Giant Baba vs The Destroyer, AJPW 19/12/1972

Especial Baba / Misawa

En 2019, se cumplieron 20 años desde el deceso de Giant Baba, y 10 años desde el deceso de Mitsuharu Misawa. Ante la casualidad de la superposición de dos números tan redondos para las dos figuras más importantes en la historia de All Japan, no tuvimos más remedio que realizar un especial, con combates de ambos luchadores.

Para completarlo definitivamente, resta, tan solo, dedicar un par de posts, en exclusiva, para el creador de la empresa, el gran gigante Baba. Y es que, también en 2019, se dio el fallecimiento de uno de sus principales rivales, The Destroyer, sobre el que hablamos en su momento. Entonces, vimos una gran lucha entre Destroyer y Baba, y prometimos ver otra dentro de este especial. Hay que hacerlo, pues esta es una de las grandes rivalidades que cimentaron este deporte, y es el momento adecuado. Vamos a ello.

Durante el especial que dedicamos a The Destroyer, revisamos un match entre estos dos hombres, ocurrido en el año 1969, en un evento de JWA, la primera promotora de wrestling en Japón, fundada por Rikidozan. En el 72, Mientras que Antonio Inoki fundaba la New Japan Pro Wrestling, Giant Baba creo la All Japan Pro Wrestling. En esta empresa, se volvió a ver varias veces las caras con su viejo rival, el rudo y enmascarado gaijin The Destroyer.

El match que mantienen el 19 de diciembre de 1972, vuelve a ser muy bueno. No es tan bueno como aquel del 69, al que le dimos 5 estrellas, pero sigue estando muy bien. Es un combate, una vez más, de estilo shoot, en el que ambos luchadores ponen sobre la mesa un gran conocimiento y una gran resistencia.

Es un combate en el que está en juego el Campeonato de PCW. Por tanto, es al mejor de tres caídas. Durante la primera, los dos combatientes apenas se levantan: ambos aplican duros candados al cuello del oponente durante muchos minutos. Los de Destroyer siempre son muy violentos, pero la fuerza que tiene Baba en brazos y piernas a la hora de apretar, es de todos conocida. Es el gigante el que se lleva esa primera caída, después de chocar con un impactante lazo. La cuenta llega a tres.

La segunda caída se va a manos del invasor, que logra su objetivo al dañar la pierna de Baba de forma prominente. Ataca salvajemente la extremidad del fundador de la empresa, y le obliga a rendirse utilizando la Figure Four Leg Lock. Baba acaba muy mal esta caída, con mucho dolor, y tiene que ser atendido por el grupo médico antes de reanudar la contienda. La tercera caída se presenta muy negra para él.

Porque Destroyer sigue acosando a su rival, y buscando su pierna. Baba tiene grandes problemas de movilidad en este estado, pero logra librarse, soltando la mano siempre que puede. Shohei pega raquetazos, ya sea desde el suelo, o desde donde sea, y proyecta al enmascarado fuera del ring, como medida desesperada. Así es como pierde el rudo, porque una de esas proyecciones resulta en una caída muy fuerte, y no consigue volver al cuadrilátero antes de que la cuenta del referee llegue a 20. Victoria muy sufrida para Baba, que durante buena parte de la lucha, le ha visto las orejas al lobo.

Puntuación: ****1/2

Monster Roussimoff vs Strong Kobayashi, IWE 06/05/1972

Especial André the Giant - Documental HBO

Acabamos con este especial sobre André the Giant que estamos haciendo en 2018, tras el rodaje del documental de la HBO en honor a su persona y su carrera. Volvemos al año 72, a Japón, cuando se hacía llamar Monster Roussimoff.

En mayo de ese año, André disputó una gran lucha de más de 40 minutos frente a Strong Kobayashi, en la promotora IWE (International Wrestling Enterprise), empresa vinculada a la IWA, que existió en Japón entre el 66 y el 81, y que fue la primera en llevar a ese país al gigante. En esta lucha, el francés y el japonés disputan la final de la cuarta edición de la IWE World Series. En 1968, Billy Robinson había ganado la primera edición de este torneo pero, en los años siguientes, Kobayashi y Roussimoff se habían llevado el trofeo. En el 72, estos dos hombres se ven las caras en una final de campeones. 

Y en un grandísimo combate. Impresionante. Si alguien sigue pensando que André es un mal luchador después de ver esto, es que no tiene ni idea. Es un combate larguísimo, al mejor de tres caídas, que me ha parecido perfecto.

La primera caída transcurre con mucho llaveo, mucho candado a ras de lona. Las piernas de Kobayashi aprietan bien la cocorota del gigante, pero este tiene unas manos enormes que aprietan el cuello de su rival, y lo golpean sin parar. Después de minutos y minutos de forcejeo y llaveo, Kobayashi consigue aplicar un Body Slam  sobre Andre (sí, todo el mundo sabe que el de Hogan no fue el primero, pero también es cierto que en el 88, André pesaba mucho más), pero André le responde con un increíble Tombstone Piledriver que lo destroza. La cuenta llega a tres, y no sólo eso, sino que pasan varios minutos antes de que Kobayashi pueda despertar para iniciar la segunda caída.

¡André the Giant realizando un Tombstone Piledriver!

Comienza la segunda caída, y André no deja ni moverse al dañado japonés. Va a por él y a por su cuello rápidamente. Pero, al intentar darle uno de sus dolorosos manotazos, le pega al esquinero, y se hace daño en la mano. Strong, a partir de ahí, se la ataca sin parar, golpeándola y llaveándola.

Durante muchos minutos, Kobayashi le aplica una palanca en la mano. Esta es tan grande, que se le puede hacer una palanca como si fuera un brazo. No consigue la rendición, y André, más enfadado que nunca, vuelve a darle de lo lindo en el cuello. Pero, mientras aplica un STF, empuja varias veces al referee, y este, le descalifica. Piensa que ha ganado por rendición, pero el referee levanta el brazo de Kobayashi. Esto no se ha acabado.

Después de dos larguísimas caídas, comienza la tercera, con los dos luchadores ya cansados, pero con un André que mantiene su furia, y sus ataques. Aún así, Kobayashi, que es el héroe del público, halla fuerzas suficientes para buscar una nueva estrategia con la que vencer al monstruo. Decide aplicar un Boston Crab para herir sus piernas. Es lo que se conoce en WWE como Walls of Jericho. Lo intenta una y otra vez, pero es muy difícil hacer girar a un hombre tan grande, y, además, con esa longitud, es fácil que este llegue a las cuerdas. Kobayashi lo consigue, y hace mucho daño. André acaba haciendo el Rope Break, pero tiene muchos problemas para ponerse en pié. Ya no es tan gallito como antes. Incluso parece asustado. Kobayashi ataca como un loco, con  fuerzas ilimitadas. André cae fuera del ring, pero su pie queda atado a una cuerda. Queda colgado como un pollo, y para un hombre de ese tamaño, no es agradable. De esa manera, la cuenta llegua a 20 y Kobayashi se proclama triunfador en las World Series de la IWE. Gran combate, en el que no hay nada que sobre, en el que hay técnica, psicología y emoción. 

Puntuación: *****

The Blackjacks y Bobby Heenan vs The Bruiser, The Crusher y Little Bruiser, WWA 16/09/1972

Recientemente, falleció el Hall of famer Blackjack Mulligan, veterano luchador retirado, famoso por ser miembro de la pareja The BlackJacks, y parte de una familia de wrestlers. Es padre de los también luchadores Barry y Kendall Windham, y abuelo de las actuales estrellas de la WWE, Bo Dallas y Bray Wyatt.

Se dice por ahí que las causas de la muerte de Mulligan son desconocidas, pero sabemos que tenía 71 años, que recientemente había tenido un infarto, y que tenía, según sus propias palabras, un problema de coágulos. Hace un año, Mulligan prometía que no le quedaba mucha vida por delante, y acertó.

Mulligan no tendrá las grandes luchas que llegó a acumular su hijo Barry, pero formó un gran tag team con Blackjack Lanza, actual productor de WWE, y tío de JBL. El mítico Bobby Heenan llegaría a ser su manager, pero en la lucha que vamos a ver hoy, con Heenan en activo aún, los tres hacían equipo.

Me he ido a Youtube, a ver qué encontraba de los Blackjacks. Y en uno de esos fantásticos canales que hay, llenos de wrestling clásico que de vez en cuando devoro, he visto este combate, en el que los Blackjacks y Heenan se enfrentan a otra gran pareja de la época,  Crusher y Bruiser, que hacen equipo con Little Bruiser, un acondroplásico. Sí, ya los había en la lucha en el año 72, que es el año en el que se llevó a cabo esta pelea.

Blackjack Mulligan, la verdad, tiene una página web bastante apañada, en la que tiene comentarios sobre muchas luchas suyas. Esta la tiene comentada, así que podemos contextualizarla un poco. Estamos en el año 72, en la época de los territorios, y nos vamos a Indianápolis, donde operaba la empresa WWA. Los Blackjacks era campeones en parejas de esta empresa, mientras que Crusher y Bruiser ansiaban las correas.

Y por lo visto, Bobby Heenan, que era un tipo odioso donde los hubiera, y se había metido en líos con el boxeador y el triturador. Así, estos querían pelear con los tres, pero no solo por los títulos, querían humillar a los vaqueros y al Pretty Boy. Por eso, contrataron a ese pequeño enano, Little Bruiser, para que la lucha resultara más humillante.

Muy interesante este build up. Los Blackjacks se ponen furiosos después de esta provocación, pero el público los odia. Entran entre abucheos, mientras que todo el mundo ama a los buenos, dos  tipos muy violentos, que meten buenos golpes durante la lucha. El enanito pone el toque divertido, y realmente humilla a Heenan, mordiéndole el culo, para que luego los grandes le peguen ahí, y acaban rajándole la cabeza, lanzándole contra la mesa de comentaristas.

Los Blackjacks también reciben de lo lindo, en esta lucha que casi parece un squash, pero es la manera perfecta de acabar una rivalidad, con victoria para los buenos, cuando realmente la gente aún amaba a los buenos y odiaba a los malos con todo su corazón. Ganan Bruiser y Crusher, obviamente, y se convierten en nuevos campeones por parejas.

Puntuación: ***1/2