Johnny Gargano vs Tommaso Ciampa, WWE NXT 08/04/2020

Hoy, vamos a hablar del último giro de tuerca en la sempiterna rivalidad entre Johnny Gargano y Tommaso Ciampa. Se suponía que ambos se verían las caras en el Takeover previo a WrestleMania 36, pero no hubo tal Takeover. Por eso, hemos visto la lucha entre ellos en un programa semanal de NXT, una lucha en la que ha habido cierta producción cinematográfica, pero que no tiene nada que ver con los matches de ese estilo que vimos en WrestleMania (Undertaker vs AJ y Cena vs The Fiend).

En algún momento, esta rivalidad era muy interesante. Qué lejos queda ya esa impresión. Estos tíos crecieron en EVOLVE, y fueron amigos desde siempre. Formaron equipo en NXT, los DIY, y tuvieron mucho éxito.

Después, empezaron las rencillas y las traiciones. Ciampa y Gargano se metieron en una rivalidad excesivamente seria, muy violenta. Precisamente, en el NXT previo a WrestleMania 34, comenzó la cosa, y por todo lo alto: un Unsanctioned Match. Esta debería ser la estipulación del fin de la rivalidad, y, sin embargo, fue el comienzo. Después de eso, tuvieron más luchas, pero fue decreciendo el nivel.

Así como la cordura de los bookers. Turn heels y turn faces ocurrieron para ambos, de tal manera que yo perdí hasta la pista de lo que estaba pasando entre ellos. Incluso volvieron a hacer equipo. Pero una nueva traición los lleva a luchar, una vez más, dos años después. A mí, personalmente, se me gastaron las pilas, apenas soporto las luchas excesivas de de NXT, y menos la locura de esta rivalidad, pero quería ver qué habían hecho con este combate, dada esa producción cinematográfica de la que se hablaba.

Pero la lucha, como digo, no es del tipo de las que vimos en WrestleMania. O sí. Pero no del tipo Undertaker vs AJ Styles, sino del tipo Edge vs Randy Orton: un coñazo.

Porque, efectivamente, hay cierta producción audiovisual: el montaje está realizado con una intencionalidad artística, pero sin talento. Es todo lo contrario al Taker vs AJ. 

Y encima, no hay comentaristas. En WWE, debieron pensar que eso ayudaría a dar realismo al combate, pero lo único que consigue es hacerlo silencioso, redundando en el aburrimiento. En el Taker - AJ, no los había, pero no hacía falta, porque la producción sí cubría esa carencia: había sonido, había música, había ambientación, y había una historia. Aquí no, sólo Gargano y Ciampa pegándose de manera aleatoria, con algunas referencias a su rivalidad, como la muleta, o el ring sin acolchado.

Por eso, la lucha está más cerca del Edge vs Orton que de aquella. Y también en ese contexto, es un poco inferior. Como aquellos, estos luchan encima de un camión, pero no pasa absolutamente nada en él; no hay motivo para que subieran.

En la parte final, hay varias cosas un poco más interesantes. Un driver a ringside bastante peligroso, y el turn-heel de Gargano, a través de la aparición de su mujer, Candice LeRae. Esta mujer está hasta el moño de la rivalidad entre estos dos, y llega para reñirles. Parece que Ciampa se siente culpable. Candice le pega un golpe bajo a Johnny, y, cuando Ciampa está confiado, se lo pega a él. Resulta que Gargano tenía una coquilla puesta, porque todo era una trampa. Qué... ingenioso. Gargano gana.

Puntuación: **3/4

Matt Riddle y Timothy Thatcher vs Undisputed Era, WWE NXT 15/04/2020

Al fin, se ha dado el debut de Timothy Thatcher en WWE, aunque, por motivo de la pandemia de COVID-19, ha ocurrido en circunstancias un poco distintas a como debería haber sido.

Ya lo hemos hablado otras veces. WWE barrió el mercado independiente, para destruir a la competencia, y los pocos luchadores que se le resistieron, se fueron a AEW. Los niveles de las carteleras bajaron mucho en el mundo independiente, pero, como siempre, una nueva hornada de talento se estaba preparando.

De entre los mejores luchadores independientes de la última década, tan sólo quedaba libre Timothy Thatcher, un shooter de gran técnica y talento. Parecía que firmar por una empresa como WWE no era su estilo, pero, si su amigo Walter acabó ahí, bien podía hacerlo él también. Y, al final, pasó.

Vimos su última lucha en Alemania, en la WXW, en marzo de 2020, y luego pasó esto del virus. Yo no tenía ni idea de lo que iba a pasar con Tim al final, pero apareció por sorpresa, en un programa de WWE NXT.

Matt Riddle y Pete Dune son campeones en pareja, pero, en base a la cuarentena, el inglés no ha podido viajar a Estados Unidos. Así, Riddle, tuvo que elegir un nuevo compañero para defender los campeonatos, y el elegido fue Thatcher, un hombre con el que ha tenido grandes batallas en el mundo indy, y que congenia con su estilo MMA, aunque no lo hace en absoluto a nivel de personalidad. 

Mi primera impresión fue que Thatcher fichaba por WWE para ir a NXT UK. Posiblemente, ahí, tendría una rivalidad con Walter, o se uniría a su facción. Pero así están las cosas. Él es americano, así que está disponible para luchar durante la pandemia, y ha sido elegido para cubrir la baja de Dune. 

No sé si Thatcher tendrá futuro en el main roster; dependerá de las manías de McMahon, o de Heyman. En un hombre relativamente alto, y es pura fibra, puede dar la imagen de un nuevo Benoit, pero ya hay muchos candidatos para ese puesto. Dependerá de cómo encaje su estilo de lucha con la forma de hacer las cosas en WWE.

Sus rivales esta noche son los Undisputed Era, y, en concreto, Roderick Strong y Bobby Fish. Tenemos mucho nivel, por tanto, en el ring. Es un buen momento para que Tim demuestre lo que sabe hacer.

Y es interesante verlo. Desde luego, es un luchador distinto. Quizás parece un poco vacilante, en los típicos spots de WWE, pero su estilo llama lo suficientemente la atención. Los comentaristas lo ponen por las nubes. 

Él y su compañero intentan poner un poco de técnica en el combate, aplicando buenos ataques a la espalda al rey de los ataques en la espalda, que es Strong. Pero los malos acaban poniéndose por delante, con su juego sucio habitual, lo que los lleva a unos largos minutos de dominación.

Riddle aguanta bien el castigo, que se hace un poco largo. Este tipo de combates pierde sin público, porque no se siente la urgencia por el hot tag. Finalmente, este tiene lugar, dando paso a Thatcher, que utiliza castigos mucho más fisicos que los que se suelen dar en este tipo de situaciones. De nuevo, el ataque combinado de los Undisputed, pone en aprietos a los campeones, pero Thatcher sorprende a Strong con una palanca al brazo de la nada, ante la que este se rinde en seguida.

Buena lucha, clásico tag team match. No está mal para un programa de televisión sin público.

Puntuación: ***1/4

Cody vs Kenny Omega vs Kota Ibushi, NJPW King of Pro Wrestling 2018

Aprovecho estos días con pocas novedades en la actualidad luchística, para revisar un combate que estaba en mi listado desde hace año y medio. Un par de meses antes de que se fundara AEW oficialmente, Kenny Omega seguía siendo IWGP Heavyweight Champion en New Japan, y, con un ojo puesto en Wrestle Kingdom y en su batalla frente a Hiroshi Tanahashi, defendía su campeonato ante su gran amigo Kota Ibushi, y su rival/aliado, Cody Rhodes.

Como el lector recordará, ese año, 2018, tuvo lugar una ruptura en el seno del Bullet Club, como consecuencia de la llegada al mismo de Cody, y sus ansias de liderato. Durante el año, al mismo tiempo que surgían dudas sobre la lealtad de Kenny hacia los Young Bucks, su buen amigo Kota Ibushi, junto a quién formó el equipo llamado Golden Lovers, acudía en su ayuda. Todo esto provocó historias y combates interesantes, como la batalla entre los Golden Lovers y los Young Bucks, y el match entre Cody y Kenny Omega, que ocurrió en realidad en Ring of Honor. Pero la rivalidad acabó diluyéndose, y acabó definitivamente cuando Cody fundó su empresa.

Hay que tener en cuenta que, a esas alturas de 2018, Rhodes tenía tres campeonatos, lo que prueba que, en esos momentos, tenía muchos planes, y todos fueron truncados por el plan definitivo: el de AEW. Era Campeón de NWA, pues ganó el título en All In, y parecía el hombre perfecto para volver a poner en boca de todos la histórica correa. Era Campeón USA de NJPW, y tenía planes, según sus propias palabras, de participar en el G1 Climax; y era Campeón de Tercias de ROH. Para enero de 2019, habría perdido todos sus títulos, por motivos obvios.

En King of Pro Wrestling, Cody, Kenny y Kota se enfrentan, en una especie de despedida póstuma de la rivalidad que casi tuvieron. Y es una lucha realmente buena. He esperado mucho para verla.

Las luchas a 3 bandas no son muy habituales en New Japan, y mucho menos, en un combate por el título máximo de la empresa. Pero la implementación del combate justifica la estipulación. Los tres luchadores se dan la mano al empezar, pero se van calentando entre ellos, a través de diversas dinámicas de grupo: las lealtades son puestas en cuestión, y las nuevas alianzas nacen y mueren durante todo el combate.

Kenny y Kota son amiguitos, pero los dos quieren ganar. Se pelean varias veces por hacer el conteo sobre Cody, aunque la sangre no llega al río. Kenny revienta a Cody contra la mesa de comentarios, y eso permite salir de una zona bloqueada por las continuas disputas personales, y las interferencias del tercer hombre. Así, Kenny y Kota se enfrentan, mano a mano, en un clásico uno a uno lleno de power moves de New Japan.

Tras el regreso de Cody a la acción, la cosa vuelve a mejorar. Acaba colgado en la esquina, para que los cuerpos de sus dos rivales sean lanzados de forma violenta contra él, por el hombre restante. Después de eso, aparecen ataques combinados entre unos luchadores y otros, de manera totalmente inesperada, combinando movimientos sobre la víctima, sin ensayo previo. Esto también está muy bien.

Omega empieza a dar rodillazos a diestra y siniestra, mientras Cody saca una mesa de madera, sobre la que acaba cayendo el canadiense, sufriendo una herida importante en su espalda, pues el empujón es sucio. No obstante, vuelve a tiempo para impedir que Kota se lleve el combate, parando el brazo del referee en el conteo tras un Suplex sobre Cody, lo que enfada mucho al japonés, que entra en modo Terminator.

Ibushi se libra de Rhodes, y a por Omega, que previamente intentaba consolarle. Comienzan a darse slaps, y se les va de las manos. Parece que Ibushi se enfada de verdad, y tira al suelo a Omega, bloqueándolo como en un combate de verdad, de MMA, para pegarle en la cara de manera excesivamente fuerte. Kenny se tapa la cara como si su vida estuviera en juego de verdad, lo que parece ser así, porque recibe más de un golpe real.

Con Kenny herido en la cara, entra al ring Cody, aplicando dos veces el Cross Rhodes, ataque perfecto para la ocasión. Omega sobrevive milagrosamente. Ahora, el American Nightmare introduce una silla en el ring. Omega protege a su amigo de forma tierna, y este, a su vez, impide que sea el rubio canadiense el que reciba el ataque armado. Kenny y Kota se juegan el título en la parte final, con victoria para el primero, vía One Winged Angel.

Gran lucha, por todo lo expuesto. No se puede utilizar mejor la estipulación de Triple Thread Match.

Puntuación: ****1/2

Claudio Castagnoli y Bryan Danielson vs Mike Quackenbush y Jigsaw, Chikara's Hidden in Plain Sight 2009

Hace unos días, revisamos un match entre Cesaro y Daniel Bryan en Smackdown, y nos quedamos con ganas de más. Por eso , echamos un vistazo a un match entre ambos, en su etapa en Ring of Honor. Hoy, para acabar con este tema, me apetecía volver a ver una lucha en la que ambos hacían pareja, en Chikara, para enfrentarse a los locales, Mike Quackenbush y Jigsaw.

Estamos en septiembre de 2009. Esta es la última lucha de Bryan en Chikara antes de firmar por WWE, así que viene a despedirse por todo lo alto. El público espera verle enfrentarse al booker de la empresa, Mike Quackenbush, tipo de gran técnica. El compañero de este, el enmascarado Jigsaw, es un clásico de Chikara, posiblemente el punto débil del match.

Una vez más, la lucha es una delicia, de principio a fin. No pasa mucho tiempo hasta que vemos ese cara a cara entre Bryan y Quack, que es pura técnica. Posteriormente, los invasores centran su ataque en el enmascarado, y en concreto, en su pierna. Lo dejan cojo, de tal manera que apenas puede usar sus mejores movimientos. El trabajo es muy bueno, y también el selling.

Los dos de casa se resisten como pueden, a pesar del barrido de Bryan y Castagnoli, que son máquinas de luchar. Realizan movimientos brutales, incluyendo una Power Bomb de Cesaro desde fuera del ring al ring, aprovechando que este es extrañamente bajo, así como su swing desde los hombros. Sin embargo, pierden el combate. Es al final, cuando la lucha se ha salido de madre, cuando Quack consigue realizar un conteo sobre Danielson, que nadie esperaba, al reversar su propio counter, convirtiéndolo en un embolsamiento irrompible. Pura lucha.

Puntuación: ****

Claudio Castagnoli vs Bryan Danielson, ROH Northern Navigation 2008

En el último post, hablamos de un combate entre Daniel Bryan y Cesaro, que tuvo lugar en uno de los programas de Smackdown más recientes. Fue un combate muy disfrutable, pero sin muchas pretensiones. ¿Qué pasaría si se lo tomaran más en serio?

Para salir de dudas, tenemos muestras en la etapa independiente de estos dos luchadores. Se han enfrentado varias veces, y, en concreto, en ROH, tuvieron tres o cuatro matches durante el año 2008, o sea, en la época buena de esa empresa. Vamos a revisar una lucha que tiene lugar en el PPV Northern Navigation, de ese mismo año.

Tampoco esto es un main event. No es una lucha titular, no es el combate más importante en la historia de Ring of Honor, pero se les da tiempo, y el público canadiense que lo presencia, tiene mucha energía. Es más de lo que podemos esperar que pase en WWE, aunque, si vimos en un PPV un Bryan vs Gulak, todo es posible. Cattle Mutilation

Esta lucha entre Castagnoli y Danielson, es para verla 5 veces seguidas. No hay mucha tensión entre los luchadores, se dan la mano, se llevan bien, y son conscientes de la calidad del rival, y, aún así, cada minuto del combate se disfruta un montón. Si alguien piensa que Kenny Omega es el mejor luchador del mundo, debería ver a estos dos bárbaros pelear; cuánto saben.

Hay llaves, candados y counters por miles. Claudio se centra en la espalda de Bryan durante buen parte del match, y este vende su dolor muy bien, mientras que, con sus comebacks, provoca gritos de "Best in the World", propios de su personaje en la época. En los últimos minutos, la victoria se acerca para ambos, con un wrestling de un nivel sensacional, con movimientos de una velocidad asombrosa. Castagnoli escapa del Cattle Mutilation, pero no de un último counter, que le da la victoria al añorado American Dragon.

Buenos tiempos. Wrestling de primer nivel.

Puntuación: ****1/4

Cesaro vs Daniel Bryan, WWE Smackdown 17/04/2020

En su momento, comenté la lucha entre Daniel Bryan y Drew Gulak de Elimination Chamber. Como dije entonces, tras esa pelea, los dos empezaron a hacer equipo, para enfrentarse a la agrupación formada por Sami Zayn, Shinsuke Nakamura y Cesaro. Me pareció entonces, y mantengo mi opinión al respecto, que cualquier combinación entre todos estos tipos puede dar una muy buena lucha.

De hecho, parece ser que ese es el objetivo de todos: ofrecer pequeñas cátedras de buena lucha. En WrestleMania, tuvimos dos combates: Cesaro vs Gulak, en el preshow, y Zayn vs Bryan. Ambos están muy bien, aunque son cortitos. Por algún motivo, en esa primera noche de WrestleMania 36, muchas luchas acabaron antes de lo que necesitaban, y con finales muy precipitados, jorobando lo que realmente podrían haber sido.

Otra lucha de este tipo la tuvieron, recientemente, Bryan y Cesaro, en un programa de Smackdown, por un lugar en la próxima batalla de Money in the Bank. Como esas dos luchas comentadas, es un combate para disfrutar un buen ratito de wrestling, sin muchas pretensiones. Bryan y Cesaro ya han tenido combatazos clásicos en el mundo indy, donde demuestran lo que, realmente, pueden hacer.

Cesaro empieza dominando con muy buenos castigos a la espalda del rival, hasta que cambia su estrategia, buscando la cabeza de Bryan, mientras que este le castiga el brazo de una manera muy dura, y muy precisa. Cesaro vende bien el dolor, pero ejecuta muy buenos ataques, como uno muy parecido al GTS. Hay una interesante guerra de Crossfaces, de la que Bryan sale ganador.

Bonita pieza. Si WWE algún día se toma en serio a Cesaro, todos seremos felices.

Puntuación: ***1/4

Jon Moxley vs Jack Hager, No Holds Barred, AEW Dynamite 15/04/2020

No sólo WWE está emitiendo, durante la crisis por el COVID-19, sus programas sin público; otras empresas principalmente televisivas, como AEW e Impact Wrestling, están haciendo lo mismo, sin cambiar mucho su agenda, puesto que la tele lo es todo para ellas.

AEW ofreció, el 15 de abril, una lucha titular, un combate sobre la mesa muy interesante, en el que Jon Moxley, quien meses atrás había arrebatado el Campeonato Mundial a Chris Jericho, defiende su correa ante Jack Hager, conocido en WWE como Jack Swagger. Este match tiene la estipulación de No Holds Barred.

Es una buena oportunidad para Hager. Este tipo aguantó milenios en WWE, sin que lo usarán, más allá de WWE Main Event. Cada 3 años, tenía una historia interesante, pero, por lo general, a Vince y compañía les costaba mucho encontrarle hueco. Después de dimitir, empezó a practicar MMA, con cierto éxito en Bellator, y apareció en la última temporada de Lucha Underground, de la que hablaremos en breve.

Al fin, llega a AEW, y parece que puede hacer algo relevante en el mundo del wrestling. Previo a esto, perdió una lucha de MMA, por pegar golpes bajos a su adversario, una actitud que no entendí en absoluto. En la empresa de los Khan, se unió al Inner Circle de Jericho, llevando a cabo un papel de guardaespàldas, sin demasiado papel en el ring. Ahora, tiene este match, que ha recibido buenas críticas. Veamos qué tal.

Me ha resultado muy decepcionante este combate. Esperaba más de él, pero acaba cayendo en exactamente lo mismo que la lucha entre Edge y Randy Orton en WrestleMania 36: silencio y aburrimiento. Parece que este tipo de matches no puede funcionar sin público.

La lucha comienza bien, con un poco de shoot style. No parece lo más apropiado para un No Holds Barred Match, pero está bien. Después de eso, los luchadores se van a ringside a brawlear un poco, pero se nota demasiado la ausencia del público. Todo es muy frío y muy irrelevante,  los luchadores están demasiado cansados, y hay muchos tiempos de descanso. Jim Ross está un poco mejor que Michael Cole en el citado match de WrestleMania, no se queda callado como aquel, pero, realmente, no hay nada interesante que destacar.

Los luchadores suben al ring, y hay algunos sillazos, así como botches que llaman demasiado la atención en un entorno como esté. Moxley gana con un DDT sobre una silla, que no llega ni a Dirty Deeds.

Combate correcto, pero no destacable por nada. El silencio es atronador.

Puntuación: **1/2

Jean Paul Levesque vs Alex Wright, WCW Starrcade 1994

Como comentábamos en el anterior post, WWE ha celebrado los 25 años de carrera de Triple H en la empresa. Vince McMahon y Shawn Michaels estuvieron en Smackdown para sorprender a The Game, una de las figuras más importantes en la historia de la compañía, dentro y fuera del ring. 

En este blog, para celebrar, a nuestra manera, este cumpleaños, vimos una lucha de sus primeros meses en el lugar en el que sigue trabajando hoy en día, 25 años después. Hoy, para acabar con este tema, vamos a repasar un match más antiguo aún, propio de su corta etapa en WCW. Se trata de un combate que mantuvo frente al joven alemán Alex Wright en Starrcade 1994.

Wright es un tío guapete, alto y esbelto, que lleva una chaqueta de cuero, y baila como un gigoló. Trae locas a las chicas; me recuerda a Marco Corleone en el CMLL. Por su parte, Levesque ya es el relamido afrancesado que sería en su primera etapa en WWE.

La lucha no es mala, pero tampoco es nada demasiado recordable. Recordemos que estamos en Starrcade, el evento más importante del año en WCW, pero esta lucha no parece muy apropiada para un show tan relevante; Levesque nunca llegaría a nada en la empresa. De todos modos, aquí domina con bastante claridad, con buenos golpes en la cara, con codazos, puñetazos, y headlocks. No hace mal trabajo.

Y la lucha es bastante larga. WCW siempre daba tiempo de sobra a las luchas del midcard o el under-midcard en los PPVs. Después de tanto dominio, el alemán comienza un comeback, aprovechando su velocidad y agilidad, y se acaba llevando la victoria con un embolsamiento. Combate clásico, simple, pero bien ejecutado.

Puntuación: ***

Hunter Hearst Helmsley vs Shawn Michaels, WWF RAW 13/05/1996

Recientemente, se han cumplido 25 años desde que Triple H llegó a WWE. Es un cuarto de siglo de carrera, durante el cuál, Hunter lo ha hecho todo: ha sido 14 veces campeón mundial, ha ganado dos veces el Royal Rumble, ha estado montones de veces en el main event de WrestleMania, y se ha casado con la hija del jefe, convirtiéndose en un directivo importante, y máximo responsable de NXT y del Performance Center.

Este tipo de aniversarios pasan muy inadvertidos, normalmente, en WWE. A la empresa no le gusta salirse de su rutina. Pero, en este caso, se ha dado más importancia, primero, porque Triple H es el yerno del jefe, y segundo, porque estamos en tiempos de pandemia, apenas se puede crear nada relevante en televisión, y esto llama más la atención que un combate con las gradas vacías. Así, WWE le dedicó un programa de Smackdown al caso, publicó un especial en WWE Network, y varios vídeos, con felicitaciones a Hunter por parte de gente como The Rock o Donald Trump.

Yo, por mi parte, voy a ver un par de luchas un poco frikis, de los inicios de esa carrera. Porque Hunter tiene cientos de combates importantes, y aparece constantemente por el blog, así que no tendría sentido, en este momento al menos, hacer un especial con sus mejores combates. 

Hoy nos vamos al año 1996, a ver una lucha entre Triple H, entonces todavía conocido como Hunter Hearst Helmsley, contra quién sería su mejor amigo, el que llegaría a ser uno de sus principales compañeros de equipo, y uno de sus principales rivales arriba del ring: HBK, Shawn Michaels.

Paul Levesque, pues ese es su nombre real, comenzó a luchar en 1992, y llegó a WWE en el 95, tras un breve paso por WCW. En esa empresa, había empezado a usar un insufrible personaje, un relamido esnob con acento fracés, un bote de perfume, y ropajes propios de la nobleza. Al llegar a la casa de Vince McMahon, siguió personificando al mismo tipo, pero le cambió el nombre. Pasó a llamarse Hunter Hearst Helmsley, que luego, gracias al cielo, se quedó en HHH. 

Shawn Michaels, por su parte, es la máxima estrella de la empresa. Es World Wrestling Federation Champion, y es un babyface muy querido. Además es guapete, un rompecorazones, que trae a las chicas de calle, hasta el punto de que tontea con la mánager de Triple H, que no es Chyna. Por esta época, distintas chicas guapas acompañaron al falso francófono.

Suena raro, pero, en esta época, no hay mucha diferencia física entre Shawn Michaels y Triple H. Deben tener un peso parecido. Pero Hunter tiene la nariz mucho más grande, que es posiblemente lo que justifica este personaje (aparte del apellido Levesque). Es de suponer que las narices grandes deben evocar, de alguna manera, cierta clase de esnobismo, o de sangre francesa; no sé muy bien el proceso mental que hay detrás de la creación de personajes a partir de estereotipos en el mundo del wrestling americano. El caso es que esto es parte del combate; parte del personaje. Hunter, tras un golpe, cae sobre el ring, pegándose en la nariz y a partir de ahí, Shawn, aparte de ligar con la chica en cuestión, golpea a HHH en la nariz, lo que le molesta mucho, porque es su fetiche, el símbolo de su estatus.

En un momento dado, aparece Mr Perfect, Curt Hennig, para ver las acciones. Llegaría a convertirse en el mánager de Hunter, con el tiempo. Su simple presencia sirve para que Michaels se despiste, y se lleve un golpe en la cara con las vallas metálicas.

Tras eso, el dominio pasa a un Hunter que utiliza un estilo más stiff del que demostraría en el futuro. Ataca con puñetazos, con headlocks, con codazos muy buenos, y con Uppercuts aún mejores. Está claro que está preparando el Pedegree, que ya era su finisher, después de usar el Diamond Cutter durante un tiempo. Intenta usarlo varias veces, pero Shawn lo esquiva en todas ellas, y acaba llevando a cabo un comeback que le da la victoria, a través de Sweet Chin Music.

No está nada mal esta lucha. Hay demasiados cortes publicitarios (3, durante el combate), pero, por lo demás, está bien ejecutada.

Puntuación: ***1/4

ACH vs AR Fox, 30 Minute Ironman Match, AIW, Hell On Earth 8

En el anterior post publicado en el blog, comenté el caso de ACH, su renuncia a WWE, y todas las declaraciones que realizó en contra de la empresa y de la industria en general.

Entonces, también hice un pequeño review de una muy buena lucha suya, la que mantuvo con Trevor Lee en AAW Unstoppable. Pero había otro combate que tenía en mi lista de pendientes, un Ironman Match de 30 minutos, en el que se enfrentaba a AR Fox. Este combate fue promovido por AIW, otra empresa indy modesta.

No encontré un lugar en el que ver este combate de manera gratuita, pero había varios DVDs en Smart Mark Video que lo contenían. Finalmente, compré un DVD con los mejores combates de ACH en AIW, que tiene cosas bastante interesantes. 

En realidad, ACH y AR Fox ya se habían enfrentado en un Ironman Match anteriormente en la misma empresa, con victoria para el primero, con un resultado ajustado de 2 - 1. Aunque ese también está en el DVD, he visto el segundo, el que tiene lugar en Hell On Earth 8, pues me lo habían recomendado. No me ha interesado demasiado, la verdad.

Esto es un Ironman, esto es, la lucha finaliza al pasar 30 minutos, y resulta ganador aquel luchador que haya obtenido un mayor número de pinfalls (o rendiciones, o cualquier otra forma de ganar un combate). ACH comienza fuerte, ganando dos puntos consecutivos, a través de de una hurracarrana y por rendición, gracias a un Sharpshooter. Después de unos minutos, Fox, un hombre que, como ACH, es muy atlético y conoce muchos movimientos aéreos, consigue igualar la contienda.

AIW es humilde. Estamos en un gimnasio de instituto, con unas decenas de personas en las gradas, si es que se pueden llamar así. Por tanto, tampoco hay mucho ambiente, aunque sí buenas reacciones a algunos movimientos, como el vuelo tras el cual, Fox se come las vallas protectoras. 

Ya decíamos en el post anterior que, con el rival adecuado, ACH puede dar buenos matches. Pero con un tipo de su mismo estilo como Fox, la verdad es que se deja llevar, y esto se convierte en un conjunto de maniobras inconexas, aunque bien ejecutadas. La lucha acaba en un momento en el que se aproxima el final de los 30 minutos, con empate, y los dos están KO en ringside intentando subir al ring. ACH no lo consigue, así que pierde el punto definitivo, pocos segundos antes de que el match acabe. Esto debería haber sido muy impresionante, pero creo que el público no se entera muy bien, y, por ignorancia o por indiferencia, no reacciona mucho. Tampoco resulta muy creíble que, después de tantos ataques impresionantes, justo ahora, los dos estén demasiado dañados para subir al ring.

Puntuación: ***