Daniel Bryan vs Kofi Kingston vs Jeff Hardy vs Randy Orton vs Samoa Joe vs AJ Styles, WWE Elimination Chamber 2019

Si Elimination Chamber comenzaba con una lucha en jaula para definir a las primeras campeonas en parejas de WWE, terminaba con una lucha del mismo tipo por el veterano WWE Championship, en la que podríamos considerar la noche de Kofi Kingston. 

En primera instancia, el plan era que Mustafa Ali ocupara un sitio en esta lucha. Pero se lesionó, y su sitio fue ocupado por Kofi. Por su carrera, y por la forma en la que entró en la contienda, no era de esperar que ocurriera nada importante con él. Pero la magia se abrió camino, y va a provocar, probablemente, y de una manera no planificada, un momentazo en WrestleMania.

Kofin Kingston debutó en WWE en 2007, hace más de 11 años, presentándose como un luchador highflyer bastante impresionante, que avanzó fácilmente hasta el midcard, pero que se quedó ahí. Ganó todos los títulos posibles en esa zona del cartel, pero nunca dio el salto a los main events.

En 2009, debió llegar su momento. Se enfrascó en una rivalidad con Randy Orton, principal heel de la empresa en la época, en la que consiguió varios highlights, obteniendo una gran victoria en Survivor Series, y dando un buen combate ante el entonces líder de The Legacy. Pero parece ser que cometió algún tipo de error en alguna lucha contra Orton, y este frenó su ascenso. El push se acabó.

Desde entonces, y durante muchos años, Kofi continuó dando saltos, sin avanzar en su rol, hasta que se formó The New Day, que hizo que su carrera cambiará por completo. Junto a Xavier Woods y Big E, creó una agrupación histórica, que ha dado muchas luchas buenas, y ganado muchos títulos, y que, sin duda, entrará al Hall of Fame, pero en la que su papel individual de disolvió un poco.

Ahora, sin que nadie lo esperara, entra en una Chamber sustituyendo a un compañero, y su papel en la misma va a provocar un cambio drástico en su carrera, que, posiblemente, le lleve a luchar por el WWE Championship en WrestleMania, frente a Daniel Bryan.

Y, de ser así, quizás tengamos al primer campeón negro en la historia de WWE. El mismo día en el que Becky Lynch podría triunfar y volver loco al público, Kofi podría conseguir lo que ya parecía imposible, y lo que el público, por su reacción en Elimination Chamber, desea más que nada. Y, cuando al público de WWE se le mete algo en la cabeza, más vale dárselo, si no se desea tener un nuevo fin de WrestleMania lleno de abucheos.

Tenemos una Chamber con 6 grandes veteranos. Si este combate hubiera tenido lugar hace 10 años, no hubiera sido de extrañar, pues todos eran ya estrellas en sus respectivas empresas. Además, a lo largo de los años, se han dado rivalidades múltiples entre muchos de ellos. Hemos visto feudos entre Bryan y Orton, entre Orton y Kofi, entre Orton y Hardy, entre Hardy y Styles, entre Styles y Joe, entre Bryan y Styles, entre Bryan y Joe... Muchos años de luchas.

Y, a pesar de esto, la pelea no resulta muy buena, salvo en la parte final, en la que se enfrentan Kofi y Bryan. Lo demás no me interesa lo más mínimo.

Empiezan luchando Joe y Bryan. Esperaba que pudiera haber una rivalidad buena entre ellos en WWE, pero ahora que ambos son rudos, no va a ser posible. En cualquier caso, la decisión de comenzar con dos heels es extraña.

Tienen un buen intercambio, aún así. El resto de los participantes va saliendo, y las eliminaciones se producen, sin que haya grandes historias de por medio. Todas resultan un poco frías, y parten de la nada, de un simple finisher aplicado en un momento arbitrario. 

Pero quedan en la final Kofi y Daniel, y el público empieza a soñar. En un programa previo de Smackdown, en un Guantlet Match, Kingston salió triunfante, y la empresa debió quedar satisfecha con su trabajo, y con la reacción del respetable, para que Kofi ganara un protagonismo semejante de la noche a la mañana, que recuerda un poco al EC de 2013, en el que Santino Marella estuvo a punto de dar la campanada ante el propio Danielson.

Pero lo de Kofi parece un poco más serio que lo de Santino. El enfrentamiento entre el exjamaicano y el campeón es bueno, aunque muy centrado en los finishers. Pero, eso, en este contexto, resulta beneficioso para la historia, porque, cuando Kofi sobrevive a la Running Knee de Bryan, su victoria parece posible. La gente saca esa conclusión, en base a la cultura subconsciente insertada durante años en sus cerebros. Y cuando consigue ejecutar el Troubles in Paradise, el entusiasmo es general. Pero no consigue ganar. El conteo con el que Daniel se lleva la victoria es el más silencioso que recuerdo. Nadie hace la cuenta junto a referee, como suele pasar en cualquier otra lucha. Es una decepción muy legítima, que tendrá consecuencias.

Puntuación: ***1/2

The Boss 'N' Hug Connection vs Carmella y Naomi vs Mandy Rose y Sonya Deville vs Nia Jax y Tamina vs The Iiconics vs The Riott Squad, WWE Elimination Chamber 2019

WWE está en plena expansión femenina. Aumenta su roster de mujeres, y le da más espacio en televisión y en los eventos de PPV. Ha habido un evento en el que sólo han participado mujeres, Evolution, un torneo en el que se han traído estrellas de todo el mundo, el Mae Young Classic, y nos dirigimos a un WrestleMania que podría estar estelarizado por la batalla entre tres mujeres, Becky Lynch, Charlotte Flair y Ronda Rousey. No está mal.

Apoyando esta expansión, WWE crea un nuevo título femenino para parejas, el WWE Women's Tag Team Championship. Ya comentamos hace unos días que, en los 80, había existido un título de este tipo en la empresa, pero se ha dejado de lado esa información. Hoy, todo tiene que sonar nuevo y revolucionario.

Hace muchos meses que se viene planeando esto. Existía una rivalidad entre Sasha Banks y Bayley que se frenó una y otra vez, ante la idea de usarlas para esta división. Y, en el momento en el que Tamina regresó de sus lesiones para convertirse en la aliada de Nia Jax, no quedaba duda al respecto. De hecho, siempre pensé que juntar a Trish Stratus y a Lita para Evolution tenía el fin, también, de nutrir de cosas interesantes a esta división. Veremos si aparecen, tarde o temprano.

Pero WWE no decía nada sobre eso. Esperó a que la gente se lo pidiera, pero el público no se enteraba de la película. Incluso llegó a regalar pancartas a sus aficionados, para que pareciera que el público era el que estaba pidiendo la división femenina de parejas.

Finalmente, después de la caída otoñal de audiencias, Los McMahon hicieron acto de aparición en RAW y Smackdown, para asegurar, por milésima vez, que comienza una nueva era en WWE, en la que se escucharía el deseo del público. Y, como parte de eso, se anunció la creación del WWE Women's Tag Team Championship, eso mismo que la compañía estaba intentando introducir en el inconsciente del público. E hizo creer que estaba concediendo el deseo de los fans. Una gran metáfora sobre la democracia.

En Elimination Chamber 2019, se definen las primeras campeonas por parejas de WWE. Tras una breve eliminatoria en los programas de RAW y Smackdown, se definieron los 6 equipos que  competirían por tal trofeo, 3 por cada marca. Son los siguientes.

The Boss 'N' Hug Connection, que es el equipo de Bayley y Sasha. Como he dicho antes, durante un año las han estado mareando, sin saber si unirlas o enfrentarlas. En cualquier caso, su rivalidad dio buenos momentos en la Elimination Chamber individual de 2018, y también en la Battle Royal de WrestleMania. Hay mucha historia entre ellas, y es necesario darles algo que hacer, porque están quemadas con su uso, así que son las claras favoritas.

Tamina y Nia Jax forman el otro gran equipo, que puede ponerle difícil las cosas a las Horsewomen. Tamina volvió tras un tiempo inactiva a la batalla real de Evolution, que fue ganada por Nia, y se fue creando una alianza muy natural, ya que deben ser primas, aunque lejanas (o no tanto, ni idea), y las dos son grandes y fuertes. También Nia necesita un hueco, mientras que, para Tamina, todo es un regalo, puesto que no ha tenido un papel muy destacado en años.

The Iiconics, por su parte, es un equipo formado por Billie Kay y Peyton Royce, que lleva unido años, así que es muy natural también. Las dos chicas son rudas, y muy graciosas y gesticulantes. No tienen fuerza para ser las primeras campeonas, pero sí para tener una buena rivalidad posterior por el título.

Hay dos equipos, The Riott Squad y el dúo de Sonia Deville y Mandy Rose, que son malas genéricas que están en su respectiva marca para poner over a las heroínas de turno. No obstante, son bastante buenas en lo suyo, y poco a poco, todas se van ganando una imagen individual.

Y luego está la pareja formada por Carmella y Naomi, creada para la ocasión. Durante un tiempo, se unió a Naomi y Asuka, de cara a esta división, pero tras ganar la japonesa el título de Smackdown, Naomi se quedó sola. A pesar de que el equipo no es muy natural, las dos mujeres se unen en un baile genial con la música de la señora de Uso, que anima el cotarro. Juntas, forman The Fabulous Glow.

Recordemos que esto es una Elimination Chamber, aunque sea por parejas. Ya hubo una lucha así por los títulos tag masculinos en 2015. 4 parejas se encierran en su respectivo cubículo, mientras que las otras dos pelean desde el principio. Pasado un tiempo que suele variar en función del interés del guión, los otros tags son liberados para unirse a la fiesta. Sashan Banks y Bayley se enfrentan a Mandy Rose y Sonia Deville, para empezar.

La pelea discurre, en general, de una manera muy irrelevante. Hay buenas acciones por parte de los equipos que van apareciendo, pero sin gran significancia. Hay muchos equipos rudos, que tienen poca conexión con el público.

Las Icónicas le ponen un poco de gracia a la batalla. Son dos tipas ruidosas, y discuten mucho con el árbitro. Eso ayuda. Entran las GLOW, y ya solo quedan en las cápsulas las samoanas. Hay finishers por todos lados, y un encontronazo entre Mandy Rose y Naomi. Recordemos que la rubia ha estado tirándole los tejos al marido de Naomi en episodios previos de Smackdown.

La excampeona de Smackdown ataca a su enemiga con furia, y le pega su poderoso culazo. Pero las Iiconics aprovechan su despiste para llevársela un embolsamiento, y eliminarla, junto a Carmella. Extraña decisión, porque sólo quedan Sasha y Bayley como faces, frente a 4 equipos heel.

Tamina y Nia salen de su jaula, para causar el caos. Atacan a todo el mundo,hasta que se dan cuenta de que las Iiconics se han escondido en una de las jaulas. Las sacan, las lanzan en repetidas ocasiones contra la jaula, y las eliminan con sendos Samoan Drops. 

Logan y Morgan vuelan sobre las grandotas desde la parte posterior de una de las cápsulas, pero acaban siendo derrotadas, cuando Tamina utiliza la plancha de su padre, Jimmy Snuka, para cubrirlas, tras un Saoman Drop de su compañera. La cosa se pone bien para las samoanas, cuyo dominio es grande. Sin embargo, Jax mete la pata, pues se lanza como un animal contra Bayley, y, al esta apartarse, se come una cristalera, quedando totalmente KO. Las 4 mujeres restantes destruyen a Tamina.

Los dos equipos que comenzaron la contienda, The Boss 'N' Hug Connection y el equipo de Deville y Rose, se enfrentan en una final cuyo resultado parece claro. Sasha y bayley se suben a la parte superior de una jaula para atacar a Rose, en una escena que nos recuerda a la de Elimination Chamber 2018, donde hubo traición entre ellas, que provocó, finalmente, que perdieran la lucha en favor de Alexa Bliss. En esta ocasión, eso no ocurre. Las dos son aplastadas contra la esquina de las cápsulas por su rivales, pero sobreviven a las contusiones, e incluso al Facebuster de Rose sobre Sasha, y, finalmente, se llevan la victoria, cuando The Boss hace rendir a Deville gracias al Banks Statement. 

La primera mitad de la lucha es muy mediocre. La cosa va mejorando, cuando entran en acción equipos con mayor capacidad para contar una historia, y acaba en un final que no resulta luchísticamente muy destacado, pero sí emocionante para el público asistente, que lo disfruta y reacciona realmente bien a la victoria de Sasha y Bayley.

Puntuación: ***1/4