Legion of Doom vs Money Inc, WWF SummerSlam 1992

Especial Fallecimiento de Road Warrior Animal

Recientemente, en Septiembre de 2020, falleció Animal, el legendario miembro de los Road Warriors, tag team que triunfó en todo el mundo durante 20 años, y que ganó campeonatos en parejas en WWF, NWA y AWA, siendo el único equipo en tener los campeonatos de las tres grandes promotoras de Estados Unidos en los 80. En honor a su carrera, queríamos detenernos un momento en el blog, para comentar dos luchas del equipo.

En el anterior post, hablamos de un combate de los Road Warriors frente a dos de los cuatro Horsemen, en sus tiempos de NWA. Aunque había otras muchas luchas suyas dignas de estar en el blog, nos apetecía completar este comentario con un combate que tuviera lugar en la WWF, donde estos dos luchadores peleaban con el nombre de Legion of Doom. 

La lucha seleccionada tiene lugar en el evento SummerSlam 1992, un show de proporciones propias de un WrestleMania moderno. En ese evento, que ocurrió en el estadio de Wembley, en Londres, ante 79.000 personas, con luchas geniales como el main event entre Bret Hart y The British Bulldog, o el match por el WWF Championship entre Randy Savage y The Ultimate Warrior, además del choque entre Undertaker y Kamala, Legion of Doom abrió la cartelera, enfrentándose a Money Inc, el genial dúo formado por Ted DiBiase y su gestor, Irwin R.Schyster (también conocido como Mike Rotunda, padre de Bo Dallas y Bray Wyatt).

Lo que supone un rematch, porque Money Inc robó os World Tag Team Championships a Legion of Doom en un house show a principios de año. Los guerreros de la carretera habían tenido un buen reinado durante 165 días, tras derrotar a los Nasty Boys, si bien es cierto que, por la forma en la que funcionaba WWF en la época, la mayoría de sus defensas eran combates de tres minutos, y ante jobbers. Suena raro que el cambio titular se diera en un show no televisado, pero el equipo estuvo desaparecido durante un par de meses, así que es probable que tuvieran algún problema con la empresa, motivo por el cuál, se les despojó de las correas de manera improvisada.

Ese problema se sorteó en primera instancia, posiblemente gracias a la llegada de Paul Ellering, su mánager de toda la vida, quién, no obstante, sufrió las consecuencias de trabajar en WWE, incluyendo en su personaje una característica absurda. Se convirtió en un ventrílocuo, que llevaba consigo un muñeco llamado Rocco.

Esta, la enésima memez inventada por Vince McMahon, no gustó mucho a los Warriors. Aunque volvieron a la carretera durante unos meses, en SummerSlam, el equipo se deshizo, pues Hawk abandonó la empresa después del evento. Animal continuó durante un tiempo e, irónicamente, fue uno de los Demolition, sus grandes rivales, Crush, el que ocupó el lugar de Hawk en Legion of Doom. Un tiempo después, Animal tuvo que abandonar el wrestling  debido a una lesión, alejándose, así, de los rings, durante años.

En el último match de Legion of Doom en WWF hasta 1997, Hawk y Animal hicieron su entrada en moto, una imagen que queda para la historia. Se enfrentaron al Hombre del Millón de Dólares y su lacayo, en un match entretenido, en el que, una vez más, hacen el papel de héroes poderosos que se enfrentan a hombres físicamente inferiores y que tratan de robarles la victoria usando trampas.

Tras unos primeros minutos de dominio de los buenos, DiBiase y Rotunda se ponen por delante, al aprovechar los despistes del referee para hacer de las suyas. Los Warriors buscan el hot tag sin suerte, mientras Hawk sufre los abusos de sus tramposos rivales. Finalmente, tiene lugar el cambio, y a pesar de las interferencias de Jimmy Hart, Animal consigue la victoria con un Power Slam sobre DiBiase. 

La lucha es buena, un entretenimiento para el público, con el que se consigue empezar el evento con buen pie, sin demasiadas pretensiones, Los aficionados obtienen lo que quieren, que es la victoria de Hawk y Animal.

Puntuación: ***1/4

The Hart Foundation vs Ken Shamrock, Goldust, The Legion of Doom y Steve Austin, WWF In Your House 16: Canadian Stampede

Especial WWE Hal of Fame 2019

Segundo artículo dedicado a la Hart Foundation, dentro de este especial sobre el Salón de la Fama de WWE en 2019. Creo que es necesario hablar sobre lo sucedido en la ceremonia de inducción.

Como comentábamos en el post anterior, la exaltación de Jim Neidhart y Bret Hart ocurrió unos meses después de la muerte del primero. Por eso, se aprovechó el acto para rendirle homenaje. Bret y la hija de Jim, Natalya Neidhart, tomaron el micro.

Hay que decir que el Hall of Fame ya no se lleva a cabo con tanto lujo como antes, sino que todo ocurre en un ring de NXT, como parte de un evento más. En las primeras filas, están los luchadores e invitados de WWE, pero en las siguientes, están los aficionados, como en cualquier show de wrestling.

Así, cuando Bret estaba hablando sobre su cuñado, un aficionado saltó desde las gradas, lanzándose sobre él, y derribándolo. Eso sí, en 2 segundos, tenían encima a un montón de hombres enormes, dándole fuerte.

Recordemos que Bret tuvo que dejar la lucha libre, por problemas relacionados con las conmociones cerebrales. De ninguna manera puede luchar, o recibir golpes en la cabeza. Y, además, en 2016, sobrevivió a un cáncer de prostata. Atacar a cualquier persona es algo digno de condena, pero atacar a alguien cuya vida puede correr peligro, es peor aún. Y si ese hombre es un ídolo, y está rodeado de montones de luchadores enormes que le adoran, el problema es tuyo.

Se ha dicho que ese atacante tiene alguna experiencia como luchador de MMA, y que llegó a conectar algún golpe en el estómago de Hart. Es difícil de apreciar, porque, en el tiempo que tira al suelo a Bret, ya casi le están agarrando. Natty, junto a su tío, no pudo reaccionar a tiempo, pero no le soltó, siendo derribada junto a él.

Como digo, en cuestión de décimas de segundo, el asaltante ya tenía sobre él al marido de Ronda Rousey, el luchador de MMA Travis Browne, dándole lo suyo, a Shane McMahon, los New Day, y al sobrino de Bret, Dave Boy Smith Jr, que lo hinchó a palos. Cuando Big Show y otros luchadores lo sacaron del lugar, Scott Dawson le pegó un puñetazo en la cara, que lo dejó KO. Yo también se lo hubiera dado, por canalla.

Se puede culpar a la seguridad de WWE y del local por lo ocurrido, pero es algo muy difícil de controlar. WWE cortó la señal en cuanto el atacante subió al ring, pero, claro, se han filtrado vídeos sobre lo ocurrido desde diversas perspectivas. Todo el mundo quedó en shock, pero Drake Maverick, un hombre pequeñito, pero de gran inteligencia, cogió el micro y pidió que todo continuara sin más, rompiendo el hielo. Bret, así, siguió el discurso sobre su gran amigo, que no quedó empañado por la violencia de un pobre hombre.

Dicho esto, vamos a ver una segunda lucha de la Hart Foundation. En este caso, vamos a hablar de la segunda versión del grupo, ya convertido en stable, a finales de los 90.

En 1997, con Bret ya convertido en una gran estrella de la WWF, la Hart Foundation se convirtió en un stable antiamericano, en el que estaban Bret y Jim, pero también Owen Hart (hermano de Bret), The British Bulldog (cuñado de Bret), y Brian Pillman, luchador formado también en Stampede Wrestling, la escuela de Stu hart. 

Tras el gran combate en WrestleMania 13, en el que hubo un doble Turn, Steve Austin se convirtió en face, mientras que que Hart se convirtió en Heel. Tras eso, se reunió con Neidhart, y formó este stable, degradando los valores americanos, en comparación con los de Canadá o Reino Unido.  En Canadian Stampede, tuvo lugar un encuentro histórico, de 5 contra 5.

Porque, si en America, este equipo era rudo, en Canadá, causaba sensación. En el evento In Your House 16: Canadian Stampede, uno de los PPVs de 2 horas de los que producía WWE en la época, ejecutado en Calgary, Canada, ante más de 12.000 personas, tuvimos una lucha histórica de 5 contra 5, en la que Bret, Owen, Neidhart, Pillman y Smith, se enfrentaron a 5 símbolos americanos: Steve Austin, Legion of Doom, Ken Shamrock y Goldust.

Es un combate con un ruido en las gradas increíble. La gente está como loca a favor de Hart y compañía. En las primeras filas de la grada, está Stu Hart, muy mayor, junto a su esposa, y algunos de sus hijos, a los que se les ve pendencieros. Es habitual que en una familia con tantos luchadores de talento, estos piensen que el éxito de sus hermanos frente a ellos, sea cuestión de suerte, así que estos están deseando meterse en la pelea, pues son Hart.

Porque, al fin y al cabo, esto es una cuestión de familia. El patriarca Stu, con más de 80 años de edad, junto con la matriarca, Helen, con más de 70, tuvieron 12 hijos, de los cuales, 8 son varones, y luchadores. Las 4 hijas también estuvieron relacionadas con el mundo del wrestling, y al menos dos, se casaron con luchadores.

Aquí, Stu ve a dos de sus hijos llegar al ring: Bret y Owen. Junto a ellos, están dos de sus yernos, Jim Neidhart, casado con su hija, Elizabeth, y Dave Boy Smith, casado con su hija, Diana. Esta última, de la que ya hablamos cuando comentamos la lucha entre Bret y Dave Boy en SummerSlam 1992, formó parte de varias storylines, y aquí, acompaña a su marido al ring, para sentarse junto a su madre.

Junto a ellos, en esas primeras filas de las gradas, están algunos de sus hijos. Es difícil identificarlos, porque son muchos. A algunos, se les identifica porque se parecen mucho a Bret. En general, parece que han tomado un par de orujos antes de venir, y no están muy católicos. Durante la batalla, tendrán su papel. 

Comienza la lucha, con un enfrentamiento entre Bret y Austin, que sube los decibelios un montón. Los luchadores se van rotando, en enfrentamientos individuales bastante buenos, hasta que, en un momento dado, Austin se lleva a Owen al poste, y le ataca la pierna con una silla, con mucha maldad. Los hermanos de Owen intentan agarrar a Steve que, entre abucheos, en lugar de asustarse del público, no para de provocarle.

Owen debe ser retirado, así que Bret se venga, y le aplica el mismo castigo a Stone Cold. Este también es retirado, cojo.

La lucha queda en un 4 vs 4, que parece nunca acabar, porque Pillman siempre se entromete, para evitar cualquier intento de cuenta, y lo propio hace Animal, en el equipo americano. En ocasiones, la lucha se le va de las manos al referee, con brawl entre todos en ringside. Esto es la guerra.

Austin, cojeando, vuelve. Bret está a punto de ganarle, con una Sharpshooter, pero las trampas de los americanos provocan que Austin se libre, y sea él el que aplique la llave. En ese momento, vuelve Owen, para salvar a su hermano.

De nuevo, se arma una brawl loca, cuando Austin intenta atacar a Stu, lo que provoca que sus hijos salgan como locos a pelear con él. Entre la locura, Owen consigue la victoria para su equipo, con un Rollup, pero la batalla continua. The Hart Foundation, apoyada por, al menos, 4 de los hermanos de Owen y Bret, expulsa a los americanos. La seguridad y los agentes de WWE también tienen que participar en el jaleo.

Hay que recordar que, a estas alturas, Austin ya era un babyface en america. Y, sin embargo, aquí actúa como un loco provocador, al que no le importan las consecuencias. Se va, pegado al público, que intenta agredirle. Y vuelve, para atacar con una silla a Neidhart, así que le caen todos los Hart encima. Es retirado esposado, mientras le caen montones de objetos desde las gradas, y aún así, con las manos atadas, aún lanza peinetas al público. Rudos así ya no quedan.

Puntuación: ****

The Warriors vs Perfect Team, WWF Survivor Series 1990

Antes de repasar las luchas más interesantes de Survivor Series 2017, quería mirar alguna lucha clásica de eliminación. Igual que los Royal Rumble, este tipo de combates me encantaba de pequeño, así que voy a viajar en el tiempo a la época en la que yo miraba el Pressing Cath en Telecinco.

Cuando hice un especial sobre mis recuerdos del Ultimate Warrior, escribí sobre una lucha de Survivor Series 1990. Era la gran final de ese evento, porque, ese día, todos los faces supervivientes en las luchas previas, se enfrentaban a todos los heel supervivientes. Esa final, me encantó de pequeño, por la gran gesta de los héroes Hogan y Warrior, venciendo a un montón de malos. 

Tenía ganas de ver la lucha previa, en la que el Warrior se clasificó para la final. Capitaneaba el grupo llamado "The Warriors", en el que también estaban The Legion of Doom (los Road Warriors) y Texas Tornado. Un equipo de verdaderos guerreros, todos muy energéticos. Sus rivales son The Perfect Team, en el Mr Perfect se unía a los 3 Demolition Ax, Smash y Crush.

Ese mismo año, los Road Warriors, habían debutado en WWF, y se metieron en una rivalidad con los Demolition. Estos habían sido creados como una copia de los primeros, porque el éxito de los Warriors alrededor del mundo era inmenso. Ahora, Vince, al fin, disponía de los originales, aunque tuvo que cambiarles el nombre por Legion of Doom. Con los de la armadura en su liga, los Demolition pasaron al bando rudo, y un nuevo miembro se les unió: Brian Adams, que pasó a llamarse Crush. Tener un miembro más siempre es útil para poder hacer trampas nuevas.

Warrior era el campeón de WWF, y Tornado Texas estaba avanzando, como un posible sustituto suyo. Por su parte, Mr Perfect era un grandísimo rudo, y formaba parte de la Heenan Family. Por supuesto, nuestro amigo The Brain está en ringside.

Warrior comienza como una apisonadora, derrotando a uno de los Demolition. Luego, se enfrenta a sus otros tres rivales. La diferencia numérica provoca que, pronto, caiga golpeado por la espalda, y así, los rudos dominan.

Pero Ultimate Warrior consigue dar el hot tag, y así, entran a escena los Road Warriors. Los dos Tag Teams acaban peleándose en una brawl sin cabeza, y todos acaban descalificados. Mr Perfect se queda solo frente al Warrior y al Tornado Texano.

Hennig lucha frente a Von Erich. Para entonces, los dos ya son, casi, leyendas, pero en WWF empiezan como mid-carters, como todo el mundo. El de Texas domina, mientras Warrior ataca a Heenan. Tornado es mucho más fuerte, pero comete un error, al atacar sin cabeza, y se come el esquinero. Después de eso, Perfecto domina, y gana, con un Perfect Suplex.

Warrior es un gran guerrero, pero no es el más listo de la clase. Comete el mismo error que le ha costado el pinfall a Kerry, de una manera no forzada. Se lanza contra el esquinero en el que descansa el rudo, este se aparta, y Warrior se destroza la cabeza contra la esquina. Hennig aplica Perfect Suplex, de nuevo, pero en esta ocasión no triunfa. Ultimate Warrior es demasiado poderoso. A pesar de los buenos ataques frontales de Mr Perfect, Warrior sufre uno de sus Bailes de San Vito, y gana con su secuencia habitual.

Una lucha muy simple, pero muy disfrutable. Como casi todo en esa época, hay mucho storytelling, y poca lucha, pero a mí me gustan esas cosas.

Puntuación: ***