Royal Rumble Match, WWE Royal Rumble 2003

Se acerca Royal Rumble y, durante las semanas previas, hemos visto algunas ediciones antiguas. En concreto, últimamente hemos revisado la del 93 y la del 99, aunque hay unas cuantas más en el blog. Hoy, echamos un vistazo a la batalla correspondiente al año 2003.

En esta edición, el foco principal reside en la rivalidad entre Chris Jericho Y Shawn Michaels, que daría lugar a la pelea entre ambos en WrestleMania 19, mucho antes de su gran feudo del 2008. En los programas anteriores de Monday Night Raw, sus careos habían dado lugar a que Michaels y Jericho entraran, respectivamente, con los números 1 y 2 en el Rumble, así que son los primeros protagonistas de la contienda.

Pero Jericho es un malvado. Cuando suena su música, el que aparece es Christian, burlesco. Michaels no entiende nada, pero recibe un golpe bajo por detrás por parte de Jericho, que entraba por el lado opuesto del ring. Chris le abre la cabeza a Michaels con una silla, y lo elimina sin dificultad. Una ambulancia debe llevárselo, herido, con mucha sangre en su frente.

La primera mitad de la batalla transcurre con mucho dinamismo. Entran buenos luchadores, y muchos son eliminados, de tal manera que nunca hay mucho aburrimiento. Además, tipos como Rey Mysterio, Edge, Christian o el propio Jericho, luchan muy bien. Entran bastantes cruceros, y Tommy Dreamer, con palos de Kendo. Golpea a todo el mundo, incluido Jericho, al que le abre una ceja. Visiblemente enfadado, este se venga y le expulsa. Chris elimina a un montón de rivales. Mientras Christian y Edge pelean, los expulsa a ambos, y se queda, de nuevo, sólo en el ring, triunfante. El siguiente en entrar es Rob Van Dam, que tiene una buena participación también. Para empezar, le pega una buena paliza a Jericho.

En la siguiente parte de la lucha, hay menos eliminaciones, y un poco más de acumulación. Lo más interesante viene de los 3 Minutes Warning, que pelean bien, y tienen enfrentamientos con Rikishi. Tiene gracia, porque los comentaristas hispanos dicen que parecen familia de Rikishi... Lo son, obviamente, pero estos comentaristas no dan ni una. Por supuesto, Michaels vuelve a por Jericho, y,  aunque este vuelve a librarse de él, Test aprovecha el momento para echar al canadiense. 

También está bien la participación de Matt Hardy, que tiene un personaje rudo un poco capullo, y que va acompañado por Shannon Moore, que se lleva unos cuantos golpes por él. Matt tiene un buen enfrentamiento con su hermano Jeff. Pero, en las últimas posiciones, salen al ring Undertaker, Batista y Brock Lesnar, que junto a Kane, dejan el ring casi vacío. Maven intenta jugársela al Enterrador como hizo en 2002, con una patada voladora traicionera, pero esta vez lo paga caro y es expulsado. Shelton Benjamin y Charlie Haas hacen buen equipo, y eliminan a Goldust y Booker T, pero son destrozados por Lesnar. Kane y Rob Van Dam también hacen buen equipo, y eliminan a A-Train, que lleva toda la noche haciendo bombas. Kane, no obstante, traiciona a Rob y lo echa fuera. 

La batalla entre los 4 finalistas está bastante bien. Undertaker consigue echar fuera a Kane y Batista, pero Lesnar, que había recibido un Tombstone, aprovecha la ocasión para eliminarlo a él, llevándose, así, un Royal Rumble Match para sus vitrinas.

Creo que es un buen Rumble, entretenido y con algunas historias trabajadas, sobre todo, la de Michaels y Jericho. Tampoco hay demasiado jobber, hay muchos luchadores con participación destacada.

Puntuación: ***1/2

Minoru Suzuki vs Hirooki Goto, NJPW Wrestle Kingdom 12

Especial Wrestle Kingdom 12

El Suzuki Gun es mi stable favorito de la New Japan. Porque es un stable de verdad, con sus maldades, sus objetivos y sus trampas, no como el Bullet Club, que es, efectivamente, un club de amigos que realmente no se ven beneficiados, apenas, por formar parte del club, más que sentirse tipos guays. La prueba de ello es que Kenny Omega tuvo una lucha bastante violenta contra Chris Jericho, en la que este abusó de todo el mundo, y los Young Bucks no hicieron absolutamente nada. Para eso se podían haber ido a su casa.

El Suziki Gun es un stable de la New Japan, pero es independiente, de manera que, en 2015, todos sus miembros dejaron la empresa y, durante año y medio, se quedaron en NOAH, enfrentando, allí, al roster de la compañía creada por Mitsuharu Misawa. Incluso tuvieron sus propios shows. Pero, en diciembre de 2016 fueron expulsados de allí, y tras Wrestle Kingdom 11, hicieron su regreso a NJPW.

Cuando Suzuki y sus lacayos volvieron, reactivaron su rivalidad con Chaos, el stable afín a la dirección de New Japan. Parecía que Shibata sería su principal rival, pero con su lesión, Goto ocupó ese puesto. Suzuki quería todos los títulos posibles en su stable, como ya consiguió en NOAH. No pudo conseguir el IWGP Heavyweight Championship, pero le quitó el campeonato NEVER a Goto. Comenzó así su gran rivalidad, que culmina en Wrestle Kingdom 12, con una pelea de Cabellera vs Cabellera.

Creo que es una pelea muy bien llevada, con una historia muy clara. No es una gran lucha, porque no creo que tenga pretensiones de serlo. Es una lucha pequeña, de mitad de cartelera, pero llevada de forma correcta, sobre todo por parte de Minoru, que es un gran heel. 

A los pocos minutos de lucha, aplica por primera vez su sleeper. Desde el esquinero, levanta a Goto ahorcándolo, lo que supone un movimiento muy peligroso. Goto queda KO en el ring, y los médicos vienen a atenderlo. Suzuki no se lo permite, y sigue con su ataque, incluidos golpes con sillas.

Goto intenta salir una y otra vez de la presión de Suzuki. Este aplica millones de sleepers siempre que puede. Goto consigue aplicar varios Goto Shiki, haciendo mucho daño a su rival, que intenta aprovechar la aparición de los miembros de su equipo, para poner a dormir al de Chaos. No obstante, acaba cayendo ante el GTR de Hirooki, que se queda el campeonato y la no muy larga cabellera de Minoru Suzuki.

Puntuación: ***1/2

KUSHIDA vs Will Ospreay vs Marty Scurll vs Hiromu Takahashi, NJPW Wrestle Kingdom 12

Especial Wrestle Kingdom 12

Volvemos a hablar de Wrestle Kingdom 12. Este es un evento en el que NJPW presentó bastantes cosas que se alejan del formato clásico japonés. Quizás no sea la mejor edición de Wrestle Kingdom, pero tiene cosas chulas.

Ya hablamos hace poco de que había cambios sustanciales respecto al título Junior. Es un título de un prestigio inmenso, y sus campeones suelen defenderlo con su vida. Will Ospreay, después de varios intentos, consiguió vencer al mítico KUSHIDA, y llevarse el campeonato. Pero su rival de toda la vida, Marty Scurll, se lo quitó justo después, humillándolo, una vez más.

Para Wrestle Kingdom 12, se fijó un tipo de lucha muy poco corriente en Japón: una Fatal Four Way, entre Ospreay, Kushida, Scurll e Hiromu Takahashi, que durante la primera mitad del año tuvo una buena rivalidad con KUSHIDA. Así, los cuatro campeones IWGP Junior Heavyweight de este año estarán presentes en la lucha de Wrestle Kingdom.

Y, por su disposición, esta lucha es propia de los títulos Cruiserweight de Estados Unidos. Una lucha llena de spots, de diversión, buenos movimientos e intentos de rendición, pero sin la más mínima historia. Es una pena, pero esas rivalidades previas que ha habido entre los 4 luchadores, no aparecen durante el combate.

Scurll entra con su personaje de urraca, pero, esta vez, incorporando unas alas negras. Su entrada es muy llamativa, muy oscura, pero no tiene nada que ver con su forma de luchar, así que no sirve para nada.

En los primeros minutos de lucha, destacan los movimientos aéreos de Ospreay, incluido algún vuelo alto desde una estructura. Todos tienen su minutos de demostrar su estilo y sus principales técnicas. Puede ganar cualquiera, pero la lucha acaba cuando Scurll deja KO a los dos japoneses golpeándoles con el paraguas, pero sucumbe ante el OsCutter de Will. El inglés se vuelve a llevar el título, ya veremos lo que hacen con él. 

Lucha divertida, pero no muy valiosa.

Puntuación: ***1/4

Negro Casas vs Sam Adonis, Cabellera vs Cabellera, CMLL Sin Piedad 2018

En la primera gran función del año, el Consejo Mundial de Lucha Libre nos ofrece una lucha de Cabellera vs Cabellera. El veterano Negro Casas, que en 2018 cumple 40 años como luchador profesional, sigue siendo un ídolo para todos, independientemente de que sea rudo o técnico. El Consejo sabe que las luchas de apuestas de los grandes veteranos de toda la vida son las que más gente atraen a la Arena México, y por eso, presenta esta lucha en la que Casas se enfrenta al americano Sam Adonis, un villano racista, que trae una bandera yanqui con la cara de Donald Trump. El Consejo se aprovecha de la locura del presidente americano para crear una storyline que siempre vende entradas. Emulando a Art Barr, el Gringo loco que hizo ese papel en los noventa, Adonis ha perpetrado este personaje anti-mexicano, que ya tuvo una intensa rivalidad con Blue Panther, al que rapó en verano. Adonis quiere dejar sin pelo a todas las leyendas mexicanas, y ahora va a por Casas.

Sam Adonis se ha aliado con Okumura, el líder de siempre de la Ola Amarilla, también muy anti-mexicano, y con otro yanqui, Johnny Idol, formando su propio stable. No ha demostrado ser un buen luchador, y sus peleas de cabelleras han sido bastante mediocres, pero está cumpliendo sus objetivos comerciales. En esta lucha, trae a los dos como Seconds, pero la Comisión no se lo permite, así que Idol tiene que irse. Por su parte, Negro Casas tiene como Second a su mujer, la poderosa Dalys la Caribeña.

La lucha no me acaba de convencer. Es más o menos del nivel de la que Adonis tuvo con Panther. La primera caída se va en un suspiro, mediante un Sharpshooter del mexicano. En la segunda, Sam se rehace, y aplica un poco más de violencia y maldad. Hay algunos buenos ataques, hasta que el americano resulta victorioso a través de un 450 Splash.

Negro Casas sale mal parado de este golpe. Parece ser que le duele una costilla, se mueve con dificultad. No sé si está vendiendo el ataque, o le duele de verdad, porque tampoco es que Adonis lo aproveche. Le lanza en alguna ocasión contra las vallas, pero poco más. Domina el americano con ataques bastante normalitos, hasta que Casas tiene su comeback, y se lleva la victoria a través de su mítica Casita. Adonis no se lo cree, pero ha perdido su cabellera. Su objetivo de humillar a todas las leyendas mexicanas se ha truncado en la segunda ocasión.

Puntuación: **3/4

Infierno en el ring, CMLL Sin Salida 2017

En navidad, tienen lugar dos de las funciones especiales en los Super Viernes de Arena México: Sin salida y Sin Piedad. En estas navidades 2017-2018, hemos visto una máscara caer en Infierno en el ring, en Sin salida; y una cabellera cortada en el evento Sin Piedad. Vamos a revisar ambas luchas de apuestas.

Infierno en el Ring es un tipo de lucha que se lleva haciendo ya 10 años en el Consejo Mundial de Lucha Libre. Es un combate grupal dentro de una jaula, en el que un montón de luchadores ponen su máscara o su cabellera en juego. El objetivo es huir de la jaula, por la parte de arriba, hasta que solo quedan dos hombres, que disputan la final, con su máscara o cabellera respectiva en juego.

En las primeras ediciones, este tipo de lucha se llevó a cabo en la magna función de aniversario, con algunos de los principales wrestlers de la compañía dentro. Pero no son luchas, creo yo, en las que se debería vender una máscara importante. Las luchas de apuestas deben estar precedidas de grandes rivalidades, de mucho odio, de mucho miedo. Meter luchadores aleatorios en una jaula pudo ser llamativo en primera instancia, pero eso no vende nada, en comparación con una lucha de apuestas con una rivalidad llevada de forma correcta.

Después de esas primeras luchas, el Infierno en el Ring quedó relegado a otros eventos, en los que se ponen en juego máscaras muy secundarias. Al menos, se le saca partido a luchadores de segundo plano, para tener una velada un poco diferente. En Sin Salida 2017, tenemos una jaula con 10 enmascarados: Hijo del Signo, Star Jr, Starman, Fiero, Nitro, Raziel, Cancerbero, Pegasso, Oro Junior y Templario. La mayoría son buenos luchadores, a los que he visto en alguna lucha puntual, pero es cierto que pocos tienen posibilidades de destacar dentro de La Seria y Estable.

Hay otra regla, y es que los luchadores no pueden intentar escapar de la jaula en los tres primeros minutos. Varios lo intentan, pero tienen lugar pequeñas explosiones en la parte superior del ring para disuadirlos. La cifra de 3 minutos es rara, pero está bien para evitar que la gente se vaya directamente al empezar el combate. Yo pondría 5 minutos, porque tres se pasan muy rápido.

Los luchadores se matan en el ring, mientras, poco a poco, van abandonando la estructura por su parte superior. Al final, hay alguna traición. Los dos últimos rudos, Hijo del Signo y Cancerbero, le pegan una paliza a Star Jr y Starman. Cacerbero finge que va a utilizar un salto desde el esquinero, pero lo que hace es huir, dejando a su compañero sólo ante dos técnicos.

Los técnicos dominan ahora, pero Star Jr aprovecha para escapar. Los otros dos le siguen muy rápido y salen al mismo tiempo de la jaula, pero es tarde: tienen que luchar por las máscaras.

El Hijo del Signo es el hijo de toda una leyenda, un misionero de la muerte. Pero su carrera no puede compararse a la de su padre, y no parece tener mucho talento.

Starman es un veterano, conocido originalmente como Ultraman Jr. Tiene una carrera larga, incluso con giras por Japón, en la New Japan, pero lleva unos diez años atrapado en las luchas preliminares del Consejo.

El Hijo del Signo aprovecha que está fuera del ring para brawlear un poco. Le pega una paliza a su rival, usando el escenario en su favor. Los referees le regañan, porque tienen que pelear dentro de la jaula, pero es cierto que, si no ha podido haber una rivalidad previa, es necesario mostrar un poco de furia e intensidad en este momento. Signo lo hace bien.

Los luchadores vuelven a la jaula. Signo domina, y le rompe la máscara a su oponente, pero acaba siendo derrotado por un comeback del veterano, bastante normalito.

La lucha no es gran cosa. Los luchadores escapan de la jaula sin demasiada repercusión, y los dos últimos, que se juegan la incógnita, no tienen muchos minutos, y tampoco le importan, la verdad, a nadie. Starman consigue un bonito premio para una carrera larga y leal, mientras que Signo quizás puede tener aquí un cambio en su personaje que le haga ser más reconocido. Recordemos que su padre destacó mucho más sin máscara. Él, por su parte, ataca a su rival, y muestra mucha mala leche. No está mal. Dice tener 38 años y llevar 10 luchando. La verdad es que es una edad un poco avanzada para empezar.

Puntuación: **3/4

Royal Rumble match, WWF Royal Rumble 1999

Durante este mes de enero, estamos viendo algunas ediciones anteriores del Royal Rumble, y también, estamos viendo luchas femeninas de WWE en las que se ha utilizado una estipulación por primera vez. Sí, estamos viendo muchas tonterías, pero la actualidad así lo exige. No en vano, tendrá lugar, a finales de mes, el primer Royal Rumble match femenino.

Mezclando ambas cosas, vamos a revisar el Royal Rumble de 1999, que es el primero en el que participó una mujer, Chyna. También es un Royal Rumble famoso por ser aquél en el que salió victorioso Vince McMahon. Vamos a sentar precedentes.

Estamos en lo más calentito de la Era Attitude. Días extraños. En esa época, las storylines estaban centradas en tres stables distintos: 

- The Corporation, que era el grupo comandado por Vince McMahon, y que se ocupaba de que en la empresa se hicieran las cosas como mandaba el chairman. Vince quería poner en su sitio a luchadores rebeldes, como Steve austin. En tiempos del Rumble, formaban parte de La Corporación su hijo Shane, The Big Bossman, el campeón de WWE The Rock, Ken Shamrock, Test o Kane, entre otros currantes de la empresa.

- D-Generation X, el stable formado originalmente por Shawn Michaels, que ahora estaba liderado por Triple H, junto a Chyna, X-Pack y los New Age Outlaws (Road Dogg y Billy Gunn).Últimamente, estaban rivalizando con The Corporation, y la mayor parte de las luchas previas del evento son DX vs Corporation. De hecho, Chyna se había ganado su puesto en la batalla en una lucha previa entre los dos grupos.

- The Ministry of Darkness, un grupo que no tiene participación en el Rumble, pero que aparecerá en un momento dado. Es el stable satánico de The Undertaker, con su mánager, Paul Bearer, además de bradshaw, Faaroq y Mideon.

Por supuesto, lo más importante en esta época es la rivalidad entre Vince y Austin. Vince puso a Steve en la posición 1, pero el Comisionado Shawn Michaels le dio a él el número dos. Así comienza la cosa, con Austin llegando entre aplausos, seguido de un Vince que sorprende a todo el mundo por su musculatura, ahora que entra sin camiseta. Por supuesto, Stone Cold le pega una paliza. McMahon huye por el estadio, mientras Austin le persigue. Pero le tiende una trampa en los baños, y varios miembros de The Corporation le dan una paliza. Una ambulancia se lleva a Austin.

Está bien que se intente contar una historia un poco diferente en un Rumble. Pero los minutos que siguen, con Austin y Vince fuera, son horribles. En esa época, WWF tenía interesantes main eventers, pero las estrellas secundarias era muy mediocres.

El ring se llena de gente poco interesante, hasta que vemos un ataque en Backstage. Mabel ha dejado KO a un luchador, y ha ocupado su sitio, volviendo a WWE después de un tiempo fuera. El obeso y enorme luchador negro entra al ring, y lo limpia, con ayuda de Road Dogg. Cuando sólo quedan estos dos luchadores, se apagan las luces, y suena la música del Undertaker.

Cuando se encienden las luces, los acólitos del Enterrador están golpeando y sacando fuera del ring a Mabel. Aparece Undertaker, con su estética luciferina, y le habla a Mabel, mientras este niega con la cabeza. Se llevan al luchador a base de golpes. Por supuesto, se unirá al Stable.

En los siguientes minutos, Road Dogg se libra de los luchadores que van saliendo. Me gustan los Royal Rumbles en los que el ring no se llena mucho, aunque es raro que alguien como Road Dogg juegue un papel tan importante. Llega Kane, y elimina a Road Dogg, Goldust, The Godfather, y otros luchadores mediocres que había en el cuadrilátero. Pero vienen un montón de loqueros, y se lo llevan. Vince vuelve al ring, y espera al próximo combatiente: Ken Shamrock, un miembro de The Corporation. Vince se va a comentar junto a Jerry Lawler y JR.

Llega al ring Billy Gunn, que ya se ha enfrentado a Shamrock en una lucha anteriormente, durante la noche. Gunn cojea debido al castigo en la pierna por parte del ex MMA. Tenemos, de nuevo, un DX vs Corporation. Test llega para poner ventaja en el bando de McMahon, pero en ese mismo momento, la ambulancia de Stone Cold vuelve a la arena. Austin ha resucitado, y persigue a Vince, aunque este es ayudado por sus acólitos. Austin elimina a Shamrock, pero es atacado por el nuevo combatiente: el Big Bossman, que es el líder del cuerpo de seguridad del jefe.

En la última parte de la batalla, se vuelven a acumular los luchadores. En último lugar, aparece Chyna, que no se corta, y va directa a por Mark Henry. Le pega una paliza al Sexual Chocolote, y le elimina, aunque Austin aprovecha el momento para expulsarla también a  ella del ring. Pero es interesante ver como una mujer derrota al hombre más fuerte del mundo.

Triple H elimina a Vel Venis, y Austin a Triple H. Además de McMahon, sólo quedan 4 hombres: Big Bossman, Owen Hart, D'Lo Brown y Austin. No es un gran Final Four. Austin sale ganador, y se va a por Vince, pero en última instancia, aparece el campeón, The Rock, y ayuda a McMahon a salir ganador de la batalla real. Por suerte, Austin conseguiría su lugar en WrestleMania para enfrentar a Johnson.

La lucha tiene algunas partes de storyline buenas, pero es basntate aburrida en sí misma, y la mitad de los participantes, muy malos. Aunque está bien la rivalidad DX vs Corporation, lo cierto es que, si bien coinciden muchos miembros en el ring, casi nunca se les ve luchar en equipo.

Puntuación: ***

Gail Kim vs Awesome Kong, TNA Impact 10/01/2008

Especial Gail Kim

Seguimos hablando de Gail Kim, luchadora que se retiró oficialmente de los encordados durante el pasado mes de noviembre de 2017. Como decíamos entonces, la canadiense se convirtió en la primera campeona del Knockout Championship de TNA, cuando este se creó el campeonato en 2007, pero se vio expuesta al acoso de la enorme Awesome Kong, que deseaba la correa.

Kim sobrevivió a dos luchas contra la luchadora negra en PPVs. En ambos casos, los problemas de ira de la retadora fueron lo que la llevó a perder. Pero, poco después de Final Resolution 2008, en el siguiente programa de Impact, Awesome Kong tendría una nueva oportunidad titular. Esta lucha es el main event de la noche. Se trata, pues, de una batalla también histórica por eso, porque nunca había habido un main event de mujeres en TNA.

La lucha es más cortita que las anteriores, poca cosa. Pero está muy bien en los minutos que dura. Es una visualización agradable. Kim comienza con fuerza. No va a vender barata su derrota. Pronto, las luchadoras vas a ringside a pegarse, y Kong hace daño en la espalda a su rival, al lanzarla contra las paredes. Pero la campeona se aparta cuando Awesome corre para triturarla, y acaba atravesando el decorado, pegándose, también, un buen porrazo.

Kim aplica un Tornado DDT para mantener a raya a la bestia, y un buen Sentón. Pero el poder de la retadora es inmenso. Alcanza un ChokeSlam, y un Facebuster, aunque la cuenta no llega a tres. Awesome Kong mira al referee, Hebner, con mucho odio, pero esta vez no pierde tiempo golpeándole a él. Aplica dos Power Bombs, y una Awesome Bomb sobre Kim, y la destroza de forma irremediable. Luchita de unos 5 minutos, pero está bien.

Puntuación: ***

Gail Kim vs Awesome Kong, TNA Final Resolution 2008

Especial Gail Kim

Durante el pasado mes de noviembre de 2017, se retiró la luchadora más importante de la historia del wrestling femenino, Manami Toyota, y por eso, le estamos dedicando un especial que está, ahora mismo, por la mitad. Pero es necesario, antes de alejarnos de ese undécimo mes del año 2017, recordar que, también entonces, se retiró una Knockout también muy importante, al menos para la lucha femenina en Estados Unidos. Se trata de Gail Kim.

Porque, ahora que en WWE hay luchas serias de mujeres, dentro de una jaula o en Ironman, y se está hablando de una revolución y una rotura de cadenas, hay que decir que, todo eso, ya lo había hecho TNA mucho antes. En 2007, cuando la lucha femenina era algo prácticamente inexistente en todo el planeta, y tan solo trascendían las peleas de tres minutos entre conejitas Playboy en WWE, TNA se aventuró a crear una división femenina, con wrestlers de verdad, a las que llamaría Knockouts, para diferenciarlas claramente de las Divas de la empresa de McMahon. Era una de las cosas que más caracterizaba a TNA en esa época, y de hecho, los segmentos de las mujeres estaban siempre entre lo más visto en sus programas semanales de Impact. 

Fue ahí dónde destacó Gail Kim. Ella había sido Diva de WWE, pero abandonó para buscar mejores oportunidades. Había luchado en el circuito canadiense un par de años antes de ser llamada por WWE, así que tenía un backstage algo mayor que el de la mayoría de las chicas de la empresa. Después de luchar en OVW, debutó en el main roster en verano del 2003, con un sexy personaje inspirado en la moda de Matrix, y ganó el título femenino en su primera noche, al salir victoriosa de una battle royal.

Kim abandonó WWE a finales de 2004. Era una chica guapa, con implantes de silicona. Teniendo en cuenta que a Vince sólo le interesaban las Divas por el dinero que ganaba con las visitas a las galerías de fotos de las chicas en su web, es probable que la fichara porque quería tener a alguien con rasgos asiáticos, para cumplir una fantasía común entre los hombres. Seguro que el motivo de fichar a las gemelas Bella fue el mismo.

Gail Kim se fue de WWE, posó desnuda para una revista, y luchó en las indies, hasta que, en 2007, TNA creó una gran división femenina. Esa empresa estaba en su punto más alto, y todavía tenía el sueño de, algún día, suponer una competencia para WWE. No innovó mucho para lograrlo, pero sí que se levantó contra aquello más ridículo en WWE: su division de Divas. TNA, que entonces contaba con más de un millón y medio de espectadores semanales, fue la primera liga mainstream en Estados Unidos en tener una división de mujeres en la que se luchaba en serio. Tampoco ninguna gran liga en Japón la tenía. En México, en AAA y CMLL, las mujeres sí que luchan más en serio, pero ocupan lugares muy secundarios en las carteleras.

Con el tiempo, la división femenina de TNA se vino abajo, pero la verdad es que todo se vino abajo ahí. Gail Kim, ya Hall of Famer de TNA y actual trabajadora de la empresa, es una de las figuras más importantes en la historia de la división, y su gran rival es, sin duda, Awesome Kong, una gran luchadora, con experiencia en Japón, que es más conocida como Amazing Kong. Posteriormente, luchó en WWE como Kharma, aunque su carrera en la compañía de Vince se vio truncada por un embarazo, cuando parecía la gran esperanza para la división femenina.

La rivalidad entre Amazing Kong y Gail Kim es histórica, y vamos a centrar el especial sobre Kim en ella. La luchadora canadiense se convirtió en la primera campeona de TNA, al salir victoriosa de un Gauntlet Match en el que participaban 10 mujeres: ella misma, Kong, Ms Brooks, Miss Jackie Moore, Shelly Martinez, Christy Hemme, ODB, Angel Williams y Talia Madison. La batalla tuvo lugar el 14 de octubre de 2007, en Bound for Glory.

Pero Amazing Kong era una bestia. Daba mucho miedo, y acosaba a Gail. Quería el título. Kim afirmó que si kong quería el campeonato, tendría que matarla. Y casi lo hace, porque las dos se mataron en ringside, en Backstage y en cualquier parte, durante un tiempo. En Turning Point 2007, tuvieron su primera lucha titular, que acabó en DQ. Por eso, en el siguiente PPV, Final Resolution 2008, tuvieron su segunda lucha, quizás la mejor entre ellas, ahora, sin descalificación posible. Ese es el primer combate que vamos a ver.

La rivalidad está llena de odio, y creo que eso lo refleja bien el combate. Es un David vs Goliat de manual, porque Awesome Kong es un Goliat, aunque luche contra hombres. Vaya bicho. No deja a Kim ni entrar al ring, le golpea cuando está subiendo. De hecho, la mayor parte de la pelea tiene lugar en ringside. 

Kong ataca como un animal. Incluso increpa a los comentaristas. Está que arde. Intenta golpear a Gail con una Awesome Bomb, pero esta consigue huir. Hubiera sido su final.

Las luchadoras pelean entre el público. Se pegan con todo. Kim consigue igualar las tornas, usando a su favor su entorno. Ataca el hombro de Kong, lanzándola contra el poste, pero no consigue meterla en el ring para seguir con el castigo: pesa mucho. Y parece que Awesome no está dispuesta a ser dominada. La campeona vuela sobre ella, pero la agarra como si no pesara nada, y la golpea contra el filo del ring, haciéndole bastante daño en la espalda.

kong aplica un potente Facebuster, pero la cuenta no llega a tres. La retadora, que ya está bastante caliente, se enfada más con el referee por no haber contado hasta 3. Lo destruye con una Awesome Bomb. 

Gail Kim aprovecha este momento para golpear a su rival con un montón de sillazos, y rematarla con un Frog Splash. Pero el referee está KO. Viene otro corriendo, pero por supuesto, llega tarde, y la cuenta solo asciende hasta dos. Continúa la batalla.

Kong despierta y aplica un devastador ChokeSlam, pero, de nuevo, Kim sobrevive. Y de nuevo, Awesome Kong se enfada mucho, y se dispone a aplicar otra bomba al nuevo referee. Pero, mientras lo levanta, Kim se la lleva con un paquetito, y el referee cuenta hasta tres. La campeona retiene su título, pero su oponente no está contenta, así que vuelve a haber pelea tras la lucha.

El combate es bastante bueno, una brawl notable.

Puntuación: ***1/2

Sasha Banks vs Charlotte Flair, Ironman Match, WWE Roadblock: The End of the Line 2016

Estamos repasando los primeros combates bajo estipulaciones especiales de mujeres en WWE. En el anterior post, hablamos del Hell in a Cell Match entre Charlotte y Sasha Banks en el PPV Hell in a Cell 2016. En el siguiente evento de pague por ver de Raw, las luchadoras volverían a hacer historia al protagonizar el primer Ironman match de 30 minutos en el roster principal. Recordemos que Sasha y Bayley ya habían luchado en NXT en un combate de este tipo.

Como decíamos en el anterior artículo, durante la larga rivalidad entre estas dos mujeres, hubo muchos cambios titulares. Sasha salía vencedora en Raw, mientras que a Charlotte le beneficiaba el ambiente de PPV. Hay gente a la que le disgustaron tantos cambios, pero a mí me parecía dinámico. O me lo parecía hasta que, después de su rivalidad, la correa empezó a pasar de mano en mano, lo que demostraba que nunca hubo ningún plan a medio plazo para la división femenina.

Pero a corto plazo, la rivalidad fue muy buena. Infravalorada, posiblemente. Las notas que se le dieron a los combates de PPVs fueron muy bajas, y a mí me parecen muy buenas. El caso es que Sasha había perdido su título en Hell in a Cell, pero lo recuperó en Raw, en un Falls count anywhere. Pensé en revisar esa lucha para este especial (si es que no lo he hecho ya, que no lo recuerdo), pero luego me di cuenta de que Melina y Mickie James ya habían tenido un Falls Count anywhere años atrás. Si da tiempo antes del Rumble, uniré esa lucha a la revisión general que estoy haciendo.

La rivalidad entre Sasha y Charlotte acaba aquí. O así debería ser, y así se anuncia, pero ya sabemos que tuvieron alguna pelea más. En cualquier caso, los Iron Man matchs se han utilizado, históricamente, para terminar las principales rivalidades de la empresa. Sólo aquellas en las que están las estrellas más importantes de cada época. Esa es una muestra de la importancia que le quiso dar WWE a este feudo, quizás por aparentar feminismo, pero lo hizo.

Me parece una lucha muy buena, con una Charlotte muy malvada, muy psicológica. Domina la mayor parte de la lucha, aunque la cosa empieza con Sasha utilizando buenos headlocks y sleepers, Su intención es allanar el camino para utilizar el Banks Statement. Sin embargo, su buen trabajo se ve truncado cuando recibe una zancadilla, y cae de boca contra las escaleras de metal.

Es un golpe grandioso. Muy realista, si no real. Sasha está en el filo del ring, en la parte exterior, y Charlotte saca la pierna, provocando que banks caiga y se de un golpe de muerte. En primera instancia, me pareció tremendamente peligroso.

Ahora Charlotte tiene un buen objetivo. También ella utiliza buenos candados y llaves a la cara y el cuello. Domina mucho, lo que hace sufrir a Sasha, mientras La Reina se burla de ella. Sus golpes son muy buenos, pero su rival lo aguanta todo. ocurre buena parte de la lucha antes de que haya un solo pin. Banks aguanta un Natural Disaster, pero un segundo finisher desde el esquinero acaba con toda su resistencia. Charlotte pone el 1 - 0  en el marcador.

Todo parece encarrilado para la rubia. Después de su golpe en la cara, Sasha no está bien. Pero con varios intentos de conteo veloces, le pone el miedo en el cuerpo a la retadora. Y con razón, porque acaba ganando dos puntos seguidos de la nada, cuando sólo quedan unos 3 minutos para el final del combate. Increíble giro, Charlotte está entre la espada y la pared.

Pero ahora saca lo mejor de sí. Cuando Sasha se está apoyando en las cuerdas, Charlotte aprovecha para atacarle la pierna. Se la destroza al golpearse entre cuerdas y lona. Flair no para de hacerle daño en la pierna, y la campeona lo vende de manera fantástica. De hecho, desde ese momento, nunca se pone totalmente en pié. 

Charlotte consigue cerrar una Figura 8 durante un par de minutos. Sasha aguanta y aguanta, ya queda poco. Va por delante en el marcador, debe aguantar, y así lo espera su público. Pero el dolor es demasiado grande. Cuando quedan unos 3 segundos, Sasha palmea. Charlotte ha conseguido empatar en el último suspiro. Ha sido muy emocionante

En tal caso, como la lucha ha terminado sin ganadora, el referee decreta que esta debe seguir hasta que alguien consiga un nuevo punto. Vamos a por el gol de oro.

Cuando Sasha ni siquiera ha podido levantarse para que el referee reinicie la pelea, Flair le pega una buena patada en la pierna. La chica del pelo rosa está a punto de ganar con un par de paquetitos, pero su oponente no se lo permite. A Sasha le sangra mucho la nariz después de algún golpe fortuito. Va a por el banks Statement, pero su dolor en la pierna le impide cerrarlo en primera instancia. Consigue aplicar, después la llave, pero Charlotte la transforma en una nueva Figura 8. Así, tenemos a una Sasha torturada, con mucha sangre en la cara, y mucho dolor en la pierna. Esa imagen muestra lo que ha sido la lucha para ella. Charlotte la ha superado en todo. Por mucha fuerza de voluntad que tenga la heroína, tiene que tapear de nuevo. Charlotte gana por cuarta vez el Raw Women's Championship.

Maginifica pelea, gran historia.

Puntuación: ****1/2

Sasha Banks vs Charlotte, WWE Hell in a Cell 2016

En la edición de WWE Royal Rumble de 2018, tendrá lugar, por primera vez en la historia, un Royal Rumble match sólo con mujeres. Aunque las divisiones femeninas, por mucho que se diga, siguen siendo tan aburridas como siempre, con campeonas como Alexa Bliss, Naomi o Natalya, que son lo mismo de siempre, un Rumble femenino me parece muy interesante. Tengo ganas de ver qué sorpresas puede haber ahí. Al ser un roster mucho más reducido que el de los hombres, las oportunidades son múltiples. Y como WWE sigue eligiendo campeonas, prácticamente, de manera aleatoria, la verdad es que puede ganar cualquiera. La prueba es que Carmella fue la ganadora del Money in the Bank.

Desde la revolución femenina, hay varios tipos de luchas en las que han debutado las mujeres. En su larga y notable rivalidad, Sasha Banks y Charlotte tuvieron el primer Hell in a Cell femenino, y el primer Iron Man femenino en el roster principal. En Smackdown, pudimos ver el primer Money in the Bank Ladder Match entre mujeres, que, creo, también es el primer ladder match en el que participan féminas. Aunque es cierto que hubo que repetirlo. El caso es que vamos a repasar todas estas primeras luchas, antes de ver el Royal Rumble. También repasaremos el primer Steel Cage Match, que no es el de Alexa Bliss y Becky Lynch, sino uno mucho más antiguo entre Lita y Victoria. Bliss y Becky también tuvieron un Tables Match, per eso había pasado ya también entre mujeres, y lo repasamos hace tiempo: fue la lucha entre Laycool y Natalya y Beth Phoenix, una lucha entretenida.

Empezamos por el combate entre Sasha Banks y Charlotte dentro de la jaula infernal, en el PPV de Raw Hell in a Cell 2016. También es interesante, porque es el primer main event de mujeres en la historia de los PPVs de WWE.

Sasha y Charlotte tuvieron una rivalidad en Raw muy potente, con mucho cambio titular. Sasha siempre ganaba el título en los programas de Raw, mientras que la hija de Ric Flair se lo volvía a llevar en los PPVs. WWE le dio mucha importancia a esta rivalidad, poniéndola en las luchas principales, y tapando, de paso, el hecho de que sus otras rivalidades principales era Roman Reigns vs Rusev y Seth Rollins vs Kevin Owens. Insufrible.

El primer experimento de mujeres dentro de una jaula de acero no está nada mal. Le falta un pelín de ritmo, porque Sasha y Charlotte hacen esfuerzos enormes, lo que provoca que haya demasiado momento de descanso. Aún así, la lucha me ha gustado bastante. Tiene mucha acción previa al comienzo del combate, porque Charlotte ataca a Sasha, y la lanza fuera del ring, cuando la jaula estaba todavía bajando desde los cielos. El referee tiene que pedir que se frene la bajada, para que no pille a la, entonces, campeona. Las dos luchadoras pelean entre el público, y la cosa acaba con Charlotte aplicando una gran Power Bomb sobre la mesa a su rival. La mesa de comentaristas se parte con el delgado cuerpo de la retadora, que tiene que ser retirada en camilla, mientras Charlotte exige que le den su correa.

Hay que tener el cuenta que el evento tiene lugar en el hogar de Banks: Boston, Massachussetts. La gente está a muerte con la del pelo rosa, y mata por ella. La anunciadora está a punto de declarar ganadora a Charlotte, pero en mitad de la frase, Sasha levanta de la camilla, sube al ring, y exige que se cierre la jaula. La lucha tendrá lugar, y Sasha está que arde.

Sasha golpea en la cara a Charlotte con fiereza. Pero tiene la espalda destrozada después de ese golpe contra la mesa de comentaristas. Y Charlotte lo utiliza muy bien, atacándole ahí, y tirándola contra la jaula. The Boss no se queda atrás, y también utiliza la estructura a su favor.

Tenemos un buen momento de lucha con silla. Sasha consigue golpear a Charlotte en la cara con ella, pero finalmente, después de dos quebradoras, utiliza un Side Slam contra la silla, que destroza a la pobre Sasha. La silla no se rompe, así que el dolor parece peor. Charlotte aplica algún otro Side Slam bastante potente.

Las dos luchadoras se pegan con todo, aunque como decía antes, los tiempos de descanso entre movimientos son excesivos, haciendo la lucha un poco más aburrida, y durmiendo, por momentos, al público. Sasha consigue lanzar a Charlotte contra una mesa, pero cuando va a intentar lo mismo contra otra mesa, en el esquinero, su dañada espalda le falla. No consigue sostener a The Queen el tiempo necesario para aplicar una Power Bomb, y su rival se aprovecha de ello. Charlotte la lanza varias veces contra la mesa, sin que esta se rompa, y termina el combate con un Natural Selection.

Muy buena lucha. Me gusta que Sasha perdiera la lucha debido a su dolor en la espalda, ya que legitima todo el trabajo de Charlotte durante la batalla. Ya hizo lo mismo en alguna pelea contra Bayley en NXT. Así se hace.

Puntuación: ****