Kurt Angle y The Shield vs The Miz, Braun Strowman, Kane y The Bar, WWE TLC 2017

Así, casi por sorpresa, ha ocurrido algo que llevábamos esperando mucho tiempo: el regreso de Kurt Angle a un ring de WWE. Ha pasado por accidente, pero ha pasado. Estudiemos las circunstancias.

TLC se presentó como un evento exclusivo de Raw, esta vez, sin Brock Lesnar ni John Cena. No estaba el título de la WWE en juego, así que hubo que preparar algo especial para poder vender entradas y suscripciones a la WWE Network. Para eso, la empresa se sacó de la manga el regreso de The Shield.

Seth Rollins y Dean Ambrose ya estaban haciendo pareja desde hace un tiempo. No había planes de ponerlos cerca del título mundial, así que se les juntó para una rivalidad frente a Sheamus y Cesaro que está siendo muy buena. Los dos integrantes de The Shield se llevaron las correas de campeones en parejas de Raw, al mismo tiempo que Roman Reigns vencía a John Cena y se consolidaba como la gran estrella de WWE en esta época.

Para tener un gran main event en TLC, WWE decidió unir de nuevo a la mítica tercia, que haría equipo para enfrentarse a The Bar, y a The Miz, apoyados, en última instancia, por el poderoso Braun Strowman. Yo no entendía muy bien la necesidad de convertir esto en un handicap match, ya que un 3 vs 3 ya estaba bien. Pero algo había que hacer con el gigante, y la verdad es que no me quejo: nunca sobra.

La primera gran sorpresa se dio en el programa de Monday Night Raw previo al PPV. Durante una lucha en jaula entre Strowman y Roman Reigns, apareció Kane, desde debajo del ring. El enmascarado castigó a Roman, con ChokeSlam y Tombstone, para que Strowman pudiera rematarle con su Running Power Slam. The Miz anunció que Kane sería el quinto miembro de su equipo en el Tables Ladder and Chairs que ocurriría el domingo siguiente.

Esta entrada de Kane era un poco rara. Quizás se habían vendido pocas entradas para el evento, y la presencia el monstruo rojo le daba visibilidad. Si alguien duda de ello, solo hay que ver el número de visitas que tiene el vídeo de su regreso en Raw: unos 4 millones. Hay que tener en cuenta que no había puesto un pie en un ring en todo un año, ni siquiera en Royal Rumble o en WrestleMania. El tipo está muy centrado en su carrera política.

Hay que darle un aplauso a un lcuhador como ese, que con 50 años, todavía está haciendo cosas interesantes. Nunca ha sido el mejor wrestler, pero, mientras unos consiguen tener una gran carrera a base de talento, otros tienen otras virtudes: esfuerzo, resistencia, lealtad... Kane los tiene todos. Todavía se mantienen bien físicamente, y en la lucha de TLC, tiene un papel muy protagonista.

Pero en WWE había un brote de alguna enfermedad rara. Varicela, creo que era. Algunos luchadores se quedaron fuera del evento, entre ellos Bray Wyatt, que debía tener su combate definitivo ante Finn Balor, poniendo piel, por fin, a la sister Abigail. Y Roman Reigns también cayó. WWE se encontró en una situación crítica, y tuvo que tirar de... Kurt Angle.

Kurt Angle se fue de WWE en 2006, al no poder soportar por más tiempo el calendario agotador de la empresa. Necesitaba vivir de otra manera. Así, se fue, y debutó en TNA poco después, compañía en la que tuvo, también, una buena carrera. Durante mucho tiempo, no quiso volver a WWE, para no volver a sufrir con ese agotador calendario. Ahora, su problema es el contrario.

Debutó justo después de WrestleMania, y se convirtió en el General Manager de Raw. Estaba deseando luchar, pero Vince no le dio el visto bueno. Si en su día, estaba cansado de pelear más de la cuenta, ahora, 11 años después, no tenía la oportundida de hacerlo nunca. Pero en realidad, lo único que ocurría es que Vince se lo estaba guardando para una mejor ocasión, para sacarle rendimiento a ese retorno. Ya que se quedó sin la vuelta de The Shield para TLC, tuvo que improvisar, y utilizar a Kurt Angle para que la gente no saliera muy aburrida de la arena.

Kevin Owens también se puso enfermo en Smackdown, al mismo tiempo que AJ Styles tenía que dejar la expedición azul para aparecer en TLC y luchar contra Balor, en lugar de Wyatt. Por eso, Triple H tuvo que vestirse de corto ese fin de semana, y luchar en un House Show de Smackdown. La vieja escuela salió al rescate de WWE en un momento de necesidad. En el caso de Kurt Angle, el luchador debutó después de 11 años y medio fuera de WWE, pero hay que tener en cuenta que nunca se ha retirado. En marzo, luchó frente a Alberto El Patrón en WCPW. Eso significa que Kane lleva más tiempo sin luchar que él, así que no hay que dudar mucho de sus capacidades. 

Los 5 malvados llegan al ring primero, mientras que los buenos lo hacen en segunda instancia, desde las gradas, con la música de The Shield. Angle viste de negro, como sus camaradas. Por ahora, no escucharemos su música, no podremos corear eso de "You Suck".

Tenemos una batalla muy larga, con mucha historia. De hecho, es puro storytelling. Lucha no hay mucha, pero sí que se cuentan montones de cosas. Los buenos entran como motos. Ambrose y Rollins están por todo lados, parece que pueden con todo el mundo, mientras Angle se mantiene en segundo plano. Los dos miembros de The Shield vuelan sobre Kane y Strowman, destrozándo a los dos monstruos sobre las mesas de comentaristas.

Pero los malos atacan con sillas. Torturan a Angle, como si fuera un viejo jubilado. Pero le habían subestimado. Comienza a pegar súplexs sin parar, quitándose de encima, así, a sus tres rivales. Kane resucita justo en ese instante, pero recibe el Ankle Lock del Hall of Famer.

Strowman aprovecha que Angle está ocupado, para atacarle a traición. Aplica un poderoso Running Power Slam sobre una mesa, dejándolo medio muerto. Los oficiales de WWE tienen que llevarse al General Manager de Raw en camilla, con lo que Rollins y Ambrose se quedan solos ante 5 bestias.

El equipo de villanos ataca sin cesar a los dos buenos. Se ríen, se burlan de ellos. The Miz hace un gran papel, como jefe bocazas y odioso del grupo. Prácticamente no hay ninguna oportunidad de que Ambrose y Rollins ganen. Pero algo pasa, que tendrá repercusiones importantes: Kane se equivoca, y golpea con una silla a Braun Strowman. Este, le empuja, tirándolo al suelo como si fuera un muñeco. Los compañeros consiguen calmar a los dos gigantes... al menos, por ahora.

Los villanos deciden tirar a la basura a The Shield. Literalmente. Llega un camión de la basura, y los dos guerreros son lanzados en su interior. Pero se rehacen, y vuelan sobre sus rivales. Estos tardan poco en volver a tener ventaja, pero, entonces, tiene lugar la traición definitiva de Kane. Ataca a Strowman, aplica un ChokeSlam, lanzándolo desde la rampa, y le tira todo el decorado de sillas colgantes encima. No obstante, Strowman es sobrehumano, y vuelve a la carga tras pocos minutos. El resto de los compañeros de los monstruos intentan detenerlo, pero este les ataca. Entre todos, consiguen dominarlo, y lo echan en el camión de la basura, que se lo lleva.

Las posibilidades de victoria del equipo técnico aumentan muchísimo gracias a esto. Encima, Angle vuelve, ahora sí con su tema clásico de entrada, y aplica Olimpic Slam sobre Sheamus y Cesaro. Rollins y Ambrose le quitan a Kane de encima, aplicando una doble lanza contra las barricadas. The Miz aplica Skull Crushing Finale, pero Angle sobrevive. El bocazas no se rinde con el Ankle Lock, pero los tres miembros de esta versión de The Shield le acosan, y y le aplican una triple Power Bomb para terminar con el combate.

Una batalla made in WWE, en la que todo es storytelling, muy entretenida, y con mucho sentido.

Puntuación: ****

The Usos vs New Day, WWE Hell in a Cell 2017

Especial WWE Hell in a Cell 2017

La situación de las ligas por parejas de WWE es realmente buena. En realidad, hace un año, la división en NXT era mucho mejor que las de los rosters principales y, de hecho, yo pensaba que el ascenso de categoría de algunos tags del programa amarillo de WWE podía mejorar las cosas. Quién me iba a decir que 12 meses después, eso no haría falta, o que toda las parejas nuevas fracasarían, y que los veteranos de la empresa compondrían, ya fuera en Smackdown o en Raw, un MOTYC en cada PPV.

Lo hemos visto en RAW con The Shield, The Bar o The Hardys. Pero en Smackdown, el trabajo que están haciendo, en su rivalidad, Los Uso y los New Day, es maravilloso. Parecía que, al ser llevados a la marca azul, pasarían a jugar un rol secundario, para poner over a parejas más jóvenes, pero ahí están, protagonizando un Hell in a Cell Match, nada menos. Me parece una pasada que se les haya dado la posibilidad de dejar esta joyita para los anales de la historia del wrestling.

Porque, sí, Los Usos y New Day hacen un gran trabajo en esta lucha, que es el mejor Hell in a Cell Match desde hace un montón de años. Quizás desde la pelea entre Undertaker y Triple H con Shawn Michaels como referee, en WrestleMania. Y es que, ambos grupos llevan peleándose ya muchos meses, intercambiando las correas titulares de Smackdown una y otra vez. Kofi, como viene pasando desde sus problemas físicos, se queda fuera de la jaula, y entran Big E y Xavier Woods. Nada más empezar, los luchadores buscan objetos con los que partirse la crisma.

Se trata, esta, de una auténtica batalla, muy violenta, con un gran uso de los objetos, y del metal de la jaula. La violencia se da por ambos bandos, aunque los hermanos samoanos son más inteligentes, y consiguen separar a sus rivales en varias ocasiones, para luchar con ventaja numérica. Esto será lo que, a la postre, les dará la victoria.

En varias ocasiones, los luchadores se lanzan como animales, para estampar a sus rivales contra el metal. Casi siempre, eso implica más daño para ellos que para las víctimas, pero no han venido aquí a hacer algo mediocre. Woods rompe varios instrumentos sobre Jey, incluida su trompeta, pero los hermanos se rehacen con palos de kendo, que son muy utilizados durante la pelea. Hay varios momentos de tortura con ellos. Hay, también, muchos nearfalls, con una gran resistencia al dolor por parte de los dos equipos. 

Los Uso destrozan a Big E, con un tope contra la jaula, seguido de dos Frog Splashs consecutivos. Increíblemente, el Power House sobrevive. Después, utilizan esposas, para atrapar a Xavier, y matarlo a palos. Este aguanta la tortura, hasta que reaparece su fornido compañero.

Big E muestra toda su furia, y masacra a Los Uso. Los destroza contra la jaula y busca la victoria vía Big Ending. Pero Jey sobrevive a esto. Después, el moreno recibe superkicks por ambos lados, y es rematado con un doble Frog Splash, desde dos esquinas. Cuando creemos que esto ha acabado, llega woods, aún esposado, y se lanza de cabeza para salvar a su compañero.

Pero Big E ya no volverá. Los dos Uso, con palos, le pegan a Woods, que heroicamente, se resiste, lanzándose de cabeza sobre sus rivales, pegándoles con las esposas. Pero está solo, y maniatado. No puede con ellos. De nuevo, doble Frog Splash, en este caso con una silla de por medio, y los Uso vuelven a ganar los campeonatos por pareja de Smackdown Live.

Gran batalla.

Puntuación: ****1/2

Shane McMahon vs Kevin Owens, WWE Hell in a Cell 2017

Especial WWE Hell in a Cell 2017

Especial Kevin Steen vs El Genérico

El evento Hell in a Cell 2017 de WWE, exclusivo para el roster del programa Smackdown Live, ha resultado ser bastante bueno, muy completo. Todas las luchas, en el show, han estado a un buen nivel, y ha resultado ser un evento muy disfrutable.

A nivel comercial, todos los focos se centraban en el regreso de Shane McMahon a los cuadriláteros. Era necesaria una gran estrella para vender entradas y subscripciones a la WWE Network, y para eso está Shane. Su pelea contra Kevin Owens dentro de una jaula infernal es la que vamos a comentar hoy.

Esta es una rivalidad que se ha trabajado muy bien, y que ha vuelto a poner en todo lo alto a Owens. Y es una rivalidad que se viene preparando desde hace tiempo. En SummerSlam, ya estaba en marcha.

Shane McMahon participó en la mayor fiesta del verano, siendo el referee especial de la lucha por el Campeonato de Estados Unidos entre Owens y AJ Styles. El fenómenal acabó llevándose el combate, y la correa, aprovechando la bronca que Kevin estaba teniendo con O'Mac, a raiz de un conteo que no había llegado a 3. Esto resultó ser el germen de algo mucho mayor.

La rivalidad por el US Championship continuó en los programas semanales de Smackdown, y los dos contendientes se volvieron a ver las caras. Esta vez, fue Kevin Owens el que eligió al referee especial, uno que seguramente estaría de su parte: Baron Corbin. Shane apareció antes de que este pudiera darle una victoria injusta al canadiense, que, de nuevo, se quedó sin su preciado campeonato.

Owens que es un cabronazo, no soportó esto. La cosa llegó a las manos, y el luchador fue humillado por el directivo. Así, juró venganza contra toda la familia McMahon. Prometió que hundiría WWE.

Vince McMahon apareció en Smackdown para charlar con Kevin Owens, y anunciar la lucha entre su hijo y el ex-campeón dentro de una jaula infernal, en el evento Hell in a Cell de 2017. A Kevin, que quería a Shane fuera de la empresa por atacarle, no le gustó la idea. Atacó violentamente al anciano, dándole un cabezazo tan real, que le provocó una brecha en la frente. También le golpeó con una superkick, y un Frog Splash. 

Algo así no ocurría desde hace tiempo en WWE. El propio Vince se tuvo que inmiscuir en una rivalidad para poner over a un rudo. Y este ataque hizo más por el personaje de Owens que toda su carrera anterior. Por supuesto, Shane estaba furioso, y la violencia entre ambos no cesó durante las semanas previas al PPV.

Hay que decir que la lucha, que es el main event de la velada, es un Hell in a Cell Falls Count Anywhere. O sea, que los pinfalls se pueden hacer también fuera del ring, y fuera de la jaula. Es una regla absurda, teniendo en cuenta el significado de estar encerrado en un Hell in a Cell Match, pero está, obviamente, pensado para ocurra un gran salto de Shane sobre su rival, desde la parte de arriba de la jaula. Todo el mundo va a ir a ver esa lucha, solo para ver a ese señor suicidarse.

Pero la lucha es muy interesante, como todo lo que ha hecho Shane desde su vuelta. Ninguna de sus luchas ha sido muy convencional, pero ha dado buenos resultados. Su enfrentamiento contra Owens está muy enfocado en ciertos eventos, pero funcionan bien, y tienen sentido con respecto a la historia que se quiere contar.

El hijo de Vince no deja a Kevin entrar en la jaula, y le ataca ya fuera. Ambos entran, posteriormente, y se atacan de forma dura, utilizando la jaula de una forma bastante correcta. Shane se toca la cabeza en varias ocasiones, buscando sangre porque los golpes que se lleva contra el metal son peligrosos. El canadiense domina, usando la jaula contra su oponente, mientras este reacciona con palancas al brazo y Triangle Shock. Pero Kevin convierte esta técnica de MMA en una bomba contra la las escaleras metálicas. Busca rematar, tirándose contra el niño rico, sobre una mesa, pero este se aparta a tiempo, y Kevin acaba destrozándose la espalda. Este dolor se ve aumentado por los golpes con la madera rota que le proporciona McMahon, y con un Coast to Coast.

La lucha ya es bastante brutal, pero Shane quiere salir fuera. El candado está echado, lo que no tiene mucha lógica, siendo esto Falls Count Anywhere, pero bueno, el comisionado de Smackdown Live saca una herramienta y destroza las cadenas, ante la alegría del público, que espera un gran vuelo. Shane y Owens pelean fuera de la estructura, y es el segundo el que sale ganando, y coloca a su rival en la mesa de comentaristas para aplicarle un Frog Splash. Cambia de idea, y sube a la parte de arriba de la jaula, para emular a Shane, y volar desde todo lo alto.

Pero no se atreve. En un momento bastante genuino, Kevin hace el intento de saltar, pero se asusta, y no lo hace. El público se ríe de él, y este les grita. "¡Saltad vosotros! ¿Os creéis que es fácil?". Y mientras lloriquea, Shane despierta y sube arriba, para enfrentarle. Pelean de forma lenta y torpe, con algunas caídas potentes sobre el metal. Cada vez que hay una caída, el público teme que ocurra lo que le pasó a Mick Foley, que se rompa la jaula y el luchador caiga al ring desde varios metros de altura. Por suerte para la salud de ambos, eso no ocurre.

Los luchadores van bajando, y cuando se encuentran a mitad de altura, Shane lanza a Kevin contra una de las mesas, cayendo este de una forma muy peligrosa, y partiéndose, casi, en dos. Owens poco puede hacer ya. Shane lo coloca en otra de las mesas, y procede a saltar desde arriba, para así, vengar la ofensa contra la familia McMahon, realizada por el canadiense. Shane salta, pero un segundo antes de chocar contra Owens, aparece Sami Zayn, y aparta al gordito, con lo que Shane, como le ocurrió en su lucha ante el Enterrador, se come la mesa, protagonizando otro golpe terrible, a pocos metros de sus hijos. Sami coloca a Owens sobre Shane, y el referee, bastante reticente dada la gravedad en el estado de ambos luchadores, realiza el conteo.

Kevin gana. Es interesante que Sami se haya vuelto a unir a él, porque llevamos muchos años ya viéndolos, pelearse, o quererse, en todas las ligas posibles. Retomaré, por tanto, el especial de "Steen vs Genérico", que comencé en su día, porque quiero revisar luchas de ellos, como rivales y como amigos, en todas las empresas posibles.

Por otro lado, Shane McMahon pierde una vez más. Ya sé que todo el mundo se enfadaría si ganara, porque se enfadan siempre que un veterano gana a un joven. Pero es que ha perdido todas las luchas desde que llegó, igual que Sting. Y Triple H también pierde casi siempre. Por mucha presión que metan los twitteros pesados, creo que es importante que los veteranos consigan victorias, porque si no, es imposible que pongan over a nadie. Parece que la rivalidad seguirá un poco más, y habrá algún combate en equipos. Espero que Shane consiga alguna victoria.

Puntuación: ****

Gran Guerrero vs Niebla Roja, Máscara vs Máscara, CMLL Aniversario 84

Un año más, llega el gran evento anual del Consejo Mundial de Lucha Libre: su función de aniversario. 84 años de existencia cumple ya la empresa más veterana en la industria de la lucha libre mundial.

Mientras que Triple A, en su TripleManía, presentó la lucha de apuestas del siglo, entre el veterano Dr Wagner, y la nueva estrella de la compañía, Psycho Clown, en un enfrentamiento que había sido preparado durante todo un año, El Consejo Mundial de Lucha Libre no se lo curró tanto a la hora de montar una cartelera atractiva.

Un mes antes del evento, aún no se sabía cuál sería la lucha principal del mismo, y eso, se nota. Había varias rivalidades importantes que se estaban construyendo, pero ninguna que sobresaliera especialmente. Pero el cisma dentro del grupo de los Guerreros Laguneros era interesante. 

Después de perder su máscara, Último Guerrero siguió siendo uno de los rudos principales del Consejo Mundial de Lucha Libre. Nunca ha perdido su cabellera. Y formó un nuevo stable: Los Guerreros Laguneros, que, en realidad, era solo una nueva versión del equipo en el que siempre estuvo incluido. Comenzó llamándose, sólo, Los Guerreros, junto a Rey Bucanero, aunque fue ganando miembros durante los primeros años de este siglo, sobre todo, para poder enfrentarse a la escuela de los guapos, que comandaba Shocker. 

El equipo se quedó en una tercia, llamada Los Guerreros del Infierno, incluyendo a Atlantis, que luego daría al grupo el nombre de Los Guerreros de La Atlántida. Esta tercia funcionó durante años, hasta que Atlantis se pasó al bando de los técnicos, y tuvo lugar la conocida rivalidad entre las dos estrellas.

Los Guerreros volvieron a ser infernales, y no atlantes, y nuevos miembros entraron en juego. Guerrero se unió a Euforia y Niebla Roja, luchador que anteriormente había luchado como Ángel de Plata junto a su hermano mayor, Ángel de Oro. Más tarde, fue el hermano menor de Último Guerrero el que se unió al equipo. Se trata de Gran Guerrero, un tipo parecido a su hermano, pero más joven, alto, y fuerte. No está mal.

Al equipo, en algún momento, se le dio el nombre de Los Guerreros Laguneros, ya que todos ellos son de La Comarca Lagunera, de Gómez Palacio, Durango (excepto Euforia). Pero, desde mediados de 2017, empezaron a surgir problemas entre los miembros.

Niebla Roja cometió algunos errores, y le costo varias luchas al stable. Y es que, no se sentía bien, psicológicamente con lo que hacía, ni con los métodos del equipo. Se negó a usar las rudezas que le exigían sus compañeros, y al final, la cosa llegó a las manos. Y empeoraba, cuando en el equipo rival estaba su hermano, Ángel de Oro.

Era obvio que Niebla Roja no podía seguir en el equipo. Y le hubieran dejado ir, sin más. Pero el problema es que su máscara tenía el diseño de la máscara original del Último Guerrero (igual que la de Gran Guerrero). El luchador de otro nivel exigió que Niebla abandonara esa capucha, y este le respondió que, si la quería, se la quitara él mismo. Así, se avecinó la lucha de apuestas.

La lucha que queríamos ver era la del Guerrero contra Niebla Roja. Hubiera sido algo llamativo, que un hombre, de mucho más nombre y rango, pero sin máscara, se enfrentara a un tipo que aún conservaba su incógnita, pero que no tenía, apenas, experiencia en grandes batallas. Sin embargo, CMLL no llevó a cabo esa lucha. Quizás, pensó que una lucha de máscara vs cabellera no vendería tanto, que los fans debían estar seguros de poder ver a un luchador perder su máscara para comprar una entrada. O quizás no querían que Guerrero perdiera su cabellera, porque es muy muy raro ver un desenmascaramiento en un combate del tipo máscara vs cabellera. O quizás el Guerrero, que tiene poder ahí dentro, prefirió que el gran evento fuera para su hermano pequeño.

En cualquier caso, tanto Gran Guerrero como Niebla Roja portan la máscara del último de su estirpe (extraño sobrenombre, dado que tiene un hermano pequeño), así que una lucha entre ellos está bien, para saber quién merece, realmente, quedarse con la capucha. Eso sí, no parece lo sufcientemente interesante como para llenar la México Catedral. Pero bueno, la pelea no está mal, y hay buen ambiente.

Gran Guerrero está acompañado por su hermano mayor, Último Guerrero, igual que Niebla Roja, que tiene en su esquina a Ángel de Oro. Las dos primeras caídas pasan rápido, y comienza la tercera, en la que Gran Guerrero introduce un poco de la psicología necesaria para este tipo de luchas.  Históricamente, las luchas de apuestas siempre estuvieron llenas de violencia, pero en los últimos años, en el Consejo, no hemos podido ver este carácter, porque es una empresa muy familiar. Eso ha jugado en contra de las funciones de Aniversario.

Guerrero mejora esto, golpeando muy violentamente a su rival, contra la valla, cerrándole la puerta  en la cabeza, y lanzándolo contra la mesa de comentaristas, que es de metal. Niebla responde a eso con golpes de antebrazo realmente potentes, antes de romperle la máscara.

Niebla es mucho más rápido y aéreo, mientras que Gran Guerrero es más poderoso. En un par de ocasiones, Roja vuela a ringside con un salto mortal, para que el rudo le sujete, demostrando un gran poder, para posteriormente aplicarle un bombazo asesino. Eso deja a Niebla Roja en problemas.

Los problemas en la espalda causados por estos golpes serán fatales para la incógnita de Niebla Roja. Pero, por lo pronto, está cerca de la victoria en varias ocasiones, gracias a sus llaves y sus movimientos de highflyer. Ambos luchadores  han aprendido de Último Guerrero a emboscar a sus rivales en el esquinero, para golpear con buenos azotones. Y los dos lo hacen, porque ambos quieren probar que merecen esa máscara. Sin embargo, la victoria llega para Gran Guerrero, que aplica otro poderoso slam, un Michinoku Driver, a la dolorida espalda de Ángel de Plata.

La lucha es bastante buena, creo que hay varias cosas interesantes, y menciones a la rivalidad, y al Último Guerrero. Hay pequeñas dosis de violencia y técnica, aunque ninguna en grandes dosis.

Entre disculpas, Niebla Roja dice llamarse Sergio Raymundo Chavez, originario de La Comarca Lagunera, con 31 años de edad, y 11 como luchador, siempre, claro, enmascarado. Hasta ahora.

Puntuación: ***3/4

CMLL Grand Prix 2017

Vamos con dos de los eventos principales en el año del Consejo Mundial de Lucha Libre. Por un lado, está el Grand Prix Internacional, en el que luchadores mexicanos hacen equipo para enfrentarse a un amenazante grupo de extranjeros. Por otro, la función de aniversario, con las respectivas luchas de apuestas. Empecemos por la gran batalla patriota.

Porque el Consejo aprovecha el Grand Prix para sacar a un batallón del ejército mexicano, tocando la trompeta.  Se entona el himno del país, y todo el público, cateto y, por tanto, nacionalista, canta, dispuesto a apoyar a sus chicos. Rudos y técnicos se unen para defender a México contra la gran alianza internacional. Los participantes son los siguientes:

Team México: Valiente, Rush, Euforia, Volador Jr, Mephisto, Último Guerrero, Diamante Azul y Dragon Lee.

Team Resto del Mundo: Johnny Idol, Kenny King, Marco Corleone, Matt Taven, Michael Elgin, Juice Robinson, Sam Adonis y Satoshi Kojima.

Tenemos una lucha muy larga, una batalla en la que hay tiempo para que todos hagan lo suyo, tanto, que pocos destacan en realidad. Marco Corleone, Campeón de Peso Completo del Consejo, hace sus bailes Sexis, aunque el público hoy está en su contra. Michael Elgin y Volador Jr se encuentran, rememorando la final del año pasado. Durante la primera parte de la lucha, vemos muchos mano a mano entre todos los luchadores.

Kojima y Rush se destrozan mutuamente a base de de chops, hasta que deciden, ambos, atacar al resto de los integrantes del respectivo equipo rival. Esto, provoca una gran batalla campal.

Después de esa parte, empiezan a caer luchadores eliminados. Los extranjeros comienzan perdiendo a dos, pero luego, las cosas se igualan. Destaca el enfrentamiento entre Elgin y Dragon Lee, y el momento en el que los malos empiezan a pelear en grupo, eliminando a Mephisto, y dejando muy tocado a Último Guerrero.

Rush se euto-descalifica, al atacar sin parar a Elgin en el esquinero. La cosa sigue así, hasta que esto se queda en un dos contra dos. Último Guerrero y Diamante Azul se enfrentan a Satoshi Kojima y Michael Elgin. Es interesante, porque en ambos equipos hay un legendario veterano, y un joven forzudo. No obstante, Último Guerrero derrota a Kojima sin mucha dificultad, si bien este resiste bastante el pulpo lagunero.

Elgin se pone en modo bestia, igual que el año pasado. Aplica un doble slam a sus dos restantes rivales. Con una potente Power Bomb, se libra del Guerrero, y pelea en solitario contra Diamante Azul, el fortachón al que CMLL está dando un buen push, aunque por ahora no ha demostrado grandes cosas. 

A pesar de eso, Azul aplica grandes ataques: un militar Press, y un flying clothesline, además de un salto mortal hacia el frente desde la rampa. Pero el canadiense reacciona, con grandes slams, incluido un superplex desde el esquinero, muy rudo. Como el año pasado, Michael protagoniza un gran final, que es lo mejor de la batalla. No obstante, como el año pasado, acaba derrotado, cuando Diamante lo caza con un súplex alemán.

Puntuación: ***3/4

Michael Elgin vs Kenny Omega, NJPW G1 Climax 2017 Night 8

Especial G1 Climax 2017

Saltamos a la noche 8 del torneo G1 Climax de 2017. En el main event, se encuentran Kenny Omega y Michel Elgin, dos tipos que se conocen bien. En el G1 Special USA, se vieron las caras con el título de USA en juego. Aunque esa lucha fue casi tan admirada, en general, como la de ahora, a mí me pareció de un nivel claramente inferior. Aquí hay un ambiente y una psicología de guerra mucho mayores. Ya sé que la diferencia a la hora de evaluarlas está basada en lo intangible, pero eso es algo primordial en una modalidad tan relacionada con la energía como es el wrestling.

Elgin, como en su lucha frente a Okada, comienza en ringside, haciendo un Súplex demoledor para la espalda de Omega. Pero este frena su embestida, con una potente superkick.

Tenemos bastantes minutos de pelea sin cabeza, y a medida que pasa el tiempo, va subiendo el nivel, y la tensión. Elgin utiliza buenos ataques frontales, y potentes golpes a la espalda, mientras Omega destroza la cabeza de su rival, con patadas, rodillazos, y ataques aéreos. El enfrentamiento se va convirtiendo en una auténtica guerra. Sorprendentemente para mí, Michael itera 4 ataques fuertes seguidos, y se lleva un punto vital para sus opciones en el torneo. Buena batalla.

Puntuación: ****

Kazuchika Okada vs Michael Elgin, NJPW G1 Climax 27 Night 4

Especial G1 Climax 27

Entramos ya en la noche 4 del G1 Climax de 2017. En el main event, se encuentran el campeón de peso completo IWGP, Kazuchika Okada, y el canadiense Michael Elgin. Nada malo puede salir de aquí.

Tenía bastante fe en este combate, y no me ha defraudado. Elgin comienza muy bien, aplicando Body Slams en ringside a su rival, que vende muy bien el dolor en la espalda. A partir de ahí, el occidental aplica muy buenos ataques zonales.

Es interesante que a esas alturas del siglo 21, un ataque tan básico como el Body Slam juegue un papel tan importante. Eso es luchar sin complejos. Pero ya en el ring, Elgin utiliza todo tipo de Súplexs y bombas para seguir golpeando en la espalda de Okada.

El campeón pone en práctica sus ataques frontales. tenemos buenos intercambios de codazos y golpetazos, y muy buenos ataques en la espalda por parte de Michael. Okada busca el RainMaker, pero en su lugar, se come dos clotheslines de su rival, seguidos de una Power Bomb potentísima. Okada está acostumbrado a las grandes batallas, así que consigue salir con vida.

Elgin vuelve a la carga, usa un Súperplex demoledor, y se pone cerca de la victoria. Nueva bomba, pero Okada es un super guerrero, y sobrevive una vez más. Se libra del siguiente slam, y conecta el RainMaker. No suelta la mano de Elgin, lo levanta, y suelta por segunda vez su finisher. Elgin intenta contrarrestar su potencia, pero recibe un tombstone, seguido de otro poderoso Rainmaker. El campeón se lleva la victoria.

La lucha es muy buena y Elgin hace un trabajo genial. Okada, con el aura de campeón invencible, lo resiste todo, lo que tiene lógica, por las luchas que le hemos visto durante los últimos años. Muy buen trabajo.

Puntuación: ****1/2   

Bobby Heenan vs Cowboy Bob Ellis, WWA All-Star Championship Wrestling 1974

Especial Bobby Heenan

En el primer post de este especial sobre el recientemente fallecido Bobby Heenan, comentamos su carrera como mánager y presentador de la WWF. Pero me gustaría ver más cosas suyas como luchador.

En el artículo citado, escribí que Bobby no era un gran luchador, o no era conocido por su trabajo arriba del ring. En realidad, diversas fuentes me llevan la contraria. Triple H, gran amante y estudioso de la lucha old school, habla maravillas sobre las capacidades luchísticas de El Cerebro. También podría compartir un poco más de material, entonces, sobre él, porque llevo todo el día buscando en la WWE Network, y no encuentro luchas enteras interesantes.

Heenan comenzó a luchar muy jovencito. Tenía 17 años cuando debutó en la WWA, la World Wrestling Association, en 1965. Permaneció 9 años allí, y desde bien joven, comenzó a hacer de mánager. Se dice que convirtió a Black Jack Lanza en uno de los mejores heels de Estados Unidos. Por desgracia, encontrar material de esta época se presenta como una tarea muy complicada. Eso sí, hay algunos programas subidos a Youtube (no pertenecen a WWE), en los que se puede ver a Heenan, casi siempre como mánager. El canal Dave Dynasty es muy recomendable para aquel que quiera ver algunos capítulos de los programas semanales de televisión de la promoción de Dick the Bruiser.

Como digo, a pesar de las palabras de Triple H y otros seguidores del trabajo de Heenan, todo hace indicar que ya desde sus inicios, su papel como mánager era mucho más potente e interesante que el que pudiera hacer como luchador. En un episodio emitido en 1974, aunque no está muy claro en qué fecha, he encontrado, al fin, una lucha en la que es Heenan el que se sube al ring, mientras que los Blackjacks se quedan abajo. Él era el principal motivo de que estos tipos fueran tan odiosos, así que no viene mal que un día él sea el protagonista. Es un enfrentamiento con el Cowboy Bob Ellis, con quien tuvo una dura rivalidad en esta época.

Heenan llega al ring acompañado de sus amigos. Pero viene con una muleta, y algún protector en la pierna. Hace una promo, hablando mal de la gente, y haciéndose la víctima. No quiere luchar, pero el réfere le obliga. Antes de que empiecen las hostilidades de forma oficial, intenta atacar con la muleta a su rival, corriendo mucho, y dejando claro que la lesión era falsa. Ellis le evita, y deja KO a los Blackjacks, que también querían atacarle.

Heenan se refugia en ringside mientras sus compañeros sufren, y el referee realiza el conteo de 10. Heenan pierde por count-out, pero espera a que Ellis se vaya para empezar a criticar de nuevo.

Si quería encontrar una lucha para juzgar la capacidad de Heenan dentro del ring, esta no ha sido la más indicada. Pero sí que es muy interesante, para ver la clase de luchador y mánager que era ya de joven, mucho antes de llegar a WWE. La gente disfruta mucho con cosas como estas, y The Brain era un maestro.

Puntuación: -

Hulk Hogan y André the Giant vs Bobby Heenan, Big John Studd y King Kong Bundy, WWF En el Spectrum de Philadelphia, 11/07/1986

Especial Bobby Heenan

El pasado 17 de septiembre de 2017, falleció Bobby 'The Brain' Heenan, a la edad de 72 años. Lo lamentamos, aunque era algo que se esperaba, porque su salud no era buena. Durante sus últimos años de vida, se le veía en las firmas de autógrafos en un estado realmente malo.

Bobby Heenan es una figura tremendamente importante para la historia del wrestling. Casi todo el mundo le recordará como comentador y manager en WWE, pero también fue luchador, si bien es cierto que nunca destacó tanto como en su faceta parlanchina. Ay, esos tiempos en que los wrestlers sabían hablar.

Vamos a dedicar un pequeño especial a Bobby heenan, de 3 artículos. En el segundo, repasaremos un poco su carrera como luchador, pero hoy vamos a hablar de su etapa en WWF como personaje de apoyo, protagonista de muchos momentos icónicos en la edad de oro del wrestling.

Heenan nunca fue un gran luchador dentro del ring, o al menos no será recordado por ello, pero era muy bueno hablando, y ya en los años 70, empezó a hacer de manager a tiempo parcial. Fue en la AWA, donde adoptó el apodo "The Brain", "El Cerebro", llevando a la pareja formada por Nick Bockwinkel y Ray Stevens a captura varias veces el campeonato por parejas. Posteriormente, también apoyaría a Bockwinkel en su carrera individual como campeón mundial, y llevaría a la empresa al gran Hulk Hogan.

No hemos salido de la AWA, y Bobby, como mánager, ya ha hecho varias cosas lo suficientemente importantes como para ser recordado. Pero en el año 84, llegó a WWF. En esa época, como hace ahora, Vince McMahon estaba robando todas las grandes estrellas del resto de los territorios, y una de ellas era Heenan.

Heenan debía ser el manager de Jesse Ventura, pero este se retiró de los cuadriláteros. Entonces, comenzó una larga rivalidad con Andrá the Giant, teniendo a sus órdenes a otros dos animales de gran tamaño: King Kong Bundy y Big John Studd. Esta confrontación duró años, y pasó de todo.

Y sirvió para preparar el gran evento de la década: WrestleMania 3, con el main event en el que André retó a Hulk Hogan por el título de la WWF. Durante años, se estuvo gestando ese momento, y Bobby fue parte importante.

Aunque El Cerebro apenas luchaba, su manejo del micro le convertía en uno de los mayores heels, un tipo al que todo el mundo odiaba. Y enfrentarse al gigante bondadoso, aumentaba ese odio. Le hizo de todo, incluso consiguió que le despidieran. Pero, en WrestleMania 1, André derrotó a John Studd en una lucha de Body Slams.

Heenan también se enfrascó en una batalla con Hogan. King Kong Bundy se convirtió en su rival para WrestleMania 2, y eso hizo que Hulk y André tuvieran que hacer equipo para enfrentarse a los vasallos de nuestro protagonista. La lucha que hoy comentamos, y que trataremos unas líneas más abajo, forma parte de esa alianza.

Hogan resultó triunfante en el olvidable WrestleMania 2. Pero su felicidad no duró. Durante una promo junto a Roddy Piper, apareció André, acompañado de Bobby Heenan. Hogan no podía entender por qué el gigante se encontraba en tal compañía. Le recordó que ese tipo era basura. Sin embargo, el rostro de André reflejaba un odio que no era normal en él.

Heenan habló. Sus palabras lo dejaron todo claro. El gigante había permanecido imbatido durante 15 años, y merecía una oportunidad por el título mundial en WrestleMania 3. Hogan suplicó a André, no podía unirse a ese desecho, ellos eran amigos. André el exigió que no le tocara. Sólo quería su título, zarandeó al campeón, y le rompió la camiseta. Hogan quedó hundido, sintiendo una mezcla de miedo y pena.

Ya hablamos en su día de la lucha entre André y Hogan en WrestleMania 3. Es interesante señalar que el enorme luchador francés comenzó a utilizar la equipación de luchador de Heenan a partir de su alianza con este. Seguirían juntos hasta WrestleMania VI, evento en el que Heenan golpeó a André por perder su lucha, y este acabó con él.

Pero, aparte de ser el manager de André y otros muchos rudos, Bobby era uno de los comentaristas principales de la WWF. Hacía un trabajo magnífico, siempre apoyando a los malos, y cubría cada momento de color. Son muy recordados algunos comentarios suyos, como su participación durante el segmento en el que Shawn Michaels traicionó a Marty Jannety. 

Como manager, y como comentarista, también destacó mucho durante la estancia de Ric Flair en la WWF. Le puso over desde los comentarios, y le apoyó como manager. La promo de Flair, Mr Perfect y Bobby después de que el Nature Boy ganara el Royal Rumble 1992 fue increíble.

En 1994, fichó por la WCW, empresa en la que hizo un buen trabajo también. Estuvo allí hasta el años 2000 y, posteriormente, entró en el Salón de la Fama de WWE en 2004. Incluso tuvo su pequeña historia con TNA poco después. En 2017, ya con una avanzada edad y con muchas falsas alarmas previas, Bobby Heenan falleció.

La lucha que comento hoy, como decía, está enmarcada en la rivalidad entre Heenan y sus hombres, y la pareja formada por André the Giant y Hulk Hogan. Ocurre en enero del año 86, poco antes de WrestleMania 2. Heenan entra al ring, para participar en un handicap match. En su esquina, están Big John Studd y King Kong Bundy, que se enfrentan al Hulkster y al gigante.

Antes de comenzar, Heenan recuerda que ha sido nombrado mejor mánager del año, aunque recibe los insultos de André. La lucha es puro Entertainment, con el público apoyando mucho a los buenos, y odiando mucho más a los malos. Las trampas de Heenan siempre hacen que los rudos consigan ponerse un poco por delante.

En el Body Slam Match de WrestleMania 1, André aplicó el golpe que da nombre al combate sobre Studd, y aquí, vuelve a hacerlo, ante el clamor popular. Hogan hace lo propio, pero las trampas de los malvados le ponen en desventaja. Los enormes luchadores de Heenan atacan a los buenos, y este aparece para golpear cobardemente cada vez que los ve tocados, aunque es obvio que es el punto débil del equipo, y siempre tiene que acabar huyendo. 

De hecho, en una de sus últimas apariciones, se topa con los puñetazos de Hogan. Los buenos atacan en la esquina a sus tres rivales juntos, y André acaba con Heenan con un big boot.

La luchita es entretenida, para dar fuerza a la rivalidad entre ambos grupos, y reforzar la amistad entre Hogan y  André, de cara a esa posterior traición del francés.

Puntuación: **3/4

Braun Strowman vs Brock Lesnar, WWE No mercy 2017

Especial No Mercy 2017

Me gustaba mucho la rivalidad entre Lesnar y Strowman, pero su lucha definitiva en No Mercy ha sido bastante decepcionante. No obstante, debo hablar de ello.

Lesnar es la gran bestia de la historia de WWE. El hecho de ser un part-timer, lejos de restarle presencia, hace que su leyenda aumente, puesto que luchar contra él debe ser, necesariamente, algo especial. Pero a la empresa ha llegado una nueva bestia.

Braun Strowman es el primer monster heel que triunfa en WWE desde hace muchos años. Era solo un rookie cuando empezó, pero se mantuvo imbatido mucho tiempo, tuvo un buen guía en la figura de Bray Wyatt, y se le ha utilizado bien desde que empezó a luchar en solitario. Su rivalidad con Roman Reigns le puso por las nubes, y se ganó la oportunidad de luchar por el título.

En SummerSlam, tuvimos una gran batalla a 4 bandas. Lesnar defendía el Universal Championship de WWE ante Reigns, Strowman y Samoa Joe. Pero la lucha acabó siendo una gran batalla entre Brock y Braun, con los otros dos como meros comparsas.

Strowman puso a Lesnar en su sitio. Lo destrozó contra las mesas varias veces, y le obligó a abandonar la batalla durante un rato. Luego, Lesnar volvió, y se defendió panza arriba, para cubrir a Reigns y conservar su correa. Pero la amenaza de Strowman era ya demasiado obvia.

Strowman es el primer tipo que da miedo a Brock Lesnar. Heyman aceptó que Braun es más grande y más fuerte que Brock. Pero la duda es si es mejor que él, o si sucumbirá al Suplex City. Durante las semanas previas a No Mercy, Strowman se volvió a ver las caras con Lesnar, y volvió a salir victorioso, una y otra vez. Si alguna vez ha existido una amenaza para La Bestia Encarnada, es esta.

Así, llegamos al main event de No Mercy, con lo que se presenta como una gran batalla entre dos animales. Y una vez más, Strowman parece más animal. Arrasa a Lesnar, no le permite llevar a cabo ningún súplex. Es más, cuando lo hace, se levanta como si nada, y aplica un ChokeSlam, seguido de un Running Power Slam. Lesnar sobrevive, pero está tocado.

Brock intenta utilizar el F5, pero le duele demasiado la espalda como para hacerlo, debido a los ataques anteriores. Strowman sigue haciéndole daño, lanzándolo contra el poste y contra los esquineros. Por ahora, el campeón no puede levantar al gigante, así que recurre a la rendición: aplica Kimura Lock durante un buen rato. Strowman resiste, y llega a las cuerdas.

Por primera vez, Strowman está mal. No puede usar su brazo. Brock lo mete en el Suplex City, y va a por el F5. Falla, y se traga dos nuevos Running Power Slams. La cuenta no llega a 3.

Ahora está claro que esto hay que llevar la lucha al siguiente nivel, porque ninguno de los luchadores va a sucumbir ante ataques normales. La gente lo siente así, y grita "I Want Tables". Después del precedente de SummerSlam, es obvio que el combate tiene que ir por ahí... Pero no. Lesnar aplica un F5 y la lucha se acaba.

Es un final absurdo, que se carga la lógica de la lucha y de la rivalidad. Es algo muy frio, sin sentido, y Strowman queda como un manta. Una lástima, no lo estaban haciendo nada mal.

Puntuación: **3/4