien, aunque se frena como a la mitad, con un final raro y pordiosero. Pero los primeros minutos están bien, con una Tamina que domina el ring y expulsa a todas sus rivales hasta en dos ocasiones. Creo que es la mejor en la batalla, y posiblemente sea la mejor pelea de su carrera. Tampoco es que haya mucha competencia.

Luego tenemos algunos minutos de movimientos buenos por parte de unas y de otras, con varios golpes con escaleras, y con un Moonsault a ringside de Charlotte, que deja fuera de juego a Natalya y Tamina. Becky va a por el maletín, pero entra en escena el manager de Carmella, James Ellworth, que la tira de la escalera, y sube él. Recoge el maletín y se lo lanza a Carmella, que resulta ganadora.

Los referees discuten entre sí, pero James proclama ganadora a su amiga. La reacción del público es rara cuando coge el maletín, y cuando se informa del resultado. La gente no sabe si alegrarse o protestar. Los referees siguen discutiendo, y el resto de las mujeres los miran con cara de asco.

No entiendo la discusión de los referees. El final es malo, pero está claro que la ganadora es la que primero coge el maletín, independientemente de la manera en la que lo haga. De todos modos, en Smackdown, poco después, se repetiría el combate.

Por otro lado, hay que señalar que la lucha se había vendido como un momento importante para las mujeres, como un acto de feminismo. Todas, de hecho, en el vídeo previo al match, habían afirmado que era su momento. Y sin embargo, el protagonismo se lo lleva un tío. Bookeos made in Vince McMahon.

Recordemos que James Ellsworth era un pardillo, un luchador local, que gracias a su físico especialmente irrisorio, se había ganado más apariciones en WWE, después de ser destruido por Braun Strowman. Participó en storylines divertidas con AJ Styles, y Dean Ambrose, y acabó acompañando a Carmella. No obstante, unos meses después de esta lucha, fue despedido.

Puntuación: ***

Ivan Koloff vs Pedro Morales, WWWF 08/02/1971

Especial Ivan Koloff

Seguimos hablando sobre Ivan Koloff, como homenaje en este primer aniversario de su fallecimiento. El Oso Ruso acabó con el reinado de casi 8 años de Bruno Sammartino como campeón de WWWF. La Leyenda Viviente anunció, tras eso, su retirada de la lucha libre profesional, con la excusa de sufrir una lesión en el hombro que le habría causado George Steele un tiempo antes, y que habría sido la causa de que cayera derrotado ante Ivan.

En realidad, Bruno ya había decidido abandonar el wrestling, debido a lo exigente del calendario de WWWF. Nada nuevo bajo el Sol. Aún así, volvería en el 73, y se volvería a llevar su correa a casa durante otros 3 años. Pero mientras tanto, hacía falta tener a otro gran campeón, y ese papel no podía llevarlo a cabo un villano. El título había estado siempre en la cintura de Sammartino, salvo en sus  22 primeros días de existencia, que fue lo que tardó en derrotar al primer campeón, Buddy Rogers. Como él, Koloff sólo era un campeón de transición. 3 semanas después, de nuevo en el Madison Square Garden, perdió la correa ante Pedro Morales.

Nueva York siempre ha tenido una gran presencia de población inmigrante. Esto es así en todas las grandes ciudades del mundo, pero en Nueva York es especial, es algo que forma parte de su naturaleza desde hace su nacimiento. Bruno Sammartino era un campeón con sangre italiana, como Rocky Balboa. Así, la WWWF se ganaba el interés de la población italo-americana, pero si había un público que seguía con furor las funciones de la empresa, ese era el Puertorriqueño.

Y Pedro Morales tenía un gran público detrás. Alto, muy fornido, pero al mismo tiempo, mucho más agil que el luchador típico de la época, era un gran reclamo para los latinos. Hoy en día, se habla de que WWE nunca ha tenido un campeón negro, pero en los 70, ya tuvo uno latino. La cuestión es que venda.

El 8 de febrero de 1971, el público del Garden estuvo especialmente enloquecido. Todos odiaban a Koloff, y querían venganza. Por suerte, esta lucha sí la he podido ver entera. WWE la tiene en su biblioteca, aunque limpiada a partir de una grabación que ya de por sí estaba en mal estado. Aún así, el trabajo de arreglo de los técnicos de la empresa es bueno, y se puede visualizar todo a la perfección, a diferencia de lo que ocurría en la lucha que comentamos anteriormente. En los comentarios, está Jim Ross, porque esta versión se debió crear expresamente hace unos años, para el servicio On Demand de la compañía, a partir de la cinta original. No sé quién grabó esa cinta, desde luego no es de la tele.

La lucha no es mala. Es normalita. Para un evento tan importante, uno esperaría más. Pero no era el estilo de WWWF. Aquí hay un malo muy odiado, un héroe talentoso, y un público muy enfadado. Es otro tipo de historias.

Morales demuestra su talento, con algunos movimientos habilidosos, pero es frenado por el poder superior del oso. Y también por sus trampas, sus ahorcamientos con los tirantes, sus piquetes de ojos, etc. Pero, sobre todo, sus abrazos de oso son potentes, así como sus Headlocks, y Morales vende el dolor bastante bien.

Los ataques del rufián hacen peligrar la integridad física de Pedro, pero este consigue esquivar una plancha. El público se viene abajo cuando también esquiva el rodillazo volador con el que Koloff derrotó a Sammartino. 

Morales aplica un buen Crossbody, pero su rival sigue haciéndole daño en la espalda, lanzándolo contra las esquinas. Pero, en una de esas ocasiones, Pedro rebota, y cae sobre el campeón. Aunque este piensa que es él el que está haciendo el conteo, no es así, porque es, en realidad, quien tiene la espalda plana sobre la lona. La cuenta llega a tres, y el Madison Square Garden estalla. Agentes de la ley deben rodear el ring, para que no halla invasión. Pedro Morales se convierte en Campeón Mundial, y mantendrá la correa en su cintura hasta diciembre del 73, cuando lo perdería ante Stan Stasiak, que haría también de campeón de transición para que, 10 días después, Bruno Sammartino retomara su correa.

Puntuación: **3/4

Ivan Koloff vs Bruno Sammartino, WWWF 18/01/1971

Especial Ivan Koloff

Recientemente, se cumplió el primer aniversario del fallecimiento de Ivan Koloff, gran leyenda del wrestling americano. En su momento, no me dio tiempo a dedicarle el especial que merece, ya que el pasado año tuvieron lugar demasiados fallecimientos de wrestlers. Así, como ya había pasado demasiado tiempo, decidí dejar este especial para la primera efeméride de esta baja.

El wrestling es un espectáculo que se ve favorecido por la emoción del público. En el correcto manejo de este sentimiento, reside su correcto devenir. Y si hay algo que genera emoción en el populacho, es el nacionalismo.

Por eso, tanto en México como en Estados Unidos, se ha usado la figura del extranjero agresor para generar mucho odio en el público. Hoy en día, personajes como Rusev ya no funcionan de la misma forma. La gente sabe que esto es de mentira, y además, ahora mismo, no hay Guerra Fría. Pero no nos engañemos: si WWE volviera a usar un personaje árabe antiamericano, la cosa se volvería a poner muy caldeada.

Pero en los 70, con el gran miedo a una guerra nuclear, y la persecución a todo lo que oliera a comunismo, en Estados Unidos, un personaje soviético significaba dinero.

Koloff no era ruso, sino canadiense. Pero encarnó el personaje de "Russian Bear" a la perfección. Comenzó a utilizar este personaje en el año 67, afirmando haber nacido en Ucrania. Luchaba, entonces, en la IWA de Canadá, pero este personaje le valió para llegar a la WWWF, y tener una rivalidad contra el gran Bruno Sammartino, un súper héroe que portó el título mundial de la empresa de Vince J McMahon Sr durante montones de años, algo que, hoy en día, no podemos ni imaginar. Pues bien, el villano Koloff consiguió derrotarlo y quitarle el título. Tal es la importancia del personaje del que hablamos hoy.

"The Night the Garden Went Silent". Así se conoció esa velada en el Madison Square Garden de nueva York: "La Noche en la que el Garden quedó en silencio". Y es que, en esa época, la gente se acercaba al mítico escenario neoyorquino a presenciar como su héroe derrotaba, una noche más, al villano de turno. Los aficionados no se esperaban que fuera aquello que más odiaban, un ruso, el que venciera a Bruno. Aunque parece que en el wrestling sólo existen los sucesos ocurridos en los últimos años, podemos decir, sin temor a equivocarnos, que esta noche representa uno de los momentos más importantes en la historia de este deporte (o lo que sea).

Bruno Sammartino es el hombre que ha portado el ahora llamado WWE Championship durante más tiempo. Lo ganó en 1963, y si lo perdió en el 71 fue, posiblemente, porque necesitaba un descanso. En ese momento, se consideraba que el campeón de la empresa debía ser un héroe, y los heels solo eran campeones de transición, que le quitaban el título a un babyface, para perderlo posteriormente contra otro, de tal manera que la gente se sentía muy feliz, como si el mal hecho hubiera sido vengado. El siguiente héroe sería Pedro Morales, el primer luchador seleccionado expresamente para atraer al público latino.

Es complicado hacer un blog de luchas históricas, porque buena parte de la historia de la historia del wrestling se mantiene a oscuras. Es difícil encontrar muchas luchas previas a mediados de los 70. Y en el caso de México, incluso es difícil encontrar material de los 90. Es una pena, porque hay muchos momentos históricos y grandes combates de grandes luchadores que no podemos valorar. Eso dificulta el trabajo.

En el caso del combate entre Koloff y Sammartino, por desgracia, sólo tenemos una grabación de poca calidad, lejana y ripeada. O sea, hay una versión de unos 6 minutos, con varios cortes. Así, el rating que le de a la lucha no es de fiar, pero es lo más cercano que podemos hacer. Esta lucha ni siquiera está en la WWE Network, fue un evento en vivo, la cita habitual de los fans de la WWWF en el Madison Square Garden.

Pues nos vamos para el mítido edificio neoyorkino. Tenemos a dos bestias de la naturaleza frente a frente. Ambos, Sammartino y y Koloff, tienen una musculatura muy importante, y también muy natural. Son dos animales.

No se puede inferir, de los trozos del combate que vemos, que este sea de muy buen nivel. No creo que, en WWWF en esa época, tampoco nadie se lo propusiera. Eran tiempos del Keyfabe, la gente realmente creía que lo que estaba viendo era real. Había suficiente emoción en la lucha, como para que además fuera buena.

Vemos algo de técnica de Bruno, que aplica buenas llaves a las piernas. Luego vemos abrazos de oso y similares por parte del Oso Ruso. Y luego, buenos puñetazos por ambos lados, en la parte del combate en la que ya todo está desatado. Finalmente, de forma totalmente limpia, Koloff vuelva desde el esquinero, y aplica un rodillazo sobre Sammartino, que sucumbe ante tal embestida.

Efectivamente, se siente un silencio en el Garden. La gente no se lo cree. Hay una generación de niños que no había visto a Sammartino sin su correa. Luego la cosa se lía, y se lanzan objetos al ring. Pero es tarde, la historia ya está hecha.

En el próximo post, veremos a Koloff defender su campeonato ante Pedro Morales.

Puntuación: **1/2

Jushin Thunder Liger vs Rey Mysterio Jr, WCW Starrcade 1996

Recientemente, se ha anunciado la participación de Rey Mysterio en un evento de NJPW, lo que me parece terriblemente interesante. Chris Jericho abrió esa puerta, y podría dar paso a ver a grandes leyendas del wrestling americano enfrentarse a los grandes luchadores de esta generación en New Japan. Igualmente interesante sería ver ahí a Bryan Danielson, CM Punk o Chris Hero. 

Rey Mysterio es un luchador increíble, con una carrera enorme, que comenzó cuando era muy jovencito. En sus últimos años en WWE, cuando ya apenas aparecía y hacía casi siempre de jobber, realmente yo pensaba que su carrera se acababa. Él mismo afirmó hace muchos años que le quedaba poco por luchar. Pero, al salir de WWE, se ha dado cuenta de que puede seguir haciendo lo que ama, ganar mucho dinero, y no destrozar su cuerpo como lo estaba haciendo. Desde entonces, le hemos visto luchar en Lucha Underground, AAA, The Crash, Defiant Wrestling, y otros muchos sitios por todo el mundo, incluida la propia WWE, al participar en el último Royal Rumble.

Por todo el mundo no. No le hemos visto ir a Japón a luchar. Y, aunque se ha anunciado esta aparición en New Japan, será en el evento Strong Style Evolved, que tendrá lugar en Long Beach, California, a finales de marzo, un poco antes de WrestleMania. Allí luchará frente a la leyenda Lushin Thunder Liger, el mismo día en el que Chris Jericho se enfrentará a Tetsuya Naito. Tengo muchas ganas de ver ambos combates.

Es el debut de Rey Mysterio en New Japan Pro Wrestling. Sí, parece ser que no había luchado nunca en la empresa creada por Antonio Inoki. Recordemos que estuvo en la Super J Cup del 95, luchando frente a su rival de toda la vida, Psicosis, pero esa edición del mítico torneo de peso junior la organizó WAR, y no la New Japan, aunque en la práctica la cosa era similar, porque estaban presentes los luchadores de esta.

Pero Rey Mysterio y Jushin Thunder Liger ya se enfrentaron en su día. Fue en el año 1996, hace 22 años. ¿Quién se iba a imaginar, entonces que, en 2018, todavía seguirían en activo? Y además, pelean con total regularidad, no es que estén semi-retirados. Se nota que aman el negocio, porque hace tiempo que hablan de retirarse, pero nunca lo hacen. 

La lucha entre los dos enmascarados tuvo lugar en Estados Unidos, en el evento Starrcade 1996 de la WCW. En esa época, en la que la empresa llevaba unos meses con el storyline de la NWO, había también otras cosas. La división crucero estaba muy poblada, con muchos luchadores mexicanos, y algunos japoneses que participaban en la compañía gracias al acuerdo de colaboración que New Japan tenía con WCW. La empresa japonesa siempre ha sido muy dinámica, y ha probado cosas nuevas. Como fruto de esa colaboración, vimos a varios luchadores americanos en Japón, y a varios japoneses en Estados Unidos. The Great Mutah y Liger serían los más recordados. 

Starrcade era el evento anual más importante de la WCW. El título crucero no está en juego entre estos dos luchadores, sino que, en el primer combate de la noche, había habido una unificación entre este campeonato y el J-Crown, entre Último Dragon y Dean Malenko, en otra lucha digna de ver. Sí, por mucho que WWE cree un título nuevo y un programa nuevo, y aunque Triple H coja las riendas del mismo para dar mejores combates, nunca se va a equiparar a esto, porque aquí veías a lo mejor de todo el mundo luchar por el título, mientras que en WWE siempre te tienes que conformar con los 10 luchadores en plantilla que tiene la empresa. No es una cuestión de calidad, sino de política.

Aunque no lucharan por el campeonato Cruiserweight, la lucha entre Liger y Mysterio es muy buena. Tenemos que tener en cuenta que ambos pasarán a la historia como los dos mejores luchadores de su peso. Uno es el epítome paradigmático de Japón, mientras que el otro juega el mismo rol en Norteamérica. No me atrevería a decir quién es mejor, en términos generales. 

Jushi Thunder Liger es un usuario habitual de la Power Bomb, y Mysterio se siente feliz jugando el rol de Underdog. El japonés comienza aplicando un Súplex sostenido, y una buena Power Bomb, y el mexicano se duele de la parte posterior de su cuello. El ligre tiene claro cómo vencer al pequeño latino.

Con otro Súplex, Rey cae a ringside, y ahí, recibe otra gran Power Bomb. Buen trabajo, el dolor en la zona empieza a ser fuerte. El de San Diego tiene su comeback, con ataques aéreos buenos, pero bastante aleatorios. Para su desgracia, el público no reacciona mucho con ellos. Una de sus principales cualidades, con el tiempo, sería la de utilizar sus movimientos en función de la reacción del público. En WCW era más complicado, porque la gente venía a ver a la NWO.

Jushin intenta frenar su mayor agilidad, usando ataques a las piernas. Hay opciones para los dos luchadores, aunque el público se va muriendo. Sólo despierta, de nuevo, gracias a un gran Moonsault de Rey Mysterio hacia ringside.

Después de varios movimientos buenos, Rey falla una hurracarrana, y Liger lo aprovecha para utilizar su Rolling Koppu Kick, la patada giratoria de Paul en Tekken, para rematar a su rival con una Liger Bomb.

La lucha en muy buena, comienza a un nivel inmenso, aunque va de más a menos, y se convierte en algo más del montón. Espero ver algo mejor en 2018.

Puntuación: ***1/2

Gail Kim vs Awesome Kong vs ODB, TNA Destination X 2008

Especial Gail Kim

Cómo decíamos hace unas semanas, Gail Kim se ha retirado de los encordados. Lo anunció en noviembre, y hace unos días, ha tenido su último combate en el Reino Unido. Vamos a terminar el pequeño especial de 3 luchas que estamos haciendo en honor a su carrera.

El especial lo centramos en su rivalidad frente a Awesome Kong, un David vs Goliat clásico. Vimos en su día que Kim fue la primera campeona en la historia de TNA, pero tuvo que huir durante meses de Kong, que al final le quitó el título. La diferencia de poder era muy grande.

Pero nos vamos a marzo de 2008, y una tercera variable entra en escena: ODB, otra histórica de TNA. En enero, se había convertido en la número uno en el ranking de Knockouts de TNA, lo que le valió para retar a la campeona, Kong. Por supuesto, perdió.

No obstante, en Destination X, tuvimos una triple amenaza, con las tres mujeres nombradas involucradas. Gail Kim, ODB y Awesome Kong se enfrentan, con el título de las Knockouts de TNA en juego. Vamos a ver qué tal queda.

Kim y ODB, por separado, no tienen ninguna opción frente a a la campeona. Pero uniendo fuerzas, consiguen doblegarla. La sacan fuera del ring, y pelean entre ellas.

Gail Kim muestra una habilidad y una fiereza bastante grandes. No se parece en nada a la Diva de WWE, a la que incluso acusaban de cometer errores al luchar frente a modelos. Aquí no hay espacio para eso, estas luchadoras pelean bien. Kim saca fuera del ring a ODB, pero la grandota vuelve a meterle una paliza.

Kim y ODB vuelven a unir fuerzas para dar una lucha bastante entretenida, en la que parece que tengan algunas opciones de ganar. Tienen buenos movimientos, combinaciones muy interesantes, pero siempre se pelean a la hora de hacer la cuenta. Finalmente, Kong destroza a Kim con un facebuster y un Frog Splash, y esta queda fuera de juego.

ODB también recibe un Facebuster, pero consigue huir del Frog Splash. Ataca como una campeona, pero se despista con la mánager de Awesome, y se traga una Power Bomb de la que no despierta. Kong retiene su campeonato.

Buena historia, lucha entretenida.

Puntuación: ***1/4

Hiroshi Tanahashi vs Minoru Suzuki, NJPW New Beginning in Sapporo 2018

En el anterior post del blog, comentamos el legendario enfrentamiento entre Hiroshi Tanahashi y Minoru Suzuki en The King of Pro Wrestling 2012, cuya calidad está fuera de toda duda. Me dio por verlo ahora, porque el duelo entre ambos luchadores se ha repetido, casi 6 años después.

En New Beginning in Sapporo, Hiroshi Tanahashi  defendió su Campeonato Intercontinental ante, de nuevo, Minoru Suzuki. El tiempo ha pasado y se nota. Tana no es ya el gran héroe invencible de la New Japan. Kazuchika Okada le quitó ese título hace tiempo. Suzuki está ya muy viejo, aunque también está más cabrón. En general, el desempeño de ambos en el ring no parece haber empeorado. Si bien algo inferior a la anteriormente citada, esta lucha es también fantástica.

Hay un pequeño intento de continuar la lucha que tuvieron en 2012. Tanhashi busca las piernas de Suzuki, y este va a por el brazo de su rival. Los problemas en el brazo de Tanahashi son bien conocidos por todos. Ahora, habitualmente, lleva una especie de funda para su brazo, que es muy decorativa, pero que esconde las vendas que necesita para su codo. Suzuki, que es malísimo, se la quita, por supuesto, y le castiga esa zona. También los ataques del héroe son buenos, rematados por el Texas Cloverleaf.

Tanahashi se pone por delante. Comienza a atacar con mucha fuerza, con sus Moves habituales, incluido un buen Cross Body. Pero algo ocurre. Al llevar a cabo ese movimiento, se hace daño en la rodilla. Tanahashi ha cavado su propia tumba.

Suzuki se olvida del brazo del campeón, y va a por su pierna. Y el resto de la lucha es una absoluta tortura, en la que uno puede alabar la gran resistencia de Hiroshi, pero se da cuenta claramente de que de ahí no puede escapar. Durante montones de minutos, Suzuki usa una variante de Figura 4 muy dolora, así como algunas palancas a las piernas. También va enterrando el espíritu de Tana con sus Sleepers. El héroe intenta contraatacar de vez en cuando, y consigue aplicar un Texas Cloverleaf. Pero su pierna está mucho peor que la de su contrincante. Se niega a rendirse una y otra vez, pero no hay salida. Finalmente, Red Shoes, el referee de siempre en New Japan, para el combate y le da la victoria a Suzuki, para evitar una catástrofe.

Gran lucha, con una historia muy buena. Refleja el fin de la supremacía de Hiroshi Tanahashi. Recuerda, en ese sentido, un poco al Undertaker vs Triple H de WrestleMania 27, pero con un final distinto.

Puntuación: ****1/2