The Undertaker vs Jeff Hardy, Ladder Match, WWE RAW 24/06/2002

Especial 25 aniversario de Monday Night RAW

En enero de 2018, se cumplieron 25 años de emisión del programa Monday Night Raw, la gran ventana del wrestling al mundo. Desde entonces, de vez en cuando, vemos alguna lucha histórica del programa, siguiendo una lista de 25 combates publicada por Watchculture, de la que me encapriché, personalmente. Todavía vamos por el puesto 15, ocupado por la clásica Ladder Match entre The Undertaker y Jeff Hardy.

Undertaker nunca ha sido un gran campeón. Siempre ha estado sumergido es historias alternativas, en muchas ocasiones, con rivales enormes, de calidad justita. Salvo en su última etapa en Smackdown, en la que ganó varias veces el World Heavyweight Championship, y tuvo rivalidades geniales. 

Pero, inicialmente, sus reinados como Campeón de WWE fueron cortos, y normalmente como parte de un turn heel, en el que presentó variaciones interesantes en su personaje. El primero, fue en el año 91, tras un año en la empresa con su personaje avasallador de loco que metía a sus rivales en bolsas de cadáveres. El tercero, lo obtuvo como parte del storyline del Ministry of Darkness, en el 99. Y el cuarto, lo ganó en 2002, siendo el Big Evil.

En esos tiempos, Jeff Hardy era todavía jovencito, y apenas había salido de la división tag team. Faltaban muchos años, todavía, para convertirse en un main eventer de verdad, y llegar a ser campeón. Pero ya era muy querido por el público, y consiguió una oportunidad titular, como lo había hecho una semana antes Rob Van Dam. Esta vez, la pelea es una Ladder, que es la especialidad de Jeff. Si alguna vez en su vida puede vencer al Enterrador, tiene que ser de esta manera.

Su estrategia es pillar por sorpresa a su rival, subiéndose en su moto, y aprovechar su ira para saltarle encima, y golpear con escaleras. Pero Undertaker se recupera pronto, y comienza una tortura sobre un rival mucho más pequeño.

Esto es un combate del tipo "David vs Goliat", pero con escaleras. No hay muchas luchas de este tipo con estas reglas, y por eso, es especialmente interesante. Undertaker ataca, una y otra vez, la cabeza de jeff, con escaleras, tirándolo contra las mesas de comentaristas, o con sus clásicos golpes y Leg Drops. Hardy protagoniza algún comeback bastante furioso, que genera muy buenas reacciones, pero no tiene suerte con un rival de tanto nivel.

Sólo le queda una opción: aprovechar que en una ladder no hay descalificación, para asestar un fault, seguido de un vuelo a ringside, gracia a lo cuál, puede ascender por una escalera para agarrar la correa. Pero Taker no se lo permite.

Aún así, Jeff conoce bien este tipo de lucha. Cuando el Deadman lo baja de la escalera, para aplicarle su poderoso Last Ride, Hardy lo lanza fuera del ring con una tijeras, y vuelve a subir velozmente. Pero Undertaker no pierde tiempo, y entra al ring de nuevo, pegándole sillazos en la espalda al enigmático.

Por tercera vez, Jeff se la vuelve a jugar. Cuando Taker intenta usar, otra vez, el Last Ride, el joven agarra una silla del suelo, y le pega en la cabeza con ella. Una vez más, sube rápido las escaleras, con la obsesión de convertirse en campeón. Pero Taker le sigue por tercera vez, y esta vez, sube arriba con él, y lo arroja al vacío con un ChokeSlam. A la tercera va la vencida, porque, ahora sí, Hardy permanece en el suelo, y Undertaker se lleva el premio, por entonces conocido como WWE Undisputed Championship. 

Tras la lucha, El Enterrador vuelve al ring para, de una vez por todas, aplicar su Last Ride. Pero Jeff, poco después, agarra un micro, y le dice que él aún sigue en pie. No ha podido destruirle. El Big Evil accede al ring, pero esta vez, en lugar de golpearle, levanta su brazo, y reconoce su valía. Gestos típicos de Calaway, que le reconcilian con el público asistente.

Buena historia.

Puntuación: ***3/4

Pedro Morales vs Giant Baba, AJPW MSG Series 13/06/1974

Especial Pedro Morales

Vamos a acabar el especial sobre Pedro Morales, dado que, una vez más, se nos está llenando la morgue de cadáveres. King Kong Bundy y The Destroyer esperan su turno.

En este especial, hemos visto dos combates de Pedro Morales, ocurridos durante los años 80, cuando era el Campeón Intercontinental. Debido a la falta de material, y a la poca calidad de lo poco que existe, eludimos la opción de comentar algo de su reinado como Campeón de la WWWF.

No obstante, me ha parecido correcto acabar el especial con algo de esa época. Y, si uno quiere ver luchas de calidad en los 70 y los 60, lo mejor que puede hacer es buscar material de Japón. En pleno auge económico y tecnológico, en esa época, los japoneses estaban más avanzados en lo respectivo a equipos de grabación casera. Además, las retransmisiones televisivas de wrestling a nivel nacional ya se daban con regularidad en esos años. Eso nos proporciona un material muy valioso.

Cuando hicimos el especial por el fallecimiento de Bruno Sammartino, ya recurrimos a un gran combate que el italiano tuvo frente a Giant Baba. Sin esas luchas en Japón, sería imposible para nosotros poder valorar lo realmente buen luchador que era La Leyenda Viviente. Vamos a hacer lo propio con Pedro Morales, que también se enfrentó al fundador de AJPW. 

Recordemos, por otro lado, que se han cumplido 20 años del fallecimiento de Baba, y que se ha llevado a cabo un evento especial en su honor en Japón. Ese es otro especial que debemos hacer, aunque hoy vayamos a ver una lucha suya, y también aparecerá, con casi total seguridad, en el especial sobre The Destroyer. Pero merece su propio espacio.

Nos vamos al verano del 74. Morales ya había perdido el título de la WWWF unos meses antes, tras haberlo portado durante 1027 días, o sea, casi 3 años. No llega a Japón como el gran campeón americano, lo que le libera un poco. Si portara la correa, seguramente, la lucha acabaría sin un resultado claro. Pero, al mismo tiempo, sería mucho más épica.

La contienda, finalmente, es buena. No es una gran batalla entre campeones como la que Baba tuvo con Sammartino, pero está bien hecha. Dura 15 minutos, y es al mejor de 3 caídas, como solía pasar en las luchas titulares en esa época. El japonés defiende el PWF Heavywieght Championship, el título principal de AJPW entre el 73 y el 89, cuando se unificó con el NWA International Heavyweight Championship y el NWA United National Championship, para formar el Triple Crown Heavyweight Championship.

En la primera caída, Pedro Morales utiliza su fornido físico para dañar la cabeza del gigante. Aplica Headlocks muy fuertes, pero el campeón consigue librarse, y aplica ataques a los brazos, para evitar que ese castigo pueda continuar. Sin embargo, también las piernas del puertoriqueño son poderosas, y las usa para seguir haciendo daño a la cabeza de Baba. Este, una vez más, escapa del ataque, y vuelve a aplicar llaves, en este caso, a las piernas. Se las sabe todas.

Esta caída tiene un dominio muy disputado, con buen trabajo por parte de ambos, pero acaba de forma repentina, cuando el japonés usa un Belly to Belly Suplex para derrotar a su rival.

En la segunda caída, volvemos a presenciar un intercambio de headlocks y llaves a los brazos, hasta que Morales consigue aplicar unas hábiles patadas voladoras saltando sobre la tercera. Asesta varios ataques rápidos, y cubre a Shohei con un Sentón desde la tercera, que impide que el campeón pueda levantar los hombros del suelo.

El legendario Baba es, así, sorprendido por el extranjero, pero se pone serio, y se lleva la parte final de la contienda con gran velocidad. Pedro busca varios golpes a su estómago, se vuelve a mover con velocidad, de cuerda a cuerda, pensando que ha encontrado la clave para vencer. Pero, en uno de esos movimientos, recibe como respuesta un Lariato volador, con el que vuelve a sufrir un golpe en la nuca muy fuerte. La lucha acaba, así, con una tercera caída que dura menos de un minuto.

Producto bastante bueno y disfrutable, sin convertirse, por ello, en un clásico. 

Puntuación: ***3/4

Daniel Bryan vs Kofi Kingston vs Jeff Hardy vs Randy Orton vs Samoa Joe vs AJ Styles, WWE Elimination Chamber 2019

Si Elimination Chamber comenzaba con una lucha en jaula para definir a las primeras campeonas en parejas de WWE, terminaba con una lucha del mismo tipo por el veterano WWE Championship, en la que podríamos considerar la noche de Kofi Kingston. 

En primera instancia, el plan era que Mustafa Ali ocupara un sitio en esta lucha. Pero se lesionó, y su sitio fue ocupado por Kofi. Por su carrera, y por la forma en la que entró en la contienda, no era de esperar que ocurriera nada importante con él. Pero la magia se abrió camino, y va a provocar, probablemente, y de una manera no planificada, un momentazo en WrestleMania.

Kofin Kingston debutó en WWE en 2007, hace más de 11 años, presentándose como un luchador highflyer bastante impresionante, que avanzó fácilmente hasta el midcard, pero que se quedó ahí. Ganó todos los títulos posibles en esa zona del cartel, pero nunca dio el salto a los main events.

En 2009, debió llegar su momento. Se enfrascó en una rivalidad con Randy Orton, principal heel de la empresa en la época, en la que consiguió varios highlights, obteniendo una gran victoria en Survivor Series, y dando un buen combate ante el entonces líder de The Legacy. Pero parece ser que cometió algún tipo de error en alguna lucha contra Orton, y este frenó su ascenso. El push se acabó.

Desde entonces, y durante muchos años, Kofi continuó dando saltos, sin avanzar en su rol, hasta que se formó The New Day, que hizo que su carrera cambiará por completo. Junto a Xavier Woods y Big E, creó una agrupación histórica, que ha dado muchas luchas buenas, y ganado muchos títulos, y que, sin duda, entrará al Hall of Fame, pero en la que su papel individual de disolvió un poco.

Ahora, sin que nadie lo esperara, entra en una Chamber sustituyendo a un compañero, y su papel en la misma va a provocar un cambio drástico en su carrera, que, posiblemente, le lleve a luchar por el WWE Championship en WrestleMania, frente a Daniel Bryan.

Y, de ser así, quizás tengamos al primer campeón negro en la historia de WWE. El mismo día en el que Becky Lynch podría triunfar y volver loco al público, Kofi podría conseguir lo que ya parecía imposible, y lo que el público, por su reacción en Elimination Chamber, desea más que nada. Y, cuando al público de WWE se le mete algo en la cabeza, más vale dárselo, si no se desea tener un nuevo fin de WrestleMania lleno de abucheos.

Tenemos una Chamber con 6 grandes veteranos. Si este combate hubiera tenido lugar hace 10 años, no hubiera sido de extrañar, pues todos eran ya estrellas en sus respectivas empresas. Además, a lo largo de los años, se han dado rivalidades múltiples entre muchos de ellos. Hemos visto feudos entre Bryan y Orton, entre Orton y Kofi, entre Orton y Hardy, entre Hardy y Styles, entre Styles y Joe, entre Bryan y Styles, entre Bryan y Joe... Muchos años de luchas.

Y, a pesar de esto, la pelea no resulta muy buena, salvo en la parte final, en la que se enfrentan Kofi y Bryan. Lo demás no me interesa lo más mínimo.

Empiezan luchando Joe y Bryan. Esperaba que pudiera haber una rivalidad buena entre ellos en WWE, pero ahora que ambos son rudos, no va a ser posible. En cualquier caso, la decisión de comenzar con dos heels es extraña.

Tienen un buen intercambio, aún así. El resto de los participantes va saliendo, y las eliminaciones se producen, sin que haya grandes historias de por medio. Todas resultan un poco frías, y parten de la nada, de un simple finisher aplicado en un momento arbitrario. 

Pero quedan en la final Kofi y Daniel, y el público empieza a soñar. En un programa previo de Smackdown, en un Guantlet Match, Kingston salió triunfante, y la empresa debió quedar satisfecha con su trabajo, y con la reacción del respetable, para que Kofi ganara un protagonismo semejante de la noche a la mañana, que recuerda un poco al EC de 2013, en el que Santino Marella estuvo a punto de dar la campanada ante el propio Danielson.

Pero lo de Kofi parece un poco más serio que lo de Santino. El enfrentamiento entre el exjamaicano y el campeón es bueno, aunque muy centrado en los finishers. Pero, eso, en este contexto, resulta beneficioso para la historia, porque, cuando Kofi sobrevive a la Running Knee de Bryan, su victoria parece posible. La gente saca esa conclusión, en base a la cultura subconsciente insertada durante años en sus cerebros. Y cuando consigue ejecutar el Troubles in Paradise, el entusiasmo es general. Pero no consigue ganar. El conteo con el que Daniel se lleva la victoria es el más silencioso que recuerdo. Nadie hace la cuenta junto a referee, como suele pasar en cualquier otra lucha. Es una decepción muy legítima, que tendrá consecuencias.

Puntuación: ***1/2

The Boss 'N' Hug Connection vs Carmella y Naomi vs Mandy Rose y Sonya Deville vs Nia Jax y Tamina vs The Iiconics vs The Riott Squad, WWE Elimination Chamber 2019

WWE está en plena expansión femenina. Aumenta su roster de mujeres, y le da más espacio en televisión y en los eventos de PPV. Ha habido un evento en el que sólo han participado mujeres, Evolution, un torneo en el que se han traído estrellas de todo el mundo, el Mae Young Classic, y nos dirigimos a un WrestleMania que podría estar estelarizado por la batalla entre tres mujeres, Becky Lynch, Charlotte Flair y Ronda Rousey. No está mal.

Apoyando esta expansión, WWE crea un nuevo título femenino para parejas, el WWE Women's Tag Team Championship. Ya comentamos hace unos días que, en los 80, había existido un título de este tipo en la empresa, pero se ha dejado de lado esa información. Hoy, todo tiene que sonar nuevo y revolucionario.

Hace muchos meses que se viene planeando esto. Existía una rivalidad entre Sasha Banks y Bayley que se frenó una y otra vez, ante la idea de usarlas para esta división. Y, en el momento en el que Tamina regresó de sus lesiones para convertirse en la aliada de Nia Jax, no quedaba duda al respecto. De hecho, siempre pensé que juntar a Trish Stratus y a Lita para Evolution tenía el fin, también, de nutrir de cosas interesantes a esta división. Veremos si aparecen, tarde o temprano.

Pero WWE no decía nada sobre eso. Esperó a que la gente se lo pidiera, pero el público no se enteraba de la película. Incluso llegó a regalar pancartas a sus aficionados, para que pareciera que el público era el que estaba pidiendo la división femenina de parejas.

Finalmente, después de la caída otoñal de audiencias, Los McMahon hicieron acto de aparición en RAW y Smackdown, para asegurar, por milésima vez, que comienza una nueva era en WWE, en la que se escucharía el deseo del público. Y, como parte de eso, se anunció la creación del WWE Women's Tag Team Championship, eso mismo que la compañía estaba intentando introducir en el inconsciente del público. E hizo creer que estaba concediendo el deseo de los fans. Una gran metáfora sobre la democracia.

En Elimination Chamber 2019, se definen las primeras campeonas por parejas de WWE. Tras una breve eliminatoria en los programas de RAW y Smackdown, se definieron los 6 equipos que  competirían por tal trofeo, 3 por cada marca. Son los siguientes.

The Boss 'N' Hug Connection, que es el equipo de Bayley y Sasha. Como he dicho antes, durante un año las han estado mareando, sin saber si unirlas o enfrentarlas. En cualquier caso, su rivalidad dio buenos momentos en la Elimination Chamber individual de 2018, y también en la Battle Royal de WrestleMania. Hay mucha historia entre ellas, y es necesario darles algo que hacer, porque están quemadas con su uso, así que son las claras favoritas.

Tamina y Nia Jax forman el otro gran equipo, que puede ponerle difícil las cosas a las Horsewomen. Tamina volvió tras un tiempo inactiva a la batalla real de Evolution, que fue ganada por Nia, y se fue creando una alianza muy natural, ya que deben ser primas, aunque lejanas (o no tanto, ni idea), y las dos son grandes y fuertes. También Nia necesita un hueco, mientras que, para Tamina, todo es un regalo, puesto que no ha tenido un papel muy destacado en años.

The Iiconics, por su parte, es un equipo formado por Billie Kay y Peyton Royce, que lleva unido años, así que es muy natural también. Las dos chicas son rudas, y muy graciosas y gesticulantes. No tienen fuerza para ser las primeras campeonas, pero sí para tener una buena rivalidad posterior por el título.

Hay dos equipos, The Riott Squad y el dúo de Sonia Deville y Mandy Rose, que son malas genéricas que están en su respectiva marca para poner over a las heroínas de turno. No obstante, son bastante buenas en lo suyo, y poco a poco, todas se van ganando una imagen individual.

Y luego está la pareja formada por Carmella y Naomi, creada para la ocasión. Durante un tiempo, se unió a Naomi y Asuka, de cara a esta división, pero tras ganar la japonesa el título de Smackdown, Naomi se quedó sola. A pesar de que el equipo no es muy natural, las dos mujeres se unen en un baile genial con la música de la señora de Uso, que anima el cotarro. Juntas, forman The Fabulous Glow.

Recordemos que esto es una Elimination Chamber, aunque sea por parejas. Ya hubo una lucha así por los títulos tag masculinos en 2015. 4 parejas se encierran en su respectivo cubículo, mientras que las otras dos pelean desde el principio. Pasado un tiempo que suele variar en función del interés del guión, los otros tags son liberados para unirse a la fiesta. Sashan Banks y Bayley se enfrentan a Mandy Rose y Sonia Deville, para empezar.

La pelea discurre, en general, de una manera muy irrelevante. Hay buenas acciones por parte de los equipos que van apareciendo, pero sin gran significancia. Hay muchos equipos rudos, que tienen poca conexión con el público.

Las Icónicas le ponen un poco de gracia a la batalla. Son dos tipas ruidosas, y discuten mucho con el árbitro. Eso ayuda. Entran las GLOW, y ya solo quedan en las cápsulas las samoanas. Hay finishers por todos lados, y un encontronazo entre Mandy Rose y Naomi. Recordemos que la rubia ha estado tirándole los tejos al marido de Naomi en episodios previos de Smackdown.

La excampeona de Smackdown ataca a su enemiga con furia, y le pega su poderoso culazo. Pero las Iiconics aprovechan su despiste para llevársela un embolsamiento, y eliminarla, junto a Carmella. Extraña decisión, porque sólo quedan Sasha y Bayley como faces, frente a 4 equipos heel.

Tamina y Nia salen de su jaula, para causar el caos. Atacan a todo el mundo,hasta que se dan cuenta de que las Iiconics se han escondido en una de las jaulas. Las sacan, las lanzan en repetidas ocasiones contra la jaula, y las eliminan con sendos Samoan Drops. 

Logan y Morgan vuelan sobre las grandotas desde la parte posterior de una de las cápsulas, pero acaban siendo derrotadas, cuando Tamina utiliza la plancha de su padre, Jimmy Snuka, para cubrirlas, tras un Saoman Drop de su compañera. La cosa se pone bien para las samoanas, cuyo dominio es grande. Sin embargo, Jax mete la pata, pues se lanza como un animal contra Bayley, y, al esta apartarse, se come una cristalera, quedando totalmente KO. Las 4 mujeres restantes destruyen a Tamina.

Los dos equipos que comenzaron la contienda, The Boss 'N' Hug Connection y el equipo de Deville y Rose, se enfrentan en una final cuyo resultado parece claro. Sasha y bayley se suben a la parte superior de una jaula para atacar a Rose, en una escena que nos recuerda a la de Elimination Chamber 2018, donde hubo traición entre ellas, que provocó, finalmente, que perdieran la lucha en favor de Alexa Bliss. En esta ocasión, eso no ocurre. Las dos son aplastadas contra la esquina de las cápsulas por su rivales, pero sobreviven a las contusiones, e incluso al Facebuster de Rose sobre Sasha, y, finalmente, se llevan la victoria, cuando The Boss hace rendir a Deville gracias al Banks Statement. 

La primera mitad de la lucha es muy mediocre. La cosa va mejorando, cuando entran en acción equipos con mayor capacidad para contar una historia, y acaba en un final que no resulta luchísticamente muy destacado, pero sí emocionante para el público asistente, que lo disfruta y reacciona realmente bien a la victoria de Sasha y Bayley.

Puntuación: ***1/4

Rush vs TK O'Ryan, ROH on SBG #383

En el anterior post, en el que comentábamos una lucha entre Jay Lethal y Jonathan Gresham, mencionamos una serie de fichajes de luchadores que vienen a Ring of Honor a seguir contando historias. Uno de ellos es Rush, el Toro Blanco, el Ingobernable Mayor, uno de mis luchadores favoritos en el mundo.

Rush debutó en ROH el 15 de diciembre de 2018, en el fin de semana de Final Battle 2018, para las grabaciones de televisión de la empresa. La reacción del público fue muy buena, así que Ring of Honor, ahora necesitada de talento, firmó un contrato a al mexicano, según el cuál, se asegura su exclusividad en Estados Unidos. Lo mismo, días después, hizo con su hermano, Dragon Lee.

Si ROH y NJPW se ven perjudicados por la expansión de WWE y el nacimiento de AEW, otras empresas más pequeñas se ven perjudicadas por las firmas que tienen que hacer, a su vez, ROH y New Japan. En este caso, es MLW la que se ve más afectada, una empresa muy interesante, con un contrato de televisión, y retransmisiones de Youtube, que ha sonado mucho últimamente, y que está perdiendo mucha gente. Veremos un par de luchas de esa empresa también, cuando el tiempo lo permita.

El caso es que MLW está haciendo una buena mezcla de luchadores independientes, luchadores mexicanos y ex-estrellas de WWE o TNA. Le está dando mucho trabajo a LA PARK, y también a los Lucha Brothers, Dragon Lee o Rush. Para el fin de semana de WrestleMania, esta empresa nos iba a brindar esa lucha que algún día esperamos ver en la Arena México, entre La Huesuda y el Toro Blanco. Pero ya no podrá ser, debido al contrato firmado por Rush. También PCO, un habitual de MLW, ha firmado por Ring of Honor.

Rush debutó en una lucha bastante irrelevante frente a TK O'Ryan. Un combate en el que lo más importante es la interacción con el público, que disfruta con la energía del ingobernable, y que le canta "Toro Blanco". Lástima que Rush no tiene ni idea de inglés, porque podría llegar muy alto.

Utiliza sus gestos y movimientos habituales, con el estilo del CMLL, que todavía tiene que depurar para adaptarse al mayor realismo del wrestling americano. Victoria para él, sin mucha historia, que provoca, tras la contienda, el ataque de The Kingdom. Recordemos que Matt Taven, rapado por Rush en el Aniversario 85 del CMLL, es el lider de este grupo. Durante las siguientes semanas, el mexicano se iría librando de sus miembros.

Puntuación: **1/2

Jonathan Gresham vs Jay Lethal, ROH Honor Reigns Supreme 2018

Hace tiempo que no comento ninguna lucha de Ring of Honor. Aunque la empresa sigue creciendo en producción, y en el tamaño de los eventos que promueve, lo cierto es que, a nivel de wreslting in-ring, no hay nada que me interese mucho ahí. Durante mucho tiempo, su relación con New Japan ha atraído a mucha gente, y también las participaciones de The Elite, pero el wrestling resultante no es especialmente interesante. Como pasa con Impact Wrestling, era una empresa que tenía una identidad muy clara en el año 2007, pero que, ahora, sólo es una promotora que produce wrestling, como cualquier otra.

Ahora que se forma AEW y la empresa pierde algunos de sus luchadores más importantes, se han firmado muchas alternativas, y hay otros hombres que han jugado roles menores hasta el momento y que, quizás, ahora tengan nuevas oportunidades. Gente como Jeff Cobb, Zack Sabre Jr, PCO, Rush, Bandido, Dragon Lee o Jonathan Gresham, pueden ser los líderes de esta nueva etapa, y son luchadores de bastante nivel.

En 2018, Gresham tuvo una rivalidad frente a Jay Lethal por el Campeonato Mundial de ROH, que dio algunas luchas buenas. Dos o tres de estos combates, son de los que mejores críticas han recibido en el año dentro de la empresa. Vamos a revisar una lucha titular entre estos dos hombres, que tuvo lugar en Ring of Honor: Honor Reigns Supreme 2018, evento que se puede ver de forma gratuita en Fite.tv.

Esta es una buena lucha, efectivamente. No llega a ser un MOTYC, pero se disfruta, porque está bien realizada. Gresham realiza un buen trabajo sobre el brazo del campeón, pero aterriza mal en ringside, y se hace daño en la rodilla. Tras esto, recibe un Diamond Cutter, que casi le hace perder por count out.

Tras esto, continúan algunos ataques, en los que Gresham demuestra su mayor habilidad aérea, olvidando el dolor en su pierna. Hace un momento, apenas podía andar. Sin embargo, Lethal sí que falla algún que otro movimiento, debido a su dolor en el brazo.

La lucha sigue con ataques zonales. Las llaves a las piernas de Lethal son bastante buenas. Utiliza muchos Dragon Screw, mientras que su rival aprovecha, también, cualquier oportunidad para hacerle daño en el brazo. Finalmente, la historia llega a su fin cuando Grisham se rinde ante la Figura 4 de Jay. 

La lucha es bastante buena. Si Jonathan hubiera sabido vender su dolor, habría sido mucho mejor.

Puntuación: ***1/2

The Jumping Bomb Angels vs The Glamour Girls, WWF Royal Rumble 1988

WWE ha creado un nuevo campeonato: el WWE Women's Tag Team Championship, o lo que es lo mismo, un campeonato de parejas femenino. Las primeras campeonas, Bayley y Shasha Banks, obtuvieron la correa al salir victoriosas de una Elimination Chamber, combate que comentaremos en breve.

Pero, primero, me gustaría hablar del WWF Women's Tag Team Champinship clásico. Porque, sí, aunque quizás algunos no lo sepan, en WWE ya hubo un campeonato femenino en parejas. Es interesante comentar la breve historia de este campeonato, ahora que tenemos en liza una versión moderna.

Aunque WWWF había sido una de las primeras empresas en separar su camino del de la NWA, como hemos comentado en el especial que estamos haciendo sobre los 70 años de la National Wrestling Alliance, lo cierto es que, en los años 70, la presión de esa organización dio sus frutos. La WWWF tuvo serios problemas económicos como producto de esa política, y tuvo que volver al seno de la alianza.

Pero eso duró hasta el 83, cuando Vince K McMahon compró la empresa a su padre, y decidió convertirla en algo mucho mayor. Ya no sería una promotora de Nueva York, sino que quería llevar su espectáculo a todo el país. Como bien sabemos, tras 36 años, WWE conquistó el mundo entero.

El WWF Championship volvió a ser un título mundial, después de que, durante los 10 años previos, se le tuvo que quitar esa etiqueta, estando, así, un escalón por debajo del Campeonato Mundial de la NWA. Y la expansión de Vince también llegó a la división femenina.

Vince compró los derechos de los campeonatos femeninos de la NWA, que estaban bajo el control de The Fabulous Moolah. El NWA World Women's Championship, portado por la propia Moolah durante 30 años, se convirtió en el WWF Women Championship a partir del 84, cuando Wendi Richter la derrotó en el evento The Brawl to End it All, en una lucha bastante famosa, por la aparición de Cyndi Lauper. Por su parte, el NWA Women's World Tag Team Championship se convirtió en el WWF Women's Tag Team Championship, siendo las campeonas de la NWA, Velvet McIntyre y Princess Victoria, que se convirtieron en las campeonas inaugurales de la WWF.

Por desgracia, este título sólo se mantendría durante 5 años. WWF confió en Moolah para dirigir esa parte del negocio, como había hecho durante décadas, pero esa dirección no podía chocar con las decisiones de McMahon, Patterson y compañía. Moolah demostró que no era de fiar, y WWF eliminó, por desgracia, esta división.

Esto ocurrió, en parte, por lo sucedido con el Women's Tag Team Championship. La pareja The Glamour Girls (Leilani Kai y Judy Martin), que fueron las campeonas principales de la división en esta época, perdieron el título en el combate que comentamos hoy, una lucha frente a las japonesas The Jumping Bomb Angels (Noriyo Tateno e Itsuki Yamazaki). Esta rivalidad encarnizada duró meses, y llegó a Japón, a un evento de AJW. Allí, las japonesas debían defender la correa con éxito, pero salieron perdedoras, en contra de los deseos de WWE.

 Como todo el mundo sabe, The Fabulous Moolah se llevaba una comisión por cada lucha en la que participaban las chicas. Hay mucha polémica sobre la legitimidad de esto, pero si era ella la que promovía sus participaciones en las empresas, se puede considerar que es lo mismo que hace un representante. Pero The Jumping Bomb Angels se negaron a pagarle esa parte por la lucha que tuvieron en Japón. Estaban en su casa, en la empresa en la que luchaban normalmente, AJW, y no había motivo para pagar a Moolah por una lucha en su casa. Esto enfadó a la fabulosa, e hizo que The Glamour Girls ganaran por Count Out, y volvieran a llevarse los títulos.

Moolah comunicó a AJW el cambio de planes. La gente de la empresa japonesa no pudo contactar con Patt Patterson por teléfono a tiempo, así que dio la información por buena.  Hay que tener en cuenta que eran los años 80, no había internet ni móviles, así que, si una persona no estaba en casa o en la oficina, pendiente del teléfono, era imposible contactar con ella. Buenos tiempos.

Si el dominio de Moolah frenó el avance del wrestling femenino durante 30 años, este tipo de acciones lo eliminaron, casi, durante una década, pues Vince no es alguien que acepte que le roben el poder.

10 años después, cuando en WWE volvió a haber una división femenina como tal, el enfoque no era el mismo. Las chicas de Moolah eran luchadoras de verdad. No eran muy guapas, pero nadie se lo exigía, tampoco. No existía la idea de que las luchadoras debían ser modelos siliconadas; eso es algo que se instauró en la Era Attitude. En todos los deportes había divisiones femeninas, y a nadie le extrañaba. De hecho, el público siempre mostraba un gran interés en las luchas de mujeres, que en muchos casos, y sobre todo, en WWF, eran mejores que las de los hombres. La lucha que comentamos hoy es un ejemplo de ello.

Nos vamos a enero del 88, al primer evento Royal Rumble, que, a diferencia del resto, no se emitió como PPV, sino como programa especial de TV. La batalla real de la noche sólo contó con 20 hombres, y, como todo el mundo sabe, fue ganada por Jim Duggan.

Ese día, se defendió el WWF Women' Tag Team Championship. Las Jumping Bomb Angels, al fin, derrotaron a las Glamour Girls, en una lucha a 3 caídas.

Lucha que, seguramente, sea lo mejor de la noche. No es una gran batalla, pero tiene un buen nivel, a diferencia del resto de la cartelera. Las japonesas comienzan dominando a las rubias, aplicando buenas llaves a las piernas de una de ellas. No podría precisar quién es quién en ninguna de las dos parejas, siendo sincero.

Las americanas, que son claramente las rudas, se llevan, no obstante, la primera caída, cuando logran, con dificultad, el tag, y, así se libran del técnico dominio japonés. Ellas son más grandes y fuertes, y aplican buenos súplexes y costalazos, con los que dejan KO a una de sus rivales, terminando, así, la primera caída, tras un facebuster.

Mal empieza la semana para aquellas a las que ahorcan el lunes. Pero las japonesas son luchadoras de mucho nivel, y consiguen recomponer filas. Aprovechan un momento de confusión, en el que las chicas glamurosas se golpean con un doble clothesline, la una a la otra, para sacar ventaja y ganar la caída mediante una hurracarrana, que no sale muy bien ejecutada, pero que sirve.

En el último tercio de la batalla, las americanas vuelven a abusar de su superioridad física, golpeando de una manera muy dura a sus rivales. Pero estas, en última instancia, ponen en práctica sus superiores conocimientos sobre lucha aérea, para atacar con una velocidad no contemplada por las campeonas. Así, y para júbilo de las 15.000 personas presentes en el Copps Coliseum de Hamilton, Ontario, se llevan la victoria, con una doble dropkick desde dos esquinas. El reinado de casi 1000 días de las Glamour Girls, llega a su fin.

 Puntuación: ***1/4

Takashi Iizuka y Yuji Nagata vs Toshiaki Kawada y Masanobu Fuchi, NJPW 14/12/2000

Recientemente, el luchador Takashi Iizuka, un clásico de la New Japan, anunció su retiro de los encordados. La empresa japonesa le brindó un homenaje, en el que volvió a formar parte del Suzuki Gun, para caer derrotado ante CHAOS y su viejo amigo, Hiroyoshi Tenzan.

Iizuka lleva toda la vida en New Japan. Debutó en el 86, y allí ha estado hasta ahora. Tan sólo se ausentó el par de años en el que Suzuki Gun invadió Pro Wrestling NOAH. Por lo demás, se ha mantenido fiel siempre... para bien o para mal.

Porque jamás recibió, en realidad, una oportunidad. Y tampoco se puede afirmar certeramente que la mereciera. Era un buen luchador, de mitad de cartelera, y punto en boca.

Por encima de todo, fue un luchador de la división tag. Ganó el IWGP Tag Team Championship 6 veces (una con Riki Choshu, dos con Kazuo Yamazaki, y tres con Toru Yano). También ganó el GHC Tag Team Championship junto a Toru Yano, en NOAH. Pocas veces tuvo la oportunidad de desctacar. Hasta que se le fue la cabeza.

En 2008, formó la pareja "Friendship tag" junto a Tenzan, acudiendo en auxilio de este cuando fue expulsado de Great Bash Heel. A partir de aquí, comenzó una larga carrera de traiciones, que, en primera instancia, se llevó por delante al propio Tenzan. IIzuka le traicionó, se unió a GBH, y cambió su look y estilo de lucha. Se e fue la cabeza. Por primera vez, mostró un poco de personalidad. Además de tener una rivalidad con Tenzan, que duraría años y que les llevaría a verse las caras en Wrestle Kingdom, volvió a cambiar de equipo. Traicionó al GBH de Makabe y Yano, y se unió a CHAOS, stable de Shinsuke Nakamura. En 2014, volvió a hacer lo mismo, uniéndose al Suzuki Gun, para participar, el año siguiente, en la invasión de este equipo en Pro Wrestling NOAH. 

Dicho todo esto, hay que buscar una lucha de Iizuka para comentar en honor a su carrera. Y, quizás algunos no lo sepan, pero este hombre tiene una lucha de 5 estrellas, dadas, eso sí, por Dave Meltzer. Pero, claro, es que, en ella, estaban Yuji Nagata, Toshiaki Kawada, y Masanobu Fuchi. Tuvo, Iizuka, la suerte de coincidir con tres gigantes.

El 14 de diciembre del año 2000, en el evento NJPW The 2nd Judgement, se enfrentaban dos de las mejores parejas del momento, en defensa del honor de las dos grandes empresas de Japón. Takashi Iizuka y Yuji Nagata habían ganado el G1 Tag League 2000 días antes, mientras que Kawada y Fuchi habían quedado segundos en la Real World League 2000 de AJPW durante la misma semana. La combinación es, casi, inmejorable.

Porque los 4 luchadores juegan un rol muy importante. A estas alturas, todavía parecía que, tarde o temprano, Iizuka recibiría un push individual. Sin ir más lejos, en esta lucha demuestra que puede luchar con rivales que tienen un estilo shoot, como le gustaba a Inoki. 

Pero Iizuka, aquí, es el underdog, mientras que su compañero, Nagata, es el crack del equipo, el hombre fuerte al que hay que mantener alejado del ring. Kawada es un asesino, y Fuchi es un señor mayor que parece débil, pero se las sabe todas.

Después de unos primeros escarceos genéricos, el equipo invasor decide centrar su estrategia en Iizuka, sobre todo cuanto este intenta utilizar su Sleeper contra ellos. Hay que mantener a Nagata lejos, porque es peligroso. Sus enfrentamientos con Kawada son como Godzilla vs Gamera.

Los golpes son furiosos y muy stiff. Kawada y Fuchi centran su ataque sobre Iizuka en la pierna, con medio-cangrejos y otras muchas llaves y golpes. Nagata intenta entrar a ayudar a su compañero, pero es frenado. La estrategia es clara: Kawada para a Nagata fuera del ring, mientras Fuchi rinde a Iizuka.

Nuestro protagonista de hoy, no obstante, resiste heroicamente. Y lo hace durante mucho tiempo. Sus intentos de comeback son muy celebrados, pero el hot tag no llega. Hasta que conecta una Sleeper Hold sobre Fuchi, que lo deja KO. Kawada olvida la estrategia, y va a ringside a preocuparse por su compañero. Gracias a eso, el hot tag se realiza, y Nagata entra para reiniciar su guerra con Kawada.

De nuevo, su enfrentamiento es realmente bueno. El público japonés está que arde desde hace rato. Harto de sus patadas, Yuji le ataca la pierna con golpes muy fuertes, y cierra una Figura 4. Fuchi intenta liberar a su compañero de tantos años, y lo consigue, pero el resultado es una doble llave. Los dos de New Japan atacan la pierna a la vez de los dos de All Japan.

Iizuka y Kawada son los luchadores legales. Durante minutos, Toshiaki intenta escapar sin conseguirlo, mientras que Fuchi, que sí ha llegado a las cuerdas, se tiene que aguantar porque a Nagata le dan igual los avisos del referee. Aún así Kawada hace el Rope Break, y los dos veteranos son librados.

Son muchas las cosas que pasan en este combate, y todas con sentido. Fuchi parece demasiado cojo como para luchar, pero aún así, saca la casta y está a punto de destruir a Iizuka con Belly to Belly Suplex. Ahora son los de All Japan los que atrapan a los de New Japan con variantes de headlocks, realizados al mismo tiempo. Tampoco se rinde nadie.

Hay desesperación, porque hay un tiempo límite de 30 minutos que se acerca. Kawada y Nagata vuelven a pegarse como locos, desesperadamente, pero nada acaba con el otro, y el tiempo se agota, decepcionando a todos.

La lucha es grandísima y y perfecta en todo, salvo en el final, que es lo que le quita las 5 estrellas. No es que un limite de tiempo sea malo de por sí, pero sí que resulta muy conveniente para que las dos empresas queden bien, y eso me deja mal sabor.

Puntuación: ****3/4

Juventud Guerrera e Hijo del Pirata Morgan vs Fuerza Guerrera y Rush, MDA/Super X Sangre vs Fuerza

Hoy vamos a comentar una rivalidad muy buena, que se ha llevado, básicamente, a través de Youtube, y que ha desembocado, contra todo pronóstico, en matches reales. Creo que es algo paradigmático, y que dice mucho de la era en la que vivimos.

Todo el mundo conoce a Juventud Guerrera. Es una leyenda mexicana, que se hizo famosa en Estados Unidos. En la década de los 90, emigró a ese país, y luchó en ECW y WCW, como lo hicieron Rey Mysterio, Psicósis y tantos otros. En la División Crucero de WCW, dio grandes luchas, y perdió su máscara.

Juvi estuvo en WWE, y estuvo en TNA, y en Triple A. Es un gran luchador, y todo el mundo está de acuerdo con eso. Pero siempre tuvo algunos problemas de comportamiento, que hicieron que saliera de todas esas empresas en no muy buenos términos. Hoy, lucha en terrenos independientes, después de que su último paso por AAA, en 2018, tampoco acabara muy bien.

Pero Juventud Guerrera, además, es hijo de Fuerza Guerrera, otra gran leyenda mexicana. Eso sí, su padre hizo carrera en su país natal, así que es más querido por el público que él.

Fuerza y Juventud trabajaron juntos mucho tiempo. Hicieron equipo en múltiples ocasiones, pero, además, llegaron a tener una fuerte rivalidad cuando coincidieron en AAA, tras el paso de Juvi por USA. Pero, ahora, la cosa va a más entre ellos, y sin necesidad de una empresa detrás que les diga qué hacer.

Juventud Guerrera tiene un canal de Youtube, llamado La Arena, igual que tantos otros luchadores. En él, cuenta cosas sobre lucha, entrevista a compañeros, anuncia sus máscaras, etc. Pero, los que han tenido más difusión, y los que han creado más repercusión, son aquellos en los que sale hablando sobre los problemas personales con su padre, y con su familia en general.

Juvi, a veces, casi llorando, ha comentado lo mal padre que ha sido Fuerza Guerrera, la manera en que le ha maltratado, y la forma en que toda la familia le ha dado de lado. En 2018, Fuerza celebró su aniversario número 40, y no invitó a Juventud al mismo. Y, no contento con eso, presentó en la función a dos nuevos hijos: Fuerza Guerrera Jr e Hija de Fuerza Guerrera.

Es un caso extraño, porque Fuerza Guerrera tiene ya, ojo, 65 años. Es un anciano, a pesar de que se mantiene en una forma muy aceptable, y que sigue como luchador en activo. ¿De donde se saca, a estas alturas, hijos lo suficientemente jóvenes como para estar debutando?

Parece ser que no son tan jóvenes. FG Jr podría ser mayor que el propio Juventud Guerrera, que tiene ya, también, 45 años. Por supuesto, que se olvidaran de él en la fiesta, y que, encima, su padre favoreciera a sus hermanos por encima de él, enfureció al ex WCW.

Juvi volvió a publicar vídeos en contra de su padre, ridiculizando a sus hermanos, diciendo que ni siquiera tienen licencia de luchadores, que sólo intentan aprovechar de la marca creada por El Mosco de La Merced. JG, una y otra vez, se queja de que su padre quiera a sus hermanos más que a él, y dice, encima, que le debe dinero.

Parece ser, o eso dice él, que llevó a cabo algunos negocios para la empresa familiar, y que no recibió el dinero que merecía por ello. Por su parte, Fuerza, en otros medios, ha salido a decir que su hijo debería dejar de hablar y hablar, que no debería hablar mal de sus hermanos, ni de la familia.

Finalmente, a través del canal de Youtube La Arena, pudimos ver un careo entre Juventud Guerrera y Fuerza Guerrera, que entraba a través de una videollamada. Básicamente, se retaron para luchar, de manera que, si Juvi gana, Fuerza debe pagarle el doble de lo que le debe, lo que asciende, en total, a 1 millón de pesos. Si El Mosco de La Merced sale con la victoria, se anula la deuda.

Esta llamada se emitió en directo en Youtube, y llamó la atención que, al finalizar, Fuerza Guerrera se despedía diciéndole a su hijo que le quería, igual que hacia la sobrina de este, lo que levantó la sonrisita del highflyer. El vídeo que subió el luchador youtuber, finalmente, no incluía esa despedida, lo que quiere decir, seguramente, que todo es una storyline. 

Quizás haya detalles que se acercan a la realidad, pero es que, Juventud Guerrera es un rudo. También ha estado insultando a Rey Mysterio, un tipo famoso por no tener un mal gesto con nadie nunca. Y es que, Juvi es el creador de el stable MAD, que llevó a AAA junto a Konnan. Pero este lo usó para dar protagonismo a Jeff Jarrett, y a Killer Kross, mientras Guerrera quedaba en segundo plano. Quería una oportunidad por el Megacampeonato, pero no se la dieron.

Por eso, ahora convivirán las dos versiones de MAD, la de AAA y la del mundo independiente. Porque él afirma que es quién lo creó, y no se lo va a regalar a la empresa. Ya tiene nuevos compañeros, entre ellos, el Hijo del Pirata Morgan. Y tiene nueva empresa.

Juventud Guerrera siempre ha tenido una empresa, en realidad, Super X, que usaba para sus negocios, y que ahora forma alianza con la promotora MDA (Máscaras, Deporte y Acción), empresa que ha llevado a cabo eventos en arenas con solera, sobre todo en Monterrey, que ha contado con luchadores de mucho nivel, y que ha tenido relaciones interesantes con otras promotoras, como Lucha Memes. Por supuesto, MAD nació en MDA.

No sé muy bien cuál es el papel de Juventud Guerrera en MDA. Él se hace llamar "El CEO de la lucha libre". En realidad utiliza muchos catchphrases y coletillas en sus discursos. No está guionizado, así que nunca suena muy inteligente, pero sí suena muy real. Por eso, incluso yo pensé que las peleas con su padre eran reales, y desde luego, la gente en Internet empatizaba con el caso, poniendose de parte de uno o de otro.  Acostumbrado a los guiones memorizados en WWE, con personajes muy artificiales, viene bien escuchar a alguien así, que habla sin cabeza ninguna, sin coherencia, con montones de errores gramaticales, como lo haría un luchador de verdad. ¿A quién se le ha ocurrido que los luchadores deben ser inteligentes e ingeniosos?

Con esta coalición, Juventud Guerrera pudo promocionar un nuevo encuentro con su padre arriba de un ring. Haría pareja con Hijo del Pirata Morgan, para enfrentarse a Fuerza Guerrera y Rush, que en más de una ocasión, había tenido careos con él a través de Youtube. No le gusta nada que un hijo falte al respeto así a un padre, sobre todo, siendo este una leyenda del nivel de Fuerza Guerrera. Es un hombre familiar.

Así llegamos al evento MDA/Super X Sangre vs Fuerza, con ese combate de parejas en el main event. Tiene lugar en Azcapotzalco, en el Centro Deportivo y Cultural Electricistas. No es una gran arena, desde luego, pero es uno de esos lugares llenos de gente a la que le gusta la lucha, que se meten de lleno en los combates, así que es un ambiente muy apropiado.

La lucha es muy desordenada. No hay nada coreografiado, no hay nada, casi, preparado. Incluso da la sensación de que los luchadores no quieren dejarse golpear, no quieren vender los ataques de los rivales. La sensación no es muy profesional. Por un lado, la lucha así parece más realista, pero también es menos fluida.

Tanto Juvi como el Pirata Jr vuelan a ringside, y se comen las vallas de protección. Sus rivales no consiguen agarrarlos. Eso, normalmente, es considerado una falta de profesionalidad, pero llama más la atención, viniendo, el gesto, de un padre. No obstante, no se puede pedir a un hombre de 65 años que agarre a balas humanas.

En un momento dado, Rush se harta de tanta tontería, y agarra a sus rivales a sillazos. Lanza muchas sillas sobre ellos, lo que hace que, incluso, alguna persona del público se le enfrente. Él está a otro nivel.

Finalmente, con el referee KO, Juvi pega un Fault a su padre, y Rush se lo pega a él. Cuando Pirata sube al ring, finge un nuevo Fault, para que el referee descalifique al Ingobernable. No sé si tiene mucho sentido, porque Rush se lo hubiera pegado con gusto.

Rush agrede al referee, y también a él le lanza un montón de sillas, para, después, abandonar la arena. Así, deja sólo a Fuerza Guerrera, al que le pegan una paliza los miembros de MAD. Qué bonito. Lo bueno es que su hijo le reta a una lucha de apuestas. ¿Se quedará su máscara en casa?

Puntuación: **3/4

Pedro Morales vs Greg Valentine, WWF 18/01/1982

Especial Pedro Morales

Seguimos con el especial que estamos haciendo sobre la carrera de Pedro Morales, con objeto de su fallecimiento. Si en el anterior post le vimos defender el Intercontinental Championship ante Sargent Slaughter, hoy nos vamos al mismo recinto, el Madison Square Garden, para verle defender el mismo título, casi un año después.

Pero no es el mismo reinado. Pedro Morales, además de todo lo que dijimos en el anterior post, es el primer luchador en ganar dos veces el Título Intercontinental, y también es la persona que más días ha portado la correa. La ha tenido en su cintura durante 619 días, 20 más que The Miz. Es probable que el actual luchador de WWE, tarde o temprano, le supere, pero es la única persona que podría hacerlo a medio plazo.

Tras ganarlo por primera vez en diciembre de 1980 ante Ken Patera, lo perdió en junio del 81, ante Don Muraco. Pero en noviembre del mismo año, volvió a hacerse con la correa, y la mantendría en su poder hasta enero del 83.

Su rival de hoy es Greg Valentine, otro gran worker de la época. Por desgracia, el resultado no es tan bueno como en la lucha anterior porque, aunque The Hammer es un buen luchador, el combate sigue el patrón clásico de lucha de WWF, con trampas y tonterías, y con poca lucha.

Valentine domina buena parte de la lucha, aplicando, principalmente, ataques en el costado de su rival. Después, va a por su pierna, preparando una Figura 4 que no llega a cerrar, porque, cuando lo intenta, el hispano le agarra del brazo, y le muerde los dedos. 

Así, Morales consigue librarse del acoso del rubito, y le ataca con fiereza. Greg recibe mucho daño, pero consigue empujar a su rival contra el referee, que queda KO. Como hiciera Slaughter en la última lucha comentada, Greg saca un objeto, y ataca con él al campeón, pero este se lo arrebata, y lo utiliza en su contra. En ese mismo momento, revive el referee, que ve la última parte de lo sucedido, y descalifica al héroe.

Hay que decir que, una vez más, el público del Madison Square Garden está a muerte con Pedro Morales. Le querían con locura.

Puntuación: **3/4